Los Átomos

¿QUE ES?

El átomo es una estructura en la cual se organiza la materia en el mundo físico o en

la naturaleza, o sea, todo lo que existe en el universo físico conocido está hecho de
átomos. Todo el universo, todas las estrellas, galaxias, planetas y demás cuerpos
celestes también están hechos de átomos.
Es la partícula más pequeña y estable que mantiene todas las propiedades de un
elemento. El átomo es una estructura en la cual se organiza la materia en el mundo
físico o en la naturaleza Los átomos forman las moléculas, mientras que los átomos
a su vez están formados por constituyentes subatómicos como los protones (con
carga positiva), los neutrones (sin carga) y los electrones . (con carga negativa).Estas
partículas subatómicas tienen un orden en particular dentro del átomo. Los protones
y los neutrones forman el núcleo atómico mientras que los electrones orbitan
alrededor de éste.

Por ejemplo, imaginemos que tenemos un trozo de hierro. Lo partimos. Seguimos

teniendo dos trozos de hierro pero más pequeños. Los volvemos a partir, otra vez...
Cada vez tendremos más trozos más pequeños. Llegará un momento en que solo
nos quedará un trozo tan pequeño que ya no se puede partir.

Si pudiéramos partirlo ya no sería hierro, sería otro elemento de la tabla periódica.

Este trozo tan pequeño es un átomo de hierro.

HISTORIA DEL ÁTOMO

La historia del átomo inicia 450 años antes de Cristo con las afirmaciones postuladas
por el filósofo griego Demócrito. Él aseguró que la materia podía ser dividida
indeterminadamente en partículas cada vez más diminutas hasta llegar al punto más
indivisible de aquella materia, a las que Demócrito llamó átomos, palabra que en
griego significa inseparable.
En la actualidad la idea que la materia está compuesta de esta forma está bien
consolidada científicamente.
Sin embargo, a lo largo de la historia se han ido desarrollando diferentes teorías sobre
la composición de la materia. Estas son

● Teoría atómica de John Dalton: En 1803 John Dalton aseguró que la materia
se constituye de átomos indivisibles, dicha afirmación no tenía mucho de
novedoso. Pero, además agregó que los átomos tienen un carácter inmutable,
ósea nunca pueden transformarse unos en otros. Para Dalton la materia se
compone de partículas atómicas, de carácter indivisible e indestructible, los
átomos de un mismo elemento son iguales, al igual que su peso y cualidades,
estos no se dividen aun cuando se combinan por medio de reacciones
químicas, ya que los átomos de diversos elementos pueden combinarse y
formar átomos compuestos, por último, los compuestos químicos nacen por la
unión de átomos de dos o más elementos distintos.
● En el año de 1906 sale a la luz el Modelo Atómico de Thomson, que claramente
invalidaba el Modelo Atómico de Dalton ya que este no reflexionaba sobre la
estructura interna del átomo. Thomson postula que: el átomo en su interior
posee electrones de carga negativa incrustados en una esfera de carga
positiva, dichos electrones se encuentran de manera uniforme por todo el
átomo, la carga del átomo es neutro de modo que las cargas negativas de los
electrones se compensan con la carga positiva, los electrones se pueden
extraer del átomo de cualquier sustancia.
● En 1911 Ernest Rutherford, modificó el modelo de Thomson ya que consideró
que en el núcleo central del átomo se encuentra la carga positiva y la masa;
mientras que alrededor se encuentran los electrones girando a gran velocidad.
Por otro lado, descubrió que el átomo posee una corteza y un núcleo, los
electrones que giran lo hacen en la corteza del átomo alrededor del núcleo;
esta región es pequeña y se ubica en el centro del átomo que posee la carga
positiva.
● Niels Bohr, en 1911, estudiando disciplinadamente el modelo de Rutherford,
profundizó la manera en que los electrones se mantenían bajo una órbita
estable alrededor del núcleo sin radiar energía, además gracias al número
cuántico n, pudo asegurar que primero: existe una distancia entre la órbita y el
núcleo; segundo que no todos los electrones circulan por todas las órbitas y
tercero calculó el radio de la órbita. Bohr también expresó porqué los átomos
presentaban espectros de emisión característicos y como los electrones
pueden emitir o absorber energía durante los saltos de una órbita a otra.
● El Modelo Atómico Actual fue desarrollado durante la década de 1920,
principalmente por Schrödinger y Heisenberg.
 Se trata de un modelo de gran complejidad matemática, hasta el punto de que
al utilizarlo sólo se puede resolver con precisión el átomo de hidrógeno. Se
utilizan métodos aproximados para resolver átomos distintos del hidrógeno.

En cualquier caso, el modelo atómico mecánico-cuántico encaja muy bien con

las observaciones experimentales.

De este modelo no se habla de órbitas, sino de orbitales. Una órbita es una

región del espacio en la que la probabilidad de encontrar el electrón es máxima.
Las órbitas atómicas tienen diferentes formas geométricas.

En la simulación de la derecha se puede elegir entre diferentes tipos de

orbitales y observar su forma geométrica.

ESTRUCTURA

El àtomo está compuesto por tres subpartículas:

1. Protones, con carga positiva.

2. Neutrones, sin carga eléctrica (o carga neutra).
3. Electrones, con carga negativa.
A su vez, se divide en dos partes:

1. El núcleo. Formado por neutrones y protones.

2. La corteza. Formada únicamente por electrones.

Los protones, neutrones y electrones son las partículas subatómicas que forman la
estructura atómica. Lo que les diferencia entre ellos es la relación que se establece
entre ellas.

Los electrones son las partículas subatómicas más ligeras. Los protones, de carga
positiva, pesan unas 1.836 veces más que los electrones. Los neutrones, los únicos
que no tienen carga eléctrica, pesan aproximadamente lo mismo que los protones.

Los protones y neutrones se encuentran agrupados en el núcleo atómico. Por este

motivo también se les llama nucleones. La energía que mantiene unidos los protones
y los neutrones es la energía nuclear.
 PROPIEDADES

Las unidades básicas de la química son los átomos. Durante las reacciones químicas
se conservan como tales, no se crean ni se destruyen. Simplemente, se organizan de
manera diferente creando enlaces diferentes entre ellos.

Los átomos se agrupan formando moléculas y otros tipos de materiales.

número atómico: Suele denotarse con la letra Z y colocarse como subíndice a la

másico A (cantidad de nucleones en el núcleo, es decir, suma del número de izquierda
del símbolo químico del elemento en cuestión, justo debajo del número protones y el
número de neutrones). Además, el número atómico permite organizar los elementos
conocidos en la Tabla Periódica, van del menor al mayor número de protones en el
núcleo a medida que se avanza por las filas y columnas de la tabla periódica.

Número másico: El número másico se representa con la letra A.

Hace referencia a la suma de protones y neutrones que contiene el elemento. Los

isótopos son dos átomos con el mismo número de protones, pero diferente número
de neutrones.

Los isótopos son Átomos que pertenecen al mismo elemento químico que otro, tiene
su mismo número atómico, pero distinta masa atómica; es decir que los isótopos
tienen el mismo número de protones que los átomos normales, pero diferente número
de neutrones.

Si se quiere calcular la masa atómica de un elemento, y no solo de un átomo, se habla

de masa atómica relativa y se representa con las siglas “Ar”.
Peso atómico

El peso atómico se define como el promedio de la masa atómica de todos los

isótopos de un elemento.

Por ejemplo, el peso atómico del carbono, que se calcula a partir de la media entre
diferentes isótopos de carbono como el C-12 y el C-14, es de 12,0107.

ORBITALES

Un orbital atómico es la región del espacio donde se mueven los electrones, los
cuales no tienen una trayectoria definida, ya que es imposible conocer la posición de
un electrón de un orbital en un momento determinado.
existen 4 tipos de orbitales

Orbital s: tiene forma esférica, aumenta de tamaño con el nivel de energía (n), Cada
orbital s puede contener hasta un máximo de 2 electrones.

Orbital P: tienen forma de parejas de lóbulos que están orientados en cada uno de los
3 ejes (x, y, z) y Cada pareja de lóbulos puede contener 2 electrones, por lo que en
total, el orbital p puede contener un máximo de 6 electrones.

Orbital d: Los orbitales d tienen formas diversas formadas por catro grupos de cuatro
lóbulos cada uno, y un último formado por una pareja de lóbulos rodeada por un anillo.
Cada uno de los 5 suborbitales d puede contener 2 electrones.
Por lo tanto, el orbital p puede contener un máximo de 10 electrones.

Orbital f: Los orbitales f tienen formas diversas formadas por grupos lobulares y anillos.
Cada uno de los 7 suborbitales d puede contener 2 electrones, por lo que en total, el
orbital p puede contener un máximo de 14 electrones.

Configuración electrónica: La configuración electrónica de un átomo es el

modo en que están distribuidos los electrones alrededor del núcleo de ese átomo.
Es decir, cómo se reparten esos electrones entre los distintos niveles y orbitales.
- Regla de Möller
un método más sencillo para averiguar la configuración electrónica de un elemento,
llamada regla de Möller (o más comúnmente, regla del serrucho).
Este método implica ordenar los niveles de energía y sus orbitales para luego
distribuir los electrones siguiendo la dirección de las diagonales, de la siguiente
manera:

Esto quiere decir que el orden de distribución es el

siguiente: 1s^2- 2s^2-2p^6-3s^2-3p^6; y así
sucesivamente.
Los números del 1 al 7 indica los niveles de energía,
las letras minúsculas s,p,d y f representan los
subniveles y los exponentes indican el número
máximo de electrones que puede tener un subnivel
de energía.