Antecedentes de la ciudad de Santiago

Ubicación

Santiago de Veraguas, es la capital de la provincia de Veraguas, en la República de Panamá, y el

distrito o municipio del mismo nombre. Situado en el campo a orillas de la carretera
Panamericana. Limita al norte con el distrito de San Francisco, al sur con el distrito de Montijo, al
este con Atalaya y al oeste con el distrito de La Mesa.

Origen de su nombre

Ciudad de Santiago, es nombrado en honor al patrono del lugar, Santiago Apóstol. Como Patrono
de España que es, Santiago el Mayor (más conocido como Santiago Apóstol)

Fundación

Santiago fue fundada por los pobladores de Montijo y Santa Fe en el siglo XVII, quienes, reunidos
en este lugar, decidieron fundar una población que les sirviera de centro de partida para las
expediciones y fue establecido al sur del río Martín Grande, comúnmente llamado río Los Chorros.

La evidencia de los primeros residentes españoles en Santiago, tiene como antecedentes los
poblados de Montijo y Santa Fé, los cuales según Castillero Calvo y el Dr. Molina, inician con la
despoblación de Santa Fé a fines del Siglo XVI (1589) y principio del Siglo XVII (1600), cuando los
pocos vecinos que quedaron en esta población marcharon hacia las sabanas a ciertas estancias y
haciendas que quedaban en el sitio El Naranjal, a orillas del rio Escoria o rio Santa María. En 1604
con la visita pastoral del Obispo Antonio Calderón, los santafereños muestran su deseo de que
Santa Fé, fuera trasladada a el sitio El Naranjal, donde se encontraban la mayoría de los vecinos en
esa época. Para 1607 existen pocos poblados y pobladores en Veraguas y Francisco Valverde y
Mercado menciona a Montijo como el poblado más cercano de Santa Fé, por lo cual se deduce
que para 1607 no existe aún el poblado de Santiago de Veragua, como ciudad.

Empiezan a mostrarse la figura de los terratenientes, los grandes propietarios de terrenos que
vivían en Santiago y Soná. Existían grandes extensiones de terreno que eran propiedad de pocas
familias (Apellidados Fábregas) y las utilizaban especialmente para la actividad ganadera.

Discordia sobre su fundación

Santiago no existió en 1606 cuando el obispo de Panamá, don Antonio Calderón, escribió su relato
de los pueblos que formaron la provincia de Veragua. Santa Fe (la más antigua), San Pedro del
Montijo, Atalaya, Nuestra Señora de Remedios y Alanje.

Tampoco el pobre mapeo realizado por Lorenzo del Salto, fechado en 1620.

El manuscrito 2930 de la Biblioteca Nacional de Madrid establece claramente que Santiago existió
en 1621 (folio 159 r °), lo que corrobora la hipótesis de que su fundación debe haber tenido lugar a
finales del siglo XVI o principios del siglo XVII. Dr. Alberto Osorio Osorio: Colonial Santiago de
Veraguas, Panamá 1989, 83 p
El cronista Juan Diez De La Calle en su “Colección de Documentos de la Historia Civil y Eclesiástica
de América”, afirma que la “ciudad de Santiago de Veragua fue fundada el 23 de octubre de
1621”.

El escritor dio una cuenta donde dieron a conocer ciudades y pueblos indios del reino de Tierra
Firme. Otra evidencia sobre la existencia de la ciudad vieja de Santiago, como se la llama en los
documentos contemporáneos que brindan información sobre su transferencia en 1637, proviene
de otras referencias valiosas y documentos inéditos.

Entonces, hay dos momentos bien definidos en las páginas de la historia de Santiago, la ciudad de
Santiago de Veragua, el antiguo 23 de octubre de 1621 y el nuevo 1637. Mario Molina: Veraguas,
Tierra de Colón y Urraca, 2008

Tras el cese definitivo del Tribunal de la Audiencia de Panamá por Real Decreto de 20 de junio de
1751, el país fue gobernado por un gobierno militar bajo el nombre de Comandancia General del
continente, que incluía la provincia de Veraguas.

El 28 de noviembre de 1821 se proclamó en Ciudad de Panamá, Independencia de Panamá desde

España, el 4 de diciembre de ese mismo año en la ciudad de Santiago se proclamó la
Independencia de la provincia de Veraguas del poder español.

El 9 de noviembre de 1903 a las 3:30 p.m., en la ciudad, se firmó el Acta de Adhesión a la

separación de Panamá de Colombia.

Acuerdo de fecha de fundación

Para la fecha de fundación de la ciudad de Santiago, se le solicitó al historiador el Mario Molina

Castillo certificar la memoria histórica sobre la fecha de Fundación, se hizo buscando respuestas al
encadenamiento del proceso de descubrimiento y conquista y colonización emprendida por la
corona española en Castilla de Oro. Mediante un acuerdo municipal, avalado por los
representantes, sobre la fecha de fundación oficialmente se estableció el 23 de octubre de 1621
como la fecha de fundación de la ciudad de Santiago.