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205-12 / 2007
SEMINARIOS DE LA FUNDACIÓN ESPAÑOLA DE REUMATOLOGÍA
RESUMEN ABSTRACT
La hipocalcemia es un hallazgo frecuente. Su presentación Hypocalcemia is a common finding in medical practice. The
clínica es variable: a veces es un hallazgo fortuito y en otras clinical manifestations include a wide spectrum, ranging
circunstancias requiere un tratamiento inmediato, de ahí la from an accidental finding to an emergency situation requi-
importancia de efectuar un diagnóstico diferencial correcto. ring immediate therapeutic measures. Consequently, correct
En ocasiones la causa es evidente, y en otras su identifica- differential diagnosis is essential. In some cases the etiology
ción requiere una investigación exhaustiva. Los principales is obvious, but in a few patients exhaustive investigations
factores que pueden influir en la calcemia son la concentra- may be needed to determinate the origin of the hypocalce-
ción de fósforo, de parathormona (PTH) y de los metabolitos mia. The main factors that can influence serum calcium are
de la vitamina D. Las principales causas de hipocalcemia en serum phosphorus concentration, serum parathyroid hormo-
adultos se pueden agrupar, según el mecanismo fisiopatoló- ne (PTH) and vitamin D metabolite concentrations. The main
gico que las produce, en hipoalbuminemia, pérdida de cal- causes of adult hypocalcemia, grouped by the physiopatho-
cio de la circulación y aporte deficiente desde el intestino o logical mechanism, are hypoalbuminemia, loss of calcium
el hueso. from the circulation, and inadequate entry of calcium into
the circulation from the intestines or bone.
Palabras clave: Hipocalcemia. Hipoparatiroidismo. Parato-
hormona. Vitamina D. Key words: Hypocalcemia. Hypoparathyroidism. Parathyroid
hormone. Vitamin D.
Tabla 1>
Síntomas de la hipocalcemia signos y síntomas que aparecen en la hipocal-
cemia.
Sistema nervioso central
Convulsiones Cada reducción de la concentración de albúmina
Edema de papila sérica en 1 g/dl disminuirá la concentración total
Demencia de calcio en aproximadamente 0,8 mg/dl (0,2
Psicosis mmol/l) sin afectar la concentración de calcio ióni-
Trastornos extrapiramidales co y, por lo tanto, sin producir síntomas o signos de
Cataratas hipocalcemia.
Calcificación de ganglios basales
Hipertensión intracraneal
Sistema neuromuscular PÉRDIDA DE CALCIO
Parestesias circunmolares y acras DE LA CIRCULACIÓN
Espasmo carpopedal
Signo de Chvöstek El calcio ionizado puede disminuir en el fluido
Signo de Trousseau extracelular tanto por depósito en los tejidos como
Piel por unión a quelantes en el espacio vascular (tabla 2).
Dermatitis
Eccema
Psoriasis Depósito extravascular
Alopecia
Alteraciones ungueales La hiperfosfatemia, ya sea debida a fallo renal, a la
Moniliasis cutánea administración de fosfatos o al exceso de daño tisu-
Sistema endocrino lar –como ocurre en la rabdomiólisis o en la lisis
Insuficiencia suprarrenal tumoral–, causa hipocalcemia aguda. En la hiper-
Sistema cardiovascular fosfatemia aguda se forman complejos fosfocálci-
Alarga intervalo QT del ECG cos que se depositan preferentemente en el tejido
Disminuye la sensibilidad a digital óseo, pero también en el tejido extraesquelético.
Disminuye la contractilidad miocárdica
Por el contrario, en la hiperfosfatemia crónica, que
Insuficiencia cardíaca
se debe principalmente a insuficiencia renal cróni-
Arritmias ventriculares
ca, el flujo de calcio desde el hueso es inhibido y
Embarazo
disminuye la absorción de calcio debido a la dismi-
Alteraciones del neonato
nución en la síntesis renal de calcitriol (1,25-dihi-
droxivitamina D).
Tabla 2>
Hipocalcemia por pérdida valores de calcio iónico si el metabolismo del citra-
de calcio de la circulación to se ve alterado por fallo renal o hepático o si se
administran de forma rápida grandes cantidades
Hiperfosforemia Insuficiencia renal de citrato, por ejemplo, en la plasmaféresis, la leu-
Administración de fosfato coféresis o las transfusiones sanguíneas masivas.
(intravenoso o enemas) Algo similar puede ocurrir en pacientes con acido-
Rabdomiólisis sis láctica secundaria a shock o sepsis. Por este mo-
Síndrome de lisis tumoral tivo, en estos pacientes deben determinarse perió-
Pancreatitis aguda dicamente los valores séricos de calcio iónico.
Síndrome de “hueso hambriento”
Acidosis láctica El foscarnet es un fármaco utilizado en el trata-
Metástasis osteoblásticas Cáncer de mama
miento de infecciones por citomegalovirus o virus
Cáncer de próstata
herpes en pacientes inmunodeprimidos. Forma
Fármacos EDTA
complejos con el calcio iónico y disminuye su con-
Sangre con citrato
centración, por lo que puede causar una hipocalce-
Lactato
mia sintomática. También se han descrito casos de
Foscarnet
hipocalcemia por la administración combinada de
Heparina
sulfato de magnesio y nifedipino.
Glucagón
Protamina
Hipercalciuria
Hipercalciuria
EDTA: ácido etilendiaminotetraacético.
Tabla 3>
Hipocalcemia por déficit en el aporte de calcio
paratiroidea y se diferencia del verdadero hipopa- toína y la carbamazepina, pueden provocar la con-
ratiroidismo por el aumento de la PTH. versión de vitamina D en compuestos inactivos, de
modo que se produce una deficiencia adquirida de
vitamina D. Esta situación puede verse agravada en
Trastornos del metabolismo del magnesio los casos en que el aporte de vitamina D sea bajo. En
estos pacientes es común encontrar hipofosfatemia.
Una hipomagnesemia grave puede precipitar una
hipocalcemia resistente a la administración de cal-
cio y de vitamina D. Esta respuesta se relaciona con Enfermedades críticas
2 mecanismos diferentes. En primer lugar, hay una
resistencia a la acción de la PTH cuando la concen- La incidencia de hipocalcemia en enfermos críticos
tración sérica de magnesio desciende por debajo de o pacientes posquirúrgicos oscila entre el 80 y el
0,8 mEq/l (1 mg/dl o 0,4 mmol/l). Por otra parte, 90%. En estos casos la corrección del calcio según
hay una disminución en la secreción de PTH cuan- los valores de albúmina no es del todo acertada de-
do la hipomagnesemia es grave. Las principales bido a los cambios en el pH y a la afinidad del cal-
causas de hipomagnesemia son la malabsorción cio por las proteínas.
intestinal, el etilismo crónico, la terapia con cispla-
tino y, con menor frecuencia, la administración Los pacientes sépticos y los grandes quemados pre-
prolongada de tratamientos parenterales, los diu- sentan con frecuencia síntomas de hipocalcemia.
réticos y los aminoglucósidos. Aparentemente, la causa es la alteración en la secre-
ción de PTH y de calcitriol con una resistencia de los
La mayoría de los pacientes con hipomagnesemia órganos diana a la acción de la PTH. Los probables
tienen una concentración de fósforo normal o bajo, mecanismos ocultos para este fenómeno incluyen la
probablemente por una ingesta deficiente. La hipo- hipomagnesemia y la acción de citocinas inflamato-
calcemia no puede corregirse con un mayor aporte rias en glándulas paratiroides, riñones y huesos.
de calcio y debe administrarse magnesio. En algunos
pacientes la concentración sérica de magnesio es La hipocalcemia es común en el shock tóxico, y en
normal y existe una deficiencia tisular de magnesio. este caso, además de las causas antes descritas, se
añade el aumento de concentración de calcitonina.
La hipermagnesemia grave es un trastorno muy
raro y puede causar hipocalcemia al suprimir la se-
creción de PTH. Esto requiere una concentración Cirugía
sérica de magnesio cercana a los 5 mEq/l (6 mg/dl
o 2,5 mmol/l), cifras halladas sólo en mujeres con La hipocalcemia puede aparecer durante la inter-
eclampsia tratadas con magnesio. vención o en el período posquirúrgico inmediato,
en especial en pacientes que han recibido grandes
volúmenes de sangre en la que el citrato utilizado
Hipovitaminosis D como anticoagulante es un quelante del calcio. En
estos pacientes el calcio total es normal, mientras
La disminución en la producción o en la actividad de que el calcio ionizado está disminuido. En pacien-
la vitamina D causa más hipocalcemias que los tras- tes que no han recibido transfusiones sanguíneas,
tornos funcionales de la PTH. El desarrollo de hipo- la expansión de volumen y la hipoalbuminemia
vitaminosis D se debe a una pobre exposición a ra- pueden reducir la calcemia total, pero no se altera
yos ultravioleta que favorecen la conversión del la concentración de calcio iónico.
7-deshidrocolesterol de la piel a vitamina D, a una
ingesta inadecuada o a una malabsorción intestinal,
a una disminución de la 25-hidroxilación para for- Quimioterapia
mar calcidiol en el hígado, a un aumento de su meta-
bolismo a metabolitos inactivos, a una disminución Puede haber hipocalcemia en sujetos tratados con
de la 1-hidroxilación del calcidiol a calcitriol en el ri- quimioterapia, como en el caso del cisplatino, que
ñón, y a una disminución en la acción del calcitriol. produce hipocalcemia por hipomagnesemia. La com-
Algunos fármacos anticonvulsivantes, como la feni- binación de 5-fluorouracilo y leucovorin causa hi-
pocalcemia en el 65% de los pacientes tratados, calcemia real. En caso de duda, se puede medir di-
probablemente por disminución en la producción rectamente el calcio ionizado. Antes de diagnosti-
de calcitriol. car la hipocalcemia hay que asegurarse de la exis-
tencia de cifras normales de albúmina, que, como
ya hemos mencionado, se acompaña de un descen-
Intoxicación por flúor so de los valores de calcio total.
Dos de los contrastes radiológicos con gadolino, la La medición de la PTH permite diferenciar las hi-
gadodiamida y la gadoversetamida, pueden interfe- pocalcemias por deficiencia de PTH de las otras
rir con los ensayos colorimétricos para calcio utili- causas. Un aumento de PTH refleja una respuesta
zados en el laboratorio. La interacción puede cau- secretora de las glándulas paratiroides normales
sar una reducción de la calcemia hasta cifras de ante la hipocalcemia. Por tanto, sugiere que la hi-
6 mg/dl (1,5 mmol/l) al poco tiempo de realizarse pocalcemia se debe a otras causas, en general una
la prueba de imagen. Este efecto es rápidamente ausencia o una falta de acción de la vitamina D. La
reversible al excretarse el gadolinio por la orina, y PTH también está aumentada en el seudohipopa-
el paciente no suele presentar signos o síntomas de ratiroidismo y la hipomagnesemia, situaciones en
hipocalcemia. La reducción es más acusada en pa- las que existe hipocalcemia por una deficiente res-
cientes con insuficiencia renal, ya que pueden rete- puesta de los tejidos periféricos a la PTH.
ner el contraste. No requiere tratamiento.
En la deficiencia de vitamina D, la PTH está ele-
vada y existe una tendencia a la hipofosfatemia.
DIAGNÓSTICO DE LA HIPOCALCEMIA Como regla general, los pacientes con deficien-
cia de vitamina D presentan una hipocalcemia
En el abordaje inicial de un paciente hipocalcémico ligera o moderada e hipofosfatemia. Los valo-
es conveniente confirmar la presencia de una hipo- res de 25(OH)D están francamente disminuidos,
mientras que los de 1,25(OH)2D a menudo se man- sus derivados. En este sentido, es preferible el cal-
tienen normales o ligeramente disminuidos. citriol, dado que actúa en pocas horas.
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