TDAH y el cerebro

Áreas del cerebro y sus funciones Antes de explicar cómo afecta el TDAH en el
cerebro, vamos a repasar brevemente las diferentes…

Áreas del cerebro y sus funciones

Antes de explicar cómo afecta el TDAH en el cerebro, vamos a repasar brevemente
las diferentes áreas que componen el cerebro y las funciones ejecutivas que tienen
cada una de ellas.

Al ser un órgano tan sumamente complejo, el cerebro divide sus diferentes funciones
por áreas, de esta forma, cada «departamento» puede especializarse en ciertas tareas
y transmitir la información procesada a otras áreas cerebrales. El cerebro se encarga
de gestionar la información sensorial, control y coordinación de los movimientos, y del
comportamiento entre otras tareas.

El TDAH en el cerebro, funciones del las áreas cerebrales

¿Cómo afecta el TDAH al cerebro?

Regiones cerebrales
Varios estudios de neuroimagen cerebral han demostrado que hay varias regiones
cerebrales afectadas en niños con TDAH.

Se han descrito alteraciones en:

La corteza prefrontal: encargada de la función ejecutiva como planificar acciones,

iniciarlas, darse cuenta de los errores y corregirlos, evitar distracciones por estímulos
irrelevantes, ser flexible si las circunstancias cambian…
El cuerpo calloso: sirve de comunicación entre los dos hemisferios cerebrales, para
asegurar un trabajo conjunto y complementario.
Los ganglios basales: implicados en el control de los impulsos al coordinar o filtrar la
información que llega de otras regiones del cerebro e inhibir las respuestas
automáticas.
El cíngulo anterior: se encarga de la gestión afectiva y del manejo de las emociones.
Neurotransmisores
Los neurotransmisores actúan como mensajeros químicos que sirven para que las
neuronas se comuniquen entre ellas a través de unos receptores. De esta forma los
impulsos neuronales se transmiten de una neurona a otra y de una región cerebral a
otra.1. El impulso nervioso llega al extremo de la neurona presináptica.
¿Cómo funciona la neurotransmisión?
El impulso nervioso llega al extremo de la neurona presináptica.
Las vesículas con neurotransmisores se van desplazando hacia la membrana
presináptica.
Las vesículas se fusionan con la membrana presináptica y los neurotransmisores se
liberan en el espacio intersináptico.
Los neurotransmisores se unen a los receptores de la membrana postsináptica.
Se transmite el impulso nervioso a la neurona postsináptica.

¿Cómo afecta el TDAH en la neurotransmisión?

Los estudios realizados indican que el TDAH produce problemas en los circuitos
reguladores que comunican dos zonas cerebrales: córtex prefrontal y ganglios
basales. Estas áreas se comunican a través de la dopamina y la noradrenalina. Al
tener una liberación deficitaria de estos neurotransmisores y un alto nivel de
recaptación de las mismas, se altera la neurotransmisión, afectando a la atención, el
estado de alerta, la memoria de trabajo y el control ejecutivo.

La disminución del metabolismo sináptico de los neurotransmisores produce las

siguientes consecuencias:

 Disminuye la atención
 Disminuye la capacidad de iniciar y continuar actividades
 Dificulta la memoria de trabajo (o memoria a corto plazo)
 Dificulta la capacidad para bloquear respuestas inadecuadas
 Dificulta la planificación de actividades complejas
 Dificulta la organización
 Incrementa la actividad física
 Incrementa la impulsividad

El sueño es vital para todos. Influye directamente sobre la salud, el desarrollo y el

funcionamiento de la persona durante el día. Mientras dormimos, se llevan a cabo
inconscientemente procesos como la fijación de la memoria o la restauración del
cuerpo y mente. Si se duerme mal o no lo suficiente, se pueden desarrollar
alteraciones a nivel biológico, conductual y/o social.

Cómo puede manifestarse el problema de sueño

– Dificultades para conciliar el sueño.
– Resistencia para irse a dormir.
– Frecuentes despertares nocturnos.
– Descanso no reparador.
– Resistencia para despertarse por la mañana.
– Cansancio después de haber dormido.
– Somnolencia durante el día.

En el caso de los niños con TDAH, es frecuente que se presenten alteraciones en el

sueño. Se calcula, que de los niños y adolescentes que padecen este trastorno, entre
un 25% y un 40%, presentan algún tipo de afectación en el sueño. Como hemos
mencionado anteriormente, el impacto que acarrea el no dormir bien o suficiente, se
puede ver reflejado en:

– Dificultades a nivel social y emocional.

– Bajo rendimiento cognitivo.
– Bajo nivel de rendimiento escolar.
– Disminución de la calidad de vida del niño y de las personas de su entorno
familiar.Cuando se presentan trastornos del sueño asociados al TDAH es muy
probable que las alteraciones en el descanso empeoren los síntomas del TDAH,
aumentando la sintomatología a lo largo del día. Por lo que se puede ver afectada la
vida familiar, creando más conflictos entre hermanos o con los padres, y también la
vida escolar, generando conflictos con los compañeros y/o profesores.

Es importante que como madre o padre de un niño con TDAH que padece trastornos
del sueño, intentes fomentar buenos hábitos, como:

– establecer una hora para irse a la cama

– no permitir elementos estimulantes dentro de la habitación (TV, videojuegos)
– modificar el número de siestas durante el día
– acompañar de forma tranquila al niño para que se vaya relajando fomentando un
entorno de descanso que facilite el sueño

Sin embargo, debemos recordar, que en niños con TDAH deben identificarse de forma
rigurosa los problemas del sueño, y de los desórdenes que acarrean, para establecer
unas pautas individualizadas de acuerdo con las recomendaciones de su especialista.