Matías Ramón Mella Castillo (25 de febrero de 1816-4 de junio

de 1864) fue un militar y político dominicano. Es uno de los

Padres de la Patria de la República Dominicana junto a Juan
Pablo Duarte y Francisco del Rosario Sánchez.
Como miembro del movimiento independentista, Mella encarnó
la expresión militante y decidida, siendo conocido por haber
disparado su trabuco la noche del 27 de febrero de 1844 en la
Puerta de la Misericordia, que dio comienzo de esta forma a la
revuelta por la independencia. De los fundadores de la
República, Mella fue el más apto para las actividades militares.
Su habilidad como estratega contribuyó significativamente a
lograr la independencia dominicana, hecho que puso fin a la
ocupación haitiana.
Más tarde, se incorporó al movimiento restaurador contra la
anexión a España, realizada por el terrateniente Pedro Santana
en 1861. Fue Vicepresidente del país entre 1863 y 1864.
Mella nació el 25 de febrero de 1816 en Santo Domingo, hijo de
Francisca Castillo y Antonio Mella Álvarez.
En 1835, en plena dominación haitiana, fue nombrado
"Preposé", o encargado de la comunidad de San Cristóbal. Allí se
dedicó al negocio del corte de madera, actividad de la que
también se ocupaba Antonio Duvergé, lo que hace suponer que
ambos líderes se conocieron entonces. Mella era hábil con el
sable y la espada.
Hacia 1836, contando con veinte años de edad, Mella contrajo
matrimonio con Josefa Brea, quien pertenecía a una familia
importante del país y con quien procreó 4 hijos: Matías Ramón,
Dominga América María, Antonio Nicanor (padre del activista
cubano Julio Antonio Mella12) e Ildefonso. Según un testamento
del 5 de mayo de 1859, ninguno de los dos aportó grandes
bienes al matrimonio. Al parecer, Mella adquirió sus bienes y
propiedades estando casado, parte de ellos por vía hereditaria
tras el fallecimiento de su padre en febrero de 1864.
Vida política y militar
El 1 de marzo de 1844 se integró como miembro de la recién
creada Junta Gubernativa Provisional durante la Primera
República y pocos días después partió para el Cibao, donde
asumió el cargo de gobernador de Santiago y delegado de la
Junta Central Gubernativa, convirtiéndose en el jefe político y
militar de la región más importante del país.
Ostentó el rango de General del Ejército Nacional e hizo venir a
José María Imbert desde Moca, quien lo auxilió como "mano
derecha" en el mando militar. Al dar comienzo la Batalla de
Santiago, Mella, que no se encontraba en el campo de batalla,
impartió las primeras instrucciones y escogió a Imbert como
lugarteniente.
Cuando Faustin Soulouque invadió el país, Mella se incorporó al
ejército, destacándose en la Batalla de Las Carreras, y pasó a ser
secretario de Pedro Santana. Luego de la renuncia del presidente
Manuel Jimenes y la elección de Buenaventura Báez como
presidente, en septiembre de 1849, Mella fue nombrado
Secretario de Estado de Hacienda y Comercio.
Al surgir la enemistad entre Santana y Báez, Mella decidió seguir
al lado del primero. Sin embargo, la obstinación de Santana por
querer anexar el país a España los enemistó para siempre. Entre
1849 y 1861, Mella rechazó a Santana y su proyecto de anexión.
Mella desempeñó los cargos de Comandante de Armas, Ministro
de la Guerra, Gobernador de Santiago, Ministro Plenipotenciario
y Enviado Extraordinario en Misión Especial frente al Gobierno
español. En julio de 1856 se le encomendó preparar un proyecto
de ley para organizar el ejército.
Miembro de la Trinitaria
Aunque no se sabe cuándo conoció a Duarte, una vez fundada La
Trinitaria, se adhirió a ella en calidad de miembro mediante un
comunicado, junto a Sánchez y Félix María del Monte. Duarte vio
en Mella un discípulo de condiciones excepcionales y lo designó
como sustituto de Juan Nepomuceno Ravelo cuando éste fracasó
en las gestiones de llegar a un acuerdo con los dirigentes
haitianos con la finalidad de organizar el movimiento de "La
Reforma".
Guerra de independencia
En enero de 1843 fue comisionado por Duarte para trasladarse a
la villa haitiana de Los Cayos de San Luis, al sur de la isla, para
tomar contacto con los revolucionarios reformistas adversos al
presidente Jean Pierre Boyer.
Convocó e hizo posible una alianza entre los trinitarios y los
reformistas haitianos que combatían con Boyer. Esto trajo como
consecuencia, el 16 de enero de 1844, que se firmara el acta de
separación, que proclamó la necesidad de separarse de la
opresión haitiana y oficializó la unión de liberales y
conservadores. Durante la guerra de independencia ocupó la
región norte para impedir la penetración haitiana.
Guerra por la Restauración
Una vez declarada la independencia, Mella proclamó a Duarte
presidente de la Junta Central Gubernativa con la finalidad de
evitar que algún partidario del colonialismo ocupara el poder.
Esta actitud provocó que Pedro Santana lo expulsara del país.
Mella regresó al país en 1848 amparado en la amnistía del
presidente Manuel Jimenes y se unió a los conservadores
liderados por Pedro Santana, hasta que en 1861, ya ante la
eminente anexión a España, se adhirió a los restauradores.
En agosto de 1863 viajó al sur, atravesando la Cordillera Central
por Constanza, con el encargo de organizar las tropas
restauradoras dirigidas por Pedro Florentino. Durante la
restauración fue designado Ministro de la Guerra y elaboró un
manual de guerra de guerrillas en enero de 1864.
Muerte
Mella se desempeñaba como vice-presidente de la República
Dominicana cuando en pleno Grito de Capotillo, enfermó de
disentería. Poco antes de morir pidió que sus restos fueran
envueltos en la Bandera Nacional y pronunció estas palabras:
“Aún hay patria, viva la República Dominicana”.
Enfermo y en extrema pobreza vivió en Santiago sus últimos
años nuestro honorable Padre De La Patria. Sobre su nombre
podemos confirmar que en su acta de nacimiento aparece como
Matías Ramón Mella, aunque como lo demuestra este
documento inédito hasta el momento y escrito con su puño y
letra firmaba como Ramón Mella.
Murió el 4 de junio de 1864, en extrema pobreza, en una
pequeña casa cercana a la Fortaleza San Luis, en Santiago, siendo
enterrado cubierto por la bandera dominicana como fuera su
deseo. Sus restos se encuentran, junto a los de Duarte y Sánchez,
en el Altar de la Patria. De las tres grandes figuras próceres del
siglo XIX, fundadores de la República, Ramón Matías Mella
representó la expresión militante y decidida y el más adaptado a
las actividades políticas de una sociedad precapitalista.[cita
requerida]