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Selección y prólogo de
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 Escritos
políticos
 Primera edición Contenido
El Áncora Editores
Panamericana Editorial
Bogotá, 2002
ISBN 9B8-36-0081-4

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Prólogo
Camilo Torres y la revolución postergada
Diseño interior y de carátula
Camila Cesarino Costa
I LA CONCIENCIA

1 La Violencia y los cambios socioculturales 27

Ilustración carátula
Archivo de Walter J. Broderick 2 La desintegración social en Colombia 70
3 Los grupos de presión en Colombia 75
Derechos reservados
4 Crítica y autocrítica 93
2002. Walter J. Broderick
El Áncora Editores II LA DECISION
Avenida 25C n° 3-99
Panamericana Editorial 5 Discurso ante los estudiantes 99
Calle 12 n“ 34-20
6 Declaración del 24 de junio de 1965 107
Bogotá Colombia
I I I LA ACCIÓN
Preprensa Digital
Servigraphic Ltda. 7 Consignas del Frente Unido 111
8 Mensaje a los cristianos 114
Separación de color
Elograf 9 Mensaje a los comunistas 117
10 Mensaje a los no alineados 121
Impreso en los talleres de
11 Mensaje a los sindicalistas 125
Formas e Impresos Panamericana
Calle 65 n” 94-72 12 Mensaje a los campesinos 129
13 Cartas personales 133
Impreso en Colombia
Printed in Colombia
14 Proclama a los colombianos 135

i
Prólogo
Camilo Torres
y la revolución
postergada

E ue una década de ilusiones. Se inauguró para América

Latina con la irrupción en escena de aquellos hirsutos gue­
rrilleros que bajaron de la Sierra Maestra para entrar triun­
fantes a La Habana encaramados encima de unos desvencijados
tanques de guerra y con palomas blancas posando en sus
hombros. Así serían fotografiados para la historia. U n o de los
rebeldes, coronado de un sombrero de ala ancha, andaba son­
riente detrás de los tanques, montado en lom o de muía y
rodeado de una abigarrada multitud de guajiros que vocife­
raban su repudio al derrotado dictador. Para muchos, esa
imagen de Camilo Cienfuegos evocaba la de Jesús entrando a
Jerusalén. Camilo era el más atractivo de todos esos jóvenes y
románticos cubanos de cabellos sueltos y despelucadas bar­
bas que se tomaron el poder aquel día, el primero de enero
de 1959, con ganas de construir un m undo nuevo. ,
La vida de nuestro Camilo — Camilo Torres Restrepo— iba
a ser marcada por ellos. Fue en 1959, poco después de esa
victoriosa cabalgata con ribetes bíblicos, cuando el joven sa­
cerdote bogotano, hijo de un distinguido médico, presentó
su tesis de grado en ciencias sociales ante los profesores de la
muy católica universidad de Lovaina, en Bélgica, y se aprestó
r
10 Walter J. Broderick
para regresar a su país y asumir como capellán de estudiantes
en la Universidad Nacional'. Estaba destinado a m orir pron­
to, y en combate, a los treinta y siete años de edad. Y su breve
periplo vital sólo se entiende — y se explica— en el contexto
del desbordado entusiasmo por la causa de Fidel Castro y los
revolucionarios cubanos que reinaba en la Universidad N a ­
cional — y que recorrió prácticamente todas las universida­
des latinoamericanas— en aquellos tiempos de locura y de
sueños.
Camilo Torres no era menos romántico que los cubanos.
Todavía muy joven, en 1947, cuando estudiaba leyes en la
lacultad de derecho de esa misma universidad, la Nacional,^
decidió renunciar al mundo y sus pompas y entregarse a un
a.scetismo bastante radical. Fue aceptado en la comunidad de
los monjes dominicos del convento de Chiquinquirá, pero
sabía que su familia no aprobaría el plan; su padre se declara­
ba anticlerical, y su madre, Isabel Restrepo, desafiaba, con
escandalosa irreverencia, la actitud moralizante de los curas
y de la sociedad mojigata de su época. Entonces Camilo, en
vez de confesar su vocación religiosa, dejó una nota para sus
¡ladres y salió subrepticiamente de la casa sin despedirse. La
ira.scible Isabel encontró la carta a tiempo y, dirigiéndose ve­
loz a la Estación de La Sabana, alcanzó a llegar antes de que el
iren [lartiera para Boyacá. Sacó a su hijo del vagón y, enfure-
t ida, lo obligó a acompañarla a casa, donde lo encerró por
varios días en su habitación.
' Su ic'sis (o memoire) se titu ló Approche Statistique de la Realité Socio-Économique
(le 1(1vilic (le BojjüKÍ y fue publicada m uchos años después c o m o La proletarización
(le H()¡|(il(i |)or el F ondo Editorial CEREC, B ogotá, 1987.
' U n o (le sus con discípu los era G abriel García M árqu ez, con qu ien guar­
darla una buena am istad p o r el resto de su vida. C o m o sacerdote, C am i­
lo l)auti/ó el |)rimer h ijo de su a m ig o “ G ab o” .Y en la época estudiantil,
C am ilo y Luis Villar Borda publicaban poem as del futuro P re m io N o b e l
en la página universitaria que editaban sem analm ente en el p e rió d ic o La
Rd/ón, (le Juan Lozano y Lozano.
i
Prólogo 11
Finalmente Camilo, más obstinado aún que su madre,
entró al seminario diocesano en Bogotá, donde siguió cursos
de filosofía y teología escolástica en preparación para su or­
denación sacerdotal, evento que tuvo lugar en 1954. Curio­
samente, durante esos años de seminario no se distinguió
por su espíritu de rebeldía. Lo caracterizaba, más bien, un
cierto misticismo y un deseo de despojarse de los bienes te­
rrenales y acercarse al m undo de los pobres y desposeídos; se
ausentaba con frecuencia del encierro monástico para aten­
der las necesidades de familias de trabajadores que labraban
la piedra en las canteras sobre los cerros que se erigían detrás
del seminario, al norte de la ciudad. Al observar su interés
por los problemas sociales, sus superiores lo enviaron, recién
ordenado, a estudiar en Bélgica, y su contacto con las co­
rrientes más progresistas de la Iglesia Católica en la época de
la posguerra europea sirvió para radicalizarlo. Viajó también
por algunos de los países del Este, y se impresionó sobre
todo con el socialismo sui generis del mariscalTito en Yugosla­
via. Pero la experiencia que tal vez mayor impacto le causó
fue su encuentro, en París, con grupos de cristianos que co­
laboraban clandestinamente en la lucha por la independen­
cia de Argelia contra el poderío francés. Fue allí donde
experim en tó p o r p rim era vez la em oción de sentirse
involucrado en una guerra revolucionaria, y donde descu­
brió que era posible forjar un matrimonio entre el cristianis­
m o y las convicciones de la gente que tomaba las armas por
la causa de la liberación.
De m odo que, al regresar a Colom bia y asumir su cargo
en la Universidad Nacional en 1959, Camilo estaba ya pre­
dispuesto. Rápidamente se encontró inmerso en un am bien­
te de efervescencia juvenil, donde estudiantes de las más
diversas disciplinas — desde los alumnos de la escuela de
medicina hasta los de la facultad de sociología, que el propio
Camilo ayudó a fundar— profesaban su adhesión a la revolu­
ción socialista que se fraguaba en la pequeña isla república
12 Walter J. Broderick
del Caribe, conocida en la época como “el primer territorio
libre de América” . U n grupo de universitarios colombianos
viajó en esos días a La Habana, ostensiblemente para seguir
cursos de ingeniería. Pero ellos no demoraron en renunciar a
las aulas académicas a favor de una preparación política y
militar; regresaron luego a Colombia a formar un movimiento
insurgente modelado en el ejército rebelde encabezado por
Fidel, que había logrado la toma de poder en Cuba. Mientras
tanto, debido a su temperamento extrovertido, su natural in­
quietud y sus francas críticas contra las injusticias de un sis­
tema que mantenía a la mayoría de sus conciudadanos en la
miseria, Camilo aglutinó a su alrededor a los elementos más
beligerantes. Algunos de ellos ya eran militantes del llamado
Ejército de Liberación Nacional (E L N ), d.e inspiración castrista
y guevarista, que los egresados de Cuba habían montado y
que estaba cuajando en los montes de Santander. Camilo se
hallaba en el m eollo mismo de la revolución sin proponérse­
lo, y casi sin darse cuenta.
Sin embargo, y a pesar de su identificación con estos jó­
venes, y de sus propios y severos juicios contra las élites de
su país, no optó de buenas a primeras por una abierta con­
frontación con la oligarquía. Antes bien, intentó lograr un
cambio radical en las estructuras de poder por todos los m e­
dios democráticos que encontraba a su alcance. Y no eran
pocos. Porque, durante los primeros años de aquella década,
una ilusión se había apoderado también de Colom bia; el
llamado Frente Nacional estaba recién inaugurado bajo el
liderazgo de Alberto Lleras Camargo, y éste — sin duda el más
brillante político de su época— había jugado un papel clave
en el derrocamiento de la dictadura militar del general Rojas
Pinilla y convenció a muchos de que el nuevo sistema — la
repartición del poder por turnos entre los dos partidos tradi­
cionales, el liberal y el conservador— iba a superar de una
vez por todas las rivalidades y los conflictos que tanta violen­
cia y tantos estragos habían causado en el pasado. Si muchos
Pr6logn 13
colombianos se dejaron ilusionar ante su propuesta, fue tal
vez porque el Frente Nacional se inició con una cantidad de
reformas concretas, algunas de ellas concebidas a su vez como
respuestas al reto que significaba la revolución cubana. Así
que, bajo el impulso de la administración Kennedy y su Alianza
para el Progreso, el gobierno colom biano decretó una refor­
ma agraria que parecía relativamente progresista y creó el
Instituto C olom biano de Reforma Agraria (Incora) para lle­
varla a cabo; estableció también la llamada Acción C om u­
nal, que pretendía descentralizar la toma de decisiones,
dando una oportunidad para ejercer el poder local a los
líderes naturales en barrios urbanos y pueblos rurales; el
gobierno m ontó igualmente la Escuela Superior de A d m i­
nistración Pública (E SAP), de acuerdo con una política de
preparar funcionarios estatales tecnificados y honestos; y
así por el estilo.
Ahora bien, Camilo Torres no era tan ingenuo como para
creer que Alberto Lleras Camargo y el Estado colombiano
fueran a realizar una profunda transformación del país. N o
obstante, sí se sentía obligado a aprovechar, hasta donde se le
permitía, todos los aspectos positivos de estas nuevas inicia­
tivas y de los canales institucionales que se habían abierto.
Pocos tenían la oportunidad para hacerlo que tenía Camilo.
Com o sacerdote en un país católico, com o joven profesional
educado en Europa y que se desenvolvía en varios idiomas, y
por añadidura como hijo de una familia de abolengo (pues
sus parientes por el lado paterno — los Torres Umaña— , aun­
que no adinerados, ocupaban un prestante lugar en la socie­
d ad ), C am ilo tenía abiertas todas las puertas. Pero más
importante aún — en realidad, el factor decisivo— fue su
calidad humana. Era un hombre convencido de su vocación,
y como tal decidió dedicar sus mejores esfuerzos a la tarea de
sacudir hasta los cimientos todas las formas de poder y de
desigualdad que él reconocía com o responsables del galo­
pante empobrecimiento de su pueblo.
 14 Walter J. Bioderick
Se hizo nom brar suplente para la Iglesia Católica en el
Instituto de Reforma Agraria, y durante más de dos años asistió
a todas las reuniones de la junta directiva, oponiéndose a las
maniobras de políticos astutos que buscaban torcer la ley a
favor de los grandes terratenientes. Ejerció com o decano del
Instituto para el Desarrollo Social dentro de la ESAP, donde
hizo lo posible por formar varias promociones de funciona­
rios con una conciencia social y un criterio de servicio a la
comunidad. Com o profesor de sociología en la Universidad
Nacional, animaba a sus alumnos a tomar contacto con los
moradores de los barrios marginados de Bogotá y a empren­
der tareas comunitarias con ellos. Y como capellán de estu­
diantes, enseñaba que el cristianismo no se entendía sin un
compromiso con los habrientos y necesitados.
En las múltiples áreas en las que trabajaba, en largas e
intensas jornadas, Camilo iba agotando las posibilidades de
influir para el bien de las mayorías. Los que detentaban el
poder se ponían en guardia tan pronto se hacía evidente que
el cura rebelde abogaba por cambios genuinos. Entonces, entre
1961 y 1964, sufrió una serie de reveses; el cardenal arzo­
bispo de Bogotá lo destituyó de la capellanía y de su cátedra
en la universidad; el director de la ESAP saboteó la escuela
que Camilo había establecido enYopal para la formación de
jóvenes llaneros; uno de los jefes del partido conservador,
Alvaro Gómez Hurtado, lo denunció com o peligroso com u­
nista ante los miembros de la junta del Incora. A cada paso se
le cerraba (o se le estrechaba) el camino. Su posición social,
sus buenos apellidos, sus conocimientos profesionales le ha­
bían servido, pero sólo hasta cierto punto. N o le permitían
cuestionar el sistema a fondo, ni mucho menos aprovechar
los instrumentos del Estado para tocar (o amenazar) los inte­
reses del establishment. N o sorprende, entonces, cpie Camilo
haya terminado por simpatizar con los alzados en armas.
En 1964, después de que el gobierno de Guillerm o León
Valencia hubiera bombardeado las comunas de Marquetalia
Prólogo 15
en el departamento deTobma — genocidio que Camilo y otros
en su momento trataron de impedir mediante una comisión
de diálogo, intento frustrado por mandos del ejército— , Ca­
milo quiso tomar contacto con los guerrilleros del llamado
Bloque Sur, los mismos que más tarde, en 1966, formarían las
Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (PAR C). Pero
no había logrado comunicarse con ellos cuando apareció por
primera vez en público el hasta entonces desconocido Ejército
de Liberación Nacional (ELN); los nuevos guerrilleros se hi­
cieron sentir, el 7 de enero de 1965, con un golpe dramático:
atacaron sorpresivamente el pueblo de Simacota, en Santander,
mataron a tres policías y divulgaron su propuesta revoluciona­
ria. Camilo inmediatamente se sintió atraído por la audacia del
nuevo grupo y por su radical proclama política. “Con gente
como ésta,” dijo, “se podría trabajar.”^Y el joven sacerdote no
tuvo mayor dificultad en relacionarse con ellos, pues algunos
de sus más cercanos amigos eran “elenos” : militaban en las
filas del ELN como colaboradores urbanos.
De m odo que, en su último año de vida — es decir, desde
febrero de 1965 hasta febrero de 1966— , Camilo participó en
un doble juego: por un lado, dedicó su considerable energía a
la construcción de un amplio movimiento político (conocido
como el Frente U n id o ), viajando a todos los rincones del país
para dirigirse a los cientos de miles de colombianos que col­
maban las plazas públicas, ávidos de escuchar sus planteamien­
tos revolucionarios y sus alegatos contra la ofigarquía; y al
mismo tiempo, se comprometió en secreto a apoyar la lucha
armada, manifestándose fisto para combatir él mismo en el Lla­
mado “ejército de bberación” tan pronto llegara el momento.
En octubre de 1965, el entonces comandante del ELN,
FabioVásquez Castaño, decidió que efectivamente el momento
había llegado; ordenó a Camilo a unirse a la guerrilla en las
^Véase W alter L B roderick, Camilo Torres Restrepo, Ed. Planeta, B ogotá, 1996,
p. 267.
16 Walter J. Broderick
montañas. La decisión podría haberle parecido precipitada,
pero Camilo no vaciló en acatarla. Sus muchos seguidores
sufrieron un gran desconcierto, como era natural, ante la
súbita desaparición de su caudillo, y el Frente Unido, que
había movilizado a multitudes, se desintegró en cuestión de
días. Dos meses más tarde, a comienzos de 1966, Camilo
publicó una proclama que anunciaba su presencia en las filas
guerrilleras y convocaba a los colombianos a empuñar las
armas en una guerra total contra el poder establecido. Luego,
el 15 de febrero, el joven sacerdote cayó muerto en su pri­
mera acción militar, una fallida emboscada contra una patru­
lla del ejército nacional. Sucedió en Patio Cemento, un lugar
selvático en el departamento de Santander.
Los textos reunidos aquí"^ ilustran, en sus propias pala­
bras, el proceso de radicalización de Camilo Torres y los ar­
gumentos que lo llevaron finalmente a una posición tan
extrema. Se han dividido en tres secciones, bajo los siguien­
tes rótulos: la conciencia, la decisión y la acción.
1 La conciencia
Esta sección abre con un escrito titulado La Violencia y los
cambios socioculturales en las áreos rurales colombianas, del cual hemos
incluido un largo extracto. El ensayo -que fue presentado como
ponencia ante el Primer Congreso de Sociología realizado en
Bogotá del 8 al 10 de marzo de 1963- ocupa un lugar funda­
mental en el pensamiento de CamiloTorres. Y también en el
desarrollo de las ciencias sociales en Colombia, ya que valo­
riza, por primera vez, algunos efectos positivos {|ue han sido
Tom ados de C am iloT orres, Cristianismo y revolución, lid icioiies Era, M é x i­
co D.E, 1970.
Prólogo 17
producto de la violencia. El solo hecho de tratar el tema de
“la Violencia” (así, con mayúsculas) era un atrevimiento en
aquella época, cuando aún estaban frescas las huellas del pe­
ríodo llamado justamente por ese nombre. N o obstante, Ca­
m ilo trató esa violencia com o “un factor importante de
cambio social” ,^ e insistió en que los grupos armados que
surgieron en el campo a raíz de lo que había pasado en los
años cuarenta y cincuenta (cuando líderes políticos de los
dos partidos tradicionales fomentaron una guerra fratricida
entre vecinos para apropriarse de sus tierras), estaban de­
rrum bando todo un engranaje de estructuras sociales hasta
entonces inmutables. Camilo afirma aquí que, con la form a­
ción de cuadrillas de campesinos armados, se había estable­
cido una nueva jerarquía que desafiaba a las élites tradicionales
del poder. En los campamentos guerrilleros se elegían jefes
de entre los campesinos más humildes; hombres analfabetos
llegaban, con base en su mérito personal, a ser generales;
redactaban con sus compañeros códigos de derecho civil y
los hacían cumplir; agricultores, antes escépticos e indivi­
dualistas, se movilizaban para constituir comunas de apoyo a
las fuerzas armadas del pueblo; campesinos, hasta ayer resig­
nados, atacaban a las columnas de soldados del ejército regu­
lar, y los vencían. Todo esto no solamente había ocurrido,
repitió Camilo, sino que continuaba ocurriendo.^
Es curioso que este documento, cuando Camilo lo leyó
ante sus colegas académicos, no haya producido mayor im -
^ Id em , p. 229. La frase ocurre en una llamada “ In trod u cción para los
p ro fa n o s” qu e C am ilo le y ó antes de elaborar su tesis sobre “ La V io le n ­
cia” , evid en tem en te en un esfu erzo por atajar posibles críticas, “ N o es
de extrañar,” dice, “ qu e se describa un lé n ó m e n o c o m o el de la v io le n ­
cia —que, en térm in os generales, n o puede justificarse desde el p u n to de
vista m oral— c o m o un factor de cam b io social im portante, sin p ro n u n ­
ciarse sobre la b on dad o la m aldad de ese ca m b io y sobre la m oralid ad
de sus consecuencias.”
Este resum en es to m ad o de la b io g ra fía del autor sobre C am ilo Torres.
Véase W alter J. B roderick, op. cit, p. 209.
18 Walter J. Broderick
pacto. Porque representaba un rompimiento; Camilo, con su
ponencia, inauguraba una forma novedosa de enfocar los
problemas sociopolíticos. Había comenzado a examinar tan­
to las causas como los resultados del conflicto que azotaba al
país, y había descubierto que el problema consistía esencial­
mente en la exclusión. La sociedad se había dividido de tal
manera que los colombianos hablaban dos lenguajes; esta­
ban enfrascados en un diálogo de sordos.
De ahí el siguiente escrito en esta recopilación; La desintegra­
ción social en Colombia; se están gestando dos subculturas. Se trata de un
comentario periodístico publicado en el diario El Espectador
el S de junio de 1964, y fue provocado por un incidente pasa­
jero (y ya olvidado) que llevó a Camilo a adoptar un tono
irónico. Habla, por ejemplo, de “los fuegos fatuos de la elo­
cuencia tropicalista” de ciertos políticos, y le aconseja a un
interlocutor a que “se asesore de un técnico o de un libro, o
por lo menos de un diccionario” . Semejante sarcasmo en el
trato a un adversario es poco usual en Camilo. Pero a pesar de
ese lapsus, la descripción de los términos que, en boca de unos
y otros, adquieren “(Aferentes significados” según el estrato
social de quien habla, es un fenómeno que sigue vigente. En
realidad, el léxico se podría ampfiar hoy con terminología más
reciente para ser sometido, con provecho, a un examen
semántico parecido al que hizo Camilo en su momento.
El tercer texto que hemos querido destacar en esta anto­
logía nos permite escuchar a Camilo com o si fuera de viva
voz. Porque no se trata de un documento propiamente di­
cho, sino de una transcripción (tomada de cintas magneto­
fónicas) de sus intervenciones — ^ylas de otro.s— en una mesa
redonda sobre los grupos de presión en Colombia. El colo­
quio se realizó en Bogotá (en la sede de la Asociación de
Antiguos Alumnos de la Universidad de los Andes) en junio
de 1964. Lo hemos incluido para mostrar ccuno se portaba
Camilo en el debate, y también para que el lector oiga, al
mismo tiempo, las voces de sus interloculores. Ellos repre­
Frólogo 19
sentan los diversos puntos de vista que circulaban (y siguen
circulando) en Colombia; algunos bastante reaccionarios,
otros más liberales. Es de notar, por ejemplo, cómo las opi­
niones del historiador e intelectual Indalecio Liévano Aguirre
coinciden con las de Camilo. Otros, en cambio, muestran su
antagonismo frente a la obstinación del cura. Tanto, que el
diálogo se corta cuando uno de los asistentes exclama con
evidente impaciencia; “ ¡Aquí nos paseremos toda la vida!” .
Por último — y para cerrar esta sección que muestra a
Camilo tomando conciencia de su propia incompatibilidad
con el sistema operante— , hemos reproducido el artículo
Crítica y autocrítica, que redactó a raíz de un motín en la U n i­
versidad Nacional en Bogotá; Carlos Lleras Restrepo, futuro
presidente de Colombia, se había presentado, en campaña
electoral, en los predios de la universidad, donde fue recibi­
do con una violenta manifestación por parte de los estudian­
tes. Frente a las críticas que habían expresado los universitarios,
alborotados com o estaban ante la presencia del candidato
oficial, Cam ilo invita a “la clase dirigente” a hacer una
“autocrítica valerosa y sincera” , con miras a establecer un
puente sobre el abismo que, a su m odo de ver, separa un
grupo social del otro; los colombianos, en opinión de Cami­
lo, están divididos en dos campos diametralmente opuestos.
“De que este contacto (entre los dos grupos) se restablezca o
desaparezca definitivamente,” concluye el artículo, “depen­
derá la violencia o el acuerdo en que culminarán los próxi­
mos conflictos sociales en Colombia.” El tenor de su escrito
sugiere que Camilo ya no espera una reconciliación, sino que,
al contrario, está a punto de unirse al conflicto que se está
armando con el propósito de derrocar a las élites en el poder.
2 La decisión
Esta sección consta de dos documentos, siendo el primero
un Discurso ante los estudiantes pronunciado en Bogotá en mayo de
 20 Walter J. Broderick
1965. La ocasión fue el entierro simbólico de un alumno de la
universidad muerto a manos de la policía militar durante una
de las tantas revueltas estudiantiles de la época. El discurso —
que se reproduce aquí sólo en parte, pues el texto completo ya
no existe— revela a Camilo como un revolucionario decidido
y comprometido, convocando a sus jóvenes discípulos a la lu­
cha por el poder “hasta las últimas consecuencias”.
Para Camilo, una de esas “consecuencias” fue su inevita­
ble confrontación con los jerarcas de la Iglesia Católica. Su
superior eclesiástico, monseñor Concha Córdoba, cardenal
arzobispo de Bogotá, no iba a permitir de ninguna manera
que este sacerdote contestatario aprovechara su investidura
religiosa para predicar la revolución. Entonces, después de
varios agrios enfrentamientos con el cardenal, Camilo se en­
contró obligado, muy a pesar suyo, a solicitar lo que se lla­
maba la “reducción al estado de laical” . Y efectivamente la
solicitó. Sus más cercanos amigos sabían m uy bien cuánto le^
costó dar este paso; para él, el sacerdocio y el ritual de la
santa misa eran de una inmensa importancia. Pero Camilo
no quiso librar una batalla contra la Iglesia Católica; al con­
trario, amaba la Iglesia. Sólo lamentaba que muchos m iem ­
bros del clero estuvieran al servicio de los poderosos, en vez
de estar identificados más bien con los intereses de lo que él
llamaba “la clase popular” . Tomó su decisión, entonces, y
publicó la Declaración del 24 de junio de 1965.
3 La acción
A partir de este momento Camilo se dedica totalmente a
la actividad política. Así que los documentos que se han
seleccionado para esta última sección com prenden los pro-
lumciamientos que publicó en el sem anario Frente Unido,
periódico c|ue circuló durante unos meses en la .segunda mitad
del ano 196 5 como órgano de su movimiento proselitista:
en sus páginas Camilo divulgó sus Consigna.sdel Frente Unido para
Prólogo 21
los militantes y sus Mensajes a diversos grupos de la población
— a los cristianos, a los comunistas, a los no alineados, a los
sindicalistas y a los campesinos— . En estos breves textos Ca­
milo cristaliza sus ideas al fragor de una agenda agitadísima,
pues entre junio y octubre de 1965 aparecía como activista
político, día tras día, en plataformas públicas a todo lo largo
y ancho de Colombia. El contenido esencial de su discurso
está resumido en estos mensajes.
Terminamos la selección con dos Cartas personales: una a su
madre, Isabel Restrepo, a la hora de su partida hacia la guerrilla,
y otra a su amiga Guitemie Ohviéri, escrita por Camilo desde
algún lugar de la selva pocos días antes de su muerte en Patio
Cemento. Publicamos asimismo su Proclama a los colombianos,
que se debe leer como una especie de testamento político;
fue el último mensaje que dirigió a su pueblo antes de morir.
En su momento Camilo Torres Restrepo se convirtió en el
Che Guevara de los católicos.Y no sólo de Colombia, sino del
m undo entero. Pero han pasado los años y Camilo, a diferen­
cia del Che, ha caído en el olvido.Tanto que, hace unos años,
cuando los excavadores levantaban la pista de todo un aero­
puerto boliviano en busca de los huesos del Che, a nadie en
Colom bia se le ocurrió preguntar: ¿y dónde están los restos
de Camilo? Los jóvenes colombianos de hoy (o sea, la mayo­
ría de la población) tienen poca idea de lo que representaba
el episodio de Camilo en los años sesenta. Por lo general, el
único Camilo Torres de quien tienen noticia, debido a sus
clases de historia, es el mártir de la Patria Boba.
Sin embargo, y aunque parezca una paradoja, Camilo
merece un puesto entre los colombianos más sobresalientes
del siglo que acaba de terminar. Es más, Camilo fue el primer
personaje de Colom bia reconocido a nivel mundial. (Des­
pués de él, en efecto, sólo existen otros dos que han alcanzado
r Prbloqo
22 Walter J. Broderick
comparable resonancia universal: uno es el escritor, el otro
fue un gángster.) La imagen de Camilo recorrió el mundo,
no p or sus escritos com o so ció lo g o , ni por su breve
protagonismo en el escenario político de su país — un chis­
pazo que duró apenas unos meses del año 1965— , sino por
las circunstancias de su muerte. Al ofrendar su vida por la
revolución socialista, al ser baleado por la tropa de lo que él
llamaría “el ejército de la oligarquía” mientras luchaba en
defensa de los humildes, Camilo se convirtió en héroe.
Y fue debido no únicamente a la forma en que murió, sino
también al momento. Porque, como ya se ha dicho, fue una
década de ilusiones. Una década que tuvo su expresión p o ­
pular — al menos en inglés— en las baladas de Bob Dylan.
En los Estados Unidos, los militantes de la oposición a la guerra
enVietnam forzaron las puertas del Pentágono, en compañía
del poeta-jesuita Daniel Berrigan, para quemar las tarjetas de
los reclutas obligados a prestar servicio militar. En Camilo
com o mártir encontraron un aliciente de características
netamente cristianas. Y las iglesias cristianas en todas partes
estaban experimentando una toma de conciencia en lo so­
cial. Es evidente que Camilo no inventó la nueva iglesia; en
realidad, el papa Juan XXIII tomó sorpresivo liderazgo de esa
iglesia durante los breves años de su pontificado. Pero Cami­
lo form ó parte de ella, y terminó convertido en una de sus
figuras estelares, por no decir en uno de sus santos.
Surgió una guerrilla urbana en Argentina que invocaba
a Camilo y a la ética cristiana. Chile vio el nacimiento de
Sacerdotes para el Socialismo, un movimiento que ayudó a abrir
camino para el gobierno de Salvador Allende. Más tarde, en N i­
caragua, los hermanos Cardenal y otros distinguidos clérigos
iban a comprometerse con la revolución sandiiiista contra
Somoza y con la construcción de un Estado nuevo. Todos, de
algún modo, encontraron su inspiración en Camilo. Camilo
fue el |)recur.sor. Para comprobarlo, es suficiente recordar la
fecha de su sacrificio; Camilo m urió en las montañas de
23
Santander un año y m edio antes de la quijotesca aventura, y
luego la muerte, del Che en Bolivia.
Su decisión de tomar las armas y colocarse al lado de los
oprimidos partió en dos la historia de la Iglesia Católica en
América Latina. Fue una acción espontánea; Camilo no se
puso a calcular el grado de novedad o de radicalismo que
suponía su postura. Se podría decir, incluso, que cargar un
fusil iba en contra de su carácter; por temperamento — y por
formación— , era un hombre pacífico y conciliador. Pero se
mostró implacablemente fiel a su más profunda convicción: la
de que el cristianismo bien entendido suponía la creación de
una sociedad justa e igualitaria. Sin eso — es decir, sin un cam-
_bio radical en las estructuras del poder— , la eucaristía carecía
de sentido. Antes bien, representaba un contrasentido. La misa
pretende celebrar la fraternidad.Y Camilo sintió que era preci­
so crear una situación de fraternidad para que la misa no fuera
mentira, para que no se redujera a un rito vacío. Sintió la obli­
gación de hacer la revolución — o al menos morir en el inten­
to— antes de poder consagrar el pan y el vino y compartirlos
con sus correligionarios alrededor de una mesa.^
U n comentarista ha dicho que la suya fue una “ejem ­
plar vida frustrada” .® Puede que esa definición sea acerta­
da. En todo caso es probable, por decir lo menos, que su
tenue recuerdo se habría borrado aún más de la memoria
colectiva en Colom bia si su muerte no hubiera sacudido a
tantas personas en lugares remotos. Tal fue su fama a nivel
internacional que una prestigiosa casa editorial neoyorquina
comisionó una biografía del “cura guerrillero” .'' Y los co­
lombianos — que no se habían fijado sino en el lamentable
fracaso de una vida bien intencionada— se sorprendieron al*
U Véase el d oc u m e n to Declaración del 24 de junio de 196S en esta antología.
* A n to n io Caballero en el e p ílo g o a Camilo el cura ¡juerrillero, de W alter J.
B roderick, E ditorial El Labrador, B ogotá, 1987.
Camilo Torres, A Biography of the Priest-Guerrillero de W alter J. B roderick,
Doubleday, N e w York, 1975
r

24 Walter J. Brodeiick

encontrar que su país había engendrado una figura de talla La

mundial. El Camilo que Colombia saluda como uno de sus conciencia
hijos más célebres es, hasta cierto punto, un artículo im por­
tado del exterior. Y por lo tanto, de buen recilx).
Aquí su voz profética no fue escucliada. Camilo cayó
muerto del primer tiro de un soldado en su única acción
militar, y sus restos mortales fueron sepultados por decreto
del gobierno en algún lugar clandestino. Si su nombre figura
entre los colombianos más importantes del siglo XX, tal vez
los colombianos deberían exigir una tumba honrosa para sus
huesos. N o para iniciar un culto caracterizado por novenas y
milagros. Pero sí para darle una presencia física en algún sitio
apropiado, con el fin de recordar su grito contra las mil in­
justicias cometidas a diario en su patria.
Con los años, esas injusticias se han multiplicado. Y la
brecha entre los que disfrutan de la riqueza y los que viven
en la miseria — entre esas “dos subculturas” de que hablaba
Camilo— se vuelve cada vez más notoria, más abismal. Es
obvio que Colombia reclama cambios fundamentales; sin ellos
nunca habrá paz. La revolución, la necesaria e inevitable re­
volución que predicó Camilo — y por la que dio su vida— ,
fue frustrada en aquella década de ilusiones. Y desde enton­
ces ha sido postergada con tanta obduración por la clase
dirigente que ahora, en el inicio de un nuevo milenio, el
país está sometido a las peores atrocidades y se cometen
abusos que Camilo, en su época, difícilmente hubiera p o ­
dido imaginar.

WALTER J. BRODERICK

Bogotá, abril de 2002

i
r
1 La Violencia y los cambios
socioculturales en las
áreas rurales colombianas*
(Segunda parte)

L ,Ta movilidad social ha sido siempre considerada como

un elemento de cambio social. Sin embargo, nos parece ne­
cesario distinguir entre una movilidad social simplemente
material y una movilidad sociocultural.
La movilidad social material consiste en el simple paso
de individuos de un grupo social a otro, de un área geográfi­
ca a otra, de un status o de una clase social a otros.
La movibdad social cultural implica necesariamente el cam­
bio de las estructuras de los valores, de la conducta, y por ende
de las instituciones sociales, como consecuencia de la movili­
dad material. La relación entre la movilidad social material y la
movilidad sociocultural es evidente, tanto desde el punto de
vista cuantitativo, cuanto desde el punto de vista cualitativo.
Cuantitativamente: si el paso de individuos de un grupo a
otro o de un área a otra se realiza en forma masiva, es muy
difícil evitar que en el proceso de asimilación se produzcan
cambios socioculturales, tanto en los individuos que llegan

‘ T om ad o d el trabajo presentado al P rim er C on greso N acion a l de S o c io ­

lo g ía qu e se rea lizó en B ogotá del 8 al 10 de m arzo de 1963. C am ilo
Torres o c u p ó la presidencia d el evento.

l
r
28 Camilo Torres
i iiaiiU) (.'11 los individuos que reciben. El conformismo de los
(|iie [lasan no puede ser debidamente controlado.
Por el contrario, si el paso lo realiza un grupo pequeño
y en forma lenta, es m uy probable que los patrones socio-
culturales de la sociedad que recibe permanezcan práctica­
mente inmutables y los elementos nuevos sean los únicos
transformados por la movilidad social, ya que en este caso se
impondría el conformismo como requisito para la acepta­
ción de los nuevos elementos.
Cualitativamente, es necesario distinguir el tipo de indivi­
duos que se movilizan. N o es lo mismo el ascenso de un
líder que el ascenso de una persona sin influencia en su gru­
po social. También es necesario distinguir los requisitos de la
movilidad social. Es posible que para una movilidad hori­
zontal no existan exigencias de parte de la comunidad recep­
tora, mientras que para una movilidad vertical ascendente
sea necesario ajustarse a los patrones de ascenso social de las
instituciones que controlan ese ascenso, es decir, sea necesa­
rio el conformismo.
En el [iresente análisis consideramos la movilidad social
lio solamente de.sde el punto de vista material, sino desde el
pimto de vista sociocultural, por cuanto en nuestro parecer
este aspecto es el que más directamente interesa al estudio
del cambio social.
N o obstante que la movilidad social en el campo con re­
lación a la ciudad es una característica general, en los países
subdesarrollados representa caracteres más agudos.
Es difícil hacer esta constatación respecto a la movilidad
liorizoiital, si por ella entendemos la corriente migratoria
hacia los centros urbanos.
El rápido crecimiento de las grandes ciudades de los paí­
ses subdesarrollados, debido fundamentalmente a la m igra-
( K>n del ( ampo, es un indicio de que la movilidad horizontal
I mal eii eslos paí.ses es mayor que en los países desarrolla­
dos. Adeiu.ís, a pesar de las deficiencias de los transportes,
L
I La Violencia y los cambios socioculturales 29
los factores de expulsión del cam po y de atracción a la
ciudad tienen una mayor im portancia en los países no
industrializados.
En cuanto a la movilidad vertical descendente, dada la
existencia de círculos viciosos descendentes dentro de la
estructura socioeconómica de los países en desarrollo, es
mucho más fuerte en éstos que en los desarrollados, espe­
cialmente en lo que a áreas rurales se refiere. El aumento de
población rural no puede ser seguido por el aumento de la
productividad. La subdivisión de la tierra recrudece el pro­
blema del minifundio, y aumenta con cada nueva genera­
ción. La m ano de obra se abarata con el aumento de la
pieblación, que no va acompañado de un aumento propor­
cional de oportunidades de trabajo y de productividad.
En lo que hace a la movilidad vertical ascendente, tratare­
mos de analizar la situación en los países subdesarrollados,
basándonos en un análisis de los canales de ascensión social
en estos países.
Consideramos que este análisis nos permite ver tanto el
aspecto cuantitativo com o el aspecto cualitativo, para así
tratar de determinar los requisitos impuestos por las insti­
tuciones que controlan el ascenso, requisitos que están estre­
chamente ligados al aspecto cuantitativo, debido al volumen
de población que pasa de una clase a otra.
Dentro de estos canales queremos considerar los siguien­
tes como los principios: el canal económico, el cultural, el
político, el burocrático, el militar y el eclesiástico.
CANAL ECONÓMICO
La posesión de bienes de producción y de bienes de
consum o constituye, en general, un medio rápido de as­
censo en la escala social. En un régimen de empresa priva­
da, la habilidad para enriquecerse es absolutamente relativa
a la calificación como empresarios que tenga el promedio de
la población. En otras palabras, la com[)ctencia para ascender
 30 Camilo Torres
en lo económico no requiere necesariamente una califica­
ción a largo plazo, como es el caso en el terreno de lo cultu­
ral, lo militar y lo eclesiástico. La competencia en la posesión
y utilización de bienes y servicios no requiere más califica­
ción que la relativa, sin ninguna exigencia por parte de la
naturaleza misma de este canal de ascenso.
Poseer y utilizar es algo que todo el mundo sabe hacer. Es
m ucho más fácil aún que administrar o mandar. Por eso el
canal económico es, en sí mismo, aún más rápido que el
burocrático y el político.
Por otra parte, del ascenso económico depende las nece­
sidades vitales del hom bre en un régim en de empresa priva­
da y aun en un régimen colectivista en lo que a los bienes de
consumo se refiere.
Por estas dos razones, entre otras, la oclusión del canal
económico para el ascenso social constituye una de las más
serias frustraciones sociales, especialmente en los países sub­
desarrollados, en donde la calificación humana es baja y el
ingreso nacional es reducido. Cuando esta frustración se hace
consciente y se abren posibilidades de solución, aparece el
verdadero «problem a social». Ahora bien, una de las caracte­
rísticas de los países subdesarrollados es la de la concentra­
ción de los bienes y de los servicios en pocas manos. Los
pocos poseedores, en general, obstruyen los canales de as­
censo económico mientras el abrirlos no les aporte una ven­
taja. Los que comienzan a salir de su mentalidad feudal de
poseer en lugar de producir, los que comienzan a tener una
mentalidad capitalista, de mayor productividad, abrirán los
canales económicos a aquellos que puedan llegar a ser mejo­
res consumidores. Los abrirán también en la medida en que
una presión social de abajo hacia arriba baga peligrosa la es-
iriictura económica de la que estos [loseedores usufructúan.
Sin embargo, estas dos circunstancias mentalidad de pro-
(liK lividad y presión social de ba.se— son dos índices de co-
mieii/o de (U'sarrollo. En donde iio existen, la obstrucción
L
I La Violencia y los cambios socioculturales 31
del canal económ ico de ascenso es casi total. Esta oclusión
es mayor en las áreas rurales; la baja productividad de la
empresa agropecuaria y la economía de subsistencia en las
áreas rurales de los países subdesarrollados, hacen que la
demanda efectiva de productos aumente más lentamente
con el aumento del ingreso per cápita que lo que aumenta en
las áreas industriales. Además, el tradicionalismo rural im ­
pide el cam bio rápido de los hábitos de consum o en la
población campesina. Esto hace que, aunque exista la m en­
talidad entre los poseedores de abrir canales de ascenso eco­
n óm ico para aum entar el consum o y la dem anda, los
habitantes del cam po sean los últimos en ser considerados
com o futuros clientes.
Respecto del m iedo a la presión social, los campesinos
también están en condiciones de inferioridad. El aislamiento
social, el individualismo, el tradicionalismo, hacen difícil que
el campesino se constituya en un grupo de presión. Sin con­
tactos sociales que desencadenen cambios de esas y otras va­
riables, el campesinado no constituirá un peligro para la
estructura económica vigente.
Com o lo anotamos atrás, la violencia hace que el campe­
sinado comience a constituirse en un grupo de presión. La
violencia que dio a éste conciencia de sus necesidades, con­
ciencia de sus propios recursos humanos para superarlos, lo
saca de la pasividad tradicional y lo organiza con solidaridad
de grupo para fines bien e.specíficos. Desarrolla el conflicto
respecto del extragrupo y lo institucionaliza.
En lo que se refiere directamente al ascenso social por el
canal económico, la violencia tuvo dos efectos primordiales:
en prim er lugar, creó los contactos necesarios para despertar
la conciencia campesina respecto de su miseria, agudizando
ésta en todas las áreas en donde el fenómeno se produjo; en
segundo lugar, y simultáneamente, introdujo instrumentos
para lograr fines económicos en todas las escalas de la jerar­
quía social. Desde el efecto político-económico de asegurar
 32 Camilo Torres
I
un botín burocrático para la clase gobernante, pasando por
la adquisición de grandes fincas devaluadas por la violencia,
la confiscación de las cosechas, la abstención de pago de deu­
das a personas públicas y privadas, hasta el negocio del tráfi­
co de armas, la confiscación de anim ales y pequeñas
propiedades, etc. El campesino, junto con la conciencia de su
miseria, adquirió por el fenómeno de la violencia instru­
mentos considerados como anómicos por la sociedad colom ­
biana, pero que resultaban eficaces ¡lara el ascenso social.Tanto
en este canal como en los que anali/,aremos a continuación,
veremos cómo la oclusión de las vías normales de ascenso,
siempre y cuando exista una presión en la escala social para
subir, produce la creación de canales anormales o patológi­
cos, si estos canales se presentan com o eficaces. (Empleamos
las palabras normal y anormal con relación a los patrones
culturales aceptados formalmente por la mayoría de la socie­
dad colom biana).
Después de la violencia, el campesino ha tomado el hábi­
to de buscar su ascenso económico o al menos su subsisten­
cia por cualquier canal.
Aceptando la existencia de una criminalidad definida en­
tre los grupos guerrilleros, las nuevas generaciones de cam­
pesinos no podrán combatir eficazmente la violencia si no se
abren canales normales de ascenso económico que resulten
eficaces para la mayoría de la población rural.
CANAL C U L T U R A L
Por «cultura» entendemos el conjunto de valores, patro­
nes de conducta e instituciones que se transmiten de una
generación a otra dentro de una .sociedad. N o incluye nin­
gún juicio de valor favorable.
Cuando hablamos de ascenso .sociociillural queremos re­
ferirnos a la adquisición de aquellas fcirmas culturales que per­
tenecen a una clase o status social superiores. Estas formas se
pueden adquirir directa o imiirectamenlc. Indirectamente, si se ha
L
I La Violencia y los cambios socioculturales 33'
llegado a un determinado status o clase por un canal distinto al
cultural y se adquieren esas formas por integración y asimila­
ción a la nueva clase o status. Directamente, por la integración
y asimilación formal de los nuevos valores e instituciones que
se realiza mediante la educación institucionalizada.
Aquí queremos referirnos a esta última forma de adqui­
sición directa.
ENSEÑANZA PRIMARIA
Dada la escasez de planteles educativos y de maestros para
la enseñanza primaria en los países subdesarrollados — alto
grado de analfabetismo— ; dada la concentración urbana de
la enseñanza; dado el ausentismo escolar, debido principal­
mente a razones económicas, las posibilidades de adquirir
nuevas formas culturales están limitadas a una parte de la
sociedad y en una proporción desfavorable para el campesi­
no. En Colombia, el sistema rural de escuela alternada agrava
aún más esta situación. La escasez de planteles y de horas de
clase y la concentración urbana hacen que, en general, haya
una correlación positiva entre status económico y nivel de
escolaridad primaria.
Esta correlación se hace mayor si consideramos que el
ausentismo escolar, debido en gran parte a la necesidad de
hacer trabajar a los niños, tiene una gran influencia en la
escolaridad.
ENSEÑANZA SECUNDARIA
La incidencia del factor económico sobre el canal cultural
se hace predominante en el nivel .secundario de enseñanza
en aquellos países en los cuales, com o en Colombia, la ense­
ñanza secundaria privada y eclesiástica representa una mayo­
ría de la enseñanza secundaria — 82'/o de los alumnos— . Es
lógico que ésta, sin subsidios y sin controles eficaces, es
costosa y se hace patrim onio casi exclusivo de la clase
económicamente alta. Los escasos colegios oficiales o de ba­
34 Camilo Torres
jas pensiones constituyen una minoría. Sin embargo, aun den­
tro de estos mismos planteles, las influencias provenientes
de los detentadores del poder económico impiden la capila-
ridad total de dichos establecimientos. Respecto del resto, la
influencia de lo económico es claramente predominante.
Podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que el as­
censo cultural, en esta etapa secundaria de la escolaridad, está
determinado por las posibilidades de ascenso económico. Si
éste está obstruido, lo estará también aquél.
ENSEÑANZA UNIVERSITARIA
La enseñanza universitaria en los países subdesarrolla­
dos no es especialmente costosa en cuanto al pago de pen­
siones se refiere. Las instituciones privadas no tienen tanta
importancia como, para que el prom edio por matrícula y
derechos de estudio que deben pagar los estudiantes sea
demasiado alto — en Colom bia, 50% aproximadamente de
los alumnos— , Esto no excluye la existencia de pensiones
altas para esa minoría de universitarios que asiste a las un i­
versidades privadas.
La oclusión de esta etapa del canal cultural se produce
más por las limitaciones cuantitativas y por las limitaciones a
la capilaridad de la etapa anterior — de la enseñanza secun­
daria. El cupo es generalmente muy reducido con relación a
la demanda. En Colombia, donde tenemos un freno tan acen­
tuado en la enseñanza secundaria, de 16.000 estudiantes que
se presentaron como aspirantes a ingresar a la universidad en
1958, solamente lograron hacerlo 9.800. Además, se calcula
que de los ingresados solamente el 40% llega al final de la
carrera (Cfr. «Estadística de la Educación Superior, 1958»,
Asociación C olom biana de Universidades, Bogotá, D.E.,
1961). Esta restricción cuantitativa hecha a base de selección
[perfeccionista tiene múltiples causas — dentro de las cuales
está el burocratismo— . Sin embargo, es necesario reconocer
cjue la pobreza de las universidades oficiales con relación a la
I La Violencia y los cambios socioculturales 35
necesidad de dirigentes que tienen los países subdesarrolla­
dos es bastante notoria. Esto hace que el factor econórnico
determine en buena parte la oclusión del canal cultural en
esta fase. Con todo, es necesario llevar el análisis más adelan­
te. El perfeccionismo en la selección y la especialización, en
que insisten los programas universitarios, representa en parte
instrumentos de la élite intelectual para obstruir el canal
cultural de ascenso y descartar lo más posible la competen­
cia que pondría en peligro sus privilegios. Sabemos que
toda e sp ec ia liza ció n , al d iv e rsific ar la com p eten cia,
la debilita. Esto explica por qué, no obstante que ni la es­
tructura de los países en desarrollo ni las tendencias uni­
versitarias actuales lo aconsejan, se insiste tanto en
especializaciones propias de países industrializados y en
seleccionar un mínimun de futuros profesionales basándose
en criterios perfeccionistas.
Com o conclusión, podemos afirmar que el canal cultural
de ascenso en esta fase superior se encuentra obstruido por
factores económicos y culturales.
Es necesario hacer notar que en el nivel profesional es
muy difícil poder ascender sin un criterio conformista res­
pecto de las élites culturales en los países en desarrollo. Estas
élites, por tener el control del ascenso, es raro que lo toleren
para individuos que quieran mermar ese control. Claramente
vemos en la universidad cóm o el nivel de conformismo as­
ciende a medida que se acerca el fin de la carrera y se necesi­
ta ser aceptado por la élite profesional que se mantiene como
tal gracias a las estructuras vigentes.
Estos requisitos de ascenso hacen que la movilidad social
por este canal sea más de carácter material que de carácter
sociocultural, lo que implica una ausencia de cambio en las
estructuras sociales del país.
Respecto de las áreas rurales, sería interesante hacer un
estudio más a fondo del porcentaje de estudiantes de origen
campesino que están en la universidad (RobertW illiam son,
 36 Camilo Torres
El estudiante colombiano y sus actitudes, Facultad de Sociología, m o ­
nografía n° 13, Bogotá, 1962, trae un porcentaje de 6.2 de
hijos campesinos) y en la enseñanza secundaria. Dada la
estructura antes descrita, podríamos afirmar que es una m i­
noría. En esta forma, la obstrucción del canal cultural es aún
más profunda respecto del campesinado.
N o obstante algunas exigencias esporádicas de instruc­
ción formal que los grupos guerrilleros hacían a sus m iem ­
bros, no podemos decir que la violencia hubiera constituido
un nuevo canal en el ascenso social por la vía cultural formal.
Por el contrario, la ya precaria instrucción de nuestras zonas
rurales fue afectada por la destrucción de las escuelas, la fuga
de los maestros y la imposibilidad de los niños para asistir a
los planteles educacionales. Sin embargo, es importante ano­
tar que, después de haber sufrido el proceso, los campesinos
tienen una conciencia mayor de la necesidad de educarse y
si, por los otros factores antes anotados, el campesinado se
ha constituido en un grupo de presión, esa necesidad sentida
de instrucción y de progreso será uno de los objetos prim or­
diales de su acción.
Durante las encuestas hechas para llevar a cabo proyectos
de reforma agraria, se ha podido constatar cómo quizá la
primera necesidad sentida por el campesinado colombiano
de las zonas de violencia, es la necesidad de una escuela para
poder mandar a sus hijos.
La violencia no ha constituido un progreso en la instruc­
ción formal del campesino sino por la reacción que ha pro­
ducido y por el deseo de progreso que ha sembrado entre los
campesinos azotados por el fenómeno.
CANAL P O L Í T I C O
Com o el canal de ascenso cultural, el canal de ascenso
político lo encontramos también dividido en niveles dife-
r(‘iilt‘s y en sus aspectos de formal e informal. Por ascenso
|)olí(K() emendemos, en general, el ascenso en el poder de
i
l
I La Violencia y los cambios socioculturales 37
gobierno coercitivo sobre las personas. Ese gobierno coerci­
tivo puede hacerse dentro del Estado, o por m edio de la [tre-
siones individuales y colectivas. Nosotros tomaremos el
concepto restringido de poder político, considerándolo como
«acción política en cuanto tal», es decir, dentro de la estruc­
tura del Estado, como acción política formal (Cfr. M xW eber,
op. dt.). Ahora bien, esta acción política formal se ejerce por
m edio de funciones del Estado. Por eso nos limitaremos a
examinar la posibilidad de ascenso en las posiciones políti­
cas del gobierno, excluyendo de este canal la administración
— que será considerada en el canal burocrático— . Dentro de
estas posiciones encontramos las del nivel nacional, de nivel
departamental y las de nivel municipal.
Las del nivel departamental y nacional están prácticamente
vedadas para la masa campesina, en los países subdesarrolla­
dos. Fuera de algunas pocas excepciones en aquellos de éstos
en donde existen verdaderos partidos agrarios de raigambre
popular y de fuerza electoral, el campesinado está excluido
de cargos a estos niveles.
Respecto de los cargos al nivel municipal, debemos ana­
lizar los procesos de ascenso y sus requisitos para constatar la
capilaridad del canal político, aunque sea en esta primera
etapa.
En general podemos decir que los criterios de selección
de los funcionarios oficiales en los países subdesarrollados
y en Am érica Latina, en especial, no se hacen con base en
criterios objetivos de eficiencia profesional y administrati­
va, sino con base en criterios económicos, sociales y elec­
torales.
La institución del «gam onalism o», aunque es más una
institución informal de acción políticamente orientada (Cfr.
M axW eber, op.cit.,loc.dt.) que una institución política formal,
tiene una gran influencia en los criterios para proveer los
cargos oficiales. El «g a m o n a l» (así se llama en Colom bia al
líder tradicional a escala local) es un candidato en sí mismo
 38 Camilo Torres
O es un elemento decisivo en la elección del candidato a con­
sejero, alcalde, juez o cualquier otro cargo a escala munici­
pal. Su influencia está basada en la superioridad económica y
social que tenga trascendencia en los fenómenos electorales.
Aun en países en donde — como en Colom bia— la elección
de la mayoría de los funcionarios municipales es más admi­
nistrativa que electoral, la influencia sobre los votos es un
criterio decisivo en la selección de éstos. Sin embargo, den­
tro de este canal no consideraremos los funcionarios que no
tengan un poder de decisión de carácter coercitivo sobre los
ciudadanos, para diferenciar el canal burocrático del canal
político. Dentro de los funcionarios formalmente políticos
tenemos a los consejeros municipales, al alcalde y al juez —
para el caso colombiano— . A los militares no los considera­
remos como funcionarios y por eso dedicaremos un análisis
especial a ese grupo social. Los otros funcionarios municipa­
les pueden tener una influencia política, pero no son políti­
cos en el sentido explicado arriba.
En algunos países subdesarrollados, com o en Colombia,
ciertos funcionarios políticos municipales son nombrados por
las autoridades regionales y centrales. En este caso, el n om ­
bramiento se hace principalmente con base en la adhesión
que los candidatos presten a la política gubernamental, siem­
pre y cuando esta adhesión esté unida al prestigio social en
su comunidad. Son, pues, definitivos en este caso, como fac­
tores de ascenso político, aquellos que determinan los crite­
rios de los mandatarios centrales y aquellos que constituyen
el prestigio social a escala municipal.
Naturalmente que, para hacer afirmaciones fundamenta­
les sobre dichos factores, sería necesario hacer investigacio­
nes detalladas y científicas. Con todo, a manera de hipótesis
de trabajo podemos afirmar que los que detentan el poder,
por ser una minoría, que en general no ha a.scendido gracias
a t alineaciones y criterios objetivos de selección, tendrá como
características:
L
I La Violencia y los cambios socionitliii.ili'.s 39
LA A C T I T U D CO N S E R V AD OR A R E S P E C T O
DE LAS E S T R U C T U R A S V I GE N T E S
Al hablar de las estructuras vigentes, nos referimos acjuí
principalmente a los canales de ascenso social que ya anali­
zamos: los canales económico y cultural. Creemos que la
minoría política está interesada en los mecanismos de obs­
trucción de estos canales porque en su modificación va su
propia cabeza, si no como individuos, ciertamente como clase
privilegiada. Por esto, únicamente a los conformistas les es
otorgado el ascenso social.
Si esta élite política no es en sí misma poseedora de los
bienes de producción, depende estrechamente de la élite
económica de la cual es subsidiaria en su vida pública y,
por lo tanto, en su vida general, ya que la política económ i­
ca, tan básica en la política general de los países subdesa­
rrollados, no podrá llevarse a cabo sin la colaboración de
esa élite.
Además, si pertenece a la élite cultural — lo que general­
mente debe ser el precio que paga el jefe político a la clase
dirigente por no pertenecer a la élite económica— , la in­
fluencia del poder económico también se ejerce directa e
indirectamente, como lo explicamos al hablar del canal cul­
tural de ascenso social.
LA I N S E G U R I D A D S OCI AL
La inseguridad social en la posición directiva es un resul­
tado de la subjetividad en los criterios de ascenso. El indivi­
duo que asciende depende de otra persona y no de requisitos
objetivos e impersonales que le aseguren su estabilidad ocu-
pacional.
LA A GR E S I V I DA D RE S P E CT O DE
LOS M I E M B R O S DEL E X T RA G R U P O
La agresividad es un resultado natural de la situación como
minoría y com o minoría insegura.
40 Camilo Torres
Las características de la élite política que consideramos
atrás, producen una oclusión del canal político del ascenso
social para los funcionarios políticos que dependen en su
designación de la minoría política, más aún, de las personas
mismas de esa minoría que ejerce el poder central. Dentro de
los factores de oclusión, el factor económico con y por el
cultural, parece predominante. El criterio fundamental para
el ascenso político tiene que ser, por lo tanto, el conformis­
m o respecto de las personas de la clase dirigente; claro está
que, ante una igualdad en el grado de conformismo, se esco­
gerá el más capacitado. Sin embargo, esta estructura del as­
censo político hace que la movilidad vertical sea puramente
material y que las estructuras socioculturales se preserven de
todo cambio social.
En cuanto al prestigio social a escala municipal, vemos
que el factor económico es igualmente predominante. En la
influencia política del gamonal debemos considerar este fac­
tor como básico. La simpatía personal, la habilidad, deben
estar subordinadas a un respaldo económico propio o ajeno.
Sin embargo, a escala municipal las dos primeras cualidades
tienen una relativa importancia, ya que las relaciones prima­
rias también la tienen; más aún en el área rural.
El prestigio social no es solamente la base de la selec­
ción de los funcionarios nom brados en form a jerárquica,
sino también de aquellos elegidos en form a democrática.
Por eso, estos criterios de prestigio social rigen también el
ascenso político de los funcionarios elegidos.
Con todo, la influencia del factor económico no actúa
únicamente a través de prestigio, sino aun directamente res­
pecto de los funcionarios elegidos. El jiroceso electoral se
hace bajo una serie de presiones económicas, tales com o la
amenaza de despido o la promesa de alguna prebenda. Las
elecciones en los países subdesarrollados, aun sin mencionar
el fraude electoral, son dirigidas por las minorías a través de
los directorios políticos centralizados y de los gamonales, a
I La Violencia y los cambios socioculturales 41
través de presiones económicas, sociales y religiosas que tien­
den a procurar el respaldo a las estructuras vigentes, a conso­
lidar la oclusión de los canales de ascenso social. Es decir,
presiones que hagan seleccionar únicamente a los elementos
conformistas.
En esta form a vemos cóm o el canal político de ascenso
social está obstruido, en los países subdesarrollados, para
una mayoría de la población que no tiene recursos econó­
micos, ni amistad personal con los detentadores del poder
económico, ni cultura formal suficiente unida al poder eco­
nóm ico y/o a la amistad en referencia; amistad que está
ligada estrechamente al conform ism o respecto de las es­
tructuras vigentes.
La violencia estableció un nuevo sistema de gobierno in­
formal en las áreas campesinas en donde surgió. Aunque se­
ría difícil determ inar el porcentaje de antiguos líderes
tradicionales o gamonales dentro del nuevo liderazgo gue­
rrillero, es evidente que muchos de estos nuevos jefes no
hubieran nunca logrado el poder que adquirieron por medio
de la violencia (La Violencia en Colombia, cap. VI, “Semblanza de
jefes guerrilleros”) dentro de las estructuras normales de as­
censo social.
Los campesinos a quienes había sido vedada toda posibi­
lidad de influjo en el gobierno de su propio destino y de los
destinos del país, encontraron en las diversas escalas del
nuevo poder establecido por la violencia la oportunidad de
ascender.
Se ha hablado de la existencia de repúblicas en el interior
del país; se sabe que hay zonas controladas por jefes guerri­
lleros. El hecho es que a escala regional ha surgido un gobier­
no informal y anómico que tiene, en ocasiones, más poder
que el gobierno legal.
Com o lo dijimos atrás, no es de extrañar que los directo­
rios políticos traten de pactar con los nuevos líderes. El
gamonalismo tradicional comienza a perder influencia en
r 42 Camilo Torres
favor de un liderazgo guerrillero, m ucho menos conformis­
ta. Esta transformación de poder ha influido sobre la estruc­
tura social de nuestras comunidades rurales. La clase media
que habita en los núcleos centrales de los municipios — «p u e ­
b lo s»— y que usufructuaba los beneficios del poder, de la
administración y del control económico y social en general,
ha perdido su fuerza por la importancia adquirida de esos
grupos periféricos capitaneados por nuevos jefes en las vere­
das de los municipios.
Podemos decir que, en cierta manera, el poder político
informal se ha democratizado en nuestras áreas rurales y ha
adquirido una actitud francamente anticonformista. Actual­
mente en forma patológica y anómica. Sin embargo, consti­
tuye una base para la promoción del campesinado veredal
que hasta entonces había sido un grupo marginal, tanto res­
pecto del país como respecto de la misma comunidad rural.
l'f Si la acción comunal, la reforma agraria y los demás m o ­
vimientos populares encauzados por el gobierno dentro de
las comunidades agrícolas no logran abrir canales normales
— claro está indirectamente— para el ascenso político de los
líderes campesinos de base, la violencia seguirá siendo el único
canal político de ascenso efectivo para el campesinado co­
lombiano no conformista.
De todas manera, aunque surjan nuevos canales de ascen­
so normal, la estructura de éstos será necesariamente dife­
rente de la de los canales actualmente existentes. El requisito
para el ascenso futuro no podrá ser más el conformismo p o ­
lítico; los nuevos pactos con los líderes campesinos tendrán
que ser hechos con base en la influencia popular que éstos
lengan. Influencia que, a la vez, estará cimentada más en la
eficacia que en criterios subjetivos.
CANAl. l U J R O C R Á T I C O
El canal burocrático de ascenso social es el que se realiza a
través de los cargos exclusivamente administrativos, como en
I La Violencia y los cambios socioculturales 43
II..II le lo explicamos atrás. Es decir, con cargos que tengan fun-
( KII les ejecutivas dentro de normas preestablecidas y en el cam-
IHI <le la organización tanto pública como privada. Por lo tanto,
es necesario considerar el ascenso burocrático dentro de la
.idininistración pública y dentro de la administración privada.
l ll llurCRACIA PÚBLICA
Los criterios de ascenso social dentro de la burocracia
( lile ial siguen — com o los definim os en el caso del canal p o-
lliico— criterios más subjetivos que objetivos, como sucede
en los países subdesarrollados en general, y en los latinoa­
mericanos m uy especialmente (Cfr. Handlin, Clases sociales en
América Latina, Ciencias Sociales U nión Panamericana, Washing­
ton, D.C.). Dentro de estos criterios subjetivos está el de la
influencia política, social y económica que puede tener el
candidato o empleado a los ojos del funcionario empleador.
N o quiere decir que estas influencias no puedan ser contro­
ladas objetivamente, por ejemplo, por m edio del número de
votos puestos en la zona de influencia, por el prestigio fami­
liar, por el ingreso per cápita, etc. En lo que tratamos de insistir
aquí es en que estos criterios se reflejan a través del sujeto
que hace la elección.
También entran dentro de estos criterios subjetivos la sim­
patía personal del candidato, la afinidad ideológica y los com ­
promisos familiares y de amistad.
Del concepto de criterio subjetivo se excluye el de la califi­
cación profesional relativa a la función por llenar. N o quere­
mos en ninguna forma excluir totalmente los criterios objetivos
de los criterios de movilidad a.scendente. Lo único que quere­
mos establecer es la prioridad de los criterios subjetivos.
Dentro de éstos creemos que los (|ue están condiciona­
dos por la influencia política y por la ecoiuimica son los más
importantes para el ascenso social.
La burocracia es, en los países subdesarrollados, el medio
más común para trabajar. En ella encontramos el porcentaje.
tW
J
44 Camilo Torres I La Violencia y los cambios socioculturales 45

proporcionalmente más fuerte, de inversiones del presupuesto bia por el establecimiento de la paridad administrativa. La

nacional (en 1961 el presupuesto para burocracia era aproxi­ lucha burocrática se desplazó al seno de cada uno de los dos

madamente el 30% del Presupuesto Nacional; en Bogotá era partidos tradicionales, produciendo ^cisiones profundas en

aproximadamente el 60% para el mismo año) y la menor éstos, con claras consecuencias burocráticas para las fraccio­

exigencia de calificación profesional. Por esta razón el nú­ nes internas.

mero de candidatos a la burocracia oficial excede el número En esta forma, el ascenso social por el canal burocrático

de oportunidades. Este excedente en la oferta de trabajo es está condicionado por las oclusiones existentes en los cana­

aprovechado por el empleador mediante la exigencia de aque­ les económico y político. Es decir, que el ascenso burocrático

llas cualidades en el candidato que le den una seguridad res­ oficial depende, en gran parte y en última instancia, del con­

pecto a la estabilidad de su propio emitleo. formismo con la minoría que detenta los poderes económ i­

Com o lo indicamos atrás, las posiciones ocupadas gracias co, político y cultural.

a criterios subjetivos son posiciones inseguras, por depender

más de las personas que de los requisitos universales B U R O C R A C I A PRIVADA

preestablecidos — como sucede en los países desarrollados, Para establecer los criterios de ascenso dentro de la buro­

en donde hay una carrera administrativa relativamente es­ cracia privada, es necesario distinguir el género de empresa

tricta y eficaz— . Las calidades que más dan seguridad son las privada en que ésta se emplee. Si se trata de una empresa de

provenientes de la influencia política y de la posición econó­ carácter más feudal que capitalista, los criterios serán más

mica del candidato al empleo. subjetivos que objetivos. Si se trata de una empresa de ca­

La influencia política del empleado garantiza al empleador rácter más capitalista que feudal, los criterios serán más o b ­

el respeto de los políticos que participan en el gobierno di­ jetivos que subjetivos. En este sentido los criterios subjetivos

rectamente como funcionarios, e indirectamente por los ór­ tendrán una orientación más negativa que positiva. Es de­

ganos de los partidos de los cuales depende su propia posición. cir, se usarán más com o criterios de exclusión que de pro­

La influencia económica, además de obrar directamente m oción. D entro de éstos, uno de los principales es el

sobre los políticos — según lo vimos cuando tratamos el canal conform ism o del candi dato. ISería bastante difícil que un

político— , garantiza una posibilidad de ascenso dentro de la individuo calificado pero inconfórmista lograra ascender

empresa privada, en el caso de retiro de la burocracia pública. en la escala burocrática privada. Esto nos hace concluir que,

Podemos concluir que, especialmente en los países sub­ aun a esta escala, la m inoría privilegiada mantendrá el con­

desarrollados, el criterio económico de los (pie otorgan los trol de la situación sosteniendo la estabilidad de las estruc­

puestos influye predominantemente por y con el criterio turas actuales e im pidiendo el ascenso que no estabilice su

político. Esto produce el hecho de que en estos países gran propia posición.

parte de la lucha política está motivada |)or la perspectiva del De los efectos principales que tuvo la violencia sobre la

botín burocrático y de que la ideología política de los em ­ administración pública, queremos anolar los tres siguientes:

pleados oficiales siga los vaivenes de los resultados electora­ ■ Establecimiento de un sistema militar administrativo

les y políticos en general. Es interesante, desde el punto de informal.

vista de la .sociología política, el efecto producido en C olom ­ ■ Descentralización de la administración.

r
46 Camilo Torres
I La Violencia y los cambios socioculturales 47

■ Aparición de nuevas presiones para controlar los car­

Esta nueva administración inform al ha constituido un
gos administrativos.
canal de ascenso burocrático con criterio selectivo diferente,
basado en la calidad bélica, en el sectarismo político y en una
E S T A B L E C I M I E N T O DE UN S I S T E MA
habilidad elemental para la adm inistración com o líder
M I L I TA R A D M I N I S T R A T I V O I N F O R M A L
carismático.
Las guerrillas tuvieron un sistema militar administrativo
informal. Com o nos lo narra el libro La Violencia en Colombia,
D E S C E N T RA L I Z A C I Ó N
había diversos niveles en la organización guerrillera, desde la
DE LA A D M I N I S T R A C I Ó N
guerrilla propiamente dicha hasta la escuadra, la sección, la
La administración informal anteriormente descrita co­
compañía, la agrupación guerrillera y la división guerrillera.
mienza a gozar de una gran autonomía regional. Los coman­
Toda la administración militar tuvo que desarrollarse dentro
dos revolucionarios se establecen con criterios eminentemente
de la jerarquía y se crearon cargos no militares de adminis­
prácticos en relación con las condiciones locales y con la ac­
tración, como el de comisario político, jefe de la comunidad,
tividad guerrillera.
parcelador, responsable de cada vereda y secretario general
La Violencia en Colombia nos describe los comandos existen­
(LaViolencia en Colombia, op. cit., cap. V ).
tes durantq la primera etapa:
Las normas impuestas a los guerrilleros contenían, ade­
. Com ando de las Fuerzas Revolucionarias de los Llanos
más de prescripciones bélicas, una serie de principios admi­
Orientales.
nistrativos elementales. En los establecidos por el Frente
■ Com ando Revolucionario de Santander.
Democrático de Liberación Nacional de Colombia, se exigía
■ Com ando de las Fuerzas Revolucionarias de La Palma y
para ascender al grado de oficial, además de los conocimien­
Yacopí.
tos militares, conocimientos políticos de tipo marxista, saber
■ Com ando de las Fuerzas Revolucionarias del Sur del
leer y escribir, tener nociones mínimas de ortografía, saber
Tolima.
las cuatro operaciones de aritmética y disponer de buena con­
■ Com ando del Oriente del Tolima.
ducta en su vida pública y privada.
■ Com ando de Sumapaz.
La administración de justicia comienza a practicarse den­
■ Com ando de Pavón.
tro de los guerrilleros, y aun dentro de aquellos grupos cam­
■ Com ando de las Fuerzas de Aiiiodefen.sa de Gaitania.
pesinos que eran víctimas de la impunidad. Los códigos
■ Comando de las Fuerzas de Autodefen.sa delTequendama.
infórmales sobre sanciones y estímulos eran formas milita­
■ Com ando del Río Chiquito y Símbolo-Páez.
res y administrativas de controlar a la población campesina
. Com ando de Nare.
eii general y en especial los grupos combatientes.
■ Com ando de Anorí.
Posteriormente se han multiplicado en Colom bia las lla­
■ Com ando guerrillero de La Rivera.
madas «Repúblicas Independientes», en donde la autori­
Com o dice monseñor Gu/.rnáii: «lisios comandos, con
dad olic ial no tiene acceso; dentro de ellas se ha organizado
excepción de algunos de los Llanos Orieiiiales, no lograron
nn.i administración paralela a la administración oficial, con
nunca coordinarse ni ejecutar accioiuvs com binadas» (LaVio­
mn'vos ( argos y nuevas funciones.
lencia en Colombia, op. cit., 2* ed., p. 163).

^ 1
 48 Camilo Torres
La descentralización es, pues, autónoma y descoordinada.
Las comunidades periféricas y locales adquieren una mayor
importancia que los grupos centrales administrativos de la
administración oficial. La oportunidad de esta descentraliza­
ción y la movilidad descendente se incrementa respecto de
los estratos más bajos de la sociedad rural colombiana.
A P A R I CI ÓN DE NUEVAS P R E S I ON E S PARA
C O N T R O L A R LOS C A R G O S A D M I N I S T R A T I V O S
La administración oficial, com o lo vimos atrás, además
de un cierto grado de competencia exige un conformismo
riguroso para el ascenso burocrático. Este conformismo ga­
rantizaba el control jerárquico de las clases dirigentes hasta
los últimos grados de la administración pública. En la nueva
administración informal los cargos y los ascensos comenza­
ron a otorgarse con criterios distintos, muchos de ellos con­
siderados antisociales, pero en todo caso basados en valores
más fácilmente asequibles para la mayoría de la población.
La selección se hacía más por presiones de base que por de­
cisiones de grupos descentralizados y lejanos. El mism o jefe
guerrillero estaba sujeto a las presiones de aquellos con quie­
nes convivía y de quienes dependía en su prestigio, en su
seguridad y en su misma vida. Para el ascenso dentro de esta
administración informal, el conformismo con las estructuras
vigentes era un obstáculo y se exigía otra clase de conformis­
mo: el acuerdo irrestricto en la actitud revolucionaria.
N o solamente sobre esta administración informal se ejer­
cieron las presiones de los nuevos grupos campesinos orga­
nizados. Sabemos cómo en la administración de justicia, en
el cambio de funcionarios judiciales, influye decisivamente
la presión de los grupos guerrilleros. Igualmente sabemos
c|ue muchos otros cargos tienen que respetar las opiniones
(le los grandes jefes regionales de los grupos bélicos.
t’om o resultado de la violencia, podem os afirmar que
t miK líos campesinos en diversas escalas de la jerarquía admi­
l
I La Violencia y los cambios socioculturales 49
nistrativa, se han acostumbrado a ejercer presiones. La masa
campesina afectada por el fenómeno, también se ha acos­
tumbrado a ejercer presiones sobre la administración. Ha
encontrado un canal de ascenso burocrático a su alcance, que
no tenía dentro de la estructura administrativa oficial.
En el caso de que la administración pública no fije crite­
rios suficientemente objetivos y no cree los instrumentos para
que la mayoría de nuestra población pueda ajustarse a dichos
criterios, la administración informal seguirá siendo un canal
más eficaz para el ascenso burocrático en la escala social.
CANAL M I L I TA R
El canal militar de movilidad social ascendente está cons­
tituido por todo el escalafón formal del ejército, la marina, la
aviación y la policía.
La función de las instituciones militares es la de la con­
servación del orden establecido. En los países subdesarrolla­
dos es la élite minoritaria la más interesada en conservar ese
orden, del cual dependen sus privilegios. Por otra parte, la
vida económica del ejército depende del presupuesto oficial
aprobado por el parlamento y en ocasiones, com o en C o­
lombia, los grados más altos son conferidos o aprobados tam­
bién por éste. En esta forma las fuerzas armadas también
dependen, en un aspecto capital, del grupo dominante, y éste
a su vez dependerá del ejército para el mantenimiento del
orden. En general, por estar en condiciones inferiores en lo
político, lo cultural, lo económico y lo burocrático, las insti­
tuciones militares han sido el instrumento de los grupos
dominantes. Com o habitualmente esos gru|)os no son verda­
deramente populares y no cambian las estrucluras que
desfavorecen a la mayoría, los disturbios del orden público
en los países en desarrollo son bastante frecuentes. Es necesa­
rio entonces cambiar popularidad [lor bayonetas. Cuando la
primera no existe, se recurre a la segunda. Naturalmente que
los jefes militares pueden escoger el subgrupo político que
r
I La violencia y los cambios sociocuUutdles 51
50 Camilo Torres

económico. Estas facilidades producen un ascenso social de

quieran apoyar dentro de esta élite. Cuando ejercen directa­
las clases bajas, inclusive hasta de la clase media, con crite­
mente el poder gubernamental lo hacen siempre apoyados
rios que escapan relativamente a la estructura general econó­
por un sector de los poseedores, y el gobierno militar caerá
mica y cultural. A esta última, por lo menos, a partir de la
cuando ese apoyo cese y no sea reemplazado por otro. En
esta forma, el control de la minoría dirigente se realiza m e­ educación secundaria.
Sin embargo, aunque por este canal en forma excepcio­
diante algunos compromisos con el poder militar. La élite
nal hay más posibilidad de ascenso, el control de las minorías
política, económica y cultural estará dispuesta inclusive a dar
dominantes no se descarta. Por el contrario, a todas las esca­
el gobierno del país a las fuerzas armadas, a condición de que
se conserven las estructuras vigentes. Los militares harán res­ las hay una exigencia de conform ism o que culmina en el
«conform ism o contractual» de que tratamos arriba en lo más
petar la clase dominante hasta el punto en que sus privilegios
sean otorgados en forma proporcional a la urgencia que tenga alto de la jerarquía militar.
La violencia tuvo varios efectos respecto de la estructura
su intervención. En caso de guerra internacional o civil, en
del ejército colombiano. Sin embargo, aquí consideramos los
caso de recrudecimiento de la violencia en el país, estos privi­
efectos que tuvo sobre la sociedad campesina com o ganado­
legios tendrán que ser mayores que los otorgados en casos
normales. Si no aumentan proporcionalmente, habrá un con­ ra de un canal militar informal de ascenso social.

flicto que podrá culminar en un golpe militar. Con todo, aun En este aspecto tenemos que los efectos más importantes

en este caso, el único canal que se rompería, por lo menos a para el cambio social fueron:

corto plazo, sería el canal político. Si ese poder político se

LA C R E A C I ÓN DE UN E J É R C I T O I N F O R M A L
emplea en contra de la minoría económica, ésta urdirá todas
Com o lo referimos al hablar del canal administrativo, el
las maquinaciones necesarias para que caiga. Ya hemos resal­
ejército guerrillero tuvo una estructura bien establecida, co­
tado la importancia de la fuerza económica sobre la política.
piada de la estructura del ejército regular, mezclada con una
De esta suerte vemos cómo el canal militar está controla­
do por la minoría económica, política y cultural, que tam­ estructura administrativa informal y adaptada a las necesida­

bién controla el poder burocrático. des de la «guerra de guerrillas». Además de los grados tradi­
cionales existieron otras funciones que perm itieron el
Sin embargo, es necesario anotar algunos rasgos de inde­
pendencia del canal militar respecto de los canales económ i­ enrolamiento de mujeres y de niños (Cfr. LaViolencia en Colom­

co y cultural. Aunque existe una valla cuasi-infranqueable entre bia, ed., op.cit., pp.163-164).

los grados de suboficiales y de oficiales por motivos econó­

LOS C R I T E R I O S N U E V O S QUE RI GE N LOS
micos y sociales, más que por criterios de calificación fun­
A S C E NS O S D E N T R O DE ESTE N U E V O E J É R C I T O
cional, la educación militar superior — para los oficiales—
A pesar de que en toda institución militar el conformis­
|)resenta algunas grietas para el ascenso social a través de las
ocinsioiies económicas y culturales. m o a los superiores es un criterio básico para el ascenso, es

La educación militar es bastante barata en relación con la
ediuat iÓM privada en general. Además, hay una remunera­
ción simnllánea que ayuda eficazmente a descartar el freno
necesario analizar si la institución militar misma es una ins­
titución conformista respecto de las estructuras vigentes.
Com o lo analizamos atrás, el ejército en un país subdesa-
 52 Camilo Torres
rrollado tiene como primordial función el mantener el or­
7 I La Violencia y los cambios socioculturales
den interno, lo que traducido al campo político significa
mantener las estructuras vigentes. El ejército guerrillero tie­
ne un objeto, precisamente, contrario: transformar esas es­
tructuras. Por esto, los criterios de ascenso deben ajustarse a
la eficacia revolucionaria del ascendido.
Además de estos criterios básicos tenemos algunos otros
como el de lealtad, el grado de crueldad, la valentía, el espí­
ritu de servicio, etc. (LaViolencia en Colombia, 2a. ed., op.cit., pp.
158-159, «M andam ientos del buen guerrillero» y «C o n d i­
ciones para ascender al grado de o fic ia l»). Con, todo, es nece­
sario anotar algunos criterios intelectuales y políticos que se
han tenido en cuenta en las guerrillas para efectuar los ascen­
sos; y además la estructura más democrática, por el contacto
constante entre los su p e rio re s e in fe rio re s y p o r la
institucionalización de la crítica y de la emisión de opinio­
nes por parte de los inferiores.
Los campesino encontraron un canal de ascenso social
dentro del ejército informal que no hubieran nunca hallado
dentro del ejército regular de nuestro país.
Jefes guerrilleros, a cuya extracción social nos referi­
mos atrás, difícilmente hubieran p odido llegar a tener los
títulos que hoy ostentan, tales com o el de general, coronel,
capitán, etc.
En la primera edición del libro La Violencia en Colombia, en­
contramos retratos como el de «M a ria c h i» vestido de uni­
forme de general, pasando revista a sus tropas. Es muy poco
[irobable que «M ariac h i» hubiera llegado al grado de oficial
dentro del ejército regular y, si lo hubiera hecho, habría sido
adaptándose a los criterios de conformismo con las estructu­
i ras vigentes y con el necesario apoyo económico y político
de las clases dirigentes para llegar a los últimos grados.
I..I violencia abrió en esta forma otro canal de ascenso
s(H i.d. En ésie, como en el caso de los canales anteriormente
anah/ados, podemos afirmar qne la necesidad de ascenso se
V.,
53
crea por vías anómicas o patológicas cuando es imposible
realizarla por vías normales.
N o podem os afirmar que la creación de un auténtico as­
censo masivo y popular por el canal militar sea la solución
para evitar la creación de estos ejércitos informales. Com o lo
repetiremos en la conclusión, lo importante es ver la necesi­
dad general de ascenso que, cuando se ve obstruida por las
vías normales, busca vías anormales, sin que la clase de canal
sea m uy importante para realizar ese ascenso.
Respecto del cambio social, es necesario anotar que las
estructuras mismas de este ejército informal cambiaron los
valores, las actitudes y la conducta, no solamente de los cam­
pesinos que en el ejército han participado, sino de los cam­
pesinos que han tenido contacto con ese ejército.
Las guerrillas han impuesto disciplinas exigidas por los
mismos campesinos; han democratizado la autoridad, han
dado confianza y seguridad a nuestras comunidades rurales,
como lo mencionamos al tratar del espíritu de inferioridad,
desaparecido en las áreas campesinas en donde el fenómeno
de la violencia se ha manifestado.
Todas estas transformaciones socioculturales en el campe­
sinado, lo disponen a ser un grupo de presión para un cambio
general de estructuras, como lo analizaremos más adelante.
CANAL E CL E S I Á S T I C O
El canal eclesiástico de ascenso social está constituido en
los países subdesarrollados de Latinoamérica por los diferen­
tes grados y dignidades establecidos por la Iglesia Católica.
Dada la poca importancia social institucional de los otros ca­
nales dependientes de una institución religiosa, no los toma­
remos por ahora en cuenta. Por otra parte, es necesario
distinguir entre los grados oficiales y aquellos que atañen a
la escala social propiamente dicha.
D en tro de ésta p o d e m o s establecer los grados de
seminarista, coadjutor o capellán, párroco rural, párroco ur-
r I La Violencia y los cambios sociocultuiales 65
54 Camilo Torres

baño de barrio obrero, de barrio residencial, monseñor o ca­ mar que es el canal que tiene una mayor independencia de

nónigo, obispo auxiliar, obispo principal, arzobispo y carde­ las minorías económicas, por las siguientes razones:
nal. ■ las bajas pensiones de los seminarios, tanto menores

Dentro de cada una de las anteriores categorías puede como mayores;

haber una oscilación de status bastante considerable. Sin em­ . el número de becarios, generalmente superior al de los

bargo, como clasificación tentativa proponem os la siguiente, pensionados.

como promedio para cada estrato. En este último factor influye en alguna medida el nivel
económico, por cuanto los candidatos preferidos para las becas
SEMINARISTA clase media baja. son los que tienen un nivel social de origen superior. Este

COADJUTOR o CAP EE LÁN clase media media. nivel social está estrechamente ligado al nivel económico y
P Á R R O C O RURAi . cla.se media media. cultural, com o lo describimos más atrás.
PÁRROCO URB ANO (oBRERo) clase media media. El canal de ascenso, en su primera etapa — el semina­

PÁRROCO URB ANO ( b a r r i o RESI DENCI AL) ckse media alta. rio— , tiene un carácter predominantemente cultural y for­

MONSEÑOR O CANÓNIGO clase alta baja. mal. Este ascenso se efectúa generalmente desde la escuela

OB ISPO AUXILIAR clase alta media. primaria — escuela apostólica— hasta la escala universitaria

O B I S P O P RINCIPAL clase alta media. — Seminario Mayor.

ARZOBISPO clase media. Los criterios de ascenso en esta etapa son predominante­

CARDENAL clase alta media o alta, según la extracción familiar. mente los de capacidad intelectual y conformismo en la con­
ducta. (Aunque formalmente se habla se «v irtu d » en el sentido

Aunque la clasificación anterior — com o toda clasifica­ de «autod o m in io», en la práctica, com o prom edio se trata

ción, más aún en sociología y con el agravante de no estar de «c o n fo rm ism o »).

fundamentada sino en la observación participante— puede En las etapas siguientes, el criterio primordial de ascenso

resultar un poco arbitraria, lo que tratamos de afirmar fun ­ en la estructura actual de la Iglesia latinoamericana es el con­

damentalmente es que el canal eclesiástico es un canal muy formismo. Por ejemplo, en algunos países los obispos no son

efectivo de m ovilidad social ascendente. Esto se hace aún elegidos sin la aceptación del candidato por todo el episco­

más notorio si consideramos que la mayoría — en térm i­ pado nacional. Esto implica una nivelación del candidato con

nos absolutos— de los eclesiásticos son de extracción ru ­ base en el conformismo, principalmente.

ral. Sin em bargo, la clase social rural de origen es más Creemos que el canal eclesiástico no es más utilizado como

bien clase m edia m edia — comerciantes, pequeños hacen­ canal de ascenso social en los países latinoamericanos por

dados, maestros, etc.— (Cfr. Gustavo Pérez: El problema sa- dos razones fundamentales:
cerdolal en Colombia, Editorial Rivadeneira, M adrid, 1962), lo ■ la lentitud de ascenso en la primera etapa — 6 a 7 años

que no significa un paso de ascenso al com ienzo del canal de Seminario Mayor.
cclrsiástico. ■ la alta mortalidad educacional (en Colombia, más o

Una di' las particularidades de éste es su relativa indepen- menos el cincuenta por ciento de los ingresados al primer

(Inu ia del canal económico. Creemos que no erramos al afir­ año de Seminario M ay or).

l
r 56 Camilo Torres
Estos frenos hacen que se necesite un grado alto de con­
formismo y de madurez intelectual y emocional en la familia
de origen o en el individuo — si se trata de un candidato
adulto— .
El ingresar a un seminario supone una serie de patrones
culturales — deseo de cambio, de progreso, de liderazgo—
que se deben realizar a largo plazo. Estos patrones, como pro­
medio, no se encuentran en la clase baja. Se nece.sita partir de
la clase media baja o clase media en general.
De todas maneras, podemos concluir que el canal ecle­
siástico de ascenso social es un canal eficaz, con oclusiones
más culturales que económicas, políticas o burocráticas.
Sin em bargo, es necesario m edir el alcance de las
oclusiones culturales; las exigencias de competencia intelec­
tual son exigencias objetivas, aunque siempre limitadas por
el género de exigencia que se haga. Si la prueba se hace con
base en un sistema desadaptado para las necesidades actua­
les, triunfar en ella no es tan significativo de eficiencia, como
si se trata de un sistema adaptado.
Las exigencias de conformismo pueden crear, en un país
su b d e sa rro lla d o , una m o v ilid a d social m aterial y no
sociocultural. En otras palabras, puede ser que un individuo
de clase media baja, o aun de clase baja, llegue a ser arzobis­
po o cardenal. Sin embargo, es fácil que solamente se le tole­
re en ese cargo a costa de un conformismo absoluto con los
valores de la minoría dominante. Entonces tendríamos que
el canal eclesiástico de ascenso social resultaría ser más mate­
rial que sociocultural. Esto se agrava en aquellos países en
(|iie tiene una injerencia formal o informal el poder político
sobre el nombramiento de los obispos y sobre la pastoral
general de la Iglesia.
N o es que en los países desarrollados el cambio de clase
no impli(|ue un cambio de valores; sin embargo, no es la
( o i k Ik lÓM siiie qua non del cambio, com o parece serlo en el
( .m.ll et lesiásiico.
I La Violencia y los cambios socioculturales 57
I
■ Obviamente, el análisis anterior es bastante simplista. Los
factores económicos, familiares, políticos, culturales y buro­
cráticos inciden en diversos grados y en diferentes com posi­
ciones, con el canal eclesiástico de ascenso. Sin embargo,
quisimos únicamente poner de relieve los rasgos que apare­
cen principales.
Actualmente la presión popular influye poco en el ascen­
so social por el canal eclesiástico. Es cierto que la aceptación
del sacerdote en una determinada comunidad o el rechazo
por parte de ésta tiene alguna influencia para el ascenso. Sin
embargo, es necesario anotar que antes del fenómeno de la
violencia la aceptación o rechazo que eran tenidos en cuenta
para el ascenso o descenso social no era la de la mayoría de la
comunidad, sino fundamentalmente la de los líderes tradi­
cionales o burocráticos de ésta. Es fácil que un sacerdote p o ­
pular entre la mayoría de sus fieles sea trasladado por la presión
de una minoría influyente.
Este fenómeno se produjo especialmente porque la m a­
yoría del campesinado no constituía un grupo de presión y
porque su actitud, especialmente en las áreas rurales, respec­
to del sacerdote, era una actitud pasiva y sin crítica.
Naturalmente que la unión de intereses entre la alta jerar­
quía y la clase dirigente produce que los ascensos eclesiásti­
cos tengan com o uno de los criterios básicos el conformismo
con las estructuras, que se manifiesta en la escala local en el
conformismo con los grupos minoritarios dirigentes de las
comunidades de base.
Dmante la violencia asistimos a la muerte de varios sacer­
dotes (Cfr. La Violencia en Colombia, 1} ed., p. 17 1, op. cit.,), a
profanaciones y actos iconoclastas, lo cual revela un cambio en
la actitud del campesinado respecto de la insiiuicic)ii eclesiástica.
Es muy posible que la desafección del taiiqiesino a esta
institución no sea producida solamente por aquellos elemen­
tos del clero que estimularon en alguna forma las matanzas
de campesinos. Sería interesante hacer un estudio sistemáti-
J,
r 58 Camilo Torres
co sobre las actitudes religiosas del campesinado colom bia­
no en las áreas de violencia.
Sin embargo, como hipótesis de trabajo, podemos decir
que el campesino colombiano tuvo una actitud de rechazo al
sacerdote en estas áreas, en donde no encontró una sohdaridad
franca por parte de éstos, respecto de los intereses campesinos.
Es muy posible que los criterios de popularidad del sacer­
dote en las comunidades rurales hayan variado. Y no basta que
éste sea un buen administrador o que no haga nada malo. Es
necesario que el campesino lo sienta sohdario con sus intereses.
En el caso de que la mayoría del campesinado se consti­
tuye en grupo de presión, es muy posible que a largo plazo
los criterios de ascenso por el canal eclesiástico hayan cam­
biado. Sin embargo, para un cambio fundamental en los cri­
terios de ascenso es necesario que los criterios de la alta
jerarquía no estén necesariamente ligados a los criterios e
intereses de las clases dirigentes y, por lo tanto, al manteni­
miento de las estructuras actuales.
Si el grupo de presión campesino, además de llegar a ser
el más efectivo por la expresión de su aprobación o rechazo
del sacerdote, llegara a producir un divorcio entre los intere­
ses de la clase dirigente y los intereses de la Iglesia, cambiaría
fundamentalmente la estructura del ascenso social por el ca­
nal eclesiástico, im poniendo para el ascenso social criterios
basados en los intereses campesinos en lugar de los criterios
basados en los intereses de la clase dirigente.
A nadie escapa la trascendencia que para el cambio social
tiene, en nn país como Colombia en el cual la institución
religiosa tiene aún mucha influencia, el que los dirigentes
eclesiásticos tengan una actitud de cambio basada en los in-
ti-reses de la mayoría.
COMO CON CLUSIÓN GENERAL, PODEMOS AFIRMAR:
(,)iic en los países subdesarrollados, en los latinoamerica­
nos y en Colom bia en particular, los canales de movilidad
L
I La Violencia y los cambios socioculturales 59
social ascendente están estructuralmente obstruidos para la
mayoría de la población.
Q ue el factor que condiciona en form a más determi­
nante la oclusión y control de los demás canales es el eco­
nómico.
Que la minoría de la población que controla la movilidad
social ascendente está interesada en mantener la obstrucción
de los canales de ascenso, y por eso el conformismo es una
condición indispensable para que ésta se efectúe.
Que la movilidad social ascendente es más de tipo m ino­
rista que masivo, más material que sociocultural y, por tanto,
sin efectos a corto plazo sobre el cambio social.
Que esta inmovilidad se presenta en forma más aguda en
las áreas rurales de dichos países.
Que la violencia simultáneamente produjo una concien­
cia de clase y dio instrumentos anormales de ascenso social.
Que las estructuras del ascenso anormal establecidas por
la violencia cambiaron las actitudes del campesino colom ­
biano, transformando al campesinado en un grupo mayori-
tario de presión.
AGRE S I V I DA D LATENTE
La agresividad puede ser individual o social. La agresivi­
dad individual es el resultado de un deseo de destrucción
originado en una frustración. La destrucción se busca como
una compensación y como un m edio de reconstrucción de
lo que no se ha logrado.
La agresividad social tiene las mismas características pero
extendidas al grupo social.
La agresividad puede ser manifiesta o latente, según que
el deseo de destrucción se pueda realizar o no.
La agresividad social en general se encuentra en aquellos
países en los cuales hay frustración de aspiraciones. Si esa
frustración de aspiraciones hace parte de la conciencia social
y dentro de las instituciones sociales encontramos instrumen-
r 60 Camilo Torres
tos violentos y eficaces de realización,' la agresividad se hará
manifiesta.
Según lo expuesto anteriormente, en las áreas rurales de
los países en desarrollo encontramos una gran inmovilidad
social ascendente que produciría una frustración de aspira­
ciones en el caso de que haya conciencia de ella. Esta con­
ciencia se adquiere, generalmente, por un cambio social
inducido. Cuando las comunicaciones humanas se extienden
y aumentan, la conciencia social aumenta, y si se conocen
puntos de comparación, las frustraciones aparecen.
Ahora bien, si existe la conciencia pero no se conocen los
instrumentos institucionales de realización, la agresividad
seguirá en su estado latente.
Si los instrumentos institucionales eficaces se conocen y
esos instrumentos están dentro de las estructuras vigentes, la
agresividad latente se resolverá en una acción institucional que
no violente las estructuras. Si, por el contrario, los instrumen­
tos eficaces que se conocen están contra las estructuras vigen­
tes, la agresividad latente se convierte en agresividad manifiesta.
Esta agresividad manifiesta se hará tanto más intensa cuanto
más conciencia haya de las frustraciones y cuanto, por un lado,
sean más eficaces los instrumentos contra las estructuras y, por
otro, menos eficaces los instrumentos de acuerdo con éstas.
En las áreas rurales de los países latinoamericanos encon­
tramos los diferentes grados de frustración y de conciencia y
las diferentes combinaciones de instrumentos normales y
anormales — de acuerdo o no con las estructuras— . En todo
caso, la falta de movilidad social en estas áreas es un elemen­
to de agresividad latente.
En Colom bia la agresividad social latente se ha vuelto
manifiesta en forma intermitente a todo lo largo de su histo­
ria. Desde las guerras precolombinas entre los indígenas, pa­
sando por las luchas de la Conquista, las revueltas de la época
Iolonial, la guerra de Independencia, las guerras civiles pos­
teriores .1 ésta y las manifestaciones de la violencia que se ha
L
I La Violencia y los cambios sociocultuiales 51
solido llamar política — com o la del año 3 0— , hasta el fenó­
meno de violencia actual que hemos definido tentativamente
al principio de este estudio.
Ya se ha visto, al considerar las variables anteriores, cómo
la violencia introdujo simultáneamente:
■ la conciencia de la frustración;
• la agudización de esa frustración;
■ los instrumentos eficaces, pero anormales, para resol­
ver la frustración;
La acción armada de las fuerzas oficiales fue el elemento
de cambio social inducido por el cual se produjeron los tres
efectos anteriores.
Podemos, por lo tanto, afirmar que el fenómeno común
a las áreas rurales subdesarrolladas descrito como agresivi­
dad latente se ha expresado en nuestras comunidades cam­
pesinas haciéndose agresividad manifiesta en el fenómeno
de la violencia.
Variables características de la sociedad rural colombiana
S EC T A R I S M O P O L Í T I C O
Lo que se ha solido llamar «sectarismo político» es una
forma de agresividad de grupo y, en concreto, de un grupo
que hace parte de una organización que ejerce o pretende el
poder estatal. Además del elemento de agresividad, debemos
incluir en la expresión «sectarismo político» las nociones
correlativas de seguridad intragrupo e inseguridad extragrupo.
Toda pertenencia a un grupo es un efecto y una causa a la
vez de la necesidad de seguridad social que tiene todo indi­
viduo. Esa función de seguridad que da el grupo será tanto
más intensa cuanto mayor sea la inseguridad de permanen­
cia fuera del grupo. En los países desarrollados, además, exis­
ten instituciones que garantizan la seguridad social en forma
independiente de la pertenencia a un grupo. Por esto, la ne­
cesidad de pertenencia a grupos es nuicho menor en estos
r
62 Camilo Torres
países que en los nuestros. Como, por otra parte, la agresivi­
dad social es mayor en el país subdesarrollado porque las
frustraciones son, en general, mayores, podemos afirmar que
el sectarismo político es un subproducto de la falta de desa­
rrollo socioeconómico.
En los países no industrializados la pequeña minoría que
detenta el poder constituye un grupo en sí bastante cerrado
como lo vimos atrás— y que tiene la mayor cuota de se­
guridad dentro de la sociedad. La única forma de perder esta
seguridad sería el cambio de estructuras que acarreara la pér­
dida del control social.
Evidentemente, dicho campo no podrá provenir sino del
extragrupo, es decir, de la mayoría de la población que no
puede ascender. Con todo, el hecho mism o de ser una m ino­
ría constituye un elemento de inseguridad en el caso de que
la mayoría se muestre descontenta. Por consiguiente, es ne­
cesario algún mecanismo que satisfaga a la mayoría, manten­
ga las estructuras y, si es posible, haga peligroso cualquier
cambio de éstas.
El partido político puede cumplir con las funciones ante­
riores, siempre y cuando llene determinados requisitos: en
primer lugar, debe dar algunas satisfacciones a la mayoría de la
sociedad, satisfacciones suficientes para evitar el descontento.
En segundo lugar, debe relacionar las satisfacciones de necesi­
dades al mantenimiento de las estructuras, y en tercer lugar,
debe crear sistemas para hacer peligroso el cambio de éstas.
El partido político en Colombia es un instrumento para
la satisfacción de algunas necesidades de la mayoría de los
colombianos. Dada la importancia del botín burocrático en
un país subdesarrollado — con mano de obra poco califica­
da, alio porcentaje del ingreso nacional dedicado a la admi-
iiisi ración y pocas exigencias técnicas por parte de ésta— , el
p.iriido político es una importante fuente no solamente de
MibsiMciicia, sino de expectativas sociales para la subsisten-
na (I(• 11uK 11os colom bianos, ya que de él depende la repartí-
L
I La Violencia y los cambios süci()nilliii.ili'.s 63
ción de este botín. En otras palabras, muchos de luieslros
ciudadanos viven de un empleo público, pero muchos más
dependen de los empleos públicos, aunque no los ejerzan,
por la expectativa que tienen de ejercerlos. Por lo tanto, son
muchos los colombianos que dependen directa o indirecta­
mente del partido político.
Sin embargo, para que esa dependencia implique a la vez
una garantía para el m antenim iento de las estructuras
socioeconómicas, es necesario que exija una dependencia a
la clase dirigente. Por esta razón, para que el partido sea un
instrumento apto de conservación para esta clase, debe ser
policlasista, es decir, debe estar estructurado con base en la
pertenencia de todas las necesidades sociales a esa clase diri­
gente. Com o es lógico, si la pertenencia no trae ventajas téc­
nicas ni racionales, es necesario buscar m otivaciones
sentimentales que la justifiquen. De allí la base tradicional o
sentimental que tienen los sistemas de partido, ya que el b o ­
tín burocrático, que de hecho es repartido por la clase diri­
gente, podría ser administrado por la mayoría de la población,
en forma más técnica y racional.
Para que ese mantenimiento de las estructuras sea sóli­
do y duradero, es necesario que su rom pim iento entrañe
un peligro para la clase que no se beneficia con el sistema
vigente. El sectarismo político es el instrumento por el cual
la clase dirigente logra que esa mayoría encuentre una se­
guridad intragrupo, proporcional a una inseguridad extra­
grupo.
En resumen, el partido político tiene funciones respecto
tanto de la clase dirigente como de la mayoría de los dirigi­
dos; para la clase dirigente, constituye un elemento de con­
servación de las estructuras, por el sentimentalismo partidista
y por el sectarismo político, y no permitiendo la reestructu­
ración de los partidos en bases racionales que transformen
las estructuras implantando el gobierno de las mayorías. Para
la clase dirigida, en el ambiente social de inseguridad que
64 Camilo Torres
produce el sectarismo político, el partido constituye un gru ­
po de refugio y el único capaz de relacionarlo con la clase
dirigente, es decir, con la fuente de su propia seguridad. Esta
relación debe establecerse con la condición indispensable del
conformismo respecto del propio partido. Conformismo que
se demuestra y se afianza más con manifestaciones de secta­
rismo hacia el partido contrario. El sectarismo político es,
pues, el instrumento de doble filo que refuerza el confor­
mismo de la clase dirigida y le garantiza la estabilidad de las
estructuras a la clase dirigente.
La violencia fue desatada como un instrumento del sec­
tarismo, para que cumpliera las funciones qne hemos atri­
buido a éste. De ahí que la violencia no se produjo entre las
clases dirigentes, sino entre la masa de los campesinos senti­
mentalmente divididos en los partidos tradicionales, pade­
ciendo una mayor inseguridad social, que los aferraba aún
más a esos partidos. Por eso también, una vez hecha la unión
política entre las clases dirigentes, la violencia ha continuado
para garantizar el sectarismo necesario que impide la rees­
tructuración de los partidos con bases racionales capaces de
transformar las estructuras. Dentro de esta política es lógico
que cualquier individuo que se arriesgue a disentir de las
directivas de los partidos tradicionales, sea considerado como
marginal y casi como fuera de la ley. Es sintomática la apari­
ción de sociedades macartistas, compuestas por elementos
de la clase dirigente de ambos partidos. La función formal de
estas sociedades es la de perseguir al comunismo y la fun­
ción informal es la de marginar a todo individuo o m ovi­
miento anticonformista que aparezca en el e.scenario político,
social o económico. La violencia, |X)r lo tanto, no favorece a
uno y otro partido político en particular; en ocasiones, pue­
de favorecer más a un partido minoritario, nivelando con el
terror las fuerzas políticas desniveladas por diferencias elec­
torales. Sin embargo, la violencia favorece fundamentalmen­
te a toda la clase dirigente de cualquier [lartido que ésta sea.
I La Violencia y los cambios .socioi lilim.ili” . O 'i
A pesar de todo, la violencia ha desencadenado un pi< x cm i
social imprevisto por las clases dirigentes. Ha despertado l.i
conciencia del campesino, le ha dado solidaridad de grupo,
sentimiento de superioridad y seguridad en la acción; ha abierto
posibilidades de ascenso social, y ha institucionalizado la agre
sividad, haciendo que los campesinos colombianos comiencen
a preferir los intereses del campesinado a los intereses del par­
tido. Esto tendrá como efecto la constitución de un grupo de
presión social, económica y aun política capaz de cambiar las
estructuras en la forma menos prevista y menos deseada por la
clase dirigente. Es muy posible que, debido a la violencia, el
sectarismo político se cambie en sectarismo de clase, como se
ha visto ya en muchas áreas rurales colombianas.
FALTA DE C O N C I E N C I A DE CLASE
Escapa a los fines del presente análisis el entrar en
disquisiciones sobre la definición de clase social. Para nues­
tros objetivos basta tener una definición generalmente acep­
tada. Cuando hablamos de la clase campesina nos referimos a
un cierto grupo social del status económico más bajo dentro
de la sociedad colombiana. Consagrado a una ocupación den­
tro del sector primario de la producción, localizado predo­
minantemente en las áreas rurales del país. Conciencia de
clase es la que existe respecto de una serie de relaciones so­
ciales existentes dentro del grupo antes definido, relaciones
de tipo exclusivo respecto del extragrupo. Cuando esta con­
ciencia de clase se une a la iniciativa en, y a la organización
para la acción, el grupo que la posee es capaz de influir en las
decisiones gubernamentales y, por lo tanto, es capaz de vol­
verse un grupo de presión.
En muchos países subdesarrollados, el campesinado se
ha organizado en diversas formas. Los movimientos agrarios
en Latinoamérica han tenido una importancia que contrasta
con la que han tenido en nuestro país.
r
66 Camilo Torres
El carácter más pronunciado de las variables arriba seña­
ladas, especialmente la del individualismo y la del aislamien­
to, han hecho que el campesinado colombiano no haya tenido
una conciencia de clase. Por otra parte, el aislamiento cultu­
ral de nuestro país, junto con el atraso en el equipo técnico
de comunicaciones, han im pedido las interacciones cultura­
les necesarias para un cambio social capaz de crear una ver­
dadera conciencia de clase. La ausencia de contactos ha
producido una falta de conciencia sobre las propias necesi­
dades por falta de conocimiento de otros grupos de referen­
cia. La falta de movilidad social ascendente ha tenido por
efecto la institucionalización de un fatalismo respecto de la
solución de algunas pocas necesidades sobre las cuales hay
conciencia. Aun en el caso de que, por alguna circunstancia,
haya conciencia de las necesidades y el fatalismo haya sido
reemplazado por una actitud de iniciativa en la acción, gene­
ralmente esto ha sucedido a escala individual. Los conflictos
con los extragrupos campesinos han im pedido la creación
de una solidaridad rural y el sectarismo político ha agudizado
la desunión.
Aun después de la aparición de la violencia, podemos
observar las comunidades rurales que no han sufrido el in­
flujo de ésta ni directa ni indirectamente y encontramos las
características de conciencia respecto de las necesidades,
fatalismo ante el progreso y falta de seguridad colectiva entre
los campesinos.
Al considerar los efectos de la violencia sobre la creación
de la conciencia de clase en el campesinado colombiano,
podemos recapitular el análisis sobre los cambios acaecidos
de las otras variables:
La demasiada importancia del vecindario local, el aisla-
mieiito, el individualismo, los conflictos intra y extragrupo,
el seniimiento de inferioridad, la ausencia de movilidad so-
ual vcriical ascendente, la agresividad latente implican una
(alia (le conciencia de clase. La violencia, al alterar las ante­
I La Violencia y los MM ioMill ft/
f
riores variables, comienza a crear una conciencia de dase,
generaliza las relaciones sociales entre los campesinos de casi
todo el país, da conciencia de que esas relaciones son excin
sivas del grupo campesino, y además, da solidaridad para la
acción, comenzando a influir informalmente en las decisio­
nes gubernamentales y por m edio de pactos políticos, en las
estructuras vigentes. De la falta de esa conciencia de clase, el
campesino está pasando paulatinamente a ser un grupo de
presión que será definitivo en el cambio social de las estruc­
turas colombianas.
RESPETO A LA P R O P I E D A D P R I V A D A
De los diversos informes de los Cronistas de Indias, de
los historiadores de la Colonia y de los historiadores latinoa­
mericanos, podem os concluir que la forma más generalizada
de propiedad dentro de las comunidades indígenas era la for­
ma de posesión colectiva de la tierra.
La obra colonizadora española no afectó fundamental­
mente la mentalidad indígena respecto de la propiedad. Las
organizaciones rurales colectivas continuaron bajo nuevos
patrones eclesiásticos, militares o civiles. (C om o estudio so­
bre la evolución del concepto de la propiedad en Colombia,
consúltese a Alfonso López Michelsen: Introducción al estudio de la
Constitución de Colombia).
Con el movimiento emancipador se introdujeron las ideas
liberales, dentro de las cuales aparece la idea de la propiedad
privada com o base de la estructura política y social colom ­
biana. El respeto a la propiedad privada pasó a ser patrimo­
nio de los valores culturales colombianos. Antes de la violencia
nuestro campesinado tenía un respeto formal a la propiedad
privada, respeto que informalmente era desconocido en al­
gunas ocasiones por la conducta de éste. Duranie la violencia
se introdujo la institución del ju-s primi p(«.vi(lcntis. (La Violencia en
Colombia, op. cit.).
r I
68 Camilo Torres I La Violencia y los cambios socioculturales 69

Las expropiaciones efectuadas a menos precio, las inva­
siones, el control sobre cosechas y mercados ejercido por
los grupos guerrilleros, hicieron perder a nuestros campe­
sinos ese valor cultural que habían adquirido en el último
siglo.
En las comunidades en donde surgió este fenóm eno se
han organizado invasiones de tierras con una facilidad que
no solamente puede ser explicada por la presión económica,
sino que tiene como base la práctica, durante la violencia, de
hacer uso de la propiedad ajena para los fines inmediatos de
subsistencia. Aunque este efecto de la violencia es accesorio y
aparentemente intrascendente, es importante respecto del
cam bio social; si, com o vim os atrás, el cam pesinado se
está constituyendo paulatinamente en un grup o de pre­
sión, es importante conocer los patrones culturales de ese
grupo. Si el respeto por la propiedad privada ha dejado de
ser un elemento dentro de esos patrones, es m uy posible
que en el cambio de estructuras que pueda llevar a cabo la
presión de este grupo se ataque directamente la estructura
de la propiedad.
Conclusión
estructuración de una subcultura rural, de una clase cani|)e-
sina y de un grupo de presión, constitnido por esta misma
clase, de carácter revolucionario. Sin embargo, la violencia
ha operado todos estos cambios por canales patológicos y
sin ninguna armonía respecto del proceso de desarrollo eco­
nómico del país.
Aunque es muy difícil predecir, es muy poco probable
que haya cambios estructurales lo suficientemente profun­
dos, realizados por la sola iniciativa de la clase dirigente ac­
tual, para encauzar todas esas fuerzas anómicas dentro de un
proceso de desarrollo planificado técnicamente. Sin embar­
go, la orientación hacia los problemas agrarios que han teni­
do los últimos gobiernos, podría producir el efecto de la
creación de un liderazgo de base capaz de dirigir las presio­
nes del campesinado hacia objetivos de desarrollo social y
económico. Si estas presiones se ejercen en forma suficiente­
mente técnica y enérgica, podrían cambiar la estructura de
nuestra clase dirigente, siempre y cuando ésta sea capaz de
valorar a tiempo el peligro de una transformación que la des­
truya completamente, por no haber podido adaptarse a un
cambio social que se presenta como inevitable.

Basados en el análisis anterior, podem os decir que la vio­

lencia ha constituido para Colom bia el cambio sociocultural
más importante en las áreas campesinas desde la conquista
efectuada por los españoles. Por conducto de ella las com u­
nidades rurales se han integrado dentro de un proceso de
urbanización en el sentido sociológico, con todos los ele­
mentos que éste implica: la división del trabajo, especializa-
ción, contacto sociocultural, socialización, mentalidad de
caml)io, despertar de expectativas sociales y utilización de
métodos de acción para realizar una movilidad social por
l atíales no previstos por las estructuras vigentes. La violen-
i ia, además, ha establecido los sistemas necesarios para la

_

2 La desintegración social
en Colombia: Se están
gestando dos subculturas*
L
falta de dirigentes en un país se hace más evidente
cuanto más abultados y complejos son los problemas con
que se enfrenta la sociedad. Éstos, por ser protuberantes, no
se pueden eludir, y por ser complejos desenmascaran la inep­
titud de los dirigentes, no sólo para resolverlos sino hasta
para tratar de ellos.
En los últimos días el despliegue verbal de nuestros diri­
gentes y de nuestros periódicos ha constituido un verdadero
espectáculo de incontinencia, de falta de realismo, de igno­
rancia y, por tanto, de irresponsabilidad. Los fuegos fatuos de
la elocuencia tropicalista hacen recordar, dentro de un cua­
dro cultural distinto, aquellas cortes decadentes del Renaci­
miento donde los dirigentes realizaban juegos florales,
( haradas y pantomimas, mientras el pueblo se debatía en la
miseria. Cuando despertaron de este marasmo irresponsable,
se encontraron ante el cadalso.
1.a liatalla verbal se ha centrado en torno de tres temas,
II ,mulos con la superficialidad que caracteriza a una clase en
‘ A n i( iiln inih licad o en el d ia rio El Espectador, de B ogotá, el 5 de ju n io de
l'U,.|
2 La desintegración social iMi lloliiiniM.i M
decadencia: la violencia, los grupos de presión y el t ambio
de estructuras.
N o es posible exigir hoy a un político que sea un especia
lista, pero tampoco se le puede permitir que trate los temas
con total irresponsabilidad intelectual. Por lo menos, debe
exigírsele que se asesore de un técnico, de un libro o siquiera
de un diccionario.
U n síntom a complejo
La violencia es un síntoma muy complejo. Sociólogos,
psicólogos, criminólogos, lo han tratado desde hace varios
lustros y han realizado al respecto investigaciones de valor
científico diverso. La violencia es el síntoma complejo de una
situación social, que no se puede explicar sino en función de
una pluralidad de factores. Nuestros dirigentes lo manejan
en la teoría y en la práctica con excesivo simplismo. Se
dogmatiza sin fundamentación. Cuando aparece un estudio
o un ensayo que, aunque sin ser perfecto, tiende por lo m e­
nos a ser científico, se lo juzga a base de una politiquería
sentimentaloide y anacrónica. Cuando se habla de “ grupos
de presión” ni siquiera se consulta un diccionario de socio­
logía. N i se sabe el sentido de la expresión. Se toma como
término marxista o como “slogan” de combate y se habla de
los grupos de presión para defender o para atacar; nunca para
analizar ni para remediar.
Las “reformas de estructura” no se precisan ni se definen.
Comienzan a entrar dentro de una jerga demagógica, como
entró la palabra “oligarquía” o la expresión “restauración m o ­
ral de la república” . Com o no se precisan los fines ni tampo­
co los medios, nuestra política sigue girando en torno a un
verbalismo anticientífico, carente de seriedad y de realismo.
Las dos subculturas
¿Cómo explicar la actitud irresponsable de quienes tie­
nen la obligación de solucionar los [iroblemas inaplazables?
r
72 Camilo Torres 2 La desintegración social en (iolomln.i

Es posible que en C olom bia se estén gestando dos EXPRESIONES P A R A LA C L A S E A L T A P A R A LA C' l . AS E » A | A

Burocracia Administración l’arásilos ilr bsladn

subculturas cada vez más disímiles, independientes y anta­
Parlamento Democracia Parásitos titi piichln
gónicas. La de una clase alfabeta, con un ingreso superior a Pacificación Represión de los delincuentes Muerte de guerrillenis

los US $3.000.oo anuales per cápita, con hábitos de consu­ Cuerpos de Paz Voluntarios altruistas Turistas o es¡)ias

m o industrial. Ella representa aproximadamente un 15% de

nuestra población. La otra, más o menos analfabeta, de cos­ La lista no deja de ser arbitraria y podría hacerse inter­
tumbres rurales, posee una subcultura arcaica y está consti­ minable. Sin embargo, indica cóm o pueden polarizarse los
tuida por el 85% restante. valores de las dos clases. Por otra parte, los sistemas de co­
Cada una tiene sistemas de valores, de conducta y de ac­ municación entre ellas se hacen cada vez más precarios, puesto
titudes diferentes, que comienzan a ser antagónicos y entre que la ausencia de un lenguaje común imposibilita el diálo­
los cuales se está cerrando toda comunicación posible. go. La falta de diálogo engendra la incomprensión. Cuando
surge una barrera cultural de esta índole no basta el simple
Diferentes significados sentido común para franquearla. Es necesario establecer con­
Las mismas expresiones tienen significación diferente para tactos reales para restablecer el diálogo. Dichos contactos
cada clase. El siguiente cuadro es una hipótesis que podría pueden ser de diversa índole; dentro de los principales m e­
demostrarse por una investigación directa. dios para efectuarlos están la observación pertinente y la in­
vestigación científica. Desgraciadamente ni una, ni otra clase,
E X P R E S IO N E S P A R A LA C L A S E A L T A P A R A LA C L A S E B A JA
Oligartjiiía Insulto
están en capacidad de emplear estos medios. La clase baja,
Privilegio
Violcnda Bandcderisino Inconfonnismo por falta de acceso a las clases altas y por falta de instrncción.
(iriqxrs de presión Casta selecta Explotadores La clase alta por aislamiento y por superficialidad en su aná­
Revolución Subversión iinnoral Cambio constructivo
lisis. Aislamiento consciente o inconsciente. Aun los que re­
Canibio de estructuras Revolución Cambios fimdamentales
Refonna agraria Expropiación indebida Adquisidón de tierra por los pobres
corren el país por motivos políticos, técnicos u otros, son
fórtidos políticos Agrupaciones políticas democráticas Oligarquías acogidos por el círculo local de incondicionales, aislándose
Sensibilidad social Actitud popular Patemalismo del contacto eventual con los voceros de la clase baja. Sin
í^ensa 4° poder “Gran prensa”
embargo, paulatinamente, la clase popular colombiana ha ido
Mano Negra Centro de Estudios y Acción Social Sociedad secreta macartista
Sindicalismo Ludia de clases Reivindicadón renunciando al lenguaje y ya no entiende sino el de los he­
Acción comunal Soludón “pacífica” Organizadón local chos. Algunos jefes políticos lo han comprendido así y en sns
Izquierda Subversión Inconformismo
campañas presentan hechos pasados. Sin embargo, la absten­
<'oiminismo Delito Revoludón
<'.ipiiali.smo
ción electoral de las recientes elecciones demuestra el escep­
Sistema económico Explotadón
liiiprnalismo Slogan marxista Influencia “gringa” ticismo de muchos colombianos. Es muy probable que entre
l'i.lrl ( astro Líder comunista Jefe revolucionario los inconformistas no haya orientación po.sitiva.
1><'Valii.i( KÚi Medida económica Miseria
1leiiir N.k IImal PoKtica de convivenda Unión de las oligarquías
Alian/.i pala r| Piogn-v) Ayuda norteamericana Imperialismo
Frente unido
Iglc-aa Institudón para el orden Fuerza reacdonaria Mientras los líderes populares no acuerden un frente unido
l’|< MIhi Fuerza temida y utilizable Violencia que descarte los personalismos cpie los hacen tan sosf

L
r 74

SOS
Camilo Torres

ante el pueblo, la clase popular no marchará si no se aca­

ba la palabrería izquierdista, que es casi tan fatua como la de
3 Los grupos de presión
en Colombia*
f
nuestra clase dirigente. Solamente los hechos serán capaces
de anular esa clase baja para constituirla en un grupo de pre­
sión mayoritario. U n grupo que presione con los hechos y
haga entender a los dirigentes actuales lo que no han podido
captar por falta de realismo, de técnica, de responsabilidad y,
sobre todo, por falta de diálogo. Grupo que presione para
que la clase dirigente tome contacto real con la clase popular.
Para que se sirvan de la asesoría de los que tratan de estudiar
científicamente las actitudes, los valores, las significaciones,
las instituciones de la clase baja. Este contacto y esta asesoría
son prerrequisitos indispensables para que se tenga concien­
cia de la diferencia de lenguaje y de cultura y para que se
supere esa diferencia, estableciendo así un lenguaje común, El moderador Padre Camilo, tiene usted la palabra para
base insustituible para poder solucionar los problemas de las terminar la primera vuelta de esta mesa.
mayorías, por esas minorías que hoy tienen la responsabili­
dad del poder. Padre Camilo Torres Afortunadamente, com o en las co­
rridas de toros, los espontáneos tenemos más derecho a de­
cir cosas menos bien estructuradas y menos informadas, es
decir, a improvisar. Entonces, yo voy, en primer lugar, a to­
mar una definición un poco menos científica pero más des­
criptiva, tal vez más funcional, de grupo de presión.
Yo entiendo por grupo de presión aquel conjunto de in­
dividuos que tienen influencias en las decisiones del poder;
es decir, que son quienes determinan las decisiones del p o ­
der. En una sociedad moderna en la que hay división del tra­
bajo, de actividades, necesariamente esos grupos divididos
no tienen el poder formal, es decir, no lo ejercen en una
forma institucional ni tienen el título del poder. Al hablar de
grupos de presión se trata, entonces, de quienes tienen el

‘ Transcripción de parte de una mesa redonda realizada en la sede de la

A sociación de Ex A lu m n os de la U niversidad de los Andes (AE X AN D ES)
en B ogotá el 3 de ju n io de 1964.

L
r 76 Camilo Torres
3 Los grupos de presión i'ii tolomln.i 77

poder real; de quienes tienen los verdaderos factores de p o ­ mica engendra la capacidad de instruirse, porque tenemos

der y determinan las decisiones políticas. en las clases pobres, no sólo la ausencia de medios para pagar

Así, si la democracia significa, al fin y al cabo, la partici­ matrículas, pensiones, etc., sino también el lucro cesante cpie

pación en el poder de las mayorías, lo que es importante no se ocasiona en las familias cuando una persona va a estudiar

es si hay elecciones o no las hay; si tenemos parlamento o no en lugar de trabajar. Y eso en escala cada vez mayor a medida

lo tenemos; si hay monarquía, oligarquía o democracia for­ que sube el nivel de la enseñanza. Esto porque vemos que

mal propiamente dicha, sino si esos grupos de presión que tanto la enseñanza gratuita com o la pagada es para minorías.

determinan las decisiones son mayoritarios o son minoritarios. Así, el poder político, el poder coercitivo (según la defi­

N o podemos hablar de democracia en los casos en que los nición de W eber) depende mucho del económico y del cul­

I
grupos sean minoritarios ; haya o no haya elecciones, cualquie­ tural. Pero aquí entra en juego otro elemento muy importante:

ra que sea el régimen formal. el conformismo.

En el caso colombiano nos importa analizar si los que Encontramos que para ascender en la escala política se

participan en el poder son los miembros de las mayorías o de necesita, además de cierto poder económico, o del apoyo de

las minorías. Esto es muy importante, porque yo creo que — - los grupos de presión culturales o económicos, cierto con­

y en esto intervengo más como sociólogo que como sacer­ formismo, que es la forma como los líderes carismáticos (es

dote— lo importante no es hacer un juicio de valores para decir, las personas que tienen aptitudes aunque no tengan

saher si el grupo de presión es bueno o malo, pecador o cultura o medios económicos) pueden ascender.

santo, sino que lo importante es saber si es mayoritario o Pero también en la burocracia, vemos cómo el confor­

minoritario. Porque, salvo excepciones de apóstoles, de per­ mismo es factor más importante que el cultural y el econó­

sonas que asumen actitudes marginales, los grupos buscan mico, pues se sabe que en estos países el ascenso burocrático

siempre defender sus intereses. Si el grupo de presión es no se hace gracias a la idoneidad objetiva de la persona sino

mayoritario las decisiones se harán en función de las mayo­ al conformismo que tenga respecto a los superiores.

rías, y si es minoritario en función de las minorías. Y si a eso Veamos el poder militar. Se sabe que hay una gran dife­

queremos darles nosotros un juicio de valor, se lo podemos rencia social y económica entre oficiales y suboficiales y que

dar. Pero lo importante es que el grupo de presión minorita­ hay, también, una gran concentración de poder en unos p o ­

rio va a producir decisiones a favor de los intereses de una cos. Sobre todo en nuestros países, en donde la institución

minoría. militar no tiene una función de defensa exterior, sino la con­

Creo que ese es el fenómeno en Colombia, en donde en­ servación del orden público. Esto significa defender el orden

contramos gran concentración del poder económico. Las es­ constituido, defender las estructuras. En una palabra, se trata

tadísticas son bien conocidas de ustedes, tanto sobre la del mutuo intercambio de servicios con la pequeña minoría

repartición del ingreso nacional com o sobre el per cápita; que posee el poder y le otorga presupuestos y privilegios, a

s()l)re la distribución de la tierra, etc. cambio de que la defiendan.

Pero hay más. La concentración del poder económico lle­ En lo eclesiástico, sobre todo en aquellos países como los

va también a la concentración del poder cultural.Tomando la nuestros en los que la Iglesia tiene tanta unión con el poder

palal)t.i en nn sentido estricto, formal, la capacidad econó­ temporal desde el punto de vista político y económico, en-

L !|
i
..ii
r 78 Camilo Torres
contramos que el conformismo está muy acentuado en fun­
ción de esos mismos grupos.
Creo que lo anterior nos indica dos de los grandes facto­
res por los cuales el grupo de presión minoritario dirige y
ejerce esa presión; son el factor económico-cultural, que lo vemos
alrededor de todas estas diversas clases de poder, y el factor
conformismo, que es la condición para llegar a obtener el apoyo
del grupo de presión. ¿Qué es lo que sucede ? Que, como
dice el doctor Latorre, las mayorías no están constituidas en
grupos de presión porque les falta conciencia de grupo, con­
ciencia de clase; porque les falta una actividad, una cierta
seguridad colectiva; porque les falta una organización de tipo
nacional, y porque les faltan también fines políticos que
aglutinen a esas mayorías, que deberían ser organizadas y
tener conciencia de su actividad.
Creo yo que cuando se habla de grupos de presión hay
f. que considerar cada estructura social y cada estructura eco­
nómica. En Colombia, si hablamos de grupos de presión, nos
tenemos que referir a la minoría que tiene el poder aunque
no lo ejerza personalmente; porque no vamos a decir que
porque hay un presidente pohre o unos ministros pobres los
grupos de presión son pobres o no existen. Lo que ocurre es
que ellos son funcionarios de esos grupos y entre más espe­
cializados sean, buscarán funcionarios que sirvan fielmente
sus intereses. Esto es el resumen de lo que yo tendría que
opinar.
El moderador En síntesis, yo creo qne todos los que han
participado en la mesa redonda concluyen que en Colombia
han existido y existen los grupos de presión. El doctor Cepeda
considera que no solamente actúan sino que deben aumen­
tar- en número. El doctor Zuleta Ángel considera que es un
liei ho su existencia y que los grupos mayoritarios pueden
ejefcei-, bien dirigidos, una mayor influencia en las decisio­
nes del gobierno. El doctor Latorre y el padre Camilo, creo,
esl.in de ,u iierdo...
3 Los grupos de presiOii en Colnmliiii V)
Mario Latorre Eso sí es una auténtica pre.sión, |)()r(|ne ns
ted me ha identificado con padre Camilo y yo no esioy de
acuerdo con él... ¡Ni más faltaba! Yo creo que uno de los pro
blemas que afrontamos es el desamparo en que se encuen
tran las minorías políticas para defender sus derechos; defensa
que es uno de los pilares de la auténtica democracia. Además,
quisiera saber cómo va a explicar el padre Camilo la posición
de los políticos anticonformistas dentro del panorama que
nos ha dibujado... y otras cosas.
El moderador M uy bien, entonces sugiero lo siguiente:
como se ha presentado una controversia entre los participan­
tes de la mesa redonda, vamos a dar diez minutos para acla­
rarla. Le cedo, pues, la palabra al padre Camilo.
Fernando Cepeda ¿Me permite hacer una objeción al pa­
dre Camilo para que la responda conjuntamente? Bien.
N o comparto, padre Camilo, la tesis de que “los g ru ­
pos de presión determinan las decisiones políticas” , o sea
que los grupos de presión tienen el poder real. Yo creo
que esos grupos son un factor dentro del proceso deciso­
rio. Pesarán más unas veces, pesarán menos otras, pero
com o tales, no diría yo que son ellos quienes toman las
decisiones en la práctica...
Eduardo Zuleta Ángel Yo estoy enteramente de acuerdo
con ese concepto, que por lo demás es elemental...
Fernando Cepeda Por otra parte, se puede afirmar que la
dictadura de la mayoría que propone el padre Camilo es tan
oprobiosa como la dictadura de la minoría que él critica.
Padre Camilo Torres Eso que dice el doctor Latorre (y cons­
te que es una cuestión de diferencia de criterios, por lo tanto
difícil de discutir), que lo importante de la democracia es
que proteja a las minorías, me parece erróneo; yo creo que el
bien com ún está sobre el individual, el bien de los más p o ­
bres sobre el bien de los menos. Y que no necesariamente
están en conflicto; que entre más se protege el bien común,
tenemos más democracia.
r 80 Camilo Torres
En lo que respecta a los políticos inconformistas, creo
que aceptan el inconformismo hasta un cierto nivel; es decir,
mientras el inconformismo puede ser útil para adquirir aque­
llos factores de prestigio que le son necesarios, por ejemplo,
para ganar las elecciones dirigidas por los grupos de presión
minoritarios. En estos casos se ayudan en una cierta medida
con elementos inconformistas, mientras el juego no llegue a
ser tan peligroso que termine con el poder de los grupos de
presión. Porque nadie va a hacerse el harakiri, nadie va a pro­
teger a una persona que va contra su mismo grupo, y se
acepta el inconformismo sólo en la medida en que sirve para
hacer demagogia, pero no en la suficiente para cambiar las
estructuras...
Ahora, respecto a lo dicho por el doctor Cepeda, creo que
se trata de una cuestión de definición. Yo defino el grupo de
presión como aquel que determina las decisiones. Otra cosa es
plantear si las condiciones son determinadas por un grupo o si
nacen por generación espontánea. Por eso yo creo que lo im ­
portante es saber quién las determina, y si quien las determina
es un grupo es e.so lo que yo llamo grupo de presión.
En cuanto al último punto, al de la dictadura de la mayo­
ría, claro está que el poder formal tendrá que ser ejercido
siempre por una minoría, porque la asamblea democrática,
el foro ateniense, o los plebiscitos estilo suizo, son casos muy
marginales. Lo importante es saber si esa minoría no corres­
ponde exactamente al tipo dictatorial, si esa minoría va a
producir decisiones que favorezcan a la mayoría o a la m ino­
ría. Por eso digo que lo importante en la democracia es que
la minoría que ejerce el poder formal está presionada por
iiiict mayoría que ejerza el poder real.
El moderador Doctor Zuleta, ¿tiene algo que agregar a
csio?
Eduardo Zuleta Ángel M e quisiera limitar a repetir una
frase aparecida en el periódico El Catolicismo, que no coincide
loii las o|)iiiioMcs del padre Camilo, pero que nos puede
3 Los grupos de presión en Colomhi.i 81
poner a todos de acuerdo; “N o debe, ni puede contundirse
un grupo de presión con la presión indebida de un g ru p o” .
Fernando Cepeda En realidad, la discusión entre el padre
Camilo y yo no existe. Hablamos de cosas radicalmente dis­
tintas. Yo hablo de los grupos de presión que existen en In­
glaterra, en Estados Unidos, en Colom bia, y él habla de los
grupos de presión que no existen...
Padre Camilo Torres Eso es lo que hay que probar.
Fernando Cepeda N o sé si usted, padre, ha realizado un
estudio de cóm o operan los grupos de presión en Inglaterra,
en Estados Unidos o en Francia, en forma que demuestre
que los grupos de presión son los que toman las determina­
ciones. Los estudios que yo conozco — no tengo un contacto
personal con el problema, pero considero que quienes han
escrito los libros que conozco son autores absolutamente se­
rios— , describen grupos de presión que participan en el pro­
ceso decisorio, mientras que usted nos habla de grupos de
decisión, son cosas completamente distintas. Eso es todo.
Eduardo Zuleta Ángel Lo que usted acaba de decir viene a
confirmar lo que ha dicho en la forma más exacta uno de los
más grandes jurisconsultos franceses; Rippert... ¡N o se rían,
eso es bobería! ¡Eso es tontería! Quiere decir que no lo cono­
cen. Confirma Rippert estas aseveraciones con la mejor y más
completa documentación que se puede conseguir; los gru­
pos de presión contribuyen frecuentemente de manera posi­
tiva a que se dicte una norma jurídica. Esa norma jurídica
nunca es el resultado de un grupo; es, por el contrario, el
resultado de la balanza de los grupos de presión.
Padre Camilo Torres Voy a referirme a lo dicho por el doc­
tor Cepeda. Creo que en Colombia no se ha hecho en reali­
J
dad una investigación extensa sobre los grupos de presión.
Yo he hecho, espontáneamente, algunos estudios sobre deci­
siones — que creo sería bastante largo de enumerar aquí— , y
en ellos se ve claramente cómo grupos de presión producen
una decisión. Ahora bien, creo yo c|ue hacer una investiga-
 r 82 Camilo Torres
ción más completa es un poco difícil, principalmente por­
que los grupos de presión, únicos que podrían financiarla,
no están dispuestos a hacerlo...
Eduardo Zuleta Ángel ¡Gratuito! ¡Gratuito!
Indalecio Liévano Aguirre Lo malo no es su existencia sino
su desequilibrio.
El moderador Pasamos a dar lectura a las preguntas escri­
tas que la concurrencia ha hecho llegar a esta mesa para que
sean absueltas. Dice así la primera:
Le ruego consultar al doctor Indalecio Liévano Aguirre,
aquí presente, su opinión sobre los grupos de presión en
Colombia desde el punto de vista político. Un discípulo.
Indalecio Liévano Aguirre Yo lo único que tengo que de­
cir es que me siento totalmente interpretado en mis opinio­
nes por lo que ha dicho el padre Camilo Torres. En un principio
me creía interpretado por las palabras del doctor M ario
Latorre, pero resulta que hacia el final de su exposición pare­
ce liaber cambiado de punto de vista.
El doctor Latorre decía que el problema grave que tiene
Colombia es, no la existencia de grupos de presión, sino el
desnivel tremendo que existe en el poder de las distintas cla­
ses [tara ejercer presión. Desnivel que, naturalmente, se tra­
duce en la falta de recursos económicos que tienen algunos
grupos para ejercer presión, con respecto a los que tienen
otros; en el dom inio que tienen ciertas clases con respecto a
la prensa, con respecto a las que tienen otras. La diferencia
que existe, por ejemplo, con respecto a la composición polí­
tica del llamado Erente Nacional que gobierna en Colombia,
ijiie hasta cierto punto representa exclusivamente a ciertos
sectores de la sociedad y en el cual no se sienten interpreta­
dos grandes sectores de la nación. Entonces, lo grave en C o­
lombia no es que existan grupos de presión; lo grave es que
en el juego del conflicto entre los distintos grupos todo se va
yendo de un lado. El poder económico, la prensa, los parti­
dos, los directorios políticos, las grandes asociaciones, todo
l
7 3 Los grupos de presión en Colombia 83
está concertado para defender una serie de intereses m inori­
tarios de la sociedad colombiana y cada día va quedando más
desguarnecida, más falta de representación la mayoría del
pueblo colombiano.
Hasta aquí lo que había creído entender del doctor Latorre,
pero parece que al final dice que no es así, ante lo cual me
declaro perfectamente interpretado por el padre Camilo To­
rres, quien ha empezado a decir una serie de cosas suma­
mente importantes que representan algunos de los hechos
más graves que está padeciendo el país. Es el desnivel político
tremendo que se está produciendo en cuanto a la vocería y a
la personería que tienen los distintos sectores nacionales frente
al gobierno, el cual, al tomar las decisiones, lo hace en forma
que refleja ese desnivel de presiones.
Eso es todo lo que tengo que anotar después de que en
forma tan brillante han tratado el tema los miembros de la
mesa redonda.
Mario Latorre Doctor Indalecio: Usted me entendió muy
bien. La prueba es que lo acaba de exponer muy claramente.
¿Qué fue, entonces, lo que entendió mal?
Indalecio Liévano Hom bre, que Usted salió a decirle al
padre Camilo Torres que no estaba de acuerdo con él.
Mario Latorre N o en ese aspecto de la cuestión, sino en si
los grupos son uno o varios...
El moderador Parece que ustedes están de acuerdo en sín­
tesis, ¿sí? Pues bien, aquí hay una pregunta para el padre
Camilo Torres:
Usted, com o perteneciente a un grupo de presión como
es el clero, ¿cree de acuerdo con su teoría conformista que el
grupo es un grupo mayoritario o no?
Padre Camilo Torres Yo creo realmente que en Colom bia
el clero es un grupo minoritario. Pero a lo que yo me refería,
sobre todo, es a que ese grupo minoritario, en sus actuacio­
nes oficiales, está muy unido al resto del grupo minoritario
del país y, sobre todo, al grupo minoritario económico, que
r 84 Camilo Torres
es más o menos el que controla al político, al burocrático y a
los demás. De manera que hay una identificación de intere­
ses en general, no digo que total, porque en todos estos gru­
pos hay diversas escalas y hay algunos individuos que podrían
calificarse de marginales. De todas maneras, lo importante no
es la cantidad de gente sino que las decisiones — creo yo—
están orientadas por los mismos intereses minoritarios.
El moderador Aquí hay una pregunta para el doctor Zuleta:
¿Cree usted que los partidos socialdemócratas, cristianos
y el comunista son grupos de presión?
Eduardo Zuleta Ángel Todos los partidos son grupos de
presión... ¡para eso se organizan!
Padre Camilo Torres Claro que todos los partidos son gru­
pos, pero de acuerdo con mi definición, los únicos que son
capaces de producir verdaderas decisiones son los de pre­
sión; los que no son capaces de producir decisiones políticas
\ de ámbito nacional, no son grupos de presión. Creo, pues,
que los dos partidos tradicionales no son en Colombia, al
menos en este momento, grupos de presión propiamente
diclios.
Eduardo Zuleta Ángel U na cosa es producir decisiones y
normas jurídicas y otra es tratar de producirlas. Todos los
partidos, todos los grupos se organizan para tratar de produ­
cir las decisiones. A veces lo logran, a veces no lo logran.
I.lámese una cosa partido liberal, llámese otra partido con­
servador, llámese el otro grupo clero, todos tratan de produ­
cir decisiones de acuerdo con sus ideas y sus intereses. Si no
las [iroducen no es porque no hayan tratado de producirlas,
sino porque otras presiones fueron más fuertes.
Fernando Cepeda Yo voy a preguntar otra vez al padre
C.imilo: ¿la Iglesia es, pues, grupo de presión? De acuerdo
con sn definición, entonces, ¿la Iglesia toma todas las deci-
SK IIH-S:’
Padre Camilo Torres Sí determina decisiones... Digamos,
el ionconlato.
3 Los grupos de presiOii en Coloinln.i BS
Fernando Cepeda ¿Nadie más intervino en el coiuonl.i
to? ¿Es el concordato que exactamente quería la Iglesia?
Padre Camilo Torres Yo digo que la presión la ejerció todo
el grupo minoritario. N o digo que fue el producto de e.se
grupo de presión, que está más o menos identificado. La d i­
ferencia es esa.Yo no estoy planteando que haya muchos gru­
pos de presión.
Fernando Cepeda Es decir, que hay un grupo de presión
permanente.
Padre Camilo Torres N o ; lo que quiero decir es que hay
un solo grupo de presión, que es minoritario, y que ese gru ­
po de presión es el que produce, en última instancia, las de­
cisiones verdaderamente importantes.
Fernando Cepeda Entonces, desde su punto de vista, la
Iglesia no es grupo de presión, pero form a parte del grupo
de presión.
Padre Camilo Torres Exactamente. Hace parte del grupo
de presión...
El moderador Aquí hay una pregunta que dice:
La inquietud que a los colombianos les ha creado la p ro­
liferación de los grupos de presión se debe; ¿al desconoci­
miento de su realidad operativa, a las ventajas indebidas que
obtienen y que ahondan las diferencias entre los grupos exis­
tentes, o a que la malicia indígena del colom biano revela que
los grupos de presión constituyen una amenaza para su an­
helo de mejoramiento y progreso?
Fernando Cepeda N o hay duda de que el problem a es el
por qué la inquietud de los colombianos por los grupos de
presión. Y hay varias causas. U na es el desconocimiento de su
realidad operativa, que ha creado inquietud y desconcierto;
otra, la forma como la prensa ha tratado el tema, que ha cau­
sado aún más desconcierto. Ahora: ¿se deberá eso a las venta­
jas indebidas que obtienen y que ahondan las diferencias?
N o hay duda tampoco. ¿A que la malicia indígena del colom ­
biano le revela que constituye una amenaza? Pues constitu-
I
r 86 Camilo Torres
yen una amenaza o una esperanza, porque todos los grupos
buscan la defensa de sus propios intereses y para ello con­
funden la defensa de ellos con la del bien común. Ahora bien,
muchas veces coinciden.
Mario Latorre Estoy perfectamente de acuerdo en que se
desconoce cómo actúan los grupos de presión, y lo que us­
ted está diciendo, precisamente, lo confirma. Lo de las venta­
jas indebidas es m uy claro. Y en cuanto a la malicia indígena
que le revela al colombiano el peligro para sus anhelos de
progreso y mejoramiento, vamos por partes. Primero: la
malicia indígena.Yo no creo en la malicia indígena. Si tuvié­
ramos algo de malicia, aunque no fuera indígena, no nos
luibiera ido tan mal... Segundo: ¿que esa malicia es la que le
muestra la amenaza para sus deseos de mejoramiento? N o
precisamente. Es la ignorancia de lo que son los grupos de
presión — tal vez por lo tan llevado y traído de la palabra
“pre.sión” , que suena tan mal— lo que ha hecho que la gen­
te desconozca sus diversas categorías y las funciones que des­
empeñan.
Tan grupo de presión es el sindicato que lucha en favor
de las reivindicaciones obreras, como la federación que agrupa
a los estudiantes para defender sus intereses. Por lo tanto, el
mejoramiento de las condiciones de las distintas categorías
se puede lograr, entre otras maneras, por m edio de esas agru­
paciones. Lo que sucede entre nosotros, repito, es que las
agrupaciones o asociaciones de los estamentos económica­
mente débiles apenas comienzan a desarrollarse. Si existiera
un sindicalismo fuerte, moderno, podría obtener mayores
ventajas económicas y sociales para los obreros. Se debe fo ­
mentar, por lo tanto, el fortalecimiento de los grupos de pre­
sión de las clases menos favorecidas para que puedan luchar
en Igualdad de condiciones con los grupos de presión de las
oii .is ( lases o categorías económicas.
Eduardo Zuleta Ángel Elay, sin embargo, grupos de pre­
sión (|iie ludia n con armas que se pueden considerar iguales.
3 Los grupos de presión en Coloinbi.i 87
o con intereses contrarios entre sí. Por ejemplo, el grupo de los
obreros, que usted exhibe, que por m edio de la huelga presio­
na a los capitalistas, llamémoslos así, para lograr sus fines.
Mario Latorre Cierto, y esa es la teoría de los countervailin})
powers. Es decir — y com o un ejemplo— , que si los industria­
les forman su grupo de presión, ese grupo se opone al que
formen los comerciantes, porque entre ambas categorías los
intereses son, a grandes rasgos, contradictorios y se equili­
bran en su poder y en su acción. Es típico, se ve en todas
partes, y Colombia no es una excepción. M uy legítimo y muy
claro en la teoría... Pero esos grupos — vuelvo a mi idea— ,
esos grupos de presión poderosos tienen, a pesar de enfren­
tarse, intereses comunes, y por eso se unen y utilizan en su
favor al Estado gracias a su poder, y más en un país en desa­
rrollo, en contra de los consumidores, llamémoslos así, que
no han creado grupos de protección o cuyos grupos no son
fuertes, y en contra de las inmensas masas que no están orga­
nizadas.
Padre Camilo Torres Yo creo que en esto es importante
anotar una cosa que dijo el doctor Latorre. Que los grupos de
presión existen cuando son capaces de unirse en defensa de
sus intereses comunes, y que los otros no alcanzan esa cate­
goría porque no han sido capaces de unirse en defensa de sus
intereses comunes. Veamos algunos fenómenos muy concre­
tos. El Centro de Estudios de Acción Social a que pertenece el
doctor Zuleta — según dijo en reportaje aparecido hace p o ­
cos días— , agrupa gentes de diferentes corrientes, industria­
les que difieren en su ideología, en sus concepciones, pero
que han sido capaces de unirse. En cambio, vemos el lasti­
moso espectáculo que presentan las izquierdas — línea dura,
línea blanda, línea fuerte, etc.— , que no han sido capaces de
hacer un frente unido porque no han sabido insistir en los
elementos que tienen en común.
Fernando Cepeda Pero las izquierdas que usted m encio­
na, ¿no forman parte de ese mismo grupo poderoso...? ¿Y el
.J ü
f 88 Camilo Torres
doctor López Michelsen, el doctor Alvaro U ribe Rueda? La
prueba en contra de su concepto unitario es que no están
unidos. Sí hay diferencia entre ellos.
Padre Camilo Torres Es decir, se trata de saber si por tener
un origen familiar o un nivel económico pertenecen al gru­
po de presión o no. En eso creo yo que se puede encontrar
gente marginal que pertenezca a otros estratos; otra cosa se­
ría entrar a discutir si ellos pertenecen o no al grupo de pre­
sión. Pero el hecho de que haya personas que por su nivel
económico o por su familia deberían pertenecer a un grupo,
no significa que pertenezcan. Si no defienden los intereses
de ese grupo, no pertenecen a ese grupo.
Mario Latorre Una última observación. Hay una diferen­
cia de conceptos entre el padre Camilo y nosotros. El padre
Camilo considera como grupos de presión lo que popular­
mente se llama la oligarquía, y de ahí no sale el padre Cami­
lo. Ese es para él el grupo de presión, así, en singular: la
oligarquía. Pero los grupos de presión son algo distinto, se­
gún todos los libros que puede citar el doctor Cepeda. Sim­
plemente es un concepto elaborado por los expositores de
cuestiones políticas, por los sociólogos. El grupo de presión,
en síntesis, es una reunión de intereses. El ejemplo de las
izquierdas no es válido. La diferencia entre un grupo de pre­
sión y un partido político es que el grupo de presión trata de
usar el poder sin hacerse al poder, mientras que el partido
político trata de conquistar el poder. La diferencia entre ellos
es que el grupo de presión representa intereses particulares.
Los carniceros, los limpiabotas, los vendedores de periódi­
cos, los obreros de determinadas empresas, los periodistas,
pueden formar grupos de presión; com o son grupos de pre-
.si(')ii la Andi, Fenalco. Los partidos políticos son otra cosa: los
p.irlidos tratan de que todos esos grupos los apoyen y no
pueden defender exclusivamente los intereses de un solo gru­
po... Y volviendo a los comerciantes: ¿qué les piden los co-
inemanies a los directorios políticos? La abolición de los
3 Los grupos de presión en Colombia 89
controles. ¿Y qué les contestan los partidos políticos? N o ac­
ceden a la totalidad de la petición y no se ponen al servicio
de esos intereses, porque si lo hacen se les vienen encima los
industriales, que no son partidarios de la abolición de los
controles. Cuando van los carniceros — ese es otro ejemplo—
, y se entrevistan con los directorios de los partidos políticos
— y allá fueron— , no logran el apoyo que buscaban porque
en su contra tienen a los consumidores de la carne, que lo
son todos. El partido político m oderno trata, por eso, de atraer
todos esos grupos sin herir intereses. Claro, pueden consti­
tuirse grupos de presión y llamarse partidos políticos, eso es
otra cosa. Pero si le vamos a dar el nom bre de grupo de presión
a lo que aquí en Colom bia conocemos como la oligarquía,
desechemos todos los libros y sus conceptos y que se escri­
ban otros libros y se fabriquen otros conceptos.
Raimundo Emiliani Román M e parece muy claro que hay
que hacer una distinción entre partidos políticos y grupos de
presión. El partido político busca llegar al gobierno, el grupo
de presión trata de valerse del partido político. Pero nos lleva
a observar que la inmensa cantidad de grupos de presión
que ustedes llaman débiles son en realidad muy fuertes, por­
que resulta que los partidos políticos, com o son numerosos,
los toman en cuenta. De ahí toda la teoría de los controles,
toda la teoría de la congelación, toda la teoría del dirigismo
económico, toda la teoría del dirigismo político, que no son
otra cosa que atenciones de los partidos políticos con los
grupos de presión pequeños, que son los más numerosos y
que, aunque débiles individualmente, resultan en la dem o­
cracia m ucho más fuertes que los grupos de presión poten­
cialmente fuertes...
Mario Latorre Y el inconform ism o político, padre Cam i­
lo, no es sino uno de los aspectos del proceso de una dem o­
cracia formal para llegar a las decisiones: el proceso electoral.
Pero fuera del proceso electoral hay infinidad de aspectos en
que los grupos de presión ejercen su poder sobre los parti-
r
90 Camilo Torres
dos políticos. U n o de esos puntos es el de las finanzas. Aquí
hay un político activo, el doctor Indalecio Liévano Aguirre;
pregúntele cuánto y cuánto cuestan las elecciones. ¡Pregún­
tele! Los balances de los partidos políticos no se han publica­
do, ni aquí ni en ninguna parte, pero algo se sabe de eso, de
las cotizaciones de los grupos de intereses poderosos para las
finanzas de los partidos políticos. Finanzas que les permiten
utilizar la radio, la prensa, los afiches... ¿Cuánto costaron los
afiches que empapelaron a Colombia en las últimas eleccio­
nes? Para movilizar a la opinión el partido político necesita
dinero, y ese dinero, y mucho más en ciertas democracias de
partidos indisciplinados, se lo suministran los grupos de pre­
sión.
Otra cosa es cuando los sindicatos, esos grupos de pre­
sión populares, crean sus propios partidos políticos, com o es
el Partido Laborista británico. De manera que no es solamen­
te “vam o’ a votá” ; para llegar a votar, fuera de muchas otras
cosas, se necesita una gran cantidad de dinero y es allí donde
está parte de la influencia de los grupos de presión.
Padre Camilo Torres Creo que así com o el doctor Latorre
me decía que la teoría del inconformismo que he expuesto
aquí está sacada de los sociólogos norteamericanos, yo p o ­
dría decir que su noción de grupos de presión es la más o
menos establecida por especialistas en ciencia política de países
desarrollados, en donde las decisiones importantes no ata­
ñen directamente a la estructura. En cambio, si yo tomo esta
definición de grupos de presión — y naturalmente, en cues­
tión de definiciones, no se puede discutir— , la tomo porque
me parece más funcional en un país subdesarrollado, en donde
lo que está muchas veces en discusión es el problema de es­
tructuras y donde las decisiones que son importantes son las
que favorecen o van contra esas estructuras y no las que ata­
ñen al tinto, o a la carne, o a los periódicos...
Mario Latorre Claro que no son fundamentales las del
tinto, la carne y los periódicos: ¡pero vaya y pregúntele al
i M
3 Los grupos de presión en Colombia
grupo de presión de los obreros que está haciendo la huelga
durante tres meses, si eso es fundamental o no!
Padre Camilo Torres Sí, pero lo que pasa es que ellos no
han podido constituir un grupo de presión...
Mario Latorre ¡Son grupos de presión minoritarios!
Padre Camilo Torres No. N o pueden producir decisiones...
Fernando Cepeda N o pueden cambiar la estructura. Están
trabajando dentro de la estructura, por eso se considera que
los grupos de presión contribuyen a la estabilidad, porque
parten de la estructura misma, son conscientes de esa estruc­
tura y trabajan dentro de ella. Su preocupación, en cambio,
es la de cambiar esa estructura, lo que sería ya el golpe de
Estado o...
Padre Camilo Torres Entonces, ¿la preocupación es con­
servarlas?
Fernando Cepeda N o , no es conservarlas. Es trabajar den­
tro de ellas.
Padre Camilo Torres Por eso, ¿para conservarlas... ?
Fernando Cepeda Para obtener de ellas decisiones favo­
rables.
Mario Latorre U n momento, padre Camilo. Si la discu­
sión la plantea usted dentro del sistema, estamos de acuerdo.
El análisis cabe dentro de una democracia formal. Para hacer
la revolución o dentro de un Estado distinto, dentro de otro
sistema, los grupos de [iresión necesitarían otro análisis. Es el
caso de la Rusia soviética, en donde el [lapel de los grupos de
presión es distinto del asumido en una democracia capitalis­
ta, y en donde si existen, existen con características distintas
a los que se encuentran en lo que se llama la democracia
occidental. Hay que mirar dentro del sistema, padre Camilo.
Padre Camilo Torres Pero dentro del sistema yo creo que
puede haber grupos que producen las decisiones para refor­
zar ese sistema, y podría haber el gru|)o mayorilario que tra­
taría de m o d ific ar el sistema. Entonces, si los g ru p o s
mayoritarios son capaces de modificar el sistema en favor de
r 92 Camilo Torres

las mayorías, podríamos decir que se han constituido ya en

grupos de presión. Mientras no sean capaces de producir de­
4 Crítica y
cisiones son grupos, pero no de presión. autocrítica*
Fernando Cepeda No. N o, padre.
Mario Latorre ¡Aquí nos pasaremos toda la vida...!

T .enemos que convencernos de que la humanidad no bus­

ca el conflicto. Es más, trata de evitarlo hasta donde sea posi­
ble. El conflicto es el resultado de una serie muy compleja de
factores dentro de los cuales la voluntad de producirlo es
quizás el menos influyente. Todos los interesados en buscar
las causas del comportamiento humano deben mirar el con­
flicto como un objeto de estudio más que como una mani­
festación de moralidad o de inmoralidad. El doctor Carlos
Lleras es una persona inteligente, instruida y, por decir lo
menos, civilizada. Por eso busca el diálogo aun en .sus mayo­
res adversarios. El sabe que el diálogo es constructivo y por
eso vino a la universidad. A los estudiantes les gusta escuchar,
les gusta también preguntar, en uiia palabra, les gusta el diá­
logo. El diálogo es una de las actividades princi|iales del estu­
diante. Debem os dar por seguro que al universitario no le

‘ A rtícu lo pub licad o en el d iario El E.speclíidor el T I de iiovien ih re de I 964.

C am ilo Torres hace alusión aquí a la polém ica levantada en to rn o al lib ro
La violencia en Colombia de O rlan d o Fals Borda, Eduardo Um aña Luna y
G erm án G uzm án Campos. Tam bién se refiere a la ¡¡articipación de los
estudiantes universitarios en los eventos tpie condujeron al derrocam iento

L
d el g o b ie rn o d el gen eral Gustavo Rojas l’ inilla en 1954.

|j
 r 94 Camilo Torres
gusta oler formol, ni le gusta echar huevos a sus semejantes,
ni gastar su tiempo libre en exponer su seguridad personal a
la furia de las bayonetas. Y sin embargo, se produce el con­
flicto. El conflicto que, en sí mismo, ninguna de las dos par­
tes quería ni buscaba. Para explicarnos este hecho debemos
ver qué corrientes se encontraron y qué representaban estas
corrientes entre sí. Independientemente de lo que ellas sean
en realidad, el concepto que una tiene de la otra es para el
grupo social respectivo un estereotipo, es decir, una figura
simplificada de aquellos rasgos exteriores que más impresio­
nan. Carlos Lleras puede tener las cualidades subjetivas y o b ­
jetivas. N o obstante, como todo hombre político, representa
un sistema y, como el más característico de los políticos del
sistema, personifica una clase que, en este caso, es la m inori­
taria, privilegiada y gobernante.
En teoría, los universitarios deben estudiar, investigar, con­
currir a clase y nada más. En un país subdesarrollado, los estu­
diantes reúnen en sí mismos dos calidades que difícilmente se
encuentran juntas en otros grupos de la sociedad: un nivel
cultural relativamente alto y una cierta libertad en relación con
las estructuras imperantes y con la minoría dirigente. De ahí el
papel político que ha jugado la universidad en los países sub­
desarrollados y, especialmente, en América Latina. N o se trata
de anatematizar o alabar la intervención política de los univer­
sitarios. Debemos comprobarla como un hecho y explicar las
causas. Las dos características anteriormente anotadas produ­
cen un estado de rebeldía y de inconformismo en una socie­
dad cuyas estructuras requieren un cambio fundamental En
las democracias más evolucionadas la rebeldía y el inconfor­
mismo tienen canales de expresión. La información no es un
monopolio, como en los países subdesarrollados, aun cuando
en éstos haya una apariencia de libertad de opinión, de expre-
si(')ii y (le prensa. Los grupos de presión minoritarios han en­
comiado sistemas menos obvios y más efícaces que la censura
I y l.i persec tu ión directa. El bloqueo de la propaganda, de las
L í
4 Crítica y autocrítica 95
I
oportunidades de trabajo y del apoyo financiero producen no
sólo la limitación sino la desaparición de toda manifestación
de oposición. Cuando los canales institucionales de expresión
están obstruidos y el inconformismo no puede expresarse a
pesar de que aumente en su intensidad, esta necesidad de ex­
presión tomará cauces no previstos dentro de las estructuras
vigentes. Estos canales son los que suelen llamarse antisociales
o patológicos. En el momento en que la posibilidad de usar los
canales antisociales de expresión del anticonformismo coinci­
de con la presencia del objeto de éste, se produce un conflicto
que necesariamente es calificado como antisocial por el grupo
que controla los canales institucionales. La actitud de este gru­
po dirigente es exphcable. Desgraciadamente ha impficado una
falta absoluta de autocrítica. Los errores de la clase dirigente,
por sí solos, no bastarían para producir un conflicto. La falta de
autocrítica estabiliza en el error al que cae en él. Por desgracia,
ésta ha sido una de las características de la clase dominante en
los últimos tiempos; se presenta el fenómeno de la violencia y,
antes de estudiarlo, se busca la represión como método exclu­
sivo para tratar el mal. Cuando, después de trece años de sufrir
este flagelo, alguien se atreve a hacer un estudio sobre él y a
publicarlo, dicho estudio no produce ninguna clase de re­
flexión, se utiliza como instrumento de un grupo partidista, o
se considera un insulto a otro grupo. Cuando las mayorías se
abstienen de votar en unas elecciones, el fenómeno se atribuye
a todo menos a errores de la clase dirigente. Cuando se revelan
hechos sociales que se interpretan en detrimento de ella, su
reacción es de defensa y de ataque. Este mismo artículo no
producirá ninguna reflexión, ni ninguna autocrítica. Será o b ­
jeto de condenación por parte de la clase dirigente, que conti­
nuará encerrada en su torre de marfil, cuyos miembros seguirán
elogiándose mutuamente y ante quienes ningún censor se con­
siderará suficientemente autorizado. El abismo entre esta clase
y las mayorías populares se ahonda cada vez más, y los sistemas
de comunicación entre las dos se hacen cada día más precarios.
96 Camilo Torres

II La
Las reformas que [lodrían evitar una revolución violenta
no partirán de la iniciativa de la clase dominante si ésta no
decisión
prevé males mayores en el futuro. Ahora bien, la capacidad de
previsión está en relación directa con la capacidad de análisis y
con la eficacia de la información que se haga sobre la probabi­
lidad de advenimiento de estos males mayores. Nuestra clase
dirigente parece carecer de una capacidad de análisis objetivo.
El sentimiento y la tradición orientan en general sus reaccio­
nes. Los medios de información funcionan de arriba hacia abajo,
de la clase dirigente a la clase popular, pero no a la inversa, por
carencia de medios de expresión y por diferencia de lengua­
je. Estas circunstancias conducen a situaciones paradójicas. El
grupo dirigente no entiende por qué los universitarios, lo
más granado entre los estudiantes colombianos, no aceptan
un diálogo racional. Los universitarios no entienden por qué
se les aprueba cuando gritan y arrojan piedras contra Rojas
Pinilla y por qué se les censura cuando lanzan huevos contra
Carlos Lleras. El grupo dirigente no entiende por qué los uni­
versitarios se mezclan en política. Estos no comprenden por
qué los directivos apolíticos de la universidad aceptan una
conferencia política en los predios de ésta. Los estudiantes
no comprenden por qué se defendía la extraterritorialidad
universitaria cuando los servidores de la dictadura mataban
estudiantes dentro de la Ciudad Blanca y ahora se apoya la
entrada del ejército para que reprima a los que fueron consi­
derados “defensores tradicionales de la democracia” . La d o­
ble moral que la clase dirigente quiere im poner al país se
fundamenta en un desconocimiento de la capacidad de críti­
ca que han adquirido la clase popular y los universitarios, en
cuanto son capaces de representarla. Solamente una autocrítica
valerosa y sincera de la clase dirigente permitirá establecer el
contacto entre las dos clases. De que este contacto se restablez­
ca o desaparezca definitivamente dependerá la violencia o el
acuerdo en que culminarán los próximos conflictos sociales
en Colombia.
r 7

5 Discurso ante los

estudiantes de la
Universidad Nacional*

c lompaneros;
Agradezco profundamente el homenaje que me ofrece
A. hoy la Federación Universitaria Nacional, y deseo que la pro­
funda emoción que me produce esta manifestación inmere­
cida a m i persona — digo inmerecida no por falsa humildad,
sino por un sincero reconocimiento de mis limitaciones—
no impida dar un alcance teórico y científico a este homena­
je que se hace hoy extensivo, lamentablemente, a Jorge Enri­
que Useche, nuestro compañero desaparecido.
Sería lastimoso que este homenaje se limitara a las perso­
nas. La muerte de Jorge Enrique Useche y mi leve destierro

* Apartes del discurso p ronu n ciad o en los p red ios de la U n iversidad

N acional en B ogotá el 22 de m ayo de 1965 durante un h o m en aje que
los universitarios le rin d ie ro n a C am ilo Torres en vísperas de su p ro ye c ­
tada partida, pues en este m o m en to , bajo presiones de sus superiores
eclesiásticos, C am ilo había d ecid id o ausentarse d el país p o r un tie m p o y
preparar una tesis de d octo rad o en la U n iversidad de Lovaina (en B élg i­
ca). Sin em bargo, C am ilo suspendió el viaje a Europa para dedicarse de
llen o a la actividad política. El estudiante m en cion ado aquí, Jorge Enrique
Useche, fue herid o de m uerte el 19 de mayo. Es de notar que el discurso
reproducido aquí n o fue grabado, sino reconsiru ido por el p ro p io Cam ilo
a partir de sus apuntes y p or lo tanto ha (|uedado incom pleto.

L
r
100 Camilo Torres
son únicamente episodios en una lucha mayor del pueblo
colombiano. En estos momentos no podem os detenernos en
episodios.
Cuando la clase dirigente, a pesar de seguir detentando el
poder con todos sus factores, se ha demostrado incapaz para
manejar el país; cuando estamos abocados a una grave crisis
económica; cuando, ante su propia incapacidad, esta misma
clase tiene que recurrir a la represión contra todo el que pro­
picie un cambio; cuando se lia tenido que llegar en esa vía
hasta declarar el estado de sitio; cuando ha caido, víctima de
la violencia, uno de nuestros compañeros, no podem os dete­
nernos en las personas sino que debemos pensar en la nece­
sidad, para Colom bia, de la realización de una auténtica
revolución.
La palabra “revolución” ha sido desgraciadamente pros­
tituida por nosotros, los que pretendemos ser revoluciona­
rios. Se ha utilizado con ligereza, com o una afición, sin un
verdadero respeto y sin verdadera profundidad. Si este h o­
menaje sirviera más que para hacer resaltar a hechos y a per­
sonas, para lograr que hoy plasmáramos la unidad alrededor
del ideal revolucionario, yo personalmente creo que todos
nosotros nos consideraríamos profundamente satisfechos.
Tenemos que lograr la unión revolucionaria por encima
de las ideologías que nos separan. Los colombianos hemos
sido muy dados a las discusiones filosóficas y a las divergen­
cias especulativas. N os perdemos en discusiones que, aun­
que desde el punto de vista teórico sean muy valiosas, en las
condiciones actuales del país resultan com pletam ente
bizantinas. Com o recordarán algunos de los amigos aquí pre­
sentes, con quienes trabajamos en la acción comunal univer­
sitaria de Tun juelito, cu an d o se nos tachaba de que
colaborábamos con comunistas yo les contestaba a nuestros
acusadores que era absurdo pensar (|iie comunistas y cristia­
nos no podían trabajar juntos por el bien de la humanidad, y
que nosotros no podíamos ponernos a discutir sobre si el
i
5 Discurso ante los estudiantes 101
alma es mortal o inmortal sin resolver un punto en que sí
estamos todos de acuerdo: el de que la miseria sí es mortal.
Eso nos ha pasado en nuestra orientación revolucionaria. Hay
puntos elementales indicados por la técnica social y econó­
mica que no tienen implicaciones filosóficas y sobre los cua­
les, los que buscamos una auténtica renovación del país,
podemos ponernos de acuerdo, prescindiendo de las diferen­
tes ideologías, no en nuestra vida personal, pero sí en nuestra
lucha revolucionaria inmediata. Los problemas ideológicos los
resolveremos después de que triunfe la revolución.
Necesitamos la unión por encima de los grupos. Es lasti­
moso el espectáculo que da la izquierda colombiana. M ien­
tras la clase dirigente se unifica, mientras la minoría que tiene
todos los poderes en su mano logra superar las diferencias
filosóficas y políticas para defender sus intereses, la clase p o­
pular, que no cuenta sino con la superioridad numérica, es
pulverizada por los dirigentes de los diferentes grupos pro­
gresistas que, muchas veces, ponen más énfasis en las peleas
que tienen entre sí que en su lucha contra la clase dirigente. La
línea soviética del partido comunista ataca más a la línea china,
la línea blanda del MRL a la línea dura, el MOEC al FUAR, de lo
que cada uno de esos grupos ataca a la oligarquía.
Es necesario que asumamos una actitud rotundamente
positiva ante todos los grupos revolucionarios. Es absurdo
ser anticomunista, porque en el comunismo nosotros en­
contramos elementos auténticamente revolucionarios, como
es absurdo estar contra el MRL, contra lo que tenga de revo­
lucionario la democracia cristiana, o contra la Vanguardia del
MRL, o contra el MOEC, o contra la Vanguardia Nacionalista
Popular, Juventudes del MRL, o cualquier otro grupo que
lll tenga algo de revolucionario. De la misma manera como el
Libertador Simón Bolívar prom ulgó su decreto de guerra a
muerte en la lucha emancipadora, nosotros debemos pro­
mulgar hoy también un decreto de guerra a muerte, acep­
tando todo lo que sea revolucionario, venga de donde viniere.
(
I
102 Camilo Torres
y combatiendo todo lo que sea antirrcvolucionario, venga
también de donde viniere.
La unión debe hacerse por encima de las ambiciones per­
sonales. Es necesario que los jefes sepan que no podrán llegar
a servir lealmente a la revolución si no es mediante un sacri­
ficio personal, por ese ideal, hasta las últimas consecuencias.
Dentro de los universitarios y los profesionales se encuen­
tran casos de idealismo auténtico; sin embargo, muchas veces,
se utiliza la revolución como un escalón para ascender social­
mente y no como un fin de servicio al pais y a la humanidad.
En un país subdesarrollado en donde menos del 2% de la
población, como es el caso de Colombia, son profesionales y
estudiantes universitarios, nosotros constituimos un grupo
privilegiado. Estos últimos tienen asegurado su ascenso so­
cial durante los años de estudio sin tener que pagar la cuota
de conformismo que se impone al resto de los miembros de
nuestra sociedad para ascender. Esto, por lo menos, en las
universidades en donde no se ha establecido el delito de opi­
nión y en donde los inconformes no son expulsados por lo
que piensan o por lo que defienden. Com o grupo privilegia­
do, nosotros debemos restituir al pueblo colombiano los es­
fuerzos que ha hecho para que podamos ser una élite cultural.
Los universitarios de los países subdesarrollados tienen un
papel político irremplazable y se encuentran diariamente ante
el drama de lograr una formación técnica indispensable para
consolidar la revolución y la necesidad de intervenir en el
proceso de cambio, descuidando muchas veces sus tareas dia­
rias de formación y aprendizaje. Somos un grupo insustitui­
ble del cual esperan mucho las mayorías de nuestro país.
Desgraciadamente, hemos traicionado rnuclias veces los in­
tereses de la revolución colombiana al servicio de nuestros
mezquinos intereses personales. Mientras no haya un grupo
de estudiantes y profesionales resueltos a sufrir todas las con­
secuencias de la represión que les impondrá un sistema que
está organizado contra los que quieren cambiar el estado de
5 Discurso ante los estudiantes 103
cosas en Colom bia, no habrá en nuestro país un verdadero
liderazgo revolucionario.
Necesitamos algunas condiciones indispensables para
realizar la unión. La revolución es un ideal que debe fijarse
de una manera muy determinada y precisa. N o podemos
unirnos con base en ilusiones vagas. Ante todo necesitamos
objetivos nacionales que encaucen nuestras energías y las
energías de todo el pueblo colombiano. Con grupos de jóve­
nes universitarios de todo el país, pertenecientes a movimien­
tos revolucionarios o independientemente de éstos, hemos
venido elaborando y planteando una plataforma que resume
los objetivos a largo plazo de una acción revolucionaria.
N o basta la decisión íntima de entregarse hasta las últi­
mas consecuencias.
La revolución es una tarea demasiado ardua para que las
simples intenciones basten para realizarla. De lo contrario,
sería inconcebible que no se hubiere llevado a efecto, dado el
descontento general que existe en el país.
El inconformismo de los universitarios es algo evidente.
Sin embargo, después de los primeros años de estudio, pasa
la euforia revolucionaria. Al terminar la carrera se comienzan
a buscar los vínculos con las estructuras vigentes. Sería mal
visto por los futuros socios, empleados, patronos y palancas
que el nuevo profesional tuviera el mote de “comunista” ,
adjetivo que emplea la clase dirigente para descalificar a los
inconformes.
Al terminar la carrera el inconformismo decae totalmen­
te, salvo algunas pocas excepciones. Después, los que fueron
los más aguerridos revolucionarios durante los estudios, en
muchas ocasiones comienzan a hacerse perdonar de las oli­
garquías, sus devaneos juveniles. Por eso, f recuentemente los
estudiantes más revoltosos se convierten en los proíésionales
que defienden con más ahínco los privilegios, los símbolos
de prestigio y aun las formas exteriores de vida de las clases
dirigentes.
i
 104 Camilo Torres
En el apego a esos símbolos de prestigio creo yo que en
gran parte está la trampa para caer en el aburguesamiento. La
sociedad nuestra es una sociedad burguesa. Los estudiantes
participan subconscientemente de los valores de esta socie­
dad, aunque conscientemente los repudien. Una forma de
repudio exterior de esos valores se manifiesta en los vestidos
pobres y raros, en la barba y en las costumbres antitradicio­
nales de muchos universitarios. Sin embargo, la imagen de lo
que debe ser un profesional sigue siendo una imagen bur­
guesa. El profesional, el doctor, debe estar bien vestido, vivir
en una casa o un departamento más o menos bien amuebla­
do, tener automóvil y vivir en un barrio residencial; tener
oficina con máquinas, sala de espera y secretaria. Y como
todo esto cuesta dinero, es necesaria una remuneración “ade­
cuada” al nivel profesional. Desgraciadamente, las remune­
J ,
✓ raciones adecuadas” las controla la oligarquía, y entonces
\ hay que venderse y renunciar al inconformismo.
i Mientras no seamos capaces de abandonar nuestro siste­
ma de vida burgués no podremos ser revolucionarios. El in­
conformismo cuesta, y cuesta caro. Cuesta descenso en el nivel
de vida, cuesta destituciones de los empleos, cambiar y des­
cender de ocupación, cambiar de barrio y de vestido. Puede
ser que implique el paso a una actividad puramente manual.
El paso de la ciudad al campo o al monte. El arquitecto in­
conformista debe estar dispuesto a trabajar com o albañil, si
ese es el precio que le exige la estructura vigente para subsis­
tir sin traicionarse.
Desgraciadamente, a esto no estamos decididos y busca­
mos en el subconsciente una especie de componenda en la
cual podam os decir que lucham os contra el sistema y
usufructuamos al mismo tiempo de él. En el mejor de los ca­
sos, nos convertimos en revolucionarios de cafés, sitios en donde
podemos hablar sin comprometernos. Creo yo que ésta es la
íntima explicación de que los universitarios, y aun los profesio­
nales, nunca logren una colaboración eficaz con la revolución.
5 Discurso ante los estudiantes 105
Tenemos que convencernos de que, como dice el Evan­
gelio, “hay más alegría en dar que en recibir . Al sacrificar
todos esos impedimentos burgueses seremos m ucho más fe­
lices, más libres, más auténticos con nosotros mismos. Esta­
remos dispuestos a afrontarlo todo. Hasta ahora no parece
que el pueblo haya reconocido en los jefes esa entrega. El
pueblo tiene suficiente olfato com o para descubrir quién lo
busca para servirlo o para utilizarlo...
Sin embargo, para eso es necesario que comencemos ya.
Que nos mezclemos con las masas, que vivamos no sola­
mente para los pobres, sino con los pobres y com o los p o ­
bres. La integración con las masas es un elemento esencial a
la revolución y a la unión. Éstas no son patrimonio nuestro
sino de los obreros y campesinos de Colombia. Ellos serán los
que nos traigan la pauta, los que nos exijan, los que impongan
la unión por encima de grupos y de personalismos caudillistas.
Para los que conocen íntimamente a nuestra gente, la frase de
Gaitán de que “en Colombia el pueblo es superior a sus diri­
gentes” no es una frase demagógica sino absolutamente real.
Yo creo que solamente la dinámica de los hechos impondrá la
unión, y estos hechos los tendrá que realizar la masa.
Nadie puede ser verdaderamente revolucionario si no
confía en los valores del pueblo. Es lo único que nos puede
librar del paternalismo práctico de que adolecen aun nues­
tros dirigentes de izquierda.
Debemos saber que cuando vamos a la base de nuestro
pueblo, es m ucho más para aprender que para enseñar. Pue­
de ser que esa base tenga más dificultad para comunicar sus
valores. En esa comunicación nosotros debemos esforzarnos
para poder aprovechar lo que nos enseñe el pueblo. En él
existen necesidades comunes, sufrimientos comunes, aspi­
raciones comunes. Por eso será, en ultima instancia, el pue­
blo el que nos enseñará cómo debemos realizar la unión.
Los universitarios e intelectuales tenemos, sin embargo,
algo que aportar a esas masas. N o como jefes sino como cola-
ÉÉ
r 106 Camilo Torres

boradores, debemos dar una conciencia nacional que unifi­ 6 Declaración del
que el inconformismo de nuestras clases populares. Además 24 de junio de 1965'
de conciencia común, nosotros podemos estimular los valo­
res que existen en nuestro pueblo siempre y cuando, como
lo dije antes, confiemos en él. Nuestras gentes han vivido en
condiciones de inferioridad, han sido frustradas muchas ve­
ces por las circunstancias, por los líderes y por el sistema.
Son fatalistas y desconfían del resultado de su acción indivi­
dual o colectiva. Nosotros debemos reconstruir la confianza

c,
que el pueblo debe tener en sí mismo. Debemos ayudarlo a
que encuentre seguridad en la acción, por pequeños triunfos
de acción colectiva al principio que, poco a poco, se conver­
tirán en acciones cada vez de mayor trascendencia. Así, nues­
tro pueblo adquirirá una actitud activa ante sus propios
Puando existen circunstancias que impiden a los hombres
problemas, condición indispensable para poderlos resolver
por sí mismo. entregarse a Cristo, el sacerdote tiene com o función propia
combatir esas circunstancias, aun a costa de su posibilidad de
Con todo, la conciencia y la actividad no bastan para rea­
celebrar el rito eucarístico, que no se entiende sin la entrega
lizar una revolución. La actividad anárquica puede resultar
estéril y, por lo tanto, fuente de nuevas frustraciones. Se ne­ de los cristianos.
En la estructura actual de la Iglesia se me ha hecho im p o­
cesita la organización, organización que supone planifica­
sible continuar el ejercicio de mi sacerdocio en los aspectos
ción, liderazgo, coordinación, control. La conciencia, actividad
del culto externo. Sin embargo, el sacerdocio cristiano no
y organización que nosotros debemos promover en la clase
consiste únicamente en la celebración de los ritos externos.
popular nos exigen tener unidad de conciencia, unidad de
La misa, que es el objetivo final de la acción sacerdotal, es
actividad y unidad de organización entre nosotros mismos.
una acción fundamentalmente comunitaria. Pero la com uni­
Las rencillas de grupos y los personalismos desconciertan a
dad cristiana no puede ofrecer en forma auténtica el sacrifi­
esa masa. Este desconcierto que esteriliza la lucha debe ser
cio si antes no ha realizado, en forma efectiva, el precepto del
para nosotros el más poderoso acicate para buscar la unión y
no traicionar a nuestro pueblo y a nuestra misión histórica. amor al prójimo.
Yo opté por el cristianismo por considerar que en él se
encontraba la forma más pura de servir a mi prójimo. Fui

* Apenas solicitada p o r escrito y aceptaba verbalm ente su p e tic ió n de

red u cción al estado laical, C am ilo Torres c o n vo c ó una rueda de prensa
en la que en tregó a los rep orteros la presente declaración, que lu e g o fue
d ifu n d id a p or prensa y p or radio.

i i
108 Camilo Torres

elegido por Cristo para ser sacerdote eternamente, motivado

por el deseo de entregarme de lieni|io completo al amor de III La
mis semejantes. Com o sociólogo, lie cpierido que ese amor acción
se vuelva efica/, mediante la técnica y la ciencia; al analizar la
sociedad colombiana me he dado cuenta de la necesidad de
una revolución para poder dar de comer al hambriento, de
beber al .sediento, vestir al desnudo y realizar el bienestar de las
mayorías de nuestro pueblo. Estimo que la lucha revoluciona­
ria es una lucha cristiana y sacerdotal. Solamente por ella, en
las circunstancias concretas de nuestra patria, podemos reali­
zar el amor que los hombres deben tener a sus prójimos.
Desde que estoy ejerciendo mi ministerio sacerdotal, he
procurado por todas las formas que los laicos, católicos o no
católicos, se entreguen a la lucha revolucionaria. Ante la au­
sencia de una respuesta masiva del pueblo a la acción de los
laicos he resuelto entregarme yo, realizando así parte de mi
labor de llevar a los hombres por el amor mutuo al amor de
Dios. Esta actividad la considero esencial para m i vida cristiana
y sacerdotal, como colombiano. Con todo, es una labor que
actualmente riñe con la disciplina de la Iglesia actual. N o quie­
ro faltar a esta disciplina, ni quiero traicionar m i conciencia.
Por eso, he pedido a su eminencia, el cardenal, que me
libere de mis obligaciones clericales para poder servir al pue­
blo en el terreno temporal. Sacrifico uno de los derechos que
amo más profundamente: — poder celebrar el culto externo
de la Iglesia como sacerdote— para crear las condiciones que
hacen más auténtico ese culto.
Creo que mi conqiromiso con mis semejantes de realizar
eficazmente el precepto de amor al [irójimo me impone este
sacrificio. La suprema medida de las decisiones humanas debe
ser la caridad, debe ser el amor .sobrenatural. Correré con
todos los riesgos que esta medida me exija.
7 Consignas del Frente Unido*

Frente Unido n® 2, septiem bre 2 de 1965

C lonsideramos como principal objetivo de la lucha revolu­

cionaria la unión y la organización de la clase popular co­
lombiana para la toma del poder.
Apoyamos la unión en torno al espíritu y a las líneas ge­
nerales de la plataforma del Frente U n ido del Pueblo.
Propugnamos por una organización popular de abajo hacia
arriba; de la vereda hacia el pueblo, del barrio hacia el cen­
tro, del campo a la ciudad. Para esto es necesario organizar a
toda la clase popular colombiana en grupos de cinco o diez,
sin distinción entre alineados en partidos o movimientos de
oposición y no alineados en estos grupos y movimientos,
con la única condición de que acepten las líneas generales de
la plataforma del Frente U nido del Pueblo.
La primera consigna para estos comandos del Frente U n i­
do será la de discutir y divulgar la platalórma. La plataforma
no ha sido entregada a los colombianos como un dogm a o

* Este d oc u m e n to fue pub licad o en el sem anario Frente Unido n ° 2, d el 2

de septiem bre de 1965.
112 Camilo Torres
como un programa definitivo. Es una propuesta para ser dis­
cutida por la clase popular colombiana, para que ésta la trans­
forme, la amplíe, ya que va a ser ella la que la aplicará cuando
esté en el poder.
La segunda consigna es divulgar la plataforma por todos
los medios; mandándola imprimir, por mimeógrafo, a m á­
quina, a mano, gritándola por los campos y calles de Colom ­
bia, leyéndola al oído del compatriota analfabeta.
La tercera consigna es organizar la distribución y finan­
ciación del periódico Frente Unido. La oligarquía no financiará
ni distribuirá una publicación que está destinada a acabar
con ella. En un periódico revolucionario son más importan­
tes las numerosas y pequeñas contribuciones de los pobres
que los aportes impuros y sospechosos de los ricos.
f El periódico cuesta un peso: el peso semanal de la revolu­
ción, algo menos que el valor de una cerveza, que se consa­
gra no solamente a la financiación de la edición sino del
aparato político m ínim o y necesario para la toma del poder
por parte de la clase popular.
El Frente Unido será como el hilo que unifique los coman­
dos populares y cree una gran red que sustente toda la orga­
nización de la clase obrera y campesina.
La cuarta consigna será la de elegir los jefes de los co­
mandos, la de formar comandos de haciendas, comandos de
veredas, comandos de fábricas, comandos de barrios, de
municipios y de departamentos para que, al finalizar el año,
podamos reunir una gran convención popular en Bogotá que
elija un comando nacional de la revolución y determinar las
tácticas a seguir para el asalto definitivo al poder.
• A esta convención no deberán asistir los más poderosos,
ni los más ricos, ni los más instruidos, ni los de mejor fami­
lia, ni los caciques y gamonales tradicionales. A esta conven­
ción asistirán los débiles, los ignorantes, los imprudentes
— según la oligarquía— , los que no son bien nacidos, los
hambrientos, los mal vestidos, pero los que tienen el ideal de
7 Consignas del Frente Unido 113
la revolución en sus conciencias y el fuego de la lucha por
sus hermanos en sus corazones y en sus brazos.
Por ahora los comandos municipales, regionales y depar­
tamentales que se elijan serán comandos provisionales. En
ellos participarán sin discriminación todos los colombianos
a título eminentemente personal. Pueden ser representantes
de gremios obreros, campesinos y estudiantes, o pueden ser
del grupo de los no alineados. En los comandos provisiona­
les del Fr4ente U n ido nadie será tenido en cuenta por lo que
representa sino por lo que trabaje en bien de la revolución.
Por ahora, la eficacia en la organización será aprobada con
consignas emanadas del comité provisional que funciona a
nivel nacional.
Cuando esté constituido el comando nacional del Frente
Unido, como resultado de la convención popular en Bogotá,
éste dará las consignas revolucionarias y determinará los pa­
sos tácticos hacia la toma del poder por parte de la clase p o ­
pular.
La toma del poder podrá ser repentina o progresiva.Todo
depende de la unidad y la organización de la clase popular,
por un lado, y de la actitud beligerante o no de la oligarquía,
por el otro. La clase popular no decide sobre la vía para la
toma del poder; ella ha decidido que lo ha de tomar tarde o
temprano; la oligarquía es la que debe decidir cóm o la va a
entregar.
- Si lo entrega pacíficamente, la clase popular lo tomará
pacíficamente. Si no lo quiere entregar sino por las malas, la
clase popular lo tomará por las malas. ► - - ' "
r 8 Mensaje a los cristianos 115

Esos medios no los van a buscar las minorías privilegia­

8 Mensaje a los cristianos*
das que tienen el poder, porque generalmente esos medios
eficaces obligan a las minorías a sacrificar sus privilegios. Por
ejemplo, para lograr que haya más trabajo en Colombia, se­
ría mejor que no se sacaran los capitales en forma de dólares
y que más bien se invirtiera en el país, en fuentes de trabajo.
Pero como el peso colombiano se desvaloriza todos los días,
los que tienen dinero y tienen el poder nunca van a prohibir
la exportación del dinero, porque exportándolo se libran de
la devaluación.
Es necesario, entonces, quitarles el poder a las minorías
privilegiadas para dárselo a las mayorías pobres. Eso, si se
hace rápidamente, es lo esencial de una revolución. La revo­
lución puede ser pacífica si las minorías no hacen resistencia
Frente Unido n “ 1, agosto 26 de 1965
violenta. La revolución, por lo tanto, es la forma de lograr un
gobierno que dé de comer al hambriento, que vista al desnu­

Vi ■l^s
is convulsiones producidas por los acontecimientos p o ­
do, que enseñe al que no sabe, que cumpla con las obras de
caridad, de amor al prójim o no solamente en forma ocasio­
líticos, religiosos y sociales de los últimos tiempos posible­
nal y transitoria, no solamente para unos pocos, sino para la
mente han llevado a los cristianos de Colom bia a mucha
mayoría de nuestros prójimos. Por eso la revolución no sola­
confusión. Es necesario que en este momento decisivo para
mente es permitida sino obligatoria para los cristianos que
nuestra historia, los cristianos estemos firmes alrededor de
vean en ella la única manera eficaz y amplia de realizar el
las bases esenciales de nuestra religión.
amor para todos. Es cierto que “no hay autoridad sino de
Lo principal en el catolicismo es el amor al prójimo. “El
parte de D ios” (San Pablo, Rom. XIII, 1). Pero Santo Tomás
que ama a su prójim o cumple con la ley” (San Pablo, Rom.
dice que la atribución concreta de la autoridad la hace el
XIII, 8). Este amor, para que sea verdadero, tiene que buscar
pueblo.
la eficacia. Si la beneficencia, la limosna, las pocas escuelas
Cuando hay una autoridad en contra del pueblo, esa au­
gratuitas, los pocos planes de vivienda, lo que se ha llamado
toridad no es legítima y se llama tiranía. Los cristianos pode­
“la caridad” , no alcanza a dar de comer a la mayoría de los
mos y debemos luchar contra la tiranía. El gobierno actual es
hambrientos, ni a vestir a la mayoría de los desnudos, ni a
tiránico, porque no lo respalda sino el veinte por ciento de
enseñar a la mayoría de los que no saben, tenemos que bus­
los electores y porque sus decisiones salen de las minorías
car medios eficaces para el bienestar de las mayorías.
privilegiadas.
Los defectos temporales de la Iglesia no nos deben escan­
' Este m ensaje se p u b lic ó en el p rim e r n ú m ero de Frente Unido, el 26 de
agosto de I 965. Los mensajes qu e siguen fueron ptiblicados tam bién en
dalizar. La Iglesia es humana. Lo importante es creer que tam­
Frente Unido entre septiem b re y octu bre del m ism o año. bién es divina y que si nosotros los cristianos cumplimos
r 116 Camilo Torres

con nuestra obligación de amar al prójimo, estamos fortale­ 9 Mensaje a los comunistas
ciendo a la Iglesia.
Yo he dejado los deberes y privilegios del clero, pero no
he dejado de ser sacerdote. Creo que me he entregado a la
revolución por amor al prójimo. He dejado de decir misa
para realizar ese amor al prójimo en el terreno temporal, eco­
nómico y social. Cuando mi prójim o no tenga nada contra
mí, cuando haya realizado la revolución, volveré a ofrecer la
misa si Dios me lo permite. Creo cpie así sigo el mandato de
Cristo: “Si traes tu ofrenda al altar y allí te acuerdas de que tu
hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del
altar y anda, reconcíliate primero con tu hermano, y enton­
ces ven y presenta tu ofrenda” (San Mateo, V, 23-24).
Después de la revolución, los cristianos tendremos la con­
ciencia de que establecimos un sistema que está orientado Frente Unido n® 2, septiem bre 2 de 1965
V
.sobre el amor al prójimo.
La lucha es larga, comencemos ya...
is relaciones tradicionales entre los cristianos y los mar-
xistas, entre la Iglesia y el partido comunista, pueden hacer
surgir sospechas y suposiciones erradas respecto a las rela­
ciones que en el Frente U n ido se establezcan entre cristianos
y marxistas y entre un sacerdote y el partido comunista.
Por eso creo necesario que mis relaciones con el partido
comunista y su posición dentro del Frente U n ido queden
muy claras ante el pueblo colombiano.
Yo he dicho que soy revolucionario como colombiano,
com o sociólogo, como cristiano, com o sacerdote. Considero
que el Partido Comunista tiene elementos auténticamente
revolucionarios y, por lo tanto, no puedo ser anticomunista
ni como colombiano, ni como sociólogo, ni como cristiano,
ni como sacerdote.
N o soy anticomunista com o colom biano, porque el
anticom unism o se orienta a perseguir a com patriotas
inconformes, comunistas o no, de los cuales la mayoría es
gente pobre.
 \
118 Camilo Torres
N o soy anticomunista com o sociólogo, porque en los
planteamientos comunistas para combatir la pobreza, el ham­
bre, el analfabetismo, la falta de vivienda, la falta de servicios
para el pueblo, se encuentran soluciones eficaces y científicas.
N o soy anticomunista como cristiano, porque creo que
el anticomunismo acarrea una condenación en bloque de todo
lo que defienden los comunistas y, entre lo que ellos defien­
den, hay cosas justas e injustas. Al condenarlas en conjunto,
nos exponen a condenar igualmente lo justo y lo injusto, y
esto es anticristiano.
N o soy anticomunista com o sacerdote, porque aunque
los mismos comunistas no lo sepan, entre ellos puede haber
muchos que son auténticos cristianos. Si están de buena fe,
pueden tener la gracia santificante, y si tienen la gracia
santificante y aman al prójim o se salvarán. M i papel como
sacerdote, aunque no esté en ejercicio del culto externo, es
\ lograr que los hombres se encuentren con Dios, y, para eso,
el m edio más eficaz es hacer que los hombres sirvan al pró­
jimo de acuerdo con su conciencia.
Yo no pienso hacer proselitismo respecto de mis herma­
nos los comunistas, tratando de llevarlos a que acepten el
dogm a y a que practiquen el culto de la Iglesia. Pretendo, eso
sí, que todos los hombres obren de acuerdo con su concien­
cia, busquen sinceramente la verdad y amen a su prójim o en
forma eficaz.
Los comunistas deben saber muy bien que yo tampoco
ingresaré a sus filas, que no soy ni seré comunista, ni como
colombiano, ni como sociólogo, ni como cristiano, ni como
sacerdote.
Sin embargo, estoy dispuesto a luchar con ellos por obje­
tivos comunes: contra la oligarquía y el dom inio de los Esta­
dos Unidos, para la toma del poder por parte de la clase
popular.
N o quiero que la opinión pública me identifique con los
comunistas y por eso siempre he querido aparecer ante ella
9 Mensaje a los coimiiilniKt IIU
en compañía no solamente de éstos, sino de todos los rcvo
lucionarios independientes y de otras corrientes.
N o importa que la gran prensa se obstine en presentariiic
com o comunista. Prefiero seguir mi conciencia a plegarme a
la presión de la oligarquía. Prefiero seguir las normas de los
pontífices de la Iglesia antes que las de los pontífices de nuestra
clase dirigente. Juan XXIII me autoriza para marchar en uni
dad de acción con los comunistas cuando dice en su encícli
ca Pacem in terris:
“Se ha de distinguir también cuidadosamente entre las
teorías filosóficas sobre la naturaleza, el origen, el fin del
m undo y del hombre, y las iniciativas de orden económico,
social, cultural o político, por más que tales iniciativas hayan
sido originadas e inspiradas en tales teorías filosóficas; por­
que las doctrinas, una vez elaboradas y definidas, ya no cam ­
bian, mientras que tales iniciativas, encontrándose en
situaciones históricas continuamente variables, están forzo­
samente sujetas a los mismos cambios. Además, ¿quién p u e­
de negar que, en dictados de la recta razón e intérpretes de
las justas aspiraciones del hombre, puedan tener elementos
buenos y merecedores de aprobación?
“Teniendo presente esto, puede a veces suceder que cier­
tos contactos de orden práctico, que hasta aquí se considera­
ban com o inútiles en absoluto, hoy por el contrario sean
provechosos, o puedan llegar a serlo. Determinar si tal m o ­
mento ha llegado o no, como también establecer las formas
y el grado en que hayan de realizarse contactos en orden a
conseguir metas positivas, ya sea en el campo económico o
social, ya también en el campo cultural o político, son pun­
tos que sólo puede enseñar la virtud de la prudencia, como
reguladora que es de todas las virtudes que rigen la vida moral
tanto individual como social” .
Cuando la clase popular se tome el poder, gracias a la
colaboración de todos los revolucionarios, nuestro pueblo
discutirá sobre su orientación religiosa.
r 120 Camilo Torres

El ejemplo de Polonia nos muestra que se puede cons­

10 Mensaje a los no alineados
truir el socialismo sin destruir lo esencial que hay en el cris­
tianismo. Com o decía un sacerdote polaco: “Los cristianos
tenemos la obligación de contribuir a la construcción del
Estado socialista siempre y cuando se nos permita adorar a
Dios como querem os” .

Frente Unido n “ 4, septiem bre 16 de 1965

L. fos síntomas de putrefacción y relajamiento del Frente

Nacional son comunes a todos los que presentan todos los
regímenes caducos en los últimos estertores de su existencia.
Los dirigentes ahogan en fiestas y bacanales las inquietudes
que el fermento popular les produce y consagran su actividad
política a componendas de camarilla, a luchas intestinas entre
los directorios anacrónicos e impopulares; al pueblo ya no le
interesan las discusiones entre los Lleras, los Gómez, los Ospinas,
los Santos y los otros nombres de nuestra aristocracia feudal.
El pueblo tiene hambre. Está descontento. Está decidido a
unificarse y a organizarse. El pueblo, sobre todo, tiene la de­
cisión inquebrantable de tomar el poder.
En las pasadas elecciones la oligarquía aún no tenía nece­
sidad de inventar votos — si nosotros permitimos que las
próximas elecciones se efectúen, entonces sí tendrá que in­
ventar la existencia de muchos votos.
Los abstencionistas revelaron ser la mayoría de los electo­
res. El setenta por ciento de los coLnnbianos no acudió a las
r 122 Camilo Torres
urnas. Cualquiera que tenga un conocimiento elemental de
la gente colombiana, cualquiera c|iie haya asistido conm igo a
las concentraciones populares tiene t|ue haber llegado al con­
vencimiento de que los abstencionistas son opositores al Fren­
te Nacional y a la oligarquía.
Los abstencionistas en general son aquellos revoluciona­
rios que no están organizados en grupos políticos. Si bien el
espíritu revolucionario y antisectario que han revelado los
grupos políticos que han ingresado al Frente U nido les ha
permitido conseguir un mayor número de adherentes, la
mayoría de los colombianos se ha incorporado al Frente Unido
sin inscribirse en los grupos políticos ya existentes. Estos
mismos grupos tienen que comprender que la actividad prin­
cipal del Frente U n id o debe ser la organización de los no
alineados. ^ de la gravedad del momento y de su responsabilidad históri­
La organización de los no alineados deberá hacerse de
abajo hacia arriba, con jefes propios y con una autoridad
férrea pero despojada de todo carácter caudillista. Actualmente
el vínculo principal de unión entre ellos es la plataforma del
Frente U nido del Pueblo que yo he presentado como pro­
puesta a la clase popular colombiana. Es posible que m i nom ­
bre tenga importancia dentro de este grupo y en una etapa
inicial, mientras mi nom bre sirva para estimular la agitación
y la organización revolucionaria, puede ser de bastante utili­
dad. Sin embargo, sería infantil repetir los mismos errores
que han producido el fracaso de anteriores movimientos re­
volucionarios. Ya vimos cómo la oligarquía asesinó a Jorge
Eliécer Gaitán. Ya vimos cómo la reacción del pueblo en este
momento no fue la de reagruparse en torno a jefes revolu­
cionarios sino la de recurrir a los jefes de la oligarquía que,
sobre los hombros del pueblo, llegaron al [ulacio presiden­
cial a vender el movimiento revolucionario. Ya vimos cómo
el pueblo desorganizado quiso dar la batalla en las ciudades,
en donde el enemigo es más fuerte.Ya vimos cóm o el pueblo
se dejó desconcertar y se dedicó al incendio y al robo en
10 Mensaje a los no alineados 123
lugar de replegarse hacia los campos, en donde el enemigo
es más débil y los revolucionarios tienen más recursos.
Estamos apostando una carrera con la oligarquía. Es posi­
ble que ésta me asesine antes de haber logrado una sólida
organización entre los no alineados. Creo que sería demasia­
do torpe que me encarcelaran o me inventaran un proceso
de guerra verbal. Por eso creo más en el asesinato. Lo im por­
tante es que el pueblo colom biano tenga consignas precisas
si esto llega a ocurrir.
La primera es la de replegarse al campo y no librar la
batalla en la ciudad.
La segunda es la de no ejercer ninguna acción ofensiva
mientras no haya una organización rural capaz de mantenerla.
Con todo es necesario que los no alineados se den cuenta
ca. Cada minuto que perdamos en organizaciones es un m i­
nuto que le estamos dando de ventaja a la oligarquía.
Las manifestaciones multitudinarias, el entusiasmo y la
agitación revolucionarios son útiles en cuanto se reflejan in­
mediatamente en una organización por la base.
Es necesario que cada campesino raso, que cada obrero
raso, que cada revolucionario se sienta responsable de for­
mar un comando del Frente U n ido con algunos compañeros
o amigos, sin esperar directivas y sin esperar órdenes.
Se deben reunir para:
1. Discutir y divulgar la plataforma del Frente Unido.
2. Divulgar y financiar el periódico Frente Unido.
3. Cumplir las consignas inmediatas de acción.
4. Coordinarse con los otros comandos de base para for­
mar comandos veredales, de barrio, de fábrica, de colegio o
universidad, de municipio, de región y de departamento.
5. Preparar los delegados a la gran convención nacional
del pueblo para el 11 ó 12 de diciembre de I 965.
La manifestación popular del I 0 de ocuibre en la Plaza de
Bolívar, a las cinco de la tarde, será la ocasión de que los no
r 124 Camilo Torres
1

alineados se presenten en forma organizada por comandos y 11 Mensaje a los sindicalistas

por agremiaciones. En esa manifestación el pueblo colom ­
biano y especialmente el de la capital protestará por el estado
de sitio y todas sus consecuencias represivas contra el pueblo
colombiano: los consejos de guerra verbales, la persecución
sindical, la persecución a los jefes de la oposición, los nuevos
impuestos, la última devaluación, etc., etc.
La abstención electoral, por sí .sola, no es un arma de com ­
bate revolucionaria; ella tiene que estar acompañada de una
organización y de una disciplina beligerante y activa. Los no
alineados, los revolucionarios sin partido, tendrán que trans­
formarse de una masa amorfa y débil en un ariete que no
dejará de golpear contra el sistema hasta verlo totalmente
derrumbado.
Frente Unido n® 5, septiem bre 23 de 1965

R ocos grupos en Colom bia tienen una tradición de lucha

y de organización com o los obreros, com o los trabajadores
urbanos.
A pesar de que la industrialización de Colom bia no co­
mienza a tener una importancia nacional sino a partir de 1939,
el sindicalismo colombiano, tanto rural com o urbano, posee
una tradición de lucha anterior a esta fecha.
Los motines de los bananeros son testigos de esa lucha. El
gobierno de Alfonso López Pumarejo señala una etapa fun­
damental en la organización obrera y en la lucha sindical
colombiana. El sindicalismo surge com o una fuerza belige­
rante e independiente, pero pronto, bajo regímenes retró­
grados, comienza a desvirtuarse en elementos paternalistas,
imperialistas y esquiroles vendidos al gobierno. Nuestra cla­
se dirigente logró dividir también a la clase obrera y después
de debilitarla con pretextos religiosos y [políticos, com o ya
había debilitado con los mismos pretextos a la clase popular,
resuelve purgarla de elementos “comunistas” en el Congreso

l
f
126 Camilo Torres
de Cartagena, es decir, descartar a todo elemento no someti­
do al patronalismo nacional y norteamericano.
Sin embargo, la presión del sistema era común a todos
los obreros. El movimiento desde Gaitán consolida una con­
ciencia de clase que la violencia oficial no ha logrado borrar
en diecinueve años que lleva de existencia. Los dirigentes
mercenarios, vendidos a la oligarquía, se descaran cada vez
más y tienen que usar procedimientos siempre más arbitra­
rios, siempre más violentos para mantenerse en el poder.
El Frente Nacional acelera la lucha social en Colom bia al
instituirse como el primer partido de clase en Colombia, par­
tido de la clase privilegiada, que consolida la unión de los
opresores contra los oprimidos, lanzando un reto a la clase
popular colombiana para que constituya, siguiendo los con­
sejos de José Antonio Galán, “la unión de los oprim idos con­
tra los opresores” .
El gobierno del Frente Nacional realiza tres devaluaciones,
aumenta en doscientos por ciento los gastos públicos y béli­
cos y trata de subsanar la bancarrota fiscal gravando al pue­
blo colombiano con impuestos a las ventas, impuestos a la
gasolina y “ponqués tributarios” . El paro nacional del 25 de
enero es la culminación de una levadura social que fue ven­
dida a las oligarquías para que éstas hicieran un ponqué que
habían de comerse ellas mismas.
Sin embargo, el sistema está tan desintegrado y corrom ­
pido que la maquinaria política parlamentaria no funcionó
ni para el ponqué, ni para las facultades extraordinarias.
Entonces se recurre a instaurar la dictadura. Se aprovecha
una huelga estudiantil para decretar un estado de sitio que
continúa contrariando la Constitución, para legislar sobre
asuntos económicos y hacer demagogia laboral. Lo más gra­
ve del actual sistema es que no solamente los obreros, sino la
oligarquía están descontentos, y digo más grave porque cuan­
do la oligarquía está descontenta, la posibilidad de un golpe
de Estado se hace más inmediata.
11 Mensaje a los sindicalistas 127
Cuando el equipo político fracasa, la oligarquía lo turna
por el equipo militar. El gobierno militar que tome ahora el
poder posiblemente despertará esperanzas mediante m edi­
das demagógicas. Nuestro pueblo últimamente ha dado en
forma unánime el grito de la revolución. Sin embargo, toda­
vía carece de una conciencia suficiente y de una organiza­
ción adecuada para resistir al engaño que predominará con
las medidas demagógicas después de la caída del odiado g o ­
bierno del Frente Nacional.
Una serie interminable de huelgas legales e ilegales se ha
iniciado en nuestro país. Todas esas luchas por reivindicacio­
nes inmediatas fortalecen la lucha revolucionaria porque
unifican, organizan y consolidan la conciencia del obrerismo
colombiano. La base obrera de todas las centrales sindicales
está unificada, así como muchos de sus dirigentes, alrededor
de la plataforma del Frente U n ido del Pueblo. Los obreros,
con los estudiantes, constituyen el bastión que puede hacer­
les frente a las nuevas formas de engaño que adoptará la oli­
garquía. Con todo es necesario que los obreros se decidan a
utilizar su relativa capacidad financiera y su indiscutible ca­
pacidad organizadora en la lucha revolucionaria y en la orga­
nización del resto de la clase popular colombiana.
Se ha dicho que los sindicalistas son los oligarcas de la
clase popular. Yo no lo creo así. Por la actitud explotadora de
la oligarquía, aun aquellos sindicalistas que trabajan en em ­
presas monopolistas y que, por lo tanto, gozan de una cuota
de privilegio que tienen estas empresas, han asumido, por lo
m e n o s m u c h o s de e llo s, un a actitud fran c am e n te
reivindicadora y revolucionaria.
Es necesario que la clase obrera colombiana, en este m o ­
mento crucial de nuestra historia, dedique todos sus es­
fuerzos a la unidad y a la organización de la clase popular
colombiana para la toma del poder.
Que cada lucha parcial por ventajas inmediatas no pierda
de vista el hecho de que la reivindicación total y definitiva
i
r
128 Camilo Torres

no podrá venir sino como consecuencia de la tcyna del poder 12 Mensaje a los campesinos
por parte de las mayorías, por parte de la clase popular co­
lombiana.
De la unidad, de la organización y de la capacidad de
lucha por las reivindicaciones actuales dependen la unidad,
la organización y la lucha por esa reivindicación definitiva.
Los mismos dirigentes sindicales que le tienen miedo a la
divulgación de la plataforma del Frente U n ido son aquellos
que le tienen m iedo a la unidad, porque saben que la clase
obrera unida y organizada les cobraría duramente su entrega
a las clases dirigentes nacionales y extranjeras.
La clase obrera, como el pueblo colombiano, ha sido su­
perior a muchos de sus dirigentes. Cuando la clase obrera se
unifique por la base hará la presión necesaria para que los
dirigentes que no quieren la unión y no quieren la revolu­ Frente Unido n® 7, octubre 7 de 1965
ción sean arrojados a la orilla por el pueblo colombiano, que
como un torrente se ha desencadenado en busca de la toma
del poder. R e acuerdo con los censos, la población campesina ha dis­
minuido. Sin embargo, en ellos se considera que la pobla­
ción que vive en los centros de más de m il quinientos
habitantes es población urbana. En la realidad, eso no es así.
Podemos decir que la mayoría de la población colombiana es
población rural.
Además de la cantidad, lo más importante es que el m a­
yor aporte al ingreso nacional lo hacen los campesinos. El
90% de las exportaciones son agrícolas (café, banano, taba­
co, azúcar). Sin agricultura no tendríamos forma de im por­
tar máquinas ni la comida que nos falta. Desgraciadamente,
el aporte de los campesinos, com o todo en este sisterna, no
sirve sino para unos pocos. Los que manejan las federaciones
(de cafetaleros, de algodoneros, de bananeros, de tabacale­
ros, etc.) y los que manejan los bancos (especialmente el
Banco de la República) concentran todas las ganancias. Las
ganancias cpie aprovecha el gobierno se emplean en lo que
éste llama “funcionamiento” , es decir, en pagar empleados

J
f 130 Camilo Torres
(que se han duplicado para conservar la paridad) y en com ­
prar armas viejas, para matar a los campesinos que han dado
el dinero para comprarlas.
El contraste entre la importancia económica y social de
los campesinos y el trato qtie reciben del presente sistema es
manifiestamente escandaloso. La violencia ha sido principal­
mente campesina. El gobierno fue el iniciador de la violen­
cia, desde 1947 es el que la produjo con la policía primero y
con el ejército después, desde 1948.
Las oligarquías liberales pagaban a los campesinos libera­
les y los oligarcas conservadores pagaban a los campesinos
conservadores para que los campesinos se mataran entre sí. A
los oligarcas no les hicieron ni un rasguño. Cuando la oligar­
quía no necesitó más de ellos, los declaró bandoleros, los
“cazó como a fieras” y luego, cuando los asesinó, publicó las
fotos de sus cadáveres en la primera página en la gran prensa
haciendo alarde del triunfo obtenido en nom bre de la paz, la
justicia y la legalidad.
Esa violencia gubernam ental y financiada por las o li­
garquías enseñó muchas cosas a los campesinos: les ense­
ñó a reconocer en la oligarquía a su verdadero enemigo.
Les enseñó a huir prim ero y defenderse después, y les en­
señó a atacar para obtener lo que las oligarquías obtenían
con la violencia: fincas, cosechas, ganado, poder. Estas co­
sas no se las daba el sistema. Todo lo contrario. Los salarios
más bajos, el m enor núm ero de escuelas, las peores vivien­
das, las menores posibilidades de progresar, las tienen los
campesinos.
Cuando acabaron con los cabecillas notorios quedaban
zonas campesinas controladas por los mismos agricultores.
La política represiva de los Estados Unidos impuesta a sus
gobernantes, los gobernantes colombianos, no podían per­
mitir zonas “sospechosas” , aunque fueran pacíficas. El ejér­
cito necesitaba acrecentar su importancia, para mostrar que
era necesario y aumentar su presupuesto.
12 Mensaje a los campesinos 131
El gobierno dice que los campesinos iniciaron la violen­
cia. Los campesinos dicen que fue el gobierno. En Francia,
intelectuales de todas las corrientes, después de haber inves­
tigado, dicen que los campesinos tienen la razón.
Yo quiero retar al gobierno para que pida, si se atreve,
una comisión investigadora a las Naciones Unidas, constitui­
da por países neutrales (por ejemplo, Egipto, India y Chile),
para que juzguen los casos de Marquetalia, El Pato, Guayabero
y Río Chiquito.
Sabemos que la similitud del desembarco de los marines
en Santo D om ingo son los desembarcos del ejército colom ­
biano, dirigidos por la misión militar norteamericana en las
“repúblicas independientes” .
Estos desembarcos continuarán. Ayer en Río Chiquito,
mañana en Sumapaz, pasado mañana en el Arlar i y los Lla­
nos. El ejército empieza con la acción cívico-militar y acaba
con los bombardeos, empieza sacando muelas y acaba m e­
tiendo bala. Los campesinos ya saben que los militares llevan
una mano adelante con el pan y otra atrás con el puñal. La
“república dependiente” de Colom bia seguirá obedeciendo
a los norteamericanos para que destruya a sangre y fuego las
otras repúblicas de colombianos independientes. Así lo ha
decretado la Cámara norteamericana. Nuestros campesinos
ya saben a qué atenerse. Ya saben para qué se tienen que pre­
parar. Ellos no se lanzan a una aventura, pero tampoco rehu­
yen la lucha.Ya la oligarquía, con el estado de sitio, ha sacado
al pueblo de las plazas públicas. Ya lo persigue con ametralla­
dora en recintos cerrados, com o en Medellín. Cuando nos
haga la vida imposible en la ciudad, tenemos que ir al cam­
po. Y del campo no podrem os botarnos al mar. Allí tendre­
m os que resistir. Para eso debe prepararse el campesino.
Organizando ahora los comandos del Frente U nido con gru­
pos de cinco o de diez. Purificando las zonas de traidores a la
causa del pueblo. Haciendo depósitos de comida y de ropa.
Preparándonos para esa lucha prolongada. N o dejándose pro-
r 132 Camilo Torres

vocar, ni presentar resistencia cuando las condiciones sean 13 Cartas personales*

desfavorables para el pueblo.
La oligarquía seguirá reafirmando a los campesinos en su
convencimiento de que tienen que apoyar a las fuerzas revo­
lucionarias. ¿Por qué no han acabado con la guerrilla de
Simacota? Unicamente por el apoyo de los campesinos.
Cuando la oligarquía no deje otro camino, los campesi­
nos tendrán que darnos refugio a los revolucionarios, a los
obreros y estudiantes.
Por el momento deben unificarse y organizarse para reci­
birnos con el fin de emprender la larga lucha final.

A su madre, Isabel Restrepo

D arling:

Por algunos informes de última hora decidí ocultarme

durante algún tiempo mientras la situación se clarifica, de
acuerdo con lo que habíamos hablado. Creo que así estarás
más tranquila tú, y yo lo estaré también. Tu situación econó-

* C am ilo n o se d esp id ió de su m adre. Sin em b argo, antes de abandonar

la ciudad de B ogotá en la n o ch e del 18 de octu bre de 1965 para d irig ir ­
se al departam ento de Santander e iternarse en la selva, d o n d e se reu n i­
ría con la guerrilla, d e jó esta breve nota que sería entregada a Isabel
R estrepo únicam ente después de qu e los am igo s de C am ilo se hubieran
asegurado de qu e el sacerdote había lle g a d o a su destino.
G u item ie O liv ié r i, ciudadana francesa nacida en la isla m editerránea
de Córsega, pertencía al g ru p o de los más cercanos am igos y colab ora­
dores de C am ilo y se había encargado, ju n to con otros, de los asuntos
del Frente U n id o (y de la publicación del p e rió d ic o Frente Unido) cuando
C am ilo salió de B ogotá para incorporarse a la guerrilla. La presente nota
(q u e représenla apartes de una carta más extensa cuyo texto c o m p leto
ya n o se encuentra) fue tal vez lo ú ltim o qu e C am ilo escrib ió antes de su
m uerte.
 134 Camilo Torres

mica está asegurada para este tiempo y para cualquier impre­

14 Proclama al
visto. Estoy en lugar y compañía seguros. Apenas pueda, te
escribo. Cuídate mucho. Acuérdate que tu valor siempre me
pueblo colombiano*
ha alentado, y que si hago algo por Colom bia es en gran
parte debido a ti. Tienes que estar a la altura de las circuns­
tancias. Te dejo la bendición y mándame la tuya.

Te adora.

CAMILO

E
A Guitem ie O liviéri (extracto)

.ace tiempo que no te escribía, ya que el peligro que

tienen las cartas obliga a no emplearlas sino cuando es inevi­
table. Me imagino lo intranquila que habrás estado por falta
c olombianos:

Durante muchos años los pobres de nuestra patria han

esperado la voz de combate para lanzarse a la lucha final con­

de noticias directas. Sin embargo, la confianza que tengo en tra la oligarquía.

tu moral ha im pedido que me inquiete demasiado. En aquellos momentos en los que la desesperación del

El trabajo por aquí va bastante bien, salvo por fallos hu­ pueblo ha llegado al extremo, la clase dirigente siempre ha

manos que son naturales. Es cuestión de m étodo y paciencia. encontrado una forma de engañar al pueblo, de distraerlo,

Lo importante es conservar una inquebrantable fe en la vic­ apaciguándolo con nuevas fórmulas que siempre paran en lo

toria final. Aunque no me siento un trabajador calificado, ya mismo; el sufrimiento para el pueblo y el bienestar para la

estoy adaptado al grupo y al ambiente. casta privilegiada.

Necesito que me escribas largo sobre tí, sobre las reac­ Cuando el pueblo pedía un jefe y lo encontró en Jorge

ciones de la gente, sobre proyectos futuros. Eliécer Gaitán, la oligarquía lo mató. Cuando el pueblo pedía
paz, la oligarquía sembró el país de violencia. Cuando el pue­

Tuyo, blo ya no resistía más violencia y organizó las guerrillas para

tomarse el poder, la oligarquía inventó el golpe militar para
CAMILO
* El 7 de en ero de 1966 los p e rió d ic o s d el país rec ib ie ro n copias de este
texto, aconi[>añadas de una fo to gra fía en la que C am ilo Torres aparecía
en coinj)añía de FabioV ásqu ez Castaño y V íc to r M edin a M o ró n , com a n ­
dante y segu n d o-al-m an d o, respectivam ente, d el Ejército de Lib eración
N acional.

_
136 Camilo Torres
que las guerrillas, engañadas, se entregaran. Cuando el pue­
blo pedía democracia, se le volvió a engañar con un plebisci­
to y un Frente Nacional que le imponía la dictadura de la
oligarquía.
Ahora el pueblo ya no creerá nunca. El pneblo no cree en
las elecciones. El pueblo sabe que las vías legales están agota­
das. El pneblo sabe que no queda sino la vía armada. El pue­
blo está desesperado y resuelto a jugarse la vida para que la
próxima generación de colombianos no sea de esclavos. Para
que los hijos de los que ahora quieren dar su vida, tengan
educación, techo, comida, vestido y sobre todo ¡dignidad!
Para que los futuros colombianos puedan tener una patria
propia, independiente del poderío norteamericano.
Todo revolucionario sincero tiene que reconocer la vía
armada como la única que queda. Sin embargo, el pueblo
espera que los jefes, con su ejemplo y con su presencia, den
la voz de combate.
Yo quiero decirle al pueblo colom biano que éste es el
momento. Que no lo he traicionado. Que he recorrido las
plazas de los pueblos y ciudades caminando por la unidad y
la organización de la clase popular para la toma del poder.
Que he pedido que nos entreguemos por estos objetivos hasta
la muerte.
Ya todo está preparado. La oligarquía quiere organizar
otra comedia en las elecciones; con candidatos que renun­
cian y vuelven a aceptar, con comités bipartidistas; con m o ­
vimientos de renovación a base de ideas y de personas que
no sólo son viejas sino que han traicionado al pueblo. ¿Qué
más esperamos, colombianos?
Yo me he incorporado a la lucha armada. Desde las m on ­
tañas colombianas pienso seguir en la lucha con las armas en
la mano, hasta conquistar el poder para el pueblo. M e he
iiKorporado al Ejército de Liberación Nacional porque en él
ciHontré los mismos ideales del Frente Unido. Encontré el
(leseo y la realización de una unidad por la base, de base
14 Proclama a los colombianos 137
campesina, sin diferenciáis religiosas ni de partidos tradicio­
nales. Sin ningún ánimo de combatir a los elementos revolu­
cionarios de cualquier sector, movim iento o partido. Sin
caudillos. Que busca liberar al pueblo de la explotación de
las oligarquías y del imperialismo. Que no depondrá las armas
mientras el poder no esté totalmente en manos del pueblo.
Que en sus objetivos acepta la plataforma del Erente Unido.
Todos los colombianos patriotas debemos ponernos en
pie de guerra. Poco a poco irán surgiendo jefes guerrilleros
experimentados en todos los rincones del país. Mientras tan­
to debemos estar alertas. Debemos recoger armas, m unicio­
nes. Buscar entrenamiento guerrillero. Conversar con los más
íntimos. Reunir ropas, drogas y provisiones, y prepararnos
para una lucha prolongada.
Hagamos pequeños trabajos contra el enemigo en los que
la victoria sea segura. Probemos a los que se dicen revolucio­
narios. Descartemos a los traidores. N o dejemos de actuar,
pero no nos impacientemos. En una guerra prolongada to­
dos deberán actuar en algún momento. Lo qne importa es
que en ese preciso momento la revolución nos encuentre
listos y prevenidos. N o se necesita que todos hagamos todo.
Debem os repartir el trabajo. Los militantes del Erente U n i­
do deben estar a la vanguardia de la iniciativa y de la ac­
ción. Tengamos paciencia en la espera y confianza en la
victoria final.
La Incha del pueblo se debe volver una lucha nacional. Ya
hemos comenzado porqne la jornada es larga.
Colombianos: no dejemos de responder al llamado del
pueblo y de la revolución.
Militantes del Frente Unido: Hagamos una realidad nues­
tras consignas.
¡Por la unidad de la clase popular hasta la muerte!
¡Por la organización de la clase popular hasta la muerte!
¡Por la toma del poder para la clase popular hasta la muerte!
Hasta la muerte porque estamos decididos a ir hasta el final.
138 Camilo Torres

Hasta la victoria porque un pueblo que se entrega hasta la

muerte siempre logra su victoria.
Hasta la victoria final con las consignas del Ejército de
Liberación Nacional:
¡Ni un paso atrás!
¡Liberación o muerte!