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En los primeros cien días de Roosevelt como presidente, aprobó una gran cantidad de leyes parar establecer la
economía. Estas leyes crearon nuevos organismos encargados de llevar a cabo estas medidas.
El problema más fuerte que enfrentaba Roosevelt era la quiebra casi total del sistema bancario. Sin embargo, la
solucionó fácilmente. Luego de unas “vacaciones bancarias” de unos pocos días, informó que los bancos se abrirían
nuevamente porque ya no se corría ningún riesgo al depositar dinero; y eso hicieron. Con relación a la Bolsa,
se prohibió la financiación de acciones sobre ganancias esperadas. Uno de los principales organismos
creados por Roosevelt fue el Civilian Conservation Corps(CCC), que se encargó de crear campamentos de
trabajo donde los desempleados de 18 a 25 años efectuaran tareas de conservación de la naturaleza. Sin embargo,
los salarios pagados eran muy bajos.
El New Deal jamás tuvo un programa concreto para terminar con el desempleo a través de las obras públicas, ya que
esa organización era excesivamente lenta y carecía de proyectos preparados de antemano. Fue muy criticado, pero
claramente estas iniciativas no se hubieran llevado a cabo de no ser por la depresión. El Tennesse Valley Authority
(TVA), por ejemplo, alcanzó mucho éxito, ya que transformó una región abandonada en un programa de desarrollo.
Sin embargo, requirió de mucho dinero del gobierno, por lo que surgieron interrogantes con relación a si
el dinero fue utilizado correctamente. Según el autor, Roosevelt no conocía el tipo de medidas recomendadas por
Keynes, ya que insistía en entregar una parte de los ingresos de la población a los pobres, pero eso no traía
crecimiento económico. El organismo destinado a estimular a las empresas fue la National Recovery Administration
(NRA), cuya misión era regular los precios y condiciones de competencia en la industria y el comercio. Sin embargo,
estas regulaciones fueron planteadas por las grandes empresas, lo que llevó a que de alguna forma se fomentaran
los monopolios. Un problema muy grave era el de los bajos niveles de rentas agrícolas, por lo que para aumentar los
precios debía disminuir la producción. Por eso, la Agricultural Adjustment Administration (AAA) le otorgaba materias
primas a los agricultores que decidieran restringir su producción. La dificultad estaba en que como las
cosechas seguían siendo muy abundantes, se subvencionaba a los agricultores para que destruyeran sus
cosechas y animales, lo que claramente resultó siendo una medida muy impopular dado que miles de personas se
estaban muriendo de hambre. La AAA no logró reducir la producción y en 1935 no había duda de que la restricción
voluntaria había fracasado. Roosevelt devaluó el dólar a un nivel jamás alcanzado (con consecuencias
internacionales) ya que consideraba que con tal de conseguir la solución a la depresión, no le importaba sacrificar
unas buenas relaciones internacionales. Según Keynes, en este punto estaba en lo cierto porque las
soluciones de los problemas económicos en América tenían más importancia en el mundo que la
estabilidad del dólar. En 1935 muchos habían perdido la confianza en el New Deal ya que el ritmo de recuperación se
ibareduciendo. A esto respondió Roosevelt inclinándose hacia la izquierda.
EL SEGUNDO NEW DEAL, 1935-1941
En las elecciones presidenciales de 1936, Roosevelt ganó. En su segundo discurso el mensaje era claro; había
tomado partido. Los empresarios debían ser considerados como enemigos porque podían frustrar el
cambio social. Los sindicatos recibieron un amplio respaldo federal: todos los empleados cualquiera
fuese su categoría en la empresa, y su capacitación deberían integrarse en un mismo sindicato industrial. Fueron
aumentados los impuestos sobre los ingresos más elevados y se creó un nuevo impuesto sobre las riquezas. El
Tribunal Supremo era tan conservador que era un estorbo para Roosevelt, por lo que luego de amenazar con
nombrar jueces nuevos, el Tribunal comenzó a dictar veredictos más favorables y “liberales”. La derrota francesa
permitió a Roosevelt ocupar por tercera vez la presidencia. Antes, probablemente no tenía intención de hacerlo,
pero todos los demócratas eran conservadores. Al declararse la Segunda Guerra Mundial, Alemania e Italia
declararon la guerra a Estados Unidos, y estos volcaron todos los recursos de su economía y de su sociedad contra
las potencias del Eje.