Ludwig van Beethoven

Laura García y Lucía Chilet

Índice

★ ¿Quien es? Un poco de su biografía ★ Personalidad

★ Familia ★ Producción musical
★ Primeros años de vida ★ Sus obras ( breve resumen)
★ Éxito y sufrimiento ★ Fallecimiento
Biografía
Ludwing van Beethoven fue un compositor alemán
La verdadera vocación musical de Beethoven no
comenzó en realidad hasta 1779, cuando entró en
contacto con el organista Christian Gottlob Neefe,
quien se convirtió en su maestro. Él fue, por ejemplo,
quien le introdujo en el estudio de Johann Sebastian
Bach, músico al que Beethoven siempre profesaría
una profunda devoción.
Miembro de la orquesta de la corte de Bonn desde
1783, en 1787 Ludwig van Beethoven realizó un
primer viaje a Viena con el propósito de recibir clases
de Mozart. Sin embargo, la enfermedad y el posterior
deceso de su madre le obligaron a regresar a su
ciudad natal pocas semanas después de su llegada.
En 1792 Beethoven viajó de nuevo a la capital
austriaca para trabajar con Haydn y Antonio Salieri,
y se dio a conocer como compositor y pianista en un
concierto que tuvo lugar en 1795 con gran éxito. Su
carrera como intérprete quedó bruscamente
interrumpida a consecuencia de la sordera que
comenzó a afectarle a partir de 1796 y que desde
1815 le privó por completo de la facultad auditiva.
Los últimos años de la vida de Beethoven estuvieron
marcados también por la soledad y una progresiva
introspección, pese a lo cual prosiguió su labor
compositiva, e incluso fue la época en que creó sus
obras más impresionantes y avanzadas.
familia Su hijo y padre de Beethoven, Johann van
Beethoven (1740 - 1792) era músico y tenor de
La familia de Ludwig van Beethoven vivía bajo
la corte electoral. El 12 de noviembre de 1767,
condiciones modestas. Su abuelo paterno,
Johann se casó en la iglesia de San Remigio en
llamado también Ludwig, (Malinas, 1712 –
Bonn con Maria Magdalena Keverichen en
1773), era descendiente de una familia de
1769, nació su primer hijo, bautizado como
campesinos y granjeros originarios de Brabante,
Ludwig Van Beethoven. Sin embargo, apenas
en la región de Flandes (Bélgica), que se
seis días después de su bautizo, el niño falleció.
trasladaron a Bonn en el siglo XVIII. En marzo
El 17 de diciembre de 1770, fue bautizado su
de 1733, su abuelo emigró a Bonn, en donde
segundo hijo, Ludwig Van Beethoven, Maria
trabajó como director y maestro de capilla de la
Magdalena tuvo aún cinco hijos más, de los que
orquesta del príncipe elector de Colonia. El 17
sólo sobrevivieron dos: Kaspar Anton Karl van
de septiembre de ese mismo año, contrajo
Beethoven y Nikolaus Johann van Beethoven.
matrimonio con Maria Josepha Phall
primeros años de vida
El padre de Beethoven estaba muy gratamente
impresionado por el hecho de que Wolfgang Amadeus
Mozart diese conciertos a los siete años y quería que su hijo
siguiera sus pasos. Con la intención de hacer de Ludwig un
nuevo niño prodigio, comenzó a enseñarle piano, órgano y
clarinete a temprana edad.7 Sin embargo, el estudio
musical coartó el desarrollo afectivo del joven, que apenas
se relacionaba con otros niños.8 En mitad de la noche,
Ludwig era sacado de la cama y era obligado a tocar el
piano para los conocidos de Johann, a quienes quería
impresionar; esto causaba que estuviera cansado en la
escuela. Era habitual que dejara de asistir a clases y se
quedara en casa para practicar música.
El padre era alcohólico, lo que supuso que perdiera el
puesto de director de la orquesta de Bonn —puesto
heredado del abuelo Ludwig—, y la madre estaba
frecuentemente enferma.
7 como contemporáneos.7
Aunque la relación con Johann era distante, Ludwig
amaba mucho a su madre, a la que denominaba su «mejor
amiga».7
El 26 de marzo de 1778, cuando tenía siete años, Beethoven
realizó su primera actuación en público en Colonia. Su padre
afirmó que la edad de Ludwig era de seis años, para destacar,
de esta manera, la precocidad de su hijo; por ello, siempre se
creyó que Beethoven era más joven de lo que era en realidad.
Debido a que el talento musical y pedagógico de su padre era
limitado, Ludwig comenzó a recibir clases de otros
profesores. Sus avances fueron significativos, sobre todo en la
interpretación del órgano y la composición, guiado por
músicos experimentados como Christian Gottlob Neefe.
Neefe fue un profesor muy importante e influyente en su
instrucción y supo valorar inmediatamente el nivel
excepcional de Ludwig. Además de transmitirle
conocimientos musicales, Neefe dio a conocer a Beethoven
las obras de los pensadores más importantes, tanto antiguos
En 1782, cuando contaba con once años de edad,
Beethoven publicó su primera composición, titulada
Nueve variaciones sobre una marcha de Ernst Christoph
Dressler (WoO 63). Un año después, Neefe escribió en la
Revista de Música acerca de su alumno: «Si continúa así,
como ha comenzado, se convertirá seguramente en un
segundo Wolfgang Amadeus Mozart».9 En junio del
siguiente año, Ludwig es contratado como intérprete de
viola en la orquesta de la corte del príncipe elector de
Colonia Maximiliano Francisco, por recomendación de
Neefe. Este puesto le permitió frecuentar la música de los
viejos maestros de capilla, además de facilitarle la entrada
en nuevos círculos sociales, en los que se encontraban
algunos de los que serían amigos suyos durante toda su
vida, como la familia Ries, los von Breuning (en cuya casa
conoció a los clásicos y aprendió a amar la poesía y la
literatura) o el doctor Franz Gerhard Wegeler (con quien
años más tarde se volvería a encontrar en Viena)
éxito y sufrimiento
Muy pronto, Beethoven dejó de necesitar los
conciertos y recitales en los salones de la corte para
sobrevivir. Los editores se disputaban sus obras;
además, la aristocracia austriaca, quizás avergonzada
por la muerte de Wolfgang Amadeus Mozart en la
pobreza, le asignó una pensión anual. Debido a la
pérdida de sus capacidades auditivas, se entregó a una
febril actividad creadora, y, a la par, sufrió penalidades
personales producidas por dos desengaños amorosos.
No llegó a casarse nunca, pero se le atribuyen varios
romances, sobre todo entre damas de la nobleza.
Antonie von Birkenstock, casada con el banquero
alemán Franz Brentano, fue uno de los grandes amores
de su vida.10
Entre 1804 y 1807, estuvo enamorado de la joven y bella
condesa Josephine Brunswick, viuda de Joseph Graf
Deym. Su amor era correspondido por parte de la condesa
pero este no pudo concretarse debido a las rígidas
restricciones sociales de la época y la estricta separación
entre la nobleza y el vulgo, por lo que la relación cesó.
Durante este período, Beethoven había terminado Leonore,
su única ópera. Compuso hasta cuatro oberturas
diferentes y finalmente cambió el nombre de dicha ópera a
Fidelio, en contra de sus deseos. El 20 de noviembre de
1805 fue la fecha de la primera representación, que tuvo
poca afluencia de público, ya que esa misma semana las
tropas de Napoleón habían entrado por primera vez en
Viena. En los años siguientes, Beethoven incrementó su
actividad creadora y compuso muchas obras, entre ellas la
Quinta sinfonía, la Sexta sinfonía o Sinfonía Pastoral, la
Obertura Coriolano y la bagatela para piano Para Elisa.7
La personalidad de beethoven
★ La vida personal de Beethoven fue problemática debido a su creciente sordera, que le llevó a
plantearse el suicidio, según afirmó en los documentos encontrados en el Testamento de
Heiligenstadt. A menudo, Beethoven era irascible y puede que sufriera trastorno bipolar. Sin
embargo, tuvo un círculo íntimo de amigos fieles durante toda su vida, quizás atraídos por la
fortaleza de su reputada personalidad. Hacia el final de su vida, los amigos de Beethoven
compitieron en sus esfuerzos para ayudar al compositor a paliar sus incapacidades físicas.

★ En los eventos sociales, se negaba a interpretar si le invitaban a hacerlo sin previo aviso.
Finalmente, y después de muchas confrontaciones, el archiduque Rudolf decretó unas
normas básicas de etiqueta en la corte que no afectan a Beethoven.
La producción musical de Beethoven
Beethoven es reconocido como uno de los
más grandes compositores de la historia.
Ocasionalmente, es mencionado como parte
de «Las tres bes» (junto con Bach y Brahms),
quienes personalizan esta tradición. También
es la figura central de la transición entre el
clasicismo musical del siglo XVIII y el
romanticismo del siglo XIX, por la profunda
influencia que ejerció sobre las siguientes
generaciones de músicos.
Sus Obras
En su prolífica trayectoria musical, Beethoven dejó
para la posteridad un importante legado: nueve
sinfonías, una ópera, dos misas, tres cantatas,
treinta y dos sonatas para piano, cinco conciertos
para piano, un concierto para violín, un triple
concierto para violín, violonchelo, piano y
orquesta, dieciséis cuartetos de cuerda, una gran
fuga para cuarteto de cuerda, diez sonatas para
violín y piano, cinco sonatas para violonchelo y
piano e innumerables oberturas, obras de cámara,
series de variaciones, arreglos de canciones
populares y bagatelas para piano.
Sinfonías
Beethoven compuso nueve sinfonías a lo largo de
su trayectoria musical. Entre ellas se destacan la
Tercera sinfonía, también llamada en castellano
Heroica,a en mi♭ mayor, la Quinta sinfonía, en do
menor y la Novena sinfonía, en re menor (cuyo
cuarto movimiento está basado en la Oda a la
Alegría, escrita por Friedrich von Schiller en 1785).
Compuso su Primera sinfonía entre 1799 y 1800,
cuando tenía 30 años de edad, y continuó
componiendo sinfonías hasta su muerte.
Existe controversia sobre la existencia de una
Décima sinfonía, en la que estaría trabajando
Beethoven cuando falleció.
Oberturas Por ejemplo, la Obertura Coriolano (Op. 62)
ilustra musicalmente el drama homónimo de
Las diez oberturas de Beethoven son piezas
Shakespeare basado en el héroe que tiene que
cortas que, posteriormente, serían ampliadas
escoger entre la libertad de conciencia y su
y trabajadas para su incorporación en obras
lealtad a las leyes romanas, Leonora n.º 3 (Op.
mayores. En el fondo, es música compuesta
72a), por su parte, es una obertura destacada
para musicalizar ballets (Las criaturas de
de las cuatro escritas para la ópera Fidelio. De
Prometeo) y obras de teatro: Coriolano de
idéntica valía son Las criaturas de Prometeo
William Shakespeare, Egmont de Johann
(Op. 43) y Egmont (Op. 84), siendo esta
Wolfgang von Goethe, etc. Se trata de
última un buen ejemplo de la típica
composiciones cerradas y uniformes que
composición beethoveniana
expresan emociones e ideas llenas de
heroísmo. El tema de la libertad está muy
presente en este apartado de la producción
del músico de Bonn.
Sonatas para piano
Sus treinta y dos sonatas manifiestan la personalidad revolucionaria y de transición de Beethoven, y
el compositor se sitúa como el más destacado de la forma sonata del periodo comprendido entre
clasicismo y romanticismo. Fiel a la forma sonata, el compositor alemán se permite más de una
innovación: sonata de dos (Op. 111), cuatro (Op. 109) o cinco movimientos, temas con
variaciones, fugas, scherzi, etc.
Estas sonatas presentan nuevas sonoridades, audaces experimentos, y queda encerrado el mundo
interior del compositor y también el recién llegado lenguaje expresivo de la revolución romántica.
En la temprana Patética, en la tempestuosa Appassionata, en la brusca y laberíntica
Hammerklavier, en las últimas sonatas Op. 110 y 111, el compositor llega a las fronteras de la
exposición pianística, que serán alcanzadas en el Op. 120. Beethoven fue uno de los compositores
que más exigió a los constructores de piano a mejorar la sonoridad y resistencia de los pianofortes
decimonónicos.
El inadecuado entrenamiento que tuvo Beethoven en sus primeros años de estudios
musicales se refleja en las tres sonatas para piano escritas en 1783. El piano súbito, los
repentinos arranques, las figuras de arpegios (ejecutadas a altas velocidades en varias
octavas de forma ascendente o descendente) conocidas como los «cohetes de
Mannheim», son característicos de la personalidad musical y sentimental de Beethoven.
Él es el primero en usar el acorde de novena sin preparar y que se puede observar en el
primer movimiento de su Sonata para piano n.º 14 «Claro de luna», dedicada a otro de
los grandes amores de su vida, la condesa Giulietta Guicciardi.
 Ludwig van Beethoven en 1815. El año anterior
había terminado las Séptima y Octava sinfonías y
reformado la ópera Fidelio

Manuscrito de la Sonata para piano Op. 109

Cuartetos de cuerda El Op. 18 constituye el primer esfuerzo importante de Beethoven
Hay algunos críticos musicales que opinan que el género de los en este complejo género musical y engloba seis obras dedicadas a
cuartetos de cuerda desarrollado por Beethoven es más su maestro, Joseph Haydn: aunque se encuentran todavía
representativo que el de las sonatas para piano y el de las sinfonías. evidencias de las obras anteriores de Mozart y Haydn, ya hay un
De hecho, Beethoven murió componiendo cuartetos.37 deseo de mostrar la originalidad que se verá plasmada en sus
trabajos posteriores, como el movimiento final del Cuarteto de
En los cuartetos se puede comprobar el desarrollo de Beethoven a cuerda n.º 6 en si♭ mayor, «La malinconia», el cual es una
través de sus «tres estilos»: los primeros cuartetos, fieles a Haydn; introducción lenta que casi rebasa los límites tonales para luego
el segundo período dominado por los llamados Cuartetos rusos, dar paso al rondó concluyente
compuestos por encargo del aristócrata Razumovski; pero los más
significativos son los seis finales, compuestos entre 1824 y 1827, es
decir, correspondientes a la última etapa, algunas veces llamada
«esotérica». La importancia del género en Beethoven rebasa los
límites del Romanticismo, al grado de que sus últimas obras son
una anticipación estilística y técnica que influiría en Dmitri
Shostakóvich, Béla Bartók y en la Segunda Escuela de Viena de
inicios del siglo XX. Los cuartetos muestran al Beethoven más
profundo y original.

Portada de la primera edición de Artaria del Cuarteto de cuerda

n.º 13 (Op. 130)
Fallecimiento

El 29 de marzo de 1827 se ofició el funeral de Tumba de Beethoven en el cementerio

Beethoven, al que acudieron más de 20 000 personas. Zentralfriedhof de Viena
Fin