Italia Segunda Guerra

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Italia en la Segunda Guerra Mundial
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Europa al iniciarse la guerra en 1939, momento en el que Italia se declar� neutral.

La participaci�n de Italia en la Segunda Guerra Mundial tuvo dos fases bien
diferenciadas. Primero, a partir de junio de 1940, bajo el mando del dictador
Benito Mussolini, luch� al lado de la Alemania nazi de Adolf Hitler contra Francia,
el Reino Unido y los dem�s aliados, Estados Unidos. De igual forma en 1940 Italia
firm� el pacto tripartito o mejor conocido como el pacto eje Berl�n, Roma, Tokio
junto con la Alemania nazi en la que se adher�a el Imperio del Jap�n.
En la segunda fase, a partir del derrocamiento de Mussolini en el verano de 1943,

el rey V�ctor Emmanuel III y su nuevo gobierno firmaron un armisticio y se
alinearon con los aliados, mientras los alemanes se hac�an con el control de gran
parte del pa�s, donde crearon una rep�blica t�tere presidida por Mussolini. As�, de
1943 a 1945 hubo tropas italianas en ambos bandos del conflicto, y a veces luchan
unas contra otras en lo que vino a ser una guerra civil dentro de la Segunda Guerra
Mundial.
En los a�os 1930, Mussolini y Hitler empezaron a preparar a sus pa�ses para una
guerra que pensaban que se desatar�a hacia 1942 o 1943. A ambos les sorprendi� que
Francia y el Reino Unido le declararon la guerra a Alemania en 1939 a ra�z de la
invasi�n alemana de Polonia. Por estas fechas, los aviones y blindados italianos
eran muy inferiores a los aliados y el pa�s solo ten�a reservas de petr�leo para
unos meses. Dada la falta de preparaci�n de Italia para la guerra, Mussolini opt�
inicialmente por mantenerse neutral en el conflicto. Fue solo a finales de junio de
1940, cuando Francia estaba invadida y pr�cticamente vencida por los alemanes, que
Mussolini entr� en la guerra al lado de Alemania. Su ej�rcito atac� sin �xito el
sur de Francia, si bien su intervenci�n le permiti� ocupar una parte del pa�s tras
el armisticio. Simult�neamente, las fuerzas armadas italianas emprendieron una
larga lucha contra los brit�nicos en la Batalla del Mediterr�neo y el continente
africano.
La Campa�a de Italia (invasi�n de Italia por los aliados), dur� desde el 10 de

julio de 1943 hasta el final de la guerra en Europa el 2 de mayo de 1945.
En octubre de 1940 Mussolini orden� la desmovilizaci�n de m�s de la mitad de su
ej�rcito (600 000 hombres de un total de 1 100 000)1? pero dos semanas despu�s
lanz� una invasi�n de Grecia. La resistencia fue m�s fuerte de lo previsto y el
ej�rcito italiano qued� estancado y sufri� fuertes bajas. Fue solo gracias a la
intervenci�n alemana en abril de 1941 que tanto Grecia como la vecina Yugoslavia
cayeron en poder del Eje. Entre tanto, las tropas italianas eran derrotadas por las
brit�nicas en el �frica Oriental Italiana, que capitul� en noviembre de 1941. En el
norte de �frica la lucha entre los brit�nicos y los italo-alemanes comandados por
Erwin Rommel alcanz� gran resonancia mientras que un cuerpo de ej�rcito italiano se
uni� a la invasi�n alemana de la Uni�n Sovi�tica.
La victoria aliada en la batalla del Alamein en 1942 y los desembarcos aliados en

Marruecos y Argelia llevaron al colapso del Eje en el norte de �frica en 1943, con
la p�rdida de muchas divisiones italianas. Las ambiciones imperiales del r�gimen
fascista, que hab�a aspirado a restaurar un �Imperio romano� en el Mediterr�neo, se
derrumbaron completamente. En julio de ese a�o los aliados invadieron Sicilia, que
cay� en unas semanas. Mussolini fue derrocado y arrestado, el rey form� un nuevo
gobierno que firm� un armisticio secreto con los aliados el 3 de septiembre. Ese
mismo d�a los aliados desembarcaron en la pen�nsula it�lica. En las semanas
siguientes Italia y sus fuerzas armadas, dispersas por los Balcanes, el Egeo y el
frente oriental, vivieron una gran confusi�n, enfrent�ndose en ocasiones a los
alemanes mientras otras tropas eran desarmadas o cambiaban de bando. Parte del
ej�rcito sigui� luchando al lado de Mussolini mientras el resto se mantuvo fiel al
monarca y colabor� con los aliados. Adem�s, en el territorio controlado por los
alemanes surgi� un movimiento de resistencia antifascista que llev� a cabo una
guerra de guerrillas.
Las tropas aliadas avanzaron por Italia de sur a norte, sufriendo muchas bajas en
batallas como la de Montecassino y tardando mucho m�s de lo previsto en conquistar
el pa�s. Las tropas del Eje en Italia solo se rindieron el 2 de mayo de 1945, pocos
d�as antes de la rendici�n general de Alemania.
�ndice
1 Situaci�n antes de la guerra
1.1 Ambiciones imperiales
1.2 Econom�a
1.3 Fuerzas armadas
1.4 Previas campa�as militares
2 Campa�as durante la Segunda Guerra Mundial
2.1 Ataque al sur de Francia
2.2 �frica Oriental
2.3 Invasi�n de Grecia
2.4 Invasi�n de Yugoslavia
2.5 Invasi�n de Creta
2.6 Norte de �frica
2.7 El Mediterr�neo
2.8 Frente Ruso
2.9 Invasi�n aliada de Sicilia
2.10 Ca�da de Mussolini y armisticio
2.11 Invasi�n de C�rcega
2.12 Invasi�n de Cefalonia
3 Guerra civil
4 Notas
5 Referencias
6 Bibliograf�a
7 Enlaces externos
Situaci�n antes de la guerra
Ambiciones imperiales
Mussolini y camisas negras, en la �marcha sobre Roma� de octubre de 1922.

Durante la d�cada de 1920, el primer ministro italiano Benito Mussolini habl� con
creciente insistencia sobre la necesidad de una expansi�n imperial, argumentando
que Italia necesitaba darle una soluci�n urgente a su �exceso de poblaci�n� y que
eso, a la larga, terminar�a por beneficiar a otros pa�ses, incluso los ocupados.2?
En 1935, Italia inici� la segunda guerra italo-et�ope, �una campa�a colonial como
las del siglo XIX, librada fuera de tiempo�. La campa�a contempl� la posibilidad de
organizar incluso un ej�rcito et�ope nativo �para ayudar a conquistar� el Sud�n
anglo-egipcio.
En octubre de 1938, a ra�z del Acuerdo de M�nich, Italia exigi� concesiones de

Francia. Estas contemplaban un puerto libre en Yibuti, el control del ferrocarril
Addis Abeba-Yibuti, la participaci�n italiana en el manejo de la Suez Canal
Company, alguna forma de condominio franco-italiana sobre el T�nez franc�s, y la
preservaci�n de la cultura italiana en C�rcega, sin contactos ni v�nculos con su
contraparte francesa.
Ya en septiembre de 1938, el ej�rcito italiano hab�a elaborado planes para invadir
Albania. El 7 de abril, las fuerzas italianas desembarcaron en el pa�s y al cabo de
tres d�as ocuparon la mayor parte de su territorio. Albania representaba un espacio
vital que servir�a a Italia para dar soluci�n al tema de su superpoblaci�n y
constituir�a una base para poner en marcha su proyecto expansionista sobre los
Balcanes.
Econom�a
El subsecretario de Estado para la Producci�n B�lica de Mussolini, Carlo
Favagrossa, hab�a estimado que Italia no estar�a preparada para grandes operaciones
militares por lo menos hasta octubre de 1942. Esto qued� en claro durante las
negociaciones italo-germanas que derivaron en el Pacto de Acero, que establec�a la
alianza militar entre Italia y Alemania.3?Aunque se consideraba al pa�s una gran
potencia, el sector industrial italiano era relativamente d�bil en comparaci�n con
otras grandes potencias europeas
Entre 1936 y 1939, Italia hab�a suministrado gran n�mero de armas y provisiones a
las fuerzas nacionalistas espa�olas que luchaban a las �rdenes de Francisco Franco
durante la guerra civil espa�ola. Adem�s, el Corpo Truppe Volontarie ("Cuerpo de
Tropas Voluntarios") tambi�n fue enviados para apoyar al general rebelde. Se
calcula que el costo financiero de la guerra oscil� entre 6 y 8,5 millones de
liras, aproximadamente el 14 al 20 por ciento del gasto anual del pa�s.
La escasez de materias primas min� la capacidad de las fuerzas armadas y de la

industria b�lica italianas; en particular, la falta de petr�leo limit� el rango de
operaci�n de la marina, llegando a impedir la salida de puerto de sus acorazados.4?
Fuerzas armadas
El Ej�rcito Real italiano (Regio Esercito), por lo tanto, se encontraba
relativamente empobrecido y debilitado al comienzo de la guerra. Los tanques eran
de mala calidad, los tanquistas dispon�an de pocos equipos de radio y el grueso de
su artiller�a contaba con piezas de la Primera Guerra Mundial. El interceptor
principal de la Fuerza A�rea italiana (Regia Aeronautica) era el Fiat CR.42, que, a
pesar de un dise�o avanzado para un biplano, con excelentes caracter�sticas de
rendimiento, era obsoleto en comparaci�n con la nueva generaci�n de cazas monoplano
de otras naciones. De los aproximadamente 1760 aviones de la Regia Aeronautica,
solamente 900 podr�an considerarse estar operacionales. La Marina Real italiana
(Regia Marina) ten�a varios acorazados modernos, pero ning�n portaaviones.
Previas campa�as militares
Columna de tropas italianas CTV durante la batalla de Guadalajara (guerra civil

espa�ola).
Guerra de Abisinia (1935-36)
Art�culo principal: Segunda guerra �talo-et�ope
Intervenci�n en la Guerra Civil Espa�ola (1936-39)
Art�culo principal: Corpo Truppe Volontarie
Invasi�n de Albania (1939)
Art�culo principal: Invasi�n italiana de Albania
A principios de 1939, mientras el mundo se centraba en la anexi�n de Checoslovaquia
por Alemania, Mussolini decide lanzarse a la conquista del Reino de Albania. Las
fuerzas italianas empezaron las operaciones el 7 de abril de 1939 y r�pidamente se
apoderaron del peque�o pa�s. Desde antes de la invasi�n, Albania estaba dominada
pol�ticamente por Italia; una vez finalizada la campa�a, se la incorpor�
formalmente y el rey italiano fue proclamado soberano del peque�o pa�s. Junto con
la intervenci�n en la guerra civil espa�ola y la ocupaci�n de Abisinia, la invasi�n
de Albania fue una de las causas de la desestabilizaci�n de Europa y la
desintegraci�n de la Liga de Las Naciones, creada despu�s de la Primera Guerra
Mundial, lo que llevar�a inevitablemente a la siguiente conflagraci�n.
Campa�as durante la Segunda Guerra Mundial
Ataque al sur de Francia
La declaraci�n de guerra a Alemania por parte de Francia y el Reino Unido a ra�z de
la invasi�n de Polonia cogi� por sorpresa a Mussolini. Su primera decisi�n fue
ordenar una movilizaci�n parcial que result� un caos porque las fuerzas armadas
carec�an de las instalaciones y equipamientos necesarios para acoger a los
reservistas. Mussolini despidi� por ello a parte del alto mando del ej�rcito y opt�
por declararse �no beligerante�, evitando entrar en guerra al lado de Alemania.
Durante los nueve meses siguientes, Italia no realiz� ni los preparativos b�licos
m�s b�sicos. El alto mando italiano no elabor� planes estrat�gicos, rechaz� el
apoyo militar alem�n y dej� pasar oportunidades como la toma de la por entonces
desguarnecida isla de Malta.5?
En junio de 1940, en los �ltimos d�as de la batalla de Francia, Mussolini declar�

la guerra a Francia y lanz� un ataque sobre el sur de este pa�s. Tras cierto �xito
inicial, la ofensiva italiana se estanc� en la l�nea Alpina fortificada. El 24 de
junio de 1940, Francia se rindi� a Alemania y eso le permiti� a Italia ocupar una
franja de territorio franc�s a lo largo de la frontera entre ambos pa�ses. Durante
esta operaci�n, las bajas transalpinas ascendieron a 1247 muertos y desaparecidos y
2631 heridos. 2151 italianos debieron ser hospitalizados por problemas de
congelamiento. Los franceses sufrieron solo 187 muertos y desaparecidos, y 42
heridos.6? Una consecuencia de esta declaraci�n de guerra fue que Italia perdi� de
golpe un tercio de su marina mercante, que qued� internada en puertos aliados, ya
que nadie avis� a los buques italianos del ataque que se planeaba.7?
El 11 de noviembre de 1942, tras los desembarcos estadounidenses en Casablanca,

Or�n y Argel, las divisiones italianas "Friuli" y "Cremona" se apoderaron de la
isla francesa de C�rcega.
�frica Oriental
Personal brit�nico recoge armas capturadas a los italianos en Etiop�a (en ese
momento llamada Abisinia) el 28 de septiembre de 1941, a pocos meses de finalizar
la campa�a.
Art�culo principal: Campa�a de �frica Oriental (Segunda Guerra Mundial)
Adem�s de sus campa�as en el norte de �frica, en julio de 1940 los italianos
lanzaron operaciones ofensivas desde sus colonias de �frica Oriental: Etiop�a,
Somalia Italiana y Eritrea.
El Ej�rcito italiano, bajo las �rdenes del general Guglielmo Nasi, captur� varias
ciudades y logr� llegar a menos de 300 millas de Jartum. En las seis semanas
siguientes, las divisiones de Nasi conquistaron la Somalilandia Brit�nica,
obligando al Ej�rcito brit�nico a evacuar cinco batallones de infanter�a de la
fortaleza de Berbera y reagruparlos en Ad�n, al otro lado del mar Rojo.
La invasi�n italiana de la Somalilandia Brit�nica fue una de las pocas campa�as

exitosas de la Italia fascista en la Segunda Guerra Mundial, que no contaron con
apoyo de la Alemania nazi. En Sud�n y Kenia, Italia captur� peque�os territorios en
torno a la frontera, luego de lo cual su ej�rcito en el Cuerno de �frica adopt� una
postura defensiva destinada a prevenir los contraataques brit�nicos.
La batalla de Keren determin� el destino del �frica Oriental Italiana. A principios

de abril, despu�s de la ca�da de Keren, los brit�nicos conquistaron Asmara y
Massawa. La capital et�ope de Ad�s Abeba tambi�n cay� en abril de 1941. El virrey
de Etiop�a, Amadeo, duque de Aosta, se rindi� en mayo en la fortaleza de Amba Alagi
y al retirarse recibi� honores militares. Los italianos en el este de �frica
presentaron su �ltima resistencia en torno a la ciudad de Gondar en noviembre de
1941.
Invasi�n de Grecia
Mapa de la primera ofensiva italiana en Grecia, del 28 de octubre al 13 de

noviembre de 1940.
Contraofensiva griega, del 14 de noviembre de 1940 a marzo de 1941.
Tropas alemanas conduciendo prisioneros griegos y brit�nicos al cautiverio en abril

de 1941, tras la invasi�n alemana de Grecia.
Este art�culo o secci�n puede ser demasiado extenso(a). Algunos navegadores pueden
tener dificultades al mostrar este art�culo. Por favor, considera separar cada
secci�n por art�culos independientes, y luego resumir las secciones presentes en
este art�culo para as� poder reducir su tama�o.
Art�culo principal: Guerra greco-italiana
El 28 de octubre de 1940, despu�s de dos semanas de preparaci�n, el Ej�rcito
italiano recibi� la orden de cruzar la frontera greco-albanesa. Mussolini decidi�
atacar a Grecia en respuesta a la decisi�n de Ruman�a de alinearse m�s cerca de la
Alemania nazi que de Italia. Siete divisiones it�licas pertenecientes al IX y XI
Ej�rcitos atacaron bajo el mando del general Sebastiano Visconti Prasca. Pero el
Comando Supremo Italiano subestim� a los griegos y por esa raz�n, el empleo detr�s
de las l�neas griegas de la Regia Aeronautica, la Regia Marina, infantes de marina
y paracaidistas fue desestimado.
En la primera fase de la operaci�n, las divisiones italianas hicieron progresos,

introduci�ndose hasta 25 millas a trav�s de 4 rutas de monta�a a lo largo de la
frontera greco-albanesa. Pero sin escuadrones de la Regia Aeronautica cubriendo su
desplazamiento desde el aire, las fuerzas griegas lograron reagruparse y pasar a la
contraofensiva, empujando a los invasores bien dentro de Albania. Con el buen uso
ametralladoras pesadas de fabricaci�n francesa y alemana, morteros, artiller�a y el
apoyo de la Real Fuerza A�rea Brit�nica (Royal Air Force o RAF), el Ej�rcito griego
sobrepas� a las divisiones italianas, capturando 130 tanques y veh�culos blindados
que fueron incorporados al arsenal local. El Regio Esercito se retir� hacia
Albania, pero logr� mantenerse firme a lo largo de la L�nea de Tomori.
Con el establecimiento de una base a�rea de la RAF en Creta, en octubre de 1941,

los campos petrol�feros rumanos, vitales para el esfuerzo de guerra alem�n, se
encontraron al alcance de los bombarderos brit�nicos. Por esa raz�n, Hitler acudi�
en ayuda de los italianos, lo que provoc� un golpe de estado en Yugoslavia en favor
del Gobierno brit�nico.
El 13 de enero de 1941, las tropas griegas capturaron Tepelene y como resultado, el

comandante del Ej�rcito Italiano en Albania, Sebastiano Visconti Prasca, fue
reemplazado por el general Ubaldo Soddu.
El 19 de febrero, se envi� el Escuadr�n N.� 33 de la RAF a Eleusis en ayuda de las

fuerzas griegas. A finales de febrero, los tres escuadrones de cazas de la RAF en
Grecia se reequiparon con los modernos cazabombarderos Hawker Hurricane.
El 7 de marzo, las primeras unidades de la 1.� Brigada Blindada brit�nica

desembarcaron en El Pireo, el puerto de Atenas.
Entre el 9 y 20 de marzo, con refuerzos frescos, y mucho apoyo de artiller�a, el

mariscal Ugo Cavallero pas� a la ofensiva. El centro griego era el objetivo de los
principales ataques italianos, y los griegos apenas lograron mantener el terreno.
El 15 de marzo, los primeros batallones de la 2.� Divisi�n neozelandesa

desembarcaron en El Pireo para hacerse cargo de la defensa del r�o Haliacm�n.
El 21 de marzo, treinta cazabombarderos de la Regia Aeronautica pusieron fuera de
combate a varios bombarderos brit�nicos estacionados en Paramythia.
El 2 de abril, los primeros batallones de la 9.� Divisi�n Australiana arribaron

como refuerzos a El Pireo.
El 4 de abril, Stukas italianos hundieron el destructor griego 'Proussa' en bah�a

Dafnila.
Al llegar el 15 de abril el IX Ej�rcito Italiano venci� a los griegos en Koritza y

se dirigi� hac�a el Ponte Perati para cortar la retirada enemiga en Albania. Una
vez que los alemanes vieron el buen progreso italiano, estos pudieron continuar su
ofensiva desde el r�o Haliacm�n hacia Servia y capturar Monte Olimpo sin
pr�cticamente ninguna resistencia por parte de las fuerzas brit�nicas y tomando 20
000 prisioneros griegos.8?
Definitivamente el 20 de abril los soldados del 4.� Regimiento de Bersaglieri

conquistaron el el paso de Klisura al sur de Albania con un mont�n de tropas
griegas rindi�ndose en masa.
El 21 de abril el general Georgios Tsol�koglu, comandante de las divisiones helenas

en Albania se vio obligado a aceptar la derrota, luego de fuertes bombardeos de la
Regia Aeronautica sobre la carretera que conduc�a al puente Perati, en la frontera
con Grecia. Eso oblig� a Tsol�koglu a entrar en contacto directo con el general
Carlo Geloso, comandante del IX Ej�rcito italiano.9?
El 24 de abril, Grecia se rindi� formalmente a alemanes e italianos, y el pa�s

qued� dividido en tres sectores, el alem�n, el italiano y el b�lgaro.
El 30 de abril, el 2.� Batall�n de Paracaidistas de la Divisi�n Folgore cae sobre

Zante, Cefalonia y San Mauro, capturando estas islas griegas y haciendo prisioneros
a 250 soldados enemigos. Ese mismo d�a, una unidad de Camisas Negras captur� la
isla de Corf� junto con el batall�n griego que se hab�a reagrupado en el
interior.10?
Grecia en la defensa de su pa�s tuvo m�s de 310 000 bajas, entre las que hab�a m�s
de 72 000 muertos y 240 000 prisioneros. Los refuerzos Aliados tuvieron una gran
derrota en la campa�a, murieron 6000 soldados entre australianos, neozelandeses y
brit�nicos; adem�s perdieron 104 tanques, 400 ca�ones, 8000 veh�culos y 209
aviones. Italia en la segunda contraofensiva de primavera que inici� el 14 de abril
en Albania sufri� 1000 muertos y 4000 heridos. Alemania sufri� 5000 bajas entre
muertos, heridos y capturados. Bulgaria tuvo cerca de 1500 bajas entre las que
hab�a 400 muertos y 1100 heridos o capturados.
Invasi�n de Yugoslavia
Art�culo principal: Invasi�n de Yugoslavia
Italia en el Adri�tico
Italia dominaba Albania y algunos enclaves desde antes del comienzo de la Segunda
Guerra Mundial, pero ampli� sus dominios en la orilla oriental del Adri�tico tras
la invasi�n de Yugoslavia, extendiendo Albania, imponiendo un protectorado al nuevo
Estado Independiente de Montenegro y ocupando la mitad occidental de la nueva
Croacia independiente.
El 6 de abril, el 3.er ej�rcito Yugoslavo lanz� una ofensiva que ten�a como
objetivo expulsar al Regio Esercito en Albania, pero el general Ugo Cavallero,
empleando la Divisi�n Blindada Centauro, pudo detenerla a tiempo en las afueras de
la ciudad de Esc�tari.
Ese mismo d�a, bombarderos italianos contuvieron un ataque de la Armada Yugoslava
contra el enclave civil italiano en Zara, mientras el Regimiento de Infanter�a de
Marina San Marco desembarcaba y se apoderaba de casi todos los buques de guerra
yugoslavos.11?
El 7 de abril, la Fuerza A�rea Italiana obtuvo el control de los cielos al sur de

Yugoslavia,12? y cuatro d�as despu�s, el 2.� Ej�rcito Italiano atac� Delnice al
oeste de Croacia y captur� a treinta mil soldados yugoslavos. En esa misma jornada,
infantes de marinos italianos se adue�aron la isla croata de Krk.13?
El 12 de abril, el Ej�rcito Italiano conquist� Zara y Bencovae, y el 13, Koplik.
Despu�s de duros combates, el 17 de abril, Yugoslavia se rindi� a las fuerzas

invasoras del Eje.
El ej�rcito de Mussolini ocup� todo el litoral mar�timo y con el pa�s repartido

entre ambas fuerzas alemanas e italianas, se constituye el Estado t�tere italo-
alem�n de Croacia, bajo el gobierno nominal de un soberano de la casa de Savoya.
En 1942 el comandante militar italiano en Croacia se reh�sa a entregar los jud�os

de su zona a las autoridades alemanas.
Invasi�n de Creta
V�ase tambi�n: Batalla de Creta
En 19 de mayo de 1941, los submarinos italianos 'N�r�ide', 'Tricheco', 'Uarsciek',
'Fisalia', 'Topazio', 'Adua', 'Dessie', 'Malaquita', 'Squalo', 'Smeraldo' y
'Sirena' ', toman posiciones frente a Creta y las bases brit�nicas de Sollum y
Alejandr�a en el norte de �frica, en apoyo de la invasi�n alemana.
Al d�a siguiente, aviones de combate de la Regia Aeronautica bombardean y ca�onean

a las tropas brit�nicas, australianas y griegas que defend�an el sector Rethimnon-
Heraklion.
El d�a 21, bombarderos italianos del 41 Gruppo con base de la Isla de Rodas atacan
y hunden el destructor HMS Juno.14?
En 26 de mayo, debido a la feroz resistencia aliada, los comandantes alemanes piden

a Mussolini el urgente env�o de unidades de Ej�rcito a Creta, para desviar a las
fuerzas defensivas aliadas.15?
El 27 , una brigada de la Divisi�n Regina, protegida por el destructor Crispi y los

destructores escoltas Lira, Lince, y Libra, desembarcan detr�s de las l�neas
brit�nicas en Sitia y se une prontamente a unidades alemanes.
Un d�a despu�s, bombarderos italianos del 41 Gruppo infligen da�os irreparables al

destructor HMS Imperial.16?
El 29 de mayo, los aliados se ven obligados a hundir el destructor HMS 'Hereward'

que hab�a sido seriamente da�ado por la aviaci�n alemana, y abandonado cuando
lanchas torpederos italianos se acercaron para dar el golpe de gracia.17?
Norte de �frica
Las tropas italianas, aunque numerosas, estaban constituidas al principio, en 1940,

por una mayor�a de unidades coloniales libias. Como estos spahis montados en
camello, que obviamente no pudieron resistir el ataque de los tanques brit�nicos en
la Operaci�n Compass.
Soldados italianos tras rendirse a los brit�nicos en la Operaci�n Compass, enero de
1941.
V�ase tambi�n: Campa�a en �frica del Norte
El 13 de septiembre de 1940, divisiones del 10.� Ej�rcito del general Rodolfo
Graziani reconquistan la fortaleza de Capuzzo y cruzan la frontera con Egipto. Sin
encontrar mucha resistencia de los 10 000 guardias fronterizos egipcios y 10 000
brit�nicos,18? logran avanzar unos 100 kil�metros hasta Sidi Barrani, donde se
detienen y comienzan a atrincherarse en una serie de campamentos fortificados.
El 8 de diciembre de 1940, los brit�nicos lanzan la Operaci�n Compass. Planeado

inicialmente como un avance limitado, las tropas brit�nicas, indias, y australianas
terminan aislando al 10.� Ej�rcito Italiano. Tomando ventaja de la superioridad
a�rea y el empleo de tanques brit�nicos medianos y pesados Matilda y Cruiser, el
general Richard O'Connor logra avanzar hasta El Agheila, bien adentro de Libia (un
avance de 500 millas (800 km) y tomando unos 100 000 prisioneros.19?20?21?
El 3 de enero de 1941, los australianos atacan y capturan Bardia tomando unos 25

000 soldados italianos prisioneros.22?Los australianos m�s tarde incrementar�an el
n�mero de prisioneros a casi el doble del n�mero real, con los libros en los
�ltimos a�os afirmando que 45 000 italianos fueron capturados en Bardia.
El 22 de enero, despu�s de una batalla de dos d�as, los australianos capturan

Tobruk y hacen 15 000 prisioneros entre los defensores italianos.23?24?
Los italianos defendiendo Tobruk rechazan el ataque de la Brigada de Infantes de

Marina de Franceses Libres, lo que obliga a los blindados brit�nicos venir al
rescate de los franceses.25?
Durante los combates por Tobruk, infanter�a y tanques italianos hab�an

contraatacado de nuevo, sobrepasanda parte del 2.�/8.� Batall�n obligando tanques
brit�nicos venir al rescate de los australianos.26?
Como se ha dicho, los australianos han inflado el n�mero real de cautivos durante
la batalla, as� como en acciones posteriores, de ah� las afirmaciones de autores de
esa nacionalidad, asegurando que los mismos llegaron a 30 000.
El 24 de enero tuvo lugar la primera batalla de tanques en Mechili. La Brigada

Especial Blindada (Brigata Corazzata Speciale o BCS) destruye siete tanques
brit�nicos y obliga el resto de la columna enemiga retirarse, logrando desprenderse
ordenadamente cuando se produjo el contraataque brit�nico.
El 25 de enero, el 2.�/11.� Batall�n australiano ataca las unidades de la Divisi�n

Sabratha (apoyada por brigadas de Bersaglieri de la BCS) que defienden el aer�dromo
de Derna y las alturas vecinas, pero avanzan lentamente debido a la determinada
resistencia italiana. Mientras eso sucede bombarderos y cazas de la Regia
Aeronautica intervienen y bombardean y ametrallan al batall�n australiano.27?
El 27 de enero, el 2.�/4.� Batall�n australiano apenas logra resistir los fuertes

contraataques de la Sabratha en inmediaciones de Wadi Derna. Ese mismo d�a, la BCS
embosca una columna de veh�culos blindados del 6.� Regimiento de Caballer�a
australiano y pese a que los italianos pierden una buena parte de la Sabratha, los
informes elevados a la superioridad por los mandos brit�nicos dan cuenta que
pelearon bien:
Enero 30.-El tercer basti�n italiano en caer en Libia-Derna, 175 millas al oeste de
la frontera egipcio-fue ocupado hoy por las tropas imperiales brit�nicas despu�s de
cuatro d�as de la m�s amarga resistencia ofrecida por los fascistas en la toda la
campa�a africana. La ciudad hab�a sido defendida por menos de 10 000 italianos, las
fuentes brit�nicas revelaron, que lucharon con una violencia no encontrada en
ninguna otra parte durante el avance hacia el oeste del general sir Archibald P. de
Wavell.28?
El 5 de febrero, la vanguardia brit�nica rodea y captura parte del 10.� ej�rcito
Italiano cerca de Beda Fomm. El 10.� Regimiento de Bersaglieri contraataca y casi
sobrepasa la Plana Mayor de la infanter�a brit�nica en la acci�n.29?
Para mediados de febrero, los brit�nicos han capturado un total de 100 000
italianos (incluyendo soldados libios, polic�as y la milicia de voluntarios y
enfermeras civiles locales), 845 piezas de artiller�a y 380 tanques. y destruyen o
capturan 700 aviones italianos de todo tipo durante la Operaci�n Compass.
Los brit�nicos, por su parte han perdido el 80 % de sus transportes y la mayor�a de

sus tanques. Las p�rdidas de la infanter�a de la Commonwealth tambi�n son
importantes pues incluyen 2000 efectivos bien entrenados, resultando muertos o
heridos, 1 de cada 10 soldados. Al final de la operaci�n, las Fuerzas del
Commonwealth se encontraban en completo estado de agotamiento.
Con el portaaviones HMS Illustrious puesto fuera de combate por Stukas del 96�
Gruppo30?de la Regia Aeronautica, el general Erwin Rommel (comandante del Deutsches
Afrika Korps), arriba a Tr�poli sin baja alguna y recibe mucha ayuda de la Regia
Aeronautica que prontamente gana control de los cielos libios durante la nueva
contraofensiva.31?
El 21 de marzo, los australianos finalmente capturan la guarnici�n italiana de

Giarabub, despu�s de un asedio que dur� m�s de 15 semanas. Durante los
enfrentamientos, el comandante italiano, mayor Salvatore Castagna result� herido;
por su arrojo y determinaci�n, se le concede la Medalla de Oro al Valor Militar en
acci�n. Los defensores italianos sufren 250 bajas entre muertos y heridos, en tanto
los australianos 17 muertos y 77 heridos.
El 31 de marzo, el general brit�nico sir Philip Neame escribe un informe bastante

cr�tico de la actuaci�n de la 9.� Divisi�n australiana durante la defensa de
Bengasi, advirtiendo que la inclinaci�n de los soldados australianos por el alcohol
y las mujeres podr�a pronto echar por tierra todo lo que se hab�a logrado durante
la Operaci�n Compass.
El 1 de abril, la Divisi�n Ariete captura El Agheila sin oposici�n. La quiebra de

disciplina australiana y la derrota de la 2da Divisi�n Blindada brit�nica en la
defensa de la ciudad, anima a Rommel a continuar su avance.
El 3 de abril, las vanguardias motociclistas italianas de la Ariete y Sabratha

entran en Bengasi sin oposici�n. Se les informa de casos de tortura, violaci�n y
muertes de mujeres italianas en manos australianas.
El 4 de abril, con sesenta tanques italianos cerca de Jebel el Akdar, las Fuerzas
del Commonwealth comienzan a retirarse en tanto civiles y soldados italianos en
Bengasi celebran la llegada del 3er Batall�n de Reconocimiento alem�n.
El 7 de abril, la Divisi�n 'Brescia' captura Tmimi, despu�s de su evacuaci�n por

parte de la 9.� Divisi�n australiana.
El 8 de abril, el 8.� Regimiento de Bersaglieri rodea y captura a 3000 soldados

brit�nicos, indios y australianos en Mechili sin ayuda alguna alemana. Ese mismo
d�a, las vanguardias alemanes alcanzana la fuerza italiana en Mechili y capturan a
otros 800 m�s australianos huyendo por la carretera de la costa.
El 17 de abril, la Divisi�n Trento lanza un fuerte pero in�til ataque contra

Tobruk. A pesar del fracaso de Rommel en supervisar y emitir �rdenes claras, y una
unidad alemana de Panzer no present�ndose a tiempo, los italianos pasan al asalto,
pero son pr�cticamente neutralizados por el fuerte fuego de artiller�a australiano
y de los tanques alemanes.32?
Los australianos ordenan enviar veh�culo blindados Bren-Gun para flanquear y

capturar a los italianos atrapados en el fuego cruzado. Este poder de fuego
adicional finalmente quiebra la voluntad de los italianos, y toda resistencia cesa.
Las perdidas italianas resultan ser 24 muertos, 112 heridos y 436 prisioneros,
incluyendo a su comandante. El coronel italiano estaba tan furioso por ver a sus
hombres disparados por la espalda prop�sito por los tanques alemanes que cooper�
completamente con la Plana Mayor australiana. Los defensores australianos informan
que �Los italianos atacaron nuestro Bn 48 y mientras se retiraban, ellos (los
italianos) recibieron fuego de los tanques alemanes que se cree estaban apoyando el
ataque�.33?
El 1 de mayo, las divisiones Ariete y Brescia con la ayuda de los batallones de

Bersaglieri, Guastatori y tanques lanzallamas Fiat penetran las defensas
australianas, capturando a siete puntos fuertes (R2, R3, R4, R5, R6, R7 y R8)
afuera de Tobruk.
El 3 de mayo, los italianos rechazan un fuerte contraataque australiano que

planeaba recuperar los puntos fuertes perdidos.
La moral de los defensores australianos se ve seriamente afectado con al menos 234

casos de heridas autoinfligidas y casos psiqui�tricos reportados en la 9.� Divisi�n
para finales del mes.
El 15 de mayo, el 8.� Regimiento de Bersaglieri al mando del coronel Ugo Montemurro

descarrila la ofensiva brit�nica denominada Operaci�n Brevity en el paso de
Halfaya. El coronel alem�n Maximilian von Herff elogiaria p�blicamente a la
compa��a antitanque Bersaglieri, diciendo que defendieron el Paso de Halfaya, �...
con valor semejante al de un le�n hasta el �ltimo hombre, contra fuerzas enemigas
m�s fuertes. La mayor parte de ellos murieron fieles a la bandera�.
El 16 de mayo, infanter�a de la Brescia apoyados por tropas Guastatori armados con

lanzallamas atacan al 2.�/9.� Batall�n y 2.�/ 10.� Batall�n, obligando a los
australianos a abandonar los puntos fuertes S8, S9 y S10.
El 24 de mayo, la Divisi�n 'Brescia' descalabra otro ataque brit�nico lanzado con

tanques e infanter�a desde Tobruk.34?
A mediados de junio una unidad antia�rea italiana al mando del mayor Leopoldo Pardi
ayuda en contener una nueva ofensiva brit�nica denominada Operaci�n Battleaxe, en
el paso de Halfaya.
En el mes de julio, el general australiano Thomas Blamey, decide evacuar Tobruk

para evitar mayores p�rdidas. Los soldados se encuentran agotados, con varios casos
de cortes marciales, informes de patrulla falsificados y una creciente reticencia
en participar en las patrullas nocturnas fuera de Tobruk.
En una acci�n nocturna, la noche del 11/12 de julio, dos patrullas de combate
australianas del 2.�/12.� Batall�n atacan a los elementos avanzados de la Pav�a,
atrincherados cerca de la Carretera El Adem. Bajo la cobertura de fuego de
artiller�a, una de las patrullas se lanz� al ataque, pero pronto fue contenida por
el fuego de las ametralladoras italianas. Tuvieron tres heridos al activar trampas
caza bobos antes de reanudar su avance, capturar l menos a tres italianos y matando
o hiriendo a un n�mero no determinado, pero perdiendo a su vez a tres efectivos,
adem�s los heridos. Mientras tanto, la otra patrulla logr� alcanzar el flanco del
pelot�n italiano apoyado por fuego de artiller�a, matando o hiriendo a �entre 30 y
40� italianos y capturando a otros dos, (seg�n el Diario de Guerra del 2.�/12.�
Batall�n), pero perdiendo siete soldados en el intento. Durante la acci�n, el
subteniente Cesare Giacobbe, jefe del pelot�n italiano del 27.� Regimiento de
Infanter�a Pav�a, gan� p�stumamente la Medalla de Oro al Valor Militar. A pesar de
ser herido, el joven oficial italiano dispar� su fusil autom�tico y emple� granadas
de mano, ayudando cubrir la retirada del resto de su pelot�n, antes de recibir un
disparo por segunda vez y caer mortalmente herido.
El 21 de noviembre de 1941 durante la Operaci�n Crusader planificado para quebrar

el asedio de Tobruk, la 70.� Divisi�n de Infanter�a brit�nica trata de romper las
l�neas de la Divisi�n Bologna, pero los defensores italianos defienden exitosamente
el punto fuerte Tugun, conteniendo al ataque del Batall�n Escoc�s Black Watch.35?
El 23 de noviembre la Divisi�n Pav�a derrota otro fuerte intento brit�nico en

romper las l�neas de defemsa de la Bologna.36?37?
El 13 de diciembre Rommel ordena las divisiones alemanas retirarse hacia El

Agheila, dejando a las divisiones italianas solas resistiendo afuera de Tobruk.
Ante esa situaci�n, los generales Ettore Bastico y Gastone Gambara intervienen y
ordenan Rommel enviar de vuelta a la 15.� Divisi�n Panzer con el fin de ayudar a
los italianos resistiendo en la L�nea de Gazala.38?
En enero de 1942, en la Segunda Ofensiva de Rommel, el Ej�rcito �talo-germano logra

nuevamente ocupar posiciones afuera de Tobruk y se prepara para los nuevos
enfrentamientos que terminar�n con la ca�da de Tobruk y la toma de 35 000
prisioneros aliados.
A finales de mayo, comienzan los choques blindados en la batalla de Gazala donde la

Divisi�n Trieste aferra a la 22.� Brigada Blindada brit�nica, permitiendo a los
generales Georg von Bismarck y Walther Nehring de la Afrika Korps tomar
completamente por sorpresa a los brit�nicos, atac�ndolos por las espaldas e
infligi�ndoles una fuerte derrota con la p�rdida de gran n�mero tanques y
hombres.39?
El 1 de julio de 1942, tropas Bersaglieri adelantadas capturan a 1000 soldados

neozelandeses abandonados cerca Minqar Qaim (24 millas al sur de Mersa Matruh),
incluyendo a muchos de los temibles maor�es. Los soldados Bersaglieri tambi�n
capturan a unos 1000 gurkhas de tres batallones que se hab�an escapado de los
combates finales de Tobruk o que hab�an sido enviados tard�amente para adelante
como refuerzos.40?41?
El 3 de julio, el 19� Batall�n Neozeland�s desaloja parte de la Divisi�n Ariete,

capturando a 531 hombres y varias bater�as de artiller�a. Dos otros batallones
neozelandeses atacan a la 'Brescia', pero no tienen �xito.
El 10 de julio, el 2�/48� Batall�n australiano captura a 835 soldados de la

Divisi�n Sabratha atrincherados en Tel el Eisa, durante la primera batalla de El
Alamein. Los defensores de Tel el Eisa son capturados luego de fuertes bombardeos
por parte de un centenar de piezas de artiller�a que apoyaban el avance
australiano.42?
El 11 de julio, el general Enea Navarini env�a al 7.� Regimiento de Bersaglieri, al

46.� Regimiento de Artiller�a de la Trento y una compa��a de tanques del Capit�n
Vittorio Bulgarelli de la Trieste para recuperar Tel el Eisa.43?Los refuerzos
italianos frenan el avance australiano y los soldados Bersaglieri conquistan parte
de la altura.
El 14 de julio, el 1.� Batall�n del coronel Erminio Angelozzi del 85.� Regimiento
de Infanter�a de la Sabratha, contraataca a los australianos del 2.�/24.� Batall�n
que defend�an Tel el Eisa y recuperan completamente la posici�n.44?
El 15 de julio, las divisiones Pav�a y Brescia contienen en Ruweisat Ridge el

ataque nocturno de la 2.� Divisi�n Neozelandesa. Cientos de atacantes aliados son
capturados al amanecer con la llegada de blindados alemanes.45?
El 16 de julio, el 2.�/23.� Batall�n australiano intenta retomar Tel el Eisa, pero

son rechazados despu�s de sufrir fuertes p�rdidas por la artiller�a italiana.Nota
1?Nota 2?
El 17 de julio, la Trento con el apoyo de infanter�a y tanques de la Trieste

sobrepas� en un contraataque parte de la 9.� Divisi�n Australiana, capturando a no
menos de 200 australianos.46?47?48?
El 22 de julio, las divisiones Brescia y Trieste resisten toda una noche un nuevo
ataque nocturno de la 2.� Divisi�n Neozelandesa en Ruweisat Ridge y con las
primeras luces del d�a 800 atacantes aliados son capturados con la llegada de
blindados alemanes.49?Los dos jefes de regimiento de la Trieste (los coroneles
Gherardo Vaiarini de Piacenza y Umberto Zanetti) pierden la vida combatiendo al
lado de sus conscriptos en las alturas y son p�stumamente condecorados.
El 27 de julio, el 3.� Batall�n del 61.� Regimiento de Infanter�a de la Divisi�n

Trento atrincherado en Miteiriya Ridge, contiene el ataque nocturno del 2.�/28.�
Batall�n Australiano.50?
Con los tanques alemanes todav�a en camino, el Escuadr�n de Reconocimiento Blindado

Trieste rodea y captura cerca de 500 soldados australianos del 2.�/28.� Batall�n
que con las primeras luces del d�a, qued� completamente expuesto.50?51?52?53?
Los ataques blindados alemanes e italianos, y los oficiales, suboficiales y

conscriptos italianos atrincherados en primera l�nea salvan a Rommel de una derrota
segura en la Primera Batalla de El Alamein, y el comandante de la Afrika Korps lo
reconoce:
Los italianos mostraron buena predisposici�n y camarader�a en la primera l�nea. No

cabe ninguna duda de que los logros de todas las unidades italianas, especialmente
los elementos motorizados, superaron completamente cualquier otra acci�n del
ej�rcito italiano en los �ltimos 100 a�os. Muchos generales y oficiales italianos
ganaron nuestro respeto como hombres y como soldados.54?
En la noche del 13 al 14 de septiembre, los brit�nicos intentan un desembarco
anfibio cerca de Tobruk, pero son derrotados por el 1� Regimiento de Infanter�a de
Marina San Marco e 6 bater�as de ca�ones antia�reo de 90 mm de fabricaci�n italiana
que incendian al destructor brit�nico HMS Sikh.55?Cazabombarderos italianos del 13�
Gruppo intervienen y hunden al destructor brit�nico HMS Zul�. Los invasores pierden
casi 300 hombres con los comandos brit�nicos informando la p�rdida de 81 hombres, y
la Real Armada admitiendo la p�rdida de otros 217 hombres m�s. Las p�rdidas del Eje
en la acci�n son quince italianos y un alem�n muerto y 43 italianos y 7 alemanes
heridos.56? Casi 580 de los atacantes brit�nicos son capturados con otros 30
comandos del Grupo del Desierto de Largo Alcance (Long Range Desert Group o LRDG)
m�s capturados afuera de Tobruk.
De acuerdo a lo manifestado por los sobrevivientes del HMS 'Sikh', el destructor

brit�nico fue hundido por los ca�ones italianos de defensa costera de 155 mm (6
pulgadas):
El Sikh fue hundido por el fuego cruzado de dos bater�as de ca�ones de seis
pulgadas, que prisioneros liberados explicaron que hab�an sido montados
especialmente en previsi�n de la incursi�n. A pesar de ese fuego y el posterior
bombardeo de embarcaciones peque�as, despu�s de evacuada la nave, el Sikh perdi�
s�lo 17 hombres, aunque muchos pertenecientes a la fuerza de desembarco de infantes
de marina tambi�n se perdieron.57?
Durante la Batalla de Alam el Halfa (desde el 30 de agosto hasta el 5 de septiembre
de 1942), la Divisi�n 'Bologna' y el 433o Regimiento de Infanter�a alemana atacan a
varias unidades de indios, sud�fricanos y neozelandeses atrincherados en Ruweisat
Ridge, y logran capturar a la fortaleza Point 211. Aunque la Historia Oficial
Neozelandesa de la Segunda Guerra Mundial se refiere a la acci�n principalmente
italiana simplemente como �fintas�, un historiador militar brit�nico ha se�alado
que fue un peligroso avance requiriendo una fuerte contraataque:
En el centro de la frente brit�nica una buena divisi�n italiana, la Bologna,

encabezo un fuerte ataque en Ruweisat Ridge, y un considerable contraataque fue
requerido para expulsarlo del terreno que hab�a ganado.58?
Los ataques del Eje son detenidos y las fuerzas del Commonwealth contraatacan en la
Operaci�n Beresford, el 4 de septiembre. La Segunda Divisi�n Neozelandesa sufre un
serio rev�s a manos de los paracaidistas italianos de la Divisi�n Folgore. Tal como
se�ala el coronel Fritz Bayerlein (uno de los oficiales claves de Rommel):
Un ataque de nuestra Luftwaffe contra de la 10a Divisi�n hind�, que se agrupaba

para un contraataque contra el centro de nuestras l�neas, hizo que las unidades que
estaban reunidas all� fueran dispersadas. Los otros ataques lanzados por otras
unidades contra nuestros flancos, especialmente los neozelandeses, fueron demasiado
d�biles para poder efectuar una penetraci�n y eso permiti� rechazarlos. Un ataque
nocturno llevado a cabo contra el Cuerpo Italiano X provoc� fuertes p�rdidas entre
los brit�nicos. Un buen n�mero de enemigos yac�an muerto en el campo de batalla y
otros 200 m�s fueron hechos prisioneros, entre ellos el general Clifton, comandante
de la 6.� Brigada Neozelandesa.59?
Las divisiones Trieste, Brescia junto a la 90.a Ligera, reforzadas por los tanques
de las divisiones Ariete y Littorio y batallones de Bersaglieri, contraatacan en el
�rea de la Depresi�n Munassib al 26� Batall�n Neozeland�s, la 5a Brigada
Neozelandesa y la 132a Brigada 'Kent' brit�nica, oblig�ndolos a retroceder hasta
sus l�neas de partida, despu�s de que lambas fuerzas (neozelandeses y brit�nicos)
hiciesen buenos progresos.60?
En la noche del 29 al 30 de septiembre, la 131.� Brigada brit�nica 'Queen' con el

apoyo de los tanques de la 4a Brigada Blindada lanzan la Operaci�n Braganzar con el
objeto de capturar el �rea de Deir el Munassib a trav�s de las l�neas italianas. En
el combate nocturno, la Divisi�n Aerotransportada Folgore mantiene sus posiciones,
infligiendo m�s de 300 p�rdidas al enemigo.61?Los shockeados soldados brit�nicos
dir�an m�s tarde que soldados Fallschirmj�gers (Paracaidistas alemanes) lograron
desbaratar la Operaci�n Braganzar, pero el diario de guerra de la Afrika Korps
se�ala que los paracaidistas italianos �aguantaron la mayor parte del ataque.
Lucharon bien y infligieron fuertes perdidas al enemigo�.62?
El 13 de octubre, el general Alessandro Predieri, comandante de la Divisi�n

'Brescia' pierde la vida en una misi�n de reconocimiento de las primeras l�neas en
Alamein.
El 24 de octubre, las divisiones 'Ariete', 'Brescia' y 'Folgore' rechazan los

primeros ataques brit�nicos en la Segunda Batalla de El Alamein.63?
En un contraataque lanzado el 26 de octubre, el 12� Regimiento de Bersaglieri

obliga al 2�/17� Batall�n australiano abandonar la Colina 28.64?65?
El 28 de octubre, la Divisi�n Blindada Littorio sobrepasa parte de la 133a Brigada,

capturando a 300 soldados brit�nicos.66?
A final del mes, el 10� Batall�n de Bersaglieri rechaza a varios ataques

australianos, ganando la admiraci�n en sus reportajes de la 90.a Division Ligera
alemana.67?
El 2 de noviembre, los antitanquistas del 12.� Regimiento Bersaglieri se mantienen

firmes sus posiciones en Tel-el-Aqqaqir y destruyen cerca de 70 tanques
brit�nicos.68?69?
El 3 de noviembre, las divisiones Ariete, Trieste y Trento cubren exitosamente el

retrocedo de Rommel y la Afrika Korps.70?
El 6 de noviembre, el Alto Mando Alem�n hace p�blico el rol de la Ariete, Littorio,

Folgore y el Cuerpo de Bersaglieri en El Alamein, �los brit�nicos fueron hechos
pagar por su penetraci�n con enormes p�rdidas humanas y materiales. Los italianos
lucharon hasta el �ltimo hombre.�71?
Poco despu�s de la batalla final de El Alamein, Rommel en una entrevista concedida

a la radio Roma informa que:
El soldado alem�n ha impresionado al mundo; sin embargo, el soldado italiano

Bersaglieri ha impresionado al soldado alem�n.72?
El 8 de noviembre, la Operaci�n Torch se pone en marcha con 107 000 soldados
aliados, en su mayor�a estadounidenses, desembarcando en Casablanca, Or�n y Argel.
Temiendo que Rommel pronto ser� desbordado, unidades a�reas y terrestres del Eje en
Sicilia parten a reforzar T�nez.
A mediados de noviembre, la Divisi�n Superga juega un rol importante en el rechazo

de la 78a Divisi�n brit�nica.73?
El 21 de noviembre, refuerzos de la 50a Brigada Especial italiana bajo el mando del

general Juan Imperiali di Francavilla, ayuda a los paracaidistas alemanes a
rechazar una fuerte columna de tanques estadounidenses fuera de Gabes.74?
El 22 de noviembre, una columna de tanques italianos de la 50.� Brigada obliga a

los paracaidistas estadounidenses a abandonar Gafsa.75?
Durante la Batalla de Tebourba, el 10.� Regimiento de Bersaglieri y el Regimiento

San Marco capturan el 3 de diciembre a 300 paracaidistas aliados de los coroneles
John Frost y Edson Raff que operaban cerca de Pont du Fahs y Donar Cheti.76?77?78?
El 13 de diciembre, la Divisi�n Blindada Centauro obliga a una importante fuerza

blindada brit�nica a retirarse de El Agheila. En su diario, Rommel reconoce la
importancia de esa acci�n:
A �ltima hora de la ma�ana, una fuerza superior enemiga, lanz� un ataque contra el
Grupo de Combate Ariete, que se encontraba al sur-oeste de El Agheila, con su
flanco derecho desplegado en Sebcha Chebira y su izquierda uni�ndose con la 90.a
Divisi�n Ligera. Una lucha amarga se entabl� contra 80 tanques brit�nicos y dur�
casi diez horas. Los italianos ofrecieron un magn�fico combate, por lo que se
merecen el m�ximo reconocimiento. Finalmente, en la tarde, los brit�nicos fueron
rechazados por un contraataque del regimiento blindado de la Centauro, dejando 22
tanques y 2 caros blindados incendiados o da�ados en el campo de batalla. La
intenci�n brit�nica de cortar la retirada de la Divisi�n Ligera 90a se vio
frustrada.
Durante la Batalla del paso de Kasserine, unidades alemanas del Kampfgruppe
Deutsches Afrika Korps y la 21.� Divisi�n Panzer del general Fritz von Broich
fracasan en sus ataques en los pasos de Sbiba y Kasserine, pero los italianos en la
forma de la Divisi�n Blindada Centauro obtienen �xito con el Cuerpo de Bersaglieri
sobrepasando al 19� Regimiento de Ingenieros de Combate estadounidense del coronel
Anderson Moore.79?Cuando ataca un batall�n de tanques de la Centauro por el paso de
Kasserine los italianos abren m�s camino, y una columna de panzers logra
atravesarlo antes de girar al norte hacia Thala.80?
El 2 de febrero hasta el 9 de abril los Aliados quedaron detenidos por la

resistencia de la Divisi�n Blindada Centauro en la batalla de El Guettar,81? y
tambi�n por soldados del Raggruppamento Sahariano del general Alberto Mannerini en
El Hamma Ridge,82? sin embargo aprovecharon para envolverlos y el 8 de abril con
potentes ataques rompieron las l�neas del Eje, con la Primera Divisi�n Blindada
Estadounidense reconociendo la p�rdida de 304 muertos, 1265 heridos y cuarenta
tanques.83?
En la primera semana de mayo de 1943, el general Hans-J�rgen von Arnim entra en

negociaciones secretas de rendici�n con los aliados, mientras que varios generales
de la DAK vuelven a Alemania y 130 000 soldados alemanes pr�cticamente dejan de
combatir y se rinden en masa, a pesar de contar con 1000 piezas de artiller�a, 250
tanques, petr�leo y suministros para seguir luchando.84?85?
El 6 de mayo, el general Lucian King Truscott, comandante de la Tercera Divisi�n de

Infanter�a estadounidense y el general Ernest Nason Harmon, comandante de la
Primera Divisi�n Blindada estadounidense, informan que los alemanes atrincherados
en la monta�a dominante con vistas al mar mediterr�neo han dejado de combatir.86?
El 9 de mayo, el general Hans-J�rgen von Arnim se rinde sin consulta previa con el
general Giovanni Messe.87?
El 13 de mayo, el 1.� Ej�rcito Italiano bajo el mando de Messe (promovido durante

la noche anterior a Mariscal del Campo), despu�s de haber derrotado todos los
ataques de la Divisi�n Brit�nica Black Cat y los famosos goums marroqu�es de las
Fuerzas Francesas Libres, se rinde a los aliados.
El Mediterr�neo
V�ase tambi�n: Batalla del Mediterr�neo
El 10 de enero de 1941, bombarderos Savoia-Marchetti de la 279a Squadriglia,
armados con torpedos sobrepasan a los cazabombarderos Fulmar que cubr�an al
portaaviones brit�nico HMS 'Illustrious'.
El portaaviones brit�nico se ve obligado a regresar a Malta para comenzar

reparaciones, lo que permite la llegada de las Afrika Korps al norte de �frica. Ese
mismo d�a, el crucero ligero brit�nico HMS 'Bonaventure' hunde cerca de Pantelleria
al destructor italiano 'Vega'.
Entre el 25 al 28 de febrero, la Regia Marina ayuda a la guarnici�n italiana de la

Isla de Kastellorizo a derrotar a 500 comandos brit�nicos que intentaban apoderarse
de la isla cerca de Turqu�a
El 14 de marzo, aviones de combate de la RAF operando desde Paramythia, Grecia,

hunden el buque hospital italiano Po afuera de Valona en Albania. Uno de los
sobrevivientes del buque es la enfermera Edda Mussolini, la hija mayor de Benito
Mussolini.
El 26 de marzo, mientras se encuentra anclado en la bah�a de Suda, al norte de

Creta, el crucero HMS York es seriamente da�ado por comandos navales de la Decima
Flottiglia MAS, quienes llegan en los destructores Francesco Crispi 'y Quintino
Sella.
El 15 de abril, se pierden a los destructores Baleno y Luca Tarigo de la Regia

Marina, junto con cinco barcos mercantes italianos que navegaban cerca de T�nez,
pero hunden al destructor HMS Mohawk.
Entre el 15 al 19 de diciembre, la Regia Marina burla el bloqueo brit�nico cuando

un convoy proveniente de N�poles (nombrado M42) arriba sin perdidas a Bengasi, con
gran cantidad de combustible y tanques para la Afrika Korps. Los buques de guerra
italianos que participan en la misi�n (personalmente conducidos por el Almirante
Angelo Iachino, el comandante en jefe de la Regia Marina), los acorazados Caio
Duilio, Littorio, Andrea Doria y Giulio Cesare, cuatro cruceros, 13 destructores y
seis submarinos, hab�an intentado enfrentar el 15� Escuadr�n de Cruceros del
contralmirante Pilip Vian, reforzado por la Fuerza K, la flotilla brit�nica
asignado para proteger los convoyes de Malta. El grupo de superficie brit�nico que
comprende los cruceros Carlisle, Neptune y Ajax y siete destructores que protegen
el petrolero naval Breconshire, retroceden despu�s que varios buques son casi
alcanzados por el fuego naval italiano. Los buques navales italianos reanudan sus
puestos de escolta poco despu�s del anochecer. El 19 de diciembre, mientras se
dirigen a interceptar parte del convoy M42, la Fuerza K entra en un campo minado
italiano a 20 millas al este de Tr�poli, perdiendo al crucero HMS Neptune y el
destructor HMS Kandahar, en tanto el crucero HMS Aurora sufre da�os graves.
En junio de 1942 se registr� la Batalla de Mediados de Junio, en que los aliados se

enfrentaron a las fuerzas a�reas y navales de Italia y Alemania durante el
desarrollo de dos operaciones de abastecimiento de la isla de Malta conducidas por
la Royal Navy brit�nica (que comprend�a tambi�n unidades australianas y polacas),
llamadas en c�digo Harpoon y Vigorous. Tales operaciones � ejerci�ndose en una zona
del Mediterr�neo muy amplia � estuvieron definidas en base a las rutas: de
Alejandr�a de Egipto la Vigorous y de Gibraltar la Harpoon, convergentes ambas
sobre Malta en un arco temporal de cinco d�as.
Frente Ruso
Art�culo principal: Ej�rcito Italiano en Rusia
Soldados del ARMIR, con mulas de carga en la URSS, 1942

En julio de 1941, unos 62 000 soldados del Cuerpo Expedicionario Italiano en Rusia
(Corpo di Spedizione Italiano en Rusia, o CSIR) son enviados al Frente Ruso para
apoyar la invasi�n alemana de la Uni�n Sovi�tica (Operaci�n Barbarossa).
Los alemanes ordenaron a la Divisi�n Pasubio cruzar el r�o Dnieper en apoyo a la

111a Divisi�n de Infanter�a Alemana. El 3� Regimiento de Bersaglieri fue encargado
de encabezar el asalto. Esta operaci�n, cuyo objetivo era cortar la ruta de escape
de los rusos, se complet� con �xito los d�as 11 y 12 de agosto.
El 14 de agosto, el general Eugen Ritter von Schober, comandante del 11.� Ej�rcito
Alem�n, felicita a los italianos: La r�pida marcha ejecutada por la Divisi�n
Pasubio, a pesar de los problemas ambientales, contribuy� en gran medida a la
acci�n victoriosa del 11.� Ej�rcito.88?
Del 20 al 26 de agosto de 1941 durante la Primera Batalla de Kiev, los rusos

montaron varios contraataques a lo largo del r�o Don. Pero el 3� Regimiento de
Bersaglieri, 4� Batall�n de Camisas Negras y dos regimientos de caballer�a Savoia
agregegados frustraron todos los esfuerzos rusos para romper por la cabeza de
puente italiana.
El 30 de septiembre de 1941, las tropas italianas sobrepasan a varias unidades

cerca Petrikowka, capturando a 15 000 soldados rusos.89?
El 20 de octubre, el 20� Batall�n de Bersaglieri obliga a una completa divisi�n de

fusileros rusos a abandonar la defensa de la ciudad ucraniana de Stalino.13?
El 14 de noviembre de 1941, se informa oficialmente en Berl�n y Roma que la
Divisi�n Pasubio ha quebrado las defensas en la cuenca del Don�ts, forzando a los
defensores rusos a retirarse a Voroshilovgrad.90?
El 12 de diciembre, el comandante de la Divisi�n Torino, general Ugo de Carolis,

pierde la vida operando al frente de sus hombres y obtiene p�stumamente la Eisernes
Kreuz (Cruz de Hierro) alem�n.
El 26 de diciembre, los italianos (con el apoyo de blindados alemanes) sobrepasan

parte de la 733a Divisi�n Rusa atrincherados en Mikhailovka.91?
El 27 de diciembre, los italianos reconquistan las alturas de Kurgun Ostriy.92?
El 28 de diciembre, el 63� Batall�n de Camisas Negras y 25� Batall�n de Bersaglieri

se apoderan de Kolkhoz Voroshilova y Rassipnoy.92?
El 30 de diciembre, el 18� Batall�n de Bersaglieri soprepasa parte de la 296�

Divisi�n Rusa.92?
En julio de 1942, Mussolini env�a al Frente Ruso las divisiones Sforzesca, Ravenna,
Cosseria, Vicenza, Tridentina, Julia y Cuneense y el CSIR del general Giovanni
Messe pasa a denominarse ARMIR (Armata Italiana in Russia - Ej�rcito Italiano en
Rusia).
El 6� Regimiento de Bersaglieri fue enviado al sector sure�o de J�rkov en julio de

1942, y sus primeros encuentros fueron exitosos, tomando un n�mero de pueblos y
ciudades (Ivanowka y Krasnij Lutsch) y 5000 prisioneros.93?
El 3 de agosto, lanchas torpederas italianas dejan fuera de acci�n al crucero ruso

Molotov.94?95?
El 24 de agosto la Savoia Cavalleria sobrepasa parte de la 304.� Divisi�n sovi�tica

en las estepas de Isbuschenski.96?
Durante los pr�ximos dos d�as las tropas italianas rechazan los contraataques rusos
en las estepas de Isbuschenski.97?98?
A mediados de noviembre, la inteligencia alemana confirma que el 5.� Ej�rcito

Blindado Ruso se est� concentrando para emprender operaciones en el sector
italiano. A pesar del inmenso peligro, un oficial de enlace alem�n en la Divisi�n
Cosseria informa que los oficiales italianos junto con los oficiales de la Divisi�n
Ravenna estaban convencidos que sus hombres iban a poder contener los ataques
rusos.99?
El 12 de diciembre de 1942, tropas italianas de reconocimiento penetran las

defensas rusas y regresan con prisioneros y bot�n de guerra.100?
El 16 de diciembre, a las 08.00 horas, los rusos lanzan la Operaci�n Saturno, que
tiene como objetivo romper las l�neas italianas con 15 divisiones y por lo menos
(inicialmente) 100 tanques pesados. Las divisiones Cosseria y Ravenna, aunque
combaten en inferioridad num�rica 9-1, logran mantener sus posiciones durante
cuatro d�as con el apoyo de la Divisi�n Sforzesca, tal como demuestran los
registros alemanes.
El 19 de diciembre, la plana mayor italiana ordena el repliegue de las fuertemente

presionadas divisiones a nuevas l�neas defensivas italianas porque los refuerzos
blindados alemanes llegaron demasiado tarde.101?
El 20 de diciembre, tal como los peri�dicos del mundo informan, los refuerzos de la
Divisi�n Sforzesca y blindados alemanes contin�an combatiendo afuera de
Stalingrado, enfrentando valerosamente a fuertes formaciones de infanter�a y
cientos de tanques rusos.102?
El ataque ruso causa mucho p�nico entre los que oficiales de la Wehrmacht y las
unidades de combate de apoyo alemanas en el sector italiano. La 298a Divisi�n
alemana, situada entre las Divisiones Ravenna y Pasubio, se retira sin
autorizaci�n, as� como los oficiales de enlace alemanes en la sede del 35.� Cuerpo
Italiano, abandonando sus puestos y dejando a los italianos solo para contener a
los ataques rusos.103?
En la batalla de Stalingrado, el 8.� ej�rcito Italiano sufre graves p�rdidas (unos

20 000 muertos y 64 000 capturados) cuando los rusos a�slan a las fuerzas alemanas
en Stalingrado, atacando a los Ej�rcito H�ngaro, Rumano, Alem�n, con las divisiones
italianas protegiendo los flancos del �ltimo.
Invasi�n aliada de Sicilia
Mapa de las operaciones militares en Sicilia durante los desembarcos.
Un tanque estadounidense M4 Sherman en Sicilia durante los desembarcos.
Art�culo principal: Invasi�n aliada de Sicilia
Las fuerzas del Eje defendiendo Sicilia, bajo el mando del general Alfredo Guzzoni,
consist�an en aproximadamente 200 000 italianos y 60 000 alemanes;104?105? estas
fuerzas incluyen unidades de �lite como la 1.� Divisi�n de Panzer ''Hermann
G�ring'' y la 15.� Divisi�n de Panzergrenadier.
En la noche del 9 de julio, paracaidistas estadounidenses y brit�nicos capturan

varios puntos claves en Sicilia precediendo el desembarco masivo. Una compa��a de
la 1.� Divisi�n Brit�nica de Paracaidistas captura el Ponte Grande pero los
defensores del 385.� Batall�n Costero y refuerzos del 75.� Regimiento del coronel
Francisco Ronco del la Divisi�n Napoli (general Giulio Porcinari) contraatacan y
obligan a los paracaidistas brit�nicos a rendirse; solo un peque�o n�mero logra
escapar con la llegada de refuerzos aliados.106?Los paracaidistas brit�nicos
mantendr�an durante varias d�cadas que combatieron contra refuerzos alemanes por
posesi�n del puente, cosa que no fue as�.107?
A pesar de la superioridad a�rea aliada, escuadrones de Stukas italianos penetran

las cabezas de playa y hunden el destructor estadounidense USS Maddox108?y el buque
hospital brit�nico HM Talamba.109?110?
Varias unidades costeras italianas combaten con valor tal como el 429.� Batall�n
Costero del mayor Marco Rubellino (en la defensa de Gela), perdiendo el 45 % de sus
hombres entre muertos o heridos.111?El Batall�n Estadounidense de Rangers que ataca
a los hombres de Rubellino pierde a su vez a varios hombres como resultado de las
minas, ametralladoras y fuego de artiller�a de los defensores.112?
El 10 de julio, en las carreteras 115 y 117, el Grupo de Combate Blindado Niscemi

con el apoyo de infanter�a de la Divisi�n Livorno del general Domenico Chirieleison
y la 155a Compa��a de Motocicletas del Teniente Franco Girasoli contraatacan la
cabeza de playa de Gela, sobrepasando a los Rangers adelantados.112? Como resultado
de esa acci�n, los italianos estuvieron a punto de capturar al general
estadounidense George Patton visitando a sus Rangers en Gela, pero los disparos del
destructor USS Shubrick y el crucero USS Boise lo impidieron al destruir una
columna de tanques y detener el ataque de la infanter�a.113?
Al amanecer del 10 de julio, los invasores aliados hab�an capturado el puerto de

Licata, perdiendo casi 100 hombres entre muertos o heridos pertenecientes a la 3a
Divisi�n de Infanter�a estadounidense, que debi� rechazar un contraataque del 538a
Batall�n de Defensa Costera.
Ese mismo d�a, un batall�n de 18 tanques Renault R35 del Gruppo Mobile D del
teniente coronel Massimo D'Andretta, con apoyo brindado de la infanter�a de la
Divisi�n Napoli, rompen las posiciones de avanzada del 6.� Batall�n de la
Infanter�a Ligera Durham, y cinco de los R35 alcanzan los suburbios Priolo y
Floridia, en Siracusa.114?115?116?
En la noche del 10 al 11 de julio, los brit�nicos, intentan capturar Augusta, pero

el 246.� Batall�n de Defensa Costera logra repeler la fuerza de desembarco de
comandos, que son apoyados por tres destructores aliados.117?
El 11 de julio, a pesar de no presentarse en apoyo un batall�n de tanques pesados

Tiger de la Divisi�n de Panzer Hermann G�ring (del general Paul Conrath), el 3.�
Batall�n del coronel Dante Ugo Leonardi (del 34.� Regimiento de la Livorno),
contraataca la cabeza de playa de Gela, capturando parte de la infanter�a
adelantada.118?119?
Ese mismo d�a, el jefe de la 13a Brigada de Camisas Negras, general Enrico
Francisci, es muerto conduciendo un contraataque blindado (Semoventes del Gruppo
Tattico Venturi del coronel Alessandro Venturi) contra la 3a Divisi�n de Infanter�a
Estadounidense. Francisci es p�stumamente condecorado con la Medalla de Oro al
Valor Militar.
El 12 de julio, la 246.� Brigada Costera junto con las divisiones Napoli y Livorno,
y apoyadas por cazacarros Semovente, ocupan posiciones de retaguardia y cubren la
retirada de la Divisi�n Hermann G�ring y del Kampfgruppe Schmalz del Ej�rcito
Alem�n.120?
Ese mismo d�a, la 1a Divisi�n Canadiense con la ayuda de tanques desaloja al 122.�
Regimiento de Infanter�a Costera y captura el aer�dromo de Pachino que hab�a
sufrido fuertes bombardeos a�reos.
No obstante, la 206.� Divisi�n Costera del general Achille d'Havet contraataca a la

Brigada de Servicio Especial del general Robert Edward Laycock en tanto las Camisas
Negras que participan con el apoyo de unidades de mortero y antitanque, amenazan
con desbordar a los comandos brit�nicos y penetrar la cabeza de playa canadiense.
Afortunadamente para los comandos brit�nicos, una unidad canadiense de morteros
pesados responde prontamente y quiebra la penetraci�n italiana.121?111?
El 13 de julio, un batall�n de comandos brit�nicos al mando del teniente coronel

John Durnford-Slater captura Ponte Malati, pero pierde su posesi�n cuando
cazatanques Semovente del Batall�n de Artiller�a Autopropulsada del teniente
coronel Francesco Tropea, contraatacan apoyados por infanter�a del 372.� Batall�n
de Defensa Costera y la 53a Compa��a de Motociclistas.122?Los invasores brit�nicos
sufren 28 muertos y 66 heridos, adem�s de 59 prisioneros. El teniente coronel
Tropea es muerto conduciendo el contraataque de los Semovente y gana p�stumamente
la Medalla de Plata al Valor Militar. Los incr�dulos comandos brit�nicos
declarar�an m�s tarde que fueron derrotados por el 3.� Batall�n de Fallschirmj�ger
apoyados por tanques camuflados Tiger del 504.� Batall�n de Tanques de la Divisi�n
de Panzer Hermann G�ring, cosa que no fue as�.
Ese mismo d�a, el 8.� Ej�rcito Brit�nico captura Augusta, pero pierde r�pidamente
terreno cuando un batall�n de la Divisi�n Napoli contraataca y captura la Base
Naval de la mencionada localidad.111?Mientras tanto, la 50a Divisi�n Brit�nica
avanza por la Ruta 114 hacia Lentini-15 millas (24 km) al noroeste de Augusta, pero
pronto se encuentra con la determinada resistencia de tanques R35 e infanter�a de
la Napoli.123?La Historia Oficial Canadiense m�s tarde afirmar�a err�neamente que
los tanques enfrentados fueron tanques pesados Tiger de la Divisi�n de Panzer
Hermann G�ring. En el avance, la 4a Brigada Blindada Brit�nica desborda el puesto
de mando de la Napoli y captura al general Giulio Porcinari y los oficiales de su
Plana Mayor cerca de Vizzini. A las 6:45 p. m. del 14 de julio Lentini es
finalmente despejado, tanto de obst�culos como de francotiradores italianos, lo que
permite a los brit�nicos reanudar el progreso al interior.
En la tarde, el 35.� Batall�n de Bersaglieri del mayor Guido Moccia, contraataca a

los Rangers avanzando cerca de Castrofilippo. El Batall�n de Bersaglieri pierde a
200 hombres entre muertos, heridos o capturados durante el ataque, incluyendo al
mayor Moccia (muerto al frente de sus hombres y p�stumamente concedido la Medalla
de Oro por Valor Militar). Contin�a el avance aliado, pero el 73.� Regimiento de
Bersaglieri, con la ayuda del 35.� y 160.� Batall�n de Artiller�a de Defensa
Costera, logra detener el avance estadounidense cerca del R�o Naro.
El 14 de julio, 300 soldados de la 1ra Brigada de Paracaidistas Brit�nica capturan

Ponte Primasole, pero se ven prontamente obligados a retirarse cuando el 2.�
Batall�n de Paracaidistas del mayor Vito Marciano, perteneciente al D�cimo
Regimiento Arditi, llega en camiones con ametralladoras y morteros.124?125?Los
paracaidistas de Marciano y artilleros del 29.� Batall�n de Artiller�a italiano
luchan durante todo el d�a, lo que permite a la Divisi�n de Fallschirmj�ger llegar
en n�meros importantes y prolongar la acci�n durante la pr�xima semana.126?Esa
noche, una unidad blindada italiana tambi�n entra en combate en apoyo a los
paracaidistas alemanes y casi sobrepasa la Plana Mayor del 9.� Batall�n Brit�nico
de la Infanter�a Ligera Durham.127?
El 16 de julio, la Regia Aeronautica ordena la evacuaci�n de todas las unidades que

quedan en las bases a�reas de Calabria y Apulia. Cerca de 160 aviones italianos se
han perdido en la primera semana de la invasi�n, 57 de los cuales se pierden
enfrentando a los cazas aliados y el fuego antia�reo sobre las cabezas de playa,
esto entre el 10 y 12 de julio. Ese mismo d�a, a pesar de la superioridad a�rea y
naval de los invasores, el portaaviones brit�nico HMS Indomable es puesto fuera de
acci�n en un ataque de bombarderos italianos y el submarino Dandolo deja fuera de
acci�n al crucero brit�nico HMS Cleopatra.
El 17 de julio, el avance estadounidense es frenado afuera de Agrigento, debido a

la feroz resistencia de la 207.� Divisi�n de Defensa Costera del coronel Augusto De
Laurentis. El 10.� Regimiento de Bersaglieri al mando del coronel Fabricio Storti
obliga al 1.� Batall�n y 3.� Batall�n de Rangers del coronel William Darby, a
luchar duramente por Agrigento, una ciudad de 34 000 habitantes. La resistencia es
lo suficientemente dura para obligar a los atacantes combatir casa por casa, pero
en la tarde del d�a siguiente, la ciudad cae en manos invasoras. Seg�n el
historiador estadounidense Samuel Eliot Morison, �Los italianos lucharon como
verdaderos hombres por Agrigento�.128?
En la noche del 17 de julio, el crucero italiano Scipione Africano barre del

Estrecho de Messina, las lanchas torpederas brit�nicas y comandos brit�nicos
infiltrados, hundiendo al torpedero MTB 316 y da�ando seriamente al MTB 313.
El 19 de julio, el general Patton escribe en su diario de guerra sobre su

frustraci�n al ver que una semana y media despu�s de la invasi�n, las formaciones
italianas segu�an combatiendo.129?
El 21 de julio, la 2.� Division Blindada y la 2.� Division de Infanter�a

estadounidenses soprepasan finalmente al Ragruppamento Schreiber, el 1.� Batall�n
Antitanque de Bersaglieri y varios escuadrones de Semoventes. Batallones de las
Divisiones Aosta y Assietta agregadas a la retaguardia del Eje son tambi�n
destruidas, pero las vanguardias de Patton sufren fuertes perdidas en la
operaci�n.130?
El 22 de julio, una retaguardia italiana tiende una emboscada al 504.� Regimiento

de Infanter�a Paracaidista del teniente coronel William Yarborough que operaba
cerca de Sciacca, provocando la sustituci�n del jefe del regimiento estadounidense.
El 31 de julio, dos divisiones de infanter�a estadounidenses (1.� y 9.�) atacan a

su par italiana, la Divisi�n Aosta (incluyendo la retaguardia de la Livorno
especialmente formada para apoyar a la Aosta) y la 15.� Divisi�n Panzer que
defend�an Troina. Durante la semana siguiente, los alemanes e italianos defienden
tenazmente sus posiciones. Durante la batalla, los defensores del Eje lanzan
numerosos contraataques, con el 1.� Batall�n del teniente coronel Giuseppe
Gianquinto de la Aosta capturando 40 soldados estadounidenses.
Entre el 2 y 8 de agosto, el avance de la 3.� Divisi�n de Infanter�a estadounidense

se fren� en buena parte gracias a la decidida resistencia de la Divisi�n Assieta,
que combat�a en apoyo a la 29.� Divisi�n Panzergrenadier durante la defensa de San
Fratello; los italianos estaban en la posici�n �m�s expuesta�, proporcionando casi
todo el apoyo requerido en la acci�n.131?
Mientras tanto, el almirante Pietro Barone y el general Ettore Monacci, lograron

evacuar a 62 182 soldados italianos, 41 piezas de artiller�a y 227 veh�culos de las
fuerzas italianas restantes, merced en gran parte a la cobertura de 150 ca�ones
antia�reos italianos.132?
En la noche del 6 al 7 de agosto, la divisi�n alemana en San Fratello retrocedi�

sin informar de su decisi�n a la Assietta, lo que determin� que el enemigo
capturase a la divisi�n italiana entera, tras los combates del d�a siguiente.133?
En las acciones finales de la Operaci�n Husky, bombarderos italianos del 132�

Gruppo atacan a barcos aliados en ruta a Sicilia, hundiendo en la noche del 15 al
16 de agosto el transporte de tanques LST-414, brit�nico.
Ca�da de Mussolini y armisticio

V�ase tambi�n: Armisticio entre Italia y las fuerzas armadas aliadas
El general Giuseppe Castellano, representante del nuevo gobierno italiano en los

tratos con los Aliados.
El 25 de julio, el Gran Consejo del Fascismo vota a favor de limitar el poder del
dictador italiano Benito Mussolini y el control de las fuerzas armadas italianas
pasan al rey V�ctor Manuel III. Al d�a siguiente, Mussolini se re�ne con el
soberano y es detenido despu�s de ofrecer su renuncia.
El 25 de julio de 1943, un nuevo gobierno, encabezado por el mariscal Pietro

Badoglio y V�ctor Manuel III, es anunciado oficialmente. Aunque declararon
abiertamente que seguir�an luchando al lado de los alemanes, las flamantes
autoridades entablaron negociaciones secretas con los Aliados para defender Roma.
El 3 de septiembre, se firma un armisticio secreto con el mando aliado en Sicilia.
El mismo es anunciado p�blicamente el 8 de septiembre. Para entonces, los aliados
ya hab�an desambarcado en la pen�nsula italiana, pero los planes para desplegar la
Divisi�n de Infanter�a Aerotransportada 82 estadounidense afuera de Roma no se
materializa.
El 9 de septiembre, paracaidistas alemanes atacan Monterotondo, al noreste de Roma,

pero el 6.� Regimiento Fallschirmjager sufre fuerte perdidas y los atacantes no
logran capturar el Alto Mando en el Castillo de Orsini.
Entre el 9 y 10 de septiembre, la Divisi�n Granatieri Di Sardegna, junto con el
Cuerpo de Bersaglieri de Roma, se enfrentan con el ej�rcito alem�n en la capital
italiana, lo que impide a varias unidades nazis tomar parte en la batalla de
Salerno, y probablemente derrotar a los expuestos aliados en la cabeza de
playa.134?
Durante la batalla, el rey V�ctor Emmanuelle y el primer ministro Badoglio huyen de

Roma y establecen su gobierno en Brindisi. Las Fuerzas Armadas Italianas sin sus
l�deres, permanecer�n paralizados en gran parte sin �rdenes superiores. No
obstante, el 9 de septiembre, el crucero italiano Taranto, los destructores
Maestrale, Corazziere, Nicole Zeno y FR 21 (ex destructor franc�s Le�n) y las
fragatas Antonio Cascino Procione son dinamitados en varios puertos para evitar que
caigan en manos aliadas.
Invasi�n de C�rcega
Entre el 9 y 12 de septiembre de 1943, la Divisi�n italiana Friuli contraataca y
derrota al desembarco inicial alem�n en la ciudad de Bastia.135?
La Batalla de C�rcega dura desde el 9 de septiembre al 4 de octubre, y las

divisiones Friuli y Cremona junto al destructor Aliseo y numerosas corbetas y naves
de apoyo resisten exitosamente la invasi�n alemana, obligando finalmente a los
invasores a abandonar C�rcega y Cerde�a.136?137?138?
Invasi�n de Cefalonia
Entre el 13 y 22 de septiembre de 1943, la Divisi�n Aqui al mando del general
Antonio Gandin (veterano del Frente Ruso, condecorado con la Cruz de Hierro) en la
isla griega de Cefalonia, se niega a rendirse a los alemanes, hundiendo dos lanchas
de desembarco, derribando un bombardero Stuka y capturando a 400 efectivos de
monta�a Gebirgsjaeger, antes de finalmente rendirse y ver a la mitad de sus hombres
fusilados a sangre fr�a por los germanos.139?Alrededor de 1200 soldados de la Aqui,
liderados por el capit�n Renzo Appollonio, logran escapar y unirse a los partisanos
griegos.
El 16 de octubre, los alemanes en Roma juntan a 1000 jud�os italianos quienes son
deportados a campos de concentraci�n.
Guerra civil
El 28 de septiembre de 1943, para sorpresa de la guarnici�n local de la SS bajo el
mando del coronel Walter Sch�ll, la poblaci�n civil de N�poles, con la ayuda de los
veteranos del Cuerpo de Bersaglieri de Roma, expulsan al batall�n de la SS de la
ciudad y derrotan a los refuerzos alemanes (Cuatro D�as de N�poles).140?
El 13 de octubre, el Gobierno del mariscal Badoglio declara la guerra a Alemania.

Como contrapartida, en se�al de lo que suceder� a lo largo del pa�s, la Divisi�n de
Paracaidistas Nembo se une al Fallschirmj�ger Korps desplegado alrededor de
Roma.141?
Notas
El historiador militar australiano Mark Johnston ha escrito que �El 16 de julio,
se les orden� retomar Tel el Eisa Ridge. Tras el �xito inicial, [sus tropas]
sufrieron casi un 50 por ciento de bajas y tuvieron que replegars�e.
En su diario de guerra Rommel dice: �Al d�a siguiente, el 16 de julio, los
brit�nicos atacaron de nuevo, pero esta vez s�lo localmente. Despu�s de una
preparaci�n intensiva de artiller�a, los australianos atacaron en las primeras
horas de la ma�ana con el apoyo de tanques y tomaron varios puntos fuertes en manos
de la Sabratha�.
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Porch, p. 36.
Their courage, like that of the defenders of the Metaxas line, was to no avail; as
so often happens to troops occupying a static position in mobile warfare, the
battle was being decided elsewhere � List now detached SS Adolf Hitler from the
main axis of advance of XXXXth corps and sent it forward in the direction of
Koritsa. Far from counter-attacking, however, the demoralized Greeks gave way and
thus allowed the Italians to occupy the town without resistance on 15 April. With
9th armoured division crossing the upper Aliakhmon and reaching Servia on the next
day, the British forces on the Olympus found themselves surrounded on both flanks.
following a decision made by Wilson three days earlier they now started falling
back across Thessaly to Thermopylae, leaving in their wake 20,000 Greek troops who,
being less well endowed with motor vehicles, failed to escape in time and were
captured by the Germans. Martin van Crevald, Hitler�s Strategy 1940-1941: The
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were dropped in rear of the Axis lines. It seems that they fell just near a place
where a battalion of Italian Bersaglieri (special infantry type) happened to be,
who report capturing the entire detachment of about 300 men." North Africa, Colonel
Conrad H. Lanza, The Field Artillery Journal, 1943
"On 1 December the MILMART company attached to the 'Grado' Bn was used to
reinforce a German detachment, fighting the regiment's first action of the Tunisian
campaign against British paratroopers at Pont du Fahs; two of the Blackshirts
earned Iron Crosses." Italian Navy & Air Force Elite Units & Special Forces
1940�45, Piero Crociani, Pier Paolo Battistelli, p. 31, Bloomsbury Publishing, 2013
�La sua prima brillante azione risale al 2 dicembre, quando reparti del XVI�
catturarono un folto gruppo di paracadutisti inglesi e americani del Col. Raff, in
un�ardita azione di rastrellamento nella zona di Donar Cheti, facendo meritare al
Reggimento un encomio del comando della Divisione Superga�. Bersaglieri in
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The Conquest of Italy, Joseph Montague Kenworthy Baron Strabolgi, p. 17,
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Dogface Soldier: The Life of General Lucian K. Truscott, Jr, By Wilson A.,
Heefner, p. 101, University of Missouri Press, 2010
�80,000 Germans Trapped Bizerte Army Surrenders To Americans�.
Regio Esercito: The Italian Royal Army in Mussolini's Wars, 1935-1943, Patrick
Cloutier, p. 105, Lulu Press, 2013
Degno coronamento e premio della brillante azione furono un vivo elogio del
generale von Kleist ed il conferimento della Croce di ferro di I Classe al
Comandante del C.S.I.R. generale Messe. La via era aperta, ora, a nuovi felici
sviluppi dell'avanzata alleata, e il nastro spumeggiante del Donez, gi� raggiunto
nel sno corso superiore, non tardava a segnare la linea di provvisoria demarcazione
tra le forze dell'Asse e quelle nemiche. Il primo ciclo di operazioni C.S.I.R. si
concludeva, cosi vittoriosamente ed un indice sicuro ne erano anche le cifre del
bottino da esso raccolto : 15.000 fucili, un centinaio di mitragliatrici, 30 tra
cannoni e mortai, 50 automezzi,5.00 cavalli. Ad oltre 15.000 ammontavano i
prigionieri. Il Secondo Anno di Guerra, Ministero della Cultura Popolare, p. 66,
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Russia at War: From the Mongol Conquest to Afghanistan, Chechnya, and Beyond
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Mussolini's War: Fascist Italy's Military Struggles from Africa and Western Europe
to the Mediterranean and Soviet Union 1935-45, Frank Joseph, p.159, Casemate
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Mussolini's War: Fascist Italy's Military Struggles from Africa and Western Europe
to the Mediterranean and Soviet Union 1935-45, Frank Joseph, p.147, Casemate
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"The first victim of the air attack was USS Maddox (DD-622), which was steaming
alone on antisubmarine patrol when she was hit by a bomb dropped by an Italian Ju
87 Stuka at 0421. One of the bombs exploded Maddox's aft magazine, causing the ship
to roll over and sink within two minutes, taking 210 of her crew with her. The
Stuka returned, strafing the 74 survivors before departing." Bloodstained Sands:
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Enlaces externos
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Guerra Mundial.
El despreciado ej�rcito italiano en la IIGM, podcast de HistoCast, 30/05/2016
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Italia Segunda Guerra

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Europa al iniciarse la guerra en 1939, momento en el que Italia se declar� neutral.

En la segunda fase, a partir del derrocamiento de Mussolini en el verano de 1943,

La Campa�a de Italia (invasi�n de Italia por los aliados), dur� desde el 10 de

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Mussolini y camisas negras, en la �marcha sobre Roma� de octubre de 1922.

En octubre de 1938, a ra�z del Acuerdo de M�nich, Italia exigi� concesiones de

La escasez de materias primas min� la capacidad de las fuerzas armadas y de la

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En junio de 1940, en los �ltimos d�as de la batalla de Francia, Mussolini declar�

El 11 de noviembre de 1942, tras los desembarcos estadounidenses en Casablanca,

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Con el establecimiento de una base a�rea de la RAF en Creta, en octubre de 1941,

El 13 de enero de 1941, las tropas griegas capturaron Tepelene y como resultado, el

El 19 de febrero, se envi� el Escuadr�n N.� 33 de la RAF a Eleusis en ayuda de las

El 7 de marzo, las primeras unidades de la 1.� Brigada Blindada brit�nica

Entre el 9 y 20 de marzo, con refuerzos frescos, y mucho apoyo de artiller�a, el

El 15 de marzo, los primeros batallones de la 2.� Divisi�n neozelandesa

El 2 de abril, los primeros batallones de la 9.� Divisi�n Australiana arribaron

El 4 de abril, Stukas italianos hundieron el destructor griego 'Proussa' en bah�a

Al llegar el 15 de abril el IX Ej�rcito Italiano venci� a los griegos en Koritza y

Definitivamente el 20 de abril los soldados del 4.� Regimiento de Bersaglieri

El 21 de abril el general Georgios Tsol�koglu, comandante de las divisiones helenas

El 24 de abril, Grecia se rindi� formalmente a alemanes e italianos, y el pa�s

El 30 de abril, el 2.� Batall�n de Paracaidistas de la Divisi�n Folgore cae sobre

El 7 de abril, la Fuerza A�rea Italiana obtuvo el control de los cielos al sur de

El 12 de abril, el Ej�rcito Italiano conquist� Zara y Bencovae, y el 13, Koplik.

Despu�s de duros combates, el 17 de abril, Yugoslavia se rindi� a las fuerzas

El ej�rcito de Mussolini ocup� todo el litoral mar�timo y con el pa�s repartido

En 1942 el comandante militar italiano en Croacia se reh�sa a entregar los jud�os

Al d�a siguiente, aviones de combate de la Regia Aeronautica bombardean y ca�onean

En 26 de mayo, debido a la feroz resistencia aliada, los comandantes alemanes piden

El 27 , una brigada de la Divisi�n Regina, protegida por el destructor Crispi y los

Un d�a despu�s, bombarderos italianos del 41 Gruppo infligen da�os irreparables al

El 29 de mayo, los aliados se ven obligados a hundir el destructor HMS 'Hereward'

Las tropas italianas, aunque numerosas, estaban constituidas al principio, en 1940,

El 8 de diciembre de 1940, los brit�nicos lanzan la Operaci�n Compass. Planeado

El 3 de enero de 1941, los australianos atacan y capturan Bardia tomando unos 25

El 22 de enero, despu�s de una batalla de dos d�as, los australianos capturan

Los italianos defendiendo Tobruk rechazan el ataque de la Brigada de Infantes de

Durante los combates por Tobruk, infanter�a y tanques italianos hab�an

El 24 de enero tuvo lugar la primera batalla de tanques en Mechili. La Brigada

El 25 de enero, el 2.�/11.� Batall�n australiano ataca las unidades de la Divisi�n

El 27 de enero, el 2.�/4.� Batall�n australiano apenas logra resistir los fuertes

Los brit�nicos, por su parte han perdido el 80 % de sus transportes y la mayor�a de

El 21 de marzo, los australianos finalmente capturan la guarnici�n italiana de

El 31 de marzo, el general brit�nico sir Philip Neame escribe un informe bastante

El 1 de abril, la Divisi�n Ariete captura El Agheila sin oposici�n. La quiebra de

El 3 de abril, las vanguardias motociclistas italianas de la Ariete y Sabratha

El 7 de abril, la Divisi�n 'Brescia' captura Tmimi, despu�s de su evacuaci�n por

El 8 de abril, el 8.� Regimiento de Bersaglieri rodea y captura a 3000 soldados

El 17 de abril, la Divisi�n Trento lanza un fuerte pero in�til ataque contra

Los australianos ordenan enviar veh�culo blindados Bren-Gun para flanquear y

El 1 de mayo, las divisiones Ariete y Brescia con la ayuda de los batallones de

El 3 de mayo, los italianos rechazan un fuerte contraataque australiano que

La moral de los defensores australianos se ve seriamente afectado con al menos 234

El 15 de mayo, el 8.� Regimiento de Bersaglieri al mando del coronel Ugo Montemurro

El 16 de mayo, infanter�a de la Brescia apoyados por tropas Guastatori armados con