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Yacimientos Minerales
Yacimientos Minerales
Yacimientos Minerales
HISTORÍA i
CAPÍTULO1 1
YACIMIENTOS MINERALES Y SU FORMACIÓN 1
1. Materiales de los yacimientos metalíferos 1
1.1. Menas y minerales . 1
1.2. Clasificación de la menas 1
1.3. Minerales de ganga 2
1.4. Metales asociados a las menas 3
a) Menas compuestas 3
b) Contenido de las menas 4
c) Determinación de los minerales 4
d) Formación de los minerales 4
e) Temperatura y presión 4
f) Cristalización a partir de magmas 5
g) Sublimación 5
h) Destilación 5
i) Evaporación y súper 6
j) Reacción de gases con otros gases, líquidos, sólidos 6
k) Reacción de los líquidos con líquidos y sólidos 6
1.5. Metasomatismo o emplazamiento metasomático 6
1.5.1. El Reemplazamiento 6
1.5.2. La Solubilidad relativa 7
1.5.3. La Oxidación y reducción 7
a. La acción catalítica 7
b. La absorción 7
c. Procesos de meteorización 7
1. La acción Mecánica 7
2. La Acción Química 8
1.6. Yacimientos preexistentes de mineral de importancia 8
1.7. Masas marginales y submarginales 8
1.8. Metamorfismo 8
1.9. Termómetros geológicos 8
1.10. Mediciones directas . 8
1.11. Punto de fusión 9
1.12. Disociación 9
1.13. Punto Inversión 9
1.14. Desmezcla 9
1.15. Recristalización 9
1.16. Inclusiones líquidas 10
1.17. Cambios de propiedades físicas 10
1.18. Paragenesis 10
CAPÍTULO 2 15
2. Magmas, Rocas, y Yacimientos minerales 15
2.1. Magmas 16
2.1. Cristalización 16
2.3. Orden de cristalización 16
I
2.4. Diferenciación 17
2.5. Diferenciación por cristalización 17
2.6. Inmiscibilidad 18
2.7. Rocas ígneas 18
2.8. Pegmatitas 18
2.9. Emanaciones gaseosas o líquidas 19
2.10. Los residuales 20
2.11. Magmas y Yacimientos minerales 20
2.11.1. Las rocas ígneas como minerales 20
2.11.2. Relación entre ciertos metales y rocas 20
2.11.3. Relación con los volcanes 22
2.11.4. Fumarolas 22
2.11.5. Fuentes teletermales 22
2.11.6. Zonación mineral 22
2.11.7. Carácter de soluciones mineralizantes hipogénicas 23
2.11.8. Relación con los volcanes 23
CAPÍTULO 3 25
3. Procesos de Formación de los Yacimientos minerales 26
3.1. Concentración magmática 27
3.1.1. Diseminación 27
3.1.2. Segregación 27
3.1.3. Inyecciones 28
3.1.4. Yacimientos magmáticos 28
3.1.5. Segregaciones líquidas y residuales 29
3.1.6. Inyección líquida y residual 29
3.1.7. Segregación líquida no misibles 29
3.1.8. Asociación de las rocas y minerales 30
3.2. Sublimación 34
3.3. Metasomatismo de contacto 35
3.4. El metamorfismo de contacto 35
3.4.1. El metamorfismo de contacto se divide en 36
a) Generalidades 36
b) Fases de formación 37
3.4.2. Yacimientos minerales resultantes 39
3.4.3. Mineralogía 39
CAPÍTULO 4 41
4. Procesos Hidrotermales 41
4.1. Principio de los procesos hidrotermales 41
4.1.1. Carácter de las soluciones 41
4.1.2. Abertura de las rocas 42
4.1.3. Cavidades primitivas 42
4.1.4. Cavidades provocadas 42
4.1.5. Espacios porosos 42
4.1.6. Porosidad 43
4.1.7. Permeabilidad 43
4.1.8. Retículas cristalinas 43
4.1.9. Planos de estratificación 43
4.1.10. Vesículas o burbujas de aire 43
4.1.11. Canales de lava 43
4.1.12. Grietas de enfriamiento 43
4.1.13. Cavidades de brecha ígnea 43
4.1.14. Fisuras 44
4.1.15. Cavidades en zona de cizalla 44
II
4.1.16. Plegamientos y alabeo 44
4.1.17. Conductos volcánicos 44
4.1.18 Brechas 44
4.1.19. Movimiento de soluciones a través de la roca 45
4.2. Factores que afectan a la deposición 45
4.2.1. Cambios y reacciones químicas 45
4.2.2. Temperatura y presión 45
4.3. Localización de la mineralización hidrotermal 46
4.3.1. Paragénesis 47
4.3.2 Yacimientos Hipotermales 50
4.3.3. Yacimientos Mesotermales 50
4.3.4. Yacimientos Epitermales 51
4.3.5. Yacimientos Teletermales 53
4.3.6. Xenotermales 54
4.3.7. Relleno de cavidades 56
4.3.8. Filones de fisura 57
4.3.9. Características físicas 58
4.3.10. Yacimientos de cizalla 58
4.3.11. Reemplazamiento Metasomático 58
4.3.12. Proceso de Reemplazamiento 59
4.3.13. Agentes de reemplazamiento 59
4.3.14. Yacimientos minerales resultantes 60
4.3.15. Yacimientos de filón de reemplazamiento 60
4.3.16. Yacimientos diseminados de reemplazamiento 60
4.3.18. Textura de minerales 60
4.3.19. Crestas de repliegue 61
4.3.20. Venas escalonadas 61
4.3.21. Declives y planicies 61
4.3.22. Grietas de plegamiento 61
4.3.23. Relleno de cavidades por soluciones 62
4.3.24. Rellenos de espacios porosos 62
4.3.25. Rellenos vesiculares 62
4.3.26. Brechas hidrotermales 62
4.3.27. Brechas hidrotermales de colapso 62
4.3.28. Nortón (1973) 63
4.3.29. Loke (1926) 63
4.3.30. Perry (1961) 64
4.3.31. Brechas hidrotermales de intrusión 64
4.3.32. Fracturamiento hidráulico 64
4.3.33. Brechación química 64
4.3.34. Brechas de hundimiento 64
4.3.35. Depósitos de relleno de brechas 65
4.3.36. Brechas volcánicas 65
4.3.37. Depósitos de brecha tectónica 65
4.3.38. Bolsadas o bonanzas 65
4.4. Yacimientos de stockwork 66
4.4.1. Generalidades 66
4.4.2. Origen de los Pórfidos Cupríferos 67
4.4.3. Rocas intrusivas mineralizadas 71
4.4.4. Rocas encajonantes 71
4.4.5. Estructura 71
4.4.6. Principales Alteraciones de los Pórfidos Cupríferos 72
4.4.7. Casquéte de lixiviación 76
III
4.4.8- Casquéte de lixiviación goethítico 76
4.4.9. Casquéte de lixiviación Jarositico 76
4.4.10. Mineralización primaria 76
4.4.11. Zona Propilítica 77
4.4.12. Enriquecimiento secundario 77
4.4.13. Exploración. 78
CAPÍTULO 5 81
5. OXIDACIÓN Y ENRIQUESIMIENTO SUPERGENICO 81
5.1. Oxidación y solución en la zona de oxidación 81
5.2. Cambios químicos 82
5.3. Coberteras y sombreros de fierro 83
5.4. Materias que integran las coberteras y su formación 84
5.5. Limonita 86
5.6. Limonita indígena y transportada 86
5.7. Migración del hierro 86
5.8. Falsos sombreros 86
5.9. Interpretación de los sombreros de Fierro sobre los depósitos ocultos 87
5.10. Color de la limonita 87
5.11. Factores que controlan y limitan la oxidación 88
5.12. Cese de la Oxidación 90
5.13. Enriquecimiento Supergénico 90
5.14. Sombreros de hierro y coberteras 90
CAPÍTULO 6 93
6. YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS 93
6.1. Proceso Sedimentario 93
6.1.1. Parck. Jr. 95
6.1.2. A partir de soluciones bicarbonatadas 96
6.1.3. A partir de soluciones sulfatadas 97
6.1.4. A partir de soluciones orgánicas 97
6.1.5 Deposición por bacterias y catalítica 97
6.1.6. Productos de la deposición 98
6.1.7. Pantanos y lagos 98
6.1.8. Marisma 98
6.2. El Ciclo del carbonato 98
6.3. El Ciclo del Azufre 102
6.3.1. Nutrientes 102
6.3.2. Funciones 105
6.3.3. Deficiencias del Azufre 107
6.3.3.1. En el suelo 107
6.3.4.2. En las Plantas 107
6.3.4.3. Síntomas de deficiencia de azufre 107
6.3.4.4. Conclusiones 107
6.4. Ciclo de la Arcilla 107
6.5. El Carbón su Origen y Ocurrencia 108
6.5.1. El Descubrimiento de Carbón 109
6.5.2. La Formación de Carbón 110
6.5.3. Tipos de Carbón 113
6.5.4. Distribución de las vetas de Carbón 114
6.5.5. Yacimientos de carbón en el Mundo 117
6.5.6 ¿Qué es carbón? 118
6.5.7. Origen del carbón 118
6.5.8. Análisis del carbón 118
6.5.9. Características fisicoquímicas del carbón metalúrgico 121
IV
6.5.10. Geología aplicada en la exploración del carbón 123
6.5.11. Ambiente de depósito 124
6.6. Geomecánica de las Rocas 124
6.7. Geoquímica 124
6.8. Hidrología 124
6.9. Palinología 125
6.10. Exploración geofísica 125
6.10.1. Método Sísmico 125
a. Técnicas de reflexión 126
b. Técnicas de refracción 126
6.10.2. Método electromagnético 126
6.10.3. Método magnetométrico 127
6.10.4. Registro de rayos gamma 127
a. Registro de densidad de espaciamiento largo 128
b. Registro de densidad de resolución 128
6.11. Métodos de registros litológicos del carbón 129
6.12. Exploración mediante perforación 130
6.13. Resumen de metodología 133
6.14. Conclusiones y recomendaciones 133
6.15. Explotación 134
6.15.1. Minado subterráneo 135
6.15.2. Minado superficial 136
6.15.3. Minado por secciones 136
6.15.4. Minado a cielo abierto 137
6.15.5. Geología en las operaciones de minado superficial 138
6.15.6. Desarrollo de las operaciones en minas superficiales 138
6.15.7. Evaluación de la sección de trabajo 139
6.15.8. Estabilidad de pendientes de excavación 139
6.15.9. Selección del equipo de minado 139
6.15.10. Minado subterráneo 140
6.15.11. Método de salones y pilares 141
6.15.12. Minado continúo 142
6.15.13. Minado de pared de frente larga 142
6.15.14. Minado de pared corta 145
6.15.15. Minado hidráulico 145
6.15.16. Existen cuatro tipos de minado hidráulico 145
6.16. El Ciclo del Cobre 146
6.17. El Ciclo del Fósforo 146
6.18. Ciclo del Hierro 147
6.18.1. Depositación en aguas marinas poco profundas 148
6.19. Ciclo del manganeso 148
6.20. Yacimientos Estratiformes del Uranio – Vanadio 149
6.21. Depósitos tipo Carlin 151
6.21.1. Mineralización y alteración 151
6.21.2. Génesis 151
6.22. Depósitos del tipo Mississippi Valley Generalidades 153
6.23. Evaporación 156
6.23.1. Depositación del sulfato cálcico 157
6.24. Depósitos de sal 158
6.24.1. Tipos de Formación 158
6.24.2. Los salares de la cordillera 159
6.24.3. Domos de sal 159
V
CAPÍTULO 7 161
7. METAMORFISMO 161
7.1. Conceptos básicos de clasificación 161
7.2. Clasificación que se basa en los principales parámetros metamórficos 162
7.3. Clasificación que se basa en la posición geológica 162
a. Metamorfismo de contacto 162
b. Metamorfismo de contacto regional 164
c. Metamorfismo por ondas de choque 164
d. Catáclasis 164
7.4. Facies metamórficas 166
7.5. Metamorfismo de depósitos anteriores 166
7.6. Formación de los minerales por metamorfismo 166
7.7. Asbesto 167
7.7.1. Asbesto de serpentina 167
7.7.2. Crisotilo 168
7.7.3. Anfíbol 168
7.8. Formación del Grafito 169
7.8.1. Localización 169
7.8.2. Origen 169
7.9. Talco 170
7.9.1. Localización 170
7.9.2 Origen 171
7.10. Grupo de la Sillimanita 171
CAPÍTULO 8 173
8. Sulfuros Masivos Volcanogenéticos (VMS) 173
8.1. Algunos yacimientos VMS en el mundo 177
CAPÍTULO 9 183
9. YACIMIENTOS TIPO PLACER 183
9.1. Introducción y generalidades 183
9.2. Procesos sobre el área de origen 187
9.3. Movilización, deposición, erosión, sedimentación 190
9.4. Distribución de placeres en medios sedimentarios 191
9.4.1. El medio coluvial 193
9.4.2. El medio fluvial 193
9.4.3. El medio glaciar 196
9.4.4. El medio costero 196
9.4.5. El medio eólico 197
9.4.6. Paleo placeres o placeres fósiles 197
9.5. Distribución de los sedimentos en medios actuales 198
CAPÍTULO 10 201
10.1. Definición 201
10.2. Historia 201
10.3. Reconocimiento general 201
10.4. Estudios geoquímicos dallados 202
10.5. Tipos de muestras y su aplicación 203
10.6. Conceptos básicos 203
10.7. Elemento indicador, elemento explotador 204
10.8. Anomalía geoquímica 205
10.8.1. Anomalías epigenéticas de las rocas de caja 206
10.8.2. Anomalía causada por difusión de elementos 206
10.8.3. Anomalía de corrosión o de lixiviación 207
10.8.4. Anómalas en suelos residuales 208
10.8.5. Anomalías en Gossan 208
VI
10.8.6. Anomalías en agua 209
10.8.7. Anomalías en sedimentos de drenaje 209
10.9. Mineralización primaria y halo geoquímico secundario 210
10.10. Fondo, valores normales del fondo, valor umbral 211
10.11. Métodos analíticos y sus aplicaciones 215
10.11.1. Espectrometría de absorción atómica 216
10.11.2. Espectrometría 217
10.11.3 Colorimetría 217
10.11.4. Método geobotánico 218
10.11.5. Método geozoológico 218
VII
Figuras Páginas
Capitulo 2
1. Diferentes procesos magmáticos según Fersman 17
2. Se muestra algunos tipos de rocas ígneas 19
3. Relación entre las rocas ígneas y depósitos minerales 21
Capitulo 3
4. Diferentes tipos de yacimientos minerales 25
5. Zoneamiento de deposición de los minerales 26
6. Magmatimo en las márgenes cratónicos 32
7. Vulcanismo ácido 32
8. Características de algunos yacimientos de Fe 32
9. Geología de los yacimientos de Fe 33
10. Aereomagnetría de detalle 34
Capitulo 4
11. Origen de los Pórfidos Cupríferos 68
12. Nuevas teorías de Pórfidos Cupríferos 69
13. Diagramas según Lowell & Guilbert 74
14. Integración de los métodos de exploración 79
Capitulo 5
15. Estructuras Boxwork dejadas por alteración de mineralización 84
16. Tipos de estructuras de mineralización 85
17. Estructura y proceso de oxidación enriquecimiento supergénico 91
18 Soluciones de Epitermales de alta y baja sulfuración 92
Capitulo 6
19. Tipos de rocas sedimentarías 95
20. Ilustración del azufre 98
21. Ilustración del ciclo del azufre 99
22. Registro geofísico de densidad y rayos gamma 128
23 Distribución y zonificación de los yacimientos de uranio 150
24. Metales de origen magmático pero de largo transporte Tipo Carlin 152
25. Depósitos tipo Carlin Modelo Genético 152
26. Modelo esquemático de un yacimiento epitermal del tipo Carlin 153
27 Esquema de los yacimientos de silvermines, tipo Mississippi Valley 154
28. Yacimiento tipo Mississippi Valley 156
29. Formación de depósitos de la sal 158
30. Formación de la sal 159
Capitulo 7
31. Tipos de metamorfismo 164
32. Facies metamórficas 166
Capitulo 8
33. Sistema de circulación de aguas marinas que dan origen a depósitos de sulfuros masivos 173
34. Depósito de sulfuro masivo típico con zonación de calcopirita – pirita ± pirrotina 174
35. Acumulación de sulfuros en el fondo oceánico por exhalaciones hidrotermales 175
36. Ubicación de las fuentes termales submarinas 176
37. Esquema de alteración hidrotermal y variación asociado a depósitos VMS 177
38. Etapas en la formación de depósitos de sulfuros masivos 180
39. Fotografía de los black smokers 181
Capitulo 9
40. Muestra la actividad de los procesos endogenos 189
41. Muestra los causes, barras laterales y llanuras de inundación 194
42. Muestra los materiales de llanura de inundación 195
VIII
Figuras Páginas
Capitulo10
44. Se observan valores umbrales regional y local. El fondo regional 198
45. Distrito minero de Corwall y depósitos epigenéticos 203
Tablas
Capitulo1
1. Listado de las menas minerales corrientes 2
2. Lista de minerales de ganga comunes 3
3. Tablas de que muestran las temperaturas de cristalización de los minerales 11
Capitulo 2
Capitulo 3
4. Productos de importancia económica 30
5. Yacientes minerales resultantes 40
Capitulo 4
6. Efectos de alteración 46
7. Cuadro paragenético de los minerales 49
Capitulo 5
8. Solubilidad y Solución 83
9. Colores que sirven para diagnosticar el yacimiento 86
Capitulo 6
10. Variedades de carbonatos sedimentaríos 100
11. Tabla de Periodos 117
12. Características fisicoquímicas del carbón de Sabinas 122
13. Características del carbón 123
14. Métodos de perforación 132
Capitulo 7
Capitulo 8
Capitulo 9
15. Propiedades características de los minerales comunes en placeres 185
16. Procedencia Mineral Económico y Paragenesis mineral 186
17. Resistencia a la alteración química de los minerales pesados 188
18. Capacidad de migración de los minerales pesados 191
19. Medios de sedimentación en ambiente continental y de transición 192
Capitulo 10
20. Elementos indicadores y exploradores de algunos tipos de depósitos minerales 205
21. Abundancia normal de los elementos químicos en rocas de la corteza terrestre 212
22. Factores de enriquecimiento de algunos elementos (de PETERS, 1980) 213
23. Los métodos principales (tipos de muestras geoquímicas 215
24. Muestra la distribución última mineralización 221
IX
YACIMIENTOS MINERALES Y SU FORMACÓN.
INTRODUCCIÓN
Historia:
Simonin (1867)
Desde que el ser humano aprendió el uso de herramientas tenía que preocuparse de adquirir
la materia prima. Al primero usó lo que podría encontrar en su entorno, pero en un momento era más
conveniente empezar con una búsqueda sistemática. Las materias utilizadas por el hombre primitivo
fueron sustancias no metálicas (pedernal, calcedonia cuarzo, rocas duras como el granito, rocas
blandas como la caliza, la esteatita) para ser utilizadas como herramientas para la caza
posteriormente el hierro fue muy importante para la construcción de utensilios y para producir armas,
las arcillas fueron utilizadas para producir artesanías para producir alfarería y ladrillos. Fueron
utilizadas hacia aproximadamente 20,000 años a de J.C.
La minería metálica empezó con el uso de cobre y después de aleaciones entre cobre y
hierro. Alrededor de 5000 años antes de Cristo se conoce los primeros intentos de extracción de
cobre. En el imperio Romano la minería llegó a niveles más tecnificados y las cifras de producción
eran impresionantes. Por ejemplo en el sector "Las Médulas" en España todavía se quedan
tremendas restos de un lavadero de oro explotado por los romanos. También los primeros trabajos
escritos se conoce de está época: Especialmente los minerales y el oro llamó atención.
En los siglos siguientes Europa no alcanzó mantener este nivel tecnológico. A partir de los
siglos 11 y 12 se conoce una fuerte actividad en la minería. A partir de 1500 empezó un nuevo
"boom" en los metales.
i
Especialmente la descripción y definición de veta, dique, manto, mineral homogéneo, mineral
heterogéneo (ojo: hoy roca), clasificación de yacimientos etc. La minería tenía su auge en algunos
lugares como el Harz (Alemania), Erzgebirge (Alemania), Cornwall (Inglaterra), Irlanda.
La primera teoría de la génesis de los minerales o las menas se debe a George Agricola
(1494-1455) de origen Holandes, nació en Sajonia entre las minas de Erzgerbirge, fue el creador de
(DE Rometalica 1556). Esta obra era un "milestone" en las ciencias de la minería.
Apartir del siglo XVIII surgieron diferentes hipótesis sobre el origen de los minerales, Bocher (1703) y
Henkel (1725), atribuyeron el origen de los filones a la acción sobre las rocas de vapores provocados
por la fermentación en las entrañas de la tierra.
Von Oppel (1744) demostró que los filones eran rellenos de fisuras de las fallas o fracturas cuya
formación precedía a la circulación de las soluciones que depositaban luego el mineral.
Lassius (1789), siguiendo a Pelius (1770) y Gerbard (1781) explico que las soluciones metalíferas
eran aguas ascendentes que disolvían los granos de metales dispersos en las rocas que
encontraban a su paso.
Abraham Gottob Werner (1749-1807), En 1775, descarta las teorías relativas a una fuente inferior de
metales y defendió la teoría de los filones minerales eran formados por aguas descendentes por
filtración derivados del primitivo océano universal.
J.F. kem (1901), y Woldemar Lingren (1901), asignaron uno rigen ígneo a las soluciones
mineralizantes.
También en América, especialmente México Bolivia Y Chile la minería tenía sus raíces
alrededor 4000 años atrás. Los incas tenían todo el conocimiento de extraer y purificar el cobre.
ii
El curso de geofísica de yacimientos minerales esta íntimamente ligado con el reino mineral y
la geología económica, como se menciono anteriormente desde los inicios de la existencia del
hombre, los minerales fueron utilizados para adquirir su vestimenta, alimentos, construcción de
vivienda y para su defensa personal, llamados minerales metálico y no metálicos, cuando el hombre
descubrió el fuego aunado a sus primeros conocimientos de los elementos minerales, empezaron a
construir armas primitivas utilizando el fierro y calizas.
El modo de vida de hace algunos siglos era como ya lo mencionamos muy primitiva y empezó
a cambiar a medida que fue evolucionando el hombre de tal manera que la historia a través del
tiempo el hombre a mostrado que los pueblos han estado en guerra desde la conquista de Egipto por
los Romanos, las guerras de Mesopotámicas, las de China, hasta las guerra actuales incluyendo la
de Japón con la bomba atómica.
Si hablamos de México desde la conquista de la gran Tenochtitlan, por los españoles, por la
codicia del oro, la guerra de los franceses y con los americanos..
Realmente hace más de un siglo con advenimiento de la revolución Inglesa, fue cuando
empezó la verdadera explotación de las riquezas de la tierra de un modo capaz de influir en nuestra
civilización, en este corto lapso ya actualmente mucho más acelerado en estos últimos años, hemos
visto que los minerales y las aleaciones de los mismos se han convertido en la base fundamental de
la industrialización y con ello la destrucción en la explotación de los recursos naturales no renovables.
Actualmente algunos países no cuentan con tecnologías avanzadas que les permita ser más
racionales en la explotación y beneficio de los mismos. Por mencionar algunos, fierro, plata, cobre,
plomo, oro, zinc y combustibles minerales como el petróleo. Actualmente sabemos que los países
más industrializados son: EU, Francia, Alemania, Japón China Canadá etc.
Actual mente es necesaria que podamos utilizar las diferentes disciplinas que se utilizan en la
exploración de minerales metálicos y no metálicos, para ello utilizaremos los métodos geofísicos,
geológicos y geoquímicos, así como la cartografía área utilizando imágenes de satélite en sus
diferentes bandas fotografías aéreas a diferentes escalas etc. Todos estos métodos en su conjunto
nos llevan a la investigación y a entender los minerales desde su origen hasta la extracción de los
mismos como su utilización en el área industrial.
iii
Las materias primas del reino mineral constituyen la medula de la vida industrial y del
desarrollo económico de las naciones en tiempos de paz.
El curso de geofísica de yacimientos minerales esta íntimamente ligado con el reino mineral y
la geología económica, como se menciono anteriormente desde los inicios de la existencia del
hombre, los minerales fueron utilizados para adquirir su vestimenta, alimentos, construcción de
vivienda y para su defensa personal, llamados minerales metálico y no metálicos, cuando el hombre
descubrió el fuego aunado a sus primeros conocimientos de los elementos minerales, empezaron a
construir armas primitivas utilizando el fierro y calizas.
iv
CAPÍTULO 1
YACIMIENTOS MINERALES Y SU FORMACIÓN.
1.1. Menas minerales. Es una concentración de uno o más elementos químicamente unidos,
y asociados con minerales de ganga principalmente, cuarzo o calcita y material rocoso. Las
características que debe tener una mena:
Más adelante veremos con detenimiento los diversos factores que hacen posible que un
yacimiento pueda considerarse de rendimiento económico.
1.2. Clasificación de las menas. Por su origen pueden ser singenéticas formados
originalmente a partir del magma o roca eruptiva.
Las hipogénicas son aquellas que fueron depositadas durante el periodo o periodos de
metalización, por soluciones hidrotermales ascendentes. Las segundas son el resultado de la
alteración de las mismas como resultado de la lixiviación u otros procesos superficiales, la acción
de las aguas superficiales descendentes. (Ver Tabla 1)
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M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Tabla 1. Lista de las menas minerales corrientes
1.3. Minerales de Ganga. Los minerales de ganga son materias asociadas a un depósito, la
ganga contiene un solo mineral como la pirita este material es desechable, pero en todo caso esto
no se puede tomar como una regla ya que tenemos una infinidad de producto de ganga que
pueden ser de rendimiento económico. Las calizas, piritas, cuarzo etc.
2
M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Algunas gangas pueden tener presencia de pequeñas cantidades de bismuto, cadmio arsénico,
este último elemento es muy importante porque se pueden perder yacimientos de cobre, oro, plata,
plomo, zinc. (ver Tabla 2).
1.4. Metales Asociados a las menas. Las menas pueden producir un solo metal o compuestas
por un solo metal; puede ser el fierro, aluminio, cromo, estaño, mercurio manganeso, wolframio y
algunos minerales de cobre.
a) Menas Compuestas. Normalmente están asociadas a uno o varios elementos oro, plata,
cobre plomo, zinc, níquel, cobalto, antimonio y manganeso. Las menas compuestas pueden ser
plomo-cobre-plata y oro, plata-plomo-zinc- cobre y oro, hierro-manganeso, hierro-titanio, níquel-
cobre.
3
M en C. Luis Ortiz y Sandoval
b) Contenido de las Menas. Contenido de las menas se llama tenor, casi ésta no se usa, en
el ámbito minero normalmente usamos tanto por ciento o bien en el caso de los minerales
preciosos onzas y en gramos por tonelada, es importante tener en cuenta los costos de los
minerales en el ámbito internacional estos pueden ser consultados en diferentes medios de
comunicación Materiales de Yacimientos no Metálicos.
Los minerales pueden ser líquidos sólidos y gases, el nombre de mena para estos productos no
se aplica y se les designa con el nombre, por ejemplo mica, asbesto, petróleo etc. El nombre de
ganga tampoco se usa para estos elementos simplemente se les denomina desechos. En el
mercado se cotizan a precios bajos, exceptuando aquellos como las piedras preciosas, asbestos,
grafito, espato flúor, pegmatitas, baritina, azufre etc. los minerales no metálicos son los más
abundantes en la corteza terrestre éstos tienen gran aceptación en la industria, podemos
mencionar los pétreos, arcillas yeso, calizas, micas, caolines.
Los minerales no metálicos son una basta gama de substancias y no están asociados en
grupos, como en los metales principalmente en las menas, pero como todo siempre hay algunas
asociaciones, como el petróleo y gas; potasa, sal, yeso; feldespato, mica, esteatita y talco.
c) Determinación de los materiales. Los materiales que integran los yacimientos minerales
pueden determinarse visualmente en su mayoría. Sin embargo, para proceder a una determinación
más exacta se necesitan métodos precisos, como ensayos, análisis químicos, examen
microscópico, análisis por rayos X y espectroscopio, análisis térmicos o pruebas físicas.
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M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Las sales más solubles tenderán a permanecer más tiempo en solución y se precipitarán más
tarde que las menos solubles, con lo cual se explica la secuencia de minerales en los depósitos,
así como la zonación de los minerales. Los minerales precipitados pueden volver a ser disueltos y
luego precipitados de nuevo.
Las leyes de Van’t Hoff, demuestran cuando la precipitación se produce, a partir de soluciones
pueden producir varias reacciones sobre todas aquellas que van acompañadas por el
desprendimiento de mayor calor.
Los gases en solución son muy sensibles a los cambios de presión. Por ejemplo el anhídrido
carbónico retenido en el agua favorece a la solubilidad del carbonato de calcio, su liberación por
una disminución de la presión, causa la precipitación del carbonato de calcio.
5
M en C. Luis Ortiz y Sandoval
i) Evaporación y súper saturación. Las sales en solución se precipitan cuando la
evaporación del solvente produce la súper saturación, en la formación de los depósitos de sal por
evaporación del agua de mar, en las minas por evaporación de florescencias de sulfatos de cobre,
hierro, zinc, magnesio, calcio y otras sales.
Los gases también reaccionan con los líquidos y forman minerales a temperaturas elevadas,
un ejemplo es la precipitación del sulfuro de cobre a partir de aguas minerales de sulfato cúprico
por el sulfuro de hidrógeno, los más importantes son las reacciones entre las emanaciones
gaseosas y los sólidos producen minerales de alta temperatura, como la asociación de silicatos
raros.
Las reacciones entre soluciones y sólidas son probablemente los procesos naturales más
importantes en la formación de los minerales hipogénicos y supergénicos. Las aguas están
continuamente en contacto con rocas y minerales, produciendo reacciones químicas y se precipitan
en minerales de mena y de ganga. Interviniendo varios procesos: metasomatismo o sustitución,
solubilidad relativa, reducción u oxidación, disposición directa, acción catalítica, absorción cambios
de fase, complejos químicos etc.
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1.5.1. El Reemplazamiento. Es el proceso de mayor importancia en la formación de los
minerales epigenéticos y en los depósitos minerales, o de los que se formaron posteriormente a las
rocas que los encierran.
a) La Acción Catalítica. Son sustancias que producen precipitaciones de las soluciones sin
que ellas entren en dicha solución, es otra causa de la deposición de minerales.
b) La Absorción. Es la incorporación de una sustancia a la superficie de otra, por ejemplo el
caolín absorbe cobre para formar la crisocola, el gel de sílice absorbe óxido férrico, el cambio
implica reacciones químicas entre las substancias.
El cambio de base ocurre entre sólidos y líquidos del mismo se cambian cationes, produciendo
una modificación en las características de ambos.
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M en C. Luis Ortiz y Sandoval
2) La Acción química. Reduce el volumen de los minerales, creando mayor superficie
disponible para el ataque, la meteorización química y crea minerales útiles.
1.7. Masas marginales y submarginales. Son minerales diseminados de bajo grado, como la
pirita y calcopirita se convierten en depósitos comerciales, muchos depósitos en el mundo se han
formado, de esta manera.
1.8. Metamorfismo. Los agentes de metamorfismo son: la presión el calor el agua, actúan
sobre las rocas y los minerales dando origen, por recombinación y recristalización de los
ingredientes a nuevos minerales, que son estables en las nuevas condiciones impuestas algunos
de ellos de valor económico, el granate, grafito, silimanita son creados por metamorfismo.
1.9. Termómetros Geológicos. Los minerales que proporcionan datos sobre la temperatura
de su formación y de los depósitos que los encierran se denominan termómetros geológicos,
mediante repetidas observaciones de la asociación de ciertos minerales con otros diagnosticados
previamente han servido para determinar la termometría geológica.
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en general los minerales primarios de las rocas más básicas según Bowen se forman por encima
de los 870°C, disminuyendo a medida que aumenta la sílice
La temperatura de las fuentes termales se extiende por debajo del punto ebullición del agua, se
pueden asignar temperaturas máximas de formación al ópalo, yeso, cinabrio, estibinita y otros
muchos que se han observado en depósitos hidrotermales.
1.11. Punto de fusión. Los puntos de fusión de los minerales indican temperaturas máximas de
cristalización, o límites superiores de temperatura de formación. La presencia de otras sustancias
hace descender generalmente el punto de fusión.
1.12. Disociación. Los minerales que pierden constituyentes volátiles a ciertas temperaturas
pueden servir también de termómetros geológicos, sin embargo, la temperatura de disociación
aumenta con la presión, por ejemplo las zeolitas indican bajas temperaturas de formación porque
cuando se calientan pierden su contenido de agua siempre que la presión no sea muy elevada.
1.13. Punto de inversión. Los indicadores más útiles de la temperatura son los puntos de
inversión, por lo que están poco afectados por la presión y los cambios reconocen fácilmente en su
mayoría. Se conocen muchos puntos de inversión a las temperaturas reinantes en la formación de
la mayor pare de depósitos minerales. La sílice es la que se usa con mayores frecuencias y se
encuentra de un modo general, y presenta 4 modificaciones cristalinas estables, cuyas zonas de
estabilidad son conocidas. La tridimita y la cristóbalita, el cuarzo, se forman a 870°C, a 573°C, el
cuarzo se transforma o retrocede a cuarzo bajo o (y viceversa) con una simetría diferente
reconocible.
1.14. Desmezcla. Los minerales que forman soluciones sólidas naturales y se separan de sus
mezclas a determinadas temperaturas inferiores dando ínter formaciones minerales distintas, sirven
de termómetros geológicos, pues indican una temperatura de formación por encima de la cual tiene
lugar la mezcla por ejemplo Schwartz, demostró que la calcopirita y la bornita se separan de sus
mezclas a 475°C, etc.
1.15. Recristalización. Este cambio es algo parecido a la inversión y desmezcla, pero se aplica
de un modo específico a los metales nativos. Carpetear y Fisher, descubrieron que el cobre nativo
experimenta una acusada recristalización a unos 450°C.
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1.16. Inclusiones líquidas. Hace mucho tiempo que Sorby demostró que las inclusiones
liquidas en cavidades de los cristales, indican la temperatura aproximada de formación de los
cristales mediante el volumen de la contracción del líquido, suponiendo que éste llenaba
originalmente la cavidad.
1.18. Paragénesis. La repetida asociación de ciertos minerales en depósitos que contienen uno
o más termómetros geológicos es posible clasificarlos, como minerales de alta media y baja
temperatura.
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Tablas 3. Muestra las temperaturas de los minerales de los yacimientos minerales
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MATERIALES DE LOS YACIMIENTOS MINERALES
Temperatura Mineral Naturaleza Observaciones Autoridad
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MATERIALES DE LOS YACIMIENTOS MINERALES
Temperatura Mineral Naturaleza Observaciones Autoridad
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CAPÍTULO 2
2. MAGMAS, ROCAS y YACIMIENTOS MINERALES.
La cristalización de los magmas da origen a una gran variedad de minerales, que se asocian para
dar origen a las diversas rocas ígneas, que a su vez pueden contener una cierta variedad de
concentraciones de determinados minerales de interés económico. Esta variedad está en relación
con la variedad de procesos implicados en la génesis y evolución de los magmas desde su
formación en niveles más o menos profundos del planeta hasta su cristalización en proximidad de la
superficie.
Un placer de oro se pudo haber producido por un retoño magmático, que sufrió primero una
desintegración y posteriormente fue concentrado por aguas en movimiento hasta formar un
yacimiento explotable. Se han tenido asociaciones muy generalizadas de minerales con cierta clase
de rocas ígneas, por ejemplo cromita con peridotita, o estaño con granito.
2.1. Magmas. Los magmas son masas de materia en fusión dentro de la corteza terrestre, a
partir de las cuales se cristalizan las rocas ígneas. Sin embargo su composición no es la misma que
de las rocas a que dan origen, porque los magmas contienen agua, e importantes cantidades de
substancias volátiles que escapan antes de producirse la consolidación completa, con soluciones a
alta temperaturas de silicatos, sílice, óxidos metálicos y algunas sustancias disueltas. Obedecen a
las leyes de las soluciones químicas. Según Larsen, su temperatura oscila entre 600°C para los
magmas de riolita y 1250°C, para los magmas basálticos.
Los volátiles consisten principalmente: en agua, anhídrido carbónico, azufre, cloro, flúor y boro
cuando disminuye la viscosidad, hacen descender el punto de fusión, se reúnen y transportan y
determinan la formación de yacimientos minerales.
Los magmas son fenómenos que ocurren dentro de la corteza terrestre, en forma de depósitos o
bolsas de magmas que son empujados hacia arriba luego se consolidan. La fusión es local debajo de
la corteza sólida no queda ninguna capa continua en fusión, la temperatura de las rocas es debido al
calor interno de la tierra, es superior al punto de fusión de las mismas pero la enorme presión
determinada por la carga de las rocas que están encima e impide tal fusión. Sin embargo si
disminuye la presión por alabeo, fallas o eliminación de la carga superior por la erosión produciría la
fusión y el resultado sería la formación de magma.
2.2. Cristalización. La cristalización de los minerales no está determinada por sus temperaturas
de fusión, ningún mineral puede cristalizar por encima de su punto de fusión. Por consiguiente un
magma puede permanecer fluido a una temperatura inferior al punto de fusión de todos sus
componentes.
2.3. Orden de Cristalización. Las sustancias más insolubles cristalizan primero y generalmente
son los minerales accesorios tales como apatito, circón, titanita, rutilo, ilmenita, magnetita y cromita.
En general, el orden de cristalizaciones de basicidad decreciente. EL olivino, piroxeno rómbico (de
Mg). Seguidos por los clinopiroxenos, plagioclasa básica, horblenda, plagioclasa media, plagioclasa
ácida, ortoclasa, mica y cuarzo.
Plagioclasa cálcica
Piroxenos de Mg.
Biotita
Feldespato potásico
Moscovita
Cuarzo
Serie de reacción de Bowen en las rocas subalcalinas
2.4. Diferenciación. Es inconcebible que magmas originalmente diferentes hayan pasado por
único conducto, lo cual hace llegar a la conclusión de que unos magmas originariamente
homogéneos se dividieron en fracciones diferenciales a este proceso se le llama diferenciación
magmática. Durante el proceso de la diferenciación, ciertas substancias metálicas como óxidos de
hierro pueden reunirse en fracciones en que estas concentraciones y se consoliden formando parte
de la intrusión o bien masas inyectadas separadamente y formar depósitos en minerales
magmáticos.
Si los minerales formados primeramente fueran más ligeros que el líquido restante como en el
caso de ciertos magmas básicos, subirían a la superficie y se produciría una separación parecida.
Así resultan variedades diferentes de rocas ígneas a partir de diferencias tanto en composición
como de textura.
Es una transición entre una fase ígnea y una fase hidrotermal, con más inclinación, la ígnea se le
denomina fase pegmatítica. Las avenidas del líquido primitivo dan simples diques pegmatíticos que
son variedades de rocas ígneas y otros elementos, algunos minerales de los depósitos de menas, se
caracterizan por contener drusas y contener compuestos de tungsteno, estaño, uranio, titanio, berilo,
fósforo, cloro, fluor y otros elementos.
2.9. Emanaciones gaseosas y líquidos. Tener ha demostrado que un magma tiende a dividirse
en:
Los dos últimos son de especial interés para los geólogos desde el punto de vista económico,
son colectores y transportadores de la mayoría de los constituyentes de los depósitos minerales
2.10. Los residuales. Se conoce que la mayoría de los depósitos minerales de origen ígneo son
resultantes de aguas termales de derivación magmática. Las soluciones hidrotermales se consideran
originarias, directa o indirectamente, del magma consecuencia de la cristalización y la diferenciación.
La naturaleza de los líquidos residuales sólo puede determinarse por deducción ya que no
pueden ser observados directamente como lo pueden ser las emanaciones gaseosas. Los
manantiales calientes se llegan a tener pocos indicios de su líquido original porque sus aguas
pueden condensarse a partir de volátiles, parece evidente que los magmas dan:
2.11.1. Las rocas ígneas como minerales. Algunas rocas ígneas son la misma masa del
mineral, como algunos depósitos de magnetita, cromita, ilmenita, corindón, o diamantes.
2.11.2. Relación entre ciertos metales y las rocas especificas. Las observaciones sobre
el terreno ponen de manifiesto una asociación de ciertos minerales de mena con rocas específicas.
Esta asociación establece una relación entre los minerales de mena y las rocas indicando que
ambos tienen un mismo origen. Por ejemplo los depósitos de origen primario se hallan sólo en rocas
ultrabásicas, como dunita o peridotita, los diamantes de Kimberlita, la cromita en peridotita o
serpentina, la ilmenita en gabro o anortosita, magnetita titanífera, el corindón en rocas libres de
cuarzo como la sienita nefelina, los sulfuros niquelíferos en norita o en gabro, estaño en granitos
silícicos, el berilo en pegmatita granítica.
Fig. 3 Relación entre rocas ígneas depósitos minerales (modificado por Budington).
2.11.3. Relación con los volcanes. El volcanismo ofrece la oportunidad para observar
directamente las relaciones existentes entre los depósitos minerales y los magmas, aunque los
depósitos formados sean relativamente de poca importancia desde el punto de vista económico.
Entre los sublimados de los volcanes han sido observado azufre, rejalgar, glauberita, teluro, cobalto,
estaño, zinc, plomo, cobre, bismuto, fósforo, oligisto especular, bismuto, tenorita, sodio, hierro.
Las aguas de manantiales calientes pueden ser meteóricas, magmáticas o ambas cosas a la
vez, aunque es difícil distinguirlas. La temperatura no es una guía segura porque las mantillas
pueden originarse sin calor volcánico, y las existentes en zonas de vulcanismo pueden ser aguas
meteóricas por ser ineludible su mezcla con aguas meteóricas próximas a la superficie. La mejor
indicación de su derivación magmática es la presencia de constituyentes magmáticos, como lo ha
demostrado. Con las aguas termales de Yellowstone. Lingren divide los manantiales “juveniles” en
aguas de cloruro-silicato de sodio y aguas de carbonato de sodio.
2.11.6. Zonación mineral. En muchos distritos mineros, los minerales están en zonas o en
fajas alrededor del centro ígneo, con la temperatura más alta y los minerales más solubles cerca del
origen, y la temperatura más baja y los minerales menos solubles lejos del origen.
El líquido pegmatítico residual de un magma en diferenciación debe ser alcalino, según Bowen,
debido a la interacción del agua y los silicatos.
2.11.8. Relación con los volcanes. El vulcanismo ofrece oportunidad para observar
directamente las relaciones existentes entre los depósitos son de poca importancia desde el punto
de vista económico, pero científicamente demuestran la derivación magmática de muchos minerales
y metales. Los depósitos conocidos adentro y fuera son el azufre nativo y entre los sublimados han
sido observados: azufre, rejalgar, glauberita, teluro, cobalto, estaño zinc, plomo-cobre, bismuto,
fósforo, ácido bórico y sodio
La formación de los yacimientos minerales es muy complicada, ya que algunos contienen varias
menas y gangas, y que a la fecha no existen dos iguales y estos han sufrido procesos diversos, en
la formación de un depósito pudieron haber intervenido más de un proceso, entre los agentes que
intervienen de los yacimientos minerales es el agua ya sea en forma de vapor, agua magmática
caliente, agua meteórica fría, agua de mar, lago o río, temperatura y presión de la superficie, otros
agentes son los magmas, gases, vapores, sólidos en solución, la atmósfera, los organismos, y la
roca encajonante.
En la figura 4. Se observan los diferentes tipos de yacimientos según Fersman, completado por los
estados de erosión de Emmons. (Routier 1963), en este esquema general se presentan algunos de los
procesos de formación yacimientos minerales, faltando en este esquema la formación de yacimientos
Volcanogenéticos Sedimentarios, Sedex y yacimientos de placer.
En nuestro curso veremos los diferentes procesos que dan origen a los principales
yacimientos minerales y son los siguientes:
o Concentración magmática.
o Sublimación.
o Metasomatismo de contacto.
o Procesos Hidrotermales.
o Relleno de cavidades.
o Reemplazamiento.
o Stockwork o Pórfidos Cupríferos
o Oxidación y enriquecimiento supergénico.
o Sedimentación.
o Evaporación.
o Concentración residual y mecánica.
o Metamorfismo.
o Volcanogenéticos sedimentarios – Exhalativos
o Placer
En los yacimientos minerales intervinieron dos más procesos estos pudieron haber intervenido
al mismo tiempo o en diferentes épocas.
Los yacimientos magmáticos se caracterizan por su estrecha relación con las rocas ígneas
intrusivas intermedias y profundas. Se les denomina también segregaciones magmáticas,
inyecciones magmáticas o depósitos singenéticos ígneos.
Los yacimientos magmáticos se forman de la masa ígnea intrusivas por simple cristalización o
por concentración por diferenciación. Los yacimientos ortomagmáticos propuesto por Niggli, en la
formación de concentraciones magmáticas tienen completa aplicación los procesos de
diferenciación.
Los yacimientos magmáticos primitivos son el resultado de los procesos magmáticos: los
denominados ortotécticos y ortomagmáticos han sido formados por:
Los minerales metálicos cristalizaron antes que los silicatos de la roca y se separaron por
diferenciación y cristalización.
Los depósitos minerales formados por segregación magmática primaria son generalmente
lenticulares y de volumen pequeño, por lo común son lentejones aislados, coniformes y se
presentan en racimos, en algunos se casos se forman capas en la roca huésped.
Los yacimientos magmáticos secundarios están predominantemente asociados con rocas ígneas
básicas y se formaron por variaciones de la diferenciación por cristalización. Las pegmatitas
primarias se presentan principalmente en forma de inyecciones, pero también como segregaciones.
3.1.6. Inyección líquida residual. En este proceso el líquido residual es rico en hierro
se acumula en circunstancias de perturbaciones conjuntas a las intrusiones ígneas.
1. Puede ser desviado a lugares de menos presión en las porciones consolidadas suprayacentes
de la roca madre o hacia el interior rocas que lo encierran.
2. Si no se ha producido acumulación del líquido, el líquido residual rico en hierro puede filtrarse
por presión hacia fuera y formar inyecciones magmáticas posteriores.
Las masas minerales resultantes pueden ser de forma irregular capas o diques y generalmente
atraviesan la estructura primaria de la roca huéspedes o cortan a las rocas invadidas.
Las relaciones de las rocas intrusivas ígneas normales y los minerales metálicos rodean,
atraviesan, corroen, y reaccionan con los silicatos magmáticos de formación anterior, sin embargo
estas reacciones tienen lugar antes de la consolidación final. Si los fluidos inyectados, ricos en
hierro, son ricos en volátiles, pueden producir una reacción neumatolítica.
Metales nativos
Platino Platino con cromita o sulfuros de Ni,-Cu, Co
Metales de platino Osmio, iridio, paladio, y otros
Oro, plata Metales subproductos
Hierro-Níquel Metales nativos
Óxidos
Hierro Magentita, algo de hematita
Hierro-titanio Magnetita titanífera, hematita.
Titanio Ilmenita
Cromo Cromita
Wolframio Wolframita
Corindón Corindón
Sulfuros
Níquel cobre calcopirita, petlandita, polidimita, sperrylita, con
Pirrotita y metales preciosos
Níquel Pentlandita y polidimita, con pirrotina
Cobre Bornita y calcopirita, con pirita (raro)
Molibdeno Molibdenita (raro)
Piedras preciosas
Diamante Diamante
Granate Piropo, Almandino
Peridoto Peridoto
Las rocas básicas profundas están predominantemente asociadas a casi todos los depósitos
magmáticos, esto puede indicar una relación genética durante el comienzo de la historia de las
rocas básicas.
El método geológico esta íntimamente relacionado con los procesos tectónicos como se muestra
en la siguiente Modelo Geológico Hipotético.
Geología.
a. Corteza terrestre superior anterior al cenozoico, está limitada por cratones continentales.
b. Vulcanismo marginal origina las rocas (CaAl) que son hospedantes de los principales
yacimientos de Fe.
Fig 7. Muestra el vulcanismo ácido que cubre a los elementos geológicos que antecede y la
erosión es la encargada de descubrir parcial o totalmente este tipo de yacimientos, como se
muestra en la figura siguiente
Fig 8. En la siguiente figura se muestra las características de algunos yacimientos de Fe, más
importantes que afloran en México
Como lo demuestra en la figura 9., se observa una serie de fracturas y fisuras que son producto
del un efecto tectónico donde el mineral es inyectado y posteriormente segregado como los
siguientes yacimientos Las Truchas en Guerrero, Hércules Coahuila, Cerro del Mercado en
Durango por último el flujo de la segregación se localiza entre el contacto con rocas calcáreas
aunque las rocas calcáreas, se encuentran normalmente en contacto con rocas intrusivas y
produciendo un Skarn de fierro.
En la figura 9, presenta los siguientes yacimientos: San Pascual, Cerro del Mercado, Alicante,
Las Truchas La Perla en Chihuahua actualmente agotado y muchos más desconocidos.
Geofísica. Como sabemos que los cuerpos intrusitos con tienen pequeñas cantidades de
magnetita, el método más usado en su etapa regional es la magnetometría aérea, con el objeto de
obtener anomalías que estén reaccionados con cuerpos plutónicos o estructuras que hayan servido
a la inyección de la mineralización. Las anomalías se pueden clasificar por su intensidad de su
3.2. Sublimación. La sublimación está relacionada tan sólo con compuestos que son
volatilizados y posteriormente depositados a partir del vapor a menor temperatura o presión. Implica
una transición directa del estado sólido al gaseoso o viceversa sin pasa por el estado líquido que
usualmente se encuentra entre ambos.
1. Los efectos térmicos sin adición de nuevas materias, que dan origen al metamorfismo de
contacto.
2. Los efectos térmicos combinados con adiciones procedentes de la cámara magmática, que dan
rigen al metasomatismo de contacto
Los efectos exógenos de grandes masas intrusivas son generalmente muy importantes. Es el
efecto de un endurecimiento de las rocas circundantes, en general una completa transformación de
la misma.
En una caliza impura formada por carbonatos de calcio, magnesio, hierro, cuarzo, arcilla, el
óxido de calcio y el cuarzo pueden combinarse formando Wollastonita; dolomita, cuarzo y agua
forman tremolita o actinita si se le añade hierro; calcita, arcilla y cuarzo forman granates o
grosularia. cuarcita a partir de areniscas o mármoles a partir de calizas o dolomitas y rocas más
metamorfoseadas, como corumbianitas a partir de pizarras o esquistos, rocas silicatadas complejas
a partir de caliza impuras.
2. Metamorfismo neumatolítico, que implica además del transporte gaseoso de materiales a partir
del magma.
a) Generalidades. Los efectos térmicos de las intrusiones magmáticas profundas sobre las
rocas invadidas son el resultado del calor transferido directamente por las emanaciones
magmáticas, y en menor proporción por la conducción que es más lenta. Capas enteras de rocas de
3. Composición de la intrusión. Los que dan origen a los depósitos minerales son en la
mayoría silícica de composición intermedia, como monzonita cuarcífera, monzonita, granodiorita, o
diorita cuarcífera.
Las rocas altamente sílicas, como el granito normal, raras veces producen depósitos minerales.
Tampoco se encuentran depósitos metasomáticos de contacto en rocas ultrabásicas, solo en casos
raros en rocas básicas.
Los yacimientos metasomáticos de contacto se produzcan a partir de los silícicos, que de las
intrusiones básicas esto se debe probablemente a que la materia silícea tiene un alto contenido de
agua, mientras que la básica es relativamente seca.
7. Relación con la composición. Las rocas carbonatas es las más afectadas por la intrusión
del magma; la caliza y la dolomía pura cristalizan fácilmente y sé recombinan con los elementos
introducidos.
Las rocas carbonatadas impuras resultan más afectadas aún, puesto que las impurezas como la
sílice, alúmina y el hierro son ingredientes dispuestos para entrar a en nuevas combinaciones con el
óxido de calcio. La totalidad de la roca adyacente a la intrusión puede ser convertida en una masa
de granate, silicatos y mineral.
Las areniscas resultan un poco afectadas y recristalizan en cuarcita, y pueden contener pocos
minerales metasomáticos, los esquistos y pizarras resultan calcinados y endurecidos, o alterados en
forma de corumbia, generalmente con andalucita, sillimanita y estauralita. Las rocas ígneas
invadidas no contienen depósitos metasomáticos de contacto, presenta una leve alteración.
Los depósitos consisten generalmente en varias masas inconexas y son de volumen pequeño y
caprichosa distribución dentro de la aureola de metamorfismo.
a. Posición. Las masas de las menas minerales se hallan dentro de la aureola de contacto, o
cerca del contacto, los depósitos generalmente diseminados irregularmente alrededor del contacto,
pero tienden a concentrarse del lado de la intrusión que buza con mayor suavidad.
c. Textura. La textura de los minerales es de textura basta y contienen cristales grandes o otras
capas de cristales, presentan siluetas cristalinas, los minerales columnares y radiales pueden
presentar facetas de cristales de varios centímetros de longitud.
Son soluciones hidrotermales que transportan los metales desde la intrusión en consolidación hasta
el lugar de la deposición del metal y se les considera el factor de mayor importancia en la formación de
depósitos minerales epigenéticos. Son líquidos que gradualmente pierden calor a medida que aumenta
su distancia de la intrusión. De este modo dan origen a depósitos hidrotermales de elevada temperatura
cerca de la intrusión, los depósitos de temperatura intermedia acierta distancia de la misma, y los de
baja a mayor distancia. Lindgren designó a estos 3 grupos con el nombre de depósitos hipotermales,
mesotermales y epitemales, según las temperaturas y presiones.
En su viaje a través de las rocas, las soluciones hidrotermales pueden perder su contenido mineral
por deposición en las distintas clases de aberturas de las rocas, formando depósitos de relleno de
cavidades o por sustitución meta somática de las rocas, formando depósitos de substitución. La
substitución en condiciones de alta temperaturas y presiones próximas a la intrusión donde se formaron
los depósitos hidrotermales y el relleno de cavidades predomina en condiciones de bajas temperaturas
y presiones donde se formaron los depósitos epitermales ambos son características de la zona
mesotermal.
4.1. Principios de los procesos hidrotermales. Los factores esenciales para los depósitos
hidrotermales son:
Los diferentes tipos de aberturas en las rocas que pueden servir de receptáculo para los minerales
o permitir el desplazamiento de soluciones o de sus constituyentes a través de las rocas, pueden
clasificarse del modo siguiente.
Espacios porosos
Retículos cristalinos.
Vesículas o burbujas de aire
Conductos de expulsión de lavas
Grietas de enfriamiento
Cavidades de brechas ígneas
Planos de estratificación
4.1.5. Espacios porosos. Son aberturas intersticiales entre los granos, susceptibles de
absorber agua. Hacen permeables a las rocas y sirven de receptáculo para los minerales, petróleo gas
y agua.
Por consiguiente, las arcillas y esquistos húmedos son esencialmente impermeables. Las rocas
de poros gruesos, aunque tengan baja porosidad son totalmente permeables, si los poros están
interconectados.
4.1.8. Retículos cristalinos. Los espacios existentes entre los átomos de un cristal pueden
permitir la difusión de los iones de radios iónicos más pequeños. Esta difusión puede permitir que se
produzcan substituciones o adiciones dentro del cristal.
4.1.9. Planos de estratificación. Son rasgos bien conocidos de todas las formaciones
sedimentarias y que permiten la entrada de soluciones hidrotermales y la sustitución de las paredes
adyacentes por menas minerales.
4.1.10. Vesículas o burbujas de aire. Son aberturas producidas por vapores en dilatación,
típicas de la parte superior de muchas corrientes de lava basáltica.
4.1.11. Canales de lava. Se forman en las corrientes de lava cuando sé a solidificado la parte
exterior de ésta y la lava líquida que queda en el centro se escurre hacia fuera dejando un tubo o túnel.
4.1.13. Cavidades de brecha ígnea. Las brechas ígneas se dividen en dos tipos:
Brechas volcánicas que forman conglomerados.
Brechas de intrusión, ambas están formadas por fragmentos angulares gruesos de rocas, con
materiales más finos en los intersticios. Pueden ser totalmente permeables.
4.1.18. Brechas. Se forman por la fragmentación de cualquier roca quebradiza producida por
plegamiento, fallas, intrusión u otras fuerzas tectónicas en cuyo caso se forman las brechas tectónicas
o bien por hundimiento de las rocas situadas encima de una abertura, en este caso se forman brechas
de hundimiento.
La sustitución puede producirse por los minerales antiguos por otros nuevos, sólo por la reacción
entre la solución y un sólido. Paredes muy reactivas como las calizas.
4.2.2. Temperatura y presión. Los factores más importantes que producen la deposición
hidrotermal a partir de soluciones se producen los cambios de temperatura y presión. En general un
descenso de temperatura hace disminuir la solubilidad y produce precipitación. Las soluciones
hidrotermales inician su camino con el calor proporcionado por el magma, calor que se pierde
lentamente al ir atravesando las rocas. El descenso de temperatura depende del ritmo de pérdida de
calor en las paredes rocosas, lo cual depende a su vez de la cantidad de la solución que atraviese, de
las reacciones exotérmicas y principalmente de la capacidad de la pared rocosa para absorber el calor.
Cuando mayor es la difusibilidad térmica de una roca más rápidamente absorberá el calor y mayor
será el descenso de la temperatura en las soluciones. En las fases iniciales de circulación de las
paredes rocosas frías, el descenso de temperatura será relativamente rápido pero la continua fluencia
de soluciones calentará las rocas de las paredes hasta llegar a la temperatura de las soluciones, en
cuyo momento disminuirá la pérdida de calor.
Silicificación
Epitermal Caliza Alunita, clorita, pirita, sericita,
Lavas Minerales arcillosos.
Intrusivas ígneas Clorita, epidota, calcita, cuarzo,
sericita, minerales arcillosos..
Caliza
silicificado a jasperoide, dolomitas,
Mesotermal Pizarras y lavas siderita, silicificación, minerales
arcillosos, principalmente
Rocas ígneas silícicas sericita y cuarzo, minerales arcillosos
serpentinizado, epidota y clorita
Rocas ígneas básicas
Entre los minerales más comunes de los yacimientos de menas, generalmente la secuencia
comienza con cuarzo, seguido de sulfuros o arseniuros de hierro, blenda, enargita, calcopirita, bornita,
galena, oro, y minerales argentíferos complejos. Los últimos minerales se encuentran posados en
cristales anteriores en las porciones centrales, no rellenadas del yacimiento y denominadas drusas.
La causa de estas secuencias minerales en los rellenos de cavidades se considera debida,
generalmente, a disminución de la solubilidad de los minerales en solución, a consecuencia de un
Los minerales de menas más comunes en la zona hipotermal son: oro, wolfranita, casiterita,
bismutina, uraninita, y los arseniuros de cobalto y níquel, pueden estar en pequeñas cantidades de
fluorita, baritina, magnetita, ilmenita y especularita; la pirita es el sulfuro más común de todas las zonas
minerales, es abundante en los yacimientos hipotermales.
Muchos minerales de la zona ígnea metamórfica continúan sin interrupción en la zona hipotermal.
Los minerales de ganga y productos de alteración son los siguientes: en la roca encajonante se
presenta la turmalina negra, flogopita, moscovita, biotita, zinnwaldita, topacio, apatito, silimanita,
hedenbergita, horblenda, tremolita, actinolita, las espínelas, cromita, y los feldespatos, estos minerales
son característicos de los yacimientos ígneos metamórficos pero también se encuentran en filones
hipotermales, pueden estar presentes los granates como cristales individuales.
Los minerales de alteración generalmente van desde variedades de alta temperatura especies
mesotermales típicas.
Las menas de la zona hipotermal se depositan a profundidades considerables y han sido llevadas a
la superficie a través de procesos orogénicos y erosión. Consecuentemente, estas menas son más
abundantes en las rocas metamórficas y en rocas de los períodos geológicos más antiguos.
Generalmente están cerca de masas de rocas ígneas plutónicos, aunque algunos grandes yacimientos
pueden no estar ligados genéticamente con plutones particulares determinados.
La zona Mesotermal tiene características tanto en la zona hipotermal como epitermal es una zona
intermedia. Aunque la mayoría de los yacimientos mesotermales muestran abundantes fenómenos de
reemplazamiento, las texturas no son definitivas puesto que comúnmente están presentes algunas
drusas y relleno de cavidades.
50 M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Las menas aparecen en muchos medios y en numerosas formas, la roca huésped puede ser ígnea,
metamórfica, o más generalmente sedimentaria. Los yacimientos diseminados de cobre o porfídicos, se
consideran mesotermales. Los filones o chimeneas son comunes y los mantos son cuerpos irregulares
de reemplazamiento pueden desarrollarse donde cortan a las rocas carbonatadas.
Los filones desarrollan generalmente estructuras bandeadas que se disponen paralelas a las
paredes y se forman por reemplazamiento parcial de la roca huésped a lo largo de fisuras
repetidamente abiertas, los productos más abundantes de los yacimientos mesotermales son: cobre,
plomo, zinc, molibdeno, plata, oro, entre los minerales más característicos están la calcopirita, enargita,
bornita, tetraedrita tennantita, esfalerita, galena, calcosina, así como otros minerales menos frecuentes,
los minerales de ganga incluyen cuarzo, pirita, y carbonatos; un yacimiento típico de cobre – plomo-cinc
puede incluir todos estos minerales y otros.
Lindgren, señalo que los yacimientos mesotermales no contienen granate, topacio, piroxenos,
anfíboles, o turmalina, que son minerales de alta temperatura, ni zeolitas que son estables en
temperaturas bajas.
Muchos yacimientos mesotermales están estrechamente relacionados con rocas ígneas, tanto
espacialmente como genéticamente; en otros no está muy clara existe una amplia variedad de
yacimientos mesotermales. (ver a Parck o Bateman).
Las rocas regionales cerca de los filones epitermales normalmente están muy alteradas; una
porosidad alta permite a los fluidos asociados atravesar las rocas encajonantes grandes distancias y un
diferencial de temperaturas favorable estimula las reacciones entre la roca huésped y las soluciones
que lo atraviesan.
Los minerales de ganga en los filones hidrotermales incluyen cuarzo, calcedonia, adularía, calcita,
dolomita, rodocrosita, baritina, y fluorita. los minerales hipotermales típicos, tales como turmalina,
topacio y granate están ausentes.
La mineralogía de las menas Teletermales es simple, incluyen minerales como: esfalerita pobre en
hierro y galena pobre en plata, calcopirita, pirita, marcasita, calcosina, y cantidades menores de otros
sulfuros. El cobre nativo se deposita en zona termal y los minerales a óxido son prácticamente nulos en
cuanto la variedad. Muchos yacimientos de flourita y baritina, han alcanzando a veces los dos últimos
proporciones económicas. En algunos distritos, la galena, esfalerita, baritina, y fluorita Teletermales se
encuentran juntos en cantidades explotables. La alteración precede a la deposición del mineral, reduce
el grado de correlación entre zonas blanqueadas y los cuerpos minerales.
La mayor parte de los yacimientos Teletermales son estratiformes. La ausencia de una diagnosis
característica ha dado a discrepancias sobre su origen. Ohle (1970) resumió seis métodos y que a
continuación se mencionan:
Depositación singenética.
Las texturas y estructuras no son diagnostico ya que las menas se depositan tanto por
reemplazamiento como relleno de espacios abiertos y los minerales pueden variar desde afaníticos o
de grano muy grueso.
Los yacimientos Teletermales son probables que sean estructuralmente simples. Se formaron a
grandes distancias de los posibles centros magmáticos y normalmente lejos de áreas de fuertes
actividades tectónicas. Son posibles tres tipos genéticos: singenéticos, diagenéticos y epigenéticos.
La circulación de los fluidos y deposición de las menas fue controlada por todos los tipos de
permeabilidad. La mayoría de las menas están en capas tendidas que muestran poca o ninguna
evidencia de deposición a partir de fluidos ascendentes. Su aspecto y carácter general y se puede
interpretar como productos de procesos meteórico o sedimentarios.
Los minerales más tempranos en formarse son variedades de alta temperatura, pero el rápido
enfriamiento a temperaturas cercanas a la superficie requiere de deposición de minerales típicos de
baja temperatura durante los estados finales de actividad hidrotermal. Además la mayoría de los
minerales de alta temperatura no están en equilibrio con las fases más frías y son así atacados y
alterados durante la mineralización posterior.
Por lo tanto, las indicaciones de presión y temperatura pueden ser complejas y confusas.
La deposición conjunta de menas de alta y de baja temperatura se forman los denominados
yacimientos Xenotermales (del griego, xeno: extraño, anormal). Esta categoría fue introducida por
Buddinton (1935) como una adición necesaria a la clasificación de Lindgren.
En algunos yacimientos Xenotermales los minerales más superficiales a aparecen junto con los
minerales más profundos de temperatura más alta, pero la secuencia de deposición es similar a la
Paragénesis normal de los minerales filonianos. Este tipo de yacimiento se conoce como solapados o
telescopiamiento, ya que cada zona se solapa con la siguiente. El solapamiento y la descarga
caracterizan a los yacimientos Xenotermales.
La mayoría de los yacimientos Xenotermales están asociados con rocas volcánicas y tobáceas de
edad relativamente reciente, aunque también se encuentran a profundidades someras en rocas de
todos tipos y edades. Los yacimientos forman generalmente filones compuestos, desarrollados por
reaperturas periódicas de las fisuras y de posición de minerales de temperatura progresivamente más
bajas.
Los solapados muestran una gradación sencilla en el espacio desde minerales de alta, intermedia y
baja temperatura. Las texturas de fisuras abiertas tienden a predominar sobre las texturas de
reemplazamiento puesto que los sistemas son penetrantes y no hay tiempo suficiente para que tengan
lugar la mayor parte de las reacciones de reemplazamiento. Las rocas huéspedes están típicamente
fracturadas, rotas o cizalladas, y los minerales hidrotermales son generalmente de grano fino.
Los minerales de ganga incluyen asociaciones variadas tales como ortosa, turmalina, topacio,
augita, diópsido, flogopita, calcedonia, apatito, y alunita; Pero el berilo, turmalinas alcalinas
espodumena y otros minerales de alta presión no se forman en los medios Xenotermales.
Este tipo de relleno da origen al mineral homogéneo o compacto, generalmente se depositan capas
sucesivas de minerales diferentes sobre el primero en coacciones con repetición de minerales
depositados primeramente, hasta que el relleno se completa, y esto produce la crustificación, si la
cavidad es una fisura producirá un filón estratificado, si las capas rodean fragmentos de brecha, pueden
resultar minerales en forma de escarapela, si desde las paredes se proyectan cristales salientes, se
forma una estructura Padua.
El relleno comúnmente no es completo en cuyo caso quedan drusas en el centro algunas de ellas
son suficientemente grandes para que quepa un hombre en ellas las drusas pueden contener una o
más secuencias de cristales depositados en las paredes y son buscadas por los coleccionistas de
minerales por que son el alojamiento de cristales hermosos y raros que adornan los museos de
mineralogía. Los depósitos y drusas permiten el estudio de la Paragénesis, la estratificación de las
vetas pueden ser simétrica o asimétricas. El relleno de cavidades implica dos procesos separados:
La forma de abertura.
La deposición de los minerales, ambos procesos pueden operarse casi simultáneamente, pero
son independientes, separados por un intervalo de tiempo.
Filones de fisura.
Yacimientos de zonas de cizallamiento.
Stockworks o criaderos en masa.
Crestas de repliegues.
Venas escalonadas.
Declives y planicies, grietas de plegamiento.
Yacimientos de relleno de brechas, volcánicos y de hundimiento tectónico.
Rellenos de cavidades por soluciones, filones de cuevas, de galerías y de incisión
Rellenos de espacios porosos.
Rellenos de vesículas.
4.3.8. Filones de fisura. Un filón de fisura es una masa mineral tabular que ocupa una o más
fisuras, dos de sus dimensiones son mayores que la tercera.
Las variedades de los filones son: simple, compuesto, hojoso, laminada cada una de ellas puede
ser compacta o estratificada.
Simple, ocupa una sola fisura sus paredes son rectas y paralelas.
Compuesto, es una zona de gran fractura que llega a tener decenas de metros de anchura y está
integrada por varias fisuras aproximadamente paralelas rellenas de mineral con vetas transversales que
en lazan.
Lenticulares, son gruesos lentejones en esquistos, se encuentran varios a la vez a modo de sarta
de salchicha, pero pueden estar sueltos formando lentejones escalonados.
4.3.9. Características físicas. La mayoría de los filones de fisura son estrechos, y su longitud
oscila entre una decena de metros y algunos kilómetros, pocos son verticales la mayoría están
inclinados, con afloramiento en la superficie.
El mineral (metasomo) no necesita tener ningún Ion común con la sustancia substituida. Los
minerales substituyentes son acarreados en solución, y las substancias substituidas son alejadas
también en la solución.
Si una pared de ladrillos se fuese quitando cada ladrillo uno a uno y se sustituyera por un ladrillo de
plata del mismo tamaño, el resultado seria una pared del mismo volumen y de la misma forma incluso
con el detalle del mosaico de los ladrillos.
Los yacimientos masivos se caracterizan por su gran variabilidad de su tamaño y por su forma
extremadamente irregular, las masas situadas en caliza, generalmente se condensan y adelgazan
forman siluetas ondulantes.
En todos los minerales de reemplazamiento falta la crustificación, y están ausentes las drusas.
Los minerales diseminados se caracterizan por su textura moteada. Los granos de mineral pueden
ser amorfos, como en los minerales de cobre, o cristales, como en los depósitos diseminados de
plomo.
Los minerales masivos pueden conservar su textura y estructura de las rocas a que sustituyen,
como la textura de las calizas oolíticas, los romboedros de dolomitas o los fenocristales del pórfido. Sin
embargo, comúnmente esta textura originaria queda destruida por completo.
4.3.21. Declives y Planicies. Por carga ligera, el hundimiento o un plegamiento sinclinal suave
de las capas sedimentarias quebradizas da origen a una serie de resquebraduras de tensión o
aberturas, conocidas colectivamente con de declives y planicies.
Un plegamiento suave abierto forma también grietas de tensión anticlinales en charnelas del
anticlinal o en las artesas de sinclinales.
4.3.22. Grietas de plegamiento. Las grietas de los anticlinales y sinclinales producidas por
plegamiento bajo carga, tienen generalmente pequeña extensión vertical y tienen la apariencia de
peldaños.
4.3.23. Rellenos de cavidades por soluciones. Se les encuentra en las calizas a poca
profundidad y se cree que fueron disueltos por encima del nivel friático por aguas superficiales
cargadas de anhídrido carbónico.
Las cuevas de tamaños y formas diferentes son características de las regiones cársticas que han
experimentado prolongada erosión y que van acompañadas por hundimientos.
Las pequeñas cuevas pueden estar casi llenas de mineral, pero las cuevas grandes, solo contienen
generalmente costras periféricas de minerales en las cuales pueden figurar grandes y hermosos
cristales.
4.3.24. Rellenos de espacios porosos. Los espacios porosos pueden contener minerales,
además de petróleo, gas y agua, se encuentran minerales de cobre ocupando poros en las areniscas y
en las capas rojas Pérmicas otros elementos de importancia son el vanadio y uranio.
4.3.25. Rellenos vesiculares. La parte superior vesicular de la lava vesicular permeable puede
servir de conducto para las soluciones mineralizadoras. Se han encontrado en las vesículas existentes
4.3.26. Brechas Hidrotermales. Dentro de este yacimiento se a observado que existen dos
tipos de brechas hidrotermales asociados a ellos: Las brechas de colapso y brechas de intrusión y son
buenos receptáculos para la mineralización.
4.3.27. Brecha Hidrotermales de colapso. Se define como una roca brechada con un
desarrollo vertical más grande que sus dimensiones horizontales las características que presentan son
las siguientes:
Los contactos con la roca encajonante están bien marcados y se tiene presencia de fracturas
verticales.
Pueden o no alcanzar la superficie.
Se encuentran en grupos y ocasionalmente presentan una alineación bien definida y su tamaño
es variable y pueden alcanzar gran profundidad.
Los fragmentos de roca que constituyen tienen la misma composición que la roca encajonante.
Los fragmentos de la roca son normalmente angulosos, tabulares en ocasiones sé Presentan
bloques exfoliados dando formas arredondeadas. Los fragmentos tabulares son originados por
“descascaramiento” de las paredes de las chimeneas y por exfoliación del bloque redondo.
Generalmente el brechamiento va graduando hasta constituir un Stockwork.
Contienen gran cantidad de espacios vacíos como evidencia de la remoción de grandes
volúmenes de roca de roca original.
Fluidos hidrotermales inyectados posteriormente dentro de la brecha, pueden formar canales
para una segunda época de mineralización.
Cuando están mineralizadas, el mineral de mena puede cubrir toda la brecha o formar una
pequeña parte de la estructura.
Generalmente la matriz no contiene polvo de roca. Las brechas de colapso mineralizadas,
presentan un tipo estructural con variedad de cambios, como chimeneas fracturadas y zonas de
Stockwork.
4.3.28. Nortón (1973). Supone que en una intrusión en la cual una concentración alta en
volátiles en su parte superior que al reunirse originan una burbuja que va aumentando de tamaño
gradualmente hasta que la presión del vapor obliga la ruptura y el espacio desocupado entonces es
rellenado por fragmentos de la roca encajonante.
4.3.29. Locke (1926). Considera que la brecha se origina debido a una subsidencia causada por
la remoción de roca en la base de la chimenea. Esta es causada por una acción corrosiva de
soluciones tempranas, que dan paso a que se constituya un depósito mineral y reemplazamiento dentro
de la columna de fragmentos de roca.
4.3.30. Perry (1961). El supone que la presencia de un cuerpo intrusivo en el cual hay una serie
de pulsaciones que van dejando huecos en su techo, y locamente que esta acción favorece al colapso
por hundimiento de la roca encajonante.
4.3.32. Fracturamiento Hidráulico. Esta teoría explica que el tipo básico de brechas se debe a
desarrollos hidrotermales como brecha de ruptura, formada por el fracturamiento hidráulico causado por
4.3.33. Brechación química. Esta teoría trata de explicar el origen de ciertas brechas y
esta relacionada con depósitos de mena. El brechamiento es considerado por esfuerzos generados
durante el asentamiento de los bloques que son acompañados por soluciones debilitantes de las rocas
subyacentes, debido al fracturamiento a lo largo de las fracturas incipientes.
4.3.35. Depósitos de relleno de brechas. Los fragmentos de roca angulosos en las brechas
dan origen a numerosos huecos que permiten la entrada de las soluciones y la deposición de ulterior de
mineral, formando depósitos de relleno de brechas, las brechas pueden resultar por vulcanismo,
hundimiento o trituración.
4.3.36. Brechas volcánicas. Son aquellas que se han formado por una actividad volcánica
explosiva y da origen a depósitos de brecha estratificados y chimeneas de brechas o cráteres.
4.3.37. Depósitos de brecha tectónica. Las brechas producidas por plegamiento, falla,
intrusión, y otras fuerzas tectónicas han sido bautizadas con otros nombres: brechas de quebramiento,
de conglomerado, craquelado, y desmenuzamiento.
La palabra bonanza. Se usa para designar bolsada o racimo de mineral excepcionalmente rico, de
modo especial a lo que se refiere al oro y la plata y se refiere a ricas masas secundarias. Chimeneas o
tubos se emplean para designar bolsadas de mineral verticales o inclinadas, pueden encontrase en el
interior de los filones de fisura.
Grupos:
Bolsadas de espacio abierto, debido a la existencia de espacio abierto.
Bolsadas de intercesión, debido a intersecciones de vetas.
Bolsadas aprisionadas, debido al embalse de soluciones mineralizasteis.
Bolsadas determinadas por los jastiales debido al efecto sobre la precipitación.
Bolsadas determinadas por la estructura debido a influencias estructurales.
Bolsadas determinadas por la profundidad, debido al descenso de la temperatura y
presión.
Bolsadas de mineralización periódica, debido a sucesivos períodos de mineralización.
Bolsadas no clasificadas, debido a factores desconocidos.
Una característica es que son yacimientos de baja ley y de alto tonelaje, las leyes son del orden del
menos del 1% y mínimas andan del orden del 0.55%.
Según Lowell y Guilbert (1970), son depósitos de cobre / molibdeno, presentes en forma
diseminada y en vetillas formando stockworks. La mineralización esta emplazada en varias rocas
huéspedes que han sido alteradas por soluciones hidrotermales más o menos dentro del patrón zonal
concéntrico.
El depósito típico es de grandes dimensiones que varían desde cientos de metros hasta varios
kilómetros (Cananea, La Caridad, Bingham, Utah), la forma y dimensiones esta en función del tipo de
roca intrusiva, de la roca encajonante. Las rocas que forman la mayoría de los stocks mineralizados en
El grado de cobre hipogénico es generalmente cercano a 0.40% y del molibdeno 0.02%. Grandes
zonas concéntricas de alteración hidrotermal son también clásicas en estos depósitos, los conjuntos
minerales de mayor temperatura y presión se encuentran en el núcleo, que se rodea de zonas de
menor grado de alteración sucesiva.
Los depósitos tienen un amplio desarrollo vertical y horizontal su forma es más o menos ovoide, sus
dimensiones horizontales son 2 a 3 Km. En el cuerpo de Birgham Canyon en UTA producen más
molibdeno.
Los procesos claves en la teoría de la tectónica de placas son la acresión y la separación del piso
oceánico en las dorsales, las fallas de transformación y el empuje hacia bajo de la placa oceánica en
las márgenes continentales y arcos insulares.
La deficiencia de sedimentos a lo largo de la costa del pacifico con respecto a la del atlántico
sugiere un consumo de corteza oceánica en las zonas de subducción. El consumo y fusión parcial de la
corteza oceánica, conteniendo horizontes metalíferos en las capas exteriores de sedimentos
sobreyacentes, explican la procedencia y asociación de plutones calcoalcalinos y depósitos minerales
relacionados. Según Demant (1975), por debajo de la secuencia de las rocas ácidas que cubre la parte
superior de la Sierra Madre Occidental, se observan rocas andesíticas de Oligoceno, las cuales están
afectadas por numerosas intrusiones granodioriticas y gabroicas (50–90 millones de años).Explica la
génesis del magma, suponiendo que durante el Mioceno – Oligoceno existía en la margen del Pacifico
de México, una zona de subducción ligada a una placa actualmente desaparecida debajo del
Continente americano, que fue la Placa del Farallón. La compresión que existe en estas zonas se
manifiesta al nivel del plano de Benioff, pero en la superficie se lleva acabo fenómenos de distensión
que favorecen la creación de un graben y la ascensión del material magmático.
Como se puede observar la tectónica de placas explica el magmatismo calcoalcalino con los
cinturones orogénicos, sin embargo las contribuciones relativas de manto contra la corteza, se
desarrollan magmas por fusión parcial a lo largo de las zonas de subducción y de posible
contaminación tardía por la corteza continental, durante el ascenso de los magmas.
a)
(b)
Figuras 11. (a,b). Muestran el Origen de los Pórfidos Cupríferos por Tectónica de Placas
(Shilitoe, 1972)
Por lo cual Lowell (1974) considera más simple y más lógico derivar el metal desde un origen en la
base de la corteza terrestre o sobre el manto a partir de un plutón migrado hacia arriba a lo largo de
una zona de debilidad de la corteza.
4.4.4. Rocas Encajonantes. Las rocas encajonantes están relacionadas con los pórfidos
cupríferos pero no son determinantes solamente en las calizas, estas pueden ser de cualquier tipo,
ígneas, sedimentarias o metamórficas.
La edad de estas rocas varía desde precámbricas hasta terciarias. Sin embargo los tipos de roca
encajonante más comúnmente asociados a los pórfidos cupríferos son: derrames andesíticos, rocas
piroclásticas, lahares, rocas volcanoclasticas, riolitas traquitas y dacitas.
4.4.5. Estructura. La forma y dimensiones de los cuerpos intrusivos en los cuales se localizan
los pórfidos cupríferos son muy variables. Dependen de factores, tales como combinaciones de efectos
de orden interno del tipo de la intrusión en sí y del orden externo, influenciado por las propiedades
físicas y químicas de la roca encajonante.
Sin embargo las estructuras pre-intrusión, son las que controlan el emplazamiento de las rocas
intrusivas, siendo comunes los alargamientos siguiendo la orientación principal de las estructuras.
El modelo de LOWELL & GUILBERT (1970) muestra los tipos de diferentes alteraciones
hidrotermales de la roca de caja y las simetrías en el sector alterado. Además el modelo contempla con
la ubicación de las mineralizaciones de sulfuros más importantes. Las zonas alteradas se diferencian
por su contenido en minerales secundarios. (Que pueden ser iguales o diferentes de los minerales de
origen primario). Entonces para determinar en terreno y sección transparente la zona de alteración hay
que diferenciar al primero entre minerales primarios y secundarios y después se analiza la Paragénesis
de minerales secundarios.
La biotita es remplazada a lo largo del crucero por clorita y calcita, la epidota y la calcita son comunes
reemplazando a las plagioclasas.
Clorita –calcita-colinita
Clorita-calcita –talco
Clorita- epidota-calcita
Clorita-epidota
Como las alteraciones propilíticas y argilítica tienen en común caolinita, montmorillonita, sericita y
clorita, en ocasiones es muy difícil distinguirlas.
a). Zona Potásica (ingl.: potassic zone): La zona más a dentro de la alteración.
Las ortoclasas, plagioclasas y minerales máficos primarios se cambian por procesos hidrotermales
a ortoclasa (kfeld) y biotita, ortoclasa (kfeld) y clorita, o tal vez a Ortoclasa y biotita y clorita (chl) algunas
veces con sericita, anhidrita, cuarzo (qz) en stockwork. El núcleo de este zona puede ser pobre en
mena.
Conclusión:
kfeld+bio
kfeld+chl
kfeld+bio+chl
+/-ser
+/-anh
+/-qz (en stockwerk)
En esta zona el contenido de sulfuros es bajo. La relación de pirita – calcopirita es de 1:2, se tiene
0.3% de cobre casi totalmente como calcopirita, pero aumenta a0.5% y 1% en los alrededores de la
zona, en donde la relación de calcopirita es 1:1. La calcopirita esta diseminada comúnmente. La pirita
por lo general forma stockworks, la magnetita es rara o esta ausente y el molibdeno se encuentran en
vetillas.
b) Zona filítica (inglés: phyllic zone) Es el límite entre la zona potásica y la zona filítica no es
bien definida. Se trata de una zona de transición entre 2 hasta 30 metros. Biotita primaria y los
feldespatos se descomponen a sericita y rutilo. Además se conoce la paragénesis de cuarzo-sericita-
pirita con poca clorita (chl), Illita, rutilo y pirofilita (pyfi). Carbonatos y anhidrita son muy escasos en esta
zona.
c) Zona Argílica: (inglés argillig zone): Zona no siempre bien desarrollada. Principalmente
pequeñas. Los feldespatos alcalinos no muestran fuertes alteraciones, biotita primaria se cambió
En la Zona Fílica y Argílica, dentro de estas zonas el contenido de cobre varía de 0.1 a
0.55%, con una relación de pirita–calcopirita de 10:1, presentándose estos dos sulfuros principalmente
en vetillas. Es común encontrar zonas con contenido de pirita de 6 a 25% en peso. Generalmente la
pirita ocurre en vetillas.
d) Zona propilítica: (inglés: propylitic zone): La zona más afuera del sistema sin contacto
definido a la roca de caja. Las alteraciones se disminuyen paulatinamente hasta que desaparecen
completamente. Las características de esta zona son los minerales clorita, pirita, calcita y epidota. Las
plagioclasas no siempre muestran alteraciones, biotita y hornblenda se cambiaron parcialmente o total
a clorita y carbonatos. Los minerales son. Cl-Epi-Carb-adularia-alb.
Abreviaturas
Adul - Adularía
Alb - Albita
Anh - Anhidrita
Bi - Bismuto
Caol- Kaolín
Carb - Carbonatos
Cl - Clorita
(a)
Abreviaturas
Cp - Calcopirita
Esf - Esfalerita
Gal - Galena
Mag - Magnetita
Mb - Molibdenita
Pi - Pirita
Ag - Plata
Au - Oro
(b)
(c)
Figuras 13(a,b,c). Diagramas según Lowell & Guilbert
4.4.9. Casquete de lixiviación Jarosítico. Este tipo de capote se desarrolla en zonas muy
sericíticas ricas en pirita, por lo que en la mayoría de los caso están sobreyaciendo a cuerpos sin valor
económico. Aunque también pueden sobreyacer a cuerpos mineralizados de enriquecimiento
secundario. Es importante reconocer los diferentes tipos de limonita, mediante análisis, se puede
determinar el tipo de mineralización existente en zonas de enriquecimiento.
4.4.10. Mineralización Primaria. Los minerales primarios o hipogénicos son aquellos que se
formaron a profundidad por procesos relacionados con la actividad hidrotermal que produjo la alteración
de las rocas mineralizadas simultáneamente.
Aquellos que se caracterizan a los pórfidos cupríferos son: Calcopirita, bornita, y molibdenita,
asociados con cantidades variables de pirita y /o pirrotita.
Están controlados estructuralmente por fracturas y / o brechas, sin embrago, son comunes las
diseminaciones singenéticas de pirita, calcopirita, bornita, y raramente molibdenita en las rocas
porfídicas y diseminaciones epigenéticas de todo tipo de sulfuros que reemplacen a los minerales de
las rocas plutónicas y rocas encajonantes volcánico-sedimentarias.
La pirita es el primer sulfuro que se forma y continúa su formación durante todo el periodo de
metalización. La calcopirita y la bornita se formaron después más o menos simultáneamente como
granos desunidos, la formación de la molibdenita probablemente ocurre en las últimas etapas de
metalización, la pirita es muy importante, puesto que proporciona los solventes necesarios para los
enriquecimientos posteriores. Lowell y Guilbert (1970), propusieron zonas concéntricas de
mineralización, relacionadas con las zonas de alteración, siendo sus zonas muy variables.
La oxidación de los minerales primarios produce los solventes necesarios para que tengan lugar el
enriquecimiento secundario, siendo la pirita del mineral primario esencial. Se piensa que el
reemplazamiento secundario se lleva a cabo volumen por volumen y no como intercambio molecular
entre las sustancia remplazarte y la reemplazada.
4.4.13. Exploración. Los estudios de exploración pueden iniciarse por fotogeología, geoquímica
de suelos, aguas vegetación, métodos geofísicos como la gravimetría, Magnetometría
a). Geología. La exploración geológica de los depósitos de tipo pórfido cuprífero tiene
variantes. En un depósito bien expuesto por afloramiento, la distribución de rocas, la estructura, los
patrones de alteración y distribución de la mineralización se establecen por observación directa,
auxiliada por métodos geoquímicos e interpretar los resultados de los métodos geofísicos, muchos de
los cuerpos mineralizados están enmascarados y cubiertos por aluvión y derrames volcánicos. También
debe tomarse en cuenta sus características estructurales y distribución de la mineralización y alteración
de los mismos.
Los stockwork dan minerales estaño, oro, plata, cobre, molibdeno, cobalto, plomo, zinc, mercurio, y
asbesto.
Cuando un mineral queda expuesto por la erosión, es meteorizado junto con las rocas que
lo encierran. Las aguas superficiales oxidan los minerales metálicos, produciendo disolventes
que disuelven a la vez otros minerales. Un yacimiento metálico queda de este modo oxidado y
generalmente desprovisto de muchos de sus materiales valiosos hasta el nivel de la capa de
aguas freáticas o hasta una profundidad donde no puede producirse la oxidación. La parte
oxidada se denomina zona de oxidación.
Los efectos de oxidación pueden extenderse más debajo de la zona de oxidación, cuando
las soluciones disolventes, frías y diluidas se filtran hacia abajo pueden perder una o la totalidad
de su contenido metálico en la zona de oxidación y dar origen a depósitos de mineral oxidado.
Si las soluciones que se filtran hacia abajo penetran en la capa de aguas freáticas, su
contenido puede precipitarse en forma de sulfuros secundarios y dar a una zona de
enriquecimiento secundario o enriquecimiento sulfuroso supergénico. La parte que no resulta
afectada se le denomina zona primaría o hipogénica.
El agua con oxígeno disuelto y entremezclado es el reactivo oxidante más poderoso, pero el
anhídrido carbónico desempeña un papel muy importante, localmente los yoduros, cloruros, y
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
bromuros reaccionan con ciertos minerales dando disolventes poderosos, tales como el sulfato
férrico y ácido sulfúrico, este último reacciona a su vez con el cloruro de sodio, dando ácido
clorhídrico, con el hierro produce cloruro férrico, que es un poderosos oxidante.
5.2. Cambios químicos. Dentro de la zona de oxidación hay dos cambios químicos
principales:
El ácido sulfúrico ataca también a varios sulfuros, dando sulfatos de sus metales y se
forman cloruros, yoduros y bromuros, principalmente de plata.
La mayor parte de los sulfatos que se forman son fácilmente solubles, y estas soluciones
frías y diluidas se filtran lentamente hacia abajo a través del depósito hasta que producen
las condiciones necesarias para el depósito.
Si la pirita está ausente en los yacimientos que experimentan la oxidación, sólo se forma
una pequeña cantidad de disolventes, se produce poca solución, y los sulfuros tienden a
convertirse in situ en compuestos oxidados, y los sulfuros hipogénicos no se enriquecen, la
pirita ha hecho que la calcopirita se convierta en carbonato de cobre y los sulfuros
supergénicos carecen de importancia.
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Solubilidad y solución. Los sulfuros son simples son ligeramente solubles en agua fría y su
orden de solubilidad ha sido clasificado por Weigelen en la siguiente tabla:
El ácido sulfúrico diluido, son atacadas la pirrotina, calcopirita, bornita, blenda y galena; la
pirita, y los compuestos de plata sólo resultan ligeramente atacados, no son atacados los
minerales como la covelita, calcosina y molibdenita sin embargo el sulfato férrico disuelve con
facilidad a la mayoría de ellos.
Los carbonatos son de baja solubilidad y los sulfatos muy solubles, siendo excepciones los
sulfatos de plomo y de bario, (ver tabla del comportamiento ante la oxidación de los minerales
metálicos comunes).
5.3. Coberteras y sombreros de fierro. Las coberteras indican lo que hay debajo de la
superficie, excepto en las regiones heladas la mayor parte de los yacimientos presenta un
sombrero o cobertera de oxidación, esto puede anunciar el hallazgo o descubrimiento de un
yacimiento de gran riqueza.
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
5.4. Materias que integran las coberteras y su formación. La limonita, formada
universalmente durante la oxidación de los sulfuros ferríferos, subsiste en la zona de oxidación
y da la cobertera el color que ha de caracterizarlo, generalmente el oro subsiste en los
afloramientos de oro nativo.
Estructuras
Fig. 15. Ejemplos de “boxwork” procedentes de diferentes sulfuros en los procesos de alteración. a), b) y
c): estructuras dejadas por galena. d) y e): estructuras dejadas por la alteración de esfalerita. f) relictos de
alteración de calcopirita. g) y h) boxwork procedentes de bornita. i) y j) estructuras dejadas por tatraedrita.
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Figura 16. Tipos de estructuras principales de mineralización diferentes estilos y
geometrías de depósitos Epitermales.
Como se observa en la Fig 16., los diferentes estilos y geometrías de los depósitos Epitermales para
ilustrar esquemáticamente la influencia de los controles, estructural, hidrotermal y litológica sobre la
permeabilidad, como ejemplo se presentan arriba cada uno de los conductos de los fluidos.
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Tabla. 9. COLORES QUE SIRVEN COMÚNMENTE PARA DIAGNOSTICAR EL YACIMIENTO EL
AFLORAMIENTO DE METÁLES COMUNES.
5.5. Limonita. Posnsjak y Merwin demostraron que no existe ninguna especie llamada
(limonita). Los únicos miembros de la serie de óxidos de hierro hidratado son: el oligisto, óxido
férrico, y el monohidrato Fe 2 O3.H2 O que existe en las dos formas goethita y lepidocrosita.
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
5.8. Falsos sombreros. El hierro transportado, precipitado por ciertas rocas, puede formar
una superficie manchada de hierro que parezca un verdadero sombrero de hierro, y el parecido
es mayor todavía si la masa de limonítica vuelve a ser meteorización. El falso sombrero se
distingue del verdadero por falta de limonita indígena, de huecos de sulfuro y la naturaleza de la
limonita transportada. Estos falsos sombreros de hierro no se encuentran sobre depósitos de
mineral, pero su presencia puede indicar sulfuros anteriores a no mucha distancia.
5.9. Interpretación de los sombreros de Fierro sobre los depósitos ocultos. Los
sombreros de hierro, proporcionan muchos indicios buenos respecto al volumen, carácter, y
contenido mineral de los yacimientos ocultos. Para empezar, un sombrero de hierro indica el
emplazamiento de minerales ferriferos precedentes, generalmente sulfuros, con la posibilidad
de que también puedan estar presentes minerales de valor.
Forma y Tamaño. Generalmente, los sombreros de hierro indican la forma y tamaño de los
depósitos subyacentes, los filones tabulares se reproducen fielmente, pero la anchura de
cobertera puede ser muy amplia.
Restos de sulfuros. Los restos de los sulfuros que subsisten en el afloramiento
constituyen pistas directas porque están firmemente encerrados en cuarzo o bien tienen un
revestimiento protector de óxido, y también porque son resistentes a la oxidación.
Huecos. De los huecos que dejan los minerales preexistentes se puede deducir lo
siguiente:
La falta de huecos demuestra que anteriormente no existieron minerales.
Los huecos de no sulfuros son de tres clases:
Locke, Morse, Blachard, y Boswell, que reconocen las diez variedades de limonita
indígena
5.11. Factores que controlan y limitan la oxidación. Las capas de aguas freáticas,
grado de erosión, clima, tiempo, estructura de la roca y profundidad, la afectan o la regulan.
Aguas freáticas. La posición de las aguas freáticas es un control de oxidación. Por encima
de ellas puede realizarse libremente la oxidación, por debajo no existe el oxígeno libre
disponible para la misma. La capa constituye normalmente el limite de la profundidad de la
zona de oxidación; ya que la capa de aguas freáticas es aproximadamente paralela a la
superficie del terreno se deduce el fondo de oxidación.
Oxidación por debajo de las capas de aguas freáticas. Puesto que en el agua
subterránea falta generalmente el oxígeno, la zona de oxidación termina generalmente en
la capa de aguas freáticas, se acepta que la oxidación no puede tener lugar a
profundidades apreciables por debajo de la capa permanente de aguas freáticas.
Cambios en el nivel de las aguas freáticas. La posición del nivel de las aguas freáticas
no es permanente, los cambios se producen en ella afectan a la oxidación. El cambio
normal del ascenso, debido principalmente al progresivo ahondamiento del valle y a la
erosión de la tierra.
Clima. Los factores climáticos que afectan a la oxidación son la temperatura y las lluvias,
pero con frecuencia estos factores no pueden separarse del efecto tiempo.
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Tiempo. Los estudios indican que la oxidación completa y profunda es relativamente lenta
y exige considerable tiempo geológicamente hablando. Es del orden del mioceno y
plioceno, por ejemplo muchos de los depósitos de cobre se formaron durante el terciario.
Rocas. Las propiedades físicas y químicas de las rocas que encierran los yacimientos
afectan a la oxidación, ésta se produce con mayor rapidez en las rocas porosas o
quebradizas que se fracturan o se desmenuzan fácilmente y los esquistos quebradizos
favorecen la oxidación.
Las rocas sin fracturas son compactas y densas, tales como cuarcitas, arcillas o pizarras
impermeables, las rocas verdes, plegables, así como las rocas ígneas básicas
caolinizadas, no favorecen la oxidación; los carbonatos se vuelven porosos a la oxidación y
permiten una penetración completa de las aguas superficiales, con la consiguiente
oxidación penetrantes profundidad.
1. Concentran las aguas oxidantes dentro de la zona de falla y permiten una oxidación profunda.
2. Las fallas impermeables aprisionan y concentran esta agua oxidante en los lados de la pared
produciendo una oxidación concentrada.
3. Las fallas impermeables actúan a modo de embalses y protegen las rocas metalizadas
subyacentes contra la penetración a profundidad de las aguas oxidantes.
Nivel del agua. Como el agua subterránea carece de oxigeno libre, la oxidación cesa
ordinariamente en el nivel freático de las aguas.
Ascenso de las aguas freáticas. Cuando asciende la capa de aguas freáticas se sumerge
la zona oxidada y cesa la oxidación.
Enfriamiento. Cuando se hiela el terreno, como en las regiones árticas, cesa toda
oxidación.
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Agotamiento de oxigeno por abundancia de sulfuros. Cuando existe una gran
abundancia de sulfuros por encima de una capa profunda de aguas freáticas puede agotar
el oxígeno de las aguas infiltradas.
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5.14. Sombreros de hierro y coberteras. Las coberteras oxidadas y los sombreros de
hierro indican el mineral preexistente, que pudo no ser enriquecido. De todos modos, los
minerales enriquecidos han dejado algún indicio en él:
(a) (b)
Fig.17. (a,b) Muestran la estructura y el proceso de oxidación y enriquecimiento
supergénico de los yacimientos.
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Fig.18. Muestra las soluciones Epitermales de baja y alta sulfuración
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
CAPÍTULO 6
YACIMIENTOS SEDIMENTARIOS
El proceso sedimentario clásico comprende varios estadios. Se inicia con la alteración del
material procedente de parte de los agentes mencionados anteriormente; ello conlleva a la
formación, encima de la roca intacta, de un suelo, cuyo espesor es función del tipo de agente de
alteración, de la duración del fenómeno, de la naturaleza del material y de la posibilidad de
aportación de los productos.
El tercer estadio del ciclo de erosión viene representado por el depósito y es el más importante
ya que confiere al sedimento las características de textura definitiva.
Los sedimentos marinos están formados por una mezcla de material detrítico de tamaño más
o menos grande, frecuentemente recompuesto a partir de sedimentos continentales preexistentes
junto a minerales derivados de la precipitación química o bioquímica de las sales presentes en el
agua de mar y por residuos de la actividad orgánica presente en la columna de agua (esqueletos,
conchas, etc.)
A partir de una cierta profundidad, el carbonato de calcio se disuelve, razón por la cual los
depósitos abisales están formados, casi exclusivamente de sílice procedente en gran parte del
acumulo de restos de organismos o a la precipitación de soluciones cálidas de origen volcánico
que contienen también manganeso y hierro (cherts). Los depósitos fosfatados y ferrosos muestran
en cambio un origen primordialmente continental: los primeros derivan del acumulo de esqueletos
de vertebrados o de excrementos y los segundos de la fijación bacteriana del hierro en solución en
el agua de los pantanos.
El estado final del proceso de sedimentación está constituido por la Litificación, es decir la
transformación del sedimento suelto en roca coherente por eliminación de los vacíos
intergranulares; este proceso se realiza bien por simple compactación o por precipitación química
de un elemento cementante de los gránulos detríticos. Esta fase se complementa con la
Diagénesis, que es la recristalización parcial debida a la presión de los sedimentos dispuestos en
las capas superiores, a la disolución y al intercambio químico selectivo operado por las aguas
congénitas, que a menudo lleva a la formación de rocas de composición particular (por ejemplo las
dolomitas)
La formación de los depósitos sedimentarios implica en primer lugar, una fuente adecuada de
materiales, en segundo lugar la reunión de estos por soluciones o por otros procesos, en tercer
lugar el transporte de los mismos, al lugar de acumulación y en cuarto lugar, la deposición de los
materiales en el receptáculo sedimentario.
Ciertos yacimientos han sido precipitados como sedimentos primarios de aguas superficiales
por procesos químicos y bioquímicos. Las menas de este tipo incluyen óxidos, silicatos y
carbonatos de hierro y manganeso, como la formación del hierro bandeado del lago superior.
Los constituyentes de los depósitos de carbonato sedimentario, como las calizas, dolomitas,
y magnetita industrial, se derivan de las aguas de mar o salinas, las cuales se enriquecieron con la
meteorización de rocas así mismo, los constituyentes de los numerosos tipos de depósitos.
Las aguas carbónicas son disolventes muy activos del hierro y manganeso y fósforo;
cuando el hierro está presente en estado ferroso su solubilidad no ofrece ninguna dificultad, pues
dicha forma es inestable.
Depositación
1. Las que precipitan hidróxido férrico a partir de soluciones bicarbonatadas ferrosas, tales como
la Spirophylum ferrugineum y la Gallionella ferrugeneum, que se desarrollan mejor en ausencia de
materia orgánica y en presencia de dióxido de Carbono.
2. Las que depositan hidróxido férrico a partir de soluciones orgánicas o inorgánica de hierro,
como la Leptothtrix ochracea y Cladothrix dichotoma, estas necesitan materia orgánica.
3. Las que atacan las sales orgánicas de hierro empleando el radical orgánico como alimento y
produciendo el óxido férrico, Moore y Maynard demostraron que él hidróxido férrico es precipitado
por bacterias del suelo de aguas naturales.
6.1.7. Pantanos y lagos. En pantanos pequeños y lagos pantanosos, los depósitos son
pequeños y localizados. El hierro se deposita en forma de hidróxido de carbonato en ausencia de
materia orgánica se oxida fácilmente en óxidos férricos.
Las calizas son de origen marino o de agua dulce, el magnesio puede sustituir en parte al
calcio, dando calizas dolomíticas, se hallan presentes impurezas de sílice, arcillas, o arena, así
como cantidades de fosfato, hierro, manganeso y materia carbonatada, el calcio se libera por
meteorización de las rocas y es transportado por las cuencas sedimentarias principalmente por
bicarbonato, en parte como carbonato y abundante como sulfato.
La Marga, es una caliza pura, friable e incoherente, se deposita en los lagos a partir de carbonato
de calcio suministrado por las corrientes de agua o los manantiales, en los lagos glaciales; porque
los glaciales que produjeron los lagos proporcionaron caliza desmenuzada aportaron agua fría rica
en anhídrido carbónico y con carbonato de cálcico en solución. Sin embargo, la mayor parte de la
marga es depositada por plantas acuáticas.
La Greda, caliza terrosa blanca, se deposita principalmente en aguas poco profundas, y esta
formada por un precipitado químico de carbonato cálcico y diminutas conchas foraminíferos y
otros organismos.
La Dolomita consiste en el doble carbonato de calcio y magnesio, aproximadamente (54% CaCO 3
y 46% MgCO3), pero en las calizas dolomíticas la proporción de MgCO 3 es inferior que la dolomita,
una parte del magnesio puede ser sustituido por hierro o manganeso. Muchas dolomitas no son
sedimentarias, sino sustituciones epigenéticas de calizas
La Magnecita, es carbonato de magnesio y es importante es un importante mineral industrial. La
variedad sedimentaria se encuentra asociada a la sal y yeso, o pizarras o calizas, y está formada
por deposición de carbonato de magnesio junto, con algo de carbonato de calcio a partir de las
aguas concentradas de lagos salinos; la deposición es provocada por precipitación química con
deshidratación subsiguiente, y el magnesio fue transportado en forma de sulfato de magnesio por
aguas superficiales subterráneas y que reaccionó con carbonato de sodio hasta dar
hidromagnesita insoluble que se acumulo en forma de precipitado relativamente puro, y el sulfato
de sodio que permaneció en solución junto con otras sales.
6.3. El Ciclo del Azufre. El azufre está distribuido abundantemente en la corteza terrestre, en
forma de sulfatos y sulfuros, es un componente de los gases volcánicos y de las emanaciones
magmáticas y es común en las aguas termales.
El azufre de los depósitos sedimentarios ha derivado de sulfatos de las rocas y del ácido
sulfhídrico de las emanaciones volcánicas, descomposición bacteriana anaeróbica y reducción
bacteriana de sulfatos en solución. Estas substancias son transportadas en solución a las cuencas
de deposición; el azufre puede ser también transportado en solución en azufre coloidal.
Se cree que el yeso que lleva asociado fue depositado durante el período de elevada por
evaporación que eliminaron temporalmente las bacterias reductoras del sulfato y la deposición de
azufre. El sulfhídrico volcánico que se oxida y pasa por azufre, es considerado por (Kato), como el
origen de las capas de azufre existente en el lago de Kozuke. (Sagui), considera que fue
alimentado por manantiales calientes procedentes del basalto subyacente, en las cuencas de
azufre de Sicilia.
Las deficiencias de los elementos secundarios así como del micro nutriente pueden ser solo
de alguno de ellos o en una forma combinada. Las carencias que sufre la planta son debidas a
una causa cuantitativa o cualitativa. La primera se refiere a la falta original del elemento en el
suelo debido a su constitución mineral. La segunda indica que existen las cantidades necesarias
del elemento pero que éste no se encuentre en una forma asimilable directamente por las plantas;
las condiciones limitantes son:
En suelos con poco contenido de materia orgánica los nutrientes son fácilmente lixiviados y,
además de disminuir la cantidad relativa de los mismos, diminuye su capacidad de pasar a la
solución del suelo. La salinidad del suelo que promueve el fenómeno de competencia iónica,
produciendo una marginación de algunos nutrientes por el exceso de otros.
Estos son los factores que influyen en la asimilación del azufre y que influyen directamente en
su ciclo.
a. Objetivos:
Conocer la importancia, funciones y deficiencias del azufre en el metabolismo de las plantas
Familiarizar al estudiante con el funcionamiento del ciclo del azufre.
Fundamento Teórico:
El azufre generalmente se encuentra en el material permeable del suelo; así también como:
a. Azufre cristalino.
b. En gas natural.
c. Roca madre (basalto)
d. En aguas y ríos.
e. Pirita (blenda).
El H2S que regresa a la atmósfera se oxida espontáneamente es acarreado por la lluvia. Los
sulfuros presentes en combustibles fósiles y rocas sedimentarias son oxidados finalmente a ser
empleados como combustible por el hombre, debido a movimientos de la corteza terrestre, y a la
intemperización, respectivamente.
La mineralización del azufre ocurre en las capas superiores del suelo, el sulfato liberado del
humus es fijado en pequeñas escala por el coloide del suelo, la fuerza de absorción con la cual
son fijadas los aniones crecen en la siguiente escala:
CL? –NO3? – SO4? –PO4? –SiO3 –OH?
El sulfato es ligado correspondientemente mucho más débilmente que el fosfato del cual
pequeñas cantidades es suficiente para reemplazar el SO 4 a través de las raíces. El sulfato es la
forma soluble del tratamiento del azufre en la planta donde es reducido para integrar compuestos
orgánicos. La reabsorción del SO 4, depende del catión acompañante y crece en el sentido
siguiente.
Ca < Mg. < Na < NH < K
El azufre es absorbido por las plantas en su forma sulfatado, SO 4, es decir en forma aniónica
perteneciente a las distintas sales: sulfatos de calcio, sodio, potasio, etc. (SO 4 Ca, SO4 Na2)
El azufre no solo ingresa a la planta a través del sistema radicular sino también por las hojas
en forma de gas de SO2, que se encuentra en la atmósfera, a donde se concentra debido a los
procesos naturales de descomposición de la materia orgánica, combustión de carburantes y
fundición de metales.
Es constituyente de las distintas enzimas con el sulfidrilo (SH?) como grupo activo, que
actúan en el ciclo de los hidratos de carbono y en los lípidos (en la oxidación de los ácidos grasos,
como la coenzima A, CoA).
Algunas especies como las crucíferas, y entre ellas las liliáceas, adsorben una gran cantidad
de sulfatos, produciendo en su contenido celular gran cantidad de sulfuro de alilo que ocasiona el
olor característico de algunos vegetales como la cebolla.
Las gramíneas y las papas requieren entre 10-15 Kg/Ha. Las coles 40-70 Kg/Ha.
Crecimiento lento.
Debilidad estructural de la planta, tallos cortos y pobres.
Clorosis en hojas jóvenes, un amarillamiento principalmente en los "nervios" foliares e
inclusive aparición de manchas oscuras (por ejemplo, en la papa).
Desarrollo prematuro de las yemas laterales.
Formación de los frutos incompleta.
6.4. Ciclo de la Arcilla. El ciclo de la arcilla difiere de los ciclos sedimentarios en que los
constituyentes de arcilla no son transportados en solución, sino en suspensión, y que la
deposición de los mismos se efectúa por procesos mecánicos. Las arcillas sedimentarias pueden
dividirse en marítimas, estuarios, lacustres, pantanosas, y fluviales.
Por tanto, el término arcilla no sólo tiene connotaciones mineralógicas, sino también de
tamaño de partícula, en este sentido se consideran arcillas todas las fracciones con un tamaño de
grano inferior a 2mm. Según esto todos los filosilicatos pueden considerarse verdaderas arcillas si
se encuentran dentro de dicho rango de tamaños, incluso minerales no pertenecientes al grupo de
los filosilicatos (cuarzo, feldespatos, etc.) pueden ser considerados partículas arcillosas cuando
están incluidos en un sedimento arcilloso y sus tamaños no superan los 2 mm.
Las arcillas son constituyentes esenciales de los suelos y sedimentos debido a que son, en su
mayor parte, productos finales de la meteorización de los silicatos que, formados a mayores
presiones y temperaturas, en el medio exógeno se hidrolizan
CARBÒN
INDICE
El descubrimiento de Carbón
La formación de Carbón
Los tipos de Carbón
6.5.1. El Descubrimiento de Carbón. Carbón fue conocido por el hombre hace millones
de años. Las escrituras antiguas nos dicen que hace tres mil años el chino supo que quemarían
ciertos tipos de roca negra y en una parte del país dónde había madera pequeña ellos excavaban
en la tierra para encontrar esta roca negra para obtener sus fuegos. Esta es la primera evidencia
del de carbón excavada de la tierra, es posible que incluso antes de esto, el carbón se usara como
combustible en algunas partes del mundo. El hombre descubrió tempranamente y probablemente
por accidente, cuando notó que en algunos lugares que quemando las rocas obtenían su propio
fuego.
El Carbón fue conocido como una serie de capas y las llamó “crestones, separados por las
capas de otras rocas”. Estas rocas les llamaron: rocas, areniscas, esquistos, arcilla de fuego y los
crestones de carbones son llamados espesores de carbón, que forman la parte superior de una de
rocas, significa que la localización del carbón fue dada por científicos nombrándola Carbonífero,
dicen que el período Carbonífero empezó hace aproximadamente 285 millones de años y duró
durante aproximadamente 75 millones de años.
Dentro de este espesor puede haber encima de cien capas o crestones de carbón, pero
muchos de ellos los espesores son demasiado delgados entre 2.5cm a 60cm de espesor por lo
cual son demasiados delgados para ser explotados. La mayoría de las capas de los carbones de
medida de espesor laborable entre 60cm y 3.m, pero hay capas entre 7m y 9m., en Escocia hay
uno de 30m de espesor, pero sólo se encuentra en una área muy pequeña. En Australia hay una
capa de 240m espesor y otros aproximadamente 60 m espesor.
Los árboles todavía están creciendo en el pantano, pero aquéllos que se han muerto han
formado una capa de material vegetal descompuesto; las hojas, ramas y troncos; sobre siete pies
espesor. La misma cosa está pasando en los pantanos en el delta del Ganges en India, y aquí los
barrenos han mostrado que hay varias de capas de material de plantas enterradas transformadas
a un tipo de turba, separada por las capas de arena y arcilla.
Obviamente cada capa de turba fue formada en la superficie. La tierra al sumergirse debajo
del agua y arena y fango fueron transportados por el río fue colocado en la cima hasta que el agua
estuviera poco profunda para que los árboles volvieran a crecer de nuevo y formar otra capa de
turba. También se encuentran los pantanos del bosque similares en los deltas de otros ríos
tropicales.
Después de millones de años las condiciones descendieron al fin. Las áreas de tierra y mar
cambiaron, aunque se depositaron millones de metros de rocas, de arena y arcilla, sobre las
capas de turba. Debido a las presiones de las enormes rocas sobre ellos, así como a un
levantamiento ligero en la temperatura debido al enterramiento tan profundo, las capas de la turba
se cambiaron gradualmente en carbón. Las otras capas también se endurecieron, de ser arena
cambió a la roca arenisca dura y la arcilla al esquisto.
6.5.3. Tipos de Carbón. La turba está incluida bajo este título porque,
cuando nosotros hemos visto, es la primera fase en la formación de carbón (si no
se entierra profundamente, nunca se hará carbón). El tipo de turba normalmente
excavado para el combustible consiste en las cañas en parte podridas y musgos
que crecen en los pantanos. La turba se hunde a menudo llamado musgo, se
encuentra en muchas otras partes del mundo. Turba
Otro nombre dado a este carbón es lignito; pero algunos lignitos son negros.
Hay carbón castaño en horizontes muy delgados, pero en cantidades muy
grandes ocurren en varios otros países. Los mantos en Australia, tienen un color
castaño. Lignito
Los tipos mas comunes de carbón son usados en las casas y fábricas
son conocidos como carbón bituminoso. Siempre es de color negro y esta
hecho de bandas o capas las cuales cambian de apariencia brillosa y vítrea al
despuntar este cubierto hollín. Este tipo de carbón generalmente se rompe
fácilmente en bloques rectangulares a lo largo de planos de fácil
fraccionamiento (clivage) el minero le llama cuña del carbón. La dirección de
la cuña ayuda al minero en su labor de conseguir en una mina de carbón. Bituminoso
Carbón 'Cannel' es un carbón duro sin bandas o grietas. Se encuentra sobre todo en la
mayoría de los yacimientos en Escocia y Lancashire. Se dice que el cannel del nombre ha sido
dado a este tipo de carbón porque se quema con una larga llama humeante como lo hace una
vela.
A menudo los estratos simplemente no se inclinan pero también están torcidos o plegados.
como se muestra en las ilustraciones, un ascendente o el arco-pliegue se llama anticlinal y un
descendente o el pliegue del comedero se llama sinclinal.
Otro tipo es conocido como una falla inversa, es causada por los
estratos en un lado que es empujada por encima de aquéllos en el otro
lado. Como resultado, el buzamiento o inclinación de la falla están más
cercanas al plano horizontal en una falla normal y hay repetición de los
estratos, por ejemplo, si un agujero estuviera hacia abajo de la superficie
y atravesara algunas de las camas dos veces.
Una falla esta formada por dos fracturamientos en los estratos permiten que las rocas entre sí
caen por debajo de su posición original; un ejemplo típico se muestra en la figura.
Otras alteraciones de los estratos afectan los filones de los carbones y complican el trabajo del
minero. Como se muestra previamente, los horizontes varían de espesor del lugar a lugar, pero
ocasionalmente los cambios son rápidos. Los horizontes se adelgazan de repente, el lugar es
tomado por arena y grava, pero si el minero socava a través de túneles alcanza el filón costura de
nuevo. Esto es un es un deslave causado por un arroyo o río que corta a través de la costura poco
después fue formado.
Ocasionalmente el filón está afallado porque la roca subyacente formó un crestón de carbón
en el pantano. Esto es conocido como un rollo o el lomo de caballo.
En algunos yacimientos, han sido afectados por diques y al solidificarse ellos han formado las
paredes muy duras. A veces, en lugar de cortar por los estratos, las rocas fundidas quedan
Hay fundamentalmente cuatro formas de dar uso al carbón: la coquización para uso
metalúrgico, la combustión directa para plantas termoeléctricas, la gasificación que puede dar
lugar a combustibles como el gas natural "sintético" y la licuefacción, para la producción de
gasolina también denominada" sintética". El interés fundamental de este libro es el carbón para
combustión directa.
6.5.7. Origen del carbón. Para que el carbón pueda formarse, deben reunirse una
serie de condiciones tanto bioquímicas como geoquímicas. En un principio se requiere de un lugar
cuya humedad y clima sean favorables para un rápido crecimiento vegetal y con aguas cuya
profundidad permita que la descomposición de la vegetación se dé en condiciones anaerobias, o
carentes de oxígeno. Este lugar es el pantano de turba. Si las condiciones son suficientemente
anaerobias, la turba formada por el proceso resultante de putrefacción dará lugar a carbones
sapropélicos (tipos cannel y boghead), con alto contenido de hidrocarburos y poco abundantes en
la corteza terrestre. Si la anaerobiosis no es muy estricta, la turba dará origen a los carbones
húmicos, que con mayor frecuencia se utilizan hoy en día.
6.5.8. Análisis del carbón. Es de esperarse que en ciertas zonas de la corteza terrestre
hayan existido diferentes condiciones que dieron origen a los diversos tipos de carbón que se
conocen. Dada esta diversidad y su innegable importancia comercial, se hace necesario clasificar,
Fórmulas de Parr:
CF = Cf * 100
100 – (H+ 1.1A + 01s)
MV = 100 - CF
A manera de ejemplo, se determina con las fórmulas de Parr, el rango del carbón de Río
Escondido, Coahuila Los siguientes datos se tomaron de la tabla.
H = 7.77%
mv = 32.03% A =
41.74% Cf = 24.46%
Btu = 4 265.55 caVg = 7 671.85 BTUllb
S = 0.90%
Sustituyendo en .las ecuaciones (i), (ii) Y (iii) -de la página A-2'lr- se obtienen los siguientes
resultados:
CF = 52.14%
MV = 47.86%
BTU = 14 013.3 BTUllb
6.98
Humedad Total
Materia Volátil 17.69
Ceniza 42.54
Carbón fijo
34.81
Poder calorífico superior
4,101.60 caVg
ANALISIS ELEMENTAL (base seca)
2.98
Hidrógeno 45.07
Carbono
Nitrógeno 0.58
Oxígeno 6.71
Azufre
1.39
Cloro
Ceniza 0.04
43.23
ANALISIS MINERAL DE CENIZA (Base seca)
5.40
3.77
Fierro Fe203
0.85
Calcio CaO
Magnesio MgO 0.23
Sodio Na2O 0.88
Potasio K2O
Sílice SiO2 61.31
Aluminio Al2O3 24.10
Titanio TiO2
Fósforo P2O3 0.99
Azufre SO3 *n.d.
Otros
TIPO DE CENIZA *n.d.
Bituminosa
.OTRAS DETERMINACIONES y CONCEPTOS COMPLEMENTARIOS
2.00
El uso de los datos. Con base en la formación recabada, procesada e interpretada en dos
puntos anteriores, es posible conocer o evaluar:
La formación geológica del yacimiento
Su factibilidad económica de explotación
El posible plan de minado
Esta información será necesaria para efectuar estudios del ambiente del depósito
Será necesaria para efectuar estudios del ambiente del depósito, petrografía del carbón,
geoquímica, hidrología, geomecánica de las rocas y palinología. Estos métodos de estudio serán
necesarios para la interpretación en diferentes aspectos de los mantos de carbón.
Una sección pulida de carbón puede ser útil para determinar la reflectividad, esta propiedad
aumenta con el contenido de carbón fijo, señalando su rango. Este método es rápido y tiene
ventaja de poder llevarse a cabo en muestras intemperizadas. Partiendo del concepto de
“Microlitotipos” se pueden interpretar las zonas de vegetación que prevalecieron durante la
formación del yacimiento de carbón.
Actualmente, existen organizaciones japonesas que colectan gran variedad de datos sobre
carbón en todo el mundo, con el propósito de utilizar esta información para resolver los
requerimientos de mezclas con fines industriales; paralelamente muchas compañías productoras
de carbón de otros países, durante la exploración, recurren a este banco de datos petrográficos
con el objeto de conocer las calidades de carbón que poseen, de una forma rápida y económica.
6.8. Hidrología. Una investigación hidrológica obtiene información para planear la forma de
desaguar el acuífero en el techo del manto de carbón, así como también bajar la superficie
potenciométrica del acuífero al piso, con el objeto de efectuar trabajos de minería. Para tener esta
b) Técnica de refracción, las ondas sísmicas de sonido viajan a través de varias capas de
roca con una velocidad que depende de -las propiedades elásticas de las capas interceptadas;
así, mientras más consolidado sea un estrato rocoso, transmitirá mayores velocidades sísmicas.
Esta energía es refractada a la superficie a través de una interferencia acústica proveniente de
las rocas interferidas. La técnica de refracción proporciona el medio para cartografiar las rocas
del subsuelo en términos de la velocidad de las unidades detectadas. La refracción sísmica
proporciona datos estructurales, características del cuerpo del carbón, presencia de agua y de
propiedades mecánicas.
Todos estos métodos son útiles para determinar las características de los mantos de carbón y
son recomendables, tomando en cuenta su costo comparado con los precios de la perforación. No
obstante, ninguno de ellos es universalmente aplicado a todas las condiciones geológicas;
deberán primeramente establecerse éstas y luego escoger el método más adecuado a esas
condiciones y presupuestos de la empresa.
6.10.4. Registro de rayos gamma. Es útil para identificar lutitas, areniscas y para
efectuar correlaciones. Su transmisión es más lenta en comparación a la de exploraciones de
petróleo, y a esto se debe que sus mediciones sean más precisas. Se puede llevar a cabo durante
la perforación, y también en pozos cerrados y sin fluido de perforación La naturaleza misma de los
rayos hace factible lo anterior a diferencia del caso de la resistividad eléctrica.
6.10.7. Registro de conductividad eléctrica. Mide esta propiedad de los estratos rocosos por
medio de una señal horizontal. Los carbones de alto rango presentan baja conductividad. Los
límites de los estratos son determinados probablemente con más exactitud, comparados con los
obtenidos por el registro de resistividad.
6.12. Exploración mediante perforación. Este método de exploración tiene como objetivo
fundamental la obtención de testigos o núcleos de roca mediante un equipo de perforación
formado básicamente de plataforma, grúa, unidad de energía y perforador, elevador o
montacarga, cabeza rotatoria y bomba.
El equipo de perforación usado para campos de petróleo ha podido ser adaptado para la
exploración de cuerpos de carbón a profundidades considerables Un ejemplo de esto lo
constituyen dos equipos de perforación petrolera, utilizados exitosamente en Inglaterra: el Failing
Strat 90 y el Gardner 300, cuya movilidad se facilitó al instalarlos en un tractor, que en términos
generales logró desplazarse bien, cubriendo una serie de perforaciones a lo largo de 1,000 a
MATERIALES CALIDAD
PERFORACION DE LA
EQUIPO MUESTRA
METODO MEDIOS A DUROS A ACTUAL POR
INICIAL
DUROS MUY DUROS METRO
1. P Perforación
Alta Pobre a
(lod o/rotaria) Baja Bajo Bajo
Alta No normal
con convencional
2. P Perforación M Moderamente
Moderada
por circulación alta Baja Bajo Excelente
mente alto
regr regresiva
Men
3. P Perforación
Normal a
por martillo Moderado Alta Moderado Bajo
Buena
de p percusión
4. P Perforación
Baja a Buena
de n núcleo Baja Bajo Alto
moderada Excelente
con convencional
5. P Perforación por
Alta Alta Baja Alto Alto Excelente
por cable
Se espera, igualmente, que los métodos para determinar el contenido de ceniza mejoren,
pues muchas veces, cuando existen carbones complejos, su cantidad de ceniza se conoce con
dificultad al aplicar el registro de densidad. Hay un método alternativo para ello: determinar en el
manto sujeto a análisis el contenido de aluminio-silicatos (que son de los compuestos más
abundantes de la ceniza del carbón), y que consiste en registrar las radiaciones que emite tal
compuesto, provocadas por un bombardeo de neutrones. Donde dichas radiaciones no se
registren, existirá la presencia de carbón. Las determinaciones del contenido de humedad, de
sulfuros y cloro también se prevé que mejoren en el futuro.
1. En cada proyecto de exploración de carbón deben ser observadas las condiciones en que
se encuentra la información geológica existente, con objeto de escoger el método de estudio
adecuado que servirá para una mejor interpretación.
2. El estudio del ambiente de depósito es un aspecto definitivo en el conocimiento del
comportamiento de los mantos de carbón. La aplicación de la petrografía del carbón actualmente
6.15. Explotación. Cuando las condiciones geológicas son apropiadas, los proyectos
modernos de minado de carbón deben ser planeados con fuertes inversiones económicas, con
operaciones de gran volumen, y tomando la mayor ventaja posible de los métodos mecanizados
de minado y tratamiento. La exploración geológica en tales proyectos normalmente precisa un
estudio técnico y de factibilidad económica que establece el diseño y el costo de las operaciones
mineras, así como también la tasa de interés financiero que se puede esperar de su
comercialización. La explotación del carbón representa una extensión de la exploración, inves-
tigándose con gran detalle en un área pequeña y poniendo particular atención en los aspectos de
ingeniería geológica del depósito.
Hay dos métodos básicos de extracción de carbón: el minado superficial, que involucra
excavación del terreno hasta el manto de carbón, y el minado subterráneo, en donde la excavación
del carbón se une a la superficie por medio de un tiro.
Los factores de importancia que deben observarse para planear una mina superficial son:
El minado superficial no será posible aplicado si uno o varios de estos factores son
negativos e implican obstáculos para la producción. La maquinaria que se utiliza para la apertura
de la mina y descapote es un equipo de excavación que consiste de excavadoras giratorias,
trascabos, dragas, cargadores frontales, retroexcavadoras y palas mecánicas; un equipo de
transporte que consiste de sistemas de bandas transportadoras, camiones de gran capacidad y
vagones; y un equipo de distribución del material estéril que consiste de camiones, dragas y
apiladores de desechos. Para la excavación del manto de carbón se utiliza un equipo de
excavación y transporte similar al utilizado en el descapote.
De este modo la decisión de si una mina debe ser superficial o subterránea dependerá de un
análisis riguroso de los estudios técnicos pre-mina que se lleven a cabo; asimismo, de la
comparación de los costos de operación en ambos casos; y, no específicamente de las
características del manto de carbón.
TIPO ESPESOR
Mantos delgados 0.80< Ee < 1.35 m
Mantos delgados E> 0.80 m
Debe hacerse notar, según la información hasta ahora disponible, que un manto delgado o
6.15.3. Minado por secciones (tiras). Este método consiste en la excavación y mo-
vimiento del material que sobreyace al carbón (sobrecarga) utilizando el equipo de dragado. Este
material se coloca en una área inmediata adyacente a la frente de trabajo, sobre el afloramiento,
desarrollando dicha frente con el rumbo del estrato de carbón y aprovechando para extenderse
conforme el echado o inclinación del mismo. Las diversas operaciones con el equipo se
denominan "mixtos".
Solamente cuando se han excavado los bancos más bajos, el material estéril extraído se usa
para llenado del propio fondo de la mina, y aun así la distancia de transporte del material puede
ser considerable por la extensión de la mina.
Cuando se tienen que mover grandes volúmenes de carbón y material relativamente suave, se
utiliza una gran excavadora giratoria, la que se combina con un sistema de vagones o un
teleférico. Otro equipo que se utiliza para remover material suave es el autocargador móvil, del
Los límites sugeridos, más convenientes de separación entre estas obras serán puntos donde
haya barreras naturales tales como fallas, diques, caminos o drenajes naturales de agua. Para
este fin, son útiles las exploraciones geofísicas y la perforación del terreno.
Otra tarea que se presenta en el desarrollo de las operaciones mineras es ubicar la exacta
posición del afloramiento de carbón, el que puede estar fuertemente intemperizado o cubierto por
algún estrato sobreyacente. En el caso de existir intemperismo, es conveniente hacer los estudios
(químicos y petrográficos) pertinentes antes de desechar la explotación de carbón que presente
una fuerte degradación de sus características por dicha causa, pues sucede que puede solamente
ser una oxidación que no altere sus características de combustión. Las minas superficiales
también son afectadas por la necesidad de proporcionar drenaje de aguas del área de trabajo. En
estos casos se hace una excavación especial en el piso de la obra, para colectar y extraer el
agua; de otra forma, debido a que estas minas se extienden a lo largo del rumbo del manto de
carbón, el agua desciende por gravedad a los puntos bajos, de donde se bombeará como sea
requerido.
Una vez que se ha optado por un plan de minado, los datos geológicos sobre el manto de
carbón y su sobrecarga se usarán para elaborar un programa de producción que contenga por
día, mes y año, la cantidad y calidad de los materiales que se removerán durante las
6.15.9. Selección del equipo de minado. El tipo de equipo que debe usar depende,
en parte, de factores económicos e ingeniériles, pero también de factores geológicos del lugar.
Factores importantes son: inclinación de las rocas en relación con la topografía, espesores de
roca y carbón que tienen que minarse, etc., pero el factor más importante es el comportamiento
geomecánico de las unidades de roca. Las dragas se usan preferentemente para la remoción de
material en minas superficiales por secciones, en donde el material involucrado puede ser suave
o duro. La geometría o forma de la excavación, y el sistema de terreros que deberá usarse son
consideraciones vitales en la selección de dragas para las operaciones mineras. Cuando la
consistencia del estéril y el carbón son suaves y se debe mover un gran volumen a una distancia
considerable, es preferible utilizar excavadoras giratorias.
Esto permite una mayor recuperación en comparación con el minado normal. El principio
operativo de este equipo radica en una cabeza cortera alimentada directamente por energía
hidráulica. Su capacidad de producción para un manto delgado de carbón de 36" (1 m) es de 425
ton por turno. En 1984 las industrias Sturgill de EEUU comercializaron el minero para mantos
delgados (cuyo fabricante es la compañía Metec, Inc.), con un costo de 2 millones de dólares. El
equipo que opera en minas de Kentucky logró incrementar al doble la producción de carbón y se
ordenó una segunda máquina. Es natural que resulte más costoso minar un manto delgado que
uno grueso, debido a la baja producción de carbón por unidad de avance en la mina. Sin
embargo, como se indicó, el desarrollo tecnológico que han tenido estos equipos permite reducir
los altos costos de este minado.
Su acceso depende de la relación del cuerpo de carbón con la topografía del área. Cuando el
carbón aflora tal como en la ladera de una colina, será posible iniciar el minado directamente a
partir de un socavón. No teniendo este tipo de acceso, se deberá construir un tiro inclinando o
vertical para alcanzar el cuerpo de carbón. En el caso de ser un tiro inclinado, el personal y
materiales entrarán a la mina por un sistema de carros montados en una vía o telesillas, y el
Cuando el depósito está entre capas inclinadas no se puede entrar por el afloramiento, y es
necesario efectuar un desarrollo considerable para conectar un tiro con el manto de carbón. Se
construirán una serie de túneles horizontales o "laterales" (obras a niveles apropiados a partir del
tiro) con el objeto de alcanzar el manto de carbón.
En depósitos poco profundos los pilares pueden ser pequeños, y en algunas circunstancias los
túneles se ampliarán hasta formar salones. A medida que la profundidad aumenta, se hacen
necesarios grandes pilares, disminuyendo considerablemente el área de los salones y por lo tanto
el porcentaje de recuperación.
La segunda etapa en este proceso consiste en la extracción de los pilares; se lleva a cabo
cuando el acceso a otras partes de la mina ya no es necesario. En estas áreas el techo se deja
colapsar formando un área de escombros, abandonada. Esta etapa es más productiva que la
anterior. En ocasiones, cuando las operaciones mineras están bien diseñadas, se puede alcanzar
una alta productividad extrayendo simultáneamente pilares y haciendo túneles.
La extracción de carbón por el sistema de salones y pilares se puede llevar a cabo solamente
por los siguientes dos métodos: el método convencional, que consiste en perforar y tronar el frente
de avance, y el método de minado continuo, que consiste en rompimiento mecánico y carga
simultánea del carbón.
6.15.12. Minado continuo, una sola máquina que usa una cabeza cortante equipada
con picos metálicos duros rompe el carbón en la frente sin necesidad de explosivos. Esta
máquina levanta y mueve el carbón directamente para ser transferido hasta el sistema de
acarreo. El minado continuo proporciona gran productividad en comparación con el método
convencional y requiere poco personal de operación. La mayoría del carbón que se extrae por
este proceso, utiliza este tipo de equipo.
6.15.13. Minado de pared o frente larga. Involucra la extracción del carbón en un solo
frente, que puede ser hasta de 300 m de largo. El área de trabajo se protege con soportes
hidráulicos, y a medida que el carbón se extrae los soportes o ademes caminantes se mueven
hacia adelante, así que el techo que va quedando se colapsa formando un extenso escombro.
Se sabe por estadística que en EEUU entre 1987 y 1990, la máquina cortadora más utilizada
(37%) en el minado de carbón por frente larga, se diseñó para las siguientes características:
El minado de pared larga se lleva a cabo por dos métodos básicos, que son: frente larga hacia
adelante y frente larga hacia atrás.
La frente larga hacia atrás involucra el desarrollo de dos túneles que interceptan los extremos
de la frente larga que se trabajará hacia atrás; en este caso sí se tienen pilares. Estas obras dan
acceso y ventilación durante el minado.
Una vez que el equipo se instala la extracción se lleva a cabo hacia atrás hasta el área de
entrada, dejando que el techo (escombros) vaya colapsándose paulatinamente.
Cuando se encuentran dificultades (derrumbes, fallas o agua subterránea) para mantener abiertos
los túneles paralelos de ventilación en la técnica de frente de pared larga hacia atrás, entonces se
opta por desarrollar el método de frente larga hacia delante.
Los soportes tipo cuña consisten en 3 a 6 piernas hidráulicas juntas en una base rígida o
segmentada y una serie de vigas que sostienen el techo.
Los soportes tipo escudo-escudo son una combinación de los exteriores: La viga de techo
principal es sostenida por piernas hidráulicas en cada extremo, así como con soportes de tipo
cuña. Las piernas hidráulicas se diseñan para un determinado tipo de esfuerzo, de modo que la
Adicionados al frente, los soportes del techo corren sobre una vía segmentada y flexible que
abarca el área de trabajo. Sobre esta vía se coloca la máquina cortadora de carbón, misma que
puede ser un cortador de tambor rotario o un trepanador y un cortador de tipo arado.
El cortador de tambor tiene una cabeza circular cuyo eje se encuentra perpendicular a la
frente. Está equipado con picos metálicos en forma espiral que, al rotar cortan secciones de
carbón a medida que pasan por la tabla de trabajo. El carbón así cortado pasa a un transportador
de cadena localizado a un lado de la vía, de donde es llevado al sistema de acarreo.
El trepanador utiliza una cortadora circular con el eje paralelo a la frente. Esta unidad corta el
carbón en exposición mientras que una segunda serie de discos emparejan el piso y el techo de
la frente.
El cortador tipo arado consiste en una serie de hojas cortadoras fijas. Estas hojas cortan
secciones de carbón a lo largo de la frente. Esta cortadora tiene la ventaja de ser práctica, en
comparación con otros equipos, pues no consta de muchas partes y es capaz de operar
solamente en mantos relativamente delgados de carbón suave.
Por mucho tiempo, las cortadoras alcanzaron un mínimo de 50” (1.27m) de espesor de carbón.
En años recientes, el mejoramiento de las cortadoras han disminuido este espesor. En
especial, Erickhoff Corp. Diseñó la cortadora EDW-300LN, que se encuentra operando desde
noviembre de 1990 en la mina Bullit, de Westmoreland, en Virginia EEUU. Esta máquina es capaz
de cortar mantos de carbón con un mínimo de espesor de 31” (79cm), dependiendo del diámetro
del brazo cortador. Se opera a control remoto y puede diagnosticar el corte a realizar.
6.15.14. Minado de pared corta. Esta técnica es una variación de las técnicas básicas;
es decir, la de pilares y túneles, y la de pared larga. Es una modificación del minado de frente
.larga hacia atrás. Consiste en la extracción de un solo pilar extenso utilizando algunos
componentes del equipo del método de frente larga.
El minado hidráulico se utiliza para extraer carbón en secuencias de rocas cuyos estratos
tienen una fuerte inclinación. El carbón se fragmenta con los flujos de agua dirigidos hacia arriba
del cuerpo del carbón, de forma tal que el agua drena fácilmente de la frente de avance. Al utilizar
este sistema, normalmente el techo no se sostiene ya que prácticamente esto lo impide la fuerte
inclinación del manto de carbón.
6.15.16. Existen cuatro tipos de minado hidráulico, de acuerdo con la técnica que se
use para fragmentar el carbón:
3. El tipo más conocido es cuando la excavación se hace con una cortadora hidráulica y se
utiliza también una transportadora hidráulica. Este tipo de minado se emplea para carbón
relativamente suave.
4. El minado hidráulico completo, cuando se usa un sistema hidráulico para corte, transporte y
recuperación del carbón. La presión de agua en este caso mueve integralmente al sistema de
minado por completo. También se utiliza con carbón relativamente suave.
COBRE
6.16. El Ciclo del Cobre. Algunos depósitos de cobre (Cu) se les atribuye un origen
sedimentario singenético, es sabido que el cobre también tiene un ciclo sedimentario, disuelto
durante la oxidación se emplaza a cuencas de agua dulce o salada, cada ostra absorbe 1.24
a5.12mg de Cu. Se ha precipitado en barras marinas en forma de sulfuros y de cobre nativo, ha
sido descompuesto por microorganismos
FOSFORO
6.17. El Ciclo del Fósforo. El ciclo sedimentario del fósforo es fascinante y asombroso,
disuelto en las rocas, una parte del mismo penetra en la tierra vegetal de donde es extraído por
las plantas, de éstas pasa al cuerpo de los animales, los cuales lo devuelven con sus excrementos
y huesos y entonces se acumula formando depósitos. A su vez, éstos pueden experimentar, llegar
al mar, y allí el fósforo es depositado o acumulado por la vida marina, englobado en sedimentos y
devuelto a la tierra por elevación de los mismos y entonces puede empezar un nuevo ciclo.
Las aguas pantanosas ricas en materia orgánica disuelven también los fosfatos y se cree que
algunos componentes de fósforo entran en solución formando coloides, el fósforo es transportado
por las corrientes de agua en forma de ácido fosfórico y fosfato de calcio; Una parte del mismo es
transportado por aves y animales terrestres.
HIERRO
6.18. Ciclo del Hierro. El hierro disuelto durante la meteorización de las rocas, emigra
principalmente en solución hacia los lugares favorables a la deposición. El hierro puede precipitar
durante su transporte:
1. Si las soluciones atraviesan caliza, donde las reacciones químicas determinan la deposición
del carbonato ferroso o de óxidos férricos.
El hierro que llega a las cuencas carboníferas es depositado en forma de depósitos de siderita
impura y pobre. El hierro que llega hasta alta mar se deposita en grandes cantidades en forma de
silicatos de hierro hidratados, glauconita, greenalita, chamosita o turingita.
6.18.1. Deposición en aguas marinas poco profundas. Las soluciones de hierro que
llegan hasta los mares de poca profundidad han dado origen a los depósitos de hierro del mundo,
las condiciones óptimas se dan en lugares donde llegan corrientes lentas procedentes de regiones
costeras de baja altitud intensamente erosionadas, con gradientes demasiado reducidos para
permitir el transporte de la abundante materia que lleva en suspensión. Por consiguiente se
acumula poco sedimento de material de hierro. Las aguas poco profundas se comienzan donde
las olas están alternando con periodos de calma, revuelven el fondo y maceran los fósiles
presentes.
Probablemente, el hierro se depositó en su mayor parte en forma de óxido férrico más bien
que limonita, por razón del efecto hidratante del agua salada. Una parte del fierro se depositó de
oolitos, otra recubrió o substituyó fragmentos de conchas existentes, en el fondo del mar, y una
tercera parte se precipitó en forma de barro de hierro o en forma de gel y carbonato de calcio,
con cantidades variables de materia arcillosa.
MANGANESO
6.19. Ciclo de Manganeso. El ciclo del manganeso sedimentario es muy parecido al del
ciclo del hierro, con el cual tienen muchas relaciones químicas. Los dos metales tienen el mismo
origen, son disueltos por las mismas soluciones o por soluciones parecidas, pueden ser
transportados juntos en compuestos químicos similares y se depositan en forma de óxidos y
carbonatos por medio de los mismos agentes, generalmente por separado.
URANIO
Los abundantes yacimientos de uranio-vanadio en la región del Colorado Plateu del sudoeste
de los EU son un buen ejemplo de los yacimientos de uranio estratiformes enriquecidos por agua
subterránea circulante. Los yacimientos están ampliamente distribuidos a través de la cuenca
fluvial del río Colorado al oeste de Colorado.
Las técnicas de exploración para las menas de uranio han variado debido a las propiedades
especiales de los minerales de uranio y debido la radioactividad puede detectarse
instrumentalmente a distancia. Las técnicas más ampliamente usadas incluyen cintilómetros y
6.21.2. Génesis. Ruiz et al. (1971), Camus (1980) y Espinosa (1981) sugieren un modelo
Volcano exhalativo para los depósitos de cobre mantiformes, pero no presentan evidencias
categóricas de singenetismo.
Sato (1984) presenta un modelo epigenético que satisface en mucha mayor medida las
características de estos depósitos, y resume lo siguiente:
Fig. 24. Fuente de metales de origen magmático pero de largo transporte Tipo Carlin
Las rocas carbonatadas con cierta frecuencia contienen mineralizaciones metálicas, sobre
cuyo origen ha habido una larga y aún inconclusa polémica: se han defendido desde un origen
estrictamente sedimentario para los mismos, hasta un origen claramente postdeposicional,
pasando por la posibilidad de que tengan origen diagenético.
En cualquier caso, lo que a menudo resulta evidente es que son el resultado de la interacción
entre fluidos mineralizados y la roca carbonatada; al tratarse de fluidos por lo general ácidos, su
introducción en la roca se ve favorecida por la reactividad de sus componentes (calcita y/o
dolomita) frente a la acción de estos fluidos.
Otros autores sugieren que la mineralización ocurre por metasomatismo de baja temperatura
en roca ya litificada (caso Mississippi Valley). La forma, tamaño y distribución de estos depósitos
varía enormemente, observándose una serie de situaciones posibles
En cuanto a leyes, valores promedio típicos van entre 3 y 10% Pb + Zn combinado, con clavos
de hasta 50%. Los tonelajes varían desde pocas decenas de miles de toneladas hasta 20 Mt, pero
en varios cuerpos cercanos (ej. Mina Navan, Irlanda Central, varios cuerpos, ninguno mayor a 20
Mt, pero suman 62 Mt con 12% Pb + Zn).
YACIMIENTOS EVAPORITICOS
6.23. Evaporación. Otro tipo, de sedimento químico está formado por las Evaporitas,
procedentes, como su nombre lo indica, de la evaporación de aguas saladas preferentemente
marinas en cuencas cerradas, con precipitación de sales en especial cloruros y sulfatos de
Cuando se producen lentas oscilaciones de la tierra o del mar, grandes porciones de los
océanos pueden quedar incomunicadas y se evaporan gradualmente del cual se depositan
grandes depósitos de yeso y sal en muchas partes del mundo. Una concentración mayor de sales
creó ricos depósitos de potasa.
El agua de mar contiene 3.5 % de sales en la precipitación se producen sales diferentes sea
de noche o de día. Agua, ClNa, Cl2Mg, SO4Mg, SO4Ca, BrNa, ClK, SO4K2, FeO3 Br2Mg.
El agua del océano contiene también oro, plata, cobre, manganeso, aluminio, níquel, cobalto,
yodo, flúor, fósforo, arsénico, litio, rubidio, cesio, bario, y estroncio.
6.23.1. Depositación del Sulfato Cálcico (yeso). El sulfato cálcico puede depositarse
en forma de yeso o de anhidrita dependiendo de la temperatura y salinidad de la solución, el yeso
se deposita a partir de soluciones de sulfato cálcico saturadas por debajo de los 42° y la anhidrita
por encima de dicha temperatura.
Gipsita, que es una mezcla con impurezas. Las capas están interestratificadas con calizas y
pizarras, y comúnmente asociadas con sal.
Sales que se forman por la evaporación. Principalmente existen dos ambientes de formar
grandes estratos de sal. En el ambiente marino por evaporación de los sales del agua del mar, o
en la tierra firme por evaporación de lagunas solubles. Hoy se puede observar en los Andes el
fenómeno de precipitación de sales en los salares.
Las sales tienen quedarse en la laguna y poco a poco se aumenta la saturación, hasta se
precipitan las sales.
Estas propiedades presentan las siguientes característica: sí la presión es muy alta, las capas de
sal se mueven hacia arriba (por su densidad menor). Entones como una burbuja de aceite en el
agua la sal lentamente busca su camino hacia la superficie. Las rocas superiores sufren fuertes
deformaciones tectónicas (tectónica salina). La estructura se llama domo de sal o díapiro, el
fenómeno diapirismo.
METAMORFISMO
Las substancias sobre las que actúan son yacimientos minerales formados anteriormente o
bien rocas. A partir de estas últimas se forman depósitos valiosos de minerales no metálicos,
principalmente por recristalización y recombinación de los minerales que integran las rocas.
Tipos de Metamorfismo
El concepto del grado metamórfico fue introducido por WINKLER, H.G. y desarrollado a partir de
magmáticas básicas (basaltos). El grado metamórfico se refiere a la intensidad del metamorfismo,
que ha influido en una roca. Generalmente el grado metamórfico nombra a la temperatura o la
presión máxima del metamorfismo.
El concepto de las facies metamórficas fue introducido por ESKOLA, Pentii (geólogo de
Finlandia) en 1920. Las facies metamórficas se distinguen a través de grupos de minerales, que se
observan en rocas de composición basáltica.
161
presión características para el grado metamórfico, por ejemplo la apariencia simultánea de
ortopiroxeno y granate indica condiciones de Temperatura y presión elevadas.
Hay varios esquemas para distinguir diferentes tipos de metamorfismo: Basándose en los
parámetros metamórficos principales se distinguen los metamorfismos térmicos, dinámicos y
termo-dinámico. Con respecto a la posición geológica del metamorfismo se diferencian entre
metamorfismo de contacto, catáclasis y metamorfismo regional. Según su posición con respecto al
orógeno se hace una distinción entre los metamorfismos orogénicos y anorogénico. Con base en
su posición tectónica se distinguen el metamorfismo, que se sitúa en un borde de una placa o el
metamorfismo, que se ubica adentro de una placa.
162
clásico un cuerpo ígneo incluye una serie sedimentaria o ya metamórfica produciendo una aureola
de contacto. La distancia y el gradiente de la temperatura (variación de la temperatura con
respecto a la distancia de la fuente calorífera = cuerpo ígneo) dependen
2. De la diferencia de temperatura entre el cuerpo intrusivo y las rocas encajonantes. Por ejemplo.
Un dique de 10m de potencia enfría en unos diez años y produce un efecto de contacto pequeño,
mientras que un batolito grande enfría en unos 10 millones de años y produce una aureola de
contacto extensiva.
163
Fig.31. Tipos de metamorfismo
164
Se distinguen tres tipos del metamorfismo regional
165
Los bordes de placas caracterizados por un movimiento transformante, donde pueden
ocurrir la catáclasis y posiblemente el metamorfismo de los lomos oceánicos.
Los bordes de placas convergentes, donde pueden ocurrir los metamorfismos orogénicos,
dinamo-térmico, regionales, de contacto regional y la catáclasis.
7.4. Facies metamórficas. Las facies metamórficas se entienden mejor en los diagramas de
temperatura y presión. Bajo 200º C se encuentra la diagénesis o este sector no está realizado en la
naturaleza.
7.6. Formación de los minerales por metamorfismo. Como resultado del metamorfismo
regional se originan diversos tipos de depósitos minerales no metálicos. Los materiales originarios
son los constituyentes de la roca que han sufrido una recristalización o recombinación o ambas
166
cosas a la vez, en pocas ocasiones se han añadido anhídrido carbónico o agua, pero no se
introducen nuevos constituyentes como ocurre en los depósitos metasomáticos de contacto. Las
rocas que encierran los depósitos son metamorfizados totalmente o en partes; el metamorfismo de
la roca es lo que a dado origen a los yacimientos, los principales minerales formados de este modo
son: asbesto, grafito, talco, esteatita, andalucita-sillimanita-cianita, dumortierita, granate y
posiblemente algo de esmeril.
ASBESTO.
7.7. Asbesto. Existen dos grupos de minerales que se conocen con el nombre genérico de
asbesto: serpentina y anfíbol. Los del grupo de la serpentina son silicatos hidratados de magnesio,
y picrolita y tienen la misma composición que la serpentina, el más valioso es el crisotilo fino y
sedoso. Los anfíboles son silicatos de calcio, magnesio, hierro, sodio, y aluminio. Comprenden los
minerales amosita, crocidolita, tremolita, actinolita, actinofilita y antofilita.
1. Fibra cruzada, siguiendo la dirección de los muros cuya longitud es la anchura de la venida
o inferior a la misma si contiene bifurcaciones.
3. Fibra de masa, compuesta de una masa agregada de fibras entrelazadas, sin orientación
determinada y radiadas.
En los depósitos situados en caliza magnésica, las fibras cruzadas en bandas discontinuas de
serpentinas, se extienden en el interior de las capas de caliza, paralelas a la estratificación
167
Las venillas de crisotilo son discontinuas y están escalonadas dentro de una faja de serpentina.
Este tipo de asbesto es muy duro, y el hecho de que esté libre de magnetita incluida hace que sea
muy buscado como aislante eléctrico.
Variedades de anfíbol. Las más importantes son la crisodalita, y la amosita son de calidad
inferior al crisotilo.
ORIGEN
El problema del origen es saber cómo se formó el crisotilo teniendo la misma composición que
la serpentina, y como se emplazó.
7.7.3. Anfíbol. Peacock considera que la crosidolita se originó por reacción molecular
sin transferencia esencial de constituyentes de las sideritas que la encierran. Créese que por el
hecho de estar enterrada a gran profundidad, estuvo en condiciones de presión y calor que
determinaron el metamorfismo de los constituyentes de la roca de que se con virtieron en asbesto
azul.
La amosita es químicamente diferente de las rocas que lo encierran y su presencia en la
aureola de contacto del Complejo Bushveld sugiere aportaciones a partir del complejo además del
metamorfismo estático.
168
GRAFITO
7.8. Formación del Grafito. El grafito o plumbagita es una forma de carbóno que se presenta
en dos variedades; cristalina, consiste en copos delgados de un negro casi puro, y amorfa, negro,
grasiento y tizna el papel; e ahí el nombre de grafito (escribir). Es discutible que la materia de la
pizarra grafítica, que da un (grafito amorfo), sea realmente grafito o carbono amorfo. El grafito
verdadero da ácido granítico cuando se le trata con ácido nítrico, el carbono amorfo no lo da.
1. metamorfismo regional.
4. introducción por soluciones hidrotermales, que explica los depósitos de filón y los depósitos
en pegmatitas y zonas de cizalladura en los esquistos en los montes de San Gabriel.
169
Las capas de hulla se han alterado a grafito en Sonora México y evidentemente son el
resultado del metamorfismo ígneo; los materiales volátiles del carbón han sido expulsados y el
carbono residual se ha hecho cristalino, con un contenido 80 a 85 % de grafito.
Existen dos puntos de vista sobre los depósitos resultantes del metamorfismo regional: uno que
el grafito es materia orgánica alterada, presente en los antiguos sedimentos o que resulta de la
descomposición del carbonato de calcio. Las calizas carbónicas negras, cuando son
metamorfoseadas, dan origen a mármoles blancos con grafito diseminado en él o bien que los
hidrocarburos que estaban presentes se han descompuesto, determinando la precipitación directa
del carbono o han sido convertidos a monóxido de carbono y anhidro carbónico, los cuales fueron
reducidos, y se precipitó el carbono. La presencia de grafito en rocas precámbricas sugiere un
origen inorgánico más que orgánico para el carbono. En ambas hipótesis, el carbono ha procedido
de los sedimentos.
TALCO
170
7.9.2. Origen. El talco es un producto de alteración de los minerales magnésicos
primarios o secundarios de las rocas, es el resultado de suave metamorfismo hidrotermal, ayudado
quizá por su metamorfismo dinámico simple pero nunca por meteorización. Es raro en los
yacimientos metálicos. Es seudomórfico de tremolita, actinolita, esteatita, díópsido, olivino,
serpentina, clorita, anfíbol, epidota y mica. Lindgren afirma que pudo haber sido formado a partir de
cualquier anfíbol o piroxeno magnésico activado por CO 2 y H2O según la siguiente reacción.
Se origina en:
171
172
CAPÍTULO 8
Fig. 33. Esquema mostrando el sistema de circulación de aguas marinas que dan origen a
depósitos de sulfuros masivos en los fondos oceánicos.
173
Fig. 34. Esquema de un depósito de sulfuro masivo típico con zonación de calcopirita -
pirita ± pirrotina en la parte inferior, seguida de pirita ± esfalerita ± galena y esfalerita ±
galena ± pirita ± baritina en la parte superior. Subyace al cuerpo de sulfuros una zona de
rocas alteradas (cuarzo, seriecita, siderita, cloritoide) con Stockwork de sulfuros.
El depósito se forma por la acumulación de los sulfuros en el fondo marino, mismos que
normalmente constituyen >60% del depósito, esto ocurre por:
174
1. Precipitación en el fondo marino
2. Reemplazo metasomático desde abajo por los fluidos hidrotermales ascendentes
3. Formación y colapso de chimeneas por las que se emiten los fluidos
La mayoría de los depósitos de sulfuros masivos del mundo son relativamente pequeños y el
80% de los depósitos conocidos está en el rango de 0,1 a 10 Mt (millones de toneladas
métricas). De estos la mitad contiene <1 Mt de mineral. Sin embargo, estos depósitos pueden
ser grandes o muy ricos (de alta ley) o ambos y su explotación puede ser muy rentable, sobre
todo cuando se explotan distritos en que existen numerosos cuerpos mineralizados formando
grupos compactos. Depósitos importantes de sulfuros masivos ocurren en Canadá, Tasmania,
España, Portugal y Japón.
En Chile no existen depósitos de sulfuros masivos de relevancia económica, aunque han sido
descritos mantos con pirita, pirrotina, calcopirita y blenda intercalados en esquistos verdes
paleozoicos en Tirúa, Casa de Piedra, Hueñalihuen, Trovolhue, Pirén y Corral en la Cordillera de
la Costa de Valdivia (Alfaro y Collao, 2000) y cuerpos de sulfuros masivos cupríferos en
esquistos y metabasaltos de la región costera de la XII Región (depósitos La Serena y Cutter
Cove; Vivallo, 2000).
175
cantidades variables de calcopirita, esfalerita y galena. Dependiendo del tipo de depósito la
bornita y calcosina pueden ser constituyentes importantes y pueden estar presentes cantidades
menores de arsenopirita, magnetita y tenantita-tetrahedrita. Con el aumento del VMS 4
contenido de magnetita estos depósitos gradan a menas masivas de óxidos. La ganga es
principalmente cuarzo y baritina, pero ocasionalmente se presenta carbonato, clorita y sericita.
La mayoría de los depósitos de sulfuros masivos están zonados. La galena y esfalerita se
ubican en la mitad superior de los depósitos, mientras que la calcopirita se concentra en la
porción inferior y grada hacia abajo a un stockwork de venillas.
Las texturas varían con el grado de recristalización. Las texturas originales parecen ser
de bandeamientos coloformes de los sulfuros con desarrollo de pirita framboidal, posiblemente
reflejando la depositación a partir de coloides. Sin embargo, es común la recristalización por la
circulación subsecuente de los fluidos calientes y/o por metamorfismo posterior, lo que destruye
el bandeamiento coloforme y produce menas granulares. Esto puede resultar parte rica en
calcopirita raramente está bandeada. Ocasionalmente se presentan inclusiones angulosas de
rocas volcánicas y estructuras de sedimentos blandos (deslizamientos, marcas de carga;
"slumps", "load casts"). Es relativamente frecuente la brechación hidrotermal en la porción
inferior de los depósitos originando brechas mineralizadas, asimismo los deslizamientos
subacuáticos pueden originar menas brechadas
176
general de chimenea y hacia su porción central contiene el stockwork con calcopirita. El
diámetro de la chimenea alterada aumenta hacia arriba (en forma de cono invertido) y su porción
más ancha coincide con la mena masiva.
177
Tipo Besshi. Cu-Zn±Au±Ag, asociados a rocas sedimentarias con aporte terrígeno,
grauvacas y turbiditas asociadas con basaltos de intraplaca. Formados en cuencas
sedimentarias marinas profundas con volcanismo basáltico.
Actualmente presentes en las fajas de rocas verdes en los escudos precámbricos (como en
Canadá). Su marco tectónico es materia de debate, pero parecen haberse formado en cuencas
subsidentes limitadas por fallas, posiblemente en secciones de tras-arco.
Aunque la génesis de los depósitos de sulfuros masivos puede tener variaciones la evolución
general es la siguiente.
Etapa 2. Recristalización y aumento del tamaño del grano de minerales por efecto de
circulación de fluido a 250ºC, continúa la depositación de esfalerita, galena, etc.
178
Etapa 4. Circulación de fluidos calientes sub-saturados en Cu disolución de calcopirita y
reemplazo por pirita en la base del depósito.
Etapa 6. Preservación por cubierta de lavas o sedimentos. Los depósitos que quedan
expuestos a la acción marina se oxidan y se destruyen por acción de meteorización submarina
transformándose en capas de "ocre" constituidas por cuarzo, goethita, illita, jarosita. Solo si los
depósitos son cubiertos se evita la meteorización submarina y los depósitos pueden
preservarse.
Cabe recordar que los depósitos de sulfuros masivos se forman en fondos marinos (Fig. 35),
de modo que su incorporación a áreas continentales, donde ellos se explotan, se produce por
fenómenos tectónicos, principalmente por acreción o colisión continental. Esto significa que los
depósitos generalmente presentan una notable deformación tectónica incluyendo pliegues y
fallas. En las últimas décadas se han reconocido varios de estos
Depósitos recientes en las dorsales oceánicas, pero a la fecha no existe explotación de los
depósitos submarinos holocenos, debido a los costos involucrados y los posibles efectos en el
medioambiente marino.
Stage = etapa
179
Fig.38. Etapas en la formación de depósitos de sulfuros masivos (explicación detallada en
el texto).
Los análisis de los fluidos que producen las acumulaciones de sulfuros masivos actuales
indican temperaturas variables entre 250º-380ºC (máximo ~420ºC), aunque existen sistemas de
baja temperatura (3-13ºC) en los que hay mezcla con aguas marinas en el sustrato rocoso antes
de ser emitidos en el fondo oceánico. En los depósitos antiguos como por ejemplo los de Chipre,
las inclusiones fluidas indican temperaturas de 300º-370ºC en los niveles inferiores y de 260º-
350ºC en los niveles superiores; en los depósitos de tipo Kuroko de Japón las etapas tempranas
indican 200º-300ºC y en la culminación de 250º-350ºC.
Los fluidos son de baja salinidad mayormente 2-4% en peso de NaCl; en Chipre son de 2,7-
4% en peso y en los Kuroko de 3-5% en peso. Los efluentes actuales de los fondos marinos son
de salinidad cercana a la del agua de mar, pero puede ser superior o inferior (~2-10% en peso).
180
fluidos al acercarse al fondo marino y ellos pueden presentar alteración argílica avanzada (Ej.
Sillitoe et al., 1996).
Los estudios de isótopos de oxígeno e hidrógeno indican que estos sistemas hidrotermales
involucran principalmente la circulación de aguas marinas en celdas convectivas activadas por el
calor del magmatismo de las dorsales oceánicas, aunque la composición isotópica es
modificada por la interacción entre agua/roca (alteración hidrotermal) y por el aporte de fluidos
magmáticos
181
182
CAPÍTULO 9
YACIMIENTOS DE TIPO PLACER
Índice del Tema:
Introducción y Generalidades
Propiedades características de los minerales comunes en placeres
Procesos sobre el área de origen. Placeres fluviales
Movilización-Deposición-Erosión-Sedimentación
Modelo de erosión-sedimentación en partículas esféricas de diferentes tamaños y densidades:
Tamaño fluido dinámico equivalente
Factor de forma y corrección de concentración
Desgaste por rozamiento y fragmentación de los minerales durante el transporte.
Capacidad de migración de un mineral
Distribución de placeres en medios sedimentarios
El medio coluvial
El medio fluvial
El medio glaciar
El medio costero
El medio eólico
Paleoplaceres o Placeres fósiles
9.1. Introducción y generalidades. Lomonosov fue uno de los primeros científicos que
reconoció que los placeres resultan de la fracturación, meteorización y transporte de yacimientos
primarios, y que se concentran a lo largo de los sistemas aluviales.
La mitad del mercado mundial de casiterita procede de Malasia y se obtiene a partir de placeres
costeros. Más del 96% del 100% de la producción mundial de titanio se obtiene a partir del rutilo de
las playas australianas, la ilmenita, otro mineral típico de placeres, constituye un recurso
submarginal de la obtención del titanio. Muchas gemas, como los diamantes, los crisoberilos
(alejandrina y cimofana), el berilo (esmeraldas), el corindón (rubí y zafiro), el topacio, el circón, se
recuperan a partir de placeres. El niobio y el tántalo se obtienen a partir de placeres de columbita-
tantalita, con contenidos del orden de 2 a 6 gramos/tonelada.
Existen innumerables citas de placeres auríferos en España: el río Sil, el río Orbigo (León), los
ríos Darro y Genil (Granada). Se ha citado platino en placeres en ríos próximos a los macizos
ultrabásicos de Ronda y Ojen, placeres de ilmenita en la sierra de Gata (Salamanca), y placeres
playeros de ilmenita en Mazagón y Lepe (Huelva), Cabo de Gata (Almería), Arteijo (La Coruña). El
48% del 100% de las reservas españolas de casiterita se encuentran en placeres, ubicados en
Orense, Salamanca (El Cubito), Cáceres (El Trasquilón), Pedroches. Placeres de monacita han
sido citados en arenas circoníferas de la Ría de Vigo y de las playas de Laxe (La Coruña).
Permiten explotaciones a cielo abierto con impactos ambientales bajos y rehabilitación natural
de la explotación en tiempos relativamente cortos.
En definitiva reúnen condiciones de explotación flexibles, tipo “small mining”, que no exigen ni
altas inversiones, ni alta tecnología, muy adecuadas a países en vías de desarrollo.
Placeres fluviales. La acción combinada del clima y el relieve sobre las rocas del área de
origen va a determinar el tipo de hipergénesis (weathering). La respuesta o intensidad del proceso
hipergénico va a depender de la naturaleza de las rocas presentes en el área de origen, del clima,
del relieve, de la posición del nivel freático regional y de la vegetación, que a su vez está
condicionada y condiciona los otros parámetros. La medida de la intensidad del proceso se
expresa en términos de denudación química, es decir, espesor en mm/años de material
preexistente que se lixivia en el área de origen en disolución iónica o coloidal.
Sólo algunos silicatos (granate, turmalinas, circones, berilos, topacios) permanecen inalterables
frente a una hipergénesis química activa. Los sulfuros, arseniuros y antimoniuros son minerales
muy sensibles a las condiciones oxidantes, y salvo en condiciones de climas glaciares, o una
presumible atmósfera anoxigénica como la que pudo existir en nuestro planeta con anterioridad al
desarrollo de organismos fotosintéticos, es difícil que resistan los procesos hipergénicos.
Su alteración produce soluciones ácidas sulfatadas que pueden dar lugar “per descensum” a la
génesis de yacimientos de enriquecimiento supergénico. Los óxidos, incluyendo en primer lugar el
cuarzo, son minerales muy estables, así los minerales del grupo de las espinelas (cromita,
magnetita), el corindón, crisoberilo, casiterita, columbita, tantalita, ilmenita, rutilo, constituyen una
parte importante de los minerales útiles extraíbles de los placeres.
Entre los minerales nativos, aquellos cuyo potencial de oxidación está dentro del de las aguas
naturales pueden resistir los procesos hipergénicos, es el caso del diamante, el oro y los minerales
del grupo del platino.
Los placeres eluviales representan concentraciones de minerales, en las que el único proceso
que han sufrido es una liberación con respecto a la roca origen, asociada con la denudación de los
minerales inestables, apareciendo diseminadas en el seno de material alterado (laterita). El
espesor del depósito está condicionado por la posición del nivel freático, y el grado de liberación
por la intensidad de la alteración química. Y la intensidad de la alteración química está vinculada
con el clima y con el relieve. El clima influye básicamente con la intensidad de las precipitaciones y
su reparto a lo largo del año, así como con la temperatura media.
En este sentido, la mayor intensidad del proceso de la alteración química, y por tanto de
liberación, está relacionada con climas tropicales y subtropicales, y la menor con los climas áridos
y desérticos.
Los procesos de hipergénesis (weathering) pueden liberar los minerales diseminados en las
rocas y dar lugar a placeres eluviales. En la génesis de este tipo de placeres no influyen los
procesos de migración y selección fluido dinámica.
Los placeres eluviales tienen un carácter previo para cualquier otro tipo de placer, es decir,
cualquier depósito placer pasa por dicha etapa, si bien en ella se encuentran minerales no
transportables, que no aparecerán en otros tipos de placeres. Un ejemplo interesante de minerales
no aptos para ser movilizados lo constituyen las esmeraldas, que son muy frágiles debido a
defectos e imperfecciones.
Básicamente un placer eluvial es un yacimiento generado por alteración, sin erosión posterior,
de un yacimiento primario diseminado, que presenta, respecto al yacimiento primario, la ventaja de
tener los minerales útiles liberados, es decir como granos puros, y que es fácilmente extraíble sin
la utilización de explosivos. Las menas primarias alterables no sólo no se pueden beneficiar, sino
que el proceso hipergénico representa la misma destrucción del yacimiento.
Un grado de liberación elevado, permite la obtención de concentrados de alta calidad, sin los
costos de molienda y preparación que conllevaría la utilización del yacimiento primario.
Durante el transporte se producen dos tipos de procesos que afectan al tamaño e incluso a la
forma de las partículas transportadas. El primer proceso es el desgaste por rozamiento o abrasión,
que se ha descrito por Stemberg, y que viene condicionado por un factor extrínseco del mineral,
que depende de la naturaleza de y concentración de la carga en suspensión, y por otro factor
intrínseco del mineral que depende de la dureza superficial del mineral.
El otro proceso que se produce durante el transporte es la trituración de los minerales más
frágiles al ser transportados junto con elementos de un tamaño superior.
Los minerales maleables, o sean no aptos para la molienda, resisten perfectamente este
proceso de trituración. Quiere decir que minerales cuyo factor es relativamente bajo, como el oro y
los grupos del platino tienen una aptitud para resistir el transporte elevado, frente a otros como la
esmeralda, o la wolframita, que tiene un factor elevado pero son frágiles.
En la tabla podemos ver los diferentes tipos de medios geográficos en los que se pueden formar
placeres, con expresión de la naturaleza mineralógica de los mismos y sus principales
características distintivas.
En función del campo de fuerzas que actúan: sólo el campo gravitatorio (gravitacionales),
si además existe otra dirección (unidireccionales), si existen dos direcciones
(bidireccionales), armónicos en el caso de movimientos armónicos.
9.4.2. El medio fluvial. En un medio unidireccional con desarrollo longitudinal. Los tipos de
sistemas fluviales vienen definidos en función de dos parámetros: 1) la pendiente topográfica sobre
la que se desarrolla el sistema; y 2) la descarga máxima que en un momento determinado llega al
sistema fluvial, como consecuencia de la alimentación a través de la cuenca receptora. La
pendiente es un factor relacionado con el relieve, y su génesis y la descarga máxima son unos
factores muy relacionados con la climatología.
Los abanicos aluviales suelen funcionar como un medio episódico, con coladas de barro o
detritos, de bajo carácter selectivo, lo que se refleja en una dilución en los minerales de interés
económico; los largos períodos de no funcionamiento de estos sistemas permiten el encajamiento
de una red de canales, que pueden concentrar minerales pesados, que serán fosilizados por la
siguiente colada.
Son muy típicas, en Paleoplaceres aluviales, las estructuras de erosión y relleno, y más
concretamente, que la zona más profunda de las mismas pueda contener minerales de interés
económico.
En definitiva, todas las situaciones en las que se produce una variación de la velocidad del canal
presentan unas potenciales condiciones de concentración.
Así las variaciones en el medio hidráulico como la pendiente, la rugosidad del fondo, son otros
tantos factores que pueden determinar la concentración de minerales.
Los depósitos de llanura de inundación suelen estar empobrecidos en minerales, no así los
cauces, donde se puede observar, sobre todo en las barras laterales, una disposición que permite
la concentración de minerales densos.
Este dispositivo es el responsable de una repartición de los minerales pesados en la parte más
baja de las sucesivas posiciones del canal que migra (channel lag), y dentro de las lámina s de
estratificación cruzada longitudinal siempre se concentran hacia la parte inferior.
En general los sistemas anastomosados, mucho más activos, pueden ser más favorables, en
principio, a la formación de placeres que los sistemas meandriformes, que además suelen ser más
distales respecto al área de origen y por tanto enrarecidos en minerales útiles.
9.4.4. El medio costero. En el costero juegan dos movimientos oscilatorios, uno con un
período de 24 horas, que representa una variación del nivel del mar incluso de algunos metros, son
las mareas, y otro con período entre 300 seg.-0.1 seg. Que constituye el oleaje.
A efectos de la formación de placeres, las mareas tienen una importancia pequeña, salvo
porque desplazan la actividad del oleaje, y cuando queda descubierta una amplia zona intermareal,
los canales intermareales funcionan de una manera análoga a la descrita para los placeres
fluviales.
Cuando la profundidad del agua en la zona costera es superior a la mitad de la longitud de onda
de las olas, estamos en lo que, en términos sedimentológicos, se denomina aguas profundas, el
efecto de las olas sobre los materiales del fondo es despreciable en este caso. En profundidades
comprendidas entre la longitud de la de onda y un veinteavo de dicha magnitud, estamos en lo que
se denominan aguas someras, las ondas se reflejan sobre el fondo y se produce un aumento de
encrespamiento. Este encrespamiento determina, precisamente en el punto de profundidad igual a
un veinteavo de la longitud de onda, la ubicación del denominado punto de “rompiente”. El tamaño,
y como consecuencia las densidades más altas se alcanzan en esta faja paralela a la costa.
La ubicación del rompiente varía con la longitud de onda del oleaje, con la marca, con la
morfología y los accidentes costeros. Por la tanto, en función de estas características, varía la
posición de la zona de máxima posibilidad de concentración de minerales densos.
Estas corrientes longitudinales costeras pueden generar barras arenosas que rectifican la
morfología costera y pueden acumular minerales pesados de interés económico.
9.4.5. El medio eólico. Tanto en ambiente desértico como en el playero la acción de los
vientos constantes es muy importante en cuanto al transporte de granos detríticos.
Los granos son transportados por el viento por arrastre, saltación y suspensión, para este
estudio el modo más importante es el transporte por saltación. La trayectoria que siguen es
prácticamente vertical, con un retorno al suelo con una trayectoria que oscila entre 3º-10º.
Se pone de manifiesto que para un mismo tamaño, el viento moviliza mejor los clastos de
menor densidad, lo cual plantea la posible génesis de placeres residuales eólicos. Pero además,
cuando son movilizados las trayectorias son absolutamente diferentes, por lo que puede existir
también una selección de transporte. En todo caso deberá también tenerse en cuenta la forma.
Posibilidad de conservación:
Sedimentos continentales
Cursos altos y medios de ríos 0-10%
Curso inferior de ríos 50%
Grandes lagos 40%
Pequeños lagos 20%
Sedimentos eólicos y campos de dunas 5%
Loess 5%
Sedimentos de medios de transición:
Deltas de grandes ríos 80%
Deltas de pequeños ríos 25%
Lagoons y bahías 50%
Sedimentos marinos:
Sedimentos de plataforma 50%
Sedimentos profundos 90%
Poniéndose de manifiesto que los medios que son generadores potenciales de placeres
representan, en el mejor de los casos, un 10% del total de los sedimentos que se están formando,
Pero además, en las series antiguas, nos encontramos con que las posibilidades de
conservación de los sedimentos, una vez formados, es relativamente baja para este tipo de
depósitos, de lo cual se concluye que muchos de los placeres generados en épocas geológicas
han sido destruidos por la acción de la erosión condicionada por el relieve y el clima.
Por si esto fuera poco, como proceso destructor de placeres, los procesos postsedimentarios
pueden ser capaces de alterar químicamente los minerales útiles, pero sobre todo van a cementar
los materiales, perdiéndose las características ideales de liberación que constituían una de las
propiedades de interés económico de los placeres.
Los paleoplaceres aparecen distribuidos a lo largo de toda la columna estratigráfica. Así el oro y
otros minerales aparecen asociados con conglomerados cuyas edades varía entre 1.900 y 2.600
millones de años, en Sudáfrica, Ghana, Brasil, Canadá, India, Gabón y Finlandia. La distribución de
oro en los conglomerados es característica de depósitos tipo paleoplacer Witwatersrand
(Sudáfrica), Tarkwaian (Ghana) y Blind River (Canadá). En el caso de Witwatersrand el oro está
asociado con sulfuros y además existen migraciones secundarias en vénulas que han sugerido a
algunos autores la posibilidad de que se trate de un yacimiento epigenético, sin embargo, las
interpretaciones de este depósito como un paleoplacer han permitido establecer toda la
metodología de investigación y explotación.
Téngase en cuenta que el 55% de la producción total de oro de todos los tiempos procede de
estos yacimientos, con unas leyes de oro de 10 g/Tm de media en casi cien años de vida de las
minas y con leyes de U3O8 de 280g de U3O8/Tm. Se han establecido las áreas de origen para los
diferentes minerales pesados presentes en los depósitos. El oro se piensa que procede de la
alteración de rocas ultramáficas, donde se encuentran asociados con pirita y arsenopirita
(Barberton Mountainland), con tamaños entre 0,005-0,05 mm. La uraninita y los circones proceden
de las rocas granitoideas del basamento pre-Witwatersrand.
Los eluviales y algunos aluviales situados sobre estos materiales preterciarios dan lugar a
concentraciones. Valles sumergidos (downed valleys) de sistemas fluviales cuaternarios dan lugar
a otras concentraciones y por último, en sedimentos recientes también se encuentran
concentraciones.
A modo de epílogo de esta resumida teoría sobre la génesis y distribución de placeres, sería
necesario puntualizar cómo este tipo de depósitos minerales participa de una conjunción de
circunstancias genéticas derivadas de la existencia de yacimientos primarios y de condiciones de
alteración y sedimentológicas que liberan y concentran los minerales útiles primarios, como si de
una planta de concentración se tratara, y que la distribución de tamaños de estos minerales útiles
presenta unas características semejantes a las del conjunto de sedimentos con la matización de
forma y densidad correspondiente al mineral, lo cual permite mejorarla prospección y sobre todo
las leyes de explotación a costos realmente bajos.
Los placeres, y más concretamente los placeres actuales, pueden constituir un tipo de minería
de bajas inversiones unitarias, de alta flexibilidad e incluso de trabajo estacional para países en
vías de desarrollo.
Los análisis de elementos trazas por espectrógrafo fueron aplicados a muestras de suelos y
plantas en las medias de 1930. Entre 1940 y 1950 con los avances en los análisis hidroquímicos y
en la espectrografía en los Estados Unidos y en Canadá se desarrollaron métodos más
económicos y más efectivos de prospección geoquímica. A partir de 1950 los métodos
geoquímicos fueron aplicados en otros países del mundo.
Los estudios geoquímicos de los suelos (hoy día el método más avanzado) y de la vegetación
iniciaron en la década de 1930 a 1940, en las medias de 1950 se podían emplear los estudios
geoquímicos de drenaje en una forma rutinaria. Además entre 1950 y 1960 se realizaron
muestreos sistemáticos de rocas alteradas y frescas y a partir de 1960 se introdujeron varios
métodos de prospección geoquímica para rocas, especialmente en la Unión Soviética antigua. Las
mediciones de gases de suelos y atmosféricos todavía están en desarrollo.
10.3. Reconocimiento general. Por medio de una cantidad pequeña de muestras o es decir
mediante un muestreo lo menos costoso como posible se quiere localizar sectores favorables en
un área extendida y reconocida en grandes rasgos. Las áreas de 10 a 1000 km 2 se evalúan a
201
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
menudo con una muestra por 1km2 a una muestra por 100km2. Un método geoquímico apto para
el reconocimiento general es la localización de provincias geoquímicas y su delineación. Si existe
una correlación entre la probabilidad de la presencia de las menas y la abundancia media de un
elemento en una roca representativa para una región o la abundancia media de un elemento en
distintos tipos de rocas se puede establecer una red de muestreo con un espaciamiento amplio y
analizar las muestras para ubicar las áreas con valores elevados en comparación con la
abundancia media del elemento en interés.
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
o El muestreo de rocas está enfocado en la detección de anomalías de corrosión o difusión.
Las anomalías de corrosión se pueden encontrar en las rocas de caja y en el suelo
residual, que cubren el cuerpo mineralizado. Las rocas de cajas caracterizadas por una
anomalía de difusión se obtienen por ejemplo a través de una perforación.
10.6. Conceptos básicos. Según la definición original de GOLDSCHMIDT (en ROSE et al.
1979) la geoquímica se ocupa de dos ramos:
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
2. el estudio de la distribución y de la migración de elementos individuales en varias partes de
la tierra con el objetivo de descubrir los principios, que controlan la distribución y la
migración de los elementos.
Los pasos de una exploración geoquímica
204
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Tabla: 20. Elementos indicadores y exploradores de algunos tipos de depósitos
minerales
Proporciones de isótopos estables también pueden servir para indicar un depósito mineral, por
ejemplo Pb, S y Sr están distribuidos en zonas alrededor de algunos depósitos minerales y las
variaciones en la composición de carbón y oxígeno pueden indicar la proximidad de un depósito
mineral del tipo Mississippi Valley.
10.8. Anomalía geoquímica. Una anomalía es una desviación con respecto a la norma. Una
anomalía geoquímica es una variación de la distribución geoquímica normal correspondiente a un
área o a un ambiente geoquímico. Una anomalía se expresa por medio de números, que se puede
separar de un grupo más amplio de números constituyendo el fondo geoquímico. Para ser
detectada una anomalía tiene que desviar claramente de este fondo.
En sentido estricto un depósito mineral como un fenómeno escaso y anómalo por su mismo es
una anomalía geoquímica. La distribución geoquímica relacionada con la génesis o la erosión del
depósito mineral también es una anomalía.
Las anomalías relacionadas con un depósito mineral, que se puede usar como guías para el
depósito mineral se denominan anomalías significantes. Generalmente las anomalías tienen
valores que exceden los valores del fondo. Anomalías negativas, cuyos valores son menores que
aquellos del fondo, apenas sirven para la búsqueda de depósitos minerales. Desdichadamente las
concentraciones altas de elementos indicadores pueden ser causadas por una mineralización no
económica o por procesos geológicos o geoquímicos no relacionados con una mineralización. El
término 'anomalía no significante' se refiere a estas anomalías no relacionadas con un depósito
mineral.
Otros factores de una anomalía geoquímica de importancia son el marco topográfico y la
asociación geológica.
205
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
En el caso de anomalías detectadas en suelos hay que tomar en cuenta, que estos podrían
ser desplazados de su substrato mineralizado por deslizamiento del suelo (creeping en inglés).
Solamente una anomalía detectada en un suelo residual en terreno plano o sobre un cuerpo
verticalmente inclinado puede ubicarse directamente encima de un depósito mineral.
10.8.2. Anomalía causada por difusión de elementos. Una aureola de difusión se genera
por la difusión de metales disueltos por fluidos intersticiales estacionares hacia la roca de caja de
un cuerpo mineralizado como una veta o un dique por ejemplo. Los metales disueltos
subsecuentemente son precipitados en o absorbidos por la roca de caja.
La naturaleza de una aureola formada por difusión y por absorción y precipitación depende de
los factores siguientes:
Concentración del elemento difundiéndose desde su fuente: una concentración inicial alta
resulta en valores altos a lo largo de un perfil de concentración trazado a partir de la fuente
del elemento o es decir a partir del cuerpo mineralizado hacia la roca de caja; una variación
de la concentración del elemento en la fuente también influye la difusión.
Intervalo de tiempo, en que puede actuar la difusión: tanto más tiempo disponible, tanto
más extendida será la aureola de difusión.
Naturaleza de reacciones con la roca de caja: en una roca de caja reactiva se desarrollará
una aureola pequeña, caracterizada por altas concentraciones de elementos; en una roca
de caja menos reactivo se desarrollará una aureola de difusión más extendida con
concentraciones de elementos más bajas.
Porosidad y permeabilidad de la roca de caja: una roca de caja con alta porosidad y con
poros conectados entre sí tiende a hospedar aureolas más extendidas en comparación con
una roca menos porosa.
Valor de la constante de difusión característica para la especie química (elemento,
molécula) y para las condiciones químicas respectivas: generalmente iones pequeños y
temperaturas altas tienden a favorecer aureolas grandes.
Corrido del fluido mineralizado: Zonas de fracturas o de alta porosidad en la roca figuran
zonas permeables, que favorecen un recorrido rápido en comparación al corrido a lo largo
de bordes de granos o en poros de rocas macizas. Normalmente el corrido de los fluidos
hidrotermales está dirigido hacia arriba debido a las presiones elevadas presentes en altas
profundidades, sin embargo no se excluye corridos horizontales o dirigidos hacia abajo.
207
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Concentración de los elementos indicadores en el fluido mineralizado: BARNES &
CZAMANSKE (1967, en ROSE et al., 1979) estiman, que los fluidos formadores de los
depósitos de los metales básicos comunes, contienen metales en rangos entre 1ppm y
1000ppm. En comparación las aguas superficiales y subterráneas normalmente están
caracterizadas por concentraciones en Cu, Pb y Zn de aproximadamente 0,01ppm.
Influencia de precipitación, absorción, intercambio iónico y de otros procesos al transferir
los elementos indicadores de su forma disuelta en el fluido hidrotermal hacia una fase
sólida en la roca.
Distribución de los elementos por zonas en depósitos minerales epigenéticos y en sus aureolas.
Los depósitos minerales epigenéticos y sus aureolas pueden ser caracterizados por una
distribución de elementos por zonas. Las proporciones de pares de elementos varían gradual- y
progresivamente en función con la distancia o de la posición respecto al depósito mineral debido a
variaciones en las condiciones de deposición y en el fluido, que genera la mineralización. Las
proporciones de metales pueden proveer un medio indicador para la dirección, en que la
mineralización se ubica o se vuelve más rica, y un medio para distinguir las raíces de la
mineralización de anomalías, que superponen la mineralización.
208
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
10.8.5. Anomalías en 'gossan' y cubiertas afectadas por corrosión y lixiviación.
'Gossan' se refiere a un producto de meteorización, que contiene Fe y que se sitúa encima de un
depósito de sulfuros. Se forma por oxidación de los sulfuros y por la lixiviación del azufre y la
mayoría de los metales dejando como únicos remanentes hidróxidos de Fe (limonita por ejemplo) y
raramente algunos sulfatos (definición según BATES & JACKSON, 1984).
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
activos de corrientes de agua y los sedimentos, que funcionan como filtros para el agua (seepage
sediments en inglés).
El halo geoquímico secundario contiene residuos de la mineralización por menas y puede ser
detectado en muestras de rocas, suelo, sedimentos, y agua, que se toman en distancias de metros
a varias diez de kilómetros con respecto al depósito mineral. En algunos casos elementos
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Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
dispersados del depósito mineral fueron reconcentrados formando un depósito mineral supergéneo
o formando anomalías de elementos trazas, que interfieren con el esquema general de distribución
de los elementos más estrechamente relacionados con el depósito mineral.
10.10. Fondo, valores normales del fondo, valor umbral. El término 'fondo' se refiere a la
abundancia normal de un elemento en los materiales terrestres no mineralizados. Considerando
dos diferentes tipos de materiales terrestres la abundancia normal de un distinto elemento en un
tipo de material terrestre muy probablemente difiere de su abundancia en otro tipo de material
terrestre. Por ejemplo el contenido medio en K 2O de granitos es 5,46 % en peso, de basaltos es
0,82% en peso (según NOCKOLDS, 1954). La distribución de un distinto elemento en un material
terrestre apenas es uniforme. Por esto se recomienda considerar el fondo como un intervalo de
valores en vez de tratarlo como un valor absoluto, incluso cuando se observa un ambiente
relativamente uniforme. La naturaleza del ambiente por su mismo puede influir la distribución,
puesto que bajo distintas condiciones unos elementos pueden ser enriquecidos y otros pueden ser
empobrecidos. Por consiguiente en el estudio de muestras de un área no conocida se debería
determinar o por lo menos tener en cuenta el rango de los valores del fondo.
La tabla siguiente presenta la composición media de las rocas ígneas. La figura ilustra el rango
de algunos elementos de los subgrupos del sistema periódico con base en la composición media
de seis tipos de rocas principales como las rocas ígneas ultramáfica, máfica y granítica, la
arenisca, la caliza y la pelita.
211
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Tabla.21. Abundancia normal de los elementos químicos en rocas de la corteza
terrestre (de ROSE et al., 1979)
Cobalto Co 25 Plomo Pb 10
Galio Ga 26 Tantalio Ta 2
Litio Li 30 Volframio W 1
Manganeso Mn 1000
Con el cuttoff grade variándose por la situación económica mundial o por otros factores variaría
el factor de enriquecimiento asimismo. En la tabla siguiente se da a conocer la abundancia normal
en la corteza terrestre, los cutoff grades y factores de enriquecimiento para algunos elementos (de
PETERS, 1980). La abundancia normal de algunos elementos difiere ligeramente de los valores
dados en la tabla anterior por el uso de otra base de datos y por su carácter variable (intervalos,
rangos).
Aún el oro es el elemento más escaso, no lleva el factor de enriquecimiento más alto. Al
mercurio pertenece el factor de enriquecimiento máximo. El hierro y el aluminio están
caracterizados por los factores de enriquecimiento menores.
El valor umbral designa la concentración de un elemento indicador sobre que una muestra se
puede considerar anómala. En el caso más sencillo el valor umbral coincide con el límite superior
de los valores del fondo, los valores mayores son anomalías, los valores menores pertenecen al
fondo.
213
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
En casos más complejos se puede definir dos o tres valores umbrales. A veces las
anomalías relacionadas con un depósito mineral superponen un fondo caracterizado por un valor
umbral elevado (en comparación a los valores umbrales comunes). Este fondo forma un relieve
geoquímico definido por un valor inferior correspondiente al fondo regional y por un valor umbral
regional, que lo separa de un nivel superior de valores elevados generado por una mineralización o
dispersión extendida. De este nivel superior parten las anomalías más estrechamente relacionadas
con el depósito mineral, las cuales están definidas por un valor umbral local. El reconocimiento de
los valores umbrales regional y local puede ser de importancia extremadamente grande en la
prospección geoquímica. A partir de este reconocimiento se puede dirigir la búsqueda detallada de
los altos de la anomalía local al nivel determinado por el valor umbral superior, que fue delineado
por medio de una red de muestreo de espaciamiento grande (con fig.). Por el relieve geoquímico
se puede expresar la intensidad de la anomalía geoquímica con respecto al fondo geoquímico
local proporcionando las intensidades de la anomalía y del fondo geoquímica local.
En la figura 44. 1. Se observan valores umbrales regional y local. El fondo regional está
limitado por un valor umbral de 5 ppm molibdeno (Mo), el valor umbral del fondo local es 10 ppm
Mo. La anomalía local alcanza un tope de 22 ppm Mo.
214
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Método geoquímico de exploración
10.11. Métodos analíticos y sus aplicaciones. El método más común para realizar un estudio
de reconocimiento es el análisis de sedimentos de ríos, los métodos comunes para una
investigación detallada son el análisis de suelos y el análisis de rocas. En casos especiales se
analizan vapor, vegetación y agua.
La tabla 23. Siguiente compila los métodos principales (tipos de muestras geoquímicas) de
la prospección geoquímica y sus aplicaciones.
Las partes más importantes de un espectrómetro de absorción atómica son una fuente
luminosa, la unidad de absorción como la llama de acetylen, en que la muestra es atomizada o
ionizada, un monocromador normalmente una rejilla, un detector (usualmente un photomultiplier),
un amplificador y una unidad para grabar los resultados. La atomización de la muestra también se
puede llevar a cabo en un tubo de grafito calentado, lo que para varios elementos mejora el limite
de detección.
216
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
10.11.2. Espectrometría de emisión. Se basa en la emisión de fotones, que ocurre
cuando un electrón en un estado excitado de alta energía regresa a su estado fundamental menos
energético. Durante este proceso cada elemento emite un espectro de líneas con longitudes de
onda características siendo en la mayoría de los elementos en el rango de la luz visible. La
intensidad de la radiación resultante es proporcional a la concentración del elemento.
La ventaja del análisis ICP es su límite muy bajo de detección. El método ICP es
especialmente apropiado para la determinación de concentraciones pequeñas de elementos
difíciles a atomizar como los elementos de las tierras raras (REE), los elementos alcalinotérreos, B,
Si, U y Ta. Estos elementos, caracterizados por una afinidad alta respecto a oxígeno, introducidos
en una llama de absorción atómica tienden a formar radicales de óxido o de hidróxido, que no se
disocian más. A las altas temperaturas de ionización establecidas en el plasma no ocurre esto y se
logra la atomización o la ionización de los elementos. Otras ventajas del método ICP son la
determinación simultánea de varios elementos y su susceptibilidad baja con respecto a
interferencias químicas. Una desventaja es su menor reproducibilidad en comparación con la
espectrometría por absorción.
Las ventajas de la colorimetría son su sencillez, sus bajos costos y el equipamiento portatil.
Además la realización de la colorimetría no exige profesionales de alta experiencia. Las
desventajas son la sensibilidad de muchos reactivos respecto a interferencias y respecto a
condiciones químicas aberrantes y el hecho, que con un análisis solamente se puede determinar
un elemento.
La prospección geoquímica utiliza especies de plantas (por ej. un miembro de la familia de las
mentas puede indicar la presencia de cobre = Cu), líquenes indicadores y especies de musgos
(que indican la presencia de Cu). Además la prospección geoquímica toma en cuenta el aspecto
microbiológico, por ejemplo identificando una especies de bacterias, que es frecuente en suelos
encima de depósitos minerales metalíferos.
Algunos distritos mineros de Zambia fueron explorados con base en un miembro de la familia
de las mentas, que puede indicar la presencia de Cu.
Al principio la minería fue limitada a los niveles de Cu en los diques. En 1839 se descubrieron
la distribución de los elementos por zonas. En consecuencia se ampliaron las minas de Cu hacia la
profundidad, donde se encontraron Sn. Como entre las zonas de Cu y de Sn puede ubicarse una
zona no mineralizada de un espesor hasta 100m no se descubrieron la zona de Sn anteriormente.
220
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
Tabla: 24. Muestra la distribución última mineralización
cz, cl, hem, flu, 5a Pechblenda, niquelina, saflorita, U, Ni, Co, Bi Zonas de diques meso- y
bar cobaltina (bismutina) epitermales,
generalmente
perpendiculares a lomos
de granitos
Primera mineralización
Este ejemplo demuestra la aplicación de un modelo genético (mineralización por zonas) ala
prospección/exploración
221
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
I: pegmatitas
Mesotermal: Profundidad entre 1200 - 4500m, temperatura entre 200 - 300°C, adentro o cerca de
intrusiones magmáticas, depósitos formados por substitución o como rellenos de diques,
transiciones de menas macizas a stockwork.
Hipotermal: Profundidad entre 3000 - 15000m, temperatura entre 300 - 600°C, adentro o cerca de
cuerpos plutónicos profundos, rellenos de vetas o substituciones, acompañados por
impregnaciones, por ejemplo Sn en Cornwall.
2. Flat-River, Old Led Belt, SW de Missouri/EEUU. Distribución de los elementos Pb, Zn, Cu, Ag
y Cd por zonas. Adentro de la zona de Pb, que tiene la mayor extensión, se ubica la zona de Zn
con contornos parecidos a los contornos de la zona de Pb. Las zonas de Cu y de Ag y Cd forman
manchas pequeñas en la zona de Pb. Las zonas de Ag y Cd están relacionadas con las fallas, dos
de estas zonas se ubican en la intersección de dos fallas.
Por consiguiente en este caso las intersecciones de fallas son prometedoras para la
búsqueda de las menas.
222
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
por alteración metasomática. Se ubican a menudo en los contactos superiores de intrusiones de
granitos y a veces son acompañados por mineralizaciones del tipo ‘Stockwork’.
Además en la región del Erzgebirge se utilizaron la distribución de los elementos por zonas
en minerales de wolframita para la búsqueda de depósitos de Sn. La proporción de Fe-Mn en
wolframita se aumenta en zonas de W y Sn de los ‘Greisen’ caracterizados por altas temperaturas
de formación. Con base en esta observación se delinearon la proporción huebnerita/ferberita
(MnWO4/FeWO4) a lo largo de un perfil por un dique pequeño de wolframio (W) para encontrar los
valores más altos. En la exploración siguiente se proyectaron este punto hacia la profundidad y
encontraron un depósito de Sn en una profundidad de 300m.
Los valores más elevados de Ni (mayor a 500ppm y mayor a 1000ppm) detectados en los
suelos residuales ocurren en los sectores formados por la picrita. En estos sectores en la cercanía
223
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
e inmediatamente en los ríos los valores de Ni bajan obviamente debido a que los ríos diluyen y
transportan una cierta cantidad de los elementos enriquecidos en los suelos residuales.
La distribución de Ni en los suelos residuales encima de las rocas refleja la litología del
subsuelo.
224
Autor: M en C. Luis Ortiz y Sandoval
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