PRÁCTICA Nro.

DETERMINACIÓN DE LA DENSIDAD APARENTE, DENSIDAD REAL, ESTRUCTURA, POROSIDAD

Y ESPACIOS AÉREOS DEL SUELO

I. INTRODUCCIÓN

Las partículas de humus y las arcillas tienen sus superficies cargadas eléctricamente por lo
que presentan un comportamiento coloidal. Las arcillas entre sí y estas con la materia
orgánica se unen formando agregados por lo que las partículas del suelo no se encuentran
aisladas, forman unos agregados estructurales que se llaman peds, estos agregados (o
terrones) por repetición dan el suelo. Es como un poco la celdilla unidad de los cristales que
por repetición origina el mineral. Los agregados están formados por partículas individuales
(minerales, materia orgánica y huecos) y le confieren al suelo una determinada estructura.

Reconocer los métodos empleados para hallar la densidad real y densidad aparente de un
suelo. Se define como la masa contenida en la unidad de volumen que ocupa la muestra. Es
la porción del suelo no ocupada por partículas sólidas, pero si ocupada por aire y agua.

La densidad aparente, es la relación que existe entre la masa (peso) y el volumen total del
suelo. Este volumen total incluye la parte sólida y el espacio poroso. Existen dos métodos
muy utilizados para su determinación, el método del cilindro el cual sirve para medir un
determinado volumen en condiciones naturales; el otro método es el de la parafina, cuyo
requisito es que el suelo presente estructuras.

La densidad real o densidad de partícula es una característica del suelo que relaciona la masa
(peso) de un volumen de sólidos, es decir se excluye los volúmenes ocupados por los poros.
La masa de las partículas sólidas se determina por pesada y su volumen se calcula a partir de
la masa del agua, desplazada por el suelo.

Representa el porcentaje total de huecos que hay entre el material sólido de un suelo. La
porosidad media de los suelos es del orden del 50%. Se clasifican por su tamaño en
macroporos (ø >50 micras), mesoporos (50-10µ) y microporos (<10).

Conociendo los valores de las densidades del suelo se pueden calcular la porosidad total de
un suelo a través de la fórmula 1- (δa / δp) 100. Además, se puede estimar el peso de la capa
arable y el grado de compactación de un suelo.
II. COMPETENCIA

El estudiante analizar el comportamiento de la granulometría del suelo y permitirá

determinar la forma, el tamaño y grado de desarrollo de la estructura de un suelo, así
mismo, podrá determinar la densidad aparente, densidad real, porosidad y espacios aéreos
del suelo sus valores y la utilidad en sus características físicas.

III. MATERIALES

3.1. ESTRUCTURA DEL SUELO

● Estructuras de suelos,
● Imágenes de formas de estructuras de suelos y
● Reglas

3.1.1. PROCEDIMIENTO

● Traer suelos sin disturbar, 2 a 3 lampeadas de lugares diferentes.

● Dejar caer el suelo a una altura de 0.5 a 1 metros
● comience a recoger los fragmentos de suelo
● Agrúpelos por tamaño, de mayor a menor
● Realizar la evaluación de la estructura de los suelos.

Por la Forma de estructura

Por el tamaño de la estructura, midiendo con una regla.

Schoeneberger, P.J., D.A. Wysocki, E.C. Benham, and Soil Survey Staff. 2012. Field book for describing and sampling soils, Version 3.0. Natural
Resources Conservation Service, National Soil Survey Center, Lincoln, NE.

Por la Estabilidad: es definida como la resistencia que los agregados del suelo ofrecen a los
agentes disgregantes externos (el agua, el viento, el pisoteo, manipulaciones mecánicas).

Grado Códig Criterio

o
No hay unidades discretas observables en el lugar o en la muestra
Sin 0 de la mano.
estructura
Las unidades son apenas observables en su lugar o en una muestra
Débil 1
de mano.

Moderado 2 Unidades bien formadas y evidentes en su lugar o en una muestra

manual.
Las unidades son distintas en su lugar (suelo no perturbado) y
Fuerte 3
separadas de forma limpia cuando se altera.

La estabilidad de agregados es ampliamente reconocida como un indicador clave para la degradación

del suelo

Se utilizará el índice de Estabilidad Estructural de Pieri, determina la relación entre el contenido de la

materia orgánica (MO) y la fracción mineral fina del suelo, de acuerdo con la siguiente ecuación:

MO( %)
IE=
LIMO (%)+ ARCILLA (%)

● Suelos degradados: IE < 5: son suelos con alta susceptibilidad a la erosión y a la degradación
física.
● Suelos altamente susceptibles: IE: 5 – 7: son suelos con alto riesgo a la degradación física debido
a la formación de costras duras arcillosas en la superficie, la compactación y la erosión.
● Suelos ligeramente susceptibles: IE: 7 – 9: son suelos con un leve riesgo de la degradación física.
● Suelos estructuralmente estables: IE: > 9: son relativamente estables, tiene importante
contenido de carbono orgánico.

3.2. DENSIDAD APARENTE

3.2.1. METODOS PARA MEDIR LA DENSIDAD APARENTE DEL SUELO

Método del cilindro (MC)

Para este método se utiliza un muestreador (Eijkelkamp, Holanda) que consta de un cilindro
metálico en su extremo inferior en cuyo interior alberga un cilindro removible de 6 cm de
altura que encaja a 3 cm de su tope superior. El cilindro interno posee el mismo diámetro
interior que la boca del externo (5 cm). El volumen interno del cilindro removible es de
117,75 cm3. Una vez extraído el muestreador del suelo se retiró el cilindro interior y se
enrasó la muestra cortando cuidadosamente con un cuchillo el suelo excedente por encima
y por debajo. Los cilindros enrasados se llevaron al laboratorio para su secado en estufa a
105 °C por 24 horas y posterior pesado para determinar su masa (Blake & Hartge, 1986).

La expresión matemática reconocida es:

Peso del Suelo seco (gr)

-3
Da (g cm ) = ----------------------------------
Volumen del suelo (cm3)
Método de la Parafina

El método de la parafina se basa en la impermeabilización de estructuras para determinar su

volumen y luego relacionarse con la masa del mismo, el terrón es pesado y su volumen es
determinado al cubrir este con cera de parafina y lograr su inmersión en agua, el volumen de
agua desplazada corresponde al del terrón más la cera, es aplicable en suelos con poros muy
pequeños.

Método de excavación y determinación del volumen extraído

Este tipo de método consiste en cavar un hoyo y, conservando toda la tierra retirada del
hoyo como muestra, determinar el volumen de la muestra de suelo vertiendo en el hoyo del
cual se extrajo la muestra un volumen de arena seca o agua. Por último, la muestra de suelo
retirada es secada para determinar el peso seco del suelo extraído.

Una variante de este método, introducida por Muller y Hamilton en 1992, consiste en
determinar el volumen inalterado de suelo extraído fabricando un molde exacto de la
oquedad con espuma de poliuretano. Básicamente, el método consiste en 1) fabricar un
hueco más o menos regular con el utensilio que sea más adecuado a las características del
suelo y al volumen del mismo que se quiere muestrear, transfiriendo cuantitativamente el
material extraído a un recipiente hermético; 2) rellenar el hueco con espuma de poliuretano
aplicada de forma circular y sin alcanzar el borde; 3) colocar un tope (cartón con peso) para
evitar el rebosamiento de la espuma; 4) dejar curar la espuma durante al menos 3-4 horas,
antes de enrasar y retirar el molde; 5) determinar el volumen del molde de poliuretano por
desplazamiento de agua en un contenedor graduado.

Las ventajas de este método, según describen sus autores son: 1) En suelos pedregosos sus
resultados son similares a otros métodos de excavación/relleno (por ejemplo, con arena o
agua) y mejores que los obtenidos por el método del cilindro. 2) Este método es muy útil en
zonas con marcada inclinación del terreno e incluso- en caras verticales donde fallan los
otros dos métodos de relleno citados (arena y agua) y 3) en sitios alejados de vías de
comunicación este método permite efectuar determinaciones evitando el transporte de
sustancias pesadas -como arena o agua- hasta los puntos de muestreo, así como de otros
utensilios distintos de los elementos de excavación. El reducido peso de los moldes de
poliuretano permite transportar de decenas de ellos sin soportar pesos significativos (< 1 kg).

Método de la Radiación

Los densímetros nucleares permiten mediciones rápidas y exactas y repetibles, la dispersión

de la radiación gama por el suelo, ambos se incrementan con la densidad del suelo. Los
137
fotones de la radiación gama son emitidos por un núcleo generalmente Cs. Los
instrumentos pueden ser operados a mano y son movibles. Las desventajas son que utiliza
material radiactivo y se requiere una licencia para operadores apropiadamente entrenados
(Taylor y Kansara, 1967). El equipo es costoso y necesita la calibración correcta para cada
sitio (Treasure, 2006).

Método de la Pipeta.

Método practico de determinación de la densidad de un suelo, mediante el uso de la pipeta,

la vibración del suelo y su grado de compactación del suelo, Presenta una desventaja, que la
compactación del suelo es con uso del suelo seco y no húmedo.

3.2.2. MÉTODO DE LA PIPETA

Materiales.

1. Suelo
2. Pipeta de 100 mililitros.
3. Balanza
4. Vibrador

Procedimiento

● Tomamos una probeta de 100 ml, en una balanza analítica.

● Pesamos la probeta y agregamos suelos golpeamos ligeramente (unas 10 vedes sobre
una franela) o llevamos a un vibrador por 5 minutos hasta completar los 100 ml.
● Pesamos la probeta con el suelo
● Después de anotar los datos obtenidos, procedemos a restar el peso de la probeta y
hacer los cálculos utilizando la siguiente formula.

P 2−P 1
Da=
Volumen de la probeta

DENSIDAD
VOLUMEN PESO PESO
SUELO APARENTE
PROBETA PROBETA PROBETA Y CLASE TEXTURAL
S DEL SUELO
(ml) (g) SUELO (g)
(g/ml)

1 100 108.20 228.60

2 100 141.87 267.65

3 100 110.35 241.40

4 100 102.54 239.45

5 100 155.64 297.56

6 100 138.87 286.54

7 100 112.54 265.64

8 100 135.45 289.54

Procedimiento

● Tomamos una probeta de 100 ml, en una balanza analítica.

● Pesamos la probeta y agregamos 100 gramos de suelo, golpeamos ligeramente (unas 10
vedes sobre una franela) o llevamos a un vibrador por 5 a 10 minutos.
● Determinamos el volumen del suelo en la probeta.
● Después de anotar los datos obtenidos, procedemos a hacer los cálculos utilizando la
siguiente formula.

P1
Da=
P2

VOLUME VOLUME DENSIDAD

N PESO N DE LA APARENTE CLASE
SUELOS
PROBETA SUELO (g) PROBETA DEL SUELO TEXTURAL
(ml) (ml) (g/cc)
1 100 100 81
2 100 100 76
3 100 100 78
4 100 100 70
5 100 100 68
6 100 100 66
7 100 100 62
8 100 100 64

3.2.2. MÉTODO DEL CILINDRO

Materiales

a) Cilindros de muestreo para densidad, obtener el volumen de cada cilindro

b) Porta cilindro, martillo de caucho y madera
c) Pala y espátula
d) Tijeras
e) Bolsas plásticas, etiquetas, marcador indeleble
f) Balanza de precisión con una exactitud de 0,01 g.
g) Cápsula de aluminio para secado en estufa
h) Estufa de secado a 105°C.

Procedimiento

Ubicar un sitio de muestreo representativo. Despejar la superficie de restos vegetales,

pedregosidad superficial o artefactos que entorpezcan el muestreo.
Distribuir los cilindros (con volúmenes conocidos), sobre la superficie en función de las
repeticiones deseadas e insertarlos mediante golpes regulares hasta que el suelo dentro del
cilindro sobrepase ligeramente la parte superior de éste.

En forma cuidadosa, excavar el suelo alrededor del cilindro y extraerlo con pala, cuchillo o
espátula, asegurándose que también quede exceso de suelo en la parte inferior.

Enrasar ambos extremos cuidadosamente, cortando el exceso de suelo con un cuchillo,

inicialmente en forma oblicua, y poco a poco acercándose a la proyección plana del borde
del cilindro, hasta que no sobresalgan partículas por sobre dichos bordes; remover también
el suelo adherido a la pared externa del cilindro.

Cerrar el cilindro con sus tapas, o bien vaciar su contenido a una bolsa plástica previamente
identificada y cerrar para su transporte.

Una vez en el laboratorio, verter completamente el contenido de la bolsa a una cápsula

previamente identificada y de masa conocida (Mc).

Llevar la cápsula a estufa (24 horas a 105°C) y tomar la masa de la cápsula con el suelo seco
(Mc+ss), pesar el suelo.

Utilizar la fórmula de Densidad Aparente.

Peso del Suelo seco (gr)

-3
Da (g cm ) = ----------------------------------
Volumen del cilindro (cm3)

Volumen del Cilindro (V=πr2h) DENSIDAD

PESO DEL
SUELOS SUELOS APARENTE CLASE TEXTURAL
Altura Diámetro Volumen
SECO (g) (g/cc)
(cm) (cm) (cm3)

1 6,05 6 192,89

2 5,98 6 199,87

3 6,05 6 210,54

4 5,94 6 235,47

5 6,02 6 245,45

6 6,01 6 264,51
 7 5,97 6 264,32

8 5,96 6 287,28

Sirve para determinar: el grado de compactación de un suelo, peso del suelo, porosidad,
grado de aireación del suelo, velocidad de infiltración, circulación del agua, penetración de
raíces.

3.3. DENSIDAD REAL

El método a utilizarse es el del picnómetro, que consiste en determinar la densidad real

midiendo el volumen de fluido desplazado por una masa conocida de suelo en un frasco
volumétrico o picnómetro. Para determinar el volumen de agua desplazada se aplica el
principio de Arquímedes, midiendo la pérdida de peso sufrida por el suelo sumergido en
agua e igualándola al volumen del suelo.

● Picnómetro.
● Balanza analítica.
● Baño maría.
● Suelo.
3.3.1. PROCEDIMIENTO

1. Pesar el picnómetro, limpio y seco a estufa. (P1)

2. Agregar 10 g de suelo (suelo seco a estufa) al picnómetro y pesar. (P2)
3. Adicionar agua destilada hasta ocupar 2/3 del volumen aproximadamente, cuidar de que
no quede partículas de suelo en el cuello del picnómetro.
4. Eliminar el espacio aéreo del suelo agitando, y llevando a baño maría por 5 minutos
aproximadamente.
5. Enfriar a ambiente y enrazar al volumen del picnómetro con agua destilada, pesar. (P3)
6. Vaciar el picnómetro de los contenidos (suelo y agua) y llenar con agua destilada, seque
el exterior y pese. (P4)
7. Hallar la masa del agua desplazada e indirectamente se calcula el volumen de los sólidos.
P 2−P 1
Dr=
P 3−P 4
 PESO DE LA PESO DE LA PESO DE LA
PESO DE LA FIOLA MAS FIOLA MAS FIOLA MAS DENSIDAD

SUELOS FIOLA (g) 10 g DE SUELO 100 ml DE REAL CLASE TEXTURAL

(P1) SUELO (g) MAS AGUA AGUA (g) (g/ml)
(P2) (g) (P3) (P4)

1 65,58 75,85 169,54 165,60

2 75,82 85,84 178,53 174,59

3 68,95 78,96 172,58 168,69

4 74,25 84,29 176,97 173,18

5 78,54 88,55 181,72 177,84

6 66,57 76,58 169,23 165,45

7 72,69 82,71 175,73 171,96

8 69,87 79,88 172,83 169,06

Sirve para: Determinar la porosidad del suelo, Concentración de solidos suspendidos en el

análisis de textura (ley de Stokes) y la velocidad de sedimentación de la partícula.
3.4. POROSIDAD DEL SUELO

La porosidad de los suelos se define como la porción de espacios o cavidades ocupados por
aire y agua que existen en la masa del suelo, esta propiedad va muy ligada a la textura y
estructura del suelo, condicionan la porosidad del suelo.

Se determina mediante la siguiente formula

( Da)
POROSIDAD S ° ( %)=100−( x 100)
(Dr)

DENSIDAD DENSIDAD
SUELOS POROSIDAD (%) CLASE TEXTURAL
APARENTE (g) REAL (g)

3.5. ESPACIO AÉREO DEL SUELO

Llamado también porosidad de aeración, viene a ser la cantidad de aire dentro del suelo. La
aeración es el proceso en el cual se intercambian gases consumidos y producidos en el
interior del suelo, como gases de la atmosfera aérea. Si existe una alta actividad biológica se
generará mayor consumo de oxigeno y mayor producción de CO 2. La aeración influye en los
constituyentes del suelo y en las condiciones fisiológicas de las plantas.

Da %Hg x Da
Ea(% )=(1− − ) x 100
Dr 100 x Dagua

Ea= Espacio aéreo en (%)

Da= Densidad aparente (g/cc)
Dr= Densidad real (g/cc)
Dagua= Densidad del agua
Hg= Humedad gravimétrica en (%)
M (suelo húmedo)−M (suelo seco)
Hg(%)=( ) x 100
M (suelo seco)

VI. PREGUNTAS

4.1. ¿Qué diferencia existe entre Densidad aparente y Densidad real?

La densidad aparente es el cociente entre la masa de producto y el volumen
aparente del mismo . Por otro lado la densidad real es el cociente entre la
masa del producto y su volumen real

4.2. ¿Cuál es la relación entre densidad aparente y textura del suelo?

La densidad aparente varía con la textura del suelo y el contenido de materia
orgánica; puede variar estacionalmente por efecto de labranzas y con la
humedad del suelo sobre todo en los suelos con arcillas expandentes

4.3. Porque es importante determinar la densidad aparente de un suelo

Es un buen indicador de propiedades importantes del suelo, como son: la
compactación, porosidad, grado de aireación y capacidad de infiltración

4.4. ¿Por qué es importante determinar la porosidad del suelo?

Tiene importancia especial porque constituye el medio por el cual el agua
penetra al suelo y pasa a través de él para abastecer a la raíces y finalmente
drenar el área

4.5. Señale algunas características del suelo que afectan la densidad aparente en condiciones
naturales y en condiciones intervenidas.

4.6. Un cilindro hueco por ambos extremos, cuyo diámetro es de 7 cm. y su altura de 2
pulgadas, nos sirvió para extraer una muestra de suelo sin disturbar, la que peso 300 gr.
conteniendo 15 % de humedad gravimétrica. Por otro método se determinó que la densidad
real era de 2.5 g/cm 3. ¿Calcule todas las propiedades físicas que le sea posible?
P=M(g)/V(cm3)
P=DENSIDAD
M=MASA
V=VOLUMEN
Masa del suelo+cilindro
Diámetro del cilindro
Altura del cilindro
Volumen calculado

4.7. Se desea saturar una maceta que contiene 2 kilos de suelo completamente seco, su Da.
es de 1,4 g/cm3 y su Dr. es de 2,60 g/cm3, ¿Cuantos mililitros de agua serian necesarios para
lograr la saturación del suelo?

Peso de suelo= Volumen de suelo (100m x 100m x 0.2m) X Da (Toneladas/metro 3)

Peso de suelo= Volumen de suelo (largo x ancho x profundidad) X Da (Toneladas/metro 3)
Peso de suelo= Volumen de suelo (10000m2 x 0.2m) X Da (Toneladas/metro3)
Peso de suelo= Volumen de suelo (2000
) X Da (Toneladas/metro3)
Peso de suelo= Volumen de suelo (2000 m3) X Da (1.20 t/m3)
Peso de suelo= 2400 toneladas o Megagramos
VIII. DISCUSIONES Y RECOMENDACIONES

IX. CONCLUSIONES

X. BIBLIOGRAFIA
11.1 Tabla de Clase textural y densidad aparente

Clases texturales del suelo (Soil Survey Staff USDA) y densidad

aparente en (g/cm3).

Clases texturales  Da (g/cm3)

Arena (Sands)  1,70-1,80

Arena gruesa (Coarse sand)  1,60-1,70

Arena y arena fina (Sand and Fine Sand)  1,55-1,65

Arena muy fina (Very fine sand)  1,55-1,65

Arena franca (Loamy sands)  1,60-1,70

Arena franca gruesa (Loamy coarse sand)  1,55-1,65

Arena franca, Arena franca fina (Loamy sand, Loamy fine sand)  1,55-1,60

Arena franca muy fina (Loamy very fine sand)  1,55-1,60

Franco arenosa (Sandy loams) 1,55-1,60

Franco arenosa gruesa (Coarse sandy loam) Franco arenosa y 1,50-1,60

Franco arenosa fina (Sandy loam Fine sandy loam)

Franco arenosa muy fina (Very fine sandy loam)  1,45-1,55

Franca y franco limosa (Loam and Silty loam)  1,45-1,55

Limo (Silt)  1,40-1,50

Franco arcillosa (Clay loam)  1,40-1,50

Franco arcillo arenosa y franco arcillo limosa (Sandy clay loam Silty 1,45-1,55
clay loam) 

Arcilla arenosa (Sandy clay)  1,35-1,45

Arcilla limosa (Silty clay)  1,40-1,50

Arcilla (Clay 35-50%) 1,35-1,45

(Clay 50-65%) 1,25-1,35

Fuente: www,mn,nrcs,usda,gov