Nombre: Angel Fausto Monge Vera Código: 171783

ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y ADMINISTRATIVA DE LAS INDIAS

Al principio los métodos de incorporación y control de los nuevos territorios
americanos, trataron de ser análogos a los de la reconquista de la península. Tal es el
caso que las conquistas fueron llevadas a cabo bajo el código de Alfonso “El sabio”, en
el cual se daba prioridad a la imagen del Adelantado de frontera, quien poseía el poder
político y militar de la nueva conquista; un ejemplo es Francisco Pizarro que recibió el
cargo en la Capitulación de Toledo en 1529. Debido a esto, se consideraba a estos
territorios agregados de la Corona De Castilla.
No obstante, tras el final de la conquista, la imagen del adelantado y la política que se
practicaba se hicieron innecesarias o insuficientes y requirieron un reemplazo. Las
colonias serian incluidas como nuevos reinos, pero a diferencia de los reinos previos, el
Consejo Real Supremo de Indias en 1524 crearía nuevas leyes para su gobierno, que
serían muy similares a las de Castilla.
Durante la dinastía Habsburgo las colonias, después Virreinatos, conservarían gran
autonomía y muchas de sus leyes surgirían de acuerdo a la necesidad de los casos. Tras
la llegada de la dinastía Borbón, las instituciones se universalizarían en todos los
territorios españoles para ejercer un control efectivo de parte de los monarcas.
Pero a pesar de estos cambios diversos podemos dividir la administración política de las
Indias en 2 conjuntos de autoridades.
1. Autoridades en la Metrópolis
Formalmente el poder estaba en manos del Monarca, pero en la práctica estaba delgado
en dos grandes Instituciones: La Casa de Contratación y El Consejo de Indias.
a) La casa de contratación: Se fundó en Sevilla en 1503. Comenzó con una función
comercial, pero a lo largo de su historia sus funciones fueron ampliadas. Entre
las atribuciones que poseía están:
1) Comercio: Se hacía cargo de la fiscalización de los intercambios de
mercancías entre las colonias y la Metrópoli.
2) Centro de Enseñanza de navegación: A partir de 1508 se dedicó a la
formación de pilotos y cartógrafos para la exploración del Nuevo
Mundo.
3) Centro de administración: Funcionaba como una aduana, recaudando
impuestos y supervisando el intercambio de mercancías.
4) Depósito de mercaderías exportadas e importadas.
5) Oficina de emigración: Que administraba la distribución de los colonos
de acuerdo a sus aptitudes.
6) Tribunal Mercantil: juzgaba los litigios comerciales concernientes a las
Indias.
Esta institución funciona como una Súper entidad que no solo tenía
capacidad administrativa, sino también de control y sanción de justicia,
incluso gobernó todos los asuntos concernientes a las Indias hasta la creación
de las Audiencias y del Consejo de Indias.
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b) Consejo de Indias: Creado en 1528, se encargaba de complementar la acción de

gobierno que correspondía al monarca. Tenía atribuciones judiciales, legislativas
y administrativas.
1) Órgano Judicial: Atendía los casos que, habiendo pasado por la primera
instancia de la Casa de Contratación, eran de gran importancia o
superaban los 6000 pesos. Además, presidia los “Juicios de Residencia”
donde se evaluaba la labor de las ex autoridades indianas.
2) Función legislativa: Podía proponer al Rey proyectos de ley o buscar
soluciones para la efectiva fiscalización de las Indias.
3) Función administrativa: Tenía facultades de control y tuición respecto a
asuntos concernientes a América.

2. Autoridades en las colonias

Como indicamos antes las formas de gobierno análogas a la reconquista serían
insuficientes, por lo que fueron remplazados en las colonias con virreinatos, capitanías y
presidencias, todos ligados al gobierno español que entraba en la etapa de formación de
un Estado Moderno. Las primeras formas políticas de este tipo serían los Virreinatos del
Perú y Nueva España (México) y tras las reformas borbónicas se añadirían nuevos
virreinatos y capitanías.
a) Los Virreyes: La naturaleza del Estado virreinal se fundamentaba
principalmente en su origen divino, ya que como señalaba las Siete Partidas, los
reyes y monarcas eran los mayordomos de Dios, y los virreyes eran sus
representantes en las colonias. Eran nombrados con la intervención del Consejo
de Indias y poseían el máximo poder colonial. Presidian las reales audiencia y
cancillerías, además de manejar la política financiera. Su gobierno duraba 6 años
y al final de su mandato quedaba sujeto al Juicio de Residencia.
b) El Consulado: Tenia un doble carácter de Tribunal Y Junta protectora de la
industria y comercio.
c) Los gobernadores: debajo de los virreyes, se encontraba los Gobernadores que
presidian las provincias de los virreinatos. Sus funciones eran el gobierno, la
guerra y la justicia. Su relación con los asuntos de gobierno era más directa, por
lo que más funciones recaían sobre su persona a pesar de sus atribuciones
limitadas.
d) Los cabildos: Tomando en cuenta que la ciudad era un eje esencial en el sistema
colonial, era necesario que estas tuviesen una forma de representación política,
cuestión que era cubierta por el Cabildo. Los miembros de esta institución,
análoga a las municipalidades actuales, eran renovados anualmente a través de
nombramientos por los cesantes.
e) La real audiencia: Funcionaba no solo como órganos de justicia, sino también
ejerciendo funciones de control de gobierno, así como la consulta para las demás
autoridades. Pueden dividirse en judiciales, de gobierno y consultivas.
f) Las intendencias: El régimen administrativo anterior era insostenible por lo que
se pensó en reorganizar de tal modo estos territorios, que la supervisión real
pudiera ejercerse efectivamente. De esta idea surgieron las intendencias, que
disolvieron las grandes gobernaciones en jurisdicciones más pequeñas. Los
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intendentes eran nombrados directamente por el Rey y recibían una gran

compensación para evitar la corrupción durante el cumplimiento de sus cargos.
g) Junta Real de Hacienda: Fue creada con la función específica de atender lo
relacionado con las rentas, percepción de impuestos y demás aspectos
financieros de la colonia. Estaba presidida por el Intendente o el Virrey.
h) Regio patronato de indias: la finalidad religiosa que animo originalmente la
empresa colonizadora y la coincidencia de aspiraciones con la Iglesia Católica,
se tradujo en una colaboración permanente que convirtió a esta Iglesia en parte
fundamental de dicha empresa. Es así que el patronato de las indias a favor de la
corona española, quedo otorgado definitivamente al establecerse en 1574. Los
reyes de España se convirtieron en protectores o patronos de la Iglesia.

Bibliografía
Cerón, C. M. (2010). Teoria politica y fundamentos del poder real en el Virreinato del
Perú (Siglos XVI-XIX). Lima: UNMSM.
IDEA GENERAL SOBRE LA ORGANIZACION POLITICA Y ADMINISTRATIVA DE
LAS INDIAS. (1997). Montevideo: Acali.