ISAMIR

1. ¿QUÉ SON LOS VIRUS?

Los virus son unos organismos un poco especiales, ya que son agentes infecciosos microscópicos acelulares. No son
seres vivos porque no son capaces de realizar la mayoría de estas funciones. Sin embargo, sí son capaces de
reproducirse y para ello, necesitan invadir las células de los seres vivos para multiplicarse dentro de él e infectarlo. Cada
virus infecta solo a un tipo determinado de células, pero pueden infectar todos los tipos de organismos, desde animales,
hongos, plantas, hasta bacterias y arqueas. También infectan a otros virus; en ese caso reciben el nombre de virófagos.

2. ¿CÓMO SON LOS VIRUS?

Los virus son demasiado pequeños para poder ser observados con la ayuda de un microscopio óptico, por lo que se dice
que son submicroscópicos. Los virus son muy sencillos. Están formados por dos estructuras. Tienen una cubierta exterior
que los rodea que se llama cápsida, y es una especie de cápsula que está formada por proteínas. Además, encerrado
en el interior de la cápsida hay un material con forma de filamento. Este material recibe el nombre de material genético
y contiene las instrucciones necesarias para fabricar nuevos virus iguales. Los virus tienen formas muy diversas. Por
ejemplo, algunos son esféricos, otros pueden recordar por ejemplo a un dado y otros, como los que infectan las
bacterias, recuerdan a un pequeño cohete con una cabeza y una cola.

3. ¿QUÉ HACEN LOS VIRUS?

Los virus producen enfermedades que afectan a las personas, a los animales, a las plantas y a las bacterias. Algunas
son leves, mientras que otras pueden poner en peligro la vida. Seguro que has oído hablar de la gripe, la varicela, el
sarampión, la rabia, la hepatitis o el SIDA. La lista de enfermedades producidas por los virus en el ser humano es muy
larga. Por lo que existen miles de tipos distintos de virus, por ejemplo, hay más de 100 clases distintas de virus que
producen lo que conocemos como gripe.

4. ¿CÓMO SE MULTIPLICAN LOS VIRUS?

Los virus para poder multiplicarse tienen que invadir las células de un ser vivo. Cada virus ataca solo a un tipo
determinado de células. Los virus hacen algo parecido a lo que pasa en una guerra. Cuando se invade un territorio todo
lo que existe en él se pone a disposición de los invasores. Cuando un virus invade una célula se deshace de su envoltura
y su material genético queda libre dentro de la célula. El invasor, en este caso el material genético del virus, asume el
mando de esa célula. La célula deja de realizar su función y como un prisionero obedece las órdenes de su nuevo jefe, el
material genético del virus. A partir de este momento todas las funciones de la célula se ponen al servicio del virus para
fabricar más virus. Cuando el número de virus nuevos es elevado, la célula muere, estalla y los virus quedan libres. Este
nuevo ejército de virus invade otras células.

Los virus que producen la gripe, por ejemplo, atacan las células que recubren por dentro tu nariz. Las invaden y se
multiplican en ellas hasta que por lo general estallan. Los nuevos virus se extienden a otras células de la nariz que
también mueren y la muerte de tus células es lo que hace que te sientas enfermo.

CARLOS
5. ¿CÓMO SE CONTAGIAN LOS VIRUS?

Los virus se pueden contagiar de distintas maneras, como por ejemplo por la picadura de insectos, al respirar las gotitas
que se expulsan con la tos, a través de objetos contaminados, o por el contacto con sangre u otros líquidos del cuerpo.
Cuando estás resfriado, toses o estornudas. En las gotitas casi invisibles que expulsas, los virus de tu nariz pasan al aire,
o, por ejemplo, a tus manos. Si una persona respira cerca de ti, los virus se pueden introducir en su nariz. Si toca objetos
infectados puede llevarse los virus a la nariz, los labios o la boca.

El virus que causa el SIDA se contagia a través de la sangre y otros líquidos del cuerpo. El virus de la rabia está en la
saliva y se contagia por la mordedura de un perro enfermo de rabia. Otros virus se contagian por la picadura de un
mosquito que antes ha picado a una persona o animal enfermo, como el dengue, chikunguya o el zika.
Los virus producen también gran variedad de enfermedades a las plantas y daños serios en los cultivos. La forma más
importante para su propagación son los animales que se alimentan de ellas. A menudo, los insectos llevan en su boca a
las plantas sanas los virus procedentes de otras plantas infectadas. Los gusanos también pueden transmitir la infección
cuando se alimentan de las raíces.

6. ¿CÓMO SE PUEDEN COMBATIR LOS VIRUS?

Cuando un virus entra en tu organismo, tu cuerpo intenta detener la infección. Envía células especiales que atacan a los
virus para destruirlos. Estas células forman parte del sistema de defensas del cuerpo, de tu sistema inmunitario. En
muchas ocasiones, tu cuerpo logra vencer al virus y los síntomas de la enfermedad desaparecen.
Existen muy pocos medicamentos que destruyan los virus. Aunque algunas medicinas ayudan a controlar la enfermedad,
la gran mayoría solo se utiliza para que los síntomas, como el dolor de cabeza o la fiebre, sean menos molestos. Los
antibióticos no sirven para curar las enfermedades producidas por los virus, ya que destruyen otro tipo de gérmenes, las
bacterias.

Para evitar las infecciones de los virus se han descubierto las vacunas. Las vacunas están formadas por virus muertos o
debilitados. Nuestro cuerpo lucha contra estos virus más débiles y fabrica defensas. Si algún día este virus nos invade,
nuestro cuerpo ya está preparado para defenderse y así destruir el virus sin que nos pongamos enfermos.
SOBEIDA
1. ¿QUÉ SON LAS BACTERIAS?

Las bacterias son microorganismos procariotas que por lo general presentan un tamaño de unos 0,5 y 5 micrómetros de
longitud. Son seres unicelulares, lo que quiere decir que están formadas por una única célula. Esta célula está viva y por
lo tanto crece, se alimenta y utiliza energía, se reproduce y se relaciona con el medio en el que vive.

No todas las bacterias son iguales. Conocemos unas 1.600 especies de bacterias. Hay muchas formas de clasificarlas.
Por su forma distinguimos cocos, bacilos, espirilos y vibrios.

 Los cocos son redondeados, como pequeñas esferas. A veces se juntan de dos en dos, otras veces forman cadenas
que recuerdan las cuentas de un collar, y en otras ocasiones se unen formando racimos como los de las uvas.

 Los bacilos son alargados, como si fueran diminutos bastoncillos. Algo parecido a una sopa de fideos

 Los espirilos están enrollados en espiral y pueden recordar a un sacacorchos.

 Los vibrios tienen una forma curvada parecida a las comas que utilizamos para escribir o a un bumerán.

2. ¿CÓMO SON LAS BACTERIAS?

La célula de las bacterias está rodeada de una pared celular gruesa que la protege. Por dentro de esta pared existe una
membrana celular que la envuelve y que funciona como un “filtro” que deja entrar y salir de la célula solo algunas
sustancias. Por dentro de la membrana está el citoplasma, y en el citoplasma se encuentran los ribosomas.

A diferencia de otras células, las bacterias son células procariotas, es decir sin núcleo. Al no tener núcleo, el material
genético, la sustancia que contiene toda la información necesaria para que la célula funcione, flota en el citoplasma.
Algunas bacterias tienen uno o varios flagelos, una especie de pelos especiales que permiten que la bacteria se mueva.
Los flagelos ayudan a la bacteria a desplazarse en busca de alimento o a alejarse de las cosas que pueden hacerla
daño.

3. ¿QUÉ HACEN LAS BACTERIAS?

Muchas bacterias son beneficiosas. Por ejemplo, el yogur procede de la leche que es fermentada por dos tipos de
bacterias, y en la fabricación del queso también intervienen también bacterias. Algunas bacterias se utilizan en la
elaboración de alimentos como la leche o el queso, en la obtención de medicamentos como algunos antibióticos, e
incluso para fabricar detergentes o curtir el cuero. Las bacterias que viven en tu cuerpo ayudan a luchar contra las
enfermedades, a digerir y absorber los alimentos o a producir vitaminas.

Las bacterias también afectan a la naturaleza y a la composición del suelo. Algunas bacterias descomponen las plantas y
los animales muertos o sus residuos. Los productos de esta descomposición enriquecen el suelo y son utilizados por las
plantas como alimento. Además, las bacterias nos ayudan a reciclar, ya que algunas bacterias producen oxígeno. Una
parte importante del gas natural que utilizamos para cocinar o calentarnos procede de depósitos formados por la
respiración de un tipo especial de bacterias que vivieron hace millones de años. En la actualidad, gracias a los avances
de la tecnología, podemos incluso modificar algunas bacterias para conseguir medicamentos y vacunas.

Pero también, algunas bacterias son perjudiciales y producen enfermedades en las personas y en los animales. Las
bacterias pueden contaminar los alimentos y producir intoxicaciones. A ellas se deben enfermedades tan conocidas
como la tuberculosis, la peste, la sífilis, el tétanos, el cólera y muchas formas de neumonía.

POLLO
4. ¿CÓMO SE MULTIPLICAN LAS BACTERIAS?
Muchas bacterias se reproducen en pocos minutos alargándose y dividiéndose por la mitad en dos. A su vez, estas dos
bacterias pueden convertirse en cuatro y estas cuatro en ocho, y así sucesivamente. Las bacterias se reproducen con
mucha rapidez. Ahora bien, para reproducirse necesitan que las condiciones del medio en el que viven sean favorables.

5. ¿CÓMO SE CONTAGIAN LAS BACTERIAS?

Aunque la gran mayoría de las bacterias son inofensivas o benéficas, pocas bacterias son patógenas. Las bacterias
patógenas son aquellas que causan enfermedades infecciosas. La enfermedad bacteriana más común es la tuberculosis,
causante de aproximadamente más de 2 millones de muertes de personas, en un año. Así como también son causantes
de el tétanos, fiebre tifoidea, difteria, sífilis y lepra. Y estas, al igual que los virus, tienen la capacidad de esparcirse de un
individuo infectado a otro por medio de diversos modos como el aire, el agua, los insectos y el intercambio en los fluidos
corporales.

6. ¿CÓMO SE PUEDEN COMBATIR LAS BACTERIAS?

En el siglo XIX el científico francés Louis Pasteur demostró que algunas bacterias podían producir enfermedades.
Pasteur observó que el calor podía destruirlas. Como homenaje a este científico, el empleo del calor para destruir las
bacterias de la leche o de otros alimentos se llama pasteurización y el uso de temperaturas muy elevadas para matar las
bacterias de los instrumentos que se utilizan en los quirófanos se llama esterilización.

Las infecciones causadas por bacterias patógenas pueden ser tratadas con antibióticos, los cuales son clasificados como
bactericidas si estos matan las bacterias, o bacteriostáticos si solamente previenen el crecimiento bacteriano. Las
infecciones bacterianas pueden ser prevenidas mediante medidas antisépticas tales como la anteriormente mencionada
esterilización y la pasteurización.