REDUCIR UNA CONDUCTA CON EXTINCIÓN

El principio de extinción afirma que si, en una situación dada,

alguien emite una respuesta previamente reforzada, y ésta no es seguida
por una consecuencia reforzante, entonces es menos probable que esta
persona haga la misma cosa de nuevo cuando vuelva a encontrarse en la
misma situación. En otras palabras, si una respuesta ha aumentado su
frecuencia a través de un refuerzo positivo, dejar de reforzar
completamente dicha respuesta tendrá como resultado la disminución de su
frecuencia.

Ejemplos:

SITUACIÓN RESPUESTA CONSECUENCIAS EFECTOS A

INMEDIATAS LARGO PLAZO
Un niño de 4 El niño comienza Padres e Es menos
años está a emitir ruidos invitados ignoran probable que el
acostado en la fuertes imitando completamente niño emita ruidos
cama mientras al de ciertos al niño y de animales en
sus padres animales, desde continúan situaciones
permanecen la cama. charlando posteriores de
charlando con tranquilamente. este tipo.
unos invitados.
En la clase un El niño comienza El profesor En el futuro, es
niño acaba de a chasquear los ignora al niño y menos probable
terminar su tarea dedos. responde a que el niño
y levanta la aquellos que han chasquee los
mano. levantado la dedos.
mano y no
chasquean los
dedos.
El marido está en El marido La esposa En el futuro, es
la cocina y continúa en la continúa menos probable
comienza a cocina ocupada en que tengan lugar
quejarse a su quejándose del hacer la cena y las continuas e
mujer del tráfico tráfico. no presta improductivas
que hay en el atención a quejas sobre el
trayecto del ninguno de los tráfico.
trabajo a casa. comentarios del
esposo.

FACTORES QUE INFLUYEN SOBRE LA EFICACIA DE LA

EXTINCIÓN
1. EXTINCIÓN COMBINADA CON EL REFUERZO POSITIVO.

La extinción alcanza su mayor eficacia cuando se combina con el

refuerzo positivo de algún comportamiento alternativo.
 Ejemplo: Un niño que está emitiendo un grito inapropiado podría ser
ignorado hasta que haya dejado de gritar durante diez segundos. Al final del
intervalo de diez segundos, podría ser reforzado con elogios. En sesiones
posteriores, el profesor podría requerir periodos de silencio más largos- 15
segundos, 25 segundos, un minuto y así sucesivamente- antes de presentar
el refuerzo.

2. CONTROLAR LOS REFORZADORES DE LA CONDUCTA QUE SE QUIERE

REDUCIR.

Los reforzadores otorgados por otras personas o por el entorno físico

pueden anular todos sus esfuerzos por aplicar la extinción.

Por ejemplo: una niña de cuatro años que ha desarrollado la conducta de

lloriqueo, especialmente en situaciones en las que quiere algo. La madre
durante tres tardes ha ignorado su conducta de llorar ante peticiones con la
esperanza de que desaperecerá. Tras un breve periodo en el que no lloró, le
dio a la niña lo que deseaba. Mientras la madre está en la cocina, la niña se
le acerca de nuevo llorando porque quiere palomitas. El padre ante la
ignorancia de la madre ante los gimoteos, el padre entra en la habitación y
dice “ mamá ¿Es que no puedes escuchar a tu niña?. Ven, yo te daré las
palomitas”.

Hay que convencer a los demás de la importancia de esta técnica para

eliminar ciertas conductas. Algunas veces se critica la extinción
reprochándole que es cruel privar a la gente de atención social cuando lo
necesitan. No siempre los gritos, lloros o gimoteos implican necesidad. Es
válida la crítica, cuando el grito indica lesión, angustio u otros tipos de
molestia.

3. EL ÁMBITO EN EL QUE SE LLEVA A CABO LA EXTINCIÓN.

Hay que considerar las personas que estando en el entorno refuerzan la

conducta que se está tratando de disminuir así como el propio entorno. Por
ejemplo, sería poco adecuado el que una madre iniciase la extinción de los
berrinches de su hijo en las tiendas de un centro comercial.

4. HACER USO DE LAS NORMAS.

Ayudará en el proceso de extinción si desde el principio se le dice a la

persona “ Cada vez que hagas X, dejará de suceder Y. Por ejemplo en el
caso del hombre que se quejaba del tráfico, ayuda si la esposa dijese algo
como “ Pepe, el tráfico es igual todos los días y no se consigue nada
hablando de ello. ME encanta hablar contigo de otras cosas. Pero cada vez
que llegues a casa y te quejes tanto del tráfico, me limitaré a no hacerte
caso”.

5. LA EXTINCIÓN ES MÁS RÁPIDA DESPUÉS DEL REFUERZO CONTINUO.

 Imaginemos una situación real. Imaginemos que alguien está escribiendo
con un boli y que, de repente, éste deja de funcionar. ¿Qué hace?
Probablemente lo sacudirá un par de veces y tratará de escribir de nuevo. Si
no escribe lo tirará. Ahora coge otro boli pero este deja de funcionar sólo de
vez en cuando. Lo sacude, escribe un rato, y luego deja de funcionar. Ahora
viene la pregunta: ¿En qué situaciones es más probable que siga
sacudiendo y tratando de usar el bolígrafo?. Obviamente con el segundo
boli.

Es por eso que la extinción es más rápida tras un refuerzo continuo que
un refuerzo intermitente.

6. LA CONDUCTA A EXTINGUIR PUEDE EMPEORAR ANTES DE MEJORAR.

Esto sucede así porque la mayoría hemos aprendido que si algo deja de
ser retribuido por un tiempo, un ligero aumento de la conducta puede
bastar para conseguir lo que queremos.

7. LA EXTINCIÓN PUEDE PRODUCIR CIERTA AGRESIÓN QUE INTERFIERE

EN EL PROGRAMA.

Por ejemplo en el caso del niño que llama la atención del profesor
haciendo chasquidos con los dedos. Ante la ignorancia del profesor, es
probable que el alumno haga más fuerte los chasquidos o que incluso
golpee la mesa o grite . Ante esta situación hay que mantenerse firme
porque si hacemos caso a esta agresión moderada reforzaremos más la
conducta inadecuada así como la propia agresión.

8. LA CONDUCTA EXTINGUIDA PUEDE REAPARECER TRAS UN

INTERVALO.

PELIGROS DE LA EXTINCIÓN

A veces aplicamos la extinción de manera insconciente a conductas

deseables sobre amigos, alumnos, conocidos, familia,…

SITUACIÓN RESPUESTA CONSECUENCIAS EFECTOS A

INMEDIATAS LARGO PLAZO
Un hombre que La mujer le abre El hombre sale En el futuro, es
lleva varios la puerta al sin decir una menos probable
paquetes camina hombre palabra. que la mujer
hacia la puerta vuelva a abrir la
de salida de una puerta en
tienda. Una situaciones
mujer, que está similares.
junto a la puerta,
ve al hombre
llegar.
Una persona pide Su amigo marca Cada vez que Es menos
a un amigo que el número varias suena el teléfono probable que su
lo llame una veces. lo ignora y amigo la llame
noche continúa cuando le pida
determinada. leyendo. que lo haga.

PAUTAS PARA APLICAR EFICAZMENTE LA EXTINCIÓN.

- SELECCIONAR LA CONDUCTA A DISMINUIR. Hay que se específicos y
escoger un comportamiento determinado como el chasquido con los
dedos que Johnny hace en el aula. Y hay que tener en cuenta si la
reacción a la extinción puede ser perjudicial para el alumno o el resto.

- CONSIDERACIONES PRELIMINARES.

A. Registrar la frecuencia del comportamiento antes de iniciar el

programa.

B. Tratar de identificar lo que habitualmente refuerza la conducta no

deseada.

C. Identificar algunos comportamientos alternativos deseables que el

individuo puede adoptar.

D. Identificar los reforzadores eficaces que se pueden usar para la

conducta alternativa deseable para el alumno.

E. Seleccionar un marco en el que la extinción se realizará con éxito.

F. Informar a las personas cercanas del alumno qué conducta

queremos ignorar y cuál el comportamiento a reforzar.

- PONER EN MARCHA EL PLAN. Informar bien a la persona y ser

consciente, reteniendo el reforzador cada vez que aparezca el
comportamiento no deseado y reforzando la conducta alternativa
deseada.

- INDEPENDIZAR GRADUALMENTE AL ESTUDIANTE DEL PROGRAMA.

Puede haber recaídas después de eliminar en un principio la conducta

no deseada.