COMPACTACION DE SUELOS

En términos sencillos, “Compactación” se refiere al proceso por el

cual un material por causa de esfuerzos externos o internos,
disminuye su volumen manteniendo constante su masa. Se debe
tener claro que compactación o densificación de suelos se refiere a
los procesos físico – mecánicos, mediante los cuales una fracción
de suelo disminuye su porosidad “n” por causa del acomodo de las
partículas ya sea por peso propio del material o por efecto de la
inducción de esfuerzos generados por equipos compactadores.
 Densificar un suelo en obras de construcción conlleva los
siguientes beneficios:

 Aumenta la capacidad resistente del suelo al generar una mayor

interacción entre las partículas que lo conforman.

 Se disminuye la probabilidad de que se produzcan deformaciones

diferenciales que afecten la estabilidad y funcionalidad de las
estructuras proyectadas.

 Al disminuir la porosidad del suelo, se produce una disminución en

la permeabilidad del mismo, con lo cual se disminuyen los
problemas generados por saturación.
 Se entiende que las características antes señaladas,
dependerán del grado de densificación, salvo la característica de
permeabilidad que además de la compactación depende del tipo
de suelo y tamaño de las partículas (Un suelo inerte arenoso
variará muy poco su grado de permeabilidad comparado con un
suelo del tipo limo arcilloso, por ejemplo).

El grado de densificación dependerá de la humedad que

contenga el suelo y del equipo compactador que sé este
utilizando.
Relación Densidad – Humedad.- En general, la mayoría de los suelos requieren de la adición
de agua para facilitar los procesos de compactación, claro que en suelos finos o gruesos que
contengan limos o arcillas, la adición de agua por sobre un determinado porcentaje, puede jugar
en contra del logro de los objetivos buscados. Para entender lo planteado debemos
transportarnos a las partículas de suelo:

a) Se debe tener siempre en cuenta que el suelo está formado por partículas, las cuales son de
diversos tamaños y formas.
b) Cuando el suelo se encuentra seco, o a lo mucho, sólo con la humedad de absorción, las
partículas están interactuando unas con otras con el máximo de roce, lo cual es capaz de
absorber la energía de compactación inducida, anulando el efecto compactador.
c) Al adicionar agua, esta se fija alrededor de las partículas, formando una película cuyo espesor
dependerá de la cantidad de agua que se aplique. La cantidad de agua apropiada para lograr
el mayor efecto compactador, será aquella que forme alrededor de las partículas de suelo una
película que anule o disminuya al mínimo el roce entre las unidades básicas del suelo y facilite
el acomodo de las unidades más pequeñas en los espacios que van dejando las partículas
mayores.
d) El exceso de agua genera una película alrededor de las partículas, cuyo espesor provoca la
separación de estas, revirtiéndose o anulándose el efecto compactador.
Control del Grado de Compactación.-

Para poder controlar el grado de densificación de un suelo, es necesario conocer

cual es la máxima densidad lograble con él y el grado de humedad que se debe tener
para lograr esta máxima compactación. Así existen las Normas Chilenas NCh-1534 - I y
II, que establecen procedimientos para la determinación de los parámetros antes
señalados.

Entre los variados sistemas para medir el grado de máxima densificación del
suelo, los más utilizados son los denominados “Proctor Estándar” y “Proctor Modificado”,
el primero utilizado principalmente para suelos finos con tamaño máximo 5 mm y el
segundo para suelos granulares con tamaño máximo 2”.

Resumiendo, el ensayo se realiza sobre cinco fracciones gemelas de suelo, las

cuales son sometidas a un proceso normalizado de compactación variando sólo el
porcentaje de humedad de estas; en la medida que aumenta la cantidad de agua, el
proceso de compactación se hace más efectivo, notándose esto en el aumento de la
densidad aparente seca final del suelo compactado; este aumento de densidad se
revierte cuando la cantidad de agua adicionada comienza a producir el efecto separador
de las partículas, notándose esto en la disminución de la densidad seca final del suelo
compactado.
Este ensayo de laboratorio generará pares de datos (Densidad – Humedad), los cuales son
graficados; el punto más alto de la curva que se genere recibe el nombre de DENSIDAD
MÁXIMA COMPACTADA SECA y el porcentaje de humedad que acompaña a este valor de
densidad, recibe el nombre de, HUMEDAD OPTIMA de COMPACTACIÓN. Como se puede
apreciar en el gráfico adjunto, el valor de máxima densidad, normalmente, no es coincidente
con el valor de densidad obtenido en el molde más cercano, sino que se obtiene en forma
gráfica según se puede apreciar en la figura siguiente.

2,1

2 Dens. Máx. Comp. Seca

1,9

% Humedad Óptima
1,8

1,7

1,6

1,5

1,4
6 8 10 12 14 16
Del gráfico anterior se puede definir que el molde compactado más cercano del óptimo
corresponde al que arrojó densidad de 1,95 Kg/dm3, con humedad de 11%; pero del gráfico se
determina que el valor de Máxima Densidad corresponde a 1,975 Kg/dm3, con humedad
óptima de 12,2%.
En el siguiente gráfico, se visualiza la zona de hidratación y la zona de Saturación.

2,1

2 Zona de Hidratación Zona de Saturación

1,9

1,8

1,7

1,6

1,5

1,4
6 8 10 12 14 16
Humedad de compactación en terreno.-

Está claro que el porcentaje de humedad de un suelo es el factor determinante

en el éxito del logro de la compactación especificada, por tanto se deberá tener siempre
en cuenta este factor cuando se deba densificar un suelo con especificación del grado
de compactación.

Lo usual es que las especificaciones de compactación se refieran al

cumplimiento de un cierto porcentaje referido al valor de máxima densidad que se
obtenga en ensayo Proctor. Por ejemplo, si se tiene el suelo del gráfico, en que la
D.M.C.S. es igual a 1,975 Kg/dm3, y se especifica que este deba densificarse en terreno
en un grado equivalente al 95%, se puede obtener del gráfico que:

a) El 95% referido a la D.M.C.S. es igual a 1,876 Kg/dm3

b) La humedad para el logro de esta densidad se situará en un rango entre el 10,2% y
14,5%. Este se obtiene trazando en el gráfico una línea horizontal que corte el eje Y
(Densidad) en el valor correspondiente a la especificación; esta línea cortará la gráfica
de compactación en dos puntos, los cuales nos darán el rango de humedad en que la
compactación podrá ser viable.

c) Mientras el grado de humedad se sitúe en el rango extraído del gráfico, podemos estar
confiados que el logro de la compactación no será limitado por este factor de
humedad, y la mayor o menor facilidad de compactación se dará mientras el grado de
humedad se acerque o aleje del porcentaje óptimo de compactación, asumiendo que
el material utilizado sea uniforme.
 1,4
1,5
1,6
1,7
1,8
1,9
2
2,1

6
8
% Humedad Mínima 10,2%

10
12
14

% Humedad Máxima 14,5%

16
 CONTROL DE COMPACTACIÓN IN SITU (EN TERRENO)

El proceso de compactación, debe ser verificado en terreno, para establecer el término

del proceso de compactación; este procedimiento consiste en determinar la densidad
aparente seca de la capa de suelo compactada, teniendo en cuenta el numero de
pasadas del equipo compactador y el porcentaje de humedad del suelo.

Laboratorio acreditado en mecánica de suelos realizará el control en terreno, para lo

cual puede utilizar el procedimiento de Cono de Arena (NCh 1516) o Densímetro
Nuclear; El método del cono de arena, por años fue el más utilizado, y se fue
diversificando el equipo, acorde con el tamaño máximo del suelo a controlar.

Cono de Arena

Densímetro Nuclear
El método de control de compactación por Cono de Arena utilia equipo compuesto por:

- Cono de Arena
- Placa Base
- Arena Normalizada
- Balanza de pesaje, precisión 1 gr.
- Punto, Cincel, Combo de 4 libras, Brocha, Cuchara Depósito Cono
- Bolsas Plásticas
- Equipo para determinar humedad en laboratorio

Placa Base Cono Basal

Resumen de Procedimiento:

1°.- Se prepara Arena Normalizada que se componga de partículas cuarzosas sanas, sub
redondeadas, no cementadas y comprendidas entre tamaño de 0,5 mm y 2,0 mm; debe estar
lavada y seca en horno.

2°.- Con la arena normalizada, se procede a determinar la Densidad Aparente Suelta de esta,
llenando un molde de volumen conocido; luego, se determina la capacidad del “Cono Basal”, es
decir, la masa de arena que llena esta parte del cono. Estos dos datos, Densidad Aparente Suelta y
Capacidad Cono Basal, se consideran datos de Calibración del equipo.

3°.- Entramos a la etapa de control en terreno, para esto, primero se pesa el cono con el depósito
lleno de arena normalizada, a esta masa la llamaremos “Masa Arena Inicial”

4°.- Se coloca placa base, en la superficie de la capa de suelo a controlar y se excava una
perforación en el diámetro de la placa (15 cm), que alcance una profundidad no menor a 2/3 del
espesor de la capa; lo importante en esta parte es no perder absolutamente nada del material
excavado, y que este se acumule en un recipiente con tapa o bolsa plástica que se mantenga
cerrada. Una vez terminada la excavación, se debe limpiar con la brocha todo el material suelto,
sobre la placa y en las paredes de la excavación, y este se recoge y se lleva al depósito del
material excavado.
5.- Como el tamaño del cono depende del tamaño máximo del material a controlar, tenemos que el
cono más utilizado es el de 6” de diámetro (15 cm), que permite medir densidad de suelos que
tienen tamaño máximo 2”; es decir que si al realizar la excavación para medir la densidad, saliera
una piedra de tamaño mayor que 2”, esta debe ser limpiada con la brocha y una vez terminada la
excavación, se retorna esta piedra tal que no afecte al peso de material extraído ni al volumen de la
perforación.

6.- Concluida la excavación y una vez realizada la limpieza de los restos de material suelto, se pesa
el material extraído, registrando como “Masa Suelo Húmedo”.

7.- Se coloca el cono con arena previamente pesado, sobre la placa base, y se abre la válvula para
que caiga la arena al interior de la perforación; una vez que deje de caer arena, se cierra la válvula,
y esta será la señal que la arena esta llenando la perforación y el cono basal, y ha quedado algo de
arena en el cono. Se retira el cono con el resto de arena y se pesa; a este pesa se le designará
como “Peso Arena Final”.

8.- Una vez concluido el ensayo en terreno, se lleva la muestra de suelo extraída, a laboratorio, y
aquí se determina el porcentaje de humedad, que corresponde a la humedad del suelo controlado.
 ORDENAMIENTO DE DATOS PARA CONTROL DE COMPACTACIÓN

1) Peso Arena Inicial --- 7500 gr

2) Peso Arena Final --- 1572 gr
3) Peso Arena Cono Basal --- 1435 gr
4) Peso Arena en Perforación =1) - 2) - 3) 4493 gr
5) Densidad Aparente Suelta Arena --- 1,372 gr/cm 3
3
6) Volumen Perforación = 4) : 5) 3274,8 cm
7) Peso Material Húmedo --- 4839 gr
8) Densidad Aparente Húmeda = 7) : 6) 1,478 gr/cm 3
9) 5 Humedad en el control --- 16,1 %
10) Densidad Aparente Seca = 8) : [1+[ 9):100 ] 1,273 gr/cm 3
11) Dens. Máxima Comp. Seca --- 1,31 gr/cm 3
12) Grado de Compacidad Logrado =[ 10) : 11) ] x 100 97,2 %
13) Grado Compacidad Mínima Especificada --- 95 %
Cumple Compactación Esprecificada Si Cumple --- ---

NOTA 1: Si el grado de compacidad no cumple, seguir compactando, si aún así no

cumple, verificar humedad en curva Proctor, y si todo está bien, es posible que la
graduación del suelo haya cambiado y con ella, el valor de DMCS.
NOTA 2: Si una vez verificadas las condiciones de “NOTA 1”, aún persiste el problema de no
alcanzar el grado de compacidad especificado, es probable que la muestra de suelo
analizada en laboratorio haya sido alterada, por ejemplo, por secado a fuego directo; esto
ocurre mayoritariamente en suelos finos originados en cenizas volcánicas, en que la fracción
“Alofánica” se destruye o transforma por efecto de la alta temperatura.

RELACIÓN TIPO DE CONO CON ENSAYO PROCTOR Y TAMAÑO MÁXIMO

Tamaño Máximo Tipo Cono Diámetro Tipo Ensayo Proctor

2" Normal 6" ( 15 cm ) Modificado
3" Mediano 8" ( 20 cm ) Mediano
4" Gigante 12" (30 cm) Gigante
 Control Compactación por medio Densímetro Nuclear

Este procedimiento determina la densidad aparente del suelo por medio de Transmisión Directa o
Retrodispersada de rayos Gamma, contabilizando el número de fotones emitidos por una fuente de
Cesio-137. Los detectores Geiguer y Müller ubicados en la base del medidor, detectan los rayos
gamma, y un microprocesador convierte los conteos en una medida de densidad.

Por otra parte, para determinar la humedad del suelo, se utiliza el procedimiento de termalización
de neutrones; el Hidrógeno contenido en el material (Agua), frena los neutrones emitidos por una
fuente de Americio 241 – Berilio, que en algunos modelos, se cambia por Californio 252. La
detección de los neutrones frenados, se realiza mediante detectores de Helio 3, localizados en la
base del equipo.

Este procedimiento se base en Ítem 8,502,1 de Manual de Carreteras Vol. 8

Video Uso Densímetro: https://www.youtube.com/watch?v=RgTvLhdGQlA

Posición Retrodispersión Posición de Seguridad
Acciones Para Instalación de Equipo en la Zona:
1.- Contar con personal calificado, con curso de Radiaciones Ionizantes que imparte de SNS, y
además, este personal debe contar con control dosimétrico, que realiza el Comisión Chilena de
Energía Nuclear (CCHEN); este control se contrata directamente con la CCHEN, por periodos
trimestrales o semestrales.

2.- Contar con Bunker para almacenamiento del equipo cuando no está en uso, este debe estar
segregado de las áreas de mayor circulación peatonal, y señalizado con la simbología adecuada y
sólo puede ingresar personal autorizado.
3.- El transporte del equipo debe ser notificado al SNS respectivo, cuando se salga de la zona de
jurisdicción en que el equipo fue instalado, por ejemplo, si se instala un equipo en Temuco, la zona
corresponde al SNS Araucanía Sur, y si lo queremos trasladar para realizar mediciones en la ciudad de
Angol, se debe pedir autorización al SNS Araucanía Norte.
El equipo debe asegurarse en la parte de atrás del vehículo, lo más distante de la cabina, o en el caso
de vehículos pequeños, colocar una lámina de plomo para aislar de las personas.

El vehículo de transporte debe contar con a

simbología necesaria que permita identificar el
transporte de material radioactivo, y siempre
debe llevar en el interior de la caja
contenedora, el procedimiento ante
contingencias.
4.- Aislar, señalizando la zona en una superficie de 25 m2.
 5.- Con la placa base, se nivela el terreno y luego, con el
punto de perforación y combo, se materializa un agujero,
utilizando la guía que la placa base provee. El punto de
perforación va marcado a intervalos de 5 cm, para controlar
la profundidad de control.

6.- Se retira el punto y la placa base y se instala el densímetro en posición de seguridad, luego se baja
la barra que contiene en su punta, la cápsula radioactiva de Cesio 137, hasta la profundidad de control,
y se realiza la medición, que tiene alternativa en 15 seg, 30 seg y 1 min.

7.- Una vez terminada la medición, se levanta la barra a su posición de seguridad y se realizan las
anotaciones respectivas. En ningún momento, la capsula radioactiva puede entrar en contacto con el
operador.
ALGUNAS INDICACIONES DE
LA MUTUAL DE SEGURIDAD