N�mero primo

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Este art�culo trata sobre primos en los n�meros enteros. Para la generalizaci�n a
anillos, v�anse elemento primo y elemento irreducible.

N�meros naturales de cero a cien. Los n�meros primos est�n marcados en rojo.

La distribuci�n de los n�meros primos (trazos azules) hasta el 400

En matem�ticas, un n�mero primo es un n�mero natural mayor que 1 que tiene
�nicamente dos divisores positivos distintos: �l mismo y el 1.1?2? Por el
contrario, los n�meros compuestos son los n�meros naturales que tienen alg�n
divisor natural aparte de s� mismos y del 1, y, por lo tanto, pueden factorizarse.
El n�mero 1, por convenio, no se considera ni primo ni compuesto.

Los 168 n�meros primos menores que 1000 son:

2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, 31, 37, 41, 43, 47, 53, 59, 61, 67, 71, 73, 79,
83, 89, 97, 101, 103, 107, 109, 113, 127, 131, 137, 139, 149, 151, 157, 163, 167,
173, 179, 181, 191, 193, 197, 199, 211, 223, 227, 229, 233, 239, 241, 251, 257,
263, 269, 271, 277, 281, 283, 293, 307, 311, 313, 317, 331, 337, 347, 349, 353,
359, 367, 373, 379, 383, 389, 397, 401, 409, 419, 421, 431, 433, 439, 443, 449,
457, 461, 463, 467, 479, 487, 491, 499, 503, 509, 521, 523, 541, 547, 557, 563,
569, 571, 577, 587, 593, 599, 601, 607, 613, 617, 619, 631, 641, 643, 647, 653,
659, 661, 673, 677, 683, 691, 701, 709, 719, 727, 733, 739, 743, 751, 757, 761,
769, 773, 787, 797, 809, 811, 821, 823, 827, 829, 839, 853, 857, 859, 863, 877,
881, 883, 887, 907, 911, 919, 929, 937, 941, 947, 953, 967, 971, 977, 983, 991 y
997 (sucesi�n A000040 en OEIS).

El primer n�mero primo a partir del n�mero mil es el 1009, despu�s de diez mil es
el 10 007, a partir de cien mil es el 100 003 e inmediatamente tras un mill�n es el
1 000 003.

La propiedad de ser n�mero primo se denomina primalidad.

En la teor�a algebraica de n�meros, a los n�meros primos se les conoce como n�meros
racionales primos para distinguirlos de los n�meros gaussianos primos.3? La
primalidad no depende del sistema de numeraci�n, pero s� del anillo donde se
estudia la primalidad. Dos es primo racional; sin embargo tiene factores como
entero gaussiano: 2 = (1+i)*(1-i).

El estudio de los n�meros primos es una parte importante de la teor�a de n�meros,

rama de las matem�ticas que trata las propiedades, b�sicamente aritm�ticas,4? de
los n�meros enteros.

Los n�meros primos est�n presentes en algunas conjeturas centenarias tales como la
hip�tesis de Riemann y la conjetura de Goldbach, resuelta por Harald Helfgott en su
forma d�bil.

La distribuci�n de los n�meros primos es un asunto reiterativo de investigaci�n en

la teor�a de n�meros: si se consideran n�meros aisladamente, los primos parecieran
estar distribuidos de modo probabil�stico, pero la distribuci�n �global� de los
n�meros primos se ajusta a leyes bien definidas.

�ndice
1 Historia de los n�meros primos
1.1 El Oriente prehel�nico
1.2 Antigua Grecia
1.3 Desde la �poca del Renacimiento
2 El n�mero 1 no se considera primo
3 Propiedades de los n�meros primos
3.1 Teorema fundamental de la aritm�tica
3.2 Otras propiedades
3.3 N�meros primos y funciones aritm�ticas
4 Caracter�sticas del conjunto de los n�meros primos
4.1 Infinitud de los n�meros primos
4.1.1 Otros enunciados que implican la infinitud de los n�meros primos
4.2 Frecuencia de los n�meros primos
4.3 Diferencia entre dos primos consecutivos
4.4 Conclusi�n
5 Encontrar n�meros primos
5.1 Tests de primalidad
5.2 Algoritmos de factorizaci�n
5.3 F�rmulas que solo generasen n�meros primos
6 Clases de n�meros primos
6.1 Primos primoriales y primos factoriales
6.2 N�meros primos de Fermat
6.3 N�meros primos de Mersenne
6.4 Otras clases de n�meros primos
6.5 Cuadro resumen
7 Conjeturas
7.1 Hip�tesis de Riemann
7.2 Otras conjeturas
7.2.1 Infinitud de ciertos tipos de n�meros primos
7.2.2 Distribuci�n de los n�meros primos
7.2.3 Teor�a aditiva de n�meros
7.3 Los cuatro problemas de Landau
8 Generalizaci�n del concepto de n�mero primo
8.1 Elementos primos en un anillo
8.2 Ideales primos
8.3 Primos en teor�a de la valoraci�n
8.4 Nudos primos
9 Aplicaciones en la matem�tica
10 Aplicaciones en la computaci�n
11 N�meros primos en el arte y la literatura
12 V�ase tambi�n
13 Referencias
14 Enlaces externos
Historia de los n�meros primos
El Oriente prehel�nico

Imagen del hueso de Ishango expuesto en el Real Instituto Belga de Ciencias

Naturales.
Las muescas presentes en el hueso de Ishango, que data de hace m�s de 20 000 a�os
(anterior por tanto a la aparici�n de la escritura) y que fue hallado por el
arque�logo Jean de Heinzelin de Braucourt,5? parecen aislar cuatro n�meros primos:
11, 13, 17 y 19. Algunos arque�logos interpretan este hecho como la prueba del
conocimiento de los n�meros primos. Con todo, existen muy pocos hallazgos que
permitan discernir los conocimientos que ten�a realmente el hombre de aquella
�poca.6?

Numerosas tablillas de arcilla cocida atribuidas a las civilizaciones que se fueron

sucediendo en Mesopotamia a lo largo del II milenio a.C. muestran la resoluci�n de
problemas aritm�ticos y atestiguan los conocimientos de la �poca. Los c�lculos
requer�an conocer los inversos de los naturales, que tambi�n se han hallado en
tablillas.7?En el sistema sexagesimal que empleaban los babilonios para escribir
los n�meros, los inversos de los divisores de potencias de 60 (n�meros regulares)
se calculan f�cilmente; por ejemplo, dividir entre 24 equivale a multiplicar por
150 (2�60+30) y correr la coma sexagesimal dos lugares. El conocimiento matem�tico
de los babilonios necesitaba una s�lida comprensi�n de la multiplicaci�n, la
divisi�n y la factorizaci�n de los naturales.

En las matem�ticas egipcias, el c�lculo de fracciones requer�a conocimientos sobre

las operaciones, la divisi�n de naturales y la factorizaci�n. Los egipcios solo
operaban con las llamadas fracciones egipcias, suma de fracciones unitarias, es
decir, aquellas cuyo numerador es 1, como {\displaystyle {\tfrac {1}{2}},{\tfrac
{1}{3}},{\tfrac {1}{4}},{\tfrac {1}{5}},\dots }\tfrac{1}{2}, \tfrac{1}{3}, \
tfrac{1}{4}, \tfrac{1}{5}, \dots, por lo que las fracciones de numerador distinto
de 1 se escrib�an como suma de inversos de naturales, a ser posible sin repetici�n
{\displaystyle \left({\tfrac {2}{3}}={\tfrac {1}{2}}+{\tfrac {1}{6}}\right.}{\
displaystyle \left({\tfrac {2}{3}}={\tfrac {1}{2}}+{\tfrac {1}{6}}\right.} en lugar
de {\displaystyle \left.{\tfrac {1}{3}}+{\tfrac {1}{3}}\right)}\left . \tfrac{1}
{3}+\tfrac{1}{3} \right).8? Es por ello que, en cierta manera, ten�an que conocer o
intuir los n�meros primos.9?

Antigua Grecia

Un fragmento de los Elementos de Euclides encontrado en Oxirrinco

La primera prueba indiscutible del conocimiento de los n�meros primos se remonta a
alrededor del a�o 300 a. C. y se encuentra en los Elementos de Euclides (tomos VII
a IX). Euclides define los n�meros primos, demuestra que hay infinitos de ellos,
define el m�ximo com�n divisor y el m�nimo com�n m�ltiplo y proporciona un m�todo
para determinarlos que hoy en d�a se conoce como el algoritmo de Euclides. Los
Elementos contienen asimismo el teorema fundamental de la aritm�tica y la manera de
construir un n�mero perfecto a partir de un n�mero primo de Mersenne.

La criba de Erat�stenes, atribuida a Erat�stenes de Cirene, es un m�todo sencillo

que permite encontrar n�meros primos. Hoy en d�a, empero, los mayores n�meros
primos que se encuentran con la ayuda de ordenadores emplean otros algoritmos m�s
r�pidos y complejos.

Desde la �poca del Renacimiento

Pierre de Fermat
Despu�s de las matem�ticas griegas hubo pocos avances en el estudio de los n�meros
primos hasta el siglo xvii. En 1640 Pierre de Fermat estableci� (aunque sin
demostraci�n) el peque�o teorema de Fermat, posteriormente demostrado por Leibniz y
Euler. Es posible que mucho antes se conociera un caso especial de dicho teorema en
China.

Fermat conjetur� que todos los n�meros de la forma 22n+1 eran primos (debido a lo
cual se los conoce como n�meros de Fermat) y verific� esta propiedad hasta n = 4
(es decir, 216 + 1). Sin embargo, el n�mero de Fermat 232 + 1 es compuesto (uno de
sus factores primos es 641), como demostr� Euler. De hecho, hasta nuestros d�as no
se conoce ning�n n�mero de Fermat que sea primo aparte de los que ya conoc�a el
propio Fermat.

El monje franc�s Marin Mersenne investig� los n�meros primos de la forma 2p - 1,

con p primo. En su honor, se los conoce como n�meros de Mersenne.

En el trabajo de Euler en teor�a de n�meros se encuentran muchos resultados que

conciernen a los n�meros primos. Demostr� la divergencia de la serie {\displaystyle
{\tfrac {1}{2}}+{\tfrac {1}{3}}+{\tfrac {1}{5}}+{\tfrac {1}{7}}+\dots }\tfrac{1}
{2}+\tfrac{1}{3}+\tfrac{1}{5}+\tfrac{1}{7}+\dots, y en 1747 demostr� que todos los
n�meros perfectos pares son de la forma 2p-1(2p - 1), donde el segundo factor es un
n�mero primo de Mersenne. Se cree que no existen n�meros perfectos impares, pero
todav�a es una cuesti�n abierta.

A comienzos del siglo xix, Legendre y Gauss conjeturaron de forma independiente

que, cuando n tiende a infinito, el n�mero de primos menores o iguales que n es
asint�tico a {\displaystyle {\tfrac {n}{\ln(n)}}}\tfrac{n}{\ln (n)}, donde ln(n) es
el logaritmo natural de n. Las ideas que Bernhard Riemann plasm� en un trabajo de
1859 sobre la funci�n zeta describieron el camino que conducir�a a la demostraci�n
del teorema de los n�meros primos. Hadamard y De la Vall�e-Poussin, cada uno por
separado, dieron forma a este esquema y consiguieron demostrar el teorema en 1896.

Actualmente no se comprueba la primalidad de un n�mero por divisiones sucesivas, al

menos no si el n�mero es relativamente grande.

Durante el siglo xix se desarrollaron algoritmos para saber si un n�mero es primo o

no factorizando completamente el n�mero siguiente (p+1) o el anterior (p-1). Dentro
del primer caso se encuentra el test de Lucas-Lehmer, desarrollado a partir de
1856. Dentro del segundo caso se encuentra el test de P�pin para los n�meros de
Fermat (1877). El caso general de test de primalidad cuando el n�mero
inmediatamente anterior se encuentra completamente factorizado se denomina test de
Lucas.

Posteriormente se encontraron algoritmos de primalidad con solo obtener una

factorizaci�n parcial de p+1 o p-1. Ejemplos de estos algoritmos son el test de
Proth (desarrollado alrededor de 1878) y el test de Pocklington (1914). En estos
algoritmos se requiere que el producto de los factores primos conocidos de p-1 sea
mayor que la ra�z cuadrada de p. M�s recientemente, en 1975, Brillhart, Lehmer y
Selfridge desarrollaron el test BLS de primalidad que solo requiere que dicho
producto sea mayor que la ra�z c�bica de p. El mejor m�todo conocido de esta clase
es el test de Konyagin y Pomerance del a�o 1997, que requiere que dicho producto
sea mayor que p3/10.10?11?

A partir de la d�cada de 1970 varios investigadores descubrieron algoritmos para

determinar si cualquier n�mero es primo o no con complejidad subexponencial, lo que
permite realizar tests en n�meros de miles de d�gitos, aunque son mucho m�s lentos
que los m�todos anteriores. Ejemplos de estos algoritmos son el test APRT-CL
(desarrollado en 1979 por Adleman, Pomerance y Rumely, con mejoras introducidas por
Cohen y Lenstra en 1984), donde se usan los factores de pm-1, donde el exponente m
depende del tama�o del n�mero cuya primalidad se desea verificar, el test de
primalidad por curvas el�pticas (desarrollado en 1986 por S. Goldwasser, J. Kilian
y mejorado por A. O. L. Atkin), que entrega un certificado consistente en una serie
de n�meros que permite despu�s confirmar r�pidamente si el n�mero es primo o no. El
desarrollo m�s reciente es el test de primalidad AKS (2002), que si bien su
complejidad es polin�mica, para los n�meros que puede manejar la tecnolog�a actual
es el m�s lento de los tres.

Durante mucho tiempo, se pensaba que la aplicaci�n de los n�meros primos era muy
limitada fuera de la matem�tica pura.12?13? Esto cambi� en los a�os 1970 con el
desarrollo de la criptograf�a de clave p�blica, en la que los n�meros primos
formaban la base de los primeros algoritmos, tales como el algoritmo RSA.

Desde 1951, el mayor n�mero primo conocido siempre ha sido descubierto con la ayuda
de ordenadores. La b�squeda de n�meros primos cada vez mayores ha suscitado inter�s
incluso fuera de la comunidad matem�tica. En los �ltimos a�os han ganado
popularidad proyectos de computaci�n distribuida tales como el GIMPS, mientras los
matem�ticos siguen investigando las propiedades de los n�meros primos.

El n�mero 1 no se considera primo

La cuesti�n acerca de si el n�mero 1 debe o no considerarse primo est� basada en la
convenci�n. Ambas posturas tienen sus ventajas y sus inconvenientes. De hecho,
hasta el siglo xix, los matem�ticos en su mayor�a lo consideraban primo. Muchos
trabajos matem�ticos siguen siendo v�lidos a pesar de considerar el 1 como un
n�mero primo, como, por ejemplo, el de Stern y Zeisel. La lista de Derrick Norman
Lehmer de n�meros primos hasta el 10.006.721, reimpresa hasta el a�o 195614?
empezaba con el 1 como primer n�mero primo.15?

Actualmente, la comunidad matem�tica se inclina por no considerar al 1 en la lista

de los n�meros primos. Esta convenci�n, por ejemplo, permite una formulaci�n muy
econ�mica del teorema fundamental de la aritm�tica: �todo n�mero natural tiene una
representaci�n �nica como producto de factores primos, salvo el orden�.16?17?
Adem�s, los n�meros primos tienen numerosas propiedades de las que carece el 1,
tales como la relaci�n del n�mero con el valor correspondiente de la funci�n f de
Euler o la funci�n divisor.18? Cabe tambi�n la igualdad para todo {\displaystyle n}
n entero positivo, {\displaystyle 1=1^{n}}1= 1^n , lo que permitir�a decir que
tiene {\displaystyle n} n factores.19?

Propiedades de los n�meros primos

Teorema fundamental de la aritm�tica
Art�culo principal: Teorema fundamental de la aritm�tica

Esta ilustraci�n muestra que el 11 es un n�mero primo, pero el 12 no lo es.

El teorema fundamental de la aritm�tica establece que todo n�mero natural tiene una
representaci�n �nica como producto de factores primos, salvo el orden. Un mismo
factor primo puede aparecer varias veces. El 1 se representa entonces como un
producto vac�o.

Se puede considerar que los n�meros primos son los �ladrillos� con los que se
construye cualquier n�mero natural. Por ejemplo, se puede escribir el n�mero 23.244
como producto de 22�3�13�149, y cualquier otra factorizaci�n del 23.244 como
producto de n�meros primos ser� id�ntica excepto por el orden de los factores.

La importancia de este teorema es una de las razones para excluir el 1 del conjunto
de los n�meros primos. Si se admitiera el 1 como n�mero primo, el enunciado del
teorema requerir�a aclaraciones adicionales.

A partir de esta unicidad en la factorizaci�n en factores primos se desarrollan

otros conceptos muy utilizados en matem�ticas, tales como el m�nimo com�n m�ltiplo,
el m�ximo com�n divisor y la coprimalidad de dos o m�s n�meros. As�,

El m�nimo com�n m�ltiplo de dos o m�s n�meros es el menor de los m�ltiplos comunes
de todos ellos. Para calcularlo, se descomponen los n�meros en factores primos y se
toman los factores comunes y no comunes con su m�ximo exponente. Por ejemplo, el
m�nimo com�n m�ltiplo de 10=2�5 y 12=22�3 es 60=22�3�5.
El m�ximo com�n divisor de dos o m�s n�meros es el mayor de los divisores comunes
de todos ellos. Es igual al producto de los factores comunes con su m�nimo
exponente. En el ejemplo anterior, el m�ximo com�n divisor de 10 y 12 es 2.
Finalmente, dos o m�s n�meros son coprimos, o primos entre s�, si no tienen ning�n
factor primo com�n; es decir, si su m�ximo com�n divisor es 1. Un n�mero primo es,
as�, coprimo con cualquier n�mero natural que no sea m�ltiplo de �l mismo.
Otras propiedades
En su escritura en el sistema de numeraci�n decimal, todos los n�meros primos,
salvo el 2 y el 5, tiene como el guarismo de las unidades uno de estos: 1, 3, 7 o
9. En general, en cualquier sistema de numeraci�n, todos los n�meros primos salvo
un n�mero finito acaban en una cifra que es coprima con la base.
De lo anterior se deduce que todos los n�meros primos salvo el 2 son de la forma 4n
+ 1 o bien 4n + 3. Igualmente, todos los n�meros primos salvo el 2 y el 3 son de la
forma 6n + 1 o 6n - 1.
En la progresi�n aritm�tica 3, 7, 11, 15, 19, 23, 27, 31, �, hay una cantidad
infinita de n�meros primos de la forma 4n-1, n entero.20?
En la progresi�n aritm�tica 7, 13, 19, 25, 31, 37, 43, 49, 55, 61, 67, �, hay una
cantidad infinita de n�meros primos de la forma 6k+1, k entero21?
Lema de Euclides: Si p es un n�mero primo y divisor del producto de n�meros enteros
ab, entonces p es divisor de a o de b.
Peque�o teorema de Fermat: Si p es primo y a es alg�n n�mero natural diferente de
1, entonces ap - a es divisible por p.
Si un n�mero p no divide al n�mero m, entonces (p; m) =122?
Si p es primo distinto de 2 y 5, {\displaystyle {\tfrac {1}{p}}}\tfrac{1}{p}
siempre es un n�mero peri�dico en su representaci�n decimal, de periodo p - 1 o un
divisor de p - 1. Esto se puede deducir directamente a partir del peque�o teorema
de Fermat. {\displaystyle {\tfrac {1}{p}}}\tfrac{1}{p} expresado en base q (en
lugar de en base 10) tiene propiedades similares, siempre que p no sea un factor
primo de q.
Teorema de Wilson: Un n�mero natural n > 1 es primo si y solo si el factorial (n -
1)! + 1 es divisible por n. Asimismo, un n�mero natural n > 4 es compuesto si y
solo si (n - 1)! es divisible por n.
La caracter�stica de todo cuerpo es, o bien cero, o bien un n�mero primo.
Primer teorema de Sylow: Si G es un grupo finito, p primo y pn es la mayor potencia
de p que divide el orden de G. Entonces, existe un subgrupo de G de orden pn.
Teorema de Cauchy: Si G es un grupo finito y p es un n�mero primo que divide al
orden de G, entonces G contiene un elemento de orden p.