L

os otomanos, como
el resto de los pue-
Los otomanos fueron su proximidad a las costas
del mar de Mármara y de
blos turcos, proce-
den de grupos nó-
mercenarios en las los Dardanelos les per-
miten adquirir una gran
madas y seminóma-
das originarios de
disputas entre importancia, haciéndose
dueños de esas localida-
las montañas Altái, cercanas
al lago Baikal. Después de
distintos pretendientes des en el sultanato de Or-
han I Gazi (1281-1361).
islamizarse en el siglo X, se
instalan en Asia Menor en
al gobierno de Desde este momento se
convierten en soldados
ORHAN GAZI.
Hijo del bey
los siglos siguientes y co-
mienzan a tener entidad
Bizancio mercenarios en las dis-
putas entre los diferentes
(príncipe) cuando el sultán selyuquí pretendientes al gobierno
Osmán I, Masud II da una pequeña porción de tierra a de Bizancio, además de ocupar territorios de
fundador del su líder Ertugrul en la provincia bizantina de otros principados turcos y turcomanos anatóli-
Imperio Bitinia. Este jefe militar y, sobre todo, su hijo cos. Por la ayuda prestada a Juan V Paleólogo en
otomano,
Orhan I (1281- Osmán Gazi u Osmán I (1258-1324) inician un su guerra civil contra Juan VI Cantacuceno, se
1361; abajo, proceso de expansión al crear un principado de le entrega como esposa a Orhan a su hija Teodo-
retrato anónimo) frontera (beylik) apoyándose o combatiendo a ra, lo que le permite considerarse descendiente
expandió este sus vecinos musulmanes y bizantinos. Su empla- de los bizantinos, así como legitimar sus futu-
de tal modo zamiento en las cercanías de las ciudades de Ni- ras conquistas en este espacio. Orhan también
que, a su
muerte, tenía
cea (Iznik), Brusa (Bursa) y Nicomedia (Izmit) y logra inmiscuirse en las disputas entre Venecia
95.000 km2. y Génova, así como en los enfrentamientos en-
tre cristianos latinos y orientales. Las huestes
comandadas por Solimán, hijo del sultán, son
transportadas por navíos genoveses, se asientan
en la península de Galípoli e inician las vías de
expansión hacia el mundo balcánico y danubia-
no. A la muerte de Orhan, el pequeño territorio
que heredó de Osmán se extiende a lo largo de
tres mares (Mármara, Negro y Mediterráneo) y
por dos continentes distintos (Europa y Asia).

EXPANSIÓN Y CONSOLIDACIÓN
Acabamos de sintetizar en unas pocas líneas una
historia que es descrita por las crónicas oiciales
de la dinastía como una acción casi mítica, aun-
que dibuja perfectamente las vías de expansión
tradicionales hacia Occidente y Oriente de este
nuevo Estado que desea convertirse en la cabeza
del islam sunní. La primera consolidación del
mismo la realiza Murad I (1326-1389), que ase-
gura sus dominios en Europa enfrentándose a
una Cruzada organizada por Amadeo de Saboya y
Luis el Grande de Hungría para expulsarle de los
Balcanes y Grecia y arrebatarle Galípoli, objeti-
vos que no se logran. Murad crea una estructura
de Estado que conigura el espacio en relación
a la forma de su conquista, trasladando grupos
humanos leales y ieles a las nuevas posesiones
para ijar su estabilidad y organizando al cada
día mayor número de súbditos no musulmanes
en milliet (naciones), donde se les respetan su
religión y sus lugares de culto. Se desea ijar una
administración muy centralizada y uniicada, fa-
voreciendo los registros (deter) de población y
ASC

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