Causas

Las causas de la deforestación son las fuerzas que motivan a los agentes a destruir la
cubierta forestal.45 Existen causas directas e indirectas de la deforestación. Las causas
directas típicamente se conocen como fuentes de la deforestación, causas de primer nivel o
causas próximas o aledañas.464748 Son las más fáciles de identificar. Las causas indirectas
son las principales fuerzas de la deforestación, pero existe más desacuerdo sobre ellas y son
más difíciles de cuantificar.49505152

Pearce y Brown identificaron dos causas principales de la deforestación:53

 Directa: Competencia entre los humanos y otras especies por los nichos ecológicos
remanentes en la tierra y en las regiones costeras. Este factor está sustancialmente
demostrado por la conversión de tierra forestal a otros usos tales como agricultura,
infraestructura, desarrollo urbano, la industria y otros.
 Indirecta: Falla en los sistemas económicos para reflejar el valor real del ambiente.
Básicamente, muchas de las funciones de los bosques tropicales no son
comunicadas y como tales son ignoradas en la toma de decisiones. Adicionalmente,
las decisiones de convertir selvas tropicales están alentadas por incentivos fiscales y
de otro tipo.

Otros autores utilizan la expresión "causas inmediatas" y "causas subyacentes" para

explicar las causas de la deforestación.54 Según este modelo, las causas subyacentes son las
variables en el nivel macroeconómico y los instrumentos de política pública (tanto en el
nivel nacional como internacional), mientras que las causas inmediatas son los parámetros
de decisión que afectan directamente a los agentes (las instituciones, el mercado, la
tecnología y las infraestructuras).