MANTENIMIENTO CENTRADO EN CONFIABILIDAD (MCC) 1

Parte 4
EL MCC Y LOS MODOS DE FALLAS OCULTOS

Hasta ahora, es evidente que cada activo en la mayoría de los casos tiene más de
una función. Cuando estos activos dejan de cumplir sus funciones (fallan), será casi
inevitable que alguien se de cuenta que la falla ha ocurrido, en este caso las fallas son
clasificadas como fallas evidentes. Sin embargo, algunas fallas ocurren de tal forma que
nadie sabe que el activo se encuentra en estado de falla al menos o hasta que alguna otra
falla también ocurra, este tipo de fallas no son evidentes por sí solas, y se les conoce
como fallas ocultas .

Para entender esta parte, supongamos que se tienen dos bombas (B y C) en un

contexto operacional dado. En el caso de que la bomba C (de reserva) no este disponible
(estado de falla), este hecho no será evidente bajo circunstancias normales de operación,
ya que la bomba B, estará trabajando de forma normal. En otras palabras, la falla de la
bomba C por sí misma, no tendrá impacto directo al menos o hasta que la bomba B
también falle.

La bomba C, presenta los dos tipos de características de una función oculta. La

primera y más importante, es que la falla de esta bomba por sí misma no será evidente
bajo el desarrollo normal de las operaciones, en otras palabras, la aparición de
los modos de fallas asociados a las funciones ocultas de los activos, no serán evidentes
bajo condiciones normales de operación, en el caso de que estos modos de fallas
ocurran por sí solos.

El segundo punto con respecto a la falla de la bomba C, se refiere a que la misma

no será evidente dentro del proceso operacional, al menos que otras fallas también
ocurran. En este caso, la falla de la bomba C, solo tendrá algún tipo de consecuencias, si
otra falla - en este caso, la falla de la bomba B - también ocurre. La falla de la bomba B,
mientras la bomba C esta en estado de falla es conocido como una falla múltiple. Con
respecto a este punto, el grupo de trabajo debe tener claro, que las fallas ocultas por sí
solas no tendrán consecuencias directas, pero las mismas tendrán consecuencias
indirectas, las cuales consisten en incrementar el nivel de riesgo de las fallas
múltiples.

“ La única consecuencia de una falla oculta es incrementar el riesgo de una

falla múltiple ”.
Para este tipo de consecuencias de fallas, se deben seleccionar actividades de
mantenimiento que ayuden a prevenir o al menos reduzcan las consecuencias que
traerán consigo la aparición asociada de las fallas múltiples, esto quiere decir que el
grupo de trabajo , deberá enfocar el esfuerzo para tratar de prevenir las fallas ocultas en
función del análisis a las posibles consecuencias de las fallas múltiples.

4.1.Identificación de las fallas ocultas

Lo expresado anteriormente nos indica que la aparición de las fallas ocultas por si solas
no resultan evidentes, dentro del desarrollo normal del proceso operacional, por lo que
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para poder identificar o reconocer las fallas ocultas, el grupo de trabajo deberá responder
la siguiente cuestión:

¿ Será la pérdida de función causada por este modo de falla, por si mismo, ser evidente
dentro del desarrollo de las operaciones bajo circunstancias normales ?

Si la respuesta a esta cuestión es no, el modo de falla será oculto (no evidente), y si la
respuesta es si, el modo de falla será evidente.
Los equipos que cumplen funciones de protección (ocultas), trabajan básicamente de la
siguiente forma:
- Alertando a los operadores de condiciones anormales.
- Parando el equipo en el momento que ocurre la falla.
- Eliminando o aliviando las consecuencias anormales que se pueden presentar
inmediatamente después de la aparición de una falla (consecuencias que causarían
mucho más daño, en el caso de que no existiera el equipo de protección).
- Previniendo el desarrollo de situaciones peligrosas.

En esencia, la función de principal de los equipos de protección es asegurar que las

consecuencias de fallas de la función protegida sean mucho menos serias, dado el caso
de que esta no tuviera protección. Los equipos de protección, son en la mayoría de los
casos, parte de un sistema, con la menos dos componentes:

 El equipo de protección.
 La función a proteger.

De forma general, típicas funciones ocultas incluyen: equipos de emergencia médica, la

mayoría de los equipos de detección, combate y protección contra el fuego, los equipos
de protección de sobrecarga y sobrevelocidad, los componentes de estructuras
redundantes, los sistemas de emergencia de paradas y la mayoría de los sistemas de
generación de potencia de emergencia.

4.2.Rutinas de Mantenimiento relacionadas con la prevención de fallas múltiples

causadas por modos de fallas ocultos
Como se definió anteriormente los modos de fallas ocultos no son evidentes bajo
condiciones normales de operación, por lo cual este tipo de fallas no tienen consecuencias
directas, pero las mismas propician la aparición de fallas múltiples en un determinado
contexto operacional.
Uno de los caminos que puede ayudar a minimizar los posibles efectos de una falla
múltiple es tratar de disminuir la probabilidad de ocurrencia de las fallas ocultas,
chequeando periódicamente si la función oculta esta trabajando
correctamente. Estos chequeos son conocidos como las tareas de pesquisa de fallas
ocultas.
Las tareas de pesquisa de fallas ocultas consisten en acciones de chequeo a los activos
con funciones ocultas, a intervalos regulares de tiempo , con el fin de detectar si dichas
funciones ocultas se encuentran en estado normal de operación o en estado de falla.
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-Factibilidad técnica de las tareas de búsqueda de modos de fallas ocultos:

La razón fundamental de este tipo de actividad de prevención es chequear si una función
oculta esta disponible. La aplicación de las tareas de pesquisa de fallas ocultas esta
orientada básicamente a equipos de protección y a componentes de activos tales como
circuitos eléctricos o instrumentos de control. El chequeo que trae consigo la aplicación
de estas actividades debe realizarse en sitio bajo condiciones reales de operación, o bajo
condiciones simuladas de operación.
Pueden existir situaciones donde es imposible aplicar una tarea de búsqueda de fallas
ocultas . Estas situaciones pueden ser:
- Cuando la función oculta de un equipo de protección no puede ser chequeada sin
destruir dicho equipo ( como en el caso de fusibles de protección o discos de
ruptura).
- Cuando es imposible acceder al equipo con funciones ocultas (problema relacionado
con el diseño).
- Donde resulte sumamente peligroso el simular las condiciones reales de operación del
activo con funciones ocultas.
En otros casos no resulta imposible realizar el chequeo, pero la frecuencia de aplicación
es impráctica, ya sea porque esta frecuencia es sumamente alta o porque es sumamente
baja. Para que una tarea de pesquisa de fallas resulte técnicamente factible, la misma
deberá ser capaz de disminuir la probabilidad de ocurrencia de una falla múltiple a un
nivel aceptable y deberá realizarse a una frecuencia de ejecución que sea práctica.
La tarea de pesquisa de fallas ocultas será efectiva solo si esta asegura que se alcance la
disponibilidad deseada para una determinada función oculta.
Finalmente, cuando una tarea de pesquisa de fallas ocultas resulta ser no técnicamente
factible para los modos de fallas ocultos, existen dos posibles acciones a ejecutar:
1. Si el modo de falla oculto puede generar una falla múltiple que afecte a la seguridad o
al ambiente, el rediseño es obligatorio.
2. Si el modo de falla oculto genera una falla múltiple que no afecta a la seguridad o al
ambiente, es recomendable no realizar ninguna actividad de mantenimiento
programada, y es posible pensar en un rediseño, si las consecuencias son
económicamente muy costosas.