• ¿Qué es el porfiriato?

Se conoce como el porfiriato o porfirismo a un período

en la historia política de México durante el cual la nación estuvo bajo el control
férreo y autoritario del militar oaxaqueño José de la Cruz Porfirio Díaz Mori.
Dicho período fue clave en el devenir histórico mexicano, especialmente como
inicio a la célebre Revolución Mexicana, y duró entre el 28 de noviembre de
1876 y el 25 de mayo de 1911.
Causas del porfiriato
• El régimen de Porfirio Díaz tuvo como principal causante la Rebelión de
Tuxtepec de 1876, en la cual el caudillo se opuso a la reelección de Sebastián
Lerdo de Tejada, motivada en parte por las frustraciones acumuladas por Díaz
en sus sucesivas derrotas electorales, así como por la impopularidad reinante
del presidente Lerdo, derivada del acaparamiento del poder por parte de Juárez
y sus seguidores durante la reinstauración de la República.
• Cultura durante del porfiriato
• Durante el porfiriato en México rigió una filosofía positivista, que estimuló el
estudio de la historia, en parte como un discurso que permitiera la unión
nacional. Díaz y González invirtieron enormemente en la educación nacional, en
términos muy modernos: laica, gratuita y obligatoria, tal y como la establecía la
Ley Reglamentaria de Educación promulgada en 1891.
• Política durante el Porfirito
• La política exterior del porfiriato buscó siempre el reconocimiento de las
instancias foráneas, siendo la última en admitir su mandato Gran Bretaña
(1884), ya que México había roto relaciones diplomáticas con muchas de ellas
durante la firma de la Convención de Londres, causante de la guerra de
intervención.
Algunos aspectos positivos del porfiriato:
El tren mexicano:
En el siglo XIX, los ferrocarriles eran los símbolos de progreso económico y todos los
países querían construirlos. Aunque los primeros contratos para la construcción de
ferrocarriles en México se habían firmado en la década de los 1830, no fue hasta la
década de los 1870 que los ferrocarriles finalmente se movían entre la Ciudad de
México y el importante puerto de Veracruz. La construcción de ferrocarriles fue una de
las metas más importantes del gobierno de Díaz y para 1910, México presumía de
tener 10.000 millas (16.093 km) de vía férrea, uniendo al país, facilitando el transporte
de mercancías y permitiendo que los residentes de las zonas rurales pudieran dejar las
granjas por trabajos en la ciudad.

Fábrica de alfombras en Santa Gertrudis, México (1908)

La industria textil comenzó en México ya por la década de los 1830. Como Ministro de
Relaciones Exteriores, Lucas Alamán fundó el Banco de Avío específicamente para
ayudar a lanzar la industria textil. Gracias al trabajo del empresario Esteban Antuñano
en Puebla, México hizo un esfuerzo para fabricar sus propios textiles y reducir la
importación de productos del extranjero. Para 1843 había 51 factorías en México con
más de 125.000 husos y más de 2.600 telares. Aunque estas cifras parecen
relativamente pequeñas, México tenía la industria de algodón más grande de América
Latina hasta el siglo XX.

La alfabetización y la aparición del arte literario en la edad moderna

Los periodistas, novelistas, poetas, dramaturgos, y “lenguas de plata” se hicieron más

importantes en el porfiriato a medida que la palabra escrita predominaba sobre la
hablada. Una cuarta parte de los mexicanos alcanzó un cierto nivel de alfabetización en
el México del presidente Díaz, aunque él abrió muy pocas escuelas nuevas.

Las consecuencias del progreso

México progresó económicamente para algunos, pero muchos más quedaron al

margen. Las élites ganaron en riqueza e influencia, pero la mayoría de la población
tuvo que aceptar la nueva situación, trabajando duro para poder sobrevivir. La llegada
de nuevas haciendas y empresas a zonas rurales provocó que los granjeros y mineros
mestizos se convirtieran en peones y que algunos pueblos indígenas se convirtieran en
aparceros. Los hacendados y las compañías europeas y americanas contrataron
capataces encargados de vigilar el trabajo en sus instalaciones. El gobierno de Díaz
creó una policía rural (conocida como Rurales) y desplegó tropas federales con el fin de
mantener el orden por todo el país. La modernización del país produjo un crecimiento
de la injusticia y de las desigualdades sociales.

• ¿Cuánto duró el porfiriato?

• El régimen de Porfirio Díaz inició en 1876 y culminó formalmente con su
renuncia en 1911. En total, el caudillo duró 31 años formalmente en el poder y
35 dirigiendo el destino de México, 5 de los cuales correspondieron al gobierno
títere de Manuel González.
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