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El Gran Método' de Foucault:: Una Arqueología-Genealógica y Una Genealogía-Arqueológica
El Gran Método' de Foucault:: Una Arqueología-Genealógica y Una Genealogía-Arqueológica
Resumen
Usualmente se ha considerado que el trabajo de Foucault está atravesando por dos méto-
dos principalmente: la arqueología y la genealogía. Dos métodos diferentes e incluso
excluyentes entre sí, siendo el primero reemplazado por el segundo. Sin embargo, este
trabajo propone que se puede interpretar la metodología foucaultiana, no desde dos
métodos diferentes, sino desde un único método que incluye a los dos mencionados como
ejes fundamentales e imbricados necesariamente, de tal forma que no se pueden separar.
Abstract
Habitually Foucault’s thought has been considered to be developed through two differ-
ent and opposed methods: genealogy and archeology. It is said the first of them replaces
de the second one. On the contrary, this paper states that Foucault´s methodology can
be interpreted as one single method that includes genealogy and archeology, being two
fundamental overlapped axes that cannot be separated.
Revista PAPELES • ISSN - • Volumen 3 No. 6 • pp. 77-85 • Julio - Diciembre de 2011
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Introducción
Como señalan Scheurich, J. J. & Bell McKen- mismo desde dos perspectivas diferentes: el
zie, K. (1994, p. 843), el trabajo de Michel sujeto y las formas discursivas; el sujeto y las
Foucault transita por tres fases o períodos: la tácticas de dominación. En última instancia
arqueología, la genealogía y el cuidado de sí, el objeto es el sujeto y las perspectivas son
de los cuales solo los dos primeros tendrían la el saber (formas y prácticas discursivas) y
cualidad de ser métodos. Según los autores, el poder (tácticas de dominación). Y si bien
el tránsito de la arqueología a la genealogía puede suceder que uno de los ejes sea más
se encuentra dado por Foucault en su texto claro y reluciente en un texto particular de su
Nietzsche, La genealogía, la historia, paso que obra, esto no obsta para afirmar su comple-
podría decirse es más una necesidad de cua- mentariedad e imbricación necesaria. De ser
lificar su método de análisis e interpretación válida esta hipótesis, al realizar una lectura
de la historia de sujeciones, que de un cambio cuidadosa de sus textos se podría observar que
de método como tal. Foucault sostiene que “la dichas perspectivas se conectan continua y
arqueología sería la metodología apropiada necesariamente de tal forma que no se pueden
para el análisis de las discursividades locales, omitir ni ocultar la una a la otra, por tanto no
y la genealogía describiría las tácticas con las se podrían comprender aisladamente.
cuales esas discursividades locales llevan el
conocimiento subjetivo al campo del conoci- En este orden de ideas, en consonancia con
miento científico” (Scheurich, J. J. & Bell M, Dreyfus y Rabinow (2001, p. 287), podría
1994, p. 849), es decir, a las tecnologías de las decirse que el trabajo de Foucault, incluyendo
disciplinas. Así, mientras que en la arqueología su arqueología, genealogía y hermenéutica del
se realiza el análisis histórico de la formación sujeto, es un acto interpretativo que centra-
de discursos, sus reglas de formalización y liza y articula la pregunta por el sujeto y sus
las formas de sujeción del hombre a tales posibilidades de libertad. No serían entonces
discursos, en la genealogía se dejan ver las dos métodos, sino partes o niveles de un
estrategias o tácticas llevadas de las prácticas ‘gran método’, en el que Foucault aborda por
al conocimiento científico y de las disciplinas capas o niveles reflexivos la pregunta por el
llamadas ciencias humanas al sometimiento sujeto, de modo que lleva su pensamiento a
del hombre. Sin embargo, la conexión de estas la flexión sobre sí mismo para avanzar en el
dos formas de análisis puede ser observada conocimiento. Esta pregunta por el sujeto,
desde 1964 con la aparición de La historia de caracterizada por las presencias-ausencias que
la locura en la época clásica (trabajo arqueo- le son dadas históricamente, y desarrollada
lógico), obra que deja ver algunas formas de
dominación representadas en las casas de
auspicio dirigidas por la religión y en los hos-
pitales dirigidos por el Estado. Estas formas de
sujeción y dominación del hombre son formas
de exclusión y aislamiento.
Según Scheurich, J. J. & Bell M, (1994, p. 844), y conocimiento y la filosof ía como ciencia
el mismo Foucault (en: Giorgi, G. & Rodríguez, rectora del saber sobre otros saberes. El prin-
F; 2007, p. 41-57), su maestro Canguilhem, cipal cambio se refiere al dominio y métodos
incide considerablemente en su pensamiento a propiamente científicos en los que ya no prima
partir de cuatro ideas nodales que pueden ser el método deductivo, y en los que el objeto
descubiertas en la exposición de su método, ya no es metaf ísico. Con ello la pretendida
especialmente en el nivel arqueológico (sin omnipotencia del hombre sobre el mundo
olvidar el genealógico). Estas son: 1) la com- resulta invertida y el hombre se entiende como
prensión de la discontinuidad histórica de las un sujeto resultado de diversas relaciones y
ideas; 2) la recreación de los discursos, es decir, dominios históricos, como bien pueden ser las
que estos pueden reescribirse a sí mismos ciencias y los discursos, entre otros.
sobre su propia historia, modificándola; 3) la
diferencia o separación entre el conocimiento De acuerdo con lo anterior, Foucault establece
de la ciencia, el saber, la racionalidad y el con- como labor central de la filosof ía la pregunta
cepto; y, finalmente, 4) la inclusión del error por su forma, es decir, su identidad profunda
dentro de la reflexión filosófica y científica en cuanto objetivos y métodos, para lo cual
(Foucault, 2007, p. 41-57). plantea la relevancia sobre preguntas como
¿Qué es la Ilustración?, que trató de responder
Estas ideas comunes entre Canguilhem y Kant, entre otros autores. Lo anterior abre la
Foucault representan el punto de partida por posibilidad a la filosof ía, y particularmente a
el que se puede llegar a comprender el porqué Foucault, de hacer de ella una interpretación
del peculiar estilo del método y contenidos (entendida como desciframiento) de toda
de la filosof ía foucaultiana, no porque este sucesión histórica desde la pregunta ¿en qué
haya heredado su filosofar de Canguilhem1, medida el “presente” depende de un proceso
sino porque los dos coinciden en estas ideas. histórico general y en qué medida la filosof ía
Dichas ideas nodales vienen a desembocar es el punto en que la historia misma debe
en una concepción diferente de las ciencias y descifrarse a partir de sus condiciones? La
la concepción que tradicionalmente se tenía historia se convierte, entonces, en uno de los
respecto al problema de la universalidad del principales problemas de la filosof ía, en la que
ella misma ha de mirarse en sus límites y los
1
No es heredero del pensamiento de Canguilhem poderes de los cuales se ha servido (Foucault,
sino que comulga con él, puesto que tales ideas ya en Giorgi, G & Rodríguez, F, 2007, p. 44-46).
se pueden observar en su primer texto Enfermedad
Mental y Personalidad y en la obra Historia de la Pero esta historia tiene un protagonista ejem-
Locura en la Época Clásica, antes de conocer el trabajo plar: el hombre. Sin embargo, ya no es posible
de Canguilhem (Macey, 1993).
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referirse al hombre, bajo categorías metaf ísi- entreteje y enreda, aparentemente sin una
cas, si se tiene en cuenta que ahora es ‘sujeto’ intencionalidad fija y preestablecida, en un
de diversas relaciones de saber y de poder despliegue aleatorio. Así pues, la arqueología
entretejidas en el gran marco de la historia de es el inicio de un proceso metodológico en el
manera casi imperceptible. Son precisamente que se pretende descifrar el papel del hombre
estas relaciones las que el filósofo pretende mismo en la historia, descubrir cuáles son
colocar en el foco de su reflexión filosófica, y los hilos que han tejido la trama histórica del
que visto desde tal perspectiva solo se puede sujeto moderno, que le han hecho caer en el
concluir que el hombre ya no es tal, sino un ámbito onírico de una libertad, que no es más
reducto de lo que en la historia misma se que una servidumbre.
Pero, a su vez, las prácticas y formaciones Ahora bien, desde el análisis de las formas
discursivas conforman no sólo disciplinas y y prácticas discursivas surge el concepto de
ciencia, sino también estilos de vida, por lo enunciación. Este concepto es central en
que podría decirse que puede darse a partir el método arqueológico pues muestra un
de ella (la arqueología) una descripción del aspecto del mismo, y es su carácter paradojal,
conocimiento de la ciencia y las disciplinas, por cuanto, el término enunciado da cuenta
tanto como de la vida cotidiana, pues todo más de aquello que excluye, que de aquello
ello se encuentran en el amplio marco del que afirma o enuncia (Blanchot, 1993, p.
saber. Empero, tal descripción del cono- 24). Tal aspecto es coherente con el estilo de
cimiento no se limita a la narración de una Foucault en el texto mencionado, al presentar
estructura formal de los discursos, sino tam- a modo de ‘capas’ y mediante una teleología
bién al lugar y condiciones de posibilidad de negativa lo que no puede ser entendido por
su existencia y despliegue. Tal análisis de las arqueología3, más que dar una definición
formaciones discursivas pretende interrogar exacta y positiva de tal método.
el saber que subyace a las disciplinas, a las
ciencias (e incluso a otras prácticas de la vida
cotidiana) desde su fundamento o su origen
en una época determinada, lo cual le da al
método un carácter de análisis histórico y
3
Un ejemplo de este modo negativo de definición se
encuentra en una “entrevista conferida a Raymond
lleva a plantear su necesaria integración con Bellour, en la que Foucault afirma que definió la ar-
el nivel genealógico. Considerando lo ante- queología como “la ciencia del archivo” en un período
rior, se podrá observar que en este sentido se dado, alegando una conexión etimológica entre los
enlaza desde su inicio la arqueología con la términos arqueología y archivo. Sin embargo, y según
genealogía. continua exponiendo el autor, no existe tal conexión,
puesto que archivo deriva de arkheion, que significa
En síntesis, Foucault plantea que su arqueo- residencia de los magistrados, lugar donde se guardan
los documentos; mientra que arqueología viene de
logía, en tanto análisis histórico de las formas
la raíz arkheo, que significa antiguo, primitivo. Tal
discursivas y las reglas que le rigen, es un aná- inconexión, poco ajena al conocimiento de Foucault,
lisis diferente a la historia de las ideas en el que entraña entonces una muestra del método mismo del
las discontinuidades e interrupciones no eran filósofo, y es el mostrar la falta de relación contingente
analizadas. La historia de las ideas debe ser entre las palabras y lo que ellas designan, pero que a
su vez “la ley de las palabras, que no coinciden con las
considerada, al modo de Canguilhem, desde
de los filólogos, autorizaban su uso” (Macey, 1995, p.
los desplazamientos y las transformaciones 219). Descarta la soberanía del significante, resalta la
de los conceptos, que a su vez valen como fragilidad del enunciado.
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Para Foucault, de acuerdo con Nietzsche, el archivos, de documentos que busca en una
método genealógico consiste en un análisis historia no lineal, sino más bien circular y
riguroso, minucioso y paciente de documen- discontinua, la forma como esta se reescribe
tos en búsqueda de verdades sin apariencias. a sí misma. Historia en la que los significados
Lo anterior implica localizar la singularidad y los significantes no se emparejan de manera
de los acontecimientos fuera de toda finali- directa (aspecto propio del trabajo arqueoló-
dad, encontrarlos donde menos se los espera, gico). Aunque el término genealogía pareciera
incluso en aquello que no tiene historia (los direccionar la búsqueda hacia el origen (Urs-
sentimientos, el amor, la conciencia, los instin- prung) de los acontecimientos, Foucault,
tos). Implica también captar el retorno de los siguiendo la enseñanza de Nietzsche, es cui-
acontecimientos para reconocer las diferentes dadoso con el término, apartándose de dicha
escenas en las que han representado diversos pretensión, pues hacerlo sería quedarse en una
papeles, definiendo el punto de su ausencia, trampa metaf ísica.
sin referirse a la búsqueda de un origen meta-
f ísico (Foucault, 2004, 12-13). Empero, ¿estos La genealogía no es la búsqueda del origen o
acontecimiento no pueden ser las formas y esencia exacta de las cosas, de una identidad
prácticas discursivas o el mismo aparato téc- primera, en lo que hay de más precioso y esen-
nico disciplinario por medio del cual se domina cial; tampoco es la indagación de un comienzo
y ‘construyen’ sujetos? Observar la disconti- perfecto proveniente de un creador, de un
nuidad (desplazamiento y transformaciones) origen que está antes de una caída, antes que
del discurso y prácticas cotidianas ¿no es el cuerpo, es decir, que proviene de Dios. El
reconocer las escenas y papeles que han repre- genealogista en cambio descubre que no existe
sentado estos en el transcurso de la historia, una identidad primera perfecta, verdadera;
aparentemente lineal? En tal discontinuidad descubre que detrás de las cosas hay algo bien
¿no se incluyen los momentos de ‘silencio’ o distinto a ellas mismas, no hay esencia alguna,
ausencia, en los que no se encontraban? ¿No es sino el azar, el absurdo, el error en cambio que
esto acaso arqueología en Foucault? verdades (Foucault, 2004, p. 12-24).
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Bibliograf ía
Blanchot, M. (1993), Michel Foucault. Tal y como ____________. (2007), “La vida: la experiencia y
yo lo imagino, Traducción de Manuel Arranz, la ciencia”, en Giorgi, G & Rodríguez, F. (Comp).
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41-57.
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Denzin, N & Lincoln, I, Handbook of Qualitative
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