patología 1

Torre de Pisa:

Histórico problema
de cimentación
La Torre de Pisa, famosa por su notable inclinación,
ha sido un referente en la historia de las
cimentaciones. Desde su construcción en el siglo XII
se intentó, sin éxito, devolverle la verticalidad. Detener
la creciente inclinación se convirtió en un verdadero
desafío técnico debido a las características del suelo
donde se encuentra fundada.
Pese a que la desviación se mantiene, la Torre sigue en
pie y gracias a cuidadosas obras de ingeniería no corre
peligro su estabilidad estructural. LA REVISTA DE LA TÉCNICA Y LA CONSTRUCCIÓN

noticreto 118 mayo / junio 2013

Plaza Miracoli, donde está
ubicada la emblemática Torre
de Pisa en Italia.
© Alessio FAcchin

La ciudad de Pisa en la región italiana de Toscana, más allá de ser conocida por
ser la tierra natal de Galileo Galilei, es famosa por la notable inclinación del
campanario de su Catedral, más conocido como la Torre de Pisa. El diseño
arquitectónico se le atribuye a Bonano Pisano.
La emblemática torre forma parte de un conjunto catedralicio compuesto por la
igle- sia, el campanario, el baptisterio y el campo; se ubica en la Plaza del Milagro y
pese a que su construcción data de 1064, las demás obras del conjunto no han
presentado desviación aparente.
La construcción de la torre se remonta al año 1173, específicamente al 9 de
agosto, cuando fue colocada su primera piedra, según reza una placa en el edificio.
Como es de suponerse, la construcción no pretendía levantar una torre inclinada, pero
debido a una cimentación insuficiente pronto apareció un desnivel. Después de
cinco años de iniciada la obra, cuando se construía la tercera planta, aparecieron los
asentamientos diferenciales de la estructura. Era evidente una inclinación hacia el
norte, ante lo cual se decidió detener la construcción.
En el año de 1272 el arquitecto Giovanni di Simona retomó las obras sin adoptar
acción correctiva alguna en los cimientos pero sí añadiendo cuatro pisos más que
contrarrestaran la inclinación que se manifestó un siglo atrás, y el efecto fue una
ligera curvatura en el eje de simetría de la torre. En 1284 fue necesario que detener de
nuevo la c o n s t r u c c i ó n d e bido a constantes enfrentamientos
LA REVI STA D E LA T ÉC N ICA Y L A CO NS TRUC CIÓ N

bélicos en la región de Toscana.

En 1372 se retomaron nuevamente las labores en la inconclusa Torre por parte de
Tommasso di Andrea Pisano, quién construyó la última planta donde finalmente
estaba ubicado el campanario, compuesto por siete campanas; cada una
correspondiente a una nota en la escala musical. Con la finalización del campanario la
Torre se inclinó de nue- vo, esta vez 4° hacia el costado opuesto de su desviación
original, es decir hacia el sur. Pese a que el objeto de la torre era ser campanario, la
instalación de las campanas sólo se produjo hacia el siglo XVII.
Se desconocen las razones por las cuales se decidió terminar la construcción de la
Torre de Pisa a pesar de su inclinación, pero se ha dicho que las interrupciones de la
construcción evitaron un colapso irremediable de la estructura.

La Plaza del Duomo

1
2 3

1.Catedral
2.Batisterio
3.Torre
4.Cementerio Monumental
5.Museo de la Opera del Duomo
6.Museo de las Sinopias
7.Murallas medievales

Esquema de la Plaza Miracoli con la ubicación de la Torre de Pisa.

El suelo de cimentación
La estructura de ocho pisos, de más de 55 metros de
altura y unas 14.500 toneladas de peso distribuye su
cimentación en una zapata circular de 19,6 metros de
diámetro y 5,5 metros de profundidad máxima. El área de
contacto es de 285,8 m2 transmitiendo una presión media
de 50,7 T/m2.
Estudios realizados en fechas posteriores a la cons-
trucción determinaron que el terreno sobre el que se
asienta la Torre es un limo arenoso fuertemente pre-
consolidado con muy baja plasticidad (IP=13%, resis-
tencia no drenada de 0,63 kg/cm2). Bajo este estrato
se encuentra una arcilla llamada Pancone seguida de
un depósito de arena limosa. Las arcillas subsecuentes
presentan espesores de 12 m cada una. Después de 37
metros de profundidad aparecen arenas inferiores de
alta densidad. Sin embargo, se dice que las característi-
cas del suelo de cimentación de la Torre presentan una
variación, pues son ligeramente más compresibles en el
sur que en el norte.
Intervenciones
Intervención inicial
Desde la finalización de la obra se han producido múl-
tiples intervenciones en la Torre de Pisa, inicialmente
con el fin de devolver la verticalidad a la estructura
y posteriormente tratando de evitar el aumento de la
inclinación, preservando su ya reconocida desviación y
evitando con ello un colapso repentino.
LA REVISTA DE LA TÉCNICA Y LA
CONSTRUCCIÓN
Colcación de contrapesos
en la base de la estructura
para contrarrestar la
inclinación.
© RolF GebhARdt
En 1817 la Torre alcanzó una inclinación de 5° hacia
el sur. Años más tarde se realizó una excavación
alrededor de la base buscando la observación directa de
las funda- ciones, lo cual generó una infiltración de agua
y llevó a mayor inclinación de la estructura. Desde
comienzos del siglo XX se hicieron detalladas
mediciones a la Torre año a año buscando llevar un
registro de la evolución de su inclinación. En 1942
Benito Mussolini ordenó poner en posición vertical la
Torre por lo cual se le inyectó concreto a la base, lo que
conllevó a acelerar aún más su inclinación debido a las
condiciones del suelo donde se encuentra fundada la
estructura. Por lo tanto los esfuerzos hechos por
preservar la estructura durante siglos habían surgido el
efecto contrario llevando al campanario a una mayor
inclinación y sin solución conocida para la época.
Intervención más reciente
En 1985 se determinó que persistía la inclinación de la
Torre y se le realizó un monitoreo que en 1990 permitió
establecer que se inclinaba cada año a razón de 5 arco-
segundos (aprox. 0,0014°). Para ese momento se había
hundido 1,84 metros en su extremo sur respecto de su
par del norte. Es en este mismo año, y debido al sorpre-
sivo derrumbe de la Torre de Pavía, el gobierno italiano
decidió cerrar el ingreso de turistas a la Torre de Pisa.
En 1992 se iniciaron labores orientadas a garantizar
la seguridad estructural del campanario, para lo cual era
necesario detener su inclinación como primera medida
y posteriormente corregir la inclinación en medio
grado.

Cimbra en fibra de carbono para
refuerzo.
Se determinó proteger la estructura con cables ace-
rados revestidos de plástico y tensados alrededor del
edificio. Se colocaron a la altura del segundo piso, por
donde se preveía un posible derrumbe. Estas acciones
iniciales demostraron un acierto real del cometido por-
que tuvieron como efecto el cierre en algunas grietas
en diversas paredes, y ante todo evitaron el riesgo de
desplome. La tensión en el segundo piso era temporal
y preventiva, pero se mantuvo durante las reparaciones
siguientes.
Continuando el proceso de las reparaciones, se
depositaron inicialmente 600 toneladas de plomo en
bloques junto a la pared norte del primer piso de la
estructura, lo cual detuvo el avance de la anomalía e,
inclusive, logró corregir 1 cm de inclinación. A pesar
del avance técnico, la apariencia estética desentonaba
en un monumento de invaluable valor arquitectónico.
Además, mantener la condición estructural hacía ne-
cesario aumentar el acopio de plomo junto al edificio.
Se optó entonces por congelar el terreno
mediante la inyección de nitrógeno líquido, como un
paso pre- vio a la retirada de los bloques de plomo.
Para evitar los efectos adversos de estas acciones, se
comprimió el costado norte de la torre con 10 anclas
verticales de 100 toneladas, empotradas a 50 metros
de profundi- dad. Estas anclas servirían como tensor
ante una fa- lla eventual del congelamiento, lo que
efectivamente sucedió, con el agravante que los
tensores tampoco cumplieron su objetivo de diseño.
Se produjo entonces un incremento vertiginoso
en la inclinación de la Torre de 4 arcosegundos
(aprox. 0,0011°) por día, obligando a una rápida
colocación de 300 toneladas de plomo adicionales a
las 600 ya instaladas, lo cual evitó el colapso de la
estructura. Al cabo de una semana se verificó que se
logró controlar la inclinación acelerada.
Sin embargo, la Torre se hallaba en riesgo una
vez más y todo indicaba que cualquier intervención
esta- ba destinada al fracaso. Pero los avances de la
ingenie- ría no podían detenerse ahí, ni los esfuerzos
técnicos podían darse por vencidos ante la negativa
LA REVISTA DE LA TÉCNICA Y LA
de la torre a dejarse reparar. Por lo tanto, se realizó
CONSTRUCCIÓN
una subexca- vación que exigió construir un cilindro
excéntrico de concreto de siete metros de diámetro
que transmitía al subsuelo una presión de 12,2 T/m2.
Este procedimiento mostró un comportamien-
to adecuado, lo cual se complementó con la extrac-
ción cuidadosa de suelo para reducir la inclinación
en medio grado. Esto se realizó abriendo una docena
de huecos en un espacio de, solamente, 18 pies, ex-
trayendo una mínima cantidad de suelo diariamente
garantizando la estabilidad estructural de la Torre. A
mediados de 1999, y pasados casi siete años desde
el inicio de la intervención, la Torre se había inclina-
do en el sentido deseado 130 arcosegundos (aprox.
0,036°). Enderezarla aún más implicaba hacer des-
cender el suelo 16 centímetros en su parte alta, ex-
Intervenciones realizadas trayendo solamente 37 m3 de suelo a 6 metros de
en la base de la estructura,
que consistieron en un profundidad y distanciado 20 metros de la base de
confinamiento de la base la Torre.
para mejorar su Para estas actividades de reparación de la estruc-
comportamiento
estructural. tura se decidió anclar la Torre con cables de acero
© Filius humAnitAs para protegerla de las excavaciones que iban a efec-
tuarse en sus cimientos. Los cables se ataron a un
contrafuerte en concreto reforzado que había sido
construido a 90 metros de la estructura.
Finalmente, después de dos años de lenta extrac-
ción de suelo alrededor del edificio, la inclinación re-
dujo en 43,8 centímetros, logrando para el año 2001,
y tras nueve años de reparaciones, un desvío de 4,1
metros respecto a la horizontal, el mismo que se mi-
dió en 1838.
De esta forma la icónica estructura italiana se
man- tiene en pie y conserva la inclinación
garantizando su integridad estructural por un buen
tiempo más.
 Así era la inclinación de la torre
cuando se cerró al público en 1990

AGUANTE A LA TORRE EL CAMPANARIO

Cuando se hizo el octavo piso
se construyeron dos escalones
La curiosa inclinación de la Torre de Pisa ha fascinado siempre a sus visitantes.
más del lado sur para nivelarlo
Esta es la última refacción que se le hizo para evitar su colapso. Se cerró en
1990, y la reinauguraron en 2001.

UBICACIÓN
Pisa, Italia Italia
AÑOS DE CONSTRUCCIÓN Pisa ETAPAS DE LA CONSTRUCCIÓN
1179 - 1372 Mar 1173 - 1178
Adriático Se contru-
ARQUITECTO
yeron los
Se cree que pudo haber sido Mar
primeros
Bonnano, Desobusalvi o Tirreno
tres pisos.
Guidolotto, grandes arquitectos de
la época.
PESO 14.453 toneladas
ALTURA 55 m

Duomo 1272
CAMPO DEI MIRACOLI
Torre 1278 -
Baptisterio
Es el complejo de Se levantaron los
edificios religiosos que otros cuatro pisos.
rodean la torre. Estos 1360 - 1372
edificios combinan
Se hizo el octavo piso,
estilos arquitectónicos
donde está el campanario
románicos y góticos con
conceptos de
decorativos islámicos.
Camposanto ¿POR QUÉ SE INCLINA?
La torre está situada en terreno
blando y tiene cimientos poco
COMO SE CORRIGIÓ LA INCLINACIÓN profundos. Estos factores se
Los especialistas llegaron a la conclusión que era necesario corregir suman a la presión puntual que
la inclinación para evitar el colapso de la torre. Trabajaron desde 1992 ejerce sobre la tierra y hacen
hasta 2001, cuando se abrió de nuevo al público. que se incline.
Por la inclinación, el
1 LA REVISTA DE LA TÉCNICA Y LA
centro de gravedad se
Se colocó un cinturón de cables acerados CONSTRUCCIÓN
encuentra a 22,6 m
protegidos con plástico alrededor de la
estructura conectado a dos grandes
contrapesos ubicados a 90 metros de la
base de la torre.

La torre Presión
presiona sobre promedio
Cables le terreno como 2
4,97 kg/cm
un taco
de aguja.

Contrapesos INCLINACIÓN A TRAVÉS

DEL TIEMPO
o
0

2
Se colocaron en la base del
costado norte de la torre 600 pesas de
toneladas de plomo.
Dirección de la inlcinación

Lado
Norte Lado
Sur

EL SUELO
Ilustración
3 de las
Para disminuir la inclinación de la torre reparaciones
se removió tierra bajo los cimientos del
sector norte. Para este procedimiento
ejecutadas a
se utilizaron 41 taladros especiales la Torre de
enterrados con una inclinación de 30°
hasta 6 metros de profundidad, por Pisa.
medio de los cuales se retiró un total de
LA BASE
37 m3 de tierra.
La cimentación es una zapata circular
4 de 19,6 metros de diámetro y 5,5
metros de profundidad máxima.
Al extraerse esta porción de suelo, se generó un vacío que permitió que el peso
de la torre la reacomodara lentamente. Esta reparación reduce la inclinación en
43,8 centímetros, logrando una desviación con la horizontal de 4,1 metros, la
misma inclinación presente en 1838.
CAPA 1
Limo arenoso fuertemente preconsolidado con muy baja plasticidad

CAPA 2
Arcilla llamada Pancone

CAPA 3
Arena limosa
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