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El espesor de la losa de concreto determina en gran medida que tan eficiente es el piso, dado que
tiene incidencia directa tanto en la resistencia a flexión como en el costo del mismo. Esto ocurre
debido a que la resistencia a flexión del piso es directamente proporcional al cuadrado del espesor
del mismo, de tal manera que un piso de 1.5 unidades de espesor comparado con un piso de una
unidad de espesor posee 2.25 veces (225%) la resistencia a flexión de este último (Farny, 2007).
De hecho, Farny (2007) ejemplifica esta situación de la siguiente manera: Supónganse dos pisos
de concreto sin refuerzo sobre terreno, un piso de 100 mm (4 in) y otro de 125 mm (5 in) de
espesor. El costo relativo del primero es del 100% y por facilidad de cálculo, también supóngase
que el costo del piso más grueso es del 125% (en la realidad el incremento en el costo del piso de
mayor espesor sería menor a 25%, dado que muchos costos no dependen del espesor de la losa y
son iguales entre sí).
Dadas estas premisas, el diseño estructural del piso debe brindar un espesor de concreto que
equilibre las necesidades estructurales ocasionadas por las cargas y las limitantes económicas del
dueño del proyecto.
En cuanto a los métodos de diseños, existen tres métodos ampliamente utilizados para el diseño
de losas de concreto sin refuerzo sobre terreno. Estos son el método de la Portland Cement
Association (PCA), el método del Wire Reinforcement Institute (WRI) y el método del Corps of
Engineers (COE).
Asimismo, existen otras metodologías enfocadas a otro tipo de losas de concreto sobre terreno,
por ejemplo: losas de concreto reforzado para el control del ancho de grietas, losas de concreto de
contracción compensada, losas post-tensadas, losas de concreto reforzado con fibras, losas
estructurales sobre terreno soportando cargas de los códigos de diseño y losas para cuartos fríos.
Las juntas en los pisos de concreto son utilizadas para limitar la aparición aleatoria de grietas
causadas por cambios de volumen en el concreto. En otras palabras, son grietas controladas que
permiten al concreto liberar esfuerzos sin los problemas de mantenimiento a los que están sujetas
las grietas aleatorias.
Las juntas en los pisos de concreto pueden clasificarse en tres grupos: juntas de contracción o de
control, juntas de construcción y juntas de aislamiento.
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Juntas de contracción
Son las juntas más abundantes en un piso, su función principal es limitar el agrietamiento aleatorio
en el concreto ocasionado por los cambios volumétricos inherentes al material, tanto por cambios
en su contenido de humedad como por los cambios en la temperatura.
Este tipo de junta debe diseñarse de tal manera que las losas de concreto resulten lo más
cuadradas posibles, la PCA recomienda relaciones largo/ancho en el tamaño de losa entre 0.71 y
1.4, por otro lado la AASHTO recomienda separaciones máximas entre juntas de 20 a 24 veces el
espesor, 20 para bases estabilizadas y 24 cuando se tienen bases granulares. Se debe prestar
especial cuidado con estos espaciamientos máximos, dado que para las condiciones específicas
del proyecto puede que se requieran juntas más cercanas.
Para la elaboración de estas juntas, la experiencia señala que el corte con sierra de disco ofrece
los mejores resultados, máxime en el caso de pisos con tránsito de montacargas. El corte con
sierra produce una junta más delgada relativamente fácil de rellenar o sellar, con bordes más
fuertes y resistentes al despostillamiento.
Juntas de construcción
En el caso de las juntas de construcción, estas se forman para dar continuidad estructural al piso.
Forman la unión entre una colada de concreto anterior y una posterior. Estas ocurren entre coladas
de días distintos o cuando el concreto anterior ha fraguado.
Dado que este tipo de juntas son juntas a tope, para proporcionar transferencia de cargas entre las
losas separadas por una junta de construcción, es necesario incluir el uso de dovelas para la
transferencia de carga.
Las dovelas deben tener una superficie lisa y estar colocadas en el centro del espesor de la losa.
Pueden ser de forma redonda, cuadrada, rectangular, diamante, entre otras. Su función principal
es transferir carga de una losa a la otra mientras que permiten el movimiento horizontal entre ellas.
El relleno o sello de este tipo de junta sigue los mismos principios que el relleno o sello de juntas
de contracción.
Juntas de aislamiento
Las juntas de aislamiento, tienen la función de permitir el movimiento relativo entre los bordes de la
losa de concreto y las partes fijas del resto de la estructura (paredes, columnas, soportes de
equipos o maquinarias, entre otros), de tal manera que forman una separación física que permite el
movimiento independiente del piso y del resto de la estructura.
En estas juntas debe utilizarse un material aislante que debe extenderse en toda la profundidad de
la losa, este material debe ser capaz de absorber los movimientos que se generen en la losa o en
el elemento aislado. En la parte superior, puede colocarse material de sello o material de relleno,
en función de las condiciones de carga a la que estará expuesta dicha junta.
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Para el caso de las columnas, se deben proveer juntas de aislamiento circulares o en forma de
diamante, en estas últimas los vértices del diamante deben coincidir con las juntas de contracción.
Luego de colocar el material aislante en el concreto ya colado, el círculo o el diamante debe ser
rellenado con concreto de la misma calidad y la junta debe ser sellada.
La construcción del piso es un factor tan o más importante que la elección misma del espesor
adecuado, errores en el proceso constructivo pueden afectar el desempeño del piso casi de
manera inmediata. Por ejemplo, errores en el proceso de acabado pueden ocasionar una superficie
débil, con problemas de producción de polvos o delaminaciones.
Para que la construcción se lleve de la mejor manera posible, en el proceso de planeación del
proyecto deben plasmarse las especificaciones técnicas, los requerimientos de acabado, la
planicidad, las características de la mezcla, los plazos constructivos y la puesta en obra del
proyecto, los mecanismos de control, las tolerancias y las responsabilidades de los involucrados
durante la ejecución del proyecto, por mencionar algunos.
Aunque la construcción de un piso puede variar de un proyecto a otro, las actividades necesarias
para ejecutarlo pueden agruparse en los procesos siguientes: Trabajos preliminares, colocación y
extendido, enrasado y compactación, nivelación, canteado, aplanado, allanado, curado, corte y
sello o relleno juntas.
Trabajos preliminares
Aunque todas las actividades deben desarrollarse Ilustración 3. Formaleta de borde para la
con especial atención, es fundamental que las colocación del concreto por franja
formaletas, las cuales definirán el espesor y la
planicidad del piso, tengan la rigidez, nivelación y rectitud requeridas.
Además, deben estar colocadas, fijadas y revisadas antes de cualquier trabajo de colocación del
concreto. Las formaletas deben colocarse de tal manera que formen franjas de colocación (ver
Ilustración 3), ya sean continuas o alternas, por ningún motivo se deben colocar formando coladas
tipo tablero de ajedrez.
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En esta etapa es fundamental asegurarse que todos los equipos de colocación, vibración, corte,
curado, además de los equipos de seguridad ocupacional de los operadores se encuentren dentro
del proyecto y en buenas condiciones, siempre con una unidad de respaldo.
Colocación y extendido
Antes de colocar y extender el concreto, cualquier imperfección en la base debe nivelarse, bases
bien niveladas facilitan la obtención de pisos planos. Una vez completadas las nivelaciones
necesarias, puede empezar el vaciado del concreto.
Enrasado y compactación
El enrasado debe realizarse con un equipo recto que provea compactación o vibración superficial
al concreto, las reglas vibratorias tipo perfil o tipo cercha son comúnmente utilizadas. Sin embargo,
cuando los volúmenes de colocación son altos o cuando se requieren pisos planos, es necesaria la
utilización de equipos con nivel laser como el mostrado en la Ilustración 4.
Para alcanzar una buena planicidad, el enrasado debe dejar la superficie del concreto lo más a
nivel posible, esto facilitará las labores de nivelación, aplanado y allanado.
Independientemente de la vibración superficial, antes del enrasado, el concreto debe ser vibrado
internamente mediante vibradores de inmersión. El vibrador debe sumergirse de forma vertical
procurando que los radios de acción de las inmersiones se traslapen entre sí, la vibración debe
continuar hasta que el color del concreto en la superficie cambie de gris mate a brillante.
Nivelación
Inmediatamente después del enrasado, la superficie debe nivelarse mediante una flota canal o un
check rod, esto permitirá alcanzar una buena planicidad. Cuando no se aplicará un endurecedor en
polvo, esta actividad puede realizarse antes del ascenso del agua de sangrado, en el caso de
aplicar endurecedor, lo mejor es esperar a que el agua de sangrado se evapore o se retire
mediante la flota, posterior a esto aplicar el endurecedor y luego flotar el concreto.
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Canteado
El canteado es un proceso mediante el cual se densifican los bordes de las juntas de construcción
y aislamiento para protegerlas del despostillamiento. Esto se logra pasando una llana manual de
borde (en forma de L) sobre la junta. Esta actividad debe completarse antes del ascenso del agua
de sangrado.
En el caso que sobre estas juntas exista tráfico de llantas sólidas, no se realiza canteo. En lugar de
esto se debe realizar un corte con sierra y luego rellenarse con un material epóxico semirrígido.
Aplanado
Allanado
Esta actividad debe realizarse hasta estar seguros que el agua en la superficie ha sido retirada, si
esta actividad se realiza antes que eso pase, se pueden generar ampollas y delaminaciones en la
superficie.
Al igual que el aplanado, debe realizarse en orden primero en una dirección y luego en la dirección
perpendicular, debe repetirse las veces que sea necesario según las requisitos de planicidad del
piso.
Curado
El curado del piso debe evitar la pérdida de humedad en la superficie libre, procurando evitar
cambios bruscos de temperatura en del piso. Esto evita que el concreto recién colado se agriete
prematuramente debido a la contracción por secado y/o por temperatura. En el concreto
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endurecido permite que se complete a niveles deseados la hidratación del cemento lo que facilita
conseguir la resistencia deseada.
El curado debe empezar tan pronto como sea posible y debe aplicarse en todas las superficies
expuestas de la losa de concreto. En la práctica, existen al menos tres procedimientos de curado
de pisos, entre las cuales debe elegirse uno según las particularidades del proyecto: Curado
húmedo por siete días, curado con compuesto formador de membrana y curado mediante cubiertas
plásticas.
Los dos primeros métodos deben evitarse cuando se colocarán recubrimientos, dado que estos
métodos pueden interferir con la adherencia entre la superficie del concreto y el recubrimiento. El
curado mediante cubiertas plásticas en cambio, puede producir manchas en la superficie, por lo
que no es recomendable para losas expuestas a la vista del público.
Tal y como se dijo anteriormente, para la elaboración de las juntas de contracción se utiliza el corte
con sierra. El objetivo de este corte es reducir la sección del piso en ese punto para inducir la
generación de la grita por debajo de la junta. Esto permite eliminar grietas aleatorias que son más
difíciles de mantener y reparar.
Es fundamental que el corte de las juntas se realice dentro de la ventana de corte del concreto,
esta ventana puede variar entre las 4 a las 12 horas después de colocado el concreto para un corte
convencional (corte en duro). Si el corte es en verde, la ventana puede reducirse más, lo
importante, independientemente del tipo de corte, es que el concreto tenga la resistencia suficiente
para no despostillarse y que los esfuerzos no sean tan grandes como para agrietar el concreto.
La profundidad del corte debe alcanzar al menos ¼ del espesor de la losa; sin embargo, por lo
general se realiza un corte con una profundidad igual a 1/3 del espesor. En ninguno de los casos,
la profundidad del corte debe ser menor a 25 mm (1 in).
En el caso de tránsito peatonal o de llantas neumáticas de cargas livianas, las juntas requieren
únicamente un sello con material elastomérico, a fin de prevenir la inserción de material extraño
dentro de las juntas. En el caso de pisos con tránsito de llantas duras o cargas pesadas
(montacargas), las juntas requieren ser rellenadas con un material epóxico semirrígido que brinde
soporte adicional a los bordes de la junta para evitar el despostillamiento.
El sello o el relleno deben realizarse de preferencia después de los primeros 90 días después del
colado del concreto, en algunos casos puede reducirse a 28 días teniendo claro que dicho material
se dañará prematuramente por efecto de las contracciones que siguen presentándose en el
concreto. En caso de sellar o rellenar antes de los 28 días, es necesario considerar dentro de los
costos un resello o relleno adicional. En el caso de llantas duras, no se puede permitir su paso
sobre las juntas que no estén rellenadas.
Conclusiones
Los pisos de concreto son estructuras de marcada importancia en el quehacer diario de las
sociedades, por tanto, el desarrollo de este tipo de proyectos no debe tomarse a la ligera.
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El buen desempeño de los pisos nace desde el momento que el diseñador junto con el dueño de la
obra definen los requisitos del proyecto en cuanto a uso. A partir de este punto, es más fácil
determinar los lineamientos a seguir para completar el diseño.
El diseño debe incluir los estudios de suelo pertinentes, el diseño del espesor y de las juntas, a la
vez de proveer una guía clara sobre los requerimientos específicos de la mezcla de concreto. Al
igual que el diseño, la correcta ejecución de los trabajos constructivos es fundamental para
alcanzar un buen desempeño del piso.
Finalmente, la planificación previa de todas las actividades facilitará la consecución de los objetivos
del proyecto del piso industrial.
Bibliografía
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Farmington Hills : American Concrete Institute, 2012. - Vol. Index.
ACI 212.3R Admixtures for Concrete [Sección de libro] // Manual of concrete practice. - Farmington
Hills : American Concrete Institute, 2009. - Vol. 1 : 6.
ACI 302.1R Guía para la construcción de losas y pisos de concreto, ACI 302.1R-04, [Libro]. -
México, D.F. : Instituto Mexicano del Cemento y del Concreto, A.C., 2006. - 968-464-153-2.
Farny James A. Pisos industriales de concreto [Libro]. - México, D.F. : Instituto Mexicano del
Cemento y del Concreto, A.C., 2007.
Kosmatka Steven H. [y otros] Diseño y Control de Mezclas de Concreto [Libro]. - México, D.F. :
Portland Cement Association, 2004. - 0-89312-233-5.
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Pavimentos de concreto: Cuidado con el uso de las formaletas
Las Ilustraciones 2 y 3 muestran una propuesta ampliamente utilizada como formaleta fija en
Nicaragua, la cual consiste en perlines de acero de 3 m de longitud, rematados con un angular en
la parte superior para formar esquinas rectas en las losas, los perlines se anclan a la sub-base con
pines de acero (barra corrugada) colocados cada 1 m. Además de los pines, también pueden
utilizarse arriostres diagonales de madera para dar mayor soporte lateral a la formaleta.
Ilustración 2. Propuesta de formaleta fija con perlines y angulares en la parte superior para un borde
recto, fijados con tubos y pines de acero, vista de perfil.
Ilustración 3. Propuesta de formaleta fija con perlines y angulares en la parte superior para un borde
recto, fijados con tubos y pines de acero, vista lateral.
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¿Sabía usted?
Conocer este parámetro es fundamental para el proporcionamiento del concreto, de hecho, es uno
de los datos de entrada del método de dosificación de mezclas de concreto del ACI 211. Es tal su
importancia, que según ASTTM C 33, cualquier cambio mayor a 0.2 en los resultados de las
pruebas de control de la arena de un proyecto en específico, requiere la reformulación de la
mezcla.
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