LUCIANO

SOBRE EL LUTO

TRADUCCIÓN Y NOTAS POR JOSÉ LUIS NAVARRO GONZÁLEZ

La traducción ha sido revisada por LIDIA INCHAUSTI GALLARZAGOITIA

Textos griegos de Luciano:

http://mercure.fltr.ucl.ac.be/Hodoi/concordances/lucien_deuil/
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SOBRE EL LUTO
ΠΕΡΙ ΠΕΝΘΟΥΣ

Otro breve ensayo en la línea de la visión cínica de la vida. Nuevamente pone Luciano
en solfa lo referente a los rituales que llevan a cabo los hombres en relación con la muerte.
Con desprecio total hacia los sentimientos que experimentan los deudos del difunto,
Luciano imagina un diálogo padre vivo-hijo muerto, en el que todo el valor argumental
está en boca de este último. Se imagina que el muerto puede hablar y exponer las líneas de
su nueva situación. Hay un brutal retrato por contraste entre el mundo de la realidad y el
mundo de la «realidad de ultratumba». No creo que esta diatriba sea, en base a su bre-
vedad, la segunda parte o la continuación de Acerca de los sacrificios; más relación guarda,
ya que hasta incluso repite pasajes, con Menipo.
 SOBRE EL LUTO
ΠΕΡΙ ΠΕΝΘΟΥΣ
[1] Ἄξιόν γε παρατηρεῖν τὰ ὑπὸ τῶν
πολλῶν ἐν τοῖς πένθεσι γιγνόμενα καὶ
λεγόμενα καὶ τὰ ὑπὸ τῶν
παραμυθουμένων δῆθεν αὐτοὺς αὖθις
λεγόμενα, καὶ ὡς ἀφόρητα ἡγοῦνται τὰ
συμβαίνοντα σφίσι τε αὐτοῖς οἱ
ὀδυρόμενοι καὶ ἐκείνοις οὓς ὀδύρονται,
οὐ μὰ τὸν Πλούτωνα καὶ Φερσεφόνην
κατ´ οὐδὲν ἐπιστάμενοι σαφῶς οὔτε εἰ
πονηρὰ ταῦτα καὶ λύπης ἄξια οὔτε εἰ
τοὐναντίον ἡδέα καὶ βελτίω τοῖς
παθοῦσι, νόμῳ δὲ καὶ συνηθείᾳ τὴν
λύπην ἐπιτρέποντες.
ἐπειδὰν τοίνυν ἀποθάνῃ τις, οὕτω
ποιοῦσιν—μᾶλλον δὲ πρότερον εἰπεῖν
βούλομαι ἅστινας περὶ αὐτοῦ τοῦ
θανάτου δόξας ἔχουσιν· οὕτω γὰρ ἔσται
φανερὸν οὗτινος ἕνεκα τὰ περιττὰ ἐκεῖνα
ἐπιτηδεύουσιν.
[2] Ὁ μὲν δὴ πολὺς ὅμιλος, οὓς ἰδιώτας οἱ
σοφοὶ καλοῦσιν, Ὁμήρῳ τε καὶ Ἡσιόδῳ
καὶ τοῖς ἄλλοις μυθοποιοῖς περὶ τούτων
πειθόμενοι καὶ νόμον θέμενοι τὴν
ποίησιν αὐτῶν, τόπον τινα ὑπὸ τῇ γῇ
βαθὺν Ἅιδην ὑπειλήφασιν, μέγαν δὲ καὶ
πολύχωρον τοῦτον εἶναι καὶ ζοφερὸν καὶ
ἀνήλιον, οὐκ οἶδ´ ὅπως αὐτοῖς
φωτίζεσθαι δοκοῦντα πρὸς τὸ καὶ
καθορᾶν τῶν ἐνόντων ἕκαστον·
βασιλεύειν δὲ τοῦ χάσματος ἀδελφὸν τοῦ
Διὸς Πλούτωνα κεκλημένον, ὥς μοι τῶν
τὰ τοιαῦτα δεινῶν τις ἔλεγε, διὰ τὸ
πλουτεῖν τοῖς νεκροῖς τῇ προσηγορίᾳ
τετιμημένον. τοῦτον δὲ τὸν Πλούτωνα
τὴν παρ´ αὑτῷ πολιτείαν καὶ τὸν κάτω
1 Ésa es una de las versiones, pero no la única. Dado que Plutón significa, más o menos, «el rico», hay quien
opina que ese sobrenombre le viene a Hades por su carácter de «subterráneo», en la medida en que renueva
las riquezas inagotables de la tierra.
1 Merece la pena pararse a observar de cerca
toda la serie de cosas que hace y dice la
mayoría de la gente en los duelos, y las
palabras que pronuncian los que se dedican a
consolar a las deudos. Los que se lamentan
piensan, igualmente, qué duro de llevar resulta
lo que está sucediendo, no sólo para ellos, sino
para aquellos por quienes se lamentan, sin
saber, por Plutón y Perséfone, con ninguna
claridad si todo eso es negativo y como para
afligirse tanto o, si por el contrario, es positivo
y mejor para quienes lo sufren, ya que más
bien se entristecen por la inercia de la
costumbre.
Después que uno muere, actúan de ese modo.
Pero, antes, quiero expresar algunas opiniones
que tienen sobre la muerte en sí. Así se verá
más claro hasta qué punto resultan absurdas
sus actitudes en esos casos.
2 La mayoría de la gente, a los que los sabios
llaman hombres de a pie, haciendo caso a
Homero, Hesíodo y otros compositores de
historias sobre estos temas, haciendo ley de la
poesía, han dado por sentado que el Hades es
un paraje profundo y subterráneo, enorme,
espacioso, sombrío y sin sol —no sé cómo les
parece que puede entrar ahí la luz y
distinguirse con claridad cada cosa que hay allí
dentro. Piensan que sobre el abismo reina el
hermano de Zeus, llamado Plutón, según me
explicaba uno de los que se dedicaban a contar
estas historias tan horrorosas, porque se
enriquecía a costa de los muertos 1. Y que el tal
Plutón organizaba el gobierno de su reino y
administraba la vida de allí abajo de la
βίον καταστήσασθαι τοιοῦτον·
κεκληρῶσθαι μὲν γὰρ αὐτὸν ἄρχειν τῶν
ἀποθανόντων, καταδεξάμενον δὲ αὐτοὺς
καὶ παραλαβόντα κατέχειν δεσμοῖς
ἀφύκτοις, οὐδενὶ τὸ παράπαν τῆς ἄνω
ὁδοῦ ὑφιέμενον πλὴν ἐξ ἅπαντος τοῦ
αἰῶνος πάνυ ὀλίγων ἐπὶ μεγίσταις
αἰτίαις.
[3] περιρρεῖσθαι δὲ τὴν χώραν αὐτοῦ
ποταμοῖς μεγάλοις τε καὶ φοβεροῖς καὶ ἐκ
μόνων τῶν ὀνομάτων· Κωκυτοὶ γὰρ καὶ
Πυριφλεγέθοντες καὶ τὰ τοιαῦτα
κέκληνται. τὸ δὲ μέγιστον, ἡ Ἀχερουσία
λίμνη πρόκειται πρώτη δεχομένη τοὺς
ἀπαντῶντας, ἣν οὐκ ἔνι διαπλεῦσαι ἢ
παρελθεῖν ἄνευ τοῦ πορθμέως· βαθεῖά τε
γὰρ περᾶσαι τοῖς ποσὶν καὶ διανήξασθαι
πολλή, καὶ ὅλως οὐκ ἂν αὐτὴν διαπταίη
οὐδὲ τὰ νεκρὰ τῶν ὀρνέων.
[4] πρὸς δὲ αὐτῇ τῇ καθόδῳ καὶ πύλῃ
οὔσῃ ἀδαμαντίνῃ ἀδελφιδοῦς τοῦ
βασιλέως Αἰακὸς ἕστηκε τὴν φρουρὰν
ἐπιτετραμμένος καὶ παρ´ αὐτῷ κύων
τρικέφαλος μάλα κάρχαρος, τοὺς μὲν
ἀφικνουμένους φίλιόν τι καὶ εἰρηνικὸν
προσβλέπων, τοὺς δὲ πειρῶντας
ἀποδιδράσκειν ὑλακτῶν καὶ τῷ χάσματι
δεδιττόμενος.
[5] περαιωθέντας δὲ τὴν λίμνην εἰς τὸ
εἴσω λειμὼν ὑποδέχεται μέγας τῷ
ἀσφοδέλῳ κατάφυτος καὶ ποτὸν μνήμης
πολέμιον· Λήθης γοῦν διὰ τοῦτο
ὠνόμασται. ταῦτα γὰρ ἀμέλει
διηγήσαντο τοῖς πάλαι ἐκεῖθεν ἀφιγμένοι
Ἄλκηστίς τε καὶ Πρωτεσίλαος οἱ
Θετταλοὶ καὶ Θησεὺς ὁ τοῦ Αἰγέως καὶ ὁ
τοῦ Ὁμήρου Ὀδυσσεύς, μάλα σεμνοὶ καὶ
ἀξιόπιστοι μάρτυρες, ἐμοὶ δοκεῖν οὐ
2 Nótese que el texto griego es inequívoco al respecto. Nosotros solemos decir el Aqueronte, como si de un
río se tratara. El texto dice: he límne Acherousía, esto es, la «laguna Aquerusia». Las líneas siguientes la
identifican con lo que llamamos vulgarmente «laguna Estigia».
siguiente manera. Decían que a él le había
correspondido en herencia el tener el mando
de los muertos y, acogiéndolos, retenerlos con
cadenas para que no pudieran escapar, sin
permitir a nadie, en absoluto, subir de nuevo a
la tierra, con excepción, a lo largo de toda la
eternidad, de unos poquísimos y por razones
muy excepcionales.
3 Dicen que el paraje en cuestión está rodeado
por ríos muy grandes cuyo nombre sólo ya
infunde pavor; se llaman: Cocito, Piriflegetonte
y nombres por el estilo. El lugar más
importante de todos, la laguna Aquerusia 2, es
la primera que recibe a quienes llegan a su
ribera opuesta; no es posible atravesarla ni
acceder a ella sin el barquero. Es honda para
poder atravesarla a nado; ni volando la
atravesarían los esqueletos de los pájaros.
4 A un paso del camino de bajada y de una
puerta de acero, ha colocado su puesto de
guardia Éaco, sobrino del Rey, que se encarga
de la vigilancia, y, a su lado, un perro de tres
cabezas y dientes muy afilados, que mira a los
que allí llegan con aire amistoso y pacífico,
pero que ladra a quienes intentan huir y los
atemoriza con su boca abierta.
5 Una vez que los pasan al otro lado de la
laguna, hacia el interior, los acoge un enorme
prado plagado de asfódelos y una fuente
enemiga de la memoria; por ello, justamente,
se ha quedado con el nombre de olvido. Todo
eso contaban a los antiguos; al menos, quienes
habían llegado aquí procedentes de allí:
Alcestis y Protesilao, tesalios, y Teseo, el hijo
de Egeo, y el Ulises de Homero, testigos muy
respetables y dignos de todo crédito, que a mi
entender, sin embargo, no bebieron de la
πιόντες τῆς πηγῆς· οὐ γὰρ ἂν ἐμέμνηντο
αὐτῶν.
[6] Ὁ μὲν οὖν Πλούτων, ὡς ἐκεῖνοι
ἔφασαν, καὶ ἡ Φερσεφόνη δυναστεύουσι
καὶ τὴν τῶν ὅλων δεσποτείαν ἔχουσιν,
ὑπηρετοῦσι δ´ αὐτοῖς καὶ τὴν ἀρχὴν
συνδιαπράττουσιν ὄχλος πολύς, Ἐρινύες
τε καὶ Ποιναὶ καὶ Φόβοι καὶ ὁ Ἑρμῆς,
οὗτος μέν γε οὐκ ἀεὶ συμπαρών.
[7] ὕπαρχοι δὲ καὶ σατράπαι καὶ δικασταὶ
κάθηνται δύο, Μίνως τε καὶ Ῥαδάμανθυς
οἱ Κρῆτες, ὄντες υἱοὶ τοῦ Διός. οὗτοι δὲ
τοὺς μὲν ἀγαθοὺς τῶν ἀνδρῶν καὶ
δικαίους καὶ κατ´ ἀρετὴν βεβιωκότας,
ἐπειδὰν συναλισθῶσι πολλοί, καθάπερ
εἰς ἀποικίαν τινὰ πέμπουσιν εἰς τὸ
Ἠλύσιον πεδίον τῷ ἀρίστῳ βίῳ
συνεσομένους.
[8] ἂν δέ τινας τῶν πονηρῶν λάβωσι, ταῖς
Ἐρινύσι παραδόντες εἰς τὸν τῶν ἀσεβῶν
χῶρον εἰσπέμπουσι κατὰ λόγον τῆς
ἀδικίας κολασθησομένους. ἔνθα δὴ τί
κακῶν οὐ πάσχουσι στρεβλούμενοί τε καὶ
καιόμενοι καὶ ὑπὸ γυπῶν ἐσθιόμενοι καὶ
τροχῷ συμπεριφερόμενοι καὶ λίθους
ἀνακυλίοντες; ὁ μὲν γὰρ Τάνταλος ἐπ´
αὐτῇ τῇ λίμνῃ αὖος ἕστηκεν κινδυνεύων
ὑπὸ δίψους ὁ κακοδαίμων ἀποθανεῖν.
[9] οἱ δὲ τοῦ μέσου βίου, πολλοὶ ὄντες
οὗτοι, ἐν τῷ λειμῶνι πλανῶνται ἄνευ τῶν
σωμάτων σκιαὶ γενόμενοι καὶ ὑπὸ τῇ ἁφῇ
καθάπερ καπνὸς ἀφανιζόμενοι.
τρέφονται δὲ ἄρα ταῖς παρ´ ἡμῖν χοαῖς
καὶ τοῖς καθαγιζομένοις ἐπὶ τῶν τάφων·
ὡς εἴ τῳ μὴ εἴη καταλελειμμένος ὑπὲρ
γῆς φίλος ἢ συγγενής, ἄσιτος οὗτος
νεκρὸς καὶ λιμώττων ἐν αὐτοῖς
πολιτεύεται.
[10] Ταῦτα οὕτως ἰσχυρῶς περιελήλυθε
τοὺς πολλοὺς ὥστε ἐπειδάν τις ἀποθάνῃ
3 Penetrante y aguda ironía la de Luciano en este pasaje.
fuente; caso de haberlo hecho, no se acordarían
de todas esas cosas 3.
6 Plutón, según decían ellos, y Perséfone son
los que tienen el poder y lo ejercen
despóticamente sobre todos; a su servicio le
ayudan en las tareas de gobierno una chusma
numerosa: Erinis, Tormentos y Miedos y
Hermes; éste no siempre está presente.
7 Como gobernadores, sátrapas y jueces se
sientan los cretenses Minos y Radamantis, que
son hijos de Zeus. Ellos, a los hombres que han
sido buenos y justos y han llevado una vida
virtuosa, una vez que se ha formado un grupo
nutrido, los envían, como si dijéramos, a una
«colonia», a los campos Elíseos, para que allí,
juntos, disfruten de la mejor vida.
8 Y si cogen a algunos de los malvados,
entregándolos a las Erinis, los envían al lugar
de los hombres impíos para que sean casti-
gados en razón de los atropellos que
cometieron. ¿Qué males no sufren allí
torturados, quemados, devorados por los
buitres, dando vueltas en la rueda del
tormento y llevando monte arriba piedras
enormes? A la orilla misma de la laguna está
Tántalo, enjuto, expuesto, el desgraciado, a
morir de sed.
9 Los que han llevado una existencia mediocre,
que son la mayoría, vagan por el prado sin sus
cuerpos, transformados en sombras,
imperceptibles al tacto, como el humo. Se
alimentan de las libaciones que hacemos aquí
nosotros, y de las ofrendas que consagramos
ante las tumbas. Así que, si no es porque algún
amigo o pariente en la tierra se acuerda de él,
ese muerto se quedaría sin comer y viviría
hambriento entre las demás sombras.
10 Tan arraigado está todo esto entre la
mayoría, que, cuando muere algún miembro
τῶν οἰκείων, πρῶτα μὲν φέροντες ὀβολὸν
εἰς τὸ στόμα κατέθηκαν αὐτῷ, μισθὸν τῷ
πορθμεῖ τῆς ναυτιλίας γενησόμενον, οὐ
πρότερον ἐξετάσαντες ὁποῖον τὸ
νόμισμα νομίζεται καὶ διαχωρεῖ παρὰ
τοῖς κάτω, καὶ εἰ δύναται παρ´ ἐκείνοις
Ἀττικὸς ἢ Μακεδονικὸς ἢ Αἰγιναῖος
ὀβολός, οὐδ´ ὅτι πολὺ κάλλιον ἦν μὴ
ἔχειν τὰ πορθμεῖα καταβαλεῖν· οὕτω γὰρ
ἂν οὐ παραδεξαμένου τοῦ πορθμέως
ἀναπόμπιμοι πάλιν εἰς τὸν βίον
ἀφικνοῦντο.
[11] Μετὰ ταῦτα δὲ λούσαντες αὐτούς, ὡς
οὐχ ἱκανῆς τῆς κάτω λίμνης λουτρὸν
εἶναι τοῖς ἐκεῖ, καὶ μύρῳ τῷ καλλίστῳ
χρίσαντες τὸ σῶμα πρὸς δυσωδίαν ἤδη
βιαζόμενον καὶ στεφανώσαντες τοῖς
ὡραίοις ἄνθεσι προτίθενται λαμπρῶς
ἀμφιέσαντες, ἵνα μὴ ῥιγῷεν δῆλον ὅτι
παρὰ τὴν ὁδὸν μηδὲ γυμνοὶ βλέποιντο τῷ
Κερβέρῳ.
[12] Οἰμωγαὶ δὲ ἐπὶ τούτοις καὶ κωκυτὸς
γυναικῶν καὶ παρὰ πάντων δάκρυα καὶ
στέρνα τυπτόμενα καὶ σπαραττομένη
κόμη καὶ φοινισσόμεναι παρειαί· καί που
καὶ ἐσθὴς καταρρήγνυται καὶ κόνις ἐπὶ
τῇ κεφαλῇ πάσσεται, καὶ οἱ ζῶντες
οἰκτρότεροι τοῦ νεκροῦ· οἱ μὲν γὰρ χαμαὶ
κυλινδοῦνται πολλάκις καὶ τὰς κεφαλὰς
ἀράττουσι πρὸς τὸ ἔδαφος, ὁ δ´ εὐσχήμων
καὶ καλὸς καὶ καθ´ ὑπερβολὴν
ἐστεφανωμένος ὑψηλὸς πρόκειται καὶ
μετέωρος ὥσπερ εἰς πομπὴν
κεκοσμημένος.
[13] Εἶθ´ ἡ μήτηρ ἢ καὶ νὴ Δία ὁ πατὴρ ἐκ
μέσων τῶν συγγενῶν προελθὼν καὶ
περιχυθεὶς αὐτῷ— προκείσθω γάρ τις
νέος καὶ καλός, ἵνα καὶ ἀκμαιότερον τὸ
ἐπ´ αὐτῷ δρᾶμα ᾖ—φωνὰς ἀλλοκότους
καὶ ματαίας ἀφίησι, πρὸς ἃς ὁ νεκρὸς
αὐτὸς ἀποκρίναιτ´ ἄν, εἰ λάβοι φωνήν·
φήσει γὰρ ὁ πατὴρ γοερόν τι
φθεγγόμενος καὶ παρατείνων ἕκαστον
de la familia, lo primero de todo exponen su
cadáver poniéndole un óbolo en la boca,
destinado a ser el pago para el barquero por la
travesía, sin pararse a pensar antes qué
moneda es la que se cotiza y se maneja en el
mundo subterráneo, y a ver si tiene validez allí
el óbolo ático o macedonio o egineo, o si no
sería mucho más práctico no tener que pagar el
pasaje; así, si el barquero no lo recibiera,
llegarían o podrían ser enviados de nuevo
arriba a la vida.
11 Después los lavan —como si para bañarlos
allí abajo no hubiera suficiente agua en la
laguna—, perfuman con la mejor mirra su
cuerpo, que inicia ya una descomposición
forzosa, los coronan con flores lozanas y los
exponen primorosamente vestidos: está claro
para que no tiriten de frío en el camino y para
que no los vea desnudos Cerbero.
12 Lamentos por ellos, quejidos de mujeres,
llanto por doquier, pechos golpeados,
cabelleras desgarradas y mejillas enrojecidas;
vestidos que se rasgan de arriba abajo, polvo
que se esparce por la cabeza y unos vivos que
mueven más a compasión que el muerto. Ellos
se retuercen por la tierra muchas veces y
arañan sus cabezas contra el suelo; el muerto,
en cambio, guapo y bien arreglado, coronado
hasta la exageración, está allí expuesto
engalanado y solemne, ataviado como para ir a
una procesión.
13 Entonces, la madre o, por Zeus, el padre,
destacándose de entre los demás familiares y
derramando libaciones sobre él —imagina que
sea el cadáver de algún joven y bello para que
el drama que a su alrededor se origina sea
mayor todavía—, deja oír inauditas y necias
palabras a las que el muerto respondería si
tuviese voz. El padre, dejando escapar en tono
lastimero y prolongando cada una de las
τῶν ὀνομάτων, "Τέκνον ἥδιστον, οἴχῃ μοι
καὶ τέθνηκας καὶ πρὸ ὥρας ἀνηρπάσθης,
μόνον ἐμὲ τὸν ἄθλιον καταλιπών, οὐ
γαμήσας, οὐ παιδοποιησάμενος, οὐ
στρατευσάμενος, οὐ γεωργήσας, οὐκ εἰς
γῆρας ἐλθών· οὐ κωμάσῃ πάλιν οὐδὲ
ἐρασθήσῃ, τέκνον, οὐδὲ ἐν συμποσίοις
μετὰ τῶν ἡλικιωτῶν μεθυσθήσῃ."
[14] Ταῦτα δὲ καὶ τὰ τοιαῦτα φήσει
οἰόμενος τὸν υἱὸν δεῖσθαι μὲν ἔτι τούτων
καὶ ἐπιθυμεῖν καὶ μετὰ τὴν τελευτήν, οὐ
δύνασθαι δὲ μετέχειν αὐτῶν. καίτοι τί
ταῦτα φημί; πόσοι γὰρ καὶ ἵππους καὶ
παλλακίδας, οἱ δὲ καὶ οἰνοχόους
ἐπικατέσφαξαν καὶ ἐσθῆτα καὶ τὸν
ἄλλον κόσμον συγκατέφλεξαν ἢ demás adornos, o los han enterrado con él para
συγκατώρυξαν ὡς χρησομένοις ἐκεῖ καὶ
ἀπολαύσουσιν αὐτῶν κάτω;
[15] Ὁ δ´ οὖν πρεσβύτης ὁ πενθῶν οὑτωσὶ
ταῦτα πάντα ὁπόσα εἴρηκα καὶ ἔτι
τούτων πλείονα οὔτε τοῦ παιδὸς ἕνεκα
τραγῳδεῖν ἔοικεν—οἶδε γὰρ οὐκ
ἀκουσόμενον οὐδ´ ἂν μεῖζον ἐμβοήσῃ τοῦ
Στέντορος—οὔτε μὴν αὑτοῦ· φρονεῖν γὰρ
οὕτω καὶ γιγνώσκειν ἱκανὸν ἦν καὶ ἄνευ
τῆς βοῆς· οὐδεὶς γὰρ δὴ πρὸς ἑαυτὸν
δεῖται βοᾶν. λοιπὸν οὖν ἐστιν αὐτὸν τῶν
παρόντων ἕνεκα ταῦτα ληρεῖν οὔθ´ ὅ τι
πέπονθεν αὐτῷ ὁ παῖς εἰδότα οὔθ´ ὅποι
κεχώρηκε, μᾶλλον δὲ οὐδὲ τὸν βίον αὐτὸν
ἐξετάσαντα ὁποῖός ἐστιν· οὐ γὰρ ἂν τὴν
ἐξ αὐτοῦ μετάστασιν ὥς τι τῶν δεινῶν
ἐδυσχέραινεν.
[16] Εἴποι δ´ ἂν οὖν πρὸς αὐτὸν ὁ παῖς
παραιτησάμενος τὸν Αἰακὸν καὶ τὸν
Ἀϊδωνέα πρὸς ὀλίγον τοῦ στομίου
ὑπερκῦψαι καὶ τὸν πατέρα παῦσαι
ματαιάζοντα, "Ὦ κακόδαιμον ἄνθρωπε,
τί κέκραγας; τί δέ μοι παρέχεις
πράγματα; παῦσαι τιλλόμενος τὴν κόμην
καὶ τὸ πρόσωπον ἐξ ἐπιπολῆς ἀμύσσων.
palabras, dirá: «Hijo de mi vida, te me vas y te
me has muerto y te me han arrebatado antes
de tiempo; me dejas, solo, pobre de mí; te me
vas sin casar, sin tener hijos, sin haber ido a la
guerra, sin haber trabajado en el campo, sin
llegar a la vejez. No podrás ir de juerga, ni
enamorarte, hijo, ni emborracharte con los de
tu edad en los banquetes.»
14 Toda esa retahíla le dirá, creyendo que el
hijo aún está necesitado y deseoso de todo eso,
cuando, después de la muerte, ya no puede
participar de ello. ¿Que a santo de qué digo
esto? ¿Cuántos han sacrificado tras su muerte
caballos y concubinas, incluso escanciadores
de vino, y han quemado a la vez el vestido y
que puedan serle útiles y pueda él disfrutar de
ellos ahí abajo?
15 El anciano, que se lamenta de ese modo y
que pronuncia todo ese tipo de palabras y aun
otras mayores, parece estar representando una
tragedia no por su hijo —sabe que no lo va a
oír, ni aunque grite más que Estentor—, ni por
sí mismo; bastaría con tener esas ideas y
pensamientos sin necesidad de gritos. Nadie le
pide que grite. Falta por decir que él profiere
toda esa serie de tonterías por razón de los
presentes; ni sabe lo que le ha pasado a su hijo,
ni dónde ha ido a parar y, sobre todo, no se ha
parado a pensar qué clase de existencia es la
que lleva; no se disgustaría ante su nuevo
estado como si fuera una cosa espantosa.
16 Tal vez, el hijo, pidiéndole permiso a Éaco y
a Hades para asomarse un poco por la abertura
de la grieta, le diría al padre, haciéndole dejar
de proferir tonterías, lo siguiente:
«Desgraciado, ¿por qué gritas? ¿A qué me
ofreces cosas materiales? Deja de arrancarte el
pelo y de arañarte la cara. ¿Por qué me ofendes
y me llamas desgraciado y desdichado, cuando
τί μοι λοιδορῇ καὶ ἄθλιον ἀποκαλεῖς καὶ
δύσμορον πολύ σου βελτίω καὶ
μακαριώτερον γεγενημένον; ἢ τί σοι
δεινὸν πάσχειν δοκῶ; ἢ διότι μὴ τοιουτοσὶ
γέρων ἐγενόμην οἷος εἶ σύ, φαλακρὸς μὲν
τὴν κεφαλήν, τὴν δὲ ὄψιν ἐρρυτιδωμένος,
κυφὸς καὶ τὰ γόνατα νωθής, καὶ ὅλως
ὑπὸ τοῦ χρόνου σαθρὸς πολλὰς
τριακάδας καὶ ὀλυμπιάδας ἀναπλήσας,
καὶ τὰ τελευταῖα δὴ ταῦτα παραπαίων
ἐπὶ τοσούτων μαρτύρων; ὦ μάταιε, τί σοι
χρηστὸν εἶναι δοκεῖ παρὰ τὸν βίον οὗ
μηκέτι μεθέξομεν; ἢ τοὺς πότους ἐρεῖς
δῆλον ὅτι καὶ τὰ δεῖπνα καὶ ἐσθῆτα καὶ
ἀφροδίσια, καὶ δέδιας μὴ τούτων ἐνδεὴς
γενόμενος ἀπόλωμαι. οὐκ ἐννοεῖς δὲ ὅτι
τὸ μὴ διψῆν τοῦ πιεῖν πολὺ κάλλιον καὶ
τὸ μὴ πεινῆν τοῦ φαγεῖν καὶ τὸ μὴ ῥιγοῦν
τοῦ ἀμπεχόνης εὐπορεῖν;
[17] Φέρε τοίνυν, ἐπειδὴ ἔοικας ἀγνοεῖν,
διδάξομαί σε θρηνεῖν ἀληθέστερον, καὶ
δὴ ἀναλαβὼν ἐξ ὑπαρχῆς βόα, "Τέκνον
ἄθλιον, οὐκέτι διψήσεις, οὐκέτι πεινήσεις
οὐδὲ ῥιγώσεις. οἴχῃ μοι κακοδαίμων
ἐκφυγὼν τὰς νόσους, οὐ πυρετὸν ἔτι
δεδιώς, οὐ πολέμιον, οὐ τύραννον· οὐκ
ἔρως σε ἀνιάσει οὐδὲ συνουσία
διαστρέψει, οὐδὲ σπαθήσεις ἐπὶ τούτῳ δὶς
ἢ τρὶς τῆς ἡμέρας, ὢ τῆς συμφορᾶς. οὐ
καταφρονηθήσῃ γέρων γενόμενος οὐδὲ
ὀχληρὸς ἔσῃ τοῖς νέοις βλεπόμενος."
[18] ἂν ταῦτα λέγῃς, ὦ πάτερ, οὐκ οἴει
πολὺ ἀληθέστερα καὶ γενναιότερα
ἐκείνων ἐρεῖν; Ἀλλ´ ἆρα μὴ τόδε σε ἀνιᾷ,
καὶ διανοῇ τὸν παρ´ ἡμῖν ζόφον καὶ τὸ
πολὺ σκότος, κᾆτα δέδιας μή σοι
ἀποπνιγῶ κατακλεισθεὶς ἐν τῷ μνήματι;
χρὴ δὲ πρὸς ταῦτα λογίζεσθαι ὅτι τῶν
ὀφθαλμῶν διασαπέντων ἢ καὶ νὴ Δία
καέντων μετ´ ὀλίγον, εἴ γε καῦσαί με
διεγνώκατε, οὔτε σκότος οὔτε φῶς ὁρᾶν
he alcanzado una situación mucho mejor y
más feliz que la tuya? ¿Te parece que sufro
algún terrible mal o porque no llegué a ser un
anciano como eres tú, calvo, con arrugas en los
ojos, encorvado y torpe al andar, desgastado
ya por el paso del tiempo, tras haber
completado muchos meses, muchos lustros, y
que, al final, va dando un cuadro de semejante
calibre ante tantos testigos? ¡Ah, necio! ¿Qué te
parece que será útil en el transcurso de una
vida en la que ya no participaremos? Dirás,
está claro, que las bebidas, las comidas, los
vestidos, los goces del amor, y temes que lo
pase muy mal si carezco de todo eso. ¿No te
das cuenta de que no tener sed es mucho mejor
que beber, no tener hambre mejor que comer y
no tener frío mejor que comprar un vestido?
17 »¡Vamos! Como parece que no te das bien
cuenta, te voy a enseñar a lamentarte de un
modo más acorde con la realidad. Repite, pues,
y desde el principio grita de este modo: “Pobre
hijo, ya no tendrás sed, ni hambre, ni frío. Te
me vas, pobre de ti, escapando a las
enfermedades, sin temer la calentura, ni al
enemigo, ni al tirano. No te afligirá el amor, ni
ninguna “compañía” te pervertirá, ni estarás
malgastando tus fuerzas en ello dos o tres
veces al día, ¡ay qué desgracia! Al llegar a viejo
no te despreciarán, ni resultarás molesto a los
jóvenes cuando te miren.”
18 »Si dijeras eso, padre, ¿no crees que dirías
palabras más acordes con la realidad y mucho
más auténticas que las de antes? ¿No te aflige,
además, y te obsesiona la sombra que hay aquí
entre nosotros y la densa oscuridad y temes
entonces que me ahogue encerrándome en la
tumba? Ante eso hay que hacerse la reflexión
de que, como los ojos ya se descompondrán
dentro de poco, por Zeus, y se calcinarán —si
es que habéis dispuesto incinerarme—, no
δεησόμεθα.
[19] Καὶ ταῦτα μὲν ἴσως μέτρια· τί δέ με ὁ
κωκυτὸς ὑμῶν ὀνίνησι καὶ ἡ πρὸς τὸν
αὐλὸν αὕτη στερνοτυπία καὶ ἡ τῶν
γυναικῶν περὶ τὸν θρῆνον ἀμετρία; τί δὲ
ὁ ὑπὲρ τοῦ τάφου λίθος ἐστεφανωμένος;
ἢ τί ὑμῖν δύναται τὸν ἄκρατον ἐπιχεῖν; ἢ
νομίζετε καταστάξειν αὐτὸν πρὸς ἡμᾶς
καὶ μέχρι τοῦ Ἅιδου διίξεσθαι; τὰ μὲν γὰρ
ἐπὶ τῶν καθαγισμῶν καὶ αὐτοὶ ὁρᾶτε,
οἶμαι, ὡς τὸ μὲν νοστιμώτατον τῶν
παρεσκευασμένων ὁ καπνὸς παραλαβὼν
ἄνω εἰς τὸν οὐρανὸν οἴχεται μηδέν τι
ἡμᾶς ὀνῆσαν τοὺς κάτω, τὸ δὲ
καταλειπόμενον, ἡ κόνις, ἀχρεῖον, ἐκτὸς
εἰ μὴ τὴν σποδὸν ἡμᾶς σιτεῖσθαι
πεπιστεύκατε. οὐχ οὕτως ἄσπορος οὐδὲ
ἄκαρπος ἡ τοῦ Πλούτωνος ἀρχή, οὐδὲ
ἐπιλέλοιπεν ἡμᾶς ὁ ἀσφόδελος, ἵνα παρ´
ὑμῶν τὰ σιτία μεταστελλώμεθα.
ὥστε μοι νὴ τὴν Τισιφόνην πάλαι δὴ ἐφ´
οἷς ἐποιεῖτε καὶ ἐλέγετε παμμέγεθες
ἐπῄει ἀνακαγχάσαι, διεκώλυσε δὲ ἡ
ὀθόνη καὶ τὰ ἔρια, οἷς μου τὰς σιαγόνας
ἀπεσφίγξατε."
ὣς ἄρα μιν εἰπόντα τέλος θανάτοιο
κάλυψε.
[20] Πρὸς Διός, ἐὰν λέγῃ ταῦτα ὁ νεκρὸς
ἐπιστραφείς, ἀνακλίνας αὑτὸν ἐπ´
ἀγκῶνος, οὐκ ἂν οἰόμεθα δικαιότατα ἂν
αὐτὸν εἰπεῖν; ἀλλ´ ὅμως οἱ μάταιοι καὶ
βοῶσι καὶ μεταστειλάμενοί τινα θρήνων
σοφιστὴν πολλὰς συνειλοχότα παλαιὰς
συμφορὰς τούτῳ συναγωνιστῇ καὶ
χορηγῷ τῆς ἀνοίας καταχρῶνται, ὅπη ἂν
ἐκεῖνος ἐξάρχῃ πρὸς τὸ μέλος
ἐπαιάζοντες.
4 Una de las tres Erinis.
5 Calco, una vez más, de Ilíada XVI 502.
necesitaremos ver ni luz, ni sombra.
19 »Tal vez ese temor es, hasta cierto punto,
razonable. Pero, ¿qué me aprovecha vuestro
lamento o el golpearse el pecho al son de la
flauta o la actitud exagerada de las mujeres en
la ceremonia? ¿Para qué me sirve la lápida lle-
na de coronas sobre la tumba? ¿Qué podéis
conseguir para vosotros al derramar sobre mi
tumba vino puro? ¿O pensáis que rezuman las
gotas hasta nosotros y llegan hasta el Hades? Y
sobre las víctimas ofrendadas en sacrificio,
vosotros mismos estáis viendo, creo, que lo
más nutritivo de todos los rituales lo lleva el
humo, asciende al cielo, sin reportamos
ninguna utilidad a los de aquí abajo; y lo que
queda, la ceniza, no sirve para nada, a no ser
que tengáis fe en que nosotros nos
alimentamos de ella. El reino de Plutón no
carece de plantas, ni de frutas, ni nos ha
faltado el asfódelo como para tener que
importar la comida de vosotros.
»Así que, por Tisífone 4, hace tiempo que estaba
sintiendo ganas de partirme a reír ante lo que
hacíais y decíais, pero me lo impidió el velo y
las lanas con los que me vendasteis las
mandíbulas.
Habiendo hablado de ese modo, le cubrid el final de
la muerte. 5»
20 Por Zeus, si el muerto se diera la vuelta y
dijera esas palabras, apoyado sobre un codo,
¿no creeríamos que estaba diciendo cosas muy
justas? Sin embargo, los muy necios gritan y,
mandando a buscar a algún experto en la-
mentos fúnebres que ha recopilado muchas
desgracias de tiempo atrás, utilizan los malos
servicios de ese «sinagonista» y «corego» de la
estupidez, juntándose todos para el canto
fúnebre según la pauta que él les indique.
[21] Καὶ μέχρι μὲν θρήνων ὁ αὐτὸς ἅπασι
νόμος τῆς ἀβελτερίας· τὸ δὲ ἀπὸ τούτου
διελόμενοι κατὰ ἔθνη τὰς ταφὰς ὁ μὲν
Ἕλλην ἔκαυσεν, ὁ δὲ Πέρσης ἔθαψεν, ὁ
δὲ Ἰνδὸς ὑάλῳ περιχρίει, ὁ δὲ Σκύθης
κατεσθίει, ταριχεύει δὲ ὁ Αἰγύπτιος·
οὗτος μέν γε—λέγω δὲ ἰδών—ξηράνας
τὸν νεκρὸν σύνδειπνον καὶ συμπότην
ἐποιήσατο. πολλάκις δὲ καὶ δεομένῳ
χρημάτων ἀνδρὶ Αἰγυπτίῳ ἔλυσε τὴν
ἀπορίαν ἐνέχυρον ἢ ὁ ἀδελφὸς ἢ ὁ πατὴρ
ἐν καιρῷ γενόμενος.
[22] Χώματα μὲν γὰρ καὶ πυραμίδες καὶ
στῆλαι καὶ ἐπιγράμματα πρὸς ὀλίγον
διαρκοῦντα πῶς οὐ περιττὰ καὶ παιδιαῖς
προσεοικότα;
[23] καίτοι καὶ ἀγῶνας ἔνιοι διέθεσαν καὶ
λόγους ἐπιταφίους εἶπον ἐπὶ τῶν
μνημάτων ὥσπερ συναγορεύοντες ἢ
μαρτυροῦντες παρὰ τοῖς κάτω δικασταῖς
τῷ νεκρῷ.
[24] Ἐπὶ πᾶσι τούτοις τὸ περίδειπνον, καὶ
πάρεισιν οἱ προσήκοντες καὶ τοὺς γονέας
παραμυθοῦνται τοῦ τετελευτηκότος καὶ
πείθουσι γεύσασθαι, οὐκ ἀηδῶς μὰ Δία
οὐδ´ αὐτοὺς ἀναγκαζομένους, ἀλλὰ ἤδη
ὑπὸ λιμοῦ τριῶν ἑξῆς ἡμερῶν
ἀπηυδηκότας. καί, "Μέχρι μὲν τίνος, ὦ
οὗτος, ὀδυρόμεθα; ἔασον ἀναπαύσασθαι
τοὺς τοῦ μακαρίτου δαίμονας· εἰ δὲ καὶ τὸ
παράπαν κλάειν διέγνωκας, αὐτοῦ γε
τούτου ἕνεκα χρὴ μὴ ἀπόσιτον εἶναι, ἵνα
καὶ διαρκέσῃς πρὸς τοῦ πένθους τὸ
μέγεθος." τότε δὴ τότε ῥαψωδοῦνται πρὸς
ἁπάντων δύο τοῦ Ὁμήρου στίχοι·
6 Pintorescos y variados sistemas de enterramiento. HERÓDOTO, III 24, alude a la práctica del empotrado en
vidrio o resina entre los etíopes. Respecto a los escitas, cuesta trabajo aceptar que el «devora» (katesthíei) del
texto implique unas prácticas de antropofagia difíciles de comprender no hoy día, sino en la época de
Luciano. Pienso que lo que quiere decir es que expone el cadáver para que sea devorado por los buitres o
cualquier otra ave de rapiña.
21 Y, hasta los funerales, la ley de la estupidez
es la misma para todos. Lo que viene después,
según las naciones así escogen las formas de
enterramiento: el griego incinera, el persa
sepulta, el indio empotra en vidrio, el escita
expone a ser devorado y el egipcio momifica 6.
Éste —lo digo porque lo he visto—, tras
disecar el cadáver, lo sienta a su mesa. Muchas
veces, cuando un hombre egipcio necesita
dinero, le resuelve el problema dándose como
garante un hermano o el padre en el momento
oportuno.
22 Túmulos, pirámides, lápidas, y epigramas,
muy poco duraderos, ¿cómo no van a ser
absurdos y apropiados para juegos?
23 Algunos instituyeron certámenes y
pronunciaron discursos fúnebres ante las
tumbas, como si estuvieran ejerciendo de
abogados o testigos del muerto ante los jueces
del mundo subterráneo.
24 Para colmo de todo eso, llega el banquete
ritual. Asisten los parientes y se dedican a con-
solar a los padres del difunto; los persuaden
para que prueben la comida, y la toman no sin
apetito, por Zeus, ni porque los fuercen ellos,
sino porque están desfallecidos después de tres
días ininterrumpidos sin probar bocado. Y van
diciendo: «¿Hasta cuándo, oye tú, nos
lamentaremos? Deja ya descansar a los
espíritus del bienaventurado difunto. Y si has
decidido llorar y llorar, por eso precisamente
te conviene no estar sin comer, para que tengas
fuerzas para hacer frente a un dolor tan
fuerte.»
Una y otra vez, entonan ante todos dos versos
de Homero:
καὶ γάρ τ´ ἠΰκομος Νιόβη ἐμνήσατο
σίτου·
καὶ
γαστέρι δ´ οὔπως ἐστὶ νέκυν πενθῆσαι
Ἀχαιούς.
οἱ δὲ ἅπτονται μέν, αἰσχυνόμενοι δὲ τὰ
πρῶτα καὶ δεδιότες εἰ φανοῦνται μετὰ
τὴν τελευτὴν τῶν φιλτάτων τοῖς
ἀνθρωπίνοις πάθεσιν ἐμμένοντες.
Ταῦτα καὶ πολὺ τούτων γελοιότερα εὕροι
τις ἂν ἐπιτηρῶν ἐν τοῖς πένθεσι
γιγνόμενα διὰ τὸ τοὺς πολλοὺς τὸ
μέγιστον τῶν κακῶν τὸν θάνατον
οἴεσθαι.
7 Los pasajes corresponden a H. XXIV 602 y XIX 225.
pues en verdad la bien peinada Níobe echaba de
menos el pan
y
con el vientre no pueden los aqueos llorar a un
muerto 7.
Ellos se ponen a comer, pero sienten un cierto
respeto al principio y un cierto temor de que,
tras la muerte de un ser, se les vea sujetos a
apetitos humanos.
Cualquiera que observara con detenimiento
vería que en los duelos se producen
situaciones como éstas y mucho más ridículas
que éstas, y todo porque la mayoría de la gente
cree que la muerte es la mayor de las
desgracias.