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Tigre
Rango temporal: Pleistoceno-Reciente
PreЄ
Pg
N
↓
Tigre de Bengala (P. tigris tigris) en el parque nacional Jim Corbett en la India
Estado de conservación
En peligro (UICN 3.1)1
Taxonomía
Reino: Animalia
Subreino: Eumetazoa
Superfilo: Deuterostomia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Infrafilo: Gnathostomata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Superorden: Laurasiatheria
Orden: Carnivora
Suborden: Feliformia
Familia: Felidae
Subfamilia: Pantherinae
Género: Panthera
Especie: P. tigris
LINNAEUS, 1758
Distribución
Subespecies
Véase el texto
Sinonimia
Índice
1Descripción
2Territorio
3Reproducción
4Dieta
5Métodos de caza
o 5.1Antropofagia
6Riesgo de extinción
7Evolución
8Subespecies
o 8.1Subespecies extintas
9Subespecies prehistóricas
10Otras variedades no taxonómicas
11Híbridos
12Tigre como animal nacional
13Referencias
14Enlaces externos
Descripción
Territorio
Los tigres adultos suelen ser ferozmente territoriales y cazan mucho. Las tigresas
pueden tener un territorio de 20 km², mientras que el territorio de los machos es
mucho más extenso, cubriendo un área promedio de 80 km²; sin embargo, el
tamaño del territorio depende de las diferentes poblaciones del tigre, siendo más
grandes los territorios pertenecientes a los tigres del sudeste de Rusia que los de
cualquier otra subespecie de tigre. Los tigres machos pueden permitir la entrada
de varias hembras a su territorio, hasta el punto de compartir una presa e incluso
alimentarse después que la hembra (en el caso del león, ocurre exactamente todo
lo contrario, pues es el macho dominante el primero en alimentarse); pero no
toleran la entrada de otros tigres machos en su territorio. Debido a su naturaleza
agresiva, los conflictos territoriales entre tigres son violentos y pueden terminar
con la muerte de uno de los machos, aunque este tipo de muertes son menos
frecuentes de lo que se cree, pues en la mayoría de las luchas por el territorio los
machos terminan prácticamente ilesos. Para marcar su territorio el macho rocía la
orina u otras secreciones sobre los árboles.
Existen varias técnicas para estudiar al tigre en estado salvaje; hace algunos años
las poblaciones de tigres eran calculadas por los moldes de yeso tomados de
sus huellas. En la actualidad el collar radiotransmisor se ha vuelto un instrumento
muy popular para el estudio del tigre en estado salvaje.
Reproducción
Tigresa con su cachorro
Dieta
Dentición del tigre. Sus largos colmillos son utilizados para la matanza de las presas; también son utilizados para rasgar la carne.
En libertad, los tigres se alimentan sobre todo de ungulados de gran tamaño,
aunque, como muchos otros depredadores, los tigres son oportunistas y no
desprecian presas de pequeño tamaño, como monos, pavos reales, liebres e
incluso peces. En Siberia, las principales presas del tigre son el uapití, el jabalí,
el ciervo shika, el corzo y el ciervo almizclero, mientras que en la isla
de Sumatra el ciervo de Timor, el jabalí y el tapir malayo son las presas cazadas
con más frecuencia por el tigre de Sumatra. También son capaces de cazar
grandes herbívoros, como gaures, búfalos acuáticos y alces.
Entre sus presas habituales también se encuentran algunos otros grandes
depredadores como hienas rayadas, lobos, cuones, pitones reticuladas, pitones
indias, osos tibetanos, osos bezudos, osos malayos, cocodrilos
siameses, gaviales y falsos gaviales; mientras que en algunas ocasiones atacan
a guepardos, leopardos y cocodrilos de las marismas, aunque a los nombrados
félidos solo los devoran en situaciones de escasez de comida, ya que
normalmente los atacan por considerarlos competidores por las presas y por
representar un peligro para sus crías, pero no los comen. Se conocen casos de
tigres que han cazado cocodrilos de agua salada, aunque se trata de casos raros
ya que ambos depredadores evitan encontrarse, pero cuando el cocodrilo se
encuentra en tierra o en aguas poco profundas, se convierte en una potencial
presa de un tigre adulto. Por otra parte, los tigres de Amur y los osos pardos son
una seria amenaza recíproca y ambos tienden a evitarse. Sin embargo, las
estadísticas señalan que el tigre es el ganador más frecuente en las batallas entre
ambos animales, pues los osos cazados por los tigres suelen ser ejemplares
jóvenes o hembras, considerablemente más pequeñas que los osos machos. En
2015 The Moscow Times publicó la noticia de un tigre siberiano salvaje matando a
un oso pardo cerca del Parque Nacional de Amur. Los casos de peleas entre estos
animales no son muy frecuentes, pues el tigre siberiano y el oso pardo de amur,
además de que se evitan, también su población ha sido reducida por el hombre. 14
En cuanto a los leones, actualmente no existe ningún lugar donde coexistan
naturalmente con tigres, pero históricamente ambas especies coexistieron en gran
parte de Asia. Al vivir los leones en manadas (aunque más pequeñas que las
africanas), los tigres son los que debían evitarlos, mientras que encontrándose
esporádicamente en solitario, es el tigre quien corría con ventaja ante el león,
tratándose incluso de ambos siendo machos adultos, aunque no se depredan
(como puede llegar a ocurrir con los tigres ante leopardos o guepardos) sino que
se ven como competidores por las presas y peligro para sus crías. La ventaja del
tigre también se debe a que la subespecie de león que existe en Asia (león
asiático) es ligeramente menor a las subespecies más grandes, como el león de
Atlas (extinto) y el león de Transvaal, mientras que el tigre que convivía con el león
asiático es el tigre de Bengala (y en el pasado también el extinto tigre del Caspio,
casi tan grande como el tigre de Bengala), que es la segunda subespecie más
grande de tigre y tiene casi el mismo tamaño y volumen que el tigre siberiano (la
subespecie más grande).
Una tigresa adulta es capaz de dar muerte a un gaur adulto por sí sola, a pesar de
tener un peso menor a la sexta parte del peso total del gaur adulto.
El sambar y el jabalí son la presa más frecuente del tigre en India; los elefantes
asiáticos y los rinocerontes indio, de Java y de Sumatra jóvenes son cazados por
los tigres de forma ocasional, la mayoría de las veces cuando son desprotegidos
por sus manadas. Incluso se conoce un caso en que un tigre cazó a una hembra
adulta de rinoceronte indio. Los elefantes adultos son animales demasiado
grandes, fuertes y peligrosos como para ser una presa cazada por el tigre.
Los tigres prefieren cazar presas del tamaño del sambar, el gaur o el búfalo
acuático, ya que proporcionan carne por varios días, evitando la necesidad de otra
caza. En todas sus poblaciones, el tigre es el máximo depredador y no compite en
igualdad de condiciones con otros carnívoros, con excepción de osos pardos que
le superen en tamaño y peso, del perro salvaje asiático, que compensa su
carencia de fuerza con el número, y en el pasado con el león, que tiene un tamaño
similar y además vive en manadas. Los cocodrilos de agua salada y el de las
marismas, al ser acuáticos, no compiten por las presas con los tigres, ya que más
allá de que muchas veces se alimentan de las mismas especies, lo hacen en
distintas zonas de un ecosistema. Un tigre hambriento y desesperado puede
atacar a cualquier cosa que considere alimento potencial, incluso pequeños
vertebrados como algunas especies de anfibios, aves, mamíferos, peces y
reptiles.
Los tigres adultos pueden llegar a ser depredados por cocodrilos de agua salada y
por cocodrilos de las marismas de gran tamaño cuando se encuentran nadando en
aguas profundas en regiones del mundo donde coexisten tales especies, mientras
que estando en tierra, en aguas poco profundas o en zonas geográficas donde
tales especies de reptiles no existen, los tigres no tienen depredadores.
Métodos de caza
El tigre usa su tamaño y fuerza para golpear a su posible presa y abatirla. A pesar
de su gran tamaño, los tigres pueden alcanzar velocidades de hasta 90 km/h (los
tigres de Amur son capaces de alcanzar dicha velocidad en una corta carrera
sobre la nieve siberiana). También utiliza sus músculos para sostener y derribar a
sus presas, especialmente si es grande, como un gaur. Una vez que el animal
está en suelo, el tigre muerde la parte posterior del cuello, generalmente
rompiendo la médula espinal, o perforando la tráquea, dándole a su presa una
muerte casi inmediata.
Los tigres adultos son capaces de dar saltos de hasta cinco metros de altura, o de
nueve o diez metros de longitud, lo que lo convierte en uno de los mamíferos que
más alto pueden saltar (solo detrás del puma en cuanto a la capacidad de
salto[cita requerida]).
Las garras del tigre (que suelen medir alrededor de 7,5 cm de largo), combinadas
con la fuerza que puede utilizar para golpear, lo hacen capaz de matar a
un rumiante adulto con un solo golpe.
Antropofagia
Los casos de tigres que han incluido al hombre en su dieta no son infrecuentes,
aunque posiblemente éstos hayan sido muy exagerados. 15
Las razones que llevan a un tigre a adoptar esta conducta son las mismas que la
de los leones en África, y pueden ser la senectud del depredador, la superposición
del territorio antrópico con el de caza del panterino, la defensa de cachorros
durante la época de cría o simplemente la comodidad por presas "fáciles" y
abundantes, como son los niños y jóvenes de las aldeas. Hay casos registrados
en India (Sundarbans),16 Sumatra y Borneo. El tigre de Bengala es el que tiene la
peor reputación,17 siendo algunos ejemplares tristemente célebres, como el tigre
de Champawat, causante de la muerte de 430 personas y que fue finalmente
abatido por el cazador y naturalista Jim Corbett.15 Al observar su deteriorada
dentadura, Corbett pudo inferir que el tigre había perdido sus facultades para la
caza de sus presas naturales, orientándose hacia otras más fáciles. Otros casos
ocurridos con el tigre de Amur en Siberia también están documentados aunque
son más escasos.18 Durante la primera mitad de 2014 se reportaron cuatro
ataques de tigres en el parque nacional Sunderbans. 19
Riesgo de extinción
Cazadores sostienen a un tigre de java muerto, 1941.
Evolución
Debido a que la evolución del tigre sigue siendo confusa, no se sabe mucho sobre
su registro fósil. Los fósiles más antiguos confirmados del género Panthera fueron
descubiertos en 2010 en el Tíbet y clasificados en 2013 como Panthera blytheae,
poseen una antigüedad de 4,1 a 5,9 millones de años. La importancia de estos
fósiles radica en el hecho de que refuerzan la teoría que establece que los félidos
pertenecientes a la Subfamilia Pantherinae se originaron en Asia central y no en
África.2526 Los restos más antiguos del tigre hasta ahora conocidos fueron
encontrados y descritos en 2011 en China, específicamente en la provincia de
Gansu y datan de aproximadamente dos millones de años atrás, a principios
del pleistoceno, con Panthera zdanskyi, un félido primitivo y de menor tamaño que
un tigre, también conocido como "tigre de Longdan". 27 Los restos más antiguos de
tigres verdaderos provienen de Java, y tienen entre 1,6 y 1,8 millones de años de
antigüedad. Una subespecie, conocida como tigre de Trinil (Panthera tigris
trinilensis), apareció hace aproximadamente 1,2 millones de años, y fue
encontrada en Trinil (Java). El tigre llegó a la India y el norte de Asia a finales del
pleistoceno, hace unos 10 000 años. Los tigres fósiles también fueron encontrados
en una isla al este de Beringia (aunque no en el continente americano) y la isla de
Sajalín. También fueron encontrados algunos fósiles en Japón, restos que indican
que el tigre japonés no era más grande que las subespecies más recientes del
tigre.
Subespecies
Un tigre de Bengala en reserva de Bandhavgarh en la India.
Tigre de Indochina.
Tigre de Sumatra.
Tigre de Bengala
Tigre de Indochina
Tigre malayo
Tigre de Sumatra
Tigre de Amur
Subespecies extintas
Durante el siglo XX se extinguieron otras tres subespecies debido a la caza y al
deterioro de su hábitat:
El tigre de Bali (P. t. balica) existió solamente en la remota isla de Bali. Los tigres
balineses fueron buscados y cazados hasta su extinción, el 27 de septiembre de
1937, con una hembra adulta cazada en Sumbar Kima, en el oeste de Bali. El tigre de
Bali era la subespecie más pequeña del tigre; con peso máximo de 100 kg. en los
machos y 80 en las hembras.
El tigre de Java (P. t. sondaica) habitó únicamente en la isla de Java.
Probablemente, la subespecie se encuentra extinta desde finales de los años 70,
como resultado de la caza y la destrucción de su hábitat; sin embargo, su
desaparición ya era probable a principios de los años 50 (cuando se pensaba que
existían menos de 25 ejemplares en estado salvaje). El último tigre de Java fue
avistado en 1979.
El tigre del Caspio (P. t. virgata) fue el único tigre que habitó en el oeste de Asia,
abarcando países como Afganistán, Irán, Irak, Pakistán, Rusia y Turquía. Sufrió una
dura campaña de exterminio en la Rusia zarista. El último ejemplar ruso fue abatido
en el actual Azerbaiyán en 1923, y la subespecie desapareció definitivamente cuando
se cazó al último tigre iraní en 1959. Fue un tigre voluminoso, casi tan grande como el
tigre de Bengala, los machos podían alcanzar los 240 kg. Fue una de las dos
subespecies de tigre (junto al indio) que, además del león del Atlas y otros animales
fueron utilizadas por los romanos para luchar con gladiadores.
Tigre de Bali
Tigre de Java
Subespecies prehistóricas
Panthera tigris acutidens: esta subespecie de tigre vivió en Asia durante el
periodo Pleistoceno temprano de la era Cenozoica. Sus restos fueron descubiertos
principalmente en China en localidades como Yen Ching
Kao, Wanhsien y Zhoukoudian (ubicado unos 42 km al suroeste de Pekín). Panthera
tigris acutidens tuvo un tamaño similar al de las mayores subespecies modernas de
tigre, pero se caracterizaba porque sus metapodiales tenían una constitución mucho
más masiva que las de cualquier tigre actual.37
Panthera tigris soloensis: esta subespecie de tigre vivió en lo que hoy se conoce
como la región de la Sonda (Indonesia) hace unos 195 000 años. Se conocen
únicamente unos siete ejemplares incompletos aunque en buen estado de
conservación, que fueron descubiertos en la isla de Java, en los que se incluyen un
cráneo completo, dos humeros y un fémur de gran tamaño. Su tamaño era muy
similar al del tigre de Bengala,38 pero algunos especímenes indican la existencia de
individuos de mayor tamaño.37
Panthera tigris trinilensis: esta variedad de tigre es conocida por los restos fósiles
encontrados en la región de Trinil, Java (de allí su nombre). Este tigre vivió hace entre
1,2 millones y 700 000 años atrás.39
Tigre blanco
Tigre dorado
Recreación artística de un tigre azul
Híbridos
La mayoría de estos híbridos se dan con animales en cautiverio, sin embargo, en
estado salvaje también se han dado algunas de estas particularidades.
Bangladés (tigre de Bengala)
China, junto con el dragón y el panda; el tigre es un símbolo no oficial
India (tigre de Bengala)
Malasia
Nepal (tigre de Bengala)
Corea del Norte (tigre de Amur)
Corea del Sur (tigre de Amur)
Referencias
1. ↑ Chundawat, R.S., Habib, B., Karanth, U., Kawanishi, K., Ahmad Khan, J., Lynam, T., Miquelle, D., Nyhus, P.,
Sunarto, S., Tilson, R. & Sonam Wang (2011). «Panthera tigris». Lista Roja de especies amenazadas de
la UICN 2014.2 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 10 de octubre de 2014.
2. ↑ Linnaeus, C. (1758) Felis tigris En: Caroli Linnæi Systema naturæ per regna tria naturæ, secundum classes,
ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis. Tomo I. Halae Magdeburgicae. p. 41. (en
latín)
3. ↑ Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). «Subfamilia Pantherinae». Mammal Species of the
World (en inglés) (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0.
4. ↑ «Univisión - «El tigre en serio peligro de extinción. Por comercio ilegal y falta de hábitat.»». Archivado
desde el original el 22 de agosto de 2009.
5. ↑ ««National Animal.» www.india.gov.in». Archivado desde el original el 21 de julio de 2011.
6. ↑ «Sundarbans tigers-Bengala tiger, India».
7. ↑ Khan, M.K.M. (1986). Tigers in Malaysia. The Journal of Wildlife and Parks V: 1–23
8. ↑ Mazák, V. (1981). «Panthera tigris». Mammalian Species 152 (152): 1-8. doi:10.2307/3504004. Archivado
desde el original el 9 de marzo de 2012.
9. ↑ Hewett, J. 1938. Jungle trails in Northern India. Londres. 276 pp. (ver página 162).
10. ↑ Mazák, V.(1981). «Panthera tigris.» (PDF). Mammalian Species, 152: 1-8. American Society of
Mammalogists.
11. ↑ Slaght, J. C.; Miquelle, D. G.; Nikolaev, I. G.; Goodrich, J. M.; Smirnov, E. N.; Traylor-Holzer, K.; Christie, S.;
Arjanova, T.; Smith, J. L. D.; Karanth, K. U. (2005). «Chapter 6. Who‘s king of the beasts? Historical and recent body
weights of wild and captive Amur tigers, with comparisons to other subspecies». En Miquelle, D. G.; Smirnov, E. N.;
Goodrich, J. M., eds. Tigers in Sikhote-Alin Zapovednik: Ecology and Conservation (en ruso). PSP, Vladivostok. pp. 25-
35.
12. ↑ Karanth, K. U. 2003. Tiger ecology and conservation in the Indian subcontinent. Journal of the Bombay
Natural History Society, Vol. 100, No. 2&3. August-December 2003. Pp. 169-189. [1]
13. ↑ «Tiger Trust - «El Tigre de Sumatra.»». Archivado desde el original el 12 de octubre de 2007.
14. ↑ Times, The Moscow (14 de julio de 2015). «Putin's Tiger Kills Bear». The Moscow Times (en inglés).
Consultado el 17 de mayo de 2021.
15. ↑ Saltar a:a b Hanák, V. y Mazák, V. (1991). Enciclopedia de los Animales, Mamíferos de todo el Mundo. Madrid,
España: Susaeta. p. 354. ISBN 84-305-1967-X.
16. ↑ ««El poder del tigre.»». Archivado desde el original el 28 de junio de 2012.
17. ↑ ««Tigre mata 8 hombres en la India.»».
18. ↑ ««La venganza de un come-hombres.»».
19. ↑ «Tigre arrastra a pescador hasta un manglar.» La Patilla. Consultado el 28 de junio de 2014.
20. ↑ La artritis de los chinos, a punto de exterminar al tigre. Elespectador.com. Consultado el 29-3-2013.
21. ↑ Saltar a:a b «Tigres cautivos y "salvadores".» BBC. Consultado el 29-3-2013.
22. ↑ Los tigres salvajes de Asia, en peligro de desaparecer antes de diez años, El País, 17.04.1993, p.27
23. ↑ «Los tigres de los zoos podrían usarse en programas de cría para salvar la especie.» El Mundo. Consultado
el 29-3-2013.
24. ↑ Por qué el número de tigres aumentó por primera vez en 100 años. BBC Mundo. 11-04-2016.
25. ↑ «Diario La Razón "Hallan en el Tibet antiguo tigre extinto"». Archivado desde el original el 13 de noviembre
de 2013. Consultado el 21 de agosto de 2014.
26. ↑ «Royal society».
27. ↑ plosone Archivado el 21 de octubre de 2011 en Wayback Machine. (paper)
28. ↑ [2] Último censo de 2011 sobre tigres en la India.
29. ↑ Kahn, Jeremy. 2008. «India’s Missing Tigers.» Newsweek, 5 de mayo de 2008.[3]
30. ↑ «La Oficina de Tíbet, Nueva York - SITUACIÓN APREMIANTE SOBREVUELA SOBRE LA PIEL DEL
TIGRE». Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2007. Consultado el 12 de agosto de 2007.
31. ↑ Karanth, K. U. 2003. «Tiger ecology and conservation in the Indian subcontinent.» Journal of the Bombay
Natural History Society, Vol. 100, No. 2&3. August-December 2003. Pp. 169-189.[4]
32. ↑ Mazák, V. Op. Cit.
33. ↑ WWF. Malayan tiger.
34. ↑ ««Tigres y otros Félidos - Tigre de Sumatra.»». Archivado desde el original el 14 de agosto de 2007.
Consultado el 12 de agosto de 2007.
35. ↑ «http://www.worldwildlife.org/species/amur-tiger».
36. ↑ Sunquist, M. and Sunquist F. 2002. Wild cats of the world. University of Chicago Press, Chicago. 462
pp. ISBN 0-226-77999-8.
37. ↑ Saltar
a:a b
«http://digitallibrary.amnh.org/dspace/bitstream/handle/2246/2316//v2/dspace/ingest/pdfSource/nov/N1346.pdf?
sequence=1».
38. ↑ «http://books.google.co.ve/books?
id=XFIbjBEQolMC&pg=PA57&lpg=PA57&dq=panthera+tigris+soloensis&source=bl&ots=9HTmwdw40-
&sig=ThF4mLtb2DONiNkap4iLC9lEwDc&hl=es&sa=X&ei=mXgVUpC4DoKE9QSgo4DYCw&ved=0CCsQ6AEwADgK#v=
onepage&q=panthera%20tigris%20soloensis&f=false».
39. ↑ «http://books.google.co.ve/books?
id=XFIbjBEQolMC&pg=PA57&lpg=PA57&dq=panthera+tigris+soloensis&source=bl&ots=9HUhziw1-
4&sig=y5T0KbneJnSsh7m3Uk1M65j6nN8&hl=es&sa=X&ei=2BlnUq_#v=onepage&q=panthera%20tigris%2