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Medicina
Medicina
Medicina
La medicina (del latín medicina, derivado a su vez de mederi, que significa ‘curar’, ‘medicar’)[1] es
la ciencia de la salud dedicada a la prevención, diagnóstico, pronóstico y tratamiento de las
enfermedades, lesiones y problemas de salud de los seres humanos. Al profesional de la salud
capacitado para aplicar tales conocimientos técnicos en el mantenimiento o mejora de la salud
humana se le conoce como médico o coloquialmente como doctor y normalmente se los
encuentra en hospitales, aunque también pueden laborar como investigadores médicos en
laboratorios clínicos, como docentes en facultades de medicina o como funcionarios en el
sistema de salud pública. Es importante aclarar que algunas disciplinas como la odontología, la
psicología clínica o incluso la medicina veterinaria no son especialidades médicas, sino campos
diferentes que al formar también parte de las ciencias médicas comparten características
comunes con la medicina como el empleo del mismo método clínico.
Medicina
Especialidades
medicina general, medicina de urgencia, medicina interna, medicina intensiva, medicina preventiva,
medicina forense, medicina nuclear, cirugía general, farmacología clínica, morfofisiopatología humana,
nosología, anestesiología y reanimación, oncología, inmunología, dermatología, osteología,
reumatología, endocrinología, epidemiologia, neurología, psiquiatría, cardiología, neumología,
oftalmología, gastroenterología, urología, otorrinolaringología, estomatología, obstetricia y ginecología,
pediatría, geriatría
La medicina se ha practicado desde la época prehistórica, durante la mayor parte de la cual era
un arte (un área de habilidad y conocimiento) que frecuentemente tenía conexiones con las
creencias religiosa y filosófica de la cultura local. Por ejemplo, un curandero aplicaba hierbas y
rezaba oraciones para curarse, o un antiguo filósofo y médico aplicaba sangrías según las
teorías de los humores. En los últimos siglos, desde la advenimiento de la ciencia moderna, la
mayor parte de la medicina se ha convertido en una combinación de arte y ciencia (tanto básica
como aplicada, bajo el paraguas de ciencia médica). Mientras que la técnica de sutura para
suturar es un arte que se aprende con la práctica, el conocimiento de lo que ocurre a nivel
celular y molecular en los tejidos que se cosen surge gracias a la ciencia.
Historia
Lección de anatomía del Dr. Willem van der Meer, por el pintor neerlandés Michiel Jansz. van Mierevelt (1617).
La medicina moderna incluye varias áreas de ciencia y de práctica que incluyen dentro de la
ciencia de la salud las siguientes divisiones:
1. Práctica clínica
2. Investigación biomédica
3. Medicamentos
4. Cirugía
5. Instrumentos médicos
6. Medicina alternativa
7. Psicoterapia
8. Terapia Ocupacional
9. Enfermería
10. Matronas
La biofísica: uso integrado de los modelos de física, matemáticas, química y biología para el
entendimiento de nuestros sistemas biológicos;
La citología: es una rama de la patología que estudia las células de forma microscópica;
La fisiología: estudio de cómo viven, se alimentan, mueven y reproducen los organismos vivos;
La nutrición: el estudio de cómo las comidas y las bebidas afectan nuestra salud;
La toxicología: estudio del efecto de venenos en el organismo y cómo detectarlos; entre otros.
Hace unos 6.000 años florecieron entre el Tigris y el Éufrates las primeras civilizaciones
humanas, en Mesopotamia ya se tenía un gran conocimiento de la medicina, de hecho en el
Código de Hammurabi ya se hace una referencia muy intensa a la praxis de los médicos y a sus
modos de curar. Básicamente la enfermedad era vista como un castigo de los Dioses por una
acción impura, y sus métodos tenían más que ver con el animismo que con la propia ciencia.
En el pasado la mayor parte del pensamiento médico se debía a lo que habían dicho
anteriormente otras autoridades y se veía del modo tal que si fue dicho permanecía como la
verdad. Esta forma de pensar fue sobre todo sustituida entre los siglos XIV y XV, tiempo de la
pandemia de la peste negra.[2] Asimismo, durante los siglos XV y XVI, la anatomía atravesó un
gran avance gracias a la aportación de Leonardo Da Vinci, quien proyectó junto con Marcantonio
della Torre, un médico anatomista de Pavía, uno de los primeros y fundamentales tratados de
anatomía, denominado Il libro dell'Anatomia. Aunque la mayor parte de las más de 200
ilustraciones sobre el cuerpo humano que realizó Da Vinci para este tratado desaparecieron, se
pueden observar algunas de las que sobrevivieron en su Tratado sobre la pintura.[3]
Edward Jenner, descubridor de la vacuna contra la viruela. En 1980 la OMS declaró a esta enfermedad como erradicada.
La medicina del siglo XX, impulsada por el desarrollo científico y técnico, se fue consolidando
como una disciplina más resolutiva, aunque sin dejar de ser el fruto sinérgico de las prácticas
médicas experimentadas hasta ese momento. La medicina basada en la evidencia se apoya en
un paradigma fundamentalmente biologicista, pero admite y propone un modelo de salud-
enfermedad determinado por factores biológicos, psicológicos y socioculturales. [5] La
herbolaria dio lugar a la farmacología: de los diversos fármacos derivados de plantas como la
atropina, warfarina, aspirina, digoxina, taxol etc.; el primero fue la arsfenamina descubierta por
Paul Ehrlich en 1908 después de observar que las bacterias morían mientras las células
humanas no lo hacían.
En el siglo XXI, el conocimiento sobre el genoma humano ha empezado a tener una gran
influencia, razón por la que se han identificado varios padecimientos ligados a un gen en
específico en el cual la biología celular y la genética se enfocan para la administración en la
práctica médica, aun así, estos métodos aún están en su infancia.
Mundo antiguo
En Egipto, Imhotep (3er milenio a.C.) es el primer médico de la historia conocido por su nombre.
El más antiguo texto médico egipcio es el Papiro ginecológico de Lahun de alrededor del año
2000 a.C., que describe las enfermedades ginecológicas. El Papiro Edwin Smith, que data del
año 1600 a.C., es una obra temprana sobre cirugía, mientras que el Papiro de Ebers, que data del
año 1500 a.C., es algo parecido a un libro de texto sobre medicina.[6]
Edad Media
El concepto de hospital como institución para ofrecer atención médica y posibilidad de cura a
los pacientes debido a los ideales de la caridad cristiana, más que simplemente un lugar para
morir, apareció en el Imperio Bizantino.[17]
En Europa, Carlomagno decretó que se debía adjuntar un hospital a cada catedral y monasterio
y se ha comparado las actividades de la Iglesia en el cuidado de la salud durante la Edad Media
con una versión temprana de un estado de bienestar. La Orden de San Benito se destacó el
orden por establecer hospitales y enfermerías en sus monasterios, cultivar hierbas medicinales
y convertirse en los principales proveedores de atención médica de sus distritos, como en la
gran Abadía de Cluny. La Iglesia también estableció una red de escuelas catedralicias y
universidades donde se estudiaba medicina.[18]
El báculo o vara de Asclepio para los griegos, o Esculapio para los romanos (⚕, U+2695) es un
antiguo símbolo asociado con el dios griego Asclepio y con la curación de enfermos mediante
medicina. Se trata de una vara con una serpiente enrollada, representando al dios griego
Asclepio, o Esculapio para los romanos. En la mitología griega, Asclepio tenía una vara que tenía
el poder de curar todas las enfermedades.
Fines de la medicina
La medicina debe aspirar a ser honorable y dirigir su propia vida como profesional, ser
moderada y prudente, ser asequible y económicamente sostenible, ser justa y equitativa, y a
respetar las opciones y la dignidad de las personas.
El alivio del dolor y del sufrimiento se cuentan entre los deberes más esenciales del médico y
constituye uno de los fines tradicionales de la medicina.
La medicina responde buscando una causa de enfermedad, cuando esto resulta posible la
medicina busca curar la enfermedad y restituir el estado de bienestar y normalidad funcional del
paciente. El cuidado es la capacidad para conversar y para escuchar de una manera que esté
también al tanto de los servicios sociales y redes de apoyo para ayudar a enfermos y familiares.
La medicina, en su contra la muerte, asume como una meta correcta y prioritaria disminuir las
muertes prematuras, se trata de considerar como deber primario de la medicina contribuir a que
los jóvenes lleguen a la vejez y, cuando ya se ha alcanzado a esa etapa, ayudar a que los
ancianos vivan el resto de sus vidas en condiciones de bienestar y dignidad. [22]
La medicina no puede consistir en el bienestar absoluto del individuo, más allá de su buen
estado de salud.
Práctica de la medicina
Agentes de salud
Una médica de la Armada de los Estados Unidos lleva a cabo un chequeo médico pediátrico.
Un médico y su paciente.
El médico, durante la entrevista clínica, transita un proceso junto con el paciente, donde
necesita:
Dar el alta al momento de resolución de la enfermedad (cuando sea posible), sino propender a
medidas que permitan mantener el estatus de salud (recuperación, coadyuvantes, paliativos,
etc.)
Toda consulta médica debe ser registrada en un documento conocido como historia clínica,
documento con valor legal, educacional, informativo y científico, donde consta el proceder del
profesional médico.
La práctica de la medicina se ejerce dentro del marco económico, legal y oficial del sistema
médico que es parte de los sistemas nacionales de salud pública (políticas sanitarias
estatales). Las características bajo las cuales se maneja el sistema sanitario en general y el
órgano médico en particular ejercen un efecto significativo sobre cómo el servicio de salud, y la
atención sanitaria puede ser aprovechada por la población general.
Una de las variables más importantes para el funcionamiento del sistema se corresponde con el
área financiera y el presupuesto que un Estado invierte en materia de salud. Otra variable
implica los recursos humanos que articulan las directivas del sistema sanitario.
La otra cara de la moneda en materia de atención médica está dada por el servicio privado de
salud. Los honorarios y costos del servicio sanitario corren por cuenta del contratista, siendo de
esta forma un servicio generalmente restringido a las clases económicamente solventes.
Existen no obstante contratos de seguro médico que permiten acceder a estos servicios
sanitarios privados; son, fundamentalmente, de dos tipos:
De cuadro médico: aquellos en los que se accede a los servicios sanitarios de una entidad
privada (a su red de médicos y hospitales) pagando una prima mensual y, en ocasiones, un
copago por cada tratamiento o consulta al que se accede.
De reembolso: aquellos en los que se accede a cualquier médico u hospital privado y, a
cambio de una prima mensual y con unos límites de reembolso, el seguro devuelve un
porcentaje de los gastos derivados del tratamiento.
Ética médica
La ética médica tiene su punto de partida antes de nuestra era, simbolizada por el más ilustre
médico de la antigüedad, Hipócrates, cuya doctrina ha tenido una gran influencia en el ejercicio
de la profesión médica en los siglos posteriores.
La deontología médica es el conjunto de principios y reglas éticas que han de inspirar y guiar la
conducta profesional del médico.[24] Los deberes que se imponen obligan a todos los médicos
en el ejercicio de su profesión, independientemente de la modalidad.[24]
Especialidades médicas
Médicos cirujanos
Gastroenterología Urología
En España, a las especialidades marcadas con un asterisco se puede acceder desde otros
estudios universitarios.
Sociedades científicas
Los médicos se agrupan en sociedades o asociaciones científicas, que son organizaciones sin
fines de lucro, donde se ofrece formación médica continuada en sus respectivas especialidades,
y se apoyan los estudios de investigación científica.
Colegios médicos
Un colegio médico es una asociación profesional que reúne a los médicos de una jurisdicción
administrativa concreta (un país, una región, una provincia). En los países anglosajones es
frecuente que se agrupen por especialidades médicas (cardiólogos, médicos de cabecera, etc).
Formación universitaria
La educación médica, lejos de estar estandarizada, varía considerablemente de país a país. Sin
embargo, la educación para la formación de profesionales médicos implica un conjunto de
enseñanzas teóricas y prácticas generalmente organizadas en ciclos que progresivamente
entrañan mayor especialización.
Las cualidades y motivaciones iniciales que debe poseer un estudiante de Medicina son:[27]
Materias básicas
Biología molecular: es la que tiene como objetivo el estudio de los procesos que se desarrollan
en los seres vivos desde un punto de vista molecular.
Patología médica: una de las grandes ramas de la medicina. Es el estudio de las patologías del
adulto y tiene múltiples subespecialidades que incluyen la cardiología, la gastroenterología, la
nefrología, la dermatología y muchas otras.
Semiología clínica: estudia los síntomas y los signos de las enfermedades, como se agrupan
en síndromes, con el objetivo de construir el diagnóstico. Utiliza como orden de trabajo lo
conocido como método clínico. Este método incluye el interrogatorio, el examen físico, el
análisis de los estudios de laboratorio y de Diagnóstico por imágenes. El registro de esta
información se conoce como Historia Clínica.
Materias relacionadas
Antropología médica: estudia las formas antiguas y actuales de curación en diferentes
comunidades, que no necesariamente siguen lo establecido por la medicina basada en
conocimientos occidentales e institucionalizados. Se analizan influencias de los distintos
usos y costumbres de las comunidades para la toma de decisiones respecto al mejoramiento
y prevención de la salud y al tratamiento de las enfermedades.
En España
Los estudios de medicina en España y en muy pocos países de la Unión Europea tienen una
duración de 6 años para la obtención del grado académico y entre 4 y 6 para la especialidad, lo
que supone un total de 10 o 12 años de estudio para la formación completa.
El grado de medicina tiene 2 ciclos de 3 años cada uno. Los dos primeros años se dedican al
estudio del cuerpo humano en estado de salud, así como de las ciencias básicas (Física,
Estadística, Historia de la Medicina, Bioquímica, Genética…). El tercer año se dedica a los
estudios de laboratorio y a la Patología General médica y quirúrgica. Los 3 años del segundo
ciclo suponen un estudio general de todas y cada una de las especialidades médicas,
incluyendo muchas asignaturas prácticas en los Hospitales Clínicos asociados a las Facultades
de Medicina.
Una vez terminado el grado, los estudiantes reciben el título de Médico y deben
colegiarse en el Colegio Médico de la provincia en la que vayan a ejercer. Una vez colegiados,
son médicos por lo que pueden recetar y abrir clínicas por cuenta propia, así como trabajar para
clínicas privadas, pero no pueden trabajar en el Sistema Nacional de Salud al no tener el título de
especialista.
La formación especializada se adquiere en los estudios de posgrado. Existen 50 especialidades
médicas, y no se debe confundir con máster o doctorado. Como el grado de medicina tiene 360
créditos, los estudiantes se gradúan directamente con el nivel de máster.[28] El doctorado es
una investigación de carácter académico mientras que la especialidad es de carácter práctico.
La obtención del título de especialista se hace a través del programa de formación MIR, tienen
una duración de 4 a 5 años.
Para el acceso a uno de estos programas de posgrado, los graduados o licenciados en medicina
realizan un examen a nivel nacional conocido como Examen MIR en régimen de concurrencia
competitiva. La nota se calcula a partir de la media del expediente de los estudios de grado o
licenciatura del alumno (ponderado un 10 %) y el resultado del Examen MIR (90 %).[29]
El aspirante con mayor nota tiene a su disposición todos los programas de formación de todos
los hospitales de la nación, el segundo todos menos la plaza que haya elegido el primero, y así
sucesivamente.
Controversias
Los siguientes son algunos de los temas que mayor controversia han generado en relación con
la profesión o la práctica médicas:
Se han descrito críticamente las condiciones de hostigamiento laboral a las que se ven
enfrentados los estudiantes de medicina en diferentes momentos durante sus estudios en los
hospitales.[31]
Véase también
bioética
derecho a la vida medicina alternativa
internado paciente
Referencias
2. Michael Dols has shown that the Black Death was much more commonly believed by
European authorities than by Middle Eastern authorities to be contagious; as a result, flight
was more commonly counseled, and in urban Italy, quarantines were organized on a much
wider level than in urban Egypt or Syria (The Black Death in the Middle East). Princeton, 1977,
p. 119; 285-290.
4. On the dominance of the Greek humoral theory, which was the basis for the practice of
bloodletting, in medieval Islamic medicine see Peter E. Pormann and E. Savage Smith,
Medieval Islamic medicine, Georgetown University, Washington DC, 2007 p. 10, 43-45.
5. La Organización Mundial de la Salud definía en 1948 la salud como «un estado completo de
bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de enfermedad».
6. Ackerknecht, Erwin (1982). org/details/shorthistoryofme00acke A Short History of Medicine
(https://archive.) . JHU Press. p. 22 (https://archive.org/details/shorthistoryofme00acke/pag
e/22) . ISBN 978-0-8018-2726-6. (requiere registro).
8. Unschuld, Pual (2003). Huang Di Nei Jing: Nature, Knowledge, Imagery in an Ancient Chinese
Medical Text (https://books.google.com/books?id=N2ZdrPCbpNIC&pg=PR9) . University of
California Press. p. ix. ISBN 978-0-520-92849-7.
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Public Health & Health Policy Programme, Institute of Policy Studies. p. 19.
13. Grammaticos PC, Diamantis A (2008). «Useful known and unknown views of the father of
modern medicine, Hippocrates and his teacher Democritus». Hellenic Journal of Nuclear
Medicine 11 (1): 2-4. PMID 18392218 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18392218) .
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www.blackwellpublishing.com/eccmid16/abstract.asp?id=50854) (enlace roto disponible en
este archivo (https://web.archive.org/web/20111118132902/http://www.blackwellpublishing.com/eccmid16/a
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23. «La moral tiende a ser particular, por la concreción de sus objetos, la ética tiende a ser
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24. Consejo General de Colegios Oficiales de Médicos. Código de Deontología Médica. Guía de
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28. «Los 360 créditos de la carrera de Medicina son suficientes para obtener el máster, según los
informes solicitados por Educación | CGCOM» (https://www.cgcom.es/noticias/2009/12/09_
12_18_creditos_medicina) . www.cgcom.es. Consultado el 14 de noviembre de 2019.
31. Amenazas y humillaciones, parte invisible del currículum médico (nota de Fernando Camacho
Servín, La Jornada, p. 36, sección Sociedad y Justicia, 9 de junio de 2013) (Consultado
domingo 27 de octubre de 2013) (http://www.jornada.unam.mx/2013/06/09/sociedad/036n
1soc)
Enlaces externos
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