Se mudaron a una antigua casa musulmana y juntos hablaron con todos los

visitantes. Juntos conocieron a hindúes en las zonas pobres de la ciudad. El 15 de

agosto, mientras Jawaharlal Nehru, el líder de la India recién independizada, hablaba

al mundo en Delhi, Gandhi se quedó en silencio en la casa de Calcuta. Escribió cartas

y oró con una multitud de hindúes y musulmanes. Abha y Manu Gandhi estaban con él.

A última hora de la noche del 31 de agosto, una multitud enojada de hindúes

rompió las ventanas de la casa en Calcuta. Gandhi abrió su puerta y le arrojaron una

piedra y un palo. La policía pudo alejar a la multitud y nadie en la casa resultó herido.

Pero por la mañana, Gandhi se enteró de que habían matado a personas en las calles.

Gandhi decidió quedarse en Calcuta y ayunar hasta que la paz regresara a la

ciudad. La noticia de su ayuno cambió inmediatamente la situación. Grupos de hindúes

y musulmanes llevaron sus armas a Gandhi y prometieron detener la violencia, e

hindúes y musulmanes caminaron juntos por la ciudad. Los jóvenes formaron un grupo

por la paz para trabajar por la paz en la ciudad. Le pidieron a Gandhi un mensaje y él

les escribió unas palabras: "Mi vida es mi mensaje".

La noche del 4 de septiembre, cuando no había habido violencia en Calcuta

durante veinticuatro horas, Suhrawardy llegó a Gandhi con los líderes de todos los

grupos en Calcuta. Le pidieron a Gandhi que pusiera fin a su ayuno. Les dijo que

debían prometer dar su vida para prevenir la violencia. Y lo prometieron.

Gandhi había ayunado durante setenta y tres horas y la paz había llegado a

Calcuta. Pero la violencia en el Punjab estaba empeorando y Gandhi se ofreció a ir allí

para ayudar. El 7 de septiembre, Gandhi abandonó Calcuta. Primero fue en tren a

Delhi, un viaje de dos días.

 Vallabhbhai Patel lo recibió en la estación. La violencia comenzó en Delhi y muchas

personas murieron. Gandhi tendría que quedarse en Birla House, en la parte rica de la

ciudad, porque su lugar habitual no sería seguro. Esta fue otra tristeza para Gandhi.

Multitudes de hindúes y sijs habían abandonado el Punjab para escapar de la

violencia allí. A mediados de 1948, aproximadamente

5.500.000 hindúes y sijs abandonaron sus hogares en Pakistán y llegaron a la India sin

dinero. El mismo número de musulmanes abandonó sus hogares en India y se fue a

Pakistán.

Gandhi fue inmediatamente a visitar a los refugiados en Delhi. Le hablaron de su

miedo y de la violencia que habían sufrido. Muchos hindúes en Delhi querían

deshacerse de todos los musulmanes de la ciudad. Gandhi se dio cuenta de que tenía

trabajo que hacer en Delhi, por lo que decidió quedarse. Delhi era la capital de India: si

había violencia en Delhi, no podría haber paz en el resto de India.

Gandhi conoció a MS Golwalkar, el jefe del grupo hindú extremo Rashtriya

Swayamsevak Sangh (RSS). Este grupo, iniciado en 1925, creía que los hindúes

deberían vivir separados de los musulmanes y los intocables. El grupo enseñó a

jóvenes hindúes a utilizar palos y cuchillos. Gandhi quería que los líderes de RSS

impidieran que sus seguidores usaran la violencia contra los musulmanes.

Gandhi vivió su vida sencilla habitual en Birla House. Se sentó en el suelo para dar

vueltas, comer y hablar con los visitantes. Dormía afuera, con sus compañeros cerca.

Todos los días caminaba por el jardín para una reunión de oración, que estaba abierta

a todos. Hablaba a la pequeña multitud y siempre leía algunas palabras del Corán.

Más y más refugiados llegaron a Delhi desde Pakistán. La violencia en la propia

Delhi continuó. Todos los días Gandhi iba

Gandhi en Birla House

por toda la ciudad, escuchando las tristes historias de los refugiados, reuniéndose con

líderes musulmanes, hablando con la multitud. Visitó a musulmanes heridos en el

hospital y trató de persuadirlos de que no abandonaran sus hogares, pero tenían miedo

de quedarse.

Era el setenta y ocho cumpleaños de Gandhi el 2 de octubre

1947. Llegaron mensajes de todo el mundo y muchos visitantes vinieron a verlo:

Nehru, Patel, Birla. Pero el corazón de Gandhi estaba lleno de dolor. Se sintió

impotente y pidió a sus visitantes que rezaran para que Dios se lo llevara: no quería

otro cumpleaños con la India todavía en llamas.

Nehru y Patel, líderes de la India y del Congreso, a menudo no estaban de acuerdo

y vinieron a hablar con Gandhi. Lo escucharon, pero no siempre siguieron sus

consejos.
 Brij Krishna, que había trabajado con Gandhi en Delhi desde la década de 1920,

vivía con él. Abha y Manu Gandhi lo estaban cuidando. Manu también trabajaba como

su secretario, porque Pyarelal trabajaba en Noakhal i. Pyarelal llegó a Delhi en

diciembre de 1947 y Gandhi se alegró de verlo y hablar con él sobre la situación allí.

El 12 de enero de 1948, mientras estaba sentado en el jardín de Birla House,

Gandhi decidió volver a ayunar. No se lo había dicho a Nehru ni a los otros líderes.

Gandhi quería una paz real: quería que todos los hindúes, musulmanes y sijs de la

India y Pakistán vivieran en paz unos con otros.

Se acostó en una cama fuera de Birla House, cubierto con un kbadi

cobija. La Dra. Sushila Nayar lo cuidó y su hermano Pyarelal estaba con él. Los

visitantes vinieron a verlo. Abul Kalam Azad estaba extremadamente preocupado por la

debilidad de Gandhi y le pidió que bebiera, pero Gandhi lo encontró difícil.

Tan pronto como la gente supo que Gandhi estaba ayunando, la situación comenzó

a cambiar. Los sijs de Delhi invitaron a un grupo de musulmanes a regresar a Delhi.

Multitudes pacíficas caminaron por la ciudad y hubo menos violencia en Pakistán. El 17

de enero, Gandhi envió a Pyarelal a recorrer la ciudad para averiguar si los

musulmanes estaban a salvo todavía.

Los líderes de todos los grupos se reunieron en la casa de Rajendra Prasad, un

abogado de Bihar que había trabajado con Gandhi en Champaran en 1918 y que ahora

dirigía el Congreso. En el sexto día del ayuno de Gandhi, más de 100 líderes vinieron

de la casa de Prasad a Birla House. Eran de todos los diferentes grupos de Delhi: sijs,

hindúes, musulmanes. Nehru estaba allí y Azad, líderes del RSS y del gobierno de

Pakistán. Rajendra Prasad le dijo a Gandhi que todos los líderes habían prometido

ayudar a los musulmanes a regresar a sus hogares en Delhi.

 Entre lágrimas, Gandhi les dijo que volvería a ayunar si era necesario. Hubo

oraciones y canciones. Nehru estaba llorando cuando Azad le dio a Gandhi un vaso de

naranja para beber.

Gandhi estaba delgado y débil después de este ayuno. Al día siguiente, lo llevaron a

la reunión de oración de la tarde.

El 20 de enero, mientras hablaba en la reunión de oración de la tarde, se escuchó

un fuerte ruido cerca. La multitud tenía miedo, pero Gandhi les dijo: '¡Escuchen!

¡Escucha! No pasó nada. No se dio cuenta de que le habían arrojado una bomba

desde el muro del jardín. Mandanlal Pahwa formaba parte de un grupo de jóvenes

hindúes que habían decidido matar a Gandhi debido a sus opiniones sobre los

musulmanes y la no violencia.

Posteriormente, se le informó a Gandhi sobre la bomba. Al día siguiente, le dijo a la

multitud que nadie debería odiar a la persona responsable de la bomba: esa persona

probablemente creía que Gandhi era un enemigo de los hindúes y que Dios quería que

matara a Gandhi.

Gandhi se dio cuenta de que mucha gente lo odiaba. Recibió muchas cartas que lo

acusaban de trabajar contra los hindúes. A veces, en sus reuniones, la gente gritaba:

'¡Muerte a Gandhi! 'Algunos refugiados hindúes, heridos al escapar de Pakistán, le

dijeron que debía desaparecer, que ya había hecho bastante daño con su mensaje de

amor y no violencia.

Pero Gandhi permaneció en paz. No había amargura en su corazón. Gandhi quería

ver a Ghaffar Khan y su hermano, y comenzó a planificar su visita a Pakistán.

Continuaría trabajando por la paz entre todos los grupos y siguiendo a Dios.
 Padre de la nación
(1948 y más allá)

El viernes 30 de enero de 1948, Gandhi se despertó temprano como de costumbre

para las oraciones matutinas. Luego trabajó en sus nuevas ideas para el Congreso.

Tuvo una reunión con los líderes de los musulmanes en Delhi. Más tarde, conoció a un

grupo de refugiados hindúes y a un grupo de sijs, así como a un grupo de visita desde

el Punjab. Durante el almuerzo habló con Pyarelal sobre su trabajo en Noakhal i. Había

decidido ir a la ashram primero en Sevagram, antes de ir a Pakistán, y comenzó a

planificar su viaje con Brij Krishna.

Entonces llegó Vallabhbhai Patel para reunirse con él. Gandhi hizo su spinning y se

comió su cena de verduras y frutas mientras hablaba con Patel. Gandhi le dijo a Patel

que debía seguir trabajando con Nehru: India los necesitaba a ambos. Gandhi dijo que

planeaba decirle a Nehru lo mismo cuando lo viera más tarde ese día.

Su conversación fue más larga de lo que Gandhi esperaba: llegaba diez minutos

tarde a las oraciones y odiaba llegar tarde. Salió rápidamente de su habitación con

Manu y Abha, con las manos en los hombros.

La multitud estaba esperando, y Gandhi subió los escalones y recorrió el camino

hasta la plataforma donde se sentó a orar. Hombres y mujeres se pusieron de pie y se

tocaron las manos en el habitual signo de bienvenida cuando Gandhi pasó junto a

ellos. Respondió juntando las manos mientras caminaba.

De repente, un hombre se internó en el camino y se inclinó

hacia abajo, como si quisiera tocar los pies de Gandhi. Manu le dijo al hombre que iban

apurados porque llegaban tarde. El hombre la apartó. Sacó una pistola y le disparó a

Gandhi tres veces en el pecho. Lentamente, Gandhi cayó al suelo. 'Hey Rama (oh

Dios)', dijo en voz baja mientras caía. Su ropa blanca rápidamente se manchó de

sangre.

Bri j Krishna, que había estado siguiendo a Gandhi, corrió a ayudar. Con suavidad,

llevaron a Gandhi de regreso a su habitación en Birla House. Pronto llegó un médico,

pero no había nada que pudiera hacer: Gandhi estaba muerto.

Patel todavía estaba cerca, y se sentó junto al cuerpo de Gandhi con los

compañeros de Gandhi hasta que llegó Nehru. Nehru se arrodilló junto al cuerpo de

Gandhi y lloró. Devadas, el hijo menor de Gandhi, pronto llegó, seguido por Azad y

otros líderes.

Patel le contó a Nehru sobre el último mensaje de Gandhi para ambos. Sus

discusiones habían terminado; trabajarían juntos hasta que Patel murió en 1950. Los

dos hombres fueron juntos para hablar con India por radio.

Nehru habló en hindi y luego en inglés. 'La luz se ha ido de nuestras vidas y hay

oscuridad por todas partes. No sé qué decirte ni cómo decirlo. Nuestro [querido] líder,

Bapu como lo llamábamos, el Padre de la Nación, ya no existe. '

En toda la India y Pakistán, la gente escuchó la terrible noticia de la muerte de

Gandhi y se llenó de tristeza.

El 31 de enero, el cuerpo de Gandhi salió de Birla House y fue llevado lentamente entre

las grandes multitudes hasta el Raj Ghat, a 10 kilómetros de distancia. El cuerpo de Gandhi

fue puesto sobre una plataforma de piedras y madera junto al río sagrado Yamuna,

mientras 1.000.000 de personas observaban. Ramdas encendió el fuego y se cantaron

oraciones durante catorce horas, hasta que solo quedaron cenizas.

Luego, las cenizas de Gandhi se pusieron en un tren especial, en un

 El funeral de Gandhi, 31 de enero de 1948

compartimiento de tercera clase, y llevado a Allahabad, donde los ríos sagrados

Ganges y Yamuna se encuentran. En cada estación aguardaban multitudes, como lo

habían esperado cuando estaba vivo.

El 12 de febrero, sacaron las cenizas de Gandhi del tren y las pusieron en un

coche. Nehru caminó detrás del automóvil, mientras se dirigía al río. Azad, Patel y

Sarojini Naidu estaban allí, así como los hijos de Gandhi. Las cenizas se echaron al río

y el río las llevó al mar.

En todo el mundo, la gente se sintió herida por la noticia de la muerte de Gandhi.

Llegaron mensajes de líderes y amigos, y de muchos que nunca lo habían conocido.

Leon Blum, un líder francés, escribió: 'Nunca vi a Gandhi. No hablo su idioma. Nunca

puse un pie en su país. Y sin embargo, siento la misma [tristeza] como si hubiera

perdido a alguien cercano y querido '.

 En Pakistán, J innah dijo que Gandhi era "uno de los hombres más grandes" de la

India.

El hombre que mató a Gandhi se llamaba Nathuram Godse. Él y Mandanlal Pahwa

(que había arrojado la bomba cerca de Birla House) pertenecían al mismo grupo.

Godse odiaba las creencias de Gandhi, pero en su juicio dijo que antes de dispararle a

Gandhi, "en realidad le deseaba lo mejor". Mani lal y Ramdas Gandhi pidieron al

gobierno que no matara a Godse, pero el gobierno no estuvo de acuerdo y fue

condenado a muerte.

Y así, la vida de Gandhi terminó en violencia, pero su mensaje no terminó, y

muchas personas en todo el mundo han seguido sus ideas. Muchos de sus amigos y

compañeros escribieron diarios y libros sobre él. Gandhi había escrito tanto durante su

vida que sus palabras están reunidas en 100 libros.

Mart en Luther King, en los Estados Unidos de América, leyó sobre Gandhi y eligió

el camino de la no violencia para luchar contra el racismo en su país.

El Dalai Lama, líder del Tíbet, visitó a Ra j Ghat cuando tenía veintiún años. Se

preguntó qué consejo le daría Gandhi a un líder joven. Sintió que Gandhi le dijo que

siguiera el camino de la paz y decidió no aceptar nunca la violencia.

En Sudáfrica, muchos africanos siguieron las creencias de Gandhi. Desmond Tutu

en Sudáfrica cree que el camino de Gandhi es el único que puede traer paz al mundo.

El mundo todavía espera la paz, pero dondequiera que haya violencia, también hay

personas que trabajan por la paz, y la vida y el mensaje de Gandhi continúan

ayudándolos a ser fuertes.

Muchos turistas visitan la India. Quizás tú también puedas ir allí algún día y ver la

casa en Porbandar donde nació Mohandas Karamchand Gandhi. Puedes visitar su ashram

en
Sevagram y el Palacio Aga Khan, donde estuvo en prisión y donde están enterradas

las cenizas de Kasturba. Birla House está abierta a los visitantes. Puede ver su

habitación allí y el lugar donde fue asesinado.

Toda su vida, Gandhi trató de ser honesto y valiente. Seguía sus creencias tan

fielmente como podía, aunque eso a menudo le dificultaba la vida. Creía que la

violencia generalmente no tenía éxito y no permitía que la gente cambiara. Sabía que

cometía errores, pero siempre trataba de aprender de ellos. Cuando ayunaba, quería

mostrarle a Dios que estaba herido por algo y que estaba arrepentido; también estaba

tratando de persuadir a la gente para que cambiara de vida.

A veces, Gandhi tenía dudas y se llenaba de desesperada tristeza cuando veía lo

que sucedía a su alrededor, pero mantenía su profunda fe en Dios y su amor por todas

las personas. Años después de su muerte, el mensaje de Gandhi sigue siendo

extremadamente importante para el mundo.