CASO PRACTICO

TECNOLOGIA DE OXICOMBUSTIÓN

YASENIS ISABEL RAMOS BEHAINE

UNIVERSIDAD EUROPEA DEL ATLÁNTICO

MÁSTER DE GESTIÓN INTEGRADA:

MEDIO AMBIENTE, CALIDAD Y PREVENCIÓN

MONTERÍA – COLOMBIA
AGOSTO 2021
 TECNOLOGÍA PARA LA CAPTURA Y ALMACENAMIENTO DE CO2

A través de los años, la industria ha venido desarrollando tecnologías que contribuyan a la

disminución de gases contaminantes al ambiente, los cuales tienen impactos adversos a la
salud y a la variabilidad climática; la producción y liberación de CO 2 a la atmosfera implica
necesariamente pensar en esos efectos adversos, ya que hay una correlación directa entre el
aumento de la temperatura en el planeta y el aumento en la concentración de CO 2. En ese
sentido y de acuerdo con el International Panel For Climate Change (IPCC) de las Naciones
Unidas, si no hay una reducción significativa de los gases de efecto invernadero que están
permanentemente en la atmosfera, habrá un aumento en la temperatura que tendrán
consecuencias nunca vistas.

Por tales motivos, se ha planteado la posibilidad de reducir las emisiones mediante

tecnologías que reemplazarían los procesos tradicionales de combustión como lo es la oxi-
combustión, el cual es un sistema que consiste en separar el nitrógeno del oxigeno en una
unidad de separación de aire, mediante técnicas criogénicas o con membranas. El oxigeno
se inyecta a la cámara de combustión, en lugar de aire, junto con el combustible, luego
pasan a una cámara de condensación y enfriamiento donde se obtiene agua y es necesaria la
recirculación de CO2 debido a las altas temperaturas que se alcanzan en estas cámaras, de
este modo es posible la compresión, transporte y almacenamiento de CO2 puro.
En todo el proceso, la unidad de separación de aire, que es la clave para obtener las ventajas
de esta tecnología, supone un gasto energético alto, por lo tanto, requiere costos más
elevados. En comparación de la manera tradicional de combustión, la cual costa de una
cámara de combustión donde se mezcla con aire, luego pasa a su etapa de tratamiento de
humos y finalmente se liberan CO 2 y otros gases como el nitrógeno y oxígeno, esta no
requiere de unidades de captura y almacenamiento de gases, pero si un mayor tamaño de las
calderas y unidades debido al alto flujo de gases requeridos en el proceso [CITATION
Jua \l 2058 ].

De acuerdo con lo anterior, se debería plantear el interrogante de ¿por qué usar o no la

oxicombustión frente a la combustión tradicional?, y todo deriva en las implicaciones
económicas, energéticas y ambientales que tiene cada una. Entonces, es importante
mencionar que, en la combustión convencional, por ejemplo, de carbón, el aire que se
emplea es un 21% v/v de oxígeno, que es realmente el elemento que interviene en las
reacciones de combustión siendo el resto N2 y una mínima parte, otros gases nobles. La
presencia de N2 diluye el CO2 dificultando su posterior recuperación para evitar su emisión
a la atmosfera. Esta sería la gran diferencia con los métodos de oxicombustión ya que la
emisión de estos gases tiene consecuencias debido a que, en atmosferas ricas en nitrógeno,
se favorece NOx. [ CITATION Pan05 \l 2058 ]. La exposición a ambientes contaminados
con estos gases puede causar enfermedades respiratorias por las partículas finas que
ingresan al flujo sanguíneo y pulmones [ CITATION Gre21 \l 2058 ].

Una de las ventajas de la oxicombustión es que se elimina la presencia o producción de

nitrógeno y se obtiene CO2 puro que se puede almacenar, pero esto involucra que el
rendimiento de estas plantas sea menor (21% frente al 35% de la tradicional),
principalmente y dado por el alto consumo energético, requiere la unidad de separación de
aire y adicionalmente la recirculación del exceso de CO 2. Hablar de una solución como
acoplar el sistema a instalaciones existentes sería complicado ya que las unidades son de
menor tamaño y los materiales de que se componen cada uno tienen diferentes resistencias
al calor [ CITATION Jua \l 2058 ].

Para la captura de CO2 existen dos opciones, una de ellas es la pre-combustión, que consiste
en la transformación del combustible primario en una corriente de gases cuyos principales
componentes son CO2 y H2, que pueden ser separados de forma relativamente sencilla por
sus concentraciones y presiones disponibles. Las tecnologías de captura en precombustión
pueden ser aplicadas a todos los recursos fósiles. Por su parte la postcombustión tiene como
idea principal trabajar con los gases de combustión de grandes focos emisores de CO 2, de
tal forma que se aumente la concentración de CO 2 en la corriente principal de los gases,
pasando de una concentración de un 12% - 15% a una concentración próxima al 100% de
CO2 [ CITATION Cas125 \l 2058 ]. El CO2 comprimido puede tener aplicaciones como
materia prima para producir otros productos o materiales como fertilizantes y metanol o
cualquier otro producto químico que requieran carbono, por ejemplo, en la industria de la
horticultura, refrigeración, envasado de alimentos, soldadura, bebidas y
extintores. Actualmente, el CO2 se utiliza a una tasa de aproximadamente 120 Mt CO2 /año
en todo el mundo [ CITATION IPC05 \l 2058 ].

Actualmente esta tecnología de captura de dióxido de carbono es la más viable para

enfrentar el cambio debido a la gran emisión de contaminantes generados por la industria,
sin embargo, se debe hacer bajo una inmensa responsabilidad ya que los procesos de
almacenamiento de este gas ya sea en el océano o en formaciones geológicas supone
riesgos debido a que no hay suficientes estudios que permitan verificar la capacidad de
almacenamiento de estas formaciones geológicas, por ejemplo en Alemania, que es uno de
los pioneros en proyectos de captura de CO2 se encuentran actualmente restringidas las
pruebas pilotos de almacenamiento. También se ha tenido en cuenta los impactos de
almacenarlo en el océano ya que se necesitan estudios de la respuesta de los sistemas
biológicos en las profundidades marinas al CO2 añadido, incluyendo estudios que son de
mayor duración y escala que los que se han realizado hasta ahora. A esto se suma la
necesidad de desarrollar técnicas y sensores para detectar y monitorear las columnas
de CO2 y sus consecuencias biológicas y geoquímicas. En ese sentido, tendrá futuro en la
medida en que se vayan resolviendo los vacíos de conocimientos y se pueda realizar de
manera segura y confiable, por lo tanto se podrían adoptar medidas de tipo económico y
organizativo para articular al gobierno, la academia y la industria para realizar estudios
científicos, que permitan progresivamente la implementación de esta tecnología donde
todos los actores se verán beneficiados [ CITATION DWD20 \l 2058 ] [ CITATION IPC05
\l 2058 ].
 Referencias

Ballesteros, J., Dopazo, C., & otros, y. (2007). CAPTURA Y ALMACENAMIENTO DE

CO2. MADRID: UNIVERSIDAD PONTIFICIA COMILLAS.
Cascón Diaz, L. (2012). ESTUDIO DE LA COMPARATIVA DE LAS TECNOLOGÍAS DE
CAPTURA DE CO2 EN OXICOMBUSTIÓN. Sevilla : ESCUELA TÉCNICA
SUPERIOR DE INGENIERIA .
DW Documental . (2020). DW Documental . Obtenido de https://www.youtube.com/watch?
v=YhHCRDvOR94&list=WL&index=32&t=846s
Green Space México. (Abril de 2021). Greenspace. Obtenido de
https://www.greenpeace.org/mexico/blog/9853/como-afectan-los-combustibles-
fosiles-a-la-salud-humana/
IPCC. (2005). Captura y almacenamiento de dioxido de carbono del IPCC: resumen
técnico.
Panel Intergubernamental de Cambio climático. (2005). IPCC. Obtenido de
https://archive.ipcc.ch/index.htm