1.1.

La gracia en la Sagrada Escritura y en la teología

Tiene cuatro acepciones complementarias:

• Condescendencia, benevolencia de alguien superior a alguien inferior. Gen 30,

27; Lc 1, 30.
• Regalo, don gratuito. Rom 11, 6.
• Encanto atractivo. Prov 31,30
• Agradecimiento. Lc 17, 9.

En la teología, el concepto se refiere al don gratuito de Dios e inmerecido por parte del
hombre. En sentido amplio, todo es gracia porque todo es don de Dios. En sentido
estricto es un don sobrenatural que Dios concede por su libre benevolencia para la
salvación del hombre. Las principales gracias o dones de Dios son:

• La gracia santificante que recibimos por los Sacramentos y podemos perder por
el pecado mortal.
• Las virtudes infusas: las virtudes teologales que son la fe, la esperanza, la
caridad; y las virtudes cardinales que son la prudencia, la justicia, la templanza
y la fortaleza; los dones del espíritu Santo que son el entendimiento, la
sabiduría, la ciencia, el consejo, la fortaleza, la piedad y el temor de Dios.
• La gracia actual: inspiraciones y actitudes orientadas al bien, es decir, la gracia
actuando en nosotros.
• Gracias que elevan la naturaleza: adhesión al bien, inmunidad al deseo del mal.
• Gracias que superan la naturaleza: son habilidades extraordinarias como hablar
en lenguas, hacer milagros, curaciones inexplicables, profetizar o vaticinar.

1.2. Naturaleza de la Gracia

La Gracia puede ser increada, es decir, Dios mismo que se entrega para inhabitar en su
creatura y gracia creada, que es un don dado por Dios y distinto de Él y un efecto en la
persona humana. Se llama creada porque tiene un inicio en el tiempo a diferencia de
Dios que no es creado sino Creador. Toda Gracia es de naturaleza divina, siempre
sobrehumana.

1.3. La acción de la Gracia

En general la acción de la Gracia es todo lo que ayude a la salvación del hombre, la

victoria sobre el pecado y la plenitud de su naturaleza. En ese contexto se pueden
distinguir diversas acciones concretas en el alma de la persona. Así, la lucidez de la
inteligencia puede ser un efecto de las virtudes infusas que se refieren a ella: la
sabiduría, la ciencia, el consejo y la entendimiento; mientras que la fuerza de la voluntad
para resistir al mal y hacer el bien pueden ser efecto de la acción de las virtudes infusas
referidas a ella: el temor de Dios, la piedad y la fortaleza. Lo mismo podemos decir de la
gracia santificante, la gracia actual o la gracia que eleva la naturaleza porque la supera
pero no la anula ni suple.

Tengamos en cuenta además, como siempre que hablamos de Dios, que estas
clasificaciones tienen como finalidad simplemente conocer la acción de Dios en nosotros
de acuerdo a nuestra limitada capacidad. La Gracia es un misterio insondable e infinito.
1.4. Los Sacramentos

Por definición son signos o símbolos eficaces de la gracia. Son los canales ordinarios de
la gracia establecidos por Dios y entregados a la Iglesia. La gracia santificante también
se conoce como gracia gratis data porque opera objetivamente en los sacramentos sin
depender de la virtud de quien los administra ni de quien los recibe.

La Iglesia es en sí misma una realidad sacramental. Como vimos en el primer manual,

sus cuatro notas expresan cómo y porqué la Iglesia Católica es, según dice el Concilio
Vaticano II, “en Cristo como un sacramento, signo e instrumento de la unión íntima con
Dios y de la unidad de todo el género humano” (LG 1).

De los siete sacramentos que la Iglesia administra el más importante y que le da sentido
a todos los demás es la Eucaristía. Veamos un pequeño cuadro comparativo:

SACRAMEN MATERIA FORMA MINISTRO SUJETO GRACIA

TO
BAUTISMO Intinción o Bautismo Ordinario: Persona Borra el
inmersión trinitario: Obispo o humana pecado
en agua “yo te
presbítero. viva original
bautizo en Extraordin originado, nos
el Nombre ario: hace
del Padre, cualquier miembros de
el Hijo y elpersona la Iglesia e
Espíritu que tenga hijos de Dios
Santo la en Cristo
intención
de bautizar
CONFIRMA Unción con “Recibe por Obispo o Persona Fortalece el
CIÓN el crisma de esta señal presbítero humana alma para
los el don del con bautizada predicar el
confirmand Espíritu autorizació Evangelio con
os Santo n del los siete
Obispo dones del
Espíritu Santo
EUCARISTÍA Pan azimo y Consagraci Obispo o La Iglesia La Presencia
vino natural ón presbítero entera. del mismo
Puede Jesucristo en
comulgar Cuerpo, alma
quien y divinidad en
esté la
debidame transubstanci
nte ación
preparad
o para
recibir al
Señor
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te.
MATRIMON El El Hombre y Hombre y La gracia de la
IO consentimi consentimi mujer mujer unidad, la
 ento de los ento de los bautizados bautizado indisolubilida
esposos esposos yno s y no d, la fidelidad
casados casados y la
(ver (ver fecundidad
excepcione excepcion
s) es)
ORDEN Unción con Consagraci Obispo en Persona La gracia de
SACERDOTA el óleo para ón comunión humana administrar
L el Orden con el Papa bautizada los
y sacramentos,
confirma especialment
da e la Eucaristía.
CONFESIÓN El pecado La Obispo o Persona El perdón de
confesado absolución: presbítero humana los pecados
“yo te bautizada
absuelvo de
tus pecados
en Nombre
del Padre,
del Hijo y
del Espíritu
Santo
UNCIÓN DE Óleo de los La fórmula Obispo o Persona Recuperar la
LOS enfermos propia de la presbítero bautizada salud o
ENFERMOS unción con preparación
problema para el
s de salud tránsito si es
voluntad de
Dios