Otto von Bismarck

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Otto von Bismarck

Otto von Bismarck fotografiado en 1890.

Canciller de Alemania

21 de marzo de 1871-20 de marzo de 1890

Monarca Guillermo I (1871-1888)

Federico III (1888)
Guillermo II (1888-1890)

Gabinete Gabinete Bismarck

Predecesor Primer titular

Sucesor Leo von Caprivi

 Ministro-Presidente de Prusia

23 de septiembre de 1862-21 de marzo de 1871

Predecesor Albrecht von Roon

Sucesor Leo von Caprivi

Canciller de la Confederación Alemana del Norte

1 de julio de 1867-18 de enero de 1871

Información personal

Nacimiento 1 de abril de 1815

 Schönhausen, Reino de Prusia

Fallecimiento 30 de julio de 1898 (83 años)

 Friedrichsruh, Imperio alemán

Causa de
Enfermedad
muerte

Sepultura Mausoleo de Bismarck

53°31′38″N 10°20′9.96″E

Nacionalidad Alemana

Religión Luteranismo

Lengua
Alemán
materna

Familia

Familia
Casa de Bismarck 
nobiliaria
Padres Karl Wilhelm Ferdinand von Bismarck (1771–
1845)
Wilhelmine Luise Mencke (1789–1839)

Cónyuge Johanna von Puttkamer (matr. 1847; viu. 1894)

Hijos Marie, Herbert y Wilhelm

Educación

Educado en Universidad de Gotinga (Ciencias del derecho;

1832-1833)
Universidad Federico Guillermo (Ciencias del
Derecho; 1834-1835)
Königliche Staats- und landwirtschaftliche
Akademie Eldena (Agricultura; 1838-1839)

Información profesional

Ocupación Político, diplomático y jurista

Rango militar Coronel general

Generalfeldmarschall

Conflictos Guerra franco-prusiana

Partido Partido Conservador Alemán

político Partido Conservador Liberal

Firma

Escudo

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Otto Eduard Leopold de Bismarck-Schönhausen, príncipe de Bismarck y
duque de Lauenburgo, (en alemán, Otto Fürst von Bismarck, Graf von Bismarck-
Schönhausen, Herzog zu Lauenburg, pronunciado /ˈɔtoː fɔn ˈbɪsmaʁk/ (  escuchar))
nacido Junker Otto Eduard Leopold von Bismarck, más conocido como Otto
von Bismarck (Schönhausen, 1 de abril de 1815 - Friedrichsruh,1 30 de
julio de 1898) fue un estadista y político alemán, artífice de la unificación
alemana y una de las figuras clave de las relaciones internacionales durante la
segunda mitad del SIGLO XIX. Durante sus últimos años de vida, se le apodó el
«Canciller de Hierro» por la determinación con la que perseguía sus objetivos
políticos,n. 1 fundamentalmente la creación y el mantenimiento de un sistema de
alianzas internacionales que aseguraran la supremacía y seguridad del Imperio
alemán.1
Estudió Derecho y, a partir de 1835, trabajó en los tribunales
de Berlín y Aquisgrán, actividad que abandonó tres años más tarde para dedicarse
al cuidado de sus posesiones territoriales. 2 En 1847 entró a formar parte
del parlamento prusiano,2 donde muy pronto se convirtió en líder del ala
conservadora.2 Se enfrentó duramente a la revolución de 1848 y por esa época
comenzó a perfilar lo que sería su principal objetivo político: la unificación de
Alemania y la creación del Reich desde preceptos autoritarios y
antiparlamentarios.3 En 1862, tras ser nombrado Ministro-Presidente de Prusia,
emprendió una importante reforma militar que le permitió disponer de un poderoso
ejército para llevar a cabo sus planes de unificación alemana.
En 1864 consiguió arrebatar a Dinamarca los ducados de Lauenburgo, Schleswig,
y Holstein y, dos años más tarde, después de la guerra con Austria, consiguió la
anexión de Hesse, Fráncfort, Hannover y Nassau,4 lo que dio lugar a la creación
de la Confederación Alemana del Norte, con Bismarck como canciller.5 Por último,
la guerra con Francia supuso la adhesión de Baviera, entre otros Estados y en
1871 se proclamó el Segundo Imperio alemán en el Palacio de Versalles de
París.6 Bismarck se convirtió en Ministro-Presidente de Prusia y canciller. 6 Durante
los diecinueve años que se mantuvo en el poder, mantuvo una política
conservadora, enfrentándose inicialmente a los católicos y combatiendo a
la socialdemocracia.1 Fue también el organizador de la Triple Alianza,
con Italia y Austria-Hungría, creada en 1882 para aislar a Francia.
La política interior de Bismarck7 se apoyó en un régimen de poder autoritario, a
pesar de la apariencia constitucional y del sufragio universal destinado a
neutralizar a las clases medias (Constitución federal de 1871). Inicialmente
gobernó en coalición con los liberales, centrándose en contrarrestar la influencia
de la Iglesia católica (Kulturkampf) y en favorecer los intereses de los grandes
terratenientes mediante una política económica librecambista;1 en 1879 rompió
con los liberales y se alió con el Partido del Centro católico, adoptando posturas
proteccionistas que favorecieran el crecimiento industrial alemán. 1 En esa segunda
época centró sus esfuerzos en frenar el movimiento obrero alemán, al que
ilegalizó aprobando las Leyes Antisocialistas, al tiempo que intentaba atraerse a
los trabajadores con la legislación social más avanzada del momento. 1
En política exterior,7 se mostró prudente para consolidar la unidad alemana recién
conquistada: por un lado, forjó un entramado de alianzas diplomáticas (con
Austria, Rusia e Italia) destinado a aislar a Francia en previsión de su posible
revancha;8 por otro, mantuvo a Alemania apartada de la vorágine imperialista que
por entonces arrastraba al resto de las potencias europeas. Fue precisamente
esta precaución frente a la carrera colonial la que le enfrentó con el nuevo
emperador, Guillermo II (1888-1918), partidario de prolongar la ascensión de
Alemania con la adquisición de un imperio ultramarino, asunto que provocó la
caída de Bismarck en 1890. Al faltarle el apoyo del emperador Guillermo II, quien
había subido al trono en 1888, Bismarck presentó su dimisión en 1890 y se retiró a
vivir al campo.

Índice

 1Genealogía
o 1.1Ascendencia
o 1.2Descendencia
 2Biografía
o 2.1Los primeros años (1815-1847)
 2.1.1Infancia
 2.1.2Estudios universitarios
 2.1.3Labor en los tribunales
 2.1.4Retiro de la actividad burocrática
o 2.2El Landtag unificado (1847-1851)
 2.2.1Elección y desarrollo como miembro del Landtag
 2.2.2Defensa de la clase alta
 2.2.3Seguidor del prusianismo
o 2.3Embajador en Fráncfort, San Petersburgo y París (1851-1862)
 2.3.1Bundestag en Fráncfort
 2.3.2Embajador en San Petersburgo
 2.3.3Embajador en París
 2.3.4Causas del nombramiento como ministro
 2.3.5Nombramiento como ministro
o 2.4El conflicto constitucional (1862-1864)
 2.4.1Posesión del "timón prusiano"
 3La unidad alemana en beneficio de Prusia
 4La creación del Imperio alemán
 5Últimos años
 6Honores
 7Véase también
 8Fuentes
o 8.1Notas
o 8.2Referencias
o 8.3Bibliografía consultada
o 8.4Bibliografía complementaria
 8.4.1Principal
 8.4.2Mitos y leyendas sobre Otto von Bismarck
  8.4.3Literatura de la época de Bismarck
 9Webs sobre la Unificación Alemana y Bismarck
 10Enlaces externos

Genealogía[editar]
Ascendencia[editar]
La familia Bismarck era de una familia de la antigua nobleza que antes de Otto von
Bismarck no había dado ninguna personalidad relevante. Su padre, Karl Wilhelm
Ferdinand von Bismarck (1771-1845), era un hacendado junker y antiguo General
del Ejército prusiano.9 En 1806 se había casado con Luise Wilhelmine Mencken
(1789-1839), una burguesa hija de un alto funcionario gubernamental de Berlín.
Comparada con el tosco hidalgo campesino, su esposa era una personalidad
eminente y muy cultivada, cuya mayor ambición se centraba en la formación de su
hijo. A menudo se ha discutido la influencia que ejerció en el joven Bismarck la
disparidad de caracteres y de origen de sus progenitores. 1011 En el futuro, el
propio Bismarck se sentiría cada vez más atraído por su padre, a pesar de ser
consciente de su primitivismo.10 Su madre quiso guiarle e influirle en demasía. El
hijo afirmaría más tarde: «Mi madre era una mujer hermosa, amante del lujo, de
inteligencia despejada y viva, pero carente casi por completo de eso que llamamos
carácter berlinés».12
Descendencia[editar]
Otto von Bismarck únicamente tuvo una esposa, Johanna, con quien tuvo dos
hijos y una hija: Marie, Herbert y Wilhelm. Los tres viajaron con él a los muchos
lugares que visitó como Fráncfort, San Petersburgo y París. En una carta enviada
a su esposa escribe: «Los tres son lo más hermoso que he tenido y solo por eso
sigo aquí».13
De sus tres hijos, el más sobresaliente para los historiadores y expertos de la vida
de Bismarck fue Wilhelm,14 pues logró redactar una pequeña biografía de la vida
de su padre durante su lucha por la unificación de Alemania y en su cargo en
el Parlamento de Fráncfort.14 No obstante, aunque en menor medida, Herbert y
Marie también destacaron en la vida aristocrática alemana.

Biografía[editar]
Los primeros años (1815-1847)[editar]
Infancia[editar]
Retrato de Otto von Bismarck a la edad de 11 años en 1826. Dibujo a carboncillo de Franz Krüger.15

Bismarck nació el 1 de abril de 1815,1 año de la derrota definitiva

de Napoleón en Waterloo.16 Fue el tercer hijo de una familia numerosa. Durante su
infancia, no ocurrió ni un suceso destacado. Bismarck se sabía miembro de la
nobleza; su formación, no obstante, respondió en las líneas esenciales a los
deseos de su madre y fue muy diferente de la que se acostumbraba entonces en
los círculos de la nobleza rural prusiana. Estudió en Berlín, primero en la
Plamannsche Lehranstalt, luego en el Friedrich Wilhelm Gymnasium y por último
en el Grauen Kloster («Convento Gris»).1 Bismarck no destacó demasiado entre
sus maestros y compañeros. Más tarde se diría que abandonó la escuela
convertido en un panteísta y convencido de que la república era la forma de
gobierno más racional. Tales palabras encerraban una crítica retrospectiva a las
instituciones docentes de la época, más influidas por el espíritu burgués y
el humanismo que por la tradición monárquico-conservadora. No obstante, afirmar
su compenetración con la república es, a todas luces, exagerado.
Estudios universitarios[editar]

Bismarck durante los años en que era estudiante en Gotinga. Autor anónimo, hacia 1833. 17
En 1832, a los 17 años, se matriculó en la Universidad de Gotinga para
estudiar Derecho. De todos sus profesores, Bismarck solo se interesó por Arnold
Heeren, historiador y profesor de Derecho público, cuyas ideas sobre el mapa
político europeo le dominarían en gran medida en el futuro.18 Bismarck se hizo
miembro de la hermandad estudiantil Corps Hannovera, pero apenas aprovechó
las posibilidades intelectuales que le ofrecía aquella ciudad universitaria, tan
famosa en su tiempo, sino que se entregó en cuerpo y alma a las alegrías de la
vida estudiantil. Muchas de sus aventuras, de mayor o menor gusto, en ocasiones
le crearon conflictos con las autoridades académicas. El mismo habló con
franqueza e ironía de su «vida silenciosa», a través de la cual se desfogaba una
personalidad aún sin moldear. Entre sus amigos, además de los miembros de la
nobleza Corps Hannovera, se contaban dos importantes personalidades
extranjeras. En aquella época Bismarck, sin verdad alguna por su parte, reconocía
su fuerza interior; en una carta dirigida a un amigo de juventud escribía: «Seré el
último pelagatos o el hombre más grande de Prusia». 19
De esa época no existe el más leve indicio de opiniones políticas que dejen
vislumbrar la futura obra del creador del Segundo Imperio. Bismarck finalizó sus
estudios en Berlín sin haber aprovechado las posibilidades científicas que la
universidad le ofrecía. También en este aspecto se desfogó su vigorosa
naturaleza.
Por lo que a estudios se refiere, Bismarck se limitó a aprender lo necesario para
aprobar, práctica entonces no tan habitual como hoy. En 1835 realizó su examen
de licenciatura en Derecho, que no nos ilustra demasiado su ideario, pues
respondía más a las preguntas del examinador que a los intereses del
examinado.20
Labor en los tribunales[editar]
Los años siguientes los pasó en los tribunales de Berlín y Aquisgrán. Su meta final
era la diplomacia, pues descartaba dedicarse a la otra carrera posible para un
joven noble, la de las armas.5 Su labor en los tribunales acrecentó su aversión
hacia la burocracia y hacia el formalismo de un servicio rígidamente reglamentado,
aversión que conservaría durante toda la vida. Tener jefes fue siempre algo
superior a sus fuerzas. En Aquisgrán también se consagró por entero a los
placeres de la vida y durante meses y sin permiso viajó siguiendo los pasos de
una joven inglesa. Posteriormente continuaría su labor en Potsdam.
En Aquisgrán, sus superiores reconocían su capacidad, pero opinaban que debía
ser más disciplinado en el servicio. A este respecto, Bismarck comentaba con
aquella sinceridad tan característica en él: «Creo que el gobierno de Aquisgrán me
ha dado notas más altas de las que realmente merezco». 21
Retiro de la actividad burocrática[editar]
Retrato de Otto von Bismarck hacia 1847. Retrato anónimo. 22

En 1838, Bismarck renunció a la actividad burocrática y al rígido servicio público. 521

Esta decisión maduró con lentitud y no contó con la aprobación de sus padres. 21
Para Bismarck, ser funcionario y ministro no era precisamente suerte. La misión
del funcionario —pensaba— se reducía a impulsar de oficio, sin aportar iniciativas
propias, la maquinaria administrativa. "Pero yo deseo hacer la música, la música
que a mí me gusta, o permaneceré en silencio".23Este rechazo de la burocracia,
por lo demás muy extendido entre la nobleza, simboliza en Bismarck una profunda
ansia de una actividad independiente. Las declaraciones de esos años dejan
traslucir cierta inclinación por las tareas de estadista. Para él, lo esencial entonces
era su deseo de tener en la práctica un margen de actuación. El presidente o
ministro, decía, "no tratan con personas, sino con papel y tinta únicamente". 24
Más tarde, Bismarck se dedicó durante muchos años a administrar sus posesiones
agrícolas, mientras en el plano teórico se preparaba con estudios que nos
asombran por su amplitud. El servicio militar, cumplido a disgusto y de manera
muy irregular, interrumpió esas actividades. Durante este período continuaron los
incesantes viajes y la vida agitada; sus vecinos llamaban a Bismarck el
"desenfrenado".232425 Su dedicación a la agricultura se complementó con una
abundante lectura de obras históricas, filosóficas y literarias.23 Se interesó
especialmente por Shakespeare y Byron, dejando a un lado a Goethe: el verso
que afirma que el hombre podría, sin odio, automarginarse del mundo, le
horrorizó.24 Leyó también, sin comprenderlos a veces, a los filósofos radicales de
su tiempo: David Friedrich Strauss, Ludwig Andreas Feuerbach y Bruno Bauer.23
El mismo hablaba de su "desnudo teísmo".
A la larga, Bismarck comprendió que la vida campesina, a pesar de los viajes y la
lectura, tampoco colmaba sus aspiraciones más íntimas. Llegó a decir que la
experiencia le había hecho ver el carácter ilusorio de la felicidad arcádica de un
agricultor fervoroso de la contabilidad de partida doble. 24 Sus opiniones de los
años cuarenta contienen una severa autocrítica; en un pasaje dice que se "dejaba
llevar a la deriva por el río de la vida". 23 Sus relaciones con amigos pietistas y el
haber conocido a su futura esposa Johanna von Puttkamer provocaron cambios
en su intimidad.26 Marie von Thadden, novia de uno de sus amigos, y amiga íntima
a su vez de Johanna, intentó convertir a Bismarck que todavía mantenía opiniones
muy heterodoxas en el tema religioso. Pero sería la enfermedad mortal de Marie la
que condujo a lo que se ha dado en llamar la conversión de Bismarck, 24 cuando
comenzó a frecuentar los círculos protestantes y cristianos, aunque sin contraer un
compromiso religioso estrecho. La ideología esencialmente protestante-cristiana
de Bismarck, íntimamente ligada a su compromiso matrimonial y a su boda, no
puede abstraerse de su modo de pensar global como político y estadista; no
obstante, el calificativo de "político cristiano" tampoco parece muy ajustado.
Bismarck había entrado en contacto con Johanna von Puttkamer gracias a su
amiga Marie von Thadden. En diciembre de 1846, poco después de la muerte de
esta última, Bismarck pidió a Von Puttkamer la mano de su hija en una carta
sobradamente conocida. En ella Bismarck hablaba con toda franqueza de su
evolución religiosa, limitándose así a cuestiones ya sabidas por su futuro suegro,
quien seguramente debía albergar ciertos reparos sobre la vida anterior de
Bismarck.22 Este, como era habitual en él, supo hallar un tono conveniente y
preciso para agradar al destinatario de la carta, mezclando en ella la sinceridad y
la habilidad diplomática.27 La misiva muestra, sin género de dudas, en sus rasgos
esenciales los verdaderos sentimientos de su autor.
El matrimonio con Johanna se celebró en julio de 1847. 27 Bismarck, en una carta
dirigida a su hermanos, la definió como "una mujer de inteligencia y nobleza de
sentimientos muy singulares".28 Bismarck halló en ella sostén y ayuda a lo largo de
toda su existencia, precisamente porque evitó con exquisito cuidado influenciarla
políticamente en el más estricto sentido de la palabra. 28
El Landtag unificado (1847-1851)[editar]

Bismarck, diputado por el estamento de la nobleza de Jerichow en el primer Parlamento territorial

unificado, 1847. Grabado en madera.

Elección y desarrollo como miembro del Landtag[editar]

Bismarck comenzó su actividad pública algunas semanas antes de su boda; en
mayo de 1847 la nobleza le había elegido miembro
del Landtag unificado prusiano.29 El Landtag unificado de 1847 fue el primer
parlamento verdadero de la historia alemana. En él, los liberales moderados
disponían de mayoría absoluta. El grupo de las derechas, que defendía
la autoridad de la corona y los intereses de la nobleza latifundista, contaba con
una representación mucho más reducida. Uno de sus miembros era Bismarck, que
sufrió, en principio, la decepción de ser nombrado diputado suplente.30
Bismarck ya tenía cierta experiencia en estas lides, pues anteriormente había
ejercido como Deichhauptmann (Supervisor de diques) en las Dietas.29 El futuro
detractor del parlamentarismo se inició, por tanto, en la vida política dentro de
una actividad constitucional y parlamentaria.30 Bismarck se alineaba entonces con
las fuerzas conservadoras. En su primer artículo periodístico, Bismarck defendía el
derecho de los nobles terratenientes a practicar monterías en las fincas de sus
campesinos, y además la preservación del derecho patrimonial, oponiéndose con
ello tanto a las exigencias de los liberales como al credo de los absolutistas.31
Bismarck estrechó los lazos con Leopold von Gerlach,29 amigo íntimo de Federico
Guillermo IV. Gerlach representaba a la corriente cristiana-constitucionalista-
conservadora y rechazaba el autoritarismo del Estado.
En su actuación dentro del Landtag unificado, Bismarck se reveló como un
derechista a ultranza y un riguroso hombre de partido. 32 Ya en 1847 escribía a su
prometida: "El hombre se aferra a los principios mientras éstos no son puestos a
prueba, porque cuando eso sucede, uno los desecha igual que el campesino sus
viejas abarcas, y corre con todo el vigor que le permiten sus piernas, que para eso
las tiene".30
Defensa de la clase alta[editar]
En principio, Bismarck defendió los derechos de la corona y de la nobleza, 30 cosa
natural en él si tenemos en cuenta que era miembro de la última. 33 Bismarck saltó
a la fama con un burdo discurso en el que atacaba decididamente la tesis —no
expresada, como es lógico, con estas palabras— de que en 1813 la lucha del
pueblo prusiano contra la dominación extranjera había tenido un único móvil:
lograr una constitución. Semejante discurso provocó una sesión tormentosa
del Landtag y evidenció, por un lado, su temperamento combativo y violento y, por
otro, su calma imperturbable frente a cualquier ataque. 34 Cuando, por ejemplo, se
le prohibió intervenir durante algún tiempo, Bismarck sacó un periódico del bolsillo
y se puso a leerlo.35 Pero hasta una parte de sus amigos conservadores pensaban
que sus ideas suponían una simplificación errónea de los problemas objeto de
discusión. Con todo, el incidente convirtió a Bismarck en el luchador por antomasia
contra el liberalismo y la constitución.35 Los discursos de Bismarck de esta época
evidencian un ardor combativo y beligerante falto de argumentaciones objetivas y
pronto a dar rienda suelta a su cólera contra las circunstancias entonces
imperantes y contra los liberales.34
Semejante actitud se hizo evidente sobre todo en 1848. Los discursos de los años
1848-49 llevan emparejados su marcado belicismo y su desprecio por el enemigo.
En estas épocas tempranas se echó de menos ese autodominio que Bismarck
demostraría en el futuro sin abdicar de su dureza. En un debate sobre
la emancipación de los judíos, Bismarck reconoció con orgullo que él había
recibido aquellos prejuicios con la leche materna. 35 Se declaraba partidario del
Estado cristiano y consideraba la lucha contra los judíos —era el sentir general de
la época— básicamente como una lucha confesional. Para Bismarck un judío
dejaba de serlo en cuanto se convertía a uno de los credos cristianos. En el
Parlamento de Erfurt le disgustó verse obligado a actuar de secretario al lado de
un presidente judío (Simson),35 quien durante el mandato de Bismarck llegaría a
ser el primer presidente del Tribunal Supremo de Justicia del Imperio Alemán. 34