8.

1Concepto de Marco teórico

Qué es el marco teórico?

1. El marco teórico conceptual, como también se le denomina, es la construcción de una
perspectiva teórica que se desarrolla a partir del análisis de otras teorías, de
conceptualizaciones e investigaciones previas sobre el objeto de nuestra investigación
y que se consideran con validez para el encuadre de la investigación que nos ocupa.

La importancia de la construcción del marco teórico radica en que proporciona una

perspectiva para encuadrar nuestra investigación.

8.1.1 Utilidad del marco teórico

¿Para qué sirve el marco teórico?

1. El marco teórico tiene el propósito fundamental de dar a la investigación un
sistema de conceptos y proposiciones que permitan abordar el problema en
estudio. Es decir, mediante el marco teórico es posible integrar el problema de
investigación en un ámbito donde cobra sentido, incorporando los
conocimientos previos sobre el mismo y ordenándolos para que sean útiles en
la investigación.

En este sentido, el marco teórico sirve, entre otras cosas, para:

1. Ubicar el problema de estudio en un campo de conocimientos específico.

2. Construir una perspectiva de estudios previos realizados sobre el problema
que nos ocupa.
3. Descubrir errores que se han cometido en otras investigaciones.
4. Facilitar la formulación de hipótesis,o que sean más plausibles.
Podemos concluir que toda investigación se realiza a la luz o bajo el auspicio
de un marco teórico, el cual puede estar implícito o explícito en la misma
investigación.

8.2 Construcción del marco teórico

1. Ubicar el problema de estudio en un campo de conocimiento específico.

2. Construir una perspectiva de estudios previos realizados sobre el problema que nos
ocupa.
3. Descubrir errores que se han cometido en otras investigaciones.
4. Facilitar la formulación de hipótesis, o que sean más plausibles.
Podemos concluir que toda investigación se realiza a la luz o bajo el auspicio de un marco
teórico, el cual puede estar implícito o explícito en la misma investigación.

8.2.1 Actividades para la construcción del marco teórico

1. Revisar la literatura científica sobre la idea o tema de investigación. La
recomendación es agotar la bibliografía sobre el tema, idea o proyecto de
investigación que nos ocupa.
Esta actividad puede resultar difícil, si no estamos razonablemente informados
acerca de lo que investigamos, o si no conocemos la literatura existente, por
 ello debemos dedicarle el tiempo suficiente para su ubicación, más aún, se
recomienda no seguir adelante sin realizar esta actividad.

 ¿Qué implica revisar la literatura científica?

Revisar la literatura científica comprende las actividades básicas

siguientes:

 Buscar e identificar las diferentes fuentes de información.

Estas fuentes pueden ser libros especializados sobre el tema
que nos ocupa, publicaciones periódicas también
especializadas y en general cualquier tipo de publicación
impresa, bases de datos, fuentes electrónicas de información,
etc.
Es evidente que esta búsqueda e identificación de las fuentes
de información debe ser exhaustiva y le debemos dedicar
tiempo suficiente.
 Hacer una revisión selectiva de las diferentes fuentes de
información. En la actualidad, contra la opinión de quienes se
quejan porque no hay información suficiente, podemos
afirmar lo contrario. Hoy como nunca la información
disponible es verdaderamente abundante. En las distintas
fuentes encontramos literatura y numerosas referencias sobre
cualquier tema. La tarea realmente difícil es ser selectivos,
poniendo énfasis en la información más actual e importante
para los fines que nos interesan.
 Extraer y recopilar la información más relevante para
nuestros fines. La realización de esta tarea demanda de
capacidad de síntesis, así como echar mano de técnicas e
instrumentos útiles para la extracción y recopilación, como
cuadros sinópticos, mapas mentales, mapas conceptuales,
resúmenes, síntesis, diferentes tipos fichas, entre otros.

2. Consultar expertos en el tema como profesores u otros investigadores.

Identificar fuentes primarias o de primera mano, artículos en revistas
científicas, ponencias presentadas en congresos simposios, seminarios,
paneles con expertos, o eventos científicos similares.
Revisar la literatura científica tiene su complejidad, pero es indispensable. Si
queremos hacerlo bien, debemos dedicarle el tiempo suficiente y emprender
la tarea de construir el marco teórico cuando tengamos la certeza que nos
hemos allegado de información objetiva y suficiente.

8.2.2 Consulta de la literatura científica y construcción del marco teórico

¿Qué implica consultar la literatura científica?

La queja escuchada con más frecuencia de los estudiantes tesistas es que no
encuentran suficiente información sobre los temas que pretenden desarrollar,
lo cual no tiene justificación, ni fundamento.
De alguna manera, el éxito o el fracaso de la investigación se relaciona con la
literatura científica de que dispongamos y de su revisión exhaustiva.
La consulta de la literatura científica es una tarea indispensable y compleja,
pues implica la ejecución de las actividades puntuales que desarrollaremos
enseguida.

Búsqueda de información
¿Dónde buscar información?
La primera actividad para la consulta de la literatura científica es la
búsqueda, que consiste en indagar dónde se encuentra la información
para nuestra investigación.

 Búsqueda de información en medios electrónicos: internet y bases de

datos. Sabemos que el medio electrónico por excelencia es internet,
para hacer búsquedas necesitamos introducir la palabra o palabras
clave sobre nuestro tema, idea o proyecto de investigación.
Las bases de datos consisten en fuentes o colecciones de información
interrelacionada. Estas bases contienen información sobre diversos
temas y están diseñadas para manejar grandes cantidades.

 Búsqueda de información en medios físicos. Fuentes físicas de

información, como librerías o bibliotecas, encontraremos libros,
publicaciones periódicas y muchos otros materiales en sus diferentes
secciones. Podemos acudir también a hemerotecas, filmotecas,
videotecas para revisar sus archivos digitalizados, hasta bases de datos
a las cuales muchas bibliotecas tienen acceso y por supuesto ligas para
buscar información en internet.
Todos estos materiales es imprescindible saber consultarlos, aunque
cause extrañeza, es importante conocer el libro, sobre todo saber
buscar en sus índices de contenido, de materias y de nombres u
onomástico.

Consulta de la información
¿Cómo se consulta la información?
Realizada la búsqueda y ubicadas las fuentes de información, debemos
consultarlas. Para que la consulta rinda frutos es necesario:
Hacer una lectura profunda de las fuentes de información encontradas.
Quiere decir que la lectura ha de ser analítica. Muchos estudiantes, aun de
posgrado, no saben leer, no están familiarizados con la lectura, menos
están al día con la literatura científica de su profesión. Esto significa que no
basta leer, sino que lo leído ha de ser interpretado con miras a elegir la
información útil para la construcción de nuestro marco teórico.

Selección de información
¿Qué información seleccionar?
 Realizada la lectura profunda, hecha la interpretación de la información
encontrada, debemos seleccionar la información de utilidad para la
construcción de nuestro marco teórico.

Para que la selección de la información sea útil para la construcción del

marco teórico debemos llevar a cabo las tareas siguientes:
1. Vincular la selección de la información consultada con el problema que
nos ocupa.
2. Cuestionar si la relación de la información consultada con el problema
en estudio responde a lo que pensamos del problema.
3. Cuáles aspectos del problema que nos hemos planteado son
coincidentes y cuáles son discrepantes con la información encontrada.
4. Finalmente si con la información seleccionada podemos construir un
marco teórico coherente para nuestra investigación.

Extracción de información
¿Cómo se extrae la información?
La extracción de la información se puede realizar de manera tradicional,
mediante fichas, con la salvedad de que ahora la computadora nos ayuda a
hacerlas en forma electrónica, esto nos da mayor alcance y facilidad.

Hallazgos o descubrimientos
¿Qué hallazgos podemos encontrar al consultar la literatura científica?
Al revisar la literatura científica, podemos hacer, entre otros, los
descubrimientos siguientes:
1. Que la visión que se tenía sobre el tema, idea o problema que se
pretende investigar era incompleta.
2. Que sobre el problema de investigación apenas hay estudios incipientes.
3. Que existen ya algunos hallazgos sobre el problema de investigación,
que si bien no constituyen una teoría, sí pueden ser orientadores de la
investigación.
4. Que hay varias teorías a partir de las cuales podemos estudiar e intentar
resolver el problema.
5. Que existe una teoría lo suficientemente sólida para aplicarla al
problema de investigación.
6. Que no tenemos los suficientes referentes teóricos para elaborar el
estudio y quizá nos tengamos que conformar con una investigación
meramente exploratoria o hacer un acercamiento superficial al problema
planteado.

8.3 Decisiones
La utilidad de los hallazgos o descubrimientos realizados al consultar la literatura
científica para construir el marco teórico radica en que a partir de ellos el
investigador debe tomar necesariamente la decisión o decisiones más pertinentes,
entre ellas mencionamos las siguientes:
1. Decidir el tipo de investigación a realizar: exploratoria, descriptiva, explicativa
o predictiva.
 2. Complementar la visión del problema de investigación y tal vez cambiar su
enfoque o alcance.
3. Fundamentar la construcción del marco teórico sobre una teoría en particular.
4. Cambiar de tema, idea o proyecto de investigación, al no encontrar referentes
teóricos suficientes.
5. Finalmente, y con base en los hallazgos obtenidos hasta este momento, puede
suceder que tomemos la decisión de replantear el problema o buscar otro
tema, idea o proyecto de investigación.

8.4 Causalidad y variables

Para continuar en la tarea de construcción del marco teórico es importante
indagar un poco acerca de la causalidad y las variables que inciden en los
fenómenos u objetos que estamos investigando.
De hecho, la investigación se centra en la búsqueda de causas o variables que
explican los fenómenos estudiados. La mayoría de las veces el científico busca
responder preguntas relacionadas con el por qué de ciertos acontecimientos o
fenómenos, o bien, dicho de otra manera, busca explicar la regularidad con que
ciertos fenómenos se presentan y en consecuencia qué razones, causas o variables
son constantes en los sucesos o hechos sujetos a indagación.
8.4.1 Causalidad
Explicar las causas de los fenómenos parece cosa sencilla; sin embargo, la explicación
causal no es tan fácil como aparenta, pues sucede con muchos fenómenos y
particularmente los relacionados con las ciencias sociales, ya que en ellos intervienen un
número amplio de variables interrelacionadas y bien a bien, no aplica estrictamente la
explicación causal.

8.4.2 Variables
Para la construcción del marco teórico ayuda hacer un acercamiento, aunque preliminar,
al estudio de las causas que lo originan o explican. Es decir, buscar aislar el problema y
tratar de identificar los factores que inciden en él; de esta tarea pueden surgir sus
características, componentes, divisiones, subdivisiones, clasificaciones o agrupamientos de
factores, etc., que forman parte del problema y contribuyen para describir y dar una
explicación coherente de mismo.

8.5 Recomendaciones para formular el marco teórico

¿Cómo se formula el marco teórico?

Ya explicamos los elementos que nos ayudan a construir el marco teórico. Supongamos
que ya hemos revisado la literatura científica y todo lo que ello implica; hemos indagado
las causas posibles que explican el problema, identificado los factores fundamentales y las
probables variables que nos interesan, entonces ya tenemos más o menos una visión de
por dónde va nuestro problema de investigación. Sin embargo, cabe preguntar ¿cómo
formulo mi marco teórico?

La respuesta es: con talento y creatividad, no hay recetas. El marco teórico es una
construcción compleja, se puede simplificar, cuan complejo o simple sea el problema
objeto de investigación que nos ocupa. Veamos algunas pautas para su desarrollo.
8.5.1 Pautas para desarrollar el marco teórico
Si bien es verdad que la construcción del marco teórico es una tarea compleja, ayuda
tener presentes las pautas o guías siguientes:

1. Estar al día en el tema que deseamos investigar. Obviamente que a esto contribuye la
revisión de la literatura científica sobre el tema, idea o proyecto de investigación que
deseamos llevar a cabo, pero no es suficiente.
Realmente estar al día es una tarea cotidiana de quien desea investigar sobre los temas de
interés profesional, o por motivo de estudios de maestría o doctorado. Estar actualizados
demanda estar permanentemente informado, leer diario, conocer la literatura científica
de nuestra profesión o quehacer profesional, tener contacto con otros expertos, etcétera.
2. Clarificar y precisar conceptos. En los primeros capítulos hablamos de la importancia de
la conceptualización como característica del método científico; insistimos en que el
lenguaje científico es monosémico, que significa dar a los conceptos un significado único y
mantenerlo a lo largo de la investigación, incluso muchos de los conceptos científicos han
de ser consultados, no en los diccionarios generales, sino en los especializados, ya sean
diccionarios filosóficos, jurídicos, políticos, sociológicos, económicos, psicológicos,
pedagógicos, médicos, psiquiátricos, químicos, etcétera.
3. Elaborar esquemas. Los esquemas son de gran ayuda para tener una visión clara del
problema u objeto sujeto a investigación, contribuyen a facilitar la elaboración del marco
teórico. Construir esquemas nos permite una visión integral del encuadre de nuestro
proyecto o tema de investigación. Para la construcción de esquemas podemos emplear,
como lo afirmamos anteriormente, mapas mentales, mapas conceptuales, cuadros
sinópticos, diagramas de flujo, entre otros.
4. Escribir o bocetar nuestro marco teórico y en general las actividades que vayamos
desarrollando a lo largo del proceso de investigación, con la finalidad de favorecer su
perfeccionamiento, hacer borradores, hasta lograr un marco teórico coherente, al final
puede convertirse en parte integral de la investigación.

8.6 Recomendaciones sobre la construcción del marco teórico

8.6.1 Recomendaciones a los tesistas

En general a los tesistas, sean de licenciatura, maestría o doctorado, les recomiendo tomar
el trabajo de investigación con responsabilidad, apegándose a los criterios técnico-
metodológicos que establezca su institución universitaria.

También, en la medida de lo posible, apegarse a las recomendaciones siguientes:

1. Seguir disciplinadamente un proceso de investigación, ya sea el propuesto en esta obra
o cualquier otro, lo grave es no seguir ninguno, por ello es que van dando tumbos y
muchas veces no llegan siquiera a concretar el tema o idea de investigación.
Con toda seguridad, si no siguen un proceso de investigación, fracasarán; claro que
seguirlo demanda reflexión
y disciplina, es necesario entonces tomar notas, recoger ideas, organizarlas, etcétera.
2. Allegarse previamente de material suficiente y de calidad relacionado con el tema, idea
o proyecto de investigación, su búsqueda demanda tiempo, es imposible hacer una
investigación solamente con un libro.
3. Convencerse de que sí hay información. He escuchado a tesistas en prácticamente todo
el país quejarse de que no encuentran información; el problema de fondo es que no
tienen voluntad, disciplina ni método para buscarla.
Es lamentable, pero muchos estudiantes no son lectores, aun de doctorado; no leen
literatura de su profesión desde que eran estudiantes y desgraciadamente cuando lo eran
estudiaban de apuntillos por ahí mal tomados.
Cierro el comentario diciendo con tristeza que he visto trabajos doctorales con bibliografía
escasa, anticuada, citando libros de texto de licenciatura, pero editados hace 20 o más
años y que ni por asomo son obras clásicas.
4. Dedicar el tiempo suficiente a la investigación. Es falso que una investigación se haga en
semanas o en meses.
No caigan en recetas fáciles.
5. Vencer la tentación de escribir. Realmente el informe de la investigación se empieza a
redactar cuando la tarea de investigar ha concluido, y ya tenemos los resultados para
darlos a conocer.

8.6.2 Recomendaciones a los tutores

Debemos reflexionar que ser tutor de una investigación es una actividad de mucho valor
académico y la calidad de la misma también es nuestra responsabilidad, por lo que
también el prestigio académico del tutor está en juego.
Con base en lo anterior recomendamos a los tutores:
1. Dirigir trabajos de investigación solo si estamos dispuestos a dedicarle el tiempo que
demanda la tutoría; en caso contrario es preferible negarse a dirigir la investigación.
2. Decir la verdad, si el tesista no tiene la disciplina que demanda la investigación, carece
de cualidades, habilidades, cultura (sobre todo en los abogados cultura jurídica) o carece
de los conocimientos correspondientes a su nivel de estudios, aunque doloroso, es mejor
decirlo.
3. Evitar sugerir temas de investigación a los tesistas. Es falta de ética proponer temas de
investigación que solo interesan al tutor, y más grave aún que el tutor los incorpore a sus
obras como si fueran investigaciones propias.
4. Cerciorarse de que el tesista o el investigador que estamos supervisando va cumpliendo
cabalmente cada una de las etapas o pasos del proceso de investigación.
5. Analizar y cuestionar el marco teórico que presentan los tesistas; si este marco es
coherente, nos da una idea más o menos clara de que la investigación se está haciendo
con responsabilidad.
6. Evitar el error de pedir como punto de partida una tabla de contenido o un capitulado.
He sido testigo muchas veces de que los tutores, sin más, incluso en una primera
entrevista con el tesista, le piden una propuesta de capitulado, esto definitivamente no
puede ser; posteriormente diremos en qué momento es posible elaborar un capitulado
tentativo.
De hecho, tanto el marco teórico como un posible capitulado son un primer producto de la
investigación; significa que para elaborarlo ya se hicieron muchas actividades, como lo
hemos visto en párrafos anteriores.
7. Cerciorarse de que el tesista cuenta con la bibliografía o referentes científicos
informativos suficientes.