H I STO R I A D E L A E VO LU C I Ó N D E L P I A N O

DULCIMER Este antepasado del piano se originó en Irán poco después del
nacimiento de Cristo. Ilustra los principios básicos del piano, los martillos golpean
múltiples cuerdas afinadas sobre una gruesa caja de resonancia. En lugar de
martillos mecánicos, los intérpretes de dulcimer utilizan unas baquetas. Diferentes
formas del dulcimer llegaron a China y ejemplos modernos como el címbalo húngaro
y el santur iraní continúan en la música folklórica de Europa central y Oriente Medio.
CLAVICORDIO Datado alrededor de 1400, el clavicordio estuvo de moda durante 4
siglos hasta mucho después en la música de Bach. Cuando la tecla se presiona, en el otro
extremo una lámina de latón vertical (llamada tangente) sube y golpea un par de cuerdas. En
clavicordios trasteados el mismo par de cuerdas sirven para varias teclas (cuando son golpeadas
por una tangente en un punto diferente). Para compensar el débil volumen, el contacto directo de
la tangente con la cuerda permite un control expresivo de la dinámica e incluso del vibrato.
VIRGINAL Datado ya en 1511, el típico virginal es un pequeño
clavicémbalo con las cuerdas en ángulo recto a las teclas. Cuando una de estas
se presiona, una varilla vertical (jack) se eleva y hace que la púa (o plectro)
pince a la cuerda, produciendo un sonido más fuerte que el clavicordio pero sin
su variedad de dinámicas . Este era el instrumento de teclado preferido por los
compositores en la época de Shakespeare.
ESPINETA Aunque se originó en Italia, fue perfeccionada por los músicos
ingleses a fines del siglo XVII, en la época del compositor Purcell. El mecanismo
(similar al del virginal) pinza las cuerdas (en esta ocasión oblicuas respecto al
teclado). Esta nueva posición en forma de ala permite que las cuerdas puedan ser
más largas, aumentando el volumen y ampliando el rango hasta 5 octavas. La
espineta era el típico instrumento de teclado para las casas de la época.

PIANO VERTICAL
El diseño vertical ya estaba en uso
en clavecines del siglo XVI. En el
siglo XVIII muchos constructores
(sobre todo alemanes) intentaron
aplicar esta forma al piano-forte.
En 1800, los primeros pianos
verticales que se montaron de
manera satisfactoria se conocieron

CLAVE / CLAVICÉMBALO Construido ya en el siglo XV, el PIANO-FORTE DE CRISTOFORI Sobre el año 1710, Bartolomeo Cristofori PIANO DEL CLASICISMO Durante el s. XVIII, los constructores
como pianos cabaña o pianos

clavicémbalo (con las teclas alineadas con las cuerdas) alcanzó su apogeo en el
período de Bach y Haendel. Con esta forma, (que se utilizará en el piano de cola
moderno), se consiguió aumentar la potencia sonora del instrumento gracias a la
utilización de cuerdas de mayor longitud. Para controlar los conjuntos de cuerdas, el
clave tiene varios teclados que se pueden acoplar y permiten que una tecla toque
varias cuerdas a la vez (cada una con su plectro) para así producir timbres distintos
o para simular varios niveles de intensidad sonora.
construyó varios instrumentos con la forma de clavicémbalo pero con sorprendente mecanismo
de martillos (mismo principio que el de los pianos modernos). La capacidad de controlar el
sonido y hacerlo suave e intenso (pianoforte) supuso un cambio sustancial respecto a los claves,
por lo que nos encontramos ante un nuevo instrumento. Cristofori originó varias mejoras
adicionales, como un sistema de amortiguación y un marco reforzado para soportar cuerdas más
pesadas.
jirafa.
de piano fueron extendiendo la tesitura del teclado de forma gradual. Usaron más
cuerdas y martillos más robustos, lo que incrementaba la potencia del
instrumento. Dos mejoras importantes que obtuvo el instrumento fueron la acción
de escape para una repetición más rápida de las notas (alrededor de 1770) y los
pedales que amortiguaban, alargaban, apagaban el sonido y producían otros
efectos percusivos.

LOS PEDALES ACTUALES PIANO DE COLA MODERNO El piano de cola

incorpora todas las mejoras de sus predecesores más otras
adicionales: la profundidad, así como a su durabilidad y estabilidad.
A partir de 1810, Sebastian Erard Un medio para lograr una mayor riqueza del sonido es posar más
ya desarrolla los pedales tal y cuerdas sobre el una la caja de resonancia más amplia.
como los conocemos hoy en día.
En 1830 se inventó el sistema de
cuerdas cruzado aunque no fue hasta la
segunda mitad del siglo XIX cuando se
utilizó en el piano de cola. La
incorporación del pedal central permitió
PIANO DE COLA CUADRADO El piano cuadrado se originó PIANO DEL PERIODO ROMÁNTICO PIANO DE PARED MODERNO una mayor gama de sonoridades y
con el esfuerzo de los constructores alemanes (como Socher en 1742) de adaptar el Durante el siglo XIX, los pianos continuaron mejorando en
gracias a la tecnología, se ha conseguido
piano-forte de Cristofori a la forma tradicional rectangular del clavicordio. La alta potencia y contaban con un mecanismo más eficiente. Una de En 1863, ya concebimos un piano
una mayor robustez, versatilidad y ha
tensión de las cuerdas desencadenó en el desarrollo de un armazón metálico que estas mejoras es el doble escape de Erard (París, 1821) que vertical moderno (Steinway) que
hecho que sea el instrumento más usado
pudiera soportar toda la presión del instrumento haciendo posible una afinación más permitía una repetición extremadamente rápida. Sobre 1890 el no desarrolla nuevos cambios
por todos los músicos.
estable y posibilitando futuras extensiones del teclado. El piano cuadrado siguió rango actual de 88 teclas ya era un estándar. hasta la actualidad.
siendo popular hasta alrededor de 1900.