TEMA: morfofisiología embrionaria y fetal desde la fecundación al parto.

ORIGEN Y DESARROLLO DEL EMBARAZO

EMBRIOGÉNESIS:

 Se estima que más de la mitad de todas las concepciones se perderán durante la primera mitad del embarazo.
 El 75% de las pérdidas de los embarazos son por fallas en la embriogénesis y/o implantación.

Definición

Se denomina embriogénesis a los primeros estadios del proceso reproductivo por el cual dos gametos, uno
femenino (el óvulo) y otro masculino (el espermatozoide), se unen para formar un huevo o cigoto Y su posterior
desarrollo que abarca el transporte y la implantación en el útero materno, y se extiende hasta el comienzo de la
etapa fetal (8 semanas de gestación después de la fertilización o 10 semanas después del primer día de la última
menstruación).

MECANISMOS DE FORMACIÓN DE GAMETOS: (se describen a continuación los siguientes procesos.)

1. Gametogénesis:
 Comienza en las primeras etapas embrionarias con la aparición de las células germinales primordiales, y
culmina en la adultez con la formación de gametos capaces de llevar a cabo la reproducción.
 la gametogénesis femenina se denomina ovogénesis, y la masculina, espermatogénesis. Si bien tienen un
origen y un objetivo en común, se trata de dos procesos bien diferentes. No obstante, se los pueden dividir
en tres etapas principales:
Multiplicación: Reproducción celular por mitosis de las células germinales. Comienza en las primeras
semanas de vida embrionaria. Los gametos derivan de una población de células germinales primordiales. Se
originan fuera de las gónadas y pueden ser identificadas en el saco vitelino alrededor de la 4 semana
posconcepción. Estas células migran hacia las crestas gonadales, formando la gónada indiferente, donde
comienzan un periodo de rápida proliferación mitótica para incrementar el número celular.
Meiosis: consiste en una división celular especializada exclusiva de las células germinales, en la cual se
produce la reducción del número diploide de cromosomas (n=46) a la mitad (número haploide, n=23).
Maduración o diferenciación: son las modificaciones necesarias que sufren los gametos haploides para
poder llevar a cabo la fecundación.
a. Ovogénesis:
Comienza en la vida embrionaria y finaliza con el climaterio, Culmina con la producción de un óvulo.
A.1 Multiplicación. limitada a la vida embrionaria y fetal. Comienza en el embrión y alrededor del 59 mes de
la gestación alcanza el número máximo de células germinales (aprox 20 millones) , Estas células inician la
meiosis y se forman los folículos primordiales (ovocito rodeado de células mesenquimáticas primordiales).
99% DE LOS FOLICULOS SUFRIRA ATRESIA (en la pubertad hay 200.000 folículos – solo 400 culminarán con
una ovulación durante la edad reproductiva de la mujer.)
A.2 Meiosis. Comienza en la vida fetal y se completa con la fertilización del óvulo. (Puede durar entre 12 y 50
años).
La meiosis femenina es bloqueada en dos etapas precisas.
 El primer bloqueo se produce durante la vida fetal en la profase de la primera división meiótica. Esta célula
germinal bloqueada, ovocito primario, perecerá en el proceso de atresia o puede permanecer viable por
décadas hasta su reclutamiento para ser ovulado. Este primer bloqueo se levantará por efecto de las
hormonas en el periodo preovulatorio para completar la primera etapa de la meiosis (meiosis 1).
 El segundo bloqueo se produce en la meta fase de la segunda división meiótica (metafase 11), luego de la
ovulación y sólo la penetración de un espermatozoide puede liberar este bloqueo y completar la meiosis.
La distribución desigual de citoplasma en cada división meiótica resulta en la producción de dos células
pequeñas, los corpúsculos polares. El primer corpúsculo polar se produce al completar la primera división
 meiótica en el folículo preovulatorio. el segundo corpúsculo polar y en consecuencia la finalización de la
meiosis, se produce sólo si el ovocito secundario es fertilizado.
A.3 Maduración o diferenciación. En la mujer, el proceso de maduración está superpuesto con la meiosis.
Alrededor del 5 mes de embarazo, las ovogonias comienzan la primera división meiótica para convertirse en
ovocitos primarios y se forman los folículos primordiales. La progresión del primero al segundo bloqueo
meiótico se conoce como maduración del ovocito que lo prepara para ser ovulado. Luego de la ovulación,
eventualmente ocurre la fertilización y la remoción del segundo bloqueo meiótico, denominado activación
del ovocito.
Hay una intensa síntesis de ARN y proteínas necesarias para el mantenimiento inicial del embrión
posfertilización, las células de la granulosa se multiplican y se produce la zona pelúcida entre estas células y
el ovocito.

b. Espermatogénesis.
B1. Multiplicación. En el testículo la multiplicación por mitosis de las espermatogonias se inicia
activamente recién en; la pubertad, extendiéndose hasta edades avanzadas. La espermatogonia
(diploide) es la célula madre a, partir de la cual dará origen al espermatocito 1 (diploide).
B2. Meiosis. Cada espermatocito primario (diploide) produce al final de la meiosis cuatro espermátides
(haploides), cada una de las cuales está destinada a convertirse en un espermatozoide, proceso que se
repite Y continúa durante la adultez
B3. Maduración o diferenciación. En intervalos, las espermatogonias (localizadas en el compartimiento
intratubular en la base del epitelio) emergen y sufren un número fijo de divisiones mitóticas para formar
un clan de células hijas. Luego de la división mitótica final, el espermatocito primario se va moviendo
hacia la luz del túbulo y entra en meiosis. Se producen las dos divisiones meióticas, resultando primero
en dos espermatocitos secundarios y luego en cuatro espermátides que comienzan un proceso de
diferenciación terminal y remodelamiento estructural conocido por espermiogénesis durante la cual las
espermátides redondas se transforman en espermátides elongadas y luego en espermatozoides
maduros. Los espermatozoides que dejan el testículo todavía no tienen capacidad para fecundar
naturalmente. (Esta capacidad la adquieren mientras están almacenados en el epidídimo)
2. Transporte de los gametos.

Con la ovulación el óvulo es liberado y captado por las fimbrias de la trompa. Es transportado en dirección a la
cavidad uterina favorecido por los movimientos ciliares del epitelio tubárico.

En tanto, los espermatozoides deben recorrer un camino ascendente desde el fondo de saco vaginal hasta las
trompas. El paso de los espermatozoides por el tracto genital femenino tiene doble función:

• Selección cuantitativa y cualitativa de gametos masculinos.

• Eliminación de la capa proteica periférica o capacitación para lograr una mayor capacidad fecundante.

Migración por el moco cervical: luego de la inseminación en fondo de saco vaginal, el esperma es licuado por
acción de enzimas proteolíticas; tras 10-15 minutos, los espermatozoides comienzan a penetrar el moco cervical
(que es particularmente permeable los días ovulatorios por disposición paralela de sus filamentos) y ascienden a
"contracorriente" del flujo del moco cervical.  Este actúa entonces a modo de filtro que selecciona sólo los
espermatozoides cuyos flagelos son morfológicamente normales.

Tránsito en la cavidad uterina y trompas: la contractilidad uterina y la motilidad de la cola del espermatozoide
son los principales factores que determinan su ascenso por la cavidad uterina hacia las trompas. Al llegar al
ostium tubárico, éste actúa como un filtro similar al conducto cervical brindando un "reposo metabólico" a los
espermatozoides.

3. Fecundación o fertilización:
 Es un proceso que conduce a la fusión de dos células haploides, el espermatozoide y el óvulo, con la finalidad de
constituir un huevo o cigoto diploide. Este proceso ocurre en la región ampular de la trompa entre las 24 y 48
horas luego de la ovulación

 El ovocito liberado con la ovulación está formado por:

Cumulus ooforus o corona radiada: es la capa externa que cubre al ovocito. Está formado por células y
matriz extra celular de cuya disposición dependerá la penetración de los espermatozoides.
Zona pelúcida: (capa que se encuentra dentro de la anterior) contiene glicoproteínas (puntos de afinidad)
capaces de ser reconocidas por los espermatozoides.
Membrana plasmática ovular.
Citoplasma ovular

Etapas de la fecundación:

1. Migración del espermatozoide a través del cumulus ooforus.

2. Interacción del espermatozoide con la zona pelúcida donde se fusiona la membrana plasmática ovular y la
membrana acrosómica externa del espermatozoide.
3. Activación del ovocito:
 Liberación de calcio intracelular, como respuesta a un factor espermático, que reactiva la meiosis, y por la
reacción cortical  liberación de gránulos corticales que cubren rápidamente toda la superficie ovular y
tiene por objetivo, luego del ingreso de un espermatozoide, impedir la entrada de otros (bloqueo de la
polispermia)
 Formación de los pronúcleos:
- Pronúcleo femenino: la fusión de ambos gametos provoca la reanudación de la segunda meiosis
detenida en meta fase II previo a la ovulación. De esto resulta la liberación del segundo cuerpo polar y,
por otro lado, de un óvulo maduro.
- Pronúcleo masculino: se produce luego de la incorporación total del espermatozoide dentro del
citoplasma del óvulo.
4. Anfimixis o singamia y primera división: luego de la fusión de lo gametos, los dos pronúcleos ubicados en la
periferia del huevo fecundado se van aproximando progresivamente. Los cromosomas de ambos pronúcleos se
condensan y la membrana pronuclear se rompe hasta que finalmente ocurre la unión entre los dos pronúcleos.
La unión de ambos conjuntos de cromosomas (profase) constituye la primera unión entre la carga cromosómica
materna y paterna dando lugar a un cigoto diploide.
los cromosomas se organizan y forman la metafase de la primera mitosis, que dará lugar a dos células o
blastómera.
5. Clivaje y activación del genoma del cigoto  Comprende las primeras divisiones celulares hasta la formación del
blastocisto previo a la implantación.
Durante el clivaje, con cada mitosis, las Células blastómeros resultantes tienen aproximadamente la mitad de
tamaño que su célula madre. es un periodo de intensa síntesis de ADN y de replicación, pero sin crecimiento. En
el cual existe distribución desigual de los distintos componentes citoplasmáticos que recibe cada blastómera.
Durante estas primeras divisiones se produce la denominada activación del genoma del embrión. Esta activación
provee nuevas transcripciones y la reprogramación de la expresión génica para dirigir los siguientes pasos del
desarrollo embrionario
LAS BLASTÓMEROS QUE CONFORMAN EL EMBRIÓN (contiene toda la información genética del nuevo
embrión), AL IGUAL QUE LOS CORPÚSCULOS POLARES (sólo representa información materna.), PUEDEN SER
UTILIZADAS PARA ESTUDIOS DIAGNÓSTICOS PREIMPLANTACIÓN EN OCASIÓN DE UNA FERTILIZACIÓN IN
VITRO.
6. Compactación: El embrión es sometido a un proceso de compactación, por el cual los blastómeros se achatan
una contra otra y comienzan a formar uniones entre ellas, y quedan estrechamente asociadas y comunicadas
entre sí el embrión se describe como mórula (4° día posfertilización) Parte de las células se localizan en la
 región central macizo celular interno. Las células por fuera que conforman una capa epitelial de
trofoectodermo.
7. Cavitación y formación del blastocisto: comienza en el período embrionario de 16 a 32 células. Por un proceso
de bombeo activo de sodio a la región central del embrión con pasaje de agua por osmosis  forma una cavidad
llena de líquido BLASTOCELE. las células en relación con el líquido de la cavidad, contribuirán a la diferenciación
de las células mas externas del macizo en células endodérmicas primitivas. Las células del trofoectodermo
formaran la placenta y los tejidos extraembrionarios.
8. Expansión del blastocisto: el blastocisto precoz (días 4/5) no muestra incremento en el tamaño, pero en las
siguientes 24-48 horas (días 5/6) se va expandiendo por acumulación de líquido en el blastocele. Ya en la
cavidad uterina, las células del trofoectodermo producen enzimas proteolíticas que digieren parte de la zona
pelúcida.
9. Traslado del embrión hacia el útero: durante las primeras divisiones, el cigoto avanza en dirección al ostium
tubárico favorecido por la peristalsis de las células ciliadas que revisten las trompas y por sus contracciones
musculares, aumentando progresivamente su número celular y perdiendo la zona pelúcida para que, al cabo de
4 días, quede conformada la mórula e ingresar finalmente a la cavidad uterina.

4. Implantación embrionaria  Es el proceso en el cual el embrión en su estadio de blastocisto se implanta en

el endometrio materno. la implantación ocurre aproximadamente 6 o 7 días luego de la fertilización,
alrededor del día 21 del ciclo menstrual.  Este periodo se lo conoce como "ventana de Implantación''. En
el cual el endometrio se encuentra receptivo para permitir la implantación y se extiende entre el 62 a 102
días luego de la ovulación (entre el día 20 y 24 de un ciclo de 28 días).
El endometrio necesita tener un desarrollo normal para llegar a ser receptivo. Este desarrollo depende de
los cambios del ciclo menstrual producido esencialmente por lo esteroides ováricos.

La implantación del blastocisto incluye tres estadios

- Aposición  Adhesión inicial inestable del blastocisto a la pared uterina, por medio del contacto de los
pinopodios y las microvellosidades de la superficie apical del sincitiotrofoblasto.
- Adhesión  la unión se hace estable. Está caracterizada por un incremento en la interacción física entre
el blastocisto y el epitelio uterino y se realiza a través de moléculas de adhesión (integrinas).
- Invasión el sincitiotrofoblasto penetra el epitelio uterino, posiblemente por mecanismos de
desplazamiento celular y por apoptosis.
Para el 1Oº día luego de la fertilización, el blastocisto está totalmente inmerso en el estroma
endometrial, el epitelio endometrial crece y cubre el sitio de implantación y el citotrofoblasto genera
brotes que atraviesan el sincitiotrofoblasto.
Luego el trofoblasto ocupa todo el espesor del endometrio y reemplaza parcialmente el endotelio de los
vasos miometriales (invasión endovascular) establece la circulación uteroplacentaria

alteraciones del proceso o de los mecanismos normales involucrados en la implantación podrán ser los responsables
de cuadros clínicos patológicos como esterilidad e infertilidad, preeclampsia, restricción del crecimiento
intrauterino...etc.

PLACENTACIÓN

Es el proceso a través del cual las células trofoblásticas darán origen a la placenta (del griego plakous= torta, pastel), un
órgano único, autónomo y transitorio.

Tiene como fin generar un medio de unión e intercambio de oxígeno y nutrientes entre las estructuras fetales y
maternas; y actuando como un órgano endocrino transitorio, ser fuente de numerosas hormonas y mediadores
químicos indispensables para mantener el embarazo.
En la especie humana se establece una placentación de tipo hemocorial, en donde la sangre materna (hemo) contacta
directamente con el trofoblasto (coríon)

DESARROLLO DE LOS COMPONENTES DE LA PLACENTA:

Período prevellositario (desde el día 6 hasta el día 13)  comprende dos etapas:

Etapa prelacunar (día 6 al 9)  Una vez anidado el huevo, el grupo de células extraembrionarias se orienta en dirección de la
superficie endometrial. Estas se diferencian en dos grupos celulares, Citotrofoblasto primitivo o trofoblasto vellositario: formando
por hileras de células que darán origen al árbol vellositario. Sinciclotrofoblasto primitivo o trofoblasto extravellositario: formado
por una masa citoplasmática único.

Etapa Lacunar (día 9 a 13) El sincitiotrofoblasto primitivo se vacuoliza para dar origen a grandes lagunas que
contactarán posteriormente con los vasos sanguíneos maternos. Al mismo tiempo, se forma una envoltura completa
para el huevo, constituyendo la coraza trofoblástica, en donde la parte en contacto con el endometrio originará la
placenta definitiva y el resto de la cubierta formará las membranas ovulares fetales.

Hacia el día 12, el sincitiotrofoblasto erosiona la capa muscular de los vasos espiralados uterinos causando pérdida
completa de la estructura arterial. Si estos cambios fisiológicos son incompletos o están ausentes, limitarán el flujo. De
esta forma, ingresa la sangre materna a las lagunas anteriormente formadas dando origen al tipo hemocorial de la
placenta humana. Por lo tanto, el número de capas entre las circulaciones materno fetal queda reducido a tres :
Trofoblasto vellositario: Capa sincitiotrofoblástica Y citotrofoblástica Estroma y el Endotelio vascular fetoplacenterio.

Período vellositario (desde el día 13 posconcepción)  El citotrofoblasto penetra en el sincitiotrofoblasto, dando origen
a las estructuras trabeculares del árbol vellositario. Así, quedan constituidas en primer Jugar las vellosidades primarias. A
su vez, las vellosidades primarias son invadidas por el mesodermo extraembrionario hacia el día 17-20, dando origen a
las vellosidades secundarias. En los días siguientes comienza la formación de vasos fetoplacentarios por medio del
proceso denominado angiogénesis que invaden las vellosidades secundarias y las transforman en vellosidades terciarias.
Este proceso ocurre alrededor de las 5-6 semanas posconcepción, momento en el cual se evidencian los primeros
capilares fetoplacentarios y se origina la circulación fetal.

 A medida que la placenta madura, los troncos vellositarios iniciales gruesos, se van ramificando en forma repetida y
forman subdivisiones cada vez más finas  Cada uno de los troncos de una vellosidad y sus ramificaciones constituye un
cotiledón o lóbulo placentario y este esta irrigado por una arteria y una vena.

Se ha demostrado que a través de la placenta existe un verdadero "tráfico" de células fetales y de ADN libre del feto
hacia la madre y viceversa  Es conocida, por ejemplo, la posibilidad de sensibilización de una madre Rh negativa
durante el embarazo por "microhemorragias" desde la circulación fetal.

ANATOMÍA Y EVALUACIÓN MACROSCÓPICA DE LA PLACENTA DE TERMINO O DEL TERCER TRIMESTRE

- FORMA: Discoidea  disco aplanado redondo u ovalado, con un diámetro de 20-25 cm y un grosor de 3-
5 cm (se describen una variedad de subtipos de acuerdo a la inserción del cordón umbilical)
- CONSISTENCIA: blanda.
- CARA FETAL: su color normal es gris brillante. En Ia cara fetal se observa la inserción del cordón
umbilical que habitualmente es central o excéntrica. El cordón tiene una longitud de aproximadamente
50-60 cm, y normalmente presenta al corte dos arterias y una vena El cordón se dispone
generalmente a manera de espiral (20-40 torsiones), y podría estar expresando los movimientos de
rotación fetal. La ausencia de esta forma espiralada sugeriría inactividad fetal.
- CARA MATERNA: es de color rojo vinoso. Presenta hendiduras que subdividen la cara materna en
lóbulos placentarios de tamaño diferente. El número de lóbulos es variable entre 10 a 38.
- PESO: varía entre 280 g y 700 g.
- MEMBRANAS OVULARES: Las membranas forman, junto con la placenta, el saco que contiene el líquido
amniótico y el feto. Al aparecer las vellosidades, el corion frondoso (en contacto con el endometrio)
 constituirá la placa corial de la placenta. Por su parte, el endometrio se subdivide en diferentes zonas,
en función de sus relaciones topográficas con el huevo:
Decidua capsular  que cubre la superficie libre del huevo.
Decidua basal que se sitúa frente al corion frondoso
Decidua parietal es el resto de la cavidad uterina que no entra en contacto aún con el blastocito.
Al ir creciendo el huevo, en las primeras semanas del segundo trimestre, la decidua capsular entra en
contacto con la decidua parietal formando la envoltura fetal definitiva.

La estructura de las membranas está compuesta por tres capas (de adentro hacia fuera):

- AMNIOS Es una membrana flexible, fuerte y resistente, Es una estructura avascular que está en
contacto con el líquido amniótico y es el tejido que provee casi toda la resistencia a la tensión de la
bolsa. El amnios es metabólicamente activo y está involucrado en el transporte de agua y solutos para
mantener la homeostasis del líquido amniótico y produce diversas sustancias bioactivas, como péptidos
vasoactivos, factores de crecimiento y citoquinas.
- CORION.
- DECIDUA.

CIRCULACIÓN PLACENTARIA

CIRCULACIÓN FETAL la sangre desoxigenada fetal llega a la placenta a través de las dos arterias umbilicales. En la
unión del cordón umbilical con la placenta, los vasos umbilicales se ramifican por debajo del amnios y nuevamente
dentro de las vellosidades  finalmente forman una red capilar en las divisiones terminales. la sangre oxigenada va de
la placenta al feto por la vena umbilical.

CIRCULACIÓN MATERNA La sangre materna ingresa a través de la placa basal al espacio intervelloso a chorros y es
llevada hacia la placa coriónica por la presión arterial materna. La sangre se dispersa por el espacio intervelloso y baña la
superficie externa de las vellosidades coriónicas y luego drena a través de los orificios venosos de la placa basal hacia las
venas uterinas.

Durante las contracciones, tanto la entrada como la salida de sangre disminuyen, manteniendo el volumen de sangre en
el espacio intervelloso, de modo que permite un intercambio continuo, aunque reducido.

El funcionamiento de la circulación puede ser evaluadas durante el embarazo a través del flujómetro Doppler de los
distintos vasos.

FISIOLOGIA PLACENTARIA:

LA PLACENTA COMO ÓRGANO DE INTERCAMBIO:

La placenta cumple funciones de alimentación, respiración y excreción. Para poder realizar estas funciones consta de
una estructura vellositaria, a través de la cual se produce el intercambio de sustancias entre la sangre materna y la fetal.
Este intercambio, a través de la "barrera placentaria" (tejido trofoblástico y células endoteliales fetales), depende del
tipo de sustancia, de la concentración en sangre materna, del flujo sanguíneo materno y fetal, del gradiente de
concentración, de la superficie disponible para el pasaje y del espesor de la membrana.

Transferencia de solutos Agua y iones. La transferencia materna fetal de agua está determinada por presiones
osmótica, hidrostática y coloidosmótica de la interfase placentaria.

- Dentro del trofoblasto existe una carga negativa que facilita el ingreso de Na+ desde el espacio
intervelloso. Del lado fetal ocurren mecanismos diferentes. En esta membrana basal se encuentra la
bomba de Na+K+ ATPasa  la cual se encarga de sacar tres moléculas de Na+ por cada dos de K+ que
ingresan.
 - Gases respiratorios: Los gases respiratorios (02- C02) se intercambian por diferencia de presiones a
ambos lados de las membranas. La fuerza que determina el intercambio de gases en la membrana
placentaria es el gradiente de presión parcial entre la circulación materna y fetal.
- Glucosa: Su paso por la membrana placentaria se realiza por medio de proteínas transportadoras
(GLUTl).
- Aminoácidos: Su concentración es mayor en sangre fetal que en sangre materna. Su ingreso y egreso del
sincidotrofoblasto es mediado por proteínas de membrana transporte-específicas que permiten el
pasaje de aminoácidos en el contra gradiente de concentración en la placenta y luego en la circulación
fetal.
- Calcio: La calcemia es mayor en el feto que en la madre. Esto se debe a la presencia de un sistema
transportador de ca++ ATP dependiente ubicado en la membrana basal del sincitiotrofoblasto y de otra
proteína (calmodulina) que aumenta la transferencia de ca++ en dirección fetal.
- Lípidos: Los lípidos circulan en sangre materna unidos a proteínas transportadoras. Para su pasaje por la
membrana placentaria requieren desligarse de su transportador y unirse a proteínas transportadoras
placentarias que los transfieran a la sangre fetal donde nuevamente circulan unidas a albúmina.

ASPECTOS INMUNOLOGICOS

- la implantación de la placenta en el útero podría ser controlada por una respuesta inmune materna
mediada por linfocitos T reconociendo aloantígenos paternos expresados por la placenta;
particularmente por, las células del trofoblasto en contacto con las células de la decidua y la sangre
materna.
- El sincitiotrofoblasto en contacto con la sangre materna en el espacio intervelloso y el amniocorion en
contacto con la decidua son los tejidos más expuestos a generar reacciones inmunológicas frente a
factores maternos. la respuesta de rechazo a tejidos extraños está basada fundamentalmente en la
expresión del antígeno leucocitario humano (HLA) Sólo se ha demostrado la expresión del antígeno
HIA-G en el trofoblasto. Este tiene la particularidad de ser prácticamente monomórfico, no es
reconocido como propio, y por lo tanto, no desencadena la respuesta inmunológica capaz de rechazar el
producto de la concepción

PLACENTA COMO ÓRGANO ENDOCRINO

las hormonas placentarias son necesarias para el establecimiento y del mantenimiento del embarazo . El principal
tejido endocrino de la placenta es el sincitiotrofoblasto que cubre las vellosidades coriónicas y que surge por fusión
celular a partir del citotrofoblasto.

las principales hormonas liberadas por la placenta, de acuerdo a su naturaleza, pueden dividirse en proteicas y
esteroideas:

Hormonas proteicas:

- Hormona gonadotrofina coriónica humana (HCG). También conocida como "la hormona del embarazo':
El desarrollo embrionario requiere indefectiblemente de progesterona liberada en el cuerpo lúteo del
ovario durante las primeras 8 semanas de embarazo; el mantenimiento del mismo es la principal función
de esta hormona.

Es detectada en plasma materno tan temprano con los 9-10 días luego de la fecundación; duplica sus valores
cada 48 horas hasta llegar a su pico máximo a las 1O semanas de gestación, en donde sus valores comienzan
a descender.
 - Somatotropina coriónica u hormona lactógeno placentario. Tiene bioactividad lactógeno y símil-
hormona del crecimiento. Su producción aumenta gradualmente a partir de la segunda o tercera
semana tras la fertilización del óvulo  Su verdadera función aún no se conoce con precisión.
Participada en la lipólisis y aumento de los niveles de ácidos grasos libres circulantes (fuente de energía
fetal), y tendría un efecto anti insulínico materno.
- Hormona liberadora de corticotropina (CRH). Estimula la liberación de ACTH con una relación dosis
dependiente. Participa en el pico de glucocorticoides fetales para la maduración fetal en el tercer
trimestre. Es un potente vasodilatador. Además, estimularía la síntesis de prostaglandinas por las
membranas y la placenta.

Hormonas esteroides:

- Progesterona. La placenta de término puede sintetizar hasta 300 mg de progesterona por día, 10 veces
más que la cantidad secretada por el cuerpo lúteo La progesterona se sintetiza en el sincitiotrofoblasto,
a partir del colesterol transportado en las lipoproteínas maternas.
- Estrógenos. La placenta no puede convertir la progesterona en andrógenos (precursores de los
estrógenos). Por lo tanto, la síntesis de estrógenos placentarios depende de .la fuente de precursores
androgénicos sulfato de· dehidroepiandrosterona (DHEAs) de las suprarrenales materna y fetal.

CRECIMIENTO Y FISOLOGIA DEL FETO

El periodo fetal comienza en la 8a. semana después de la fertilización o en la 10a. semana, si el cálculo se realiza a partir
del primer día de la última menstruación. Durante el periodo fetal crecen y maduran hasta el término de la gestación.

FISIOLOGIA FETAL

1. Aparato respiratorio  El pulmón, que es un órgano pasivo durante la vida

fetal, pasa a ser el órgano limitan te en la vida neonatal inmediata.
- El sistema respiratorio se desarrolla a partir de la faringe a las 6
semanas de amenorrea. Luego se forman la laringe, tráquea, bronquios
y alvéolos. Estos últimos comienzan a completar su formación
alrededor de la 28' semana y la finalizan después del nacimiento.
- También comienza la síntesis del agente tensioactivo (surfactante), que
disminuye la tensión superficial de la interfase líquido pulmonar-aire,
facilitando la expansión pulmonar.
- Esta edad (28 semanas) es la que marca la división entre feto inmaduro
y prematuro, pues aumentan considerablemente las posibilidades de
supervivencia extrauterina.
 - Semana 20  aparecen movimientos musculares semejantes a los
respiratorios, con la consiguiente movilización de líquido amniótico
hacia los alvéolos y de contenido alveolar hacia la cavidad amniótica.
- La verdadera respiración comienza Inmediatamente después del parto
con la expansión pulmonar y el comienzo de la hematosis.

2. Aparato circulatorio. A la 5 semana de amenorrea comienzan a aparecer los

esbozos de los vasos sanguíneos, que comunican al embrión con el saco
vitelino, de donde extrae los alimentos (circulación vitelina). También
aparecen los vasos que unen al embrión con la alantoides (circulación
alantoidea o corial).

la circulación vitelina se va atrofiando y la alantoidea va adquiriendo mayor

desarrollo, hasta transformarse en cordón umbilical, estableciéndose una
comunicación definitiva entre la circulación fetal y la placentaria.
Desde la 6° semana de amenorrea comienza el latido del tubo cardiaco
primitivo; a partir de aquí es posible visualizarlo con ecógrafos de tiempo real
transvaginales.
A las 16 semanas se pueden registrar las señales Electrocardiográficas del
feto, mientras que la auscultación a través de la pared abdominal de la
madre recién es posible a partir de las 20 o 22 semanas. Ambos ruidos
cardiacos se perciben con la misma intensidad Y con intervalos iguales 
Esta característica se denomina ritmo embríocárdico.

CIRCULACIÓN FETAL  La diferencia entre la circulación fetal y la del recién

nacido se debe al lugar en que se efectúa el intercambio gaseoso. La sangre
fetal llega a la placenta a través de las dos arterias umbilicales, ramas de las
arterias ilíacas internas o hipogástricas. Una vez realizados los intercambios a
nivel del espacio intervelloso, la sangre vuelve al feto por la vena umbilical
única, atraviesa el hígado y alcanza la vena cava inferior por el conducto
venoso de Arancio.
La sangre de la vena cava inferior (compuesta por la mezcla de sangre
arterializada, que fluye del conducto venoso de Arando, y de sangre con
menor tenor de oxígeno, que proviene de la región caudal del feto) es
bifurcada por la crista dividens en dos corrientes. La mayor parte de la sangre
arterial oxigenada de la cava inferior desemboca directamente en la aurícula
izquierda a través del agujero de Botal.
En la aurícula derecha se mezclan la sangre venosa procedente de la vena
cava superior y parte de la arterializada de la vena cava inferior. Esta es
expulsada del ventrículo derecho hacia el tronco de la pulmonar y en su
mayor parte se desvía por el conducto arterioso a la aorta descendente. En la
aurícula izquierda la sangre proveniente de la vena cava inferior se mezcla
con una pequeña cantidad procedente de las venas pulmonares, para luego
pasar al ventrículo izquierdo y de éste a la aorta. Esta sangre, antes de
mezclarse con la proveniente del conducto arterioso, es enviada al corazón,
al cerebro y a las extremidades superiores. la sangre de la aorta
descendente, mezclada con la que proviene del ductus, pobre en oxígeno, se
dirige a través de las arterias umbilicales, ramas de las ilíacas internas, hacia
la placenta Circulación en el recién nacido. Al expandirse los pulmones
disminuye sustancialmente la resistencia de los vasos pulmonares,
incrementándose el flujo sanguíneo en dicho circuito. Al disminuir la
resistencia en la arteria pulmonar y en el ventrículo derecho, no pasa sangre
por el ductus arterioso y este comienza a reducir su calibre. la disminución de
la presión en el ventrículo derecho determina el descenso de la presión en la
aurícula derecha. Esto, sumado al incremento de la presión en la aurícula
izquierda por el aumento de flujo en las venas pulmonares, determina el
cierre del agujero oval. luego de la primera inspiración se observa el colapso
de la vena y de las arterias umbilicales. El conducto venoso de Arando se
ocluye al no recibir la sangre proveniente del territorio placentario.
SANGRE FETAL. la hematopoyesis comienza en el saco vitelino del embrión
muy joven. El siguiente sitio importante de eritropoyesis es el hígado y
finalmente la médula ósea. los primeros glóbulos rojos formados son
nucleados. la curva de disociación del oxígeno de los hematíes fetales, ricos
en hemoglobina F, está situada a la izquierda de la correspondiente a los
hematíes normales del adulto, que contienen hemoglobina A. Esto permite
una mayor saturación con menor tenor de oxígeno.
APARATO DIGESTIVO. A las 20 semanas de gestación está suficientemente
desarrollada la función gastrointestinal para permitir al feto deglutir liquido
amniótico e impulsar la materia no absorbida hasta el colon distal. El hígado,
por déficit de la glucuroniltransferasa, conjuga una pequeña fracción de
bilirrubina; la no conjugada es eliminada de la circulación fetal por la
placenta para ser conjugada por el hígado materno. El páncreas fetal
responde a la hiperglucemia materna Incrementando la insulina plasmática.
Aparato urinario. Alrededor de las 13-14 semanas los nefrones tienen una
 cierta capacidad de excreción a través de la filtración glomerular,
aumentando progresivamente su capacidad de concentración. GLÁNDULAS
ENDOCRINAS. El feto participa activamente en la producción de esteroides
sexuales por intermedio de su hipófisis, suprarrenal, hígado y placenta
constituyendo la unidad feto placentaria. Sistema neuromuscular. El feto
presenta movimientos activos intrauterinos desde las 7-8 semanas. la
frecuencia y el tipo de movimientos aumentan a medida que progresa la
gestación, son máximos entre las 29 y las 38 semanas y luego disminuyen
hasta el parto. los mismos están Influidos por los ciclos vigilia-sueño. Si bien
la deglución es evidente desde las 20 semanas de amenorrea, la coordinación
succión-deglución no existe hasta las 34 semanas. LIQUIDO AMNIÓTICO 
El liquido amniótico (LA) se .halla en equilibrio dinámico con la madre y ·el
feto; por lo tanto, en su composición influyen sus estados patológicos asi
como la edad gestacional

Origen Amnios y feto. Se segrega y reabsorbe continuamente. los factores

fetales puros, como la deglución, la micción o la respiración, no parecen ser
volumétricamente fundamentales, pero si se alteran podrán conducir, al cabo de
varios días, a modificaciones considerables en la cantidad de líquido amniótico.

Aspecto. El volumen del liquido amniótico aumenta progresivamente hasta las 34-
35 semanas (1000 a 1500 mi) y luego decrece en forma leve y gradual hasta
alcanzar, al termino de la gravidez, unos 500 a 800 mi

Composición. Agua 98%, sólidos 20%. (Albúminas, sales, glucosa, lipidos, urea,
ácido úrico, creatinina, vitaminas, bilirrubina y hormonas)
Función. Asegura la hidratación del feto, facilita su movimiento, lo protege de
traumatismos externos, impide la compresión del cordón y disminuye la
repercusión de los movimientos fetales sobre el útero; en el parto, concurre a la
formación de la bolsa, lubrica el canal del parto y contribuye a la distribución
regular de la fuerza uterina sobre el feto durante la contracción.