¿Qué fue el GATT?

A finales de la Segunda Guerra Mundial, se firmó un Acuerdo General de Aranceles y

Comercio, mejor conocido por sus siglas GATT (General Agreement on Trade and Tariffs),

suscrito en 1947 por 90 países, con la finalidad de impulsar una regulacion comercial a nivel

mundial más abierto, estable y transparente, luchar contra el proteccionismo y la

discriminación, de modo que con la expansión comercial se facilite una utilización más

completa y eficiente de los recursos mundiales que exceda en mayores niveles de empleo,

ingreso y bienestar de la humanidad.

Para lograr estos objetivos, el GATT contempló la celebración de acuerdos encaminados a

obtener, a base de reciprocidad y mutuas ventajas, una reducción sustancial de los aranceles

aduaneros y de las demás barreras comerciales, así como la eliminación de todo trato

discriminatorio en materia de comercio internacional.

El acuerdo contempla un conjunto de derechos y obligaciones que deben ser respetados

por los países que se adhieren y los mecanismos para la solución de controversias.

Concretamente, el GATT sirve de marco para la realización de rondas generales de

negociaciones entre los países miembros. Se han celebrado ocho rondas, la última de las

cuales, denominada "ronda Uruguay" se inició en septiembre de 1986 en Punta del Este de

dicho pais. Esta ronda finalizo en abril de 1994 después de un lento y arduo proceso de

negociación que tuvo como finalidad la posibilidad de alcanzar un acuerdo entre los Estados

Unidos de America y la Unión Europea, en lo referente a las políticas de producción y

comercialización agropecuaria. Aunque los logros obtenidos de esta ronda fueron niveles mas

bajos a sus objetivos iniciales, se alcanzaron avances importantes, teniendo en cuenta el

resurgimiento del proteccionismo y de prácticas distorsionadoras del comercio en los últimos

años, principalmente por parte de los países desarrollados.

 En los primeros años, las rondas de negociaciones comerciales del GATT se centraron en

continuar el desarrollo de la reducción de los aranceles. La Ronda Kennedy, dio lugar, a

mediados del 1960, a un Acuerdo de defensa comercial con el objetivo discriminatorio sobre

los precios del GATT y una sección sobre el desarrollo. La Ronda de Tokio, celebrada en

1970, fue el primer ensayo importante de abordar los obstáculos al comercio no consistentes

en aranceles y de presentar una mejora en el sistema. La Ronda Uruguay, se celebró entre los

años 1986 y 1994, fue la última y la de mayor magnitud. Esta dio lugar a la creación de la

OMC y a un nuevo conjunto de acuerdos.

Surgimiento de la OMC

A partir de 1995, el GATT fue reemplazado por la Organización Mundial del Comercio

(OMC), un organismo multilateral del nivel del Fondo Monetario Internacional y del Banco

Mundial. Este organismo busca profundizar el proceso de liberación del comercio entre

naciones para estimular el crecimiento económico mundial.

Entre sus objetivos están: la liberación del comercio agrícola, la eliminación de medidas

proteccionistas diferentes a tarifas y cuotas y el fortalecimiento de los mecanismos de

solución de disputas comerciales entre naciones. Cabe destacar que, del mismo modo busca

ampliar su campo de acción al trueque de servicios, los movimientos de capitales y la

tecnología y las medidas ambientales relacionadas con el comercio internacional.

Este nuevo organismo procura ordenar una base jurídica estable en lo que compete a las

relaciones comerciales de todos los países y relanzar el auge económico mundial,

considerando las nuevas tendencias hacia la apertura comercial, la globalidad y la

competitividad entre las naciones.

La creación de la OMC, el 1ro de enero de 1995, denotó la mayor reforma del comercio

internacional desde la segunda guerra mundial. Hizo también realidad, el intento fallido

realizado en 1948 de crear la Organización Internacional de Comercio (OIC) en 1948.

La Organización Mundial del Comercio (OMC) es la única organización internacional que

se ocupa de las normas que rigen el comercio entre los países. La base de los Acuerdos de la

OMC, que han sido negociados y firmados por la gran mayoría de los países que participan

en el comercio mundial y ratificados por sus respectivos parlamentos. Su objetivo se basa en

ayudar a los productores de bienes y servicios, los exportadores y los importadores a llevar

adelante sus actividades.

En los últimos 20 años, los Miembros de la OMC han acordado importantes actualizaciones

del compendio de normas de la OMC para mejorar la fluidez del comercio mundial. La

composición de la OMC ha aumentado a 164 Miembros, que representan más del 98% del

comercio internacional.