Bush recorta 3.

000 millones del presupuesto científico de la NASA

Un congresista republicano denuncia en el Parlamento la medida
Desde que hace tres años el presidente Bush anunció el plan Visión para la Exploración
Espacial para que los astronautas vuelvan a la Luna en 2020 y vayan después a Marte, la
Casa Blanca ha recortado en 3.000 millones de euros (4.000 millones de dólares) el
gasto previsto para el programa científico de la NASA. El congresista republicano Mark
Udall ha denunciado la situación en Washington.
Udall ha argumentado en el Congreso de EE UU: "Si pedimos a nuestro programa
nacional de ciencia espacial que asuma desafíos coherentes, vamos a tener que
proporcionarle los recursos necesarios", informa Space.com.
El desfase entre los planes de la NASA y los recursos ha provocado la crítica de muchos
especialistas. El reto lanzado por el presidente John F. Kennedy a principios de los
sesenta para ir a la Luna fue acompañado de una generosa dotación presupuestaria, y EE
UU logró cumplir aquel reto. Sin embargo, el plan de Bush de que los astronautas vayan
a la Luna y a Marte no conlleva financiación especial apropiada.
En el reciente debate que ha mantenido el comité del Congreso con el nuevo director
científico de la NASA, Alan Stern, se señaló que del presupuesto científico de la
agencia se han sustraido entre 3.000 y 4.000 millones de dólares para costear el regreso
al espacio de los transbordadores espaciales tras el accidente del Columbia y el montaje
de la Estación Espacial Internacional (ISS).
Stern ha explicado que quiere mejorar la gestión de los 5.400 millones de dólares
anuales que la NASA dedica al programa científico. Uno de sus objetivos prioritarios es
lograr que los responsables científicos de las misiones espaciales se ajusten a sus
respectivos presupuestos. Actualmente la NASA tiene en el espacio 52 misiones y
prepara otras 41 para los próximos siete años. También la Sociedad Planetaria
estadounidense ha pedido al Congreso que se aumente el presupuesto de la NASA "para
recuperar su base científica y para preparar la exploración humana del Sistema Solar".
Además, esta organización ha criticado los recortes que se han hecho en el programa de
exploración de Marte y el que se hayan eliminado tanto la misión a Europa (la luna de
Júpiter), como la Terrestrial Planet Finder. El programa de búsqueda de vida
extraterrestre de la NASA se ha recortado a la mitad. La Sociedad Planetaria denuncia
así las contradicciones entre el programa de la agencia y los objetivos de la Visión para
la Exploración Espacial de Bush.
Fuente: El País. Aportado por

Astronáutica
06-Feb-03
Presupuestos para el 2004 y nuevos objetivos de la NASA
La NASA ha informado el lunes sobre el destino que tendrán los 15470 millones de
dólares de su presupuesto anual para el año 2004, pero tras la catástrofe sufrida por el
Columbia es posible que éstos puedan alterarse en los próximos meses. La NASA no ha
realizado ningún anuncio especial al respecto, debido a los dedicados momentos tras el
accidente del shuttle.
La cantidad presupuestada representa un incremento de un 3.1% sobre los presupuestos
para el año 2003, justo lo equivalente a la tasa de inflacción. La mayor parte de los
programas que lleva la mencionada agencia espacial verán un incremento pequeño o
nulo de su subvención, a excepción de las ciencias espaciales, que aumentarán de 3500
millones en 2003 a 4000 millones en 2004.
El programa relativo al tramsbordador espacial recibirá un empuje en el año 2004, con
un aumento del presupuesto de 182 millones de dólares (5%), obteniendo en total una
cantidad de 3970 millones de dólares. Esto incluye la realización de cinco misiones por
año, e incluye también la subvención para actualizar el transbordador y continuar
operando con éste durante la próxima década. Esta parte del presupuesto será sometida
al máximo escrutinio y estará sujeto a cambios importantes mientras tienen lugar las
investigaciones sobre la tragedia del Columbia.
El presupuesto también contempla nuevas misiones. Veámos un resumen de éstas:
- Una de las más importantes es el Proyecto Prometheus, un ejemplo de la aplicación de
la tecnología de propulsión nuclear para una nave espacial. Esta misión llevará una nave
a Júpiter, la cual podrá orbitar tres satélites galileanos (Europa, Ganimedes y Calixto) y
será capaz de cambiar su posición de un satélite a otro. Su objetivo principal será la
búsqueda y estudio de océanos subsuperficiales. La NASA espera que esta misión sea la
antesala a una exploración más exhaustiva del Sistema Solar exterior.
- También se incluye el presupuesto para una nueva iniciativa que consistirá en el
estudio de tecnología de comunicación óptica para futuras misiones planetarias. El
programa permitirá realizar futuras misiones que empleen laseres que puedan transmitir
datos lo más lejos posible para poder enviar información científica a velocidad más
rápida de lo que permiten las ondas de radio convencionales. La NASA planea realizar
la primera demostración de ésto con un orbitador marciano en el año 2009, el cual
servirá como enlace de comunicaciones entre otras sondas y la Tierra.
- El presupuesto también incluye una cantidad considerable para la conocida misión a
Plutón llamada New Horizons, la cual intentó ser cancelada por la NASA al no incluir
presupuesto en ésta, pero que siempre fue apoyada por el Congreso de los EEUU. Se
incluye dinero para la misión Deep Impact, una misión a un cometa que será lanzada en
el 2004. El destino de la misión había sido una incertidumbre debido a los problemas
presupuestarios en los últimos meses y mientras la NASA consideraba cancelar esta
sonda debido a la falta de presupuesto.
- En ciencias espaciales, la NASA ha propuesto un nuevo programa denominado
Beyond Einstein (Más Allá de Einstein), que consistirá en una Antena Espacial de
Interferometría con Laser para estudiar ondas gravitacionales. También se incluye el
observatorio de rayos X "Constellation-X" y misiones que tendrán lugar al final de la
década denominadas Einstein Probes (Sondas Einstein), comparables a las del programa
Discovery de sondas planetarias.
- Otras iniciativas incluídas en el presupuesto del 2004 tratan el estudio de cambio
climático, seguridad en la aviación y tecnología de motores de aeronaves. Además se
considera el estudio de viajes tripulados en el espacio de larga duración.
- La Space Launch Initiative (Iniciativa de Lanzamiento Espacial), cuyo objetivo es
desarrollar un avión espacial orbital, recibirá una importante cantidad en el 2004.
Consistirá en una nave tripulada que será lanzada en lo alto de un propulsor no
reutilizable que permitirá el traslado de tripulación a la Estación Espacial Internacional
y que también tendrá la función de poder ser un bote salvavidas para dicha estación.
Este presupuesto presentado es sólo el principio de varios meses en los que la NASA y
el Congreso de los EEUU tendrán que trabajar conjuntamente y que deberá ser
ampliamente debatido tras la catástrofe del Columbia.

Anuncia Bush retorno del hombre a la Luna

 por: Agencias/Noticieros Televisa
Fuente: Noticieros Televisa

Presenta ambicioso programa espacial que incluye nuevos viajes al satélite de la Tierra
y misiones tripuladas a Marte

VIDEO

WASHINGTON, Estados Unidos, ene. 14, 2004.- El presidente de Estados Unidos,

George W. Bush, presentó un plan espacial a fin de lograr el retorno del hombre a la
Luna y realizar viajes tripulados a Marte.
"Ha llegado la hora de que Estados Unidos emprenda el próximo paso" en la
exploración espacial, dijo Bush al anunciar una nueva política espacial en la sede de la
NASA.
El mandatario dijo sentirse orgulloso del programa espacial de su país y alabó los logros
de la agencia espacial, los cuales han generado avances tecnológicos que han
beneficiado a toda la humanidad.
“Estamos tratando una nueva senda para el programa espacial de Estados Unidos.
Vamos a seguir construyendo nuevas naves para llevar de nuevo al hombre a la Luna y
explorar otros lugares del Universo. Confío plenamente en la NASA”, dijo el
presidente.
Propuso al Congreso aumentar el presupuesto de la NASA en un cinco por ciento.
Este aumento supone 775 millones de dólares sobre el presupuesto de casi 15 mil 500
millones con el que cuenta la agencia espacial ahora.
Según la Casa Blanca, sólo harían falta mil millones de dólares en nueva financiación
durante los próximos cinco años.
A partir de entonces, la NASA podría destinar a los nuevos objetivos el dinero que
ahora gasta en el mantenimiento y las misiones de los transbordadores y la construcción
de la Estación Espacial Internacional.
El proyecto, que convierte a la Luna en plataforma para misiones a otros planetas,
empezando por Marte, también incluye el envío de un robot de exploración a la Luna en
tres años, así como la llegada de astronautas en 2020 y el inicio de una expedición a
Marte en 2030.
Para estas misiones, Estados Unidos va a desarrollar un nuevo vehículo tripulado
(CEV), cuyo primer ensayo debe tener lugar en 2008, y que sustituirá a la actual flota de
transbordadores, que sería jubilada hacia 2010.
Bush dijo que los transbordadores deben volver al espacio "lo antes posible" para tratar
de completar la construcción de la Estación Espacial Internacional.
"Vamos a cumplir las obligaciones con nuestros 15 socios" en la estación espacial,
aseguró el presidente.
A partir de entonces, el principal objetivo de la política espacial de Estados Unidos será
el de los vuelos tripulados a la Luna y Marte.
RECONOCE LABOR DE ASTRONAUTAS
Bush agradeció también los esfuerzos conjuntos con Rusia para explorar el Universo y
reconoció a los astronautas de otras épocas que han inspirado a los astronautas de hoy.
“Estados Unidos se ha aventurado al espacio, hemos avanzado en viajes espaciales
porque el deseo de explorar es parte de nuestro carácter. La exploración del espacio nos
ha llevado a avances en distintas áreas”, manifestó.
Bush puntualizó que los grandes conocimientos se derivan de la exploración espacial y
ahora, añadió, que gracias a las investigaciones se sabe ahora de la existencia de más de
cien planetas, de la existencia de agua en Marte y en las lunas de Júpiter.
Hizo referencia a las labores de la sonda “Spirit”, que se encuentra en territorio
marciano y que busca evidencias de vida más allá de la Tierra. Señaló que es hora de
profundizar en la exploración del espacio y anunció que para hacerlo se usarán
programas y personal ya existentes. Enumeró los tres objetivos básicos de su proyecto:
“Nuestro primer objetivo es completar la Estación Espacial Internacional para el 2010.
Concentraremos la investigación a los efectos del viaje espacial en la biología humana.
Es mucho lo que tenemos que aprender antes de enviar tripulación humana al espacio.
La investigación nos ayudará a entender y a superar los obstáculos en este aspecto”,
agregó.
El segundo objetivo, dijo, es desarrollar una nave tripulada para el 2008 y antes del
2014 para llevar astronautas y científicos a la Estación Espacial Internacional, pero con
la finalidad de llegar más adelante a otros mundos.
El tercer objetivo es volver a la Luna . Hizo referencia al envió de misiones robóticas al
satélite de la Tierra para la futura exploración humana.
“En el 2015 se prevé tener gente viviendo y trabajando allá por ciertos periodos”,
aseguró.
“ABUNDANTES RECURSOS”
Hizo hincapié en que volver a la Luna será un paso fundamental para el programa
espacial y establecer la presencia humana ahí reducirá los costos de enviar al hombre a
otras partes del espacio y ayudar a nuevas investigaciones.
“La Luna cuenta con abundantes recursos, contiene materias primas para producir
combustible o para generar aire respirable”, dijo Bush.
El presidente norteamericano manifestó que la Luna es un paso lógico para trabajar en
aras del progreso y de logros y que será el paso previo para enviar más adelante
misiones tripuladas al Planeta Rojo.
“Misiones robóticas irán allanando el camino, serán la vanguardia de la exploración del
camino. Pero la sed del conocimiento humano no puede satisfacerse sólo con imágenes.
Tenemos que ver y tocar nosotros mismos los seres humanos. A medida que aumenta
nuestro conocimiento avanzaremos cada vez mas para hacer viajes mas prolongados”,
agregó.
Consideró que a lo largo de los viajes espaciales se irán logrando grandes desarrollos
tecnológicos y los esfuerzos del Hombre serán recompensados.
Aseguró que será una misión ‘grandiosa’ para la NASA e instó a otras naciones a
sumarse al esfuerzo con un espíritu de amistad y cooperación.
Recordó también los riesgos que implica la exploración del Universo.
“Sabemos que esta operación entraña riesgos, desde que comenzó nuestro programa
espacial hemos perdido a 23 astronautas. Hombres y mujeres que creían en su misión y
aceptaron el peligro. La tripulación del Columbia no le dio la espalda al reto. Nosotros
tampoco lo haremos. La humanidad se siente atraída hacia el cielo. Explorar el espacio
mejora la calidad de vida, así que continuemos con ese viaje”, concluyó.
Según especialistas, el proyecto de Bush es el más ambicioso desde que hace 42 años, el
entonces presidente John F. Kennedy anunció el compromiso de poner un hombre en la
Luna.
Las tareas del Spirit serán complementadas el 24 de enero con la llegada de
"Opportunity", una segunda sonda de exploración marciana.
La NASA publicó la semana pasada su primera versión del presupuesto para el año
fiscal 2009, que comenzará en octubre de 2008.

El presupuesto ha levantado la polémica entre la comunidad científica que estudia Marte

ya que prácticamente anula todo el programa de exploración marciana que estaba
previsto para la próxima década y lo deja en una situación de incertidumbre. Por el
contrario, la NASA parece por fin dispuesta a emprender una gran misión al Sistema
Solar exterior, para estudiar Europa o Titán.

El presupuesto con el que contará la NASA para el año próximo rondará los 17.614
millones de dólares, lo que supone un aumento de tan sólo el 1,8% respecto al de este
año. Una de las mayores críticas que se han hecho a la Administración norteamericana
es la de obligar a la NASA a desarrollar nuevos cohetes y naves para ir a la Luna pero
luego no dotar a la Agencia del presupuesto necesario para ello, debiendo mantener de
forma paralela los últimos viajes del Transbordador y la terminación de la Estación
Espacial, así como de numerosas misiones científicas.

En general el presupuesto destinado a ciencia ha caído 264,7 millones de dólares, pero

la mayor parte es debido a un cambio interno en la NASA. Todo el presupuesto que se
encarga de las comunicaciones espaciales y el uso de las antenas ha sido traspasado de
la División de Ciencia de la NASA a la División de Operaciones Espaciales.
Descontando este aspecto el presupuesto para ciencia ha crecido un 1%.

Luna: Uno de los centros de la NASA más beneficiados será el Ames Research Center
que queda convertido en el centro que tendrá como objetivo el estudio de la Luna,
incluyendo una partida de 80 millones de dólares para construir una nueva sonda que
estudiará la débil atmósfera lunar y que será lanzado entre 2013 y 2014. Además se ha
creado el llamado Lunar Science Institute en el Centro Ames que se encargará de
centralizar los estudios lunares.

Para la Luna la NASA ha aprobado 3 nuevas misiones de exploración, con un

presupuesto de 344 millones de dólares y que deberán ser lanzadas antes de 2014. Una
misión será la llamada LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer)
que estudiará la atmósfera lunar y más tarde serán lanzados dos pequeños aterrizadores
que serán el comienzo de una red de estaciones geofísicas en la Luna.

Flagship: Una de las grandes noticias consiste en la asignación de un presupuesto inicial

para comenzar los estudios finales y el desarrollo de una gran sonda (flagship) para el
estudio de la luna Europa o bien de Titán. La NASA tiene actualmente cuatro estudios
terminados sobre misiones (Europa Explorer, Titan Explorer, Jupiter System Explorer y
Enceladus Explorer) y deberá elegir este año la misión que pondrá en marcha en primer
lugar para ser lanzada entre 2016 y 2017.

En caso de elegirse la misión a Europa la NASA crearía un orbitador para este satélite
dotado de radar para el estudio de su capa de hielo y conocer la profundidad de esta
capa en todo el satélite. Para Titán se tiene previsto un orbitador junto a un aterrizador y
un globo. La misión a Encelado es la que menos posibilidades tiene por su complejidad
y porque aun Cassini está estudiando el sistema de Saturno. La misión JSE consistiría
en un orbitador de Júpiter que posteriormente pasaría a orbitar Ganímedes.

New Millenium: El programa New Millennium que ha lanzado sondas para el desarrollo
de nuevas tecnologías avanzadas ha sido cancelado, y que sólo había recibido 28
millones de dólares para el 2008. Este programa desarrolló entre otros los motores
iónicos de Dawn, el software de navegación autónoma de los rovers y las misiones
Deep Space 1 y las fallidas microsondas marcianas Deep Space 2.

La Tierra: Para el estudio de la Tierra se han dispuesto fondos para el inicio de dos
nuevos satélites con un presupuesto para la División de Ciencias de la Tierra de 910
millones de dólares durante los próximos cinco años. Un satélite será SMAP que
estudiará la humedad del suelo y otro llamado ICESat II para controlar los cambios en
el hielo polar.

Planetas Extrasolares: Se ha aprobado una nueva misión para el estudio de planetas

extrasolares, con un presupuesto de 272 millones de dólares para los próximos cinco
años, que posiblemente sea una versión reducida de la misión SIM (Space
Interferometry Mission). Esta misión tal y como estaba prevista originalmente ha sido
suprimida del presupuesto a pesar de que recientemente el Congreso forzó a la NASA a
recuperar la misión que fue añadida finalmente en el presupuesto de 2008. Ahora la
Administración de la NASA la ha vuelto a quitar.

Marte: El gran perdedor sin duda para este presupuesto es Marte, ya que la NASA no
tiene previsto ningún aterrizador ni rover más para el planeta rojo a partir de la llegada
de Mars Science Laboratory en 2009. Resulta sorprendente ver como el programa de la
NASA que más éxitos le ha deparado en la última década ha sido cortado de raiz y sin
un camino claro a seguir. El plan cerrado de la NASA antes de este presupuesto era:

2009 - Mars Science Laboratory. Rover laboratorio.

2011 - Misión Scout 2 - un orbitador atmosférico.
2013 - Mars Science Telecommunications Orbiter - orbitador de ciencia y repetidor de
datos
2016 - Astrobiology Field Laboratory - Rover laboratorio centrado en astrobiología.

Ahora la NASA ha retrasado por problemas burocráticos el Scout de 2011 a 2013 y ha

eliminado tanto el MSTO como el AFL.

Más información SondasEspaciales . por Pedro León

Este año, la Casa Blanca asignó a la Nasa 15.200 millones de dólares, 700 millones más
que en 2002. Aquel año, el presupuesto de 14.500 millones se vio incrementado en tan
sólo 300 millones. En 2001, la NASA contó con 14.200 millones y en 2000, con 13.500.
En cuatro años, el presupuesto de la Nasa ha aumentado menos de 2.000 millones. Para
2004, Bush ha propuesto un aumento de 500 millones.
Una de las misiones encomendadas por Bush cuando nombró a Sean O'Keefe
administrador de la agencia espacial fue reducir el gasto en el programa de construcción
de la Estación Espacial Internacional.