Cueva

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Cueva (desambiguaci�n).
�Caverna� redirige aqu�. Para otras acepciones, v�ase Caverna (desambiguaci�n).

Cueva Lechuguilla, en Nuevo M�xico.

Una cueva o caverna es una cavidad natural del terreno causada por alg�n tipo de
erosi�n de corrientes de agua, hielo o lava, o menos com�n, una combinaci�n de
varios de estos factores. En el m�s com�n de los casos, las cuevas se forman por la
disoluci�n de la roca caliza por parte del agua ligeramente �cida.

A veces es apta para servir de cobijo a animales y seres humanos, pudiendo ser
acondicionada para vivienda en forma de casas cueva y otros usos antr�picos.
Generalmente son h�medas y oscuras; en algunas solo cabe una persona, mientras que
en otras, como la red del Parque Nacional de Mammoth Cave (Kentucky), tienen
kil�metros de extensi�n. Hay cavernas muy profundas como en Abjasia, donde se
alcanza el mayor desnivel en Krubera-Voronya con m�s de 2000 m bajo el nivel de la
superficie.

�ndice
1 Formaci�n y tipos de cuevas
1.1 Cuevas primarias o volc�nicas
1.2 Cuevas secundarias
2 Espeleolog�a
3 Estalactitas y estalagmitas
4 R�cords y superlativos
5 Las cuevas m�s grandes
5.1 Espa�a
5.1.1 Cavidades de m�s de 1000 m de desnivel
5.1.2 Cavidades de m�s de 50 000 m de desarrollo
5.1.3 Grandes verticales (pozos de m�s de 300 m)
5.2 En el Mundo
5.2.1 Cavidades de m�s de 1000 m de desnivel
5.2.2 Cavidades de m�s de 50.000 m de desarrollo
6 Cuevas importantes
6.1 En Espa�a
6.2 Otras
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Formaci�n y tipos de cuevas

La famosa Cueva de las Manos, en Argentina, el sitio m�s antiguo de arte de

Am�rica.
Las cuevas son formadas por procesos de espeleog�nesis que involucran actividad
qu�mica, geol�gica, fuerzas tect�nicas e influencias atmosf�ricas.

Dependiendo del momento en que se crearon las cuevas en relaci�n a la formaci�n de

la roca que las componen, se pueden dividir en:

Cuevas primarias o volc�nicas

Art�culo principal: Cueva volc�nica
Algunas cuevas son formadas al mismo tiempo que la roca circundante. Estas reciben
el nombre de cuevas primarias o cuevas singen�ticas, seg�n la clasificaci�n de J.
Montoriol-Pous.1?

Un tubo volc�nico se forma durante la actividad eruptiva a la vez que la roca

encajante (car�cter singen�tico) por desplazamientos de lava fluida entre lava ya
consolidada (car�cter reogen�tico) y son las m�s comunes de estas cuevas primarias.
La lava expulsada por un volc�n fluye hacia abajo y cuando la superficie se enfr�a
se endurece, actuando como aislante t�rmico bajo el que la lava sigue fluyendo
hasta que la erupci�n termina y acaba por dejar un hueco vac�o en el interior del
tubo.

El m�s importante tubo de lava se encuentra en Haw�i. La cueva Kazumura, ubicada

cerca la ciudad costera de Hilo, es el tubo m�s largo y profundo del mundo y adem�s
es la octava cueva m�s larga en los Estados Unidos.

Cuevas secundarias

La playa de cabo San Jorge, en Caleta Cordova, afectada por muchas cuevas.
Las cuevas secundarias o epigen�ticas se originan dentro de las rocas despu�s de
que ellas mismas se han formado, por procesos en los cuales la roca encajante se
descompone (meteorizaci�n) y se pierde material por medio de la erosi�n y, ejemplo
m�s corriente, por karstificaci�n o pseudokarstificaci�n (fen�menos qu�micos de
disoluci�n de la roca). La karstificaci�n propiamente dicha se da en calizas y
dolom�as, quedando otras rocas como la cuarcita, halita o yeso vinculadas a
procesos de pseudokarstificaci�n o epechepe.

Tambi�n se forman cuevas secundarias por procesos tect�nicos que no descomponen la

roca, sino que la fracturan, como las diaclasas y los Trollegater.

Las cuevas marinas son muy comunes a lo largo de las costas del mundo, pero est�n
restringidas a aquellas zonas en donde el oleaje desgasta las rocas de las costas y
son generalmente m�s peque�as. Pueden encontrarse en cualquier clase de roca.
Las cuevas de hielo se producen debajo de un glaciar por derretimiento. Tambi�n
pueden formarse por una muy peque�a corriente en el hielo la cual tiende a cerrar
las cuevas nuevamente.
Las cuevas k�rsticas se forman en macizos calc�reos (calizas, dolom�as) por
disoluci�n de la roca encajante. El agua fitrada por las fracturas se encuentra
cargada de CO2 y el pH �cido que adquiere (H2CO3) va disolviendo la roca
lentamente, en un proceso que puede durar millones de a�os. Este proceso tambi�n
crea formaciones rocosas como estalactitas y estalagmitas. El mayor sistema de
cuevas conocido de este tipo es Mammoth Cave, en EE.UU., con m�s de 590 km de
galer�as interconectadas. En Espa�a, el Sistema del Mortillano (Cantabria) alcanza
los 114 km de desarrollo. La m�s profunda de las simas k�rsticas conocidas es
Krubera-Voronya, en Abjasia, con 2190 m de profundidad y actualmente es la �nica
cavidad del planeta que supera los 2000 metros de desnivel.
Espeleolog�a
Art�culo principal: Espeleolog�a
A las personas que estudian cavernas se les denomina espele�logos. Su uniforme
consiste en ropa impermeable (por el fango y la humedad), cuerdas de nailon, cascos
dotados de l�mparas y escaleras de cable de acero o kits de SRT.

Espele�logo.
Los espele�logos trabajan en equipo y pueden permanecer en una caverna varios d�as.
Es una actividad peligrosa: la lluvia puede causar la inundaci�n de la caverna o
producir desprendimiento de rocas.

Estalactitas y estalagmitas
Art�culo principal: Espeleotema
Las estalactitas son delgadas formaciones de piedra calc�rea que cuelgan del techo.
El agua que se filtra se vuelve un mineral blanco llamado calcita; al secarse el
agua va acumulando el mineral. Se va formando la estalactita en un proceso muy
lento, ya que crece unos 0,5 cm por siglo. A su vez pueden originarse formaciones
en el suelo que toman forma c�nica producto del lento goteo, a estas formaciones se
las denomina estalagmitas.

R�cords y superlativos

El sistema de galer�as de Mammonth, en Estados Unidos, es el de mayor longitud del

mundo con 628 kil�metros conocidos.
El sistema de cuevas de mayor longitud total de galer�as exploradas es la cueva
Mammoth (Kentucky, EE.UU.) con 628 km de longitud. Este r�cord es poco probable que
sea superado en el futuro cercano, ya que la siguiente cueva conocida m�s extensa
es la cueva Jewel, cerca de Custer, Dakota del Sur, con 242 km.2?
La cueva submarina m�s larga explorada es el sistema Sac Actun en Yucat�n, M�xico,
con 372 km.2? El r�cord se ha alternado varias veces con el sistema Ox Bel Ha,
actualmente con 272 km.
World�s Longest Caves List from The National Speleological Society</ref>

La cueva m�s profunda conocida (medida a partir de su entrada m�s alta y su punto
m�s bajo) es la cueva de Voronia, en Abjasia, con una profundidad de 2197 m 3? Esta
fue la primera cueva explorada con una profundidad de m�s de 2 km. (La primera
cueva que desciende por debajo de 1 km fue la famosa Gouffre Berger en Francia). La
cueva Illyuzia-Mezhonnogo-Snezhnaya en Georgia (1753 m) y el Lamprechtsofen
Vogelschacht Weg Schacht en Austria (1632 m) son actualmente la segunda y tercera
cuevas m�s profundas. El r�cord de la cueva m�s profunda ha cambiado varias veces
en los �ltimos a�os.
La sima vertical m�s profunda tiene 603 m y est� en la cueva Vrtoglavica, en
Eslovenia. La segunda m�s profunda Patkov Gu�t, con 553 m, en la monta�a Velebit,
Croacia.
El pozo de mayor envergadura explorado en el mundo es el Gran Pozo MTD de la Torca
del Porr�n en Cantabria (Espa�a) con un desnivel de 436 metros en un solo tramo.
La sala o c�mara m�s grande jam�s descubierta es la c�mara de Sarawak, en la Gunung
Mulu National Park (Miri, Sarawak, Borneo, Malasia), una c�mara inclinada,
salpicada de rocas, con una superficie de aproximadamente 700 por 400 metros y una
altura de 80 m. El sistema de cuevas Clearwater se cree que es la cueva m�s grande
del mundo por volumen, con un volumen calculado de 30 347 540 m�.
La cueva Charles Brewer - Car�as, es la cueva de cuarcita m�s grande del planeta,
ubicada en el Chur� tepuy, macizo del Chimant� en Bol�var, Venezuela. Cuenta con
una longitud de 4482 m.
La mayor galer�a que se haya descubierto en la cueva de Son Doong en el Parque
Nacional Phong Nha-Ke Bang, provincia de Qu?ng B�nh, Vietnam. Explorada por
cient�ficos de cuevas vietnamitas-brit�nicos, de la British Cave Research
Association, tiene 4,6 km de longitud con 80 m de altura y anchura en la mayor
parte de su longitud, aunque en parte de su longitud supera los 140 m tanto en
altura como anchura.4?
Las cuevas m�s grandes
Espa�a
Cavidades de m�s de 1000 m de desnivel
Nombre Sin�nimos Ubicaci�n Profundidad [m]
Torca del Cerro del Cuev�n Torca de la Saxifragas Asturias -1589
Sima de la Cornisa Torca Magali Le�n -1507
Sistema del Trave Asturias -1441
Sistema de la Piedra de San Mart�n Navarra -1410
Illaminako Ateeneko Leizea BU.56 Navarra/Huesca -13855?
Sistema Ara�onera Huesca -1349
Torca de los Rebecos T.27 Asturias -1255
Pozo del Madejuno Le�n -1252
Sistema del Jitu Asturias -1232
Piedras Verdes PC-26 Asturias -1187
Torca del Cueto de los Senderos Cantabria -1169
Torca Ido�beda Asturias -1167
Sistema de las Fuentes de Escuain Sistema Badalona Huesca -1151
Sistema Julagua Tormenta, La Texa Asturias -1102
Sistema Castil / Carbonal Asturias -1028
Torca Urriello Asturias -1022
Sistema Sima Gesm Sima de la Luz M�laga -1025
Sistema de Lecherines Huesca -1009
Cavidades de m�s de 50 000 m de desarrollo
Nombre Sin�nimos Ubicaci�n Desarrollo [m]
Sistema del Mortillano Cantabria 117 0006?
Ojo Guare�a Burgos 110 000
Sistema del G�ndara Cantabria 106 790
Sistema del Alto Tejuelo Cantabria 100 907
Sistema de la Piedra de San Mart�n Navarra 80 200
Cueva del Valle Red del Silencio Cantabria/Vizcaya 63 000
Cova Des Pas de Vallgornera Baleares 62 909
Sistema de los Cuatro Valles Cantabria 52 439
Grandes verticales (pozos de m�s de 300 m)
Nombre del pozo Sima Ubicaci�n Profundidad [m]
Pozo de los Pasiegos Sima del Tej�n Cantabria 346
Pozo Negro Sima de la Llana del Tejes
Sistema Garma Ciega Cantabria 340
Pozo L�pineux Sistema de la Piedra de San Mart�n Navarra 320
Pozo Buldo Sima de la Mole Cantabria 314
Puits du Vautour Cueva Uterdineta
Grotte de L'Ours Navarra 310
Pozo Vicente Alegre Sistema del Trave Asturias 309
Pozo de los Ca�nes Torca de Cabeza Llambrera
Sil de Oliseda Le�n 308
Pozo Tras la Hayada Asturias 306
Pozo Juhu� Sima del Cueto
Sistema Cueto�Coventosa Cantabria 302
En el Mundo
Cavidades de m�s de 1000 m de desnivel
1. SIMA KR�BERA-VORONYA Abjasia -2.197 m

2. ILLYUZIYA-SNEZHNAYA- MEZHONNOGO Georgia -1.753 m

3. Cavernas Del R�o Camuy, Puerto Rico -1.632 m

4. GOUFFRE MIROLDA -LUCIENGBOUCLIER Francia -1.626 m

5. R�SEAU JEAN-BERNARD Francia -1.602 m

6. TORCA DEL CERRO DEL CUEV�N-T. de las SAXIFRAGAS Espa�a -1.589 m

7. SIMA SARMA Georgia -1.543 m

8. VJACHESLAVA PANTJUKHINA Georgia -1.508 m

9. SIMA de la CORNISA - Torca Magali Espa�a -1.507 m

10. CEHI 2 - " LA VENDETTA" Eslovenia -1.502 m

11. SISTEMA CHEVE (Cuicateco) M�xico -1.484 m

12. SISTEMA HUAUTLA M�xico -1.475 m

13. SISTEMA DEL TRAVE Espa�a -1.441 m

14. EVREN GUNAY D�DENI Turqu�a -1.429 m

15. SUSTAV LUKINA JAMA - Trojama Croacia -1.421 m

16. BOJ BULOK Uzbekist�n -1.415 m

17. SISTEMA DE LA PIEDRA DE SAN MART�N- Espa�a/Francia -1.410 m

18. KUZGUN CAVE Turqu�a -1.400 m

19. ILLAMINAKO ATEENEKO Leizea Espa�a -1.385 m

20. ABISSO PAOLO ROVERSI Italia -1.350 m

21. SISTEMA ARA�ONERA Espa�a -1.349 m

22. SIEBENHENGSTE - HOHGANT HOEHLENSYSTEM Suiza -1.340 m

23. SLOVACKA JAMA Croacia -1.320 m

24. GOUFFRE BERGER Francia -1.320 m

25. SISTEMA POLSKA JAMA - MALA BOKA Eslovenia -1.319 m

26. HOCHSCHARTEN - HOHLENSYSTEM Austria -1.318 m

27. COSA NOSTRA LOCH Austria -1.291 m

28. CUEVA CHARCO M�xico -1.278 m

29. SISTEMA VLADIMIR ILJUKHINA Georgia -1.275 m

30. GOUFFRE MURUK - B�R�NICE Nueva Guinea -1.258 m

31. TORCA DE LOS REBECOS Espa�a -1.255 m

32. POZO DEL MADEJUNO Espa�a -1.252 m

33. BREZNO RENEJEVO Eslovenia -1.242 m

34. SISTEMA CRNELSKO BREZNO Eslovenia -1.241 m

35. SISTEMA DEL XITU Espa�a -1.232 m

36. SOTANO AKEMATI M�xico -1.226 m

37. KIJAHE XONTJOA M�xico -1.223 m

38. OZTO J-02 M�xico -1.222 m

39. SCHWER - HOEHLENSYSTEM - BATMAN H�HLE Austria -1.219 m

40. ABISSO OLIVEFER Italia -1.215 m

41. Sima GORGOTHAKAS Grecia -1.208 m

42. DACHSTEIN - MAMMUTH�HLE Austria -1.207 m

43. COMPLESSO DELL ALTO RELECCIO (Vive le Donne) Italia -1.198 m

44. CUKURPINAR D�DENI Turqu�a -1.190 m

45. TORCA PIEDRAS VERDES Espa�a -1.187 m

46. ABISSO FIGHIERA - ANTRO DEL CORCHIA Italia -1.187 m

47. VANDIMA Eslovenia -1.182 m

48. SISTEMA NOGOCHI (EL SANTITO - AKEMABIS) M�xico -1.182 m

49. JUBILA�MSCHACHT Austria -1.173 m

50. GOUFFRE DU BRACAS DE THURUGNE - BT6 Francia -1.170 m

51. ANOU IFFLIS Argelia -1.170 m

52. TORCA DEL CUETO DE LOS SENDEROS (SIMA 56) Espa�a -1.169 m

53. TORCA IDOUBEDA Espa�a -1.167 m

54. ABBISSO PERESTROIKA Italia -1.160 m

55. SISTEMA de las FUENTES DE ESCUA�N (B15 - B1) Espa�a -1.151 m

56. TANNE DES PRA D'ZEURES TO75 Francia -1.148 m

57. FEICHTNER-SCHACHTH�HLE Austria -1.145 m

58. COMPLESSO DEL FORAN DEL MUSS Italia -1.140 m

59. SISTEMA MOLICKA PEC Eslovenia -1.135 m

60. Sistema Sima Gesm - Sima de la Luz M�laga -1.025 m

60. ABISSO SARAGATO Italia -1.125 m

61. MOSKOVSKAYA CAVE Abjasia -1.125 m

62. GAMSLOCHER - KOLOWRATSYSTEM Austria -1.119 m

63. COMPLEJO SIMA GESM (Sima GESM-Sima de la Luz) Espa�a -1.112 m

64. ARABIKSKAJA Georgia -1.110 m

65. GOUFFRE DU LION (LOC21) Grecia -1.110 m

66. SISTEMA JULAGUA (Tormenta - La Texa) Espa�a -1.102 m.

67. KAZUMURA CAVE EE.UU. (Haw�i) -1.101 m

68. SCHNEELOCH Austria -1.101 m

69. D�F - SONNENLEITER H�EHLENSYSTEM Austria -1.092 m

70. DZOU Georgia -1.090 m

71. JAGERBRUNNTRO H�EHLENSYSTEM Austria -1.078 m

72. HIRLANTZH�HLE Austria -1.070 m

73. MUTTSEEH�HLE Suiza -1.070 m

74. SOTANO DE OCOTEMPA M�xico -1.070 m

75. SCIALET DE LES NUITS BLANCHES Francia -1.066 m

76. ABISSO MANI PULITE Italia -1.060 m

77. RAUCHERKARH�HLE-FUERTAL H�HLENSYSTEM Austria -1.060 m

78. RIESENDING - SCHACHTL�LE Alemania -1.058 m

79. POZZO DELLA NEVE Italia -1050 m

80. ABISSO SATANACHIA Italia -1.040 m

81. SCHWARZMOOSKOGELHOEHLENSYSTEM - KANINCH�HLE Austria -1.030 m

82. ABISSO LED ZEPPELIN Italia -1.030 m

83. HEBSTH�HLE - MEANDERH�HLE Austria -1.029 m

84. SISTEMA CASTIL - CARBONAL Espa�a -1.028 m

85. ABISSO CHIMERA Italia -1.028 m

86. JAMSKI SUSTAV VELEBITA Croacia -1.026 m

87. ELLIS SYSTEM Nueva Zelanda -1.026 m

88. P35 - BLEIKOGELH�HLE (Hedwigh�hle) Austria -1.023 m

89. TORCA URRIELLO Espa�a -1.022 m

90. TIAN XING DONGXUEXITANG China -1.020 m

91. BUCA GODOFREDO Italia -1.015 m

92. SONCONGA M�xico -1.014 m

93. SISTEMA LECHERINES Espa�a -1.009 m

94. COMPLESSO del MONTE TAMBURA Italia -1.008 m

Cavidades de m�s de 50.000 m de desarrollo

Art�culo principal: Anexo:Cuevas m�s largas del mundo
Cuevas importantes
En Espa�a
Art�culo principal: Cuevas de Espa�a
Arte rupestre paleol�tico del Norte de Espa�a
Arte Rupestre del norte de Espa�a, Patrimonio de la Humanidad
Cuevas de Cantabria
Cueva del Salnitre
Cueva de los Casares
Arte rupestre del arco mediterr�neo de la pen�nsula ib�rica
Arte rupestre del extremo sur de la pen�nsula ib�rica
Cueva de Nerja
Abrigo del Gorgocil
Cueva de Don Juan
Otras
Cuevas del diablo en el Salar de Arizaro
Valle de Las Cuevas
Cueva de las manos
Caverna puente del diablo
Sitios prehist�ricos y grutas decoradas del valle del V�z�re
La Madeleine
Lascaux
Cuevas de Ajanta
Cueva Lechuguilla
Cueva del Cobre
Abismo Guy Collet
Categor�a principal: Cuevas
V�ase tambi�n
Espeleolog�a
Tubo de lava
Lista de espeleotemas
Referencias
Montoriol-Pous, J. 1973. Sobre la tipolog�a vulcanoespeleog�nica. Act. III
Simp.Espeleol (1973): 268-273.
World�s Longest Caves List from The National Speleological Society
World's Deepest Caves List from The National Speleological Society
Owen, James (4 de julio de 2009). �World's Biggest Cave Found in Vietnam�.
National Geographic News. National Geographic Society. Consultado el 29 de julio de
2009.
Karst Global Exploration 2014 - BU.56. La cota inferior de BU.56 se ha establecido
en -1385 m.
El Mortillano, el complejo subterr�neo m�s largo de Espa�a, alcanza los 117
kil�metros.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galer�a multimedia sobre cueva.
Gran Pozo MTD: http://www.publico.es/sociedad/descubrio-pozo-mas-profundo-
espana.html

Wikcionario tiene definiciones y otra informaci�n sobre cueva.

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