Dragon Ball

Dragon Ball (ドラゴンボール lit. Bola de dragón/Esfera del dragón?) es un manga escrito e
ilustrado por Akira Toriyama. Fue publicado originalmente en la revista Shōnen Jump, de la
editorial japonesa Shūeisha, entre 1984 y 1995.12 Su trama describe las aventuras de Gokū, un
guerrero saiyajin, cuyo fin es proteger a la Tierra de otros seres que quieren conquistarla y
exterminar a la humanidad. Conforme transcurre la trama, conoce a otros personajes que le
ayudan en este propósito. El nombre de la serie proviene de unas esferas mágicas que al ser
reunidas invocan a un dragón que concede deseos. En varias ocasiones resultan útiles tanto para
Gokū y sus amigos como para la humanidad, aunque también son procuradas de forma constante
por algunos seres malignos.

El manga tuvo 519 capítulos impresos recopilados en 42 volúmenes tankōbon.12 Dos años
después de su lanzamiento, Toei Animation estrenó una adaptación anime que abarcó
aproximadamente la primera mitad de la obra. Una vez concluida su transmisión en 1989 por el
canal Fuji Television en Japón, Toei estrenó una continuación titulada Dragon Ball Z, la cual
incorporó el contenido restante del manga.1 Un tercer anime producido por el mismo estudio se
estrenó en 1996. Denominado Dragon Ball GT, posee un argumento inédito en cuya redacción no
participó Toriyama.3 En 2015 comenzó a emitirse Dragon Ball Super en Fuji Television, anime que
continúa los sucesos de Dragon Ball Z y que cuenta con una adaptación al manga, publicada a
partir de junio del mismo año en Shōnen Jump.4 La violencia y desnudez presentes en algunos
episodios tanto del anime como del manga provocaron la censura por parte de las distribuidoras
en distintos países.5

Las ventas del material impreso, cuantificadas en más de 160 millones de copias vendidas en
Japón6 y de 300 millones a nivel mundial,7 llevaron a Dragon Ball a ser uno de los títulos más
exitosos de Shūeisha.8 Las adaptaciones anime también consiguieron un éxito notable; en 1999,
por ejemplo, uno de sus capítulos logró un récord de audiencia en EE. UU. en la cadena Cartoon
Network, con 1.7 millones de televidentes.9 Dragon Ball es considerada como una de las obras
más influyentes10 y populares11 de la época contemporánea,10 y ha servido de inspiración para
otros mangakas como Eiichirō Oda, Masashi Kishimoto, Tite Kubo e Hiro Mashima, creadores de
One Piece, Naruto, Bleach y Fairy Tail, respectivamente.12131415 Existe una franquicia de
productos sobre el universo creado por Toriyama, que incluye películas animadas y de imágenes
reales, animaciones originales, videojuegos, cartas coleccionables, figuras de acción y juguetes,
entre otros.

Freezer es un ser que conquista planetas para venderlos después a través de una
organizaciónNota 1 a la que pertenecen criaturas de distintas razas. Una de ellas es la de los
saiyajin, seres con aspecto humano y poseedores de una considerable fuerza. Temeroso de que
representen una amenaza para su dominio, Freezer decide usar sus poderes para aniquilarlos
destruyendo su hogar, el planeta Vegeta.16 Solo unos cuantos saiyajin sobreviven a la masacre,
entre ellos Vegeta, Nappa y los hermanos Raditz y Kakarotto, a quienes prefiere dejar con vida
para que sigan sirviendo a su propósito. Para asegurarse de que sigan teniéndole lealtad, les
miente al decirles que la destrucción de su planeta se había debido al impacto de un meteorito.17
Kakarotto, que todavía es un bebé, es enviado en una nave espacial a la Tierra, para que cuando
crezca extermine a la humanidad y se apodere del planeta.
La nave de Kakarotto llega a su destino y se impacta en algún sitio al que después llega un anciano
llamado Son Gohan que descubre a Kakarotto en el interior del vehículo espacial. Aunque
desconoce su origen, Gohan lo adopta como su propio nieto y lo bautiza como «Gokū». Poco
después, por descuido el bebé cae desde un acantilado y se golpea la cabeza, lo cual le ocasiona
una amnesia que le hace olvidar su origen saiyajin.18 Gohan se hace cargo del pequeño hasta su
muerte algunos años después, tras lo cual el niño queda desamparado. Poco después conoce a
Bulma, una joven que busca las Dragon Balls, siete esferas mágicas que al reunirlas permiten
llamar al dragón Shenlong, una criatura capaz de concederle cualquier deseo al responsable de
juntar todas las esferas.19 Gokū decide acompañar a Bulma en su búsqueda, y en la aventura
ambos conocen a otros personajes como Oolong, Yamcha y Puar, así como al villano Pilaf que
también quiere las Dragon Balls para «conquistar el mundo». Para mejorar sus habilidades de
combate y participar en un torneo de artes marciales denominado Tenkaichi Budōkai, el
protagonista entrena con Kame Sennin, un anciano maestro de artes marciales que le enseña
varias técnicas, entre las cuales destaca el Kame Hame Ha. En su entrenamiento Gokū conoce a
Krilin, otro alumno de Kame Sennin quien acompaña al saiyajin en otras varias aventuras, y a Ten
Shin Han.20

Conforme transcurre la serie, Gokū se enfrenta a otros antagonistas como el ejército Red
Ribbon,21 Tao Pai Pai22 y Piccolo Daimaō,23 y continúa su entrenamiento con otros maestros
como Karin24 y Kamisama, dios de la Tierra y creador de las Dragon Balls.25 Se casa con Chi-Chi,26
con quien tiene dos hijos: Gohan27 y Goten.28 No es sino hasta la aparición en la Tierra de los
otros guerreros saiyajin, y del propio Freezer, que Gokū se entera de su pasado. En su afán por
proteger a la humanidad se enfrenta a estos y los derrota. Este mismo ideal lo lleva a combatir
luego a otros enemigos, entre los cuales sobresalen el androide Cell29 y la criatura Majin Boo30 Es
ayudado por otros personajes como Piccolo y Vegeta, con quienes mantuvo una enemistad
efímera, o Trunks, y obtiene enseñanzas de seres espirituales como Kaiō Sama, que le instruye con
las técnicas Genkidama y Kaiō Ken;31 y Kaiō Shin del Este.32 Tiempo después se entera de que
existen otros seres poderosos que rigen el universo, como Bills, el dios de la destrucción,33 así
como otros tipos de Dragon Balls con mayor poder que las originales: las «Dragon Balls
definitivas» —cuya ubicación le lleva a recorrer el espacio exterior junto con Trunks, su nieta Pan y
el robot Giru, que les lleva a enfrentarse a un nuevo enemigo llamado Baby y a combatir a
dragones perversos—343536 y las «Super Dragon Ball» que poseen cada una el tamaño de un
planeta.37 Al final de Dragon Ball GT, debido a que las Dragon Balls originales acumulan un alto
nivel de «energía negativa» en su interior, debido a su uso constante en la Tierra, Gokū parte sin
rumbo junto con Shenlong para mantener equilibrada la energía de las esferas. Su cuerpo se
desvanece al mismo tiempo que desaparecen las Dragon Balls.38