Caso 3: IKEA en 2013, un detallista de muebles para el mundo
José Francisco Zúñiga Ortega
1. A principios de la década de 1970, IKEA se había establecido como el mayor minorista de muebles en Suecia. ¿Cuál fue el origen de su ventaja competitiva en esa época? De acuerdo a lo que se expone en el caso, el origen de la ventaja competitiva de IKEA fue la elegancia de sus diseños, además de la funcionalidad de los productos que ofrecían, además de que éstos eran a bajos precios y la disponibilidad era inmediata para poder ensamblarse en casa. 2. ¿Por qué funcionó tan bien la expansión de IKEA a Europa? ¿Por qué la empresa tropezó en Norteamérica? ¿Qué lecciones aprendió IKEA de esta experiencia? ¿Cómo aplica la compañía esas lecciones? La expansión hacia Europa de IKEA tuvo buenos resultados debido a que la compañía se encargó de ofrecer productos con un balance entre calidad-precio con lo que obtenían ganancias rápidas y un buen flujo de efectivo. En cuanto al error que cometió en Norteamérica, se debió a las ofertas no estaban adaptadas a ese mercado sino al europeo, por lo que no siempre eran atractivas para los clientes estadounidenses. IKEA tuvo que aprender de sus errores, por lo que muchos de los productos ofertados tuvieron que rediseñarse para adaptarse a las necesidades de la localidad. También las ubicaciones de las tiendas tuvieron que cambiarse y volverse más grandes para sus tiendas. Por otro lado, la reducción de precios se pudo lograr gracias al abastecimiento desde lugares con mano de obra barata. 3. ¿Cómo describiría la estrategia de IKEA antes de sus tropiezos en Norteamérica? ¿Cómo describiría su estrategia actual? La estrategia que IKEA seguía, antes de los tropiezos en Norteamérica, era como distribuidora, sin embargo, actualmente se puede entender como toda una nueva sucursal en Estados Unidos. 4. ¿Cuál es la estrategia de IKEA hacia sus proveedores? ¿Qué tan importante es esta estrategia para su éxito? IKEA tiene como estrategia con sus proveedores, el crear relaciones que sean duraderas, además de ayudarles en el desarrollo y adquisición de nuevas tecnologías para de esta forma poder fabricar productos a bajo costo. Esta estrategia es importante para IKEA porque permite la buena relación a corto, mediano y largo plazo con sus proveedores, adicionado a eso y para mejorar la relación aún más, IKEA ofrece consultoría a sus proveedores para que puedan crecer sus fábricas, y cómo puedan equiparlas con tecnología y administración de procesos para mejorar la productividad, 5. ¿Cuál es la fuente del éxito actual de IKEA? ¿Puede apreciar alguna debilidad en la empresa? ¿Qué podría hacerse para corregirla? El éxito actual de la marca, se debe a que primeramente se conocen bien como marca, es decir, saben reconocer a su segmento de mercado, y lo complementan con estrategias de costo que beneficie a su mercado y a ellos. Además, IKEA tiene una administración informal, no jerárquica y siempre está basada en el trabajo en equipo. La empresa trata de ahorrar lo más que se pueda y a pesar de que sus empleados no gozan de los mejores sueldos, están cómodos por el ambiente que se generó.