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Abstract—Nowadays digital maps are a basic tool for decision para América Latina y el Caribe (CEPAL) identifica una
making. The decisions that are made affect the quality of life oportunidad de colaboración entre la comunidad geoespacial
of the people who inhabit the spaces that are represented. Map con experiencia en el uso de herramientas basadas en código
making is not an objective process, organizations, institutions
and big tech companies reproduce their own interests (mainly abierto para la creación, análisis y publicación de información
commercial) and biases in the map (making invisible vulnerable geoespacial que pueda nutrir oficinas nacionales, de cara a
populations). The use of automated decision-making technologies, un mejor seguimiento del progreso en el cumplimiento de los
based on the analysis of big data, represents a risk for populations Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS) [4].
underrepresented in these maps. At the same time, a reflection
is needed that leads us to create and use maps that do not Históricamente, el uso tı́pico de los datos geoespaciales
discriminate. Open Street Map (OSM) is a repository containing es la representación en un mapa. Pero estas representaciones
open geospatial data contributed by millions of people around están lejos de ser objetivas, según Tetamenti, ”El mapa es un
the globe. With OSM data is possible to create maps that don’t
reproduce interests of a few, and also, by being open source, it territorio de poder donde la representación es supuestamente
allows auditing on how a decision was made. Although OSM a escala de una realidad indiscutible y objetiva. Esta realidad
is a free participation platform, it has some socio-technical trazó los mapas desde las más antiguas instituciones de poder:
characteristics that make it difficult for volunteers to participate la Iglesia, los imperios, los reinos; hasta los más modernos
in geospatial data capture and editing processes. This paper offers sistemas de información geográfica sincronizados en Internet,
a functional prototype developed as free software to counteract
these difficulties. como Google Earth o Bing” [5, p. 31].
Index Terms—Free cartography, Open street map, Free soft- La tecnologı́a y los datos con los que se produce un
ware, Open data, Critical cartography
mapa pueden reforzar el pensamiento colonial y perpetuar
en el espacio digital la marginalización y vulnerabilidad de
I. I NTRODUCCI ÓN
comunidades ya discriminadas en el espacio real [6]. Un
Hoy en dı́a los mapas digitales son una herramienta básica ejemplo contemporáneo de esta posibilidad lo encontramos
para la toma decisiones. Las decisiones que se toman reper- en el mapa solar de Rı́o de Janeiro [7], el cual fue construido
cuten en la calidad de vida de las personas que habitan para visibilizar el potencial de generación energı́a eléctrica por
los espacios que se representan. Sin embargo, utilizar datos medio de paneles solares. En este mapa se utilizaron datos de
abiertos geoespaciales producidos de forma colaborativa, para las edificaciones de la ciudad excluyendo aquellas estructuras
apoyar estos procesos de toma de decisiones requiere de ubicadas en asentamiento informales.
software apropiado y comunidades e instituciones tomado-
Con la tecnologı́a geoespacial basada en software libre y
ras de decisión con una capacidad de alfabetización digital
datos abiertos se tiene el potencial de producir mapas desde
crı́tica. Si bien, desde el punto de vista tecnológico existe
una perspectiva de inclusión, centrada en las necesidades y los
hardware y software que por su modelo de licenciamiento
problemas de las comunidades, respetuosa de la privacidad,
pueden ser apropiados para apoyar los procesos de mapeo
transparente y democrática. Open Street Map (OSM) es un
aún es necesario realizar mejoras para favorecer la producción
repositorio de datos abiertos geoespaciales, construido con la
colaborativa de datos abiertos geoespaciales. Estas mejoras
colaboración de millones de personas alrededor del mundo.
deben ser realizadas con una perspectiva que debe considerar
El ecosistema de herramientas alrededor de OSM ofrece la
tanto los aspectos técnicos como los sociales, aspectos que
posibilidad de hacer un viraje en la manera en la cual se ha
comodifican el proceso de desarrollo de las herramientas [1].
construido el conocimiento cartográfico. Sin embargo, aún es
Al utilizar el concepto de datos abiertos nos referimos a la
necesario reducir la curva de aprendizaje que imponen las car-
caracterización ampliamente difundida: datos accesibles, que
acterı́sticas socio-técnicas de la herramienta para promover una
pueden ser leı́dos por máquinas y cuyo uso no es restringido a
mayor participación en la generación de datos geoespaciales
través de alguna licencia [2]. Los datos geoespaciales abiertos
colaborativos.
son los que además de la caracterización anterior incluyen
una referencia a una ubicación. Según el informe del Estado Este trabajo está enmarcado en un proyecto de extensión
de los Datos Abiertos 2019 un 80% de los datos guberna- universitaria en el que se pretende visibilizar ante instituciones
mentales están georeferenciados [3]. La Comisión Económica tomadoras de decisión a la comunidad de un asentamiento
informal1 , por medio de mapas libres. El problema que se de editar el mapa mientras se capturan datos, además consume
aborda en este artı́culo es la curva de aprendizaje que debe pocos recursos de hardware, no requiere de conectividad a
allanar una persona que desea mejorar los datos geoespaciales internet para funcionar y existe una comunidad de personas
de Open Street Map utilizando como insumo datos recopilados desarrolladoras de software que le dan mantenimiento a la
en el campo. aplicación.
Existen varias alternativas y herramientas para llevar a cabo Con OSMTracker una persona puede capturar trazas y
un proceso de mapeo, decantarse por una u otra es una decisión puntos de referencia. Una traza se captura de forma automática
que depende de múltiples factores, la guı́a “Mapeo abierto desde el momento en que se inicia una grabación. Para guardar
para los ODS“ es un buen punto de partida para tomar esa un punto de referencia la persona usuaria debe presionar algún
decisión [8]. En este trabajo nos enfocamos en procesos en botón de los que se presentan en la interfaz. El nombre del
los que la captura de datos ocurre en un momento previo a la botón, junto con las coordenadas donde fue presionado, serán
edición del mapa. Combinar la edición con la captura de datos registrados por la aplicación.
puede inducir a otras situaciones potencialmente problemáticas
que no se abordan en este artı́culo. En la segunda y tercera
sección del artı́culo presentamos una mirada a los aspectos
sociotécnicos que influyen en los procesos de captura de datos
y la edición del mapa. En la cuarta sección se presenta el Pre-
editor, un prototipo funcional licenciado como software libre
y diseñado para apoyar procesos colaborativos de mejora a
OSM. La última sección del artı́culo es de conclusiones y
trabajo futuro.
II. C APTURA DE DATOS GEOESPACIALES
Esta sección se enfoca en aspectos del proceso de captura de
datos utilizando la herramienta de software libre OSMTracker.
Estos incluyen: la relevancia de capturar datos geoespaciales
en el campo, accesibilidad de hardware y software, las lim-
itaciones de la herramienta OSMTracker y las formas de Fig. 1. Visualización de tres archivos GPX sobre el mapa de Open Street
sobrellevar esa limitaciones a través de ajustes metodológicos Map, se muestran los puntos de referencia (waypoints) con el icono de gota
y de implementación de mejoras al software. de agua y con una lı́nea se visualizan los recorridos (track).
El sitio web de OSM ofrece la posibilidad de mejorar
el mapa utilizando principalmente dos tipos de insumos: En la figura 1 se visualizan tres trazas capturadas con el
imágenes satelitales y trazas producidas por voluntarios y OSMTracker durante un taller de mapeo realizado con niñas y
voluntarias. Las imágenes satelitales son visualmente muy niños del asentamiento informal4 . En esta imagen se visualiza
valiosas pero pobres para identificar estructuras en asentamien- la utilidad de la información recopilada en campo y cómo
tos informales [9], donde el paisaje urbano es cambiante y a una adecuada metodologı́a puede corregir el problema de la
la vez existe una alta densidad de estructuras. Siendo estas las imprecisión del receptor de GPS de un teléfono celular. Con
condiciones de mapeo que interesan para el proyecto en que relación al primer aspecto, la imagen muestra que el mapa
se encuadra el trabajo, nuestro enfoque de captura de datos de la comunidad está desactualizado, pues las dimensiones de
serán trazas recopiladas en el campo. la plaza no corresponden con los recorridos capturados en el
Una traza contiene tres tipos de elementos: puntos de refer- campo. Queda en evidencia que la información capturada en
encia, recorridos y rutas; conocidos de manera general por su el campo es vital para crear un mapa actualizado. En cuanto al
nombre en inglés, respectivamente: waypoints, tracks y routes. problema de precisión del GPS, la manera de sortear la defi-
La ubicación de los datos geoespaciales se obtiene utilizando ciencia es mediante un ajuste en la metodologı́a del mapeo. El
un receptor del Sistema de Posicionamiento Global (GPS). ajuste consiste en realizar varias capturas de datos en el mismo
Actualmente cualquier teléfono celular inteligente incluye un sector que interesa, ası́ en la imagen se puede observar como
receptor de GPS con un nivel de imprecisión manejable para las tres trazas mostradas corresponden al mismo recorrido en
ser usado en un proceso de mapeo. OSMTracker2 es una el campo y los puntos de interés capturados representan postes
aplicación para Android, con licencia de software libre, que de alumbrado público. Utilizando las ubicaciones de las tres
destaca entre las más utilizadas para capturar información trazas es posible estimar la ubicación real de los elementos.
geoespacial. Según datos de Google Play ha sido descargada OSMTracker permite que se varı́e ligeramente la interfaz
más de 10 mil veces3 . Esta aplicación no ofrece la posibilidad (los botones y sus correspondientes ı́conos) para ajustarla a
las necesidades de mapeo. A estas variaciones de interfaz se
1 Para cumplir con los requerimientos de revisión ciega se ha omitido el les llama disposiciones de botones personalizadas. La figura
nombre de la comunidad.
2 https://github.com/labexp/osmtracker-android 4 Para cumplir con los requerimientos de revisión ciega se ha omitido el
3 https://play.google.com/store/apps/details?id=net.osmtracker nombre de la comunidad.
2(a) muestra una disposición de botones personalizada. Existe que debe utilizar, pues el mapa no siempre estará vacı́o y por
un repositorio de Github5 desde donde se pueden descargar tanto no siempre se debe ingresar la información capturada.
disposiciones de botones personalizadas directamente desde el En esta sección nos referiremos a estos tres retos.
OSMTracker, de esta forma se hace más sencillo compartirlas Se explicará el concepto de etiqueta con un ejemplo. Una
entre varias personas colaboradoras con un mismo objetivo persona que desea añadir al mapa de OSM un establecimiento
de mapeo. La disposición de botones está definida por medio de atención médica de primera lı́nea puede hacerlo combi-
de un archivo XML (Extensible Markup Language). Crear una nando la posición geoespacial donde se ubica el local y las
disposición de botones personalizada requiere de una persona caracterı́sticas del establecimiento. Entre las caracterı́sticas
con destrezas técnicas [10]. sobresalientes podemos mencionar: el horario de atención
Una vez que se capturan datos en el campo con el OSM- (diurno, vespertino o nocturno), el tipo de servicios que
Tracker, la aplicación genera un archivo de salida en formato brinda (nutrición, farmacia o enfermerı́a) y el nombre del
GPX (por sus siglas en inglés GPS eXchange Format). En establecimiento (por ejemplo: Clı́nica La Esperanza).
este archivo contiene los datos geoespaciales de puntos de Si prestamos atención a las caracterı́sticas del ejemplo, estas
referencia y recorridos capturados (ver 2(b)). El formato tienen dos partes: un atributo y un detalle especı́fico sobre
GPX es muy popular entre las herramientas de captura de ese atributo. La segunda de estas dos partes, el detalle, fue
datos. Por sus caracterı́sticas estos archivos no son fácilmente mostrado en el ejemplo anterior encerrado entre paréntesis.
manipulables por personas sin destrezas técnicas, sin embargo En OSM a estas dos partes se les conoce como etiquetas,
son legibles por una máquina y por lo tanto se pueden procesar de manera especı́fica al atributo se le conoce como llave y al
vı́a software. detalle valor. Técnicamente las caracterı́sticas que describen un
elemento se representan como una lista de llaves y valores. Al
editar el mapa de OSM una persona debe saber qué etiquetas
utilizar para añadir o mejorar el mapa. A la combinación de
etiquetas que se utiliza para mapear un elemento se le conoce
como esquema de mapeo.
El espacio para conocer sobre qué etiquetas utilizar para
describir ciertos elementos es la Wiki 6 del proyecto OSM.
Este es un espacio virtual en donde la comunidad de ma-
peadoras y mapeadores, documenta los consensos sobre cómo
mapear. A pesar de ser un espacio abierto y libre a la
participación de quien quiera aportar, aspectos como el id-
Fig. 2. (a) A la izquierda se muestra la pantalla del OSMTracker con una
ioma de la documentación, la cual está mayoritariamente en
disposición de botones personalizada. (b) A la derecha un fragmento del inglés, y el contexto sociocultural en el cual se describen las
archivo GPX generado, por la misma aplicación, luego de haberse utilizando la caracterı́sticas de los elementos pueden dificultar los aportes
disposición de botones personalizada para capturar datos. En el GPX se puede
apreciar el encabezado, una sección de metadatos, seguida de dos puntos de
de voluntarias y voluntarios.
referencia. Los puntos de referencia corresponden a “Parada de Bus - Tipo 3” OSM es un proyecto que nace en el contexto del norte
y a “Taxis”, los dos incluyen ubicación (latitud y longitud), hora de la captura, global, especı́ficamente en el Reino Unido en el año 2004.
elevación sobre el nivel del mar y número de satélites visibles al momento
de capturar los datos.
Con o sin intención, en OSM hay una perspectiva eurocéntrica
que se refleja en el etiquetado que se utiliza o se sugiere
Al terminar una grabación de datos geoespaciales con el para mapear, también hay implı́cita una asignación de roles de
OSMTracker, se puede subir la traza producida al sitio de quienes definen y quienes solo usan etiquetas. Esta situación
OSM, descargarla a la computadora o compartirla desde la puede conducir a una invisibilización de otras realidades sus-
aplicación vı́a correo electrónico, Bluetooth o en un mensaje ceptibles de ser representadas en el mapa. Esta particularidad
de chat. El archivo GPX producido será insumo para mejorar se puede resaltar como un rasgo de colonialismo digital, un
el mapa. efecto de nuestro sistema-mundo, como dice Reyes [11], que
“... jerarquiza las diferentes regiones del mundo, mediante la
III. E DICI ÓN DEL MAPA asignación de funciones dentro del mismo sistema. Dentro de
La edición del mapa de OSM le plantea a una persona edi- esas asignaciones Europa y, posteriormente, Estados Unidos se
tora tres retos importantes. El primero es dominar el concepto arrogan la autoridad para hacer de su conocimiento el único
técnico de etiquetas. El segundo es buscar información en una valedero”.
plataforma tipo Wiki, la cual incluye páginas que no siempre Ası́ pues, una persona de la región latinoamericana se
estarán en su propio idioma y además los elementos descritos topa con información sobre cómo mejorar el mapa de OSM
pueden estar fuera de contexto sociocultural. El tercer reto es algunas veces en español, francés o portugués, pero la mayorı́a
tomar una decisión sobre el uso que debe hacer de los datos de las ocasiones en inglés. Considerando que, en la región
capturados usando el GPS de un teléfono celular y las etiquetas latinoamericana las personas de más de la mitad de los
5 https://github.com/labexp/osmtracker-android-layouts 6 https://wiki.openstreetmap.org/wiki/Main Page
paı́ses tienen un nivel bajo o muy bajo de inglés [12], esta colaborar en mejorar el mapa de OSM. A saber, la Wiki y los
situación crea una barrera, que se amplı́a al intentar mapear esquemas de etiquetado; la manera en que se organizan los
elementos propios del contexto sociocultural. Para sortear estas archivos producidos al mapear (GPX, XML) y la usabilidad
limitaciones se suelen crear páginas locales (asociadas a algún de la herramienta OSMTracker (la forma de grabar trazas,
territorio como un paı́s o ciudad) donde se documentan las exportarlas y compartirlas); y cómo toda esta información y
combinaciones de etiquetas usadas para incluir en el mapa datos son combinados por las personas que desean mejorar
elementos propios del contexto local. La Figura 3 muestra el mapa. Para nivelar la curva de aprendizaje, en esta sección
un fragmento de la Wiki ”Bolivia/Cómo mapear un” donde se presenta un prototipo funcional desarrollado como software
se documenta cómo debe editarse un elemento propio de la libre, llamado Pre-editor.
cultura andina. Crear páginas Wiki locales, con una comunidad El Pre-editor ofrece a la persona que quiere editar el mapa
interesada en mejorar el mapa de su territorio, es un ejercicio apoyo para determinar qué acción debe llevar a cabo al editar
de alfabetización digital crı́tica y de apropiación tecnológica. el mapa de OSM, ya sea: añadir un elemento en una ubicación
y con una lista etiquetas, mejorar las etiquetas actuales de un
elemento en el mapa (porque tiene demás o porque carece
de las etiquetas acordadas por la comunidad) o no tomar
acción alguna cuando un elemento está correctamente ubicado
y etiquetado. De esta forma la herramienta se constituye como
un apoyo previo al proceso de editar el mapa.