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LUIS BARRAGAN
PARAISOS ·PARAD ISES
LUIS BARRAGAN
PARAISOS ·PARADISES
TEXTO 1TEXT: JUAN MOLINA Y VED lA · DIBUJOS 1 DRAWINGS: ROLANDO SCHERE
 l>ir ión d Art 1Art l>lr tlnn :
llt1ydlt' S. Harrionut'tJIJ

Diseño ráfico 1 Graphic Dcsign:

Rolando Schere

Traducción 1 Translation:
Marina Mercer, Walter Seward

Proceso electrónico 1 Electronic Process:

Miguel Novillo, Angel Ferndndez

Fotocromos 1 Films:
Artes Grdftcas junior
La reproducci?n total O.¡,¡:><~~cial de este libro, no
autorizaf'\pot los edito~viola derechos reservados,
cualquieni_~jlización debef.~r previamente solicitada.
. :)··~·t .· : =;.-::~~~::f.:~\ •¡,f;
Whole .iir pari:iál'reprodu~ on of this book, without
edito'~~,aurhorization, infrr~ges reserved rights; any
;,:_¡..)1 , ~t~l(z;.ti~~ m.u,s.~,~~-~;f\~l.~~ly requested.
. . ·.
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Propiedad de' 1·Copyright: ·;
© ~i~~~~~s,~ ] 'grisher :f.. Asppan S.L.
ISBN 987-9474-02-3
Dep. Legal: M-36820-2001
Este libro es la reimpresión y ampliación de la revista
CASAS INTERNACIONAL No 31
Impreso en 1 Printed in:
Artes Gráficas Grupo S.A. Nicolás Morales 40. Madrid
Printed in SP-ain
Agosto 1 August 200 1
La primera edición de este libro, obtuvo
el Premio Bienall996, otorgado por el CPAU
(Consejo Profesional de Arquitectura y Urbanismo)
y laSCA (Sociedad Central de Arquitectos).
The first edition ofthis book received the Pr mi Bi nal
1996, aw_arded by the CPAU (Profo sionnl 'ounriL of
Arch'itecture rmd Urbrmi m) 11nd tiJr ~· .'A
(Í emrnl Arc!Jitrtt At'S!Irilltitm),
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LUIS BARRAGAN
PARAISOS ·PARADISES

Indice 1 Index

11 Itinerarios 1 ltineraries
19 Atmósferas 1 Atrnospheres
25 Exilios 1 Exiles
31 Casa González Luna 1 Gonzdlez Luna House
37 Casa-Estudio Tacubaya 1 Tacubaya Studio-House
51 Magias del T lalpan 1 Magic ofTlalpan
63 Las Torres "inútiles" 1 The "useless" Towers
69 Geografía de los Jardines 1 Geography ofthe Gardens
105 Casa Gilardi 1 Gilardi House
121 Arquitectura anónima popular 1 Anonymous popular architecture
13 3 Crisis y Memoria 1 Crises and Memory
136 Cronología de obras y proyectos 1 Chronology of works and projects
140 Bibliografía. Obras referenciadas 1 Bibliography. Referenced works
 A mis padres
Laura Bastianini y Mario J Molina y Vedia
de quienes recibí la felicidad

"Todo verdor renacerá"

To my parents
Laura Bastianini and Mario j Molina y Vedia
From whom I received happiness.

"Al! verdure shall be reborn"

1 ..
"
' \-
\
ITIN RA
ITINERARIES
Estos escritos se alimentaron de dos fuentes: la de la experiencia perso-
nal, al poder ver, tocar y sentirme envuelto por las atmósferas de Barragán
y la posterior atracción, a la que me abandoné en los 10 años siguientes,
por desentrañar los mecanismos y condiciones que fueron capaces de de-
sembocar en la producción de tales mágicas obras.
La historia personal de Luis Barragán, nacido en Guadalajara en el
año 1902 y la historia colectiva de las culturas entrecruzadas de las que
él fue mediador privilegiado, irían apareciendo detrás del deslumbra-
miento inicial.
Quedarse en el asombro hubiera sido dejar perdida la riqueza de su
mensaje de ejercicio callado de un modo de vida superior.
Una vida desde la paz y la calma de lo modesto y despojado, una ma-
nera llana de habitar el tiempo cotidiano entre los infinitos del pasado y
del futuro.
Por cierto que en 1980, año de mi experiencia de su obra, no podía ex-
cluirse el violento contraste con el fondo dominante sobre el que se recor-
taba: el del consumismo, la vanidad competitiva, el desarraigo y el exhibi-
cionismo histérico que saturaban la producción de imágenes de moda.
Me interesa muy particularmente la búsqueda de líneas que puedan
prolongarse, no la admiración hipnótica de joyas formales tenidas por
productos de inexplicables alquimias.
Las obras de este tipo, cada vez más solitarias y aisladas en el mundo del
fin del siglo XX, corren el peligro cierto de desaparecer sin dejar huellas
reconocibles.
Quienes más pueden acelerar ese olvido son precisamente los numero-
sos consumidores del efecto formal "Barragán'' hoy internacionalmente
difundido.
Hacer arquitectura no significa producir objetos que terminan en sí
mismos sino, junto con la vida que los nutre, articularlos y abrirlos a re-
sonancias y continuaciones del incesante futuro. Objetos que deben saber
leerse con la fuerza de las ideas que los habitan, que los engendraron, con
las intenciones profundas, con modos de ver y sentir la vida y la muerte.
No querría que todo quedara reducido a un muro fucsia, a un código
formal "Barragán'' listo para el uso inmediato y distraído.
Torres de Ciudad Satélite.
Towers ofSatellite City.
These writings are nourished by two sources: that of personal experi-
ence, being able to see, touch and immerse myself in the atmospheres of
Barragán, and the consequent impulse, to which I abandoned myself over
the next ten years, ro unravel the mechanisms and conditions capable of
leading to the production of such magical works.
The personal history ofLuis Barragán, boro in Guadalajara in the year
1902, and the collectiv~ history of intertwined cultures of which he
became a privileged mediator, would become apparent after the initial
dazzlement.
Not to go beyond the amazement would have meant allowing the rich-
ness of his message, his silenr exercising of a superior life style, to be lost.
A life originated in the peace and quiet of modesty and simplicity, a
plain manner of inhabiting the daily time between the infinites of past
and future.
Certainly in 1980, the year in which I experienced his work, one could
not exclude the violent contrast with the dominant backdrop against
which it stood: consumerism, competitive vanity, the loss of roots and
hysterical exhibitionism that saturated the production of fashionable
1mages.
I am particularly interested in the search for lines that could be pro-
longed, and not in the hypnotic admiration of formal jewels taken as
products of inexplicable alchemies.
The works of this kind, each time more solitary and ,isolated in this
world offin-de-siecle, run the real risk of disappearing without leaving rec-
ognizable footprints.
T hose who can most surely accelerate that disappearance are precisely
the numerous consumers of the formal "Barragán" effect, today spread
the world over.
To make architecture does not mean to produce objects that are com-
plete in themselves but rather, together with the life that feeds us, to artic-
ulare them and open them to the resonance and continuation of the
incessant future. bbjects which we must know how ro read with the
power of the ideas which inhabit them, which created them, with their
profound intentions, with manners of seeing andfeeling life and death.

I did not wish it all to become reduced to a fuchsia wall, a formal
"Barragán" code ready for immediate and distracted use.
This which can be taken as a warning regarding the eventual "con-
. suming" of this book, implies a precaution against the current "trend" of
formalisms which come in rapid succession, labels, drawing tics, slogans:
the culture of the instantaneous.
Therefore we wish to avoid the emptying pastime but nevertheless, and
this is fundamental in LB, give the images, the forms and aromas, the
"singing" of his places, the central role they occupy.
I wish to list now sorne of the "hidden conditions" in LB's production.
No doubt the essential ones are related to memories, cultures and sec-
ular collective traditions that recognize three sources:
1) The regional tradition ofjalisco, into which LB is boro, when it has
already undergone four centuries of Spanish adventure in American lands;
2) The luminoús Greco-Roman tradition of the Mediterranean, which
permeates Spanish life over the centuries and which, by LB's personal
choice, shall occ:upy the center ofhis philosophical and aesthetic interests.
Here appear the Arab and North African cultures, Andalucía, in which
we cannot avoid recognizing a founding, geographical spatial pattern in
common with the arid lands of Jalisco.
A stark uncluttered space, where water is scarce and therefore treated
with care, detained, a culture of oases wrapped in rough desert land-
scapes, infinite and palpable. A kind of happiness that inhabits the pages
ofPedro Páramo, by Juan Rulfo or which, in different ways, we see in our
pampas and Patagonia, always in the immensity of American horizons.
Virgin, archaic space, which attracted its opposite, urban European space,
very built-up, very measured and familiar; and
3) The source that appears and exists in a less evident manner: that of
the anti-academicist avant-garde movements ofmodern art of the start of the
century, though effectively only with regards sorne of its trends. Let us say
now that his meeting and working together with the German Mathias
Coeritz in the fifties, will make this point clear. And also that his knowl-
edge of those modero avant-garde movements was extensive though
selective and absolutely controlled, placed in his own creative code, due
to his known contempt for everything which rationalists and functional-
ists took as "progress" equaled to technological and presumable social
advancement.
On the other hand, LB's architecture is essentially different to the
many tiring variations of neocolonial architecture attempted in the name
of rigid nationalist movements, Hispanic or Iberian, which have obstruct-
ed the productio~ 'of the first decades of the 20th. Century.
Solemn, repeating dead forms, · preserving without vitality, they
study history and can on:ly contemplare c:;losing it, considering that
it has come to an end. In them, anything that smells of modero
avant-garde is suspectsd as satanic, ip. the narrow-minded dichotomy
that hopelessly confronted Cathdlics and liberals and, under other
names, continues to this day.
12
Esto que vale como advertencia respecto al eventual "consumo" de este
libro, implica una prevención contra la "onda'' actual de formalismos que
se suceden vertiginosamente, etiquetas, tics de dibujo, slogans: la cultura
de lo instantáneo .
Evitar el pasatiempo vaciador entonces, pero, y esto es clave en LB, dar-
le a las imágenes, a las formas y aromas, al "canto" de sus lugares el papel
central que tienen.
Quiero anotar ahora algunas de las "condiciones ocultas" en la produc-
ción de LB.
Sin duda las esenciales tienen que ver con memorias, culturas y tradi-
ciones colectivas seculares que reconocen tres vertientes:
1) La regional, de jalisco, en la que nace LB, cuando ya tiene 4 siglos de
aventura española en los lindes de América;
2) La luminosa tradición greco-romana del M editerráneo, que embebe la
vida española durante siglos, y que, por una elección personal de LB, ocu-
pará el centro de sus intereses filosóficos y estéticos. Allí entran las cultu-
ras árabe y nordafricana, Andalucía, a las que no puede evitarse aquí, re-
conocerles un patrón espacial fundante, geográfico, común con las áridas
tierras de Jalisco.
Un espacio despojado, donde el agua es escasa y por eso tratada con dul-
zura, demorada; una cultura de oasis envueltos en ásperos paisajes desér-
ticos infinitos y palpables. Un modo de felicidad que habita las páginas de
Pedro Páramo, de Juan Rulfo o que, de maneras diferentes, conocemos en
nuestras pampas y Patagonia siempre en la inmensidad de los horiwntes
americanos. Lo virgen, lo arcaico, que atrajo a su opuesto, lo europeo ur-
bano, muy construido, muy medido y conocido; y
3) La vertiente cuya aparición y existencia es menos evidente: la de las
vanguardias~antiacadémicas del arte moderno de principios del siglo XX,
por cierto que sólo en algunas de sus tendencias. Digamos ya que su en-
cuentro y trabajo en común con el alemán Mathias Goeritz desde los años
50 dejará claro este punto. Y también que su conocimiento de esas van-
guardias modernas, era amplísimo aunque selectivo y absolutamente con-
trolado y puesto en su propia clave creativa, por su notorio desprecio por
todo lo que racionalistas y funcionalistas tomaban por "progreso" iguala-
do con avances tecnológicos y presuntamente sociales.
Por otra parte la arquitectura de LB resulta esencialmente distinta de
tantas fatigosas variantes de neocoloniales intentadas en nombre de rígi-
dos nacionalismos, hispanizantes o ibéricos que han obstruído la produc-
ción de las primeras décadas del siglo XX.
. Solemnes, repetidores de formas muertas, preservadores sin vitalidad,
éstos estudian la historia y sólo se les ocurre clausurarla, darla por termi-
nada. En ellos todo lo que huela a vanguardia moderna es sospechado de
satánico, en la estrecha versión dicotómica que enfrentaba sin salidas a ca-
tólicos y liberales, y que con otros nombres se prolonga aún hoy.
LB quiere ser encerrado en sus posiciones por nacionalistas trasnocha-
dos o, simétricamente, desde el otro polo, incorporado a modas form al
 13
donde sus muros, sus colores, juegan variantes deconstructivistas o post-
modernas en supermansiones para obscenas exhibiciones de exitosos mi-
llonarios.
No es para nada azaroso o extraño que trabajen juntos dentro de LB:
Jalisco, México, el Mediterráneo ibérico y las vanguardias de los años 20.
El punto hay que encontrarlo descubriendo que aquellos artistas de la
vanguardia, precisamente salían de la atmósfera asfixiante aunque riquísi-
ma de la cultura europea, para refrescarse y poner en primer plano las pro-
ducciones populares africanas, o las señales arcaicas de Altamira.
A la expansión de Europa del siglo de Colón sucedía ahora la compren-
sión de los vencidos, de los dominados y se articulaba una nueva visión
del mundo. La soberbia del dominador estaba herida, y la guerra del
14-18 y la del 39-45 trágicamente, acaban con la idea del progreso inde-
finido. Mathias Goeritz al unirse a LB y al grupo de Ignacio Díaz Mora-
les en Guadalajara y luego en México DF, incorpora vivamente esa trayec-
toria trágica que es la marca de todas las vanguardias y que produce un ar-
te en aguda tensión entre lo permanente y lo nuevo, lo cambiante y la
aventura.
No es ningún secreto que LB y su obra estuvieron casi ignorados du-
rante décadas por lo que fueron las corrientes más activas del Movimien-
to Moderno.
Parecida es la historia de Louis Kahn, personaje en varios sentidos
cercano a Barragán o en otro caso la casi secreta existencia de J L. Bor-
ges hasta la década del 50. Los tres ejercían una parecida y discreta du-
da frente al ruido de las novedades,, de las modas, de los prestigios, del
comercio cultural.
Louis Kahn aparece en el último congreso (Oterloo) de lp s CIAM, en
el que se decide clausurar la aventura iniciada en los fines de la década del
20. Barragán quizá se hace evidente a partir del Premio Pritzker y de la pu-
blicación del libro de Emilio Ambasz, editado por el MOMA en 1976.
Arquitecturas o literaturas largamente rumiadas, decantadas, con cau-
ces propios, sin estridencias, lejos de las modas.
Montadas en posiciones refractarias a todo acento socializante, adheri-
das a un andar sigiloso de elites, de minorías selectas. Terminan, parado-
jalmente, en una producción, en obras, profundamente humanas, de fac-
turas simples y cercanas, alimentando las insuperables creaciones de la ar-
quitectura anónima y popular que nos llegan desde siglos con la fuerza de
lo colectivo.
LB, como L. Kahn y algunos otros maestros, trabajaron por fuera de la
trivialidad que agitaba polémicas entre pretendidas derechas e izquierdas
culturales, para entrar en escena al desgastarse esas polémicas entre folkló-
ricos revivals nacionalistas, realismos socialistas stalinistas, o salvaciones
por la tecnocracia, que inundaron publicaciones desde los años 50.
Las formas de la arquitectura moderna de ruptura en los años 20 eran,
en los 50, podadas de su sentido ·transformador y pasaban a ser las dado-
ras d irn:lj4t'll 1 las nuevas aventuras postcapitalistas: Gropius y Mies en
There is an attempt to trap LB in the group of obsolete nationalists or,
symmetrically, at the opposite pole, to incorporare him into formal fash-
ions where his walls, his ,color, play a part in de-cons.tructivist or post- 1
modern super-mansion variations for obscene exhibitlons of successful
millionaires.
lt is not casual or strange that within LB we find the combination of:
Jalisco, Mexico, the Span~sh Mediterranean and the avant-garde' move-
ments of the 20 's.
The point must be made by discovering that the avant-garde artists
abandoned the asphyxiating though intensely rich atmosphere of
European culture, precisely to refresh themselves and bring into the fore-
ground the popular Mrican productions, or the archaic symbols of
Altamira.
Europe's expansion during the century of Christopher Columbus ~as
followed now by the understanding of the defeated, of the dominated,
and by the articulation of a new vision of the world. The árrogance of the
dominator was injured, and the rwo world wars tragically put to death
the idea of indefinite progress. Mathias Goeritz, on joining LB and
Ignacio Díaz Morales' group in Guadalajara and later in Mexico City,
vividly incorporares that tragic journey which is the mark of all avant-
garde movements and which produces in art an acute tension between
the permanent and the new, change and adventure.
lt is no secret that LB and his work were almost ignored for decades by
the most active currents of the Modern Movement.
It is similar to the story of Louis Kahn, a personality in many ways
clase to Barragán, or to the almost secret existence of Jorge L. Borges up
until the 50's. The three of them expressed a similar and discreet doubt
towards the fanfare of novelties, of fashions, of prestigi~us backgrounds,
of cultural commercialization.
Louis Kahn appears in the last CIAM convention (Oterloo) in which
the decision is taken to end the adventure initiated towards the end of the
20's. Barragán possibly beco mes evident as from the Pritzker Award .and
the publishing ofEmilio Ambasz's book by MOMA in 1976.
Architectures or literatures that were extensively ruminated, decanted,
with their own directions, without shrillness, far from fashions.
· Adopting postures that refract all socializing ac~ents, attached to the
silent progress of elites, select minorities. They lead, paradoxically, to a
production in works which is deeply human, of simple and familiar
materialization,,:r.ourishing the insuperable ·creations of anónymdus and
popular architecture that come to us rhrough the centuries with the
power of the collective.
LB, like L. Kahn andsome m;¡sters, works ourside the triviality which
aroused agitated discuS sion berween · pretended c~rural :·right 11'and left
1
wings, entering the scene when those discussions between folklo.r:ic
nationalist revivals, Stalinist socialist realisms, or technocratic salvations ·~
which flooded publications since the 50's, had become worn. 11
The forms of the modern architecture of rupture in the 20's becarne,

in the 50's, emptied of their spirit of transformation and converted into
image suppliers for the new post-capitalist adventures: Gropius and Mies
in USA or the French for the architecture of their colonies in Africa, are
among the examples of that moment.
The crisis of official modern architecture, already reduced to formally ·
recycled echoes, ends at the Oterloo convention with the dismantling of
the CIAM.
In 1964, with the publication of the book "Complexity and
Contradiction" by R. Venturi and D. Scott Brown, the discussion is
organized and opened for re-structuring upon new foundations. Then a
carefullook at hidden works like those of LB beco mes possible.
Around 1980 1 traveled to Mexico. Together with my father and with
the friendly assistance of <¡.rchitect Buendía we dedicated much time and
care to visiting the works in Mexico City. 1 was also able to chat to Raúl
Perrera, a collaborator of LB's for may years, already having taken the
decision to investigare everything related to these projects that had left me
speechless.
1 then traveled to Guadalajara and there met many young architects,
among them Juan Palomar Berea, grandson of one ofBarragán's first part-
ners.
He guided and informed me during the visits to LB's first works, trans-
mitting to me much of the heat of the environment and the ideas that
had been materialized in them.
1 also met Ignacio Díaz Morales, a wonderful character whom has yet
to receive the public recognition that he is due.
Díaz Morales together with LB, Ursúa and Castellanos formed a group
with a strong Mexican and "tapatía" (typical of Jalisco) identity.
This group had three basic agreements: one was the decision to live and
therefore understand architecture as a practice of the catholic religious
tradition.
This tradition contained, in the particular case of Jalisco and since the
start of colonization, a particularly austere and severe accent upon what
was the last frontier of Spanish domain in a tenitory without the strong
indigenous pre-existences found in the rest of Central America.
This situation of great severity relates Guadalajara with Buenos Aires,
founded two times as.the southern extreme of Spanish domain and at the
same moment as the catholic installation in Croatia.
Al! origins with life styles completely opposite to the values of comfort,
easy living1 etc. which are the impulse of modernity tn the develo~menr .
0f the metropolis,' of the 20'ch. Centu~y/fhe fl,rst agreemerit and 'basis 'for '
their architecture is, therefore, a forceful philosophy and life pattern.
A second, agreement or coincidence, already linked sp'ecifically to
Mexico's modern history amd, rural ~evolution, was .tpt; ¡tdvers,<'¡ , pos~­
. tion to · 1
d:lose revo1utl'onary movd~ents'lH~~d eve'n · 'ffl.'e:! ' conspi'l'adve
attitude agaiQst that revolution which carne to perturb that Spanish
lf¡f~~r~~t~:.l~8:;,~!v:~::~:~~~q~:~;s,to def<'¡nd, aJthou~~~ ~.ac~ ~1i1~~~1 1l~
14
EE.UU. o los franceses para su arquitectura de colonias en Africa, están
entre los ejemplos de ese momento.
La crisis de la arquitectura moderna oficial ya reducida a ecos formales
reciclados, termina en el congreso de Oterloo con la disolución del
CIAM.
~ En el año 64 con la aparición del libro de R. Venturi y D. Scott Brown
"Complejidad y Contradicción'' queda organizada y abierta la reestructu-
ración de la discusión sobre nuevas bases. Entonces se hace posible la mi-
rada atenta a obras escondidas como las de LB.
Alrededor del año 80 viajé a México. Junto con mi padre y con la amis-
tosa ayuda del arquitecto Buendía visitamos las obras del Distrito Federal
con mucho tiempo y cuidado. Yo pude también charlar con Raúl Perrera,
colaborador de LB durante años, ya completamente decidido a investigar
todo lo que girara alrededor de esas obras que me habían dejado mudo de
asombro.
Viajé entonces a Guadalajara y allí conocí a varios jóvenes arquitectos,
entre ellos a Juan Palomar Berea, nieto de uno de los primeros socios del
entonces ingeniero Barragán.
El me guió e informó en las visitas a las obras primeras de LB, trasmi-
tiéndome mucho del calor del ambiente y las ideas que estaban en ellas
materializadas.
También conocí a Ignacio Díaz Morales, maravilloso personaje al que
se le debe una difusión que hoy aún no tiene.
Díaz Morales junto a LB, Ursúa y Castellanos formaron un grupo con
una fuerte identidad mexicana y tapada (Tapada= de Jalisco).
Ese grupo tenía tres acuerdos básicos: uno era la decisión de vivir y por
tanto entender la arquitectura como práctica de la tradición religiosa ca-
tólica.
Esta tradición tuvo, en el caso particular de Jalisco y desde sus comien-
zos en la colonización, un acento particularmente austero y duro en el ais-
lamiento de lo que fue la frontera última de los dominios españoles en un
territorio sin preexistencias indígenas fuertes como era el caso del resto de
centroamérica.
Esta situación de extrema dureza emparenta a Guadalajara con Buenos
Aires, dos veces fundada como extremo sur de los dominios españoles y
' contemporáneamente con la instalación católica en Croacia.
Todos orígenes de modos de habitar diametralmente opuestos a los va-
1 lores del confort, la vida fácil, etc., que impulsa la modernidad en el desa-
rrollo de las metrópolis del siglo XX. Primer acuerdo y base para sus ar-
quitecturas, es pues, un patrón de vida y una filosofía contundentes.
Un segundo acuerdo o coincidencia, ya particularmente ligado a la his-
toria moderna de México y a su revolución campesina, fue la posición ad-
versa a tales movimientos revolucionarios e incluso la actitud conspirativa
contra esa revolución que venía a perturbar aquel mundo español y cató-
lico que ellos elegían defender aunque replegados a ámbitos cada vez más
privados.
 15
Una "huída del mundanal ruido" que empieza rechazando la revolu-
ción mexicana al pasar los años, más adelante, los va a colocar como gru-
po cultural que enfrentará con una solidez fenomenal a la invasión de los
modos de vida y estereotipos yankees ya en los tiempos de las multinacio-
nales y la telemática.
Las epopeyas revolucionarias iniciales fueron pasando del calor de las
luchas primeras a una fase de progresiva institucionalización, que desdi-
bujó las oposiciones violentas. Esto fue acompañado por la evidencia de
una nueva amenaza, al mundo tradicional del grupo de LB materializada
en la "revolución consumista"
En la actualidad ya no cabe seguir pensando en el carácter elitista y
cerrado de LB y su grupo, sino más bien en advertir la carga de ideas
profundas que contienen y que son capaces de ayudar a imaginar y
acercar la emancipación de las grandes masas amenazadas por la idioti-
zación universal.
Más allá de lo trivial y destructivo se entrevé un diálogo posible entre
socialistas, marxistas, católicos, liberales, etcétera.
Debe quedar claro que este segundo acuerdo, antirevolución mexicana,
marca netamente un límite a toda la obra de LB que entra en profundi-
dad en sólo un aspecto limitado de la cuestión de la arquitectura del siglo
XX y deja los demás en el olvido.
Su apartamiento de la historia está marcado en la fortaleza que es su ca-
sa en la calle Ramírez, con sus altos muros ignorando a los 20 millones de
congéneres que se agitan a su alrededor. Pero desde allí, encerrado como
estaba, aislado, pudo producir riquezas inigualables capaces de iluminar
en el futuro a tantos otros millones.
Sin proponérselo, podría terminar sirviendo a las anónimas multitudes.
Esto depende de cómo sean leídas sus obras, cómo se lás entienda y
continúe y confluyan con otras semejantes que caminaron en el mismo
sentido.
El tercer acuerdo tácito del grupo fue aceptar el ejercicio modesto del
oficio, la tarea diaria cuidadosa, la calma interior que no se deje tentar por
las soluciones fáciles y tramposas de los "ismos" de moda.
Con obras mínimas, desapercibidas durante mucho tiempo, fuera del
circuito comercial, fueron hilando un tejido, confiados en que lo auténti-
camente pensado y sentido, alguna vez saldría a la luz. Eso es lo que ya
ocurrió con LB y podrá ocurrir con tantos otros aún desconocidos y que
ya han hecho su obra.
Los tres acuerdos desembocan naturalmente en una. situación de sole-
dad, marginalidad y posible incomprensión y olvido que ya hace un tiem-
po es notoria en el desgaste y progresiva desaparición de lo que aún que-
da de sus obras realizadas.
La momentánea fama de LB, como todas las famas, puede favorecer el
completo olvido de lo que el autor quiso decir y su fácil reemplazo por al-
gunas frases hechas o imágenes slogans.
Lo sustancioso de su obra vale como rechazo a la saturación de mensa-
A "fleeing from mundane noise", which begins by rejecting the
Mexican revolution over the years, shall later place them as a cultural
group whi'ch conf~;onts, with a striking firmness, the invasion oLYankee
stereotypes and life ~tyles, álready in the days o'f multi.ti.ationals and tele~
media.
The initial revolutionary epics began to shift from the first struggles to
a phase of progressive institutionalization, in which violent oppositi9n 1
becomes diffuse. This was accompanied by the evidence of a new threat
to the traditional world ofLB's group, materialized in the "consumer rev-
olution".
At present it is no longer valid to think of the elitist and closed
character of LB and his group, but rather to understand their con-
tem of profound ideas which are capable of helping to imagine and
bring closer the emancipation of the great masses threatened by uni-
versal idiotization.
Beyond triviality and destructiveness, one can glimpse a possible dia-
logue between socialists, Marxists, Catholics, liberals, etcetera.
It must be dear that this second agreement, against the Mexican revo-
lution, clearly establishes a limit to all LB's work which goes deep in only
one limited aspect of the issue of architecture in this century and leaves
the rest in oblivion.
His own position in history is established by the fortress of his home
on Ramírez Street, with its high walls ignoring the 20 million fellow cit-
izens that bustle around it. But from there, closed in and isolated as he
was, he managed to produce incomparable richness capable of illuminat-
ing the future of many other millions. · ,.
Without intending it, he could end up serving the anonymous multi-
tudes.
This depends upon how his works are interpreted, how they are under-
stood and continued and converge with other similar ones which walked
the same path.
The group's third tacit agreemem was to accept the modest exercise of
the profession, the careful daily task, the interior calm that is not tempt-
ed by facile and dishonest solutions of the "ism" in fashion.
With small projects, ignored during a long time, outside the commer-
cial circle, they went weaving a fabric, with the confidence that what is
authentically thought and sensed, will one day see the light. This is what
has already occurred with LB and could happen to many others which
remain unknown and whose work is already complete.
The three agreements culminare naturally in a situation of solitude,
marginality and possible incomprehension and oblivion which has
already become evident in the deterioration and progressive disappeq.r-
ance of what still remains of their completed works. .
The momentary fame of LB, like all fame, can favor the total oblivion 'l
of what the author wanted to say and its easy replacement by sorne clichés
or slogan images.
The substantial element in his work is valid as a rejection of the satu-
 Casa G. R. Cristo, Guadalajara.
G. R. Cristo House, Guadalajara.
ration of banal messages, the flattening of regional and cultural diversity
and its immediate task is to avoid the destruction of the colonial and pop-
ular architecture of Mexico, innumerable and of unforgettable quality,
like the threading of plazas in Guanajuato, to give one example.
There is no interest in prolonging a new fashion, suggested in sorne of
his last projects, of super mansions for millionaires playing at the pseudo-
convent look and the easy reproduction of his atmospheres transformed
into a publishing business with formidable Japanese photographers and
accommodating "light" critics.
Harassed by the collapse of the current mega-cities, architects can join
the disaster or try to organize the resistance on the basis of another way
of understanding things, which no doubt could be nourished by the
examples amassed by Barragán in his long and voluntary confinement.
The wise renunciarion of LB ro rhe overabundance of gestures holds a
very strict relation with what I consider the best architecture produced in
our country during the 20th. Century.
Let us then say that LB's solitude and isolation is very much accompa-
nied by the works of authors of the quality ofE. Sacriste,]. Vivanco, A. U.
Vilar, W Acosta, EH. Bereterbide, E. Vautier and many more in our
country and others throughout America.
The accumulation of fashionable formal tics, the uncontrolled forms,
empty of meaning, are the dominant issue which, for the time being,
leaves al! these masters lying in wait, expecting better times.
The fantastic multiplication and acceleration of the images unloaded
by our computerized publicity machines has pulverized time.
Temptations surpass the "arí:ists" (cultural operators) and sweeten and idi-
otize the public, which is already planetary.
Languages transformed into empty shells, lack of poetry, styles, all pro-
liferare when, having nothing to say, it is said in a roundabout and artifi-
cially complex manner.
Ir has already occurred with the pseudo-classic and academic forms of
the end of the 19rh. Century and with the modern rational and function-
al ones, especially since the 50's ~d 60's.
jes banales, al achatamiento de las diversidades regionales y culturales y
tiene como tarea inmediata impedir la destrucción de las arquitecturas co-
loniales y populares de México, innumerables y de calidades inolvidables,
como las del enhebrado de plazas de Guanajuato, por citar un ejemplo.
No interesa por cierto prolongar una nueva moda, insinuada en algu-
nos de sus últimos proyectos, de supermansiones para millonarios jugan-
do allook seudoconventual y a la fácil reproducción de sus climas trans-
formada en negocio editorial con formidables fotógrafos japoneses y ser-
viciales críticos lights.
Acosados por el derrumbe de las megaciudades actuales los arquitectos
pueden unirse al desastre o intentar organizar la resistencia desde otra for-
ma de entender las cosas que sin duda podrá alimentarse de los ejemplos
amasados por Barragán en su larga y voluntaria reclusión.
La sabia renuncia de LB a la sobreabundancia de gestos tiene una muy
estrecha relación con lo que yo considero la mejor arquitectura producida
en nuestro país en el siglo XX.
Digamos .entonces que la soledad y aislamiento de LB está muy acom-
pañada por obras y autores de la calidad de E. Sacriste, J. Vivanco, A. U.
Vilar, W Acosta, F. H. Bereterbide, E. Vautier y muchos más en nuestro
medio y en otros países de América.
La acumulación de tics formales de moda, el descontrol de formas va-
cías de sentido, son la materia dominante que, por el momento, deja a to-
dos estos maestros a la espera de mejores tiempos, al acecho.
La multiplicación y aceleración fantástica de las imágenes descargadas
por nuestras computadas maquinarias publicitarias ha pulverizado el
tiempo. Las tentaciones sobrepasan a los "artistas" (operadores culturales)
y empalagan e idiotizan al público, que ya es planetario.
Lenguajes trasformados en cáscaras vacías, agotamiento de poéticas, es-
tilos, proliferan cuando no habiendo nada para decir, se lo dice de mane-
ra rebuscada y artificiosamente compleja.
Ya ocurrió con las formas seudoclásicas y académicas a fines del siglo
XIX y con las modernas racionales y funcionales especialmente desde los
años 50 y 60.
 ¡y
ATMOSFERAS
ATMOSPHERES
Un lenguaje, cuando está cargado de sentido, recurre a la economía de
medios y responde más que a formas directas de los objetos, a ritmos in-
ternos del discurso, a la producción, en arquitectura de ''Atmósferas" a
"tempos" que envuelven e implican a las gentes.
Yupanki o Juanele Ortiz o un fraseo de Troilo están entre esas maneras
de ~ostrar escondiendo algo, con pudor, con lo mínimo y hasta lo "po-
bre en recursos.
Una idea de "tempo" nuestro, como el de Guadalajara de LB o Palo-
mar Berea, pausado, sosegado, poco afecto al exhibicionismo de exterio-
ridades, un paisaje humano y geográfico esencial podría rastrearse en to-
da nuestra historia, desde textos como "La Pampa'' del francés Alfred
Ebelot (el "olor a espacio") pasando por Macedonio Fernández y Borges
hasta llegar en arquitectura a personajes y obras como Eduardo Sacriste
en su escuelita "La Dulce" o Jorge Vivanco y su casa rural "Troja'' y mu-
chos más.
Esa calidad sintética, justa, ceñida, sobria pero cargada de emoción, se
siente y se puede leer más como una cuestión de atmósfera que de rique-
za de materiales o tamaño de los monumentos, o tecniquerías formales.
Avanza más por supresión que por agregados, se define más por lo que
no tiene que por la multiplicación de gestos y efectos. Tres siglos de en-
trecruzamiento entre españoles e indígenas en las inmensidades de las
pampas cortadas sangrientamente con las tampañas de Roca, han dejado
marcada muy profundamente una actitud, un modo de habitar el terri-
torio donde sobreviven impulsos del mundo araucano revestidos de cás-
caras europeas.
Lo,nómade, la nada del producto humano frente al desierto desmesu-
rado, marcan un clima, una manera de ser y por allí caminan y se en~
cuentran lo árabe, que filtrado por España, llega a LB y lo indígena de
nuestras pampas, habitadas por europeos de frontera, por exiliados abier-
tos a la aventura.
Esa cultura amasada en la inmensidad americana, continua actuando
en sus hombres, a veces subterráneamente, y es la que sin duda produce
la atracción y las resonancias que podemos sentir frente a obras como las
de LB.
/\rquire tura que va a vivir-con, a convivir con el paisaje imponente.
Casa E. Aguilar.
E. AguiLar House.
A language, when it is loaded with meaning, resorts to an economy of
means and responds -more rhan to the direct forms of objects-, to the
interna! rhythms of the discourse, to the production, in architecture, of
"Atmospheres", to 'tempos"which contain and implicare people.
Yupanki or Juanele Ortiz ora phrasing byTroilo are among these man-
ners of showing something whilst hiding, modesdy, using mínimum and
even "poor" means.
An idea of a 'l-empo" of our own, such as in Guadalajara by LB or
Palomar Berea, deliberare, calm, with little affection for the exhibitionism
of externalization, an essential human and geographicallandscape, could
be traced throughout our history from texts such as ''La Pampa" by the
Frenchman Alfred Ebelot (the "smell of space") passing through
Macedonio Fernández and Borges reaching, in architecture, personalities
and works such as Eduardo Sacriste in his little school ''La Dulce" or Jorge
Vivanco and his rural house "Troja" and many more.
That synthetic quality; fair, tight, sober but loaded with emotion, can
be felt and read more as a matter of atmosphere than of richness of mate-
rials or size of the monuments or formal technicalities.
It is advanced more by suppression than by addition, it is defined more
by what it lacks than by the multiplication of gestures and effects. Three
centuries of intermingling of Spaniards and indigenous people in the
immensity of the pampas, bloodily interrupted by Roca's campaigns, have
deeply imprinted an attitude, a manner of inhabiting the territory where
impulses of the 'araucano"world still survive dad in European shells.
Nomadic life, the emptiness of human product facing the infinite
desert, establishes an atmosphere, a way of being, and along this path
walk and meet the Arab which, filtered by Spain, reaches LB, and the
indigenous people of our pampas, inhabited by frontier Europeans, exiled
and open to adventure.
That culture amassed in the American vastness, continues ro act upon
its men, sometimes surreptitiously, and it is no doubt what produces the
attraction and the resonance we can feel when faced with works such as
those ofLB.
Architecture that shall inhabit, co-habit with the majestic landscape.
Live in peace with its geography; weave its days below the sky and the
wide horizons.
 20
Exduding the vanity of facing it with myopic human works looking in
on themselves.
In this way LB simply produces places where there exists no difference
between the "inside" and the "outside", where everything is landscape.
Masonry walls can be "walls" of rows of tree trunks, forming part of the
same geographic and metaphysical game.
A roof of beams and slab is as valid as a roof of open sky; they form
part of the same game though they are different.
Deterioration plays the game. A woro abandoned table in a courtyard
has stopped time and confronts it.
Lao Tse, the Tao Te Kin, the Orient is there.
Building uses the mass and the void, and the mass and the void are
interchangeable. Like sound and silence, they form the song. Building
places or suppresses something, by action or abstention, by presence or
absence.
The result is an atmosphere of a new narure which the photographic
version can only catch metaphorically and restore with imagination,
counting on the complicity of the observer, the liquid murmurings, aro-
mas, silences, rensions contained on the edge of explosion.
These architectures are not outside of us as more or less perfect objects,
nor are we simply facing them; it is more precise to say that they wrap
around us, that we dissolve in their forms, that they annihilate us.
It seemed tome that here LB introduced his vision of the primor-
dial garden glimpsed in his dreams: the memory of a lost Paradise,
his Aleph.
Between the Paradise of dreams and the modero version of the cos-
mopolis of 20 million exhausted beings within its borders, it is impossi-
ble not to think of ruptures, exiles, shelters and confinements impreg-
nating LB's production.
Boro, raised and formed from Jalisco and Guadalajara, for sorne sig-
nificant reason LB exiled himself from his land and went to disappear
precisely in Mexico City, which after the 50's was to grow to 20 million
victims of urban acromegalia. One of the greatest transformarions among
cities moderoized by the consumer society in Latin America and the ·
world over.
Precisely here carne LB, and built his tall and vigorous walls in the
heatt of the crazy city. He closed the door softy and continued to weave
his slow, deliberare dreams.
Impassive, almost dumb, he did not publish. He stayed away from rhe
university,. competitions, exhibitions, and awards. Nor did he do. much
work, nor build many square feet.
Outside, like a plague, the city grew, flogged by avalanches of mer-
chandize and devastating poverty like a tragic excrescence.
In that year of 1985 1 was able to see in the warm sha:de of his Home-
studio on Calle Ramírez 12, his belqved b.ooks arranged in 'a labyrinth
below the tall roof of dark wooden beams, artd beyond, the garden of
creepers already covering the ground, silencly accompanying Don
A colocarse en paz con su geografía, a hilar sus jornadas bajo 1cielo y
los extensos horizontes.
Excluida la vanidad de oponerle obras humanas miopes encerradas en
sí mtsmas.
De tal modo LB llanamente produce lugares donde no existen las di-
ferencias entre el "adentro" y el "afuera'' donde todo es paisaje.
Muros de mampostería pueden ser "muros" de hileras de troncos de ár-
boles, formando parte del mismo juego geométrico y metafísico.
Vale un techo de vigas y losa o un techo de alto cielo, forman parte del
mismo juego siendo distintos.
Juega el deterioro. Una desvencijada mesa descuidada en un patio jar-
dín, ha detenido el tiempo y lo enfrenta.
Lao Tse, el Tao Te Kin, el lejano Oriente están allí.
Se construye con lo lleno y lo vacío, y lo lleno y lo vacío se intercam-
bian. Como el sonido y los silencios, forman el canto. Se construye po-
niendo algo o suprimiendo algo, por acción o abstención, por presencia
o por ausencta.
El resultado es una atmósfera de una naturaleza que la versión fotográ-
fica sólo puede atrapar metafóricamente y, contando con la complicidad
de quien las mira, si éste puede restituirle, imaginando, murmullos líqui-
dos, aromas, silencios, tensiones contenidas al borde de la explosión.
Esas arquitecturas no están fuera de nosotros como objetos más o
menos perfectos, ni nosotros estamos sólo frente a ellas; es más exacto
decir que nos envuelven, que nos disolvemos en sus formas, que nos
anonadan.
Me pareció que LB deslizaba allí su visión del jardín primordial entre-
visto en sus sueños: la memoria de un Paraíso Perdido, su Aleph.
Entre el Paraíso soñado y la moderna versión de la cosmópolis de
20 millones de seres agotados en sus contornos es imposible no pen-
sar en rupturas, exilios, refugios y reclusiones impregnando la pro-
ducción de LB.
Nacido, criado y formado desde Jalisco y Guadalajara, por alguna ra-
zón no menor, LB se autoexilió de su terruño y fue a desaparecerse jus-
tamente en la ciudad de México que a partir de los años 50 iba a crecer
hasta los 20 millones, víctimas de la acromegalia urbana. Una de las ma-
yores transformaciones en ciudades modernizadas por la sociedad de
consumo en Latinoamérica y el mundo.
Justamente allí llegó LB, y levantó sus altos y vigorosos muros en el co-
razón de la ciudad loca. Cerró suavemente la puerta y siguió tejiendo sus
pausados sueños.
Impasible, casi mudo, no publicó. Estuvo alejado de la universidad, los
concursos, las exposiciones, los premios. Tampoco hizo muchas obras, ni
muchos metros cuadrados.
Afuera, como una plaga, creció la ciudad, azotada por cataratas de
mercaderías y pobrezas devastadoras como una excrecencia trágica.
En aquél año 85 pude ver en la cálida penumbra de la Casa-estudio de
 21
la Calle Ramírez 12, sus queridos libros dispuestos en laberinto bajo el
alto techo de tirantes de madera oscura, y más allá, el jardín de enreda-
deras poblando ya el suelo, acompañando en silencio a Don Barragán a
quien no pude ver porque estaba ocupad.o esperando la muerte.
Nacimiento, infancia voraz, adolescencia quizá, en los anchos horizon-
tes de las haciendas de su Jalisco.
Altos acueductos hechos de troncos, llevando el agua preciosa en la
conversación entre oasis y desierto, y después las fuentes y el rumor en
los patios para la hermandad.
Vida simple, recatada, sobria y de alguna manera trabajada por fuegos,
pasiones, impulsos y sedes contenidas en difícil tensión.
La familia, la sociedad colonial católica como marco fundante de to-
das las ceremonias de la vida.
LB y su amigo, el extraordinario pintor Chucho Reyes, que como
Mathias Goeritz, otro múltiple exiliado, forman parte de su obra, se van
de Guadalajara y se instalan definitivamente en la ciudad de México.
Allí los esperan otros desiertos a los que responderán con otros oasis.
Son los desiertos de las autopistas trasladando penosamente su carga de
automóviles y hombres acosados, producto final del enfermo siglo XX.
Entre el viejo patio y la autopista, hoy se ha instalado un abismo. No
hay vasos comunicantes, no hay puentes ni intercambios, crecen las dis-
tancias.
Sin embargo los que por allí circulamos, conocemos todavía las dos si-
tuaciones. Una de la que nos están arrancando en nombre de la moder-
nización, ·y otra que nos han vendido como sofisticado nuevo modelo de
vida.
La disyuntiva no podrá resolverse, si no tendemos puentes y vasos co-
municantes entre la dura realidad de extramuros y el exquisito y conven-
tual reducto de la paz interior resist;iendo a la invasión.
Una incógnita y un programa de acción: ¿cómo hacer que se abra esa
riqueza concentrada por LB en mínimos espacios amorosamente pensa-
dos y acariciados por sus ojos y sus manos?
Que no es un manjar para exclusivos, como algunos prefieren subra-
yar, lo demuestran incontables ejemplos de arquitectura anónima mexi-
cana, por hablar de lo más cercano a LB, de las que plazas como las de
Guanajuato son una muestra.
La calma de Barragán está cargada de tensiones, no está en paz con el
mundo, hay desgarramiento y lucha interior en su obra.
Para decirlo brevemente hay calma tensa, no chatura, no neutralidad,
no falsa síntesis.
Nada más alejado de LB que cualquiera de los regionalismos compla-
cientes que toman folklores y tradiciones como coartadas para esconder
su falta de ideas e impulsos nuevos.
El choque entre Jalisco y la México gigantesca, es un hecho repetido
mil veces, y no diferente por ejemplo del que en Proust se ubica entre
ombray y París.
Barragán whom l was unable to see as he was. busy ~waiting dflath.
. Birth, voracious childhood, adolescence )Jeihaps, on rhe wide h8rizons
ofthe haciendasofhis Jalisco.
Tall aqueducts made in logs1 carrying the precious wa.teri'n. .the dia-
logue between oasis and desert, and then the fountains and.the murm;ur
in the courryard for the brotherhood. . "
A simple life, reser'Ved, circumspect and in a way torn by fires, passions,
impulses and thirsts held rin a difficulttension."
The family, the colonial catholic society as basic framework of all the
ceremonies of life.
LB and his friend, the extraordinary painter Chucho Reyes, who like
Mathias Goeritz, another multiple expatriare, forms part of his work,
leave Guadalajara and install themselves definitively in Mexico City.
Here, other deserts await them, to which they will respond with other
oases. These are the deserts of the highways painfully transporting their
-load of cars and harassed men, the final product of this sick century.
Between the old courtyard and the highway, today we find a.n abyss.
There are no communicating vessels, no bridges or interchanges, dis-
tances grow.
Nevertheless, those of us who travel along them are still familiar with
both situations. One which they are tearing us away from in the name of
modernization, and the other which they have sold to us as a sophisticat-
ed new lifesryle.
The dilemma cannot be resolved if we do not build bridges and com-
municating vessels between the hard realiry outside and the exquisite,
convent-like shelter of interna! peace resisting invasion.
A mystery and a course of action: how do we open that richness con-
centrated by LB in minimal spaces, lovingly thought out and caressed by
his eyes and hands?
That this is not a delicacy for the very few, as sorne prefer ro stress, is
proved by the numerous examples of,anonyrnous Mexica.n architecture, to
refer ro what is closest to LB, of the plazas, such as those of Guanajuato.
Barragán's calrn is charged with tensions, it is not at peace with the
world, there is an interna! struggle at:J.d torn qualiry in his work.
In short, there is a tense calm, not flatn.ess, not neutraliry, not falsl:l syn-
thesis.
Nothing further froiJJ. LB than any of the complaisant .regionalisms
that take folklore
·V ·.J
an.d
...
'traditions
, . ·,;:• ::·
as alibis
J, , .
.
behind which to hide their lack
., ' .. , . ·<'
ofrideas arid'' ne;y iJJ:lpulses. ·, .• · ·.., ·. •.·f •
·., The s:lash benveert' Jalrsco ·~nd' t~~ gianr.MeXito
'H'tho~sand tiJJ:les 1<~cino diffeFei;lt, f~r :e~ample;),lj!,
.takes place beween Combray md Pans:H· .. u,
.¡; ~r<:>IJJ. . the ' town '. 9r,,,Xill;!ge of, pe~" ., fié
! 'roetrop'()l,:is, 'o .~ "eq~ally~ Jrorn th~.(fld,,s.o . y
tire •
rl, ' rn all nt~ses; tül'ppiness ~fyesterdit~. a.n'd
' d1e unstoppáole chang~ of today. .
Those rooms of provincial houses, with a thousand aromas, with
 11
n btucA dtl titmpo
perdido" ("In search of lost tim ") w d 1 y d- nd th e rt inty
that in the same way as we inhabit a place, we are "inhabited" by
it, make of that author, Proust, and of his book, an enormous
treaty on the mihtimate nature of the rurbarchitechtural (rural-
urban) experience. <' ' •
In spite of the chasms which harm the present day city and far, very far
from them, in collective mem8ry and,affections, live indelible images of
essential "criollo" archii:ecture, set in tranquility, companions to che wide
and hard landscapes of our pampas or ofthe. Altos de Jalisco, with a vis-
ceral wariness towards accepting robotized cbmfort as an aim to be
reached at any price.
With a range and energy previously unknown, the culture governed by
the fetish of power and money, strikes with its plan: to kill all possibility
of thought, to bewilder, eliminare from the receiver al possible.initiative,
to invade him, mold him. The technique is to i111pose Upon him, or bet-
ter still make him impose upon himself, a desire for vertigo, leading to
the saturation of messages.
"Marketing" wars are the legal territory of that monstrousness.
·The old communal, "public", space is today reduced to "advertising"
" space, and the puilding to the "build-board" of the Las Vegas Strip hap-
pily promoted by Venturi and Scott Brown in the 60's in the midst of the
pop art fashion .
That culture of massive reach, "telematics" (TV + information systems)
works by saturation and hypnosis, governing daily life in such a way that
it is difficult for someone today to be choosing his own life rhythms,
faced with the routine of accelerating and changing theme, image, every
tenth of a second. Like the old "meat mincing" machines but mincing the
personal time of millions of "consumed-consumers".
LB's works are proposals of an absolutely different ''tempo" to that
which currendy invades us, in a world that in effect, has the resotirces
with which to overcome this crisis.
A ''tempo"related to those ''criollo"American architectures, to that man-
ner of being in the world, of looking; of breathing, which can be read in
the courtyards, in the walls and in sorne old worn table below the wide
skies.
lt is absurd to recycle all that and transfer it to the world of high- '
ways and postmodern multi-nationals, alt):ümgh there is no lack of
attempts at "making a )J,,~ofit fro~ it" ' Ftransforming intO a market-
ing SUCCESS ~gestur~~fro¡:nthos,~ retired, convent-like life styles.
Sorne carefully pho!§grapheCl"amphora, sorne stark pink or fuchsia
wall appearl ..,..after ".Barragán has been taken possession of by
INTERNATIONAL SUCCESS- , as models of the exclusive home
, ,"o(the latest famous millionaire, or of the super-hotel in a sophisti-
cated ascetic key.
That is the produce of che workings of u ess, no longer of Barragán,
1
uiv 1 n , d 1 vi j p tio 1
aso 1 f¡ li idad d 1 pa ado y el
ambio actual.
Aqu lla habita ion s de casas d provincia, con mil aromas, con aquel
"aire saturado por lo má exquisito de un silencio tan nutritivo y sucu-
lento, que ..." en las que se demoró la escritura de "En busca del tiempo
perdido" y la certeza de que así como nosotros habitamos lugares estamos
"habitados" por ellos, hacen de ese autor, Proust, y de su libro, un enor-
me tratado acerca de la naturaleza íntima de la experiencia rurbarquitec-
tónica (rural-urbana).
A pesar de abismos que hieren a la ciudad actual y lejos de ellos, muy
lejos, en la memoria colectiva y sus afectos, viven imágenes imborrables
de esencial arquitectura criolla, asentadas en el sosiego, compañeras de
los anchos y duros paisajes de nuestras pampas o de los Altos de Jalisco,
con una visceral desconfianza en aceptar el confort robotizado como me-
ta a alcanzar a cualquier precio.
Con un alcance y unas energías nunca conocidas hasta hoy, la cultura
gobernada por el fetiche del poder y el dinero, golpea con su plan: matar
toda posibilidad de reflexión, aturdir, quitar toda posible iniciativa en el
receptor, invadirlo, moldeado. La técnica es imponerle, o mejor hacer que
se autoimponga, que desee el vértigo, llevarlo a la saturación de mensajes.
La guerra del "marketing" es el terreno legal de esa enormidad.
El antiguo espacio comunitario, "público" es hoy reducido a espacio
"publicitario" el edificio, al "edifi-anuncio" del strip de Las Vegas alegre-
mente promocionado por Venturi y Scott Brown en los años 60 en ple-
na moda del pop art.
Esa cultura de alcance masivo, "telemática'' (TV + informática) traba-
ja por satuníción e hipnosis, gobierna la vida cotidiana, de modo tal que
muy difícilmente alguien hoy resulte eligiendo por sí mismo sus ritmos
vitales, frente a la rutina de acelerarse y cambiar cada décima de segundo
de asunto, de imagen. Como las viejas máquinas de "picar carne" pero
picando el tiempo personal de millones de "consumidores-consumidos"
Las obras de LB son propuestas de un "tempo" absolutamente distin-
to al actualmente invasor, en un mundo que por cierto, cuenta con re-
servas para salir de esta crisis.
Un "tempo" pariente de aquellas arquitecturas criollas americanas, de
aquel modo de estar en el mundo, de mirar, de respirar, que puede leer-
se en los patios, en los muros y en alguna mesa desvencijada bajo los cie-
los enormes.
Resulta absurdo reciclar todo eso y pasarlo al mundo de las autopistas
y las multinacionales postmodernas, aunque no faltan hoy intentos de
"ha er negocio con esd' transformando en EXITO publicitario, gestos
de aquellas vidas re ogidas , onvencuales. Algún ánfora cuidadosamente
fmograflada, algl'm rosado o fu sia d spojado aparecen después del apo-
d rami nto d • B;u·t·ag;in por •1 EXIT) MUN IAL, omo modelos de
 23
la casa exclusiva del último millonario famoso, o del superhotel en clave
ascética sofisticada.
Eso es producto de la maquinaria del Exito, no ya de Barragán, Pre-
mio Pritzker, confundido con "Osear" o "Nobel" y escamoteo de la esen-
cia para largar a circular imágenes transformadas en slogans prestigiados.
El peligro de que la versión banalizada gane terreno sobre cualquier
otra, es real, dado el giro actual del consumo cultural dominante.
Por eso, importa descubrir detrás de cada imagen al personaje que vi-
vió y dejó esa huella, esa señal.
También ayudan algunas cercanías invocadas aquí: ProusJ, Juanele Or-
tiz, Yupanki, y las sabias arquitecturas anónimas. Haberse dado tiempo
para pensar y dudar, paciencia para llegar hasta la claridad de cada deta-
lle en la consumación de la obra.
Como natural consecuencia, limitada producción y muchos temas,
prácticas y costados de la realidad dejados de lado.
En el marasmo, sepultados, imperceptibles en la enorme México in-
controlable de hoy, los lugares de Barragán nos miran desde la felicidad
perdida, lloran lo que dejamos ir, atestiguan la magnitud de la caída.
Son recuerdos de Paraísos Perdidos.
O, si elegimos evitar la nostalgia y decirlo con algún optimismo, son
señales sabias que dejó para que la reconquista del Paraíso para todos sea
posible, para ayudarnos a imaginar esa reconquista. Y eso deberá hacerse
re-ligando al hombre triplemente: consigo mismo, con los otros y con el
misterio universal.
La arquitectura de Barragán deja construidas metáforas, cifras, del lu-
gar donde esa felicidad será posible.
El mensaje de Barragán quedó incompleto.
Y pide que no nos quedemos en él, pide continuación.
lloy ·s prc iso actuar contra 1olvido.
Capilla de Tlalpan. Detalle del piso.
Chape/ at Tlalpan. Flooring detail.
Pritzker Award winner, confused with the Osear or Nobel Prize, and of
the stealing of the essence in order to circulare images transformed into
prestigious slogans.
The danger of the trivialized version gaining presence over any other is
very real, given the current turn of dominant cons~er culture.
This is why it is important to discover behind each image the person
who lived and left that imprint, that sign.
What also help are sorne close figures referred to here: Proust, Juanele
Ortiz, Yupanki, and the wise anonymous architectures. Having given
oneself time to think and doubt, patience to reach the clarity in each
detail in the materialization of the work.
As a natural consequence: a limited production and many themes,
practices and aspects of reality left to one side.
In the apathy, buried, imperceptible in the enormous incontrollable
Mexico of today, Barragán's places observe us from the lost happiness,
they cry for what we have let go, witnessing the magnitude of the fall.
They are memories of Lost Paradises.
Alternatively, if we chose to avoid nostalgia and express it with sorne
optimism, they are wise signs that he left to make the re-conquering of
paradise possible to al!, to help us to imagine that recovery. And that must
be done by re-connecting man threefold: with himself, with others and
with the mystery of the universe.
Barragán's architecture leí!Ve$ us, in built form, metaphors, figures, of ·
the place where that happiness shall become possible.
Barragán's message has remained incomplete.
And he asks us to stay with it, he claims continuation.
Today it is necessary to act against oblivion.
 ,.,
EXILIOS
EXILES
LB, en los años 20, se gradúa como Ingeniero y produce uno de esos
desplazamientos o asimetrías que serán comunes en su vida: deriva hacia
la arquitectura con un particular énfasis en su aspecto poético y en los
misterios y voluptuosidades de paisajes y lugares.
Su llegada a la arquitectura, aunque siempre estuvo allí seguramente,
no se inició con una preparación dirigida y canónica aceptada, como una
rutina establecida, sino que "le ocurrió" naturalmente y fue inseparable
de su modo de interrogar y resolver su vida.
Formado en la normativa de la ingeniería, ensayó su introducción a la
arquitectura por caminos personales, que incluyeron en fuertes dosis, ele-
mentos tenidos por irreconciliables: las raíces tradicionales por un lado y
la atracción por lo excéntrico o, si se quiere decirlo de otra manera, lo ra-
cional y lo irracional.
Dos personajes ejercieron sobre él una fascinación (elegida por él por
cierto) definitiva: Ferdinand Bac en los años 20 y Mathias Goeritz alre-
dedor de los años 50.
No fueron los únicos seguramente, pero estos dos europeos de vidas
dramáticas, marcadas por tragedias históricas y desequilibrios violentos
en todas las capas de la vieja cultura occidental, encontraron ecos en LB,
por analogías, algunas directas y otras secretas.
La cultura árabe, la gran cultura del Mediterráneo, la sociedad más ele-
mental y menos contaminada por los modos urbanos decimonónicos, lo
arcaico, tambi én lo atraj eron ; como sabidurías mil veces deseabl es a las
sofisti cacion es parisinas prim ero y de la ciud ad mod erna después.
r erdin and Bac publi có dos lib ros do nd e pu<.:d c r;:¡strc:1rse el sesgo ini -
cial qu e llcv:l[Xl a 1.Bde la in gmi ~.: rh h:Kia la arqttit ~.:c tura . l•:llos son : "Jar-
lins En chanLés Un rom : II H:~· ro" n lii :Hio t' ll 1<)2') l'll Parfs y " 1ol'S ( :o
lomhicrt·s-Sl:s jardins t ' l svs d vt or·~" <'1pritlH'ro t 'Oil .1(> j:11·dinvs ,." rolot' y
l'l sq.;tiiHio t on (,() Urn i tLI ~ .
!" ·~tll ri MH)
AI:Aft ii D.
11 111.
lhK UI''T AN S
Ferdinand Bac. Autorretrato.
Ferdinand Bac. Self-portrait.
LB graduares in the twenties as an Engineer and produces one of those
shifts or asymmetrical movements that shall be common during his life:
he moves towards architecture with a particular emphasis upon its poet-
ic aspects and the mysteries and voluptuousness of landscapes and places.
His arrival into architecture, although surely he was always there, did
not begin with an accepted, directed and canonical training, as an estab-
lished routine, instead it "happened to him" naturally and was insepara-
ble from his manner of questioning and resolving his life.
Formed in the normative environment of engineering, he practiced his
introduction to architecture along personal paths that included, in strong
doses, elements considered irreconcilable: tradicional roots on the one
hand and the attraction of the eccentric or, to say it another way, the
rational and the irracional.
Two figures (chosen by him of course) exerted upon him a definitive
fascination: Ferdinand Bac in the twenties and Mathias Goeritz around
the fifties.
They were surely not the only ones, but these two Europeans with
dramatic lives, marked by tragic histories and violently unbalanced in all
the aspects of old occidental culture, found an eco in LB by analogy, in
sorne cases direct, in others secret.
The Arab culture, the great culture of the Mediterranean, the most
elementary society and least contaminated by the nineteenth century
urban modes, the archaic, also attracted them; as wisdoms a thousand
times more desirable that the sophistications of París first and of the
modern ciLy later.
Fcrdinand B:~ c published two books in which we can trace the
in i1ial cou rsc wh ich lead s LB from engineering towards architec-
lurt·. 'l'hv~ v :ll'l' : "jrmli11s IJ'IIdJtmth A mmrlnter" edited in 1925 in
P.1t i .~ ,IIHI " 11'.1· C'olrllllbil\rt•,,· Sr·s j11rdim el ses rlt•f'o d' th c firsL wirh
 6
36 gardens in color and th se ond with 60 illu trations.
Brief poetic texts accompany the imag s of places, we could say " or-
ners", which are duplicated showing day and night, the light of the sun
and the moon, the incessant cyclic succession of atmospheres linked to
the rhythms of the soul. The indescribable element of a place, which is
confused with the transcendent by our dominant architectural culture,
occupies in LB a central place.
Les Colombieres is actually built and, like a great part ofLB's produc-
tion, threatened with ruin, although there are those concerned with
avoiding the loss of chis strange testimony of the drama of the 20th.
Century.
It shall be interesting to transcribe sorne information about Ferdinand Bac
and his work "Les Colombieres" in Menton, France, in order to recognize
the linking threads. (From the article by Eric Conan "The Panoramic
Majesty ofFerdinand Bac", Spanish translation by Jorge Ortiz Barili).
" ... When he begins, in 1919, this project that will cake him eight years,
Bac figures among the celebrities of the Belle Epoque. Aman of the world,
... boro in Austria in 1859, bastard grandson of King Geronimo of
Westfalia (brother of Napoleon I) this graduare from the Academy of
Beaux Arts of París soon rebels like a bulimiac of expression: he attempts
all art forms. He practices them al] more or less masterfully. Famous car-
icaturist and illustrator of the magazine La Vie Parissiene, he becomes one
of the fashionable figures of the mundane circles in the capital city".
"Later he beco mes tired of it and dedicates himself to travel". " ... endless
journeys through Europe, drawings, paintings, copybooks of memo-
ríes ... " " ... it was at the start of this century when he discovered decora-
tion, architecture, the art of gardens" ...
" . .. that villa in Menton, (Les Colombieres) was to be his apotheosis.
He launched himself upon a threefold challenge. In the first place a tech-
nical one, using al! forms of artistic expression: architecture, sculpture,
gardening art, painting, engraving, stained glass, fresco, furniture, etc.
Secondly a cultural one, wishing to symbolize "the art of building in
Latín country''. To gather in one same place: Greece, Spain, ltaly. "What
is it all about, but making a selection of the forms boro in the
Mediterranean, relieving them of all which marks the precise character of
periods, religions, kingdoms, and extracting from them a synthesis suffi-
ciencly clear to rediscover the ancestral sigo which unites them into one
family, bathed by the same sea, the same climate, and the same original
culture?" ...And finally a personal challenge: to create a universe capable of
making him travel allowing him to put an ·end to his long peregrinations
through Europe. 'I n short, to emulare the dream of emperor Hadrian in
Tivoli: "to make a bouquet of all my travel memories ... re-edit them
around me to re-live them better''.
lt seems that Ferdinand Bac got his way because he engraved -in Latín
naturally- on the front of his red villa: "I have found che port, goodbye
Hope and Chance; 1 have already been your roy long enough. Play now
with others. "
'H:xtos po ti ·os hrt•vcs a ·ompal\an a imdg n s d lugar s, podríamos
de ·ir "rin ·on ·s", qu · se dupli ·an mostrando ·1 día y la no he, las luces
del sol y la luna, la incesante sucesión íclica de atmósferas ligadas a los
ritmos del alma. Lo inefable de los lugares, que es confundido con lo in-
trascendente por nuestra cultura arquitectónica dominante, ocupa en LB
un lugar central.
Les Colombieres está verdaderamente construido y, como gran parte
de la producción de LB amenazada de ruina, aunque haya quienes se es-
tén preocupando para evitar que se pierda ese extraño testimonio del dra-
ma del siglo XX.
Será interesante transcribir algunas noticias acerca de Ferdinand Bac y
su obra "Les Colombieres" en Menton, Francia, para reconocer los hilos
de la trama. (Del artículo de Eric Conan "La Majestad Panorámica de
Ferdinand Bac" traducción de Jorge Ortiz Barili).
" ... Cuando comienza en 1919, esa obra que le llevará 8 años, Bac fi-
gura entre las celebridades de la Belle Epoque. Un hombre de mundo, ...
nacido en Austria en 1859, nieto bastardo del Rey Jerónimo de Westfa-
lia (el hermano de Napoleón J) este ex-alumno de la Academia de Bellas
Artes de París pronto se rebela como un bulímico de la expresión: inten-
ta todas las formas del arte. Todas las prácticas con mayor o menor maes-
tría. Dibujante humorístico y caricaturista célebre de la revista La Vie Pa-
rissiene, se convierte en uno de los personajes de moda de los círculos
mundanos de la capital" "Después se cansa de ello y se dedica a viajar"
" ... incesantes periplos a través de Europa, dibujos, pinturas, cuadernos
de recuerdos ... "" ... fue en los comienzos del siglo XX cuando descubrió
la decoración, la arquitectura, el arte de los jardines" ...
" ... esta villa en Menton, (Les Colombieres) había de ser su apoteosis.
Se lanzó a s.í mismo un triple desafío. Técnico en primer lugar, utilizan-
do todas las formas de expresión artística: arquitectura, escultura, arte del
jardín, pintura, grabado, vitreaux, fresco, mobiliario, etc. Cultural luego,
queriendo simbolizar "el arte de construir en pa.ís latino" Reunir en un
mismo sitio a Grecia, España, Italia. "¿De qué se trata, a fin de cuentas,
sino de hacer una selección de las formas nacidas del Mediterráneo, des-
pojarlas de cuanto acusa el carácter tan preciso de los tiempos, las religio-
nes, los reinos, y extraer de ellas una síntesis suficientemente clara para
reencontrar el signo ancestral que las unifique en una sola familia, baña-
da por el mismo mar, el mismo clima y la misma cultura original?" ~ Y por
último un desafío personal: crear un universo capaz de hacerlo viajar per-
mitiéndole poner término a sus largas peregrinaciones por Europa. En suma
emular el sueño del emperador Adriano en Tívoli: "hacer un ramillete de
todos mis recuerdos de viaje ... reeditarlos a mi alrededor para mejor vol-
ver a vivirlos"
Parece que Ferdinand Bac se hubiera salido con la suya, puesto que hi-
zo grabar - en latín, naturalmente- en el frente de su villa roja: "he en-
oncrad el pu rto, adiós Esp ranza y Azar; ya os he servido bastante de
juguct ·. jucgu •n ahom ·on o1ros ... "
 7
., ' ,. 1 L
lJN 1\0 M..UI (:Il ~U
Ferdinand Bac. "Jardins Enchamés" 1925.
"Ferdinand Bac utiliza la 'majestad panorámica' como un material al
servicio de una verdadera ciencia del entorno, de la vista y de las perspec-
tivas que se abren sobre la bahía de Menton. Cada ventana ofrece una vi-
sión del viejo puerto o un ángulo elegido del paisaje. Y entre las ventanas
se despliegan los recuerdos ... "
" ...A Ferdinand Bac le gustaba puntualizar: "es una arquitectura del
sentimiento, un arte hecho de todos nuestros recuerdos nostálgicos y de
todos los lugares donde hubiéramos querido levantar nuestra tienda y
permanecer en la dulzura de lo bello y en la fuerza de lo Simple"
Esta obra, que está amenazada de ruina y desaparición, como gran par-
te de la de Barragán, reúne análogas circunstancias y pulsasiones:
l. Vida mundana y crisis. Huída del "mundanal ruido" Adiós a París,
a la modernidad, al ruido de lo novedoso. Refugio en lo arcaico, en lo an-
tropológico.
2. El fundir todas las artes en una sola creación del espacio mágico.
Escultura, pintura, sin duda música, arte de los jardines, etc. con o en
la arquitectura. Hecho como autodidacta y amateur de todas ellas, des-
de fuera de la arquitectura al principio. (El ingeniero Barragdn, el histo-
rietista Bac).
3. Desde esta postulada ciencia del entorno expresar lo intemporal, lo
geográfico. (El Mediterráneo eterno). Es decir presentar la Memoria
construida.
Todo es finalmente puesto como un objetivo: reencontrar el Signo An-
cesmi.l, el lugar que sea el puerto y que sean también todos los viajes.
El Aleph de Borges, la imposible tarea de detener el tiempo, de unir lo
múltiple, de vencer al olvido.
Es esa dramática lucha la que carga de esa magia a los lugares de Ba-
rragán.
La tensión, mantenida allfmi t , ncr lo ascético y lo sensual, entre lo
asencado y lo vertigin oso, t¡u ·arga de: n rgia a los lugares de LB, desa-
pare ría si alguno d . los término ven ·i rn al otro. Lugar s qu prom -
t n la paz, p ro Jll t.' no on 1 p .,, lnmincní.'ias.
UUJIN ANI) • M'
1 ES
1 OLOMBIERES
S ES i ARDINS , rSES DÉCORS
Ferdinad Bac. "Les Colombieres"
" ferdinand Bac uses the 'panoramic majesty' as a material in the.ser-
více of a real science of the environment, of the views and the perspec-
tíves which open upon the Bay of Menton. Each window offerS view a
the old port or a chosen angle of the landscape. And between the win-
dows the metnories are di~played ... ".
" ... Ferdinand Bac liked to point out: "it is an architecture of senti-
ment, an art made of all our nostalgic memories and of all the places 1
where we would have liked to set our tent and remain in the sweetness of
beauty and in the power ofSimplicity':
This building, which is threatened with ruin and disappearance,
like a great part of Barragán's wotk, responds to similar circum-
stances and pulses:
,, 1.. Mundane life and crisis. Fleeing from "mundane noise". Goodbye to ·
Paris, to modernity, to the noise of novelty. Refuge in the archaic, in the
anthropological. ·
· 2. Melting .il.l the arts in,to a unique creation of magic space. Sculpture,
painting, no doubt music, garden art, etc. with or in ·the architecture.
Undertaken as a self-taught amateur in all of them, from outside archi-
tecture ,initially. (The engineer Barragdn, the cartoonist,Bac). · .
;" 3: Frpm,tljls . . . · sc;i~~ce, , 1ofthe enyironment to,express the e-JCteii)--'w
the geogr·apJtllc;;al. (The eternal Medit~fr:a:nea,n). Meaning to present
' . !i
magic.
The tension, kept at the limit between ascenctsm . .
between stability and vertigo, which charges with energy L'B's places,
would disappear if one of the terms triumphed over the other. Places
which promise pea , but which are not peace. Immincnces.
29

CASA GONZALEZ LUNA
GONZALEZ LUNA UOUSE
La Casa GL y otras de esos años finales de los 20, son sólidas arquitec-
turas de espacios amplios y umbríos, de geometrías canónicas y resolucio-
nes simplificadas ya, pero muy comunes en sus variantes eclécticas de las
primeras décadas del siglo XX, en tantas ciudades de influencia europea.
Sería injusto querer leerlas sólo como "precursoras" de, digamos, las ca-
sas de Tacubaya o Gilardi y esto nos impediría reconocerlas por lo que
son. Pero es cierto que en los años 20 era más fuerte lo neoclásico, la nor-
ma, los recursos de la Manualística, que las transgresiones, que ya apare-
cían sin embargo, buscando traducir en formas aquellas poesías del Me-
diterráneo y Jalisco.
La Casa GL aparece encabezada por una torre mirador, torre, en el vér-
tice de la planta, dirigiendo la llegada oblicua que desde la reja de la ve-
reda busca la loggia donde se planta el eje central. Este, perforando el
cuerpo de la casa desde la loggia delantera (entre "galería y patio") con su
estanque, hasta salir· pasando a través de toda la casa al "kiosco" posterior
en balcón, bajo arcadas ·también con su estanque y escuetos poyos, pro-
duce una versión cuya originalidad puede pasar inadvertida a primera
vista.
La casa tiene una "avenida central" una galería aunque interna, algo
más ancha que la normal para sólo pasar, con una luz cenital mínima co-
locada casi subrepticiamente, hasta la luz que nos llama desde el fondo a
través de las rejas de madera. A ambos lados las famosas piezas cuyo úni-
co "lujo" es el espacio, idénticas a tantas otras piezas del largo mundo.
U na sucesión callada de espacios iguales dejando lugar a la aparición de
medidas sorpresas colocadas cuidadosamente.
Ya aquí, LB, hace de la arquitectura una práctica sin exhuberancias, de
bL1squeda de atmósferas que ya tienen la clave, la marca LB, que acom-
pañarán a todas us obras hasta la Casa G il ardi que, ya veremos, tiene
ta mbi én su Ej úni co qu e enhebra la suces ió n de lugares pacientem ente
pr parado y aj ustado . .
La I OIT · mirado r, co mpl ·1ad a por un ora10rio, (proy · ·to de lgnn ·io
() fa :t. Mor:dcs) co n .~ t ruid o pos1crio 1"11 H'Ill e, rccorrid:1 ven i ·al m '111 · por
d o.~ l'SC: tlvr:t~, i.1 prii H Í p .ti l, IIH 11ill, l
1
IIII.I I"X II' IÍOI , lO il Sp Í r :IIÍ V;l
ti1 i.1, 1 o 11 H ll i1 ;11·1011 n 1'11' l11 t' 111· 1o 1111 .1 p t · ~o
l ' \ lti o i tl llll ,d 1 '~1 1 11 ' 1 11, 11 111 11 d 1 lll l',l ll lt 111,
¡¡
The GL House and others from those final years of the twenties, are
· so lid architectures of wide and shady spaces, of canonical geometries and
solutions already simplified, but very common in their eclectic versions of
the first decades of the 20rh. Century; in so many cities ofEuropean influ-
ence.
It would be unfair to try and interpret them merely as "forerunners" of,
say, the houses ofTacubaya or Gilardi and this would not allow us to rec-
ognize them for what they are. However, it is true that in the twenties there
was more strength in neoclassicism, the norms, the resources of
Manualistics, than in the transgressions, which nevertheless already
appeared, seeking to translate i~to forros those poems from the
Mediterranean and Jalisco.
The GL House appears topped by a look-out tower, in the comer of the
plan, directing the oblique arrival that from the sidewalk railing searches
for the loggia where the central axis is set. This axis, perforating the body
of the house from the front loggia (cross of"galle1y and courtyard") with
its pond, running through the whole house up to the rear "kiosk'' pro-
jecting below arcades, also with its pond and simple stone benches, pro-
duces a version with an originality which may go unnoticed at first sight.
The house has a "central avenue", a galleiy though interna!, slightly
wider than what is normal for passing only, with a minimal skylight locat-
ed almost secretively, up to the light that beckons to us from the rear
through the wooden railings. To both sides the famous rooms in which the
only "luxury" is space, idemical to so many other rooms around the world.
A quiet succession of identical spaces allowing the appearance of restrained
surprises, carefully located.
Here, LB already turns architecture into a practice without exuberance,
of search for atmospheres which already have the key, the LB mark, which
shall accompany all his works up until the Gilardi House which, we hall
see, also has its unique axis which threads the succession of pariently pre-
pared and adjusted places.
Thc look our towcr, complcred by an oratori o, (designed by Ignacio
l )fa'!. Mor:t lt:s) huilt :na l :11 ~,; r dat o, run through vcrti ally by 1wo st:Jircas-
y ,\ l lhi Cjl
~"'• d11· 111.1 in on · t'o lll<lllil·:tl ;tnd thc otlwr cx tvrn al, conspirin g and surr ·p
VI '11i1.ti dt·l .1111 1'1io 1. l'l.111 m llllt l ll \, l' llllto dit ' \ liH• o liH'I \ lll l ll j', ,I XÍ\, Vl ' ll ic:d ~0 11111 \' l' l lii Íill o f 1~~ ~· jll'l'V Í
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ous one. Simple plans and formal style, like an engineer, based on the
models of the bourgeoisie house of the end of the 19th. Century in a vari-
ant of strong image and nobility.
There 1 was received and conversed with Doña Amparo, owner of the
house, first cousin of Barragán, 88 years old and 53 as resident in the
house. Three Jesuit sons and one daughter married to architect Ignacio
Díaz Morales. Quite a character, lively and with the best class of humor,
she slipped in a few complaints, from the respect and admiration towards
her cousin: "this house is lacking the feminine element". No to the cur-
tains, no to the cushions, "Neither he (LB) nor my husband wanted
them". In the house "there is nciwhere to sew or to do the laundry".
Although it is an observation made with a certain complicity and with
much humor, behind it lies the subject of men harshly cut off from al! the
feminine sub-world, not a light matter in catholic culture and very strong-
ly in crisis at the time. lt is not far different to the convent order ih which
the opposition between the spirit and the body as forces at battle is
accompanied by the norm of celibacy and reclusion.
Precisely when visiting the Chape! ofTlalpan, sorne time later, the nuns
who accepted to guide our visit asked us to delay our arrival half an hour.
Later they explained sofi:ly, with lowered voices, and again with the same
complicity in their complaint as Doña Amparo, that "Don Luis" had pro-
hibited them from showing it with al! the images and decorations that
they so loved adding. In fact, they removed their own things in order to
show the Chape! to visitors, by order from LB.
The space was a mise-en-scene and nobody was to disturb it.
Here, and nor only here, appeared the recollection of a figure apparent-
ly very distant from LB: Mies van der Rohe.
In that tower of the GL House, they say the Jesuits gathered secretly to
scheme in the "Los Cristeros" Revolution, an important local movement
against the Mexican revolution.
This simple, monastic architccturc h:1s a swc ·tn ·ss unknown in rhc
mor ommon v:Hill nrs of cnain llispanir Colonial archiH· '1111\", whi ·h
th c Chill-an Donoso ·:dbl " S p: 111i~ h Rt·nlOI'Nr Styk" 1.11 alw.1 , l''> l.IJll'd
Guadalajara.
casa burguesa de fines del siglo XIX en una variante noble, de fuerte
1magen.
Allí fui recibido y conversé con Doña Amparo, dueña de casa, prima
hermana de Barragán, de 88 años y 53 como habitante de la casa. Tres
hijos jesuitas y una hija casada con el arquitecto Ignacio Díaz Morales.
Todo un personaje, vivaz y con un humor de la mejor clase deslizó algu-
nas quejas desde el respeto y admiración por su primo: "en esta casa fal-
ta lo femenino" No a las cortinas, no a los cojines, "Ni él (LB) ni mi ma-
rido los querían" En la casa "no hay para coser ni para lavar" Aunque es
una observación hecha desde una cierta complicidad y con mucho hu-
mor, detrás está el tema de los hombres tajantemente separados de todo
el submundo femenino, tema no menor en la cultura católica y muy
fuertemente en crisis en esos tiempos. No es esto ajeno al orden conven-
tual en el que a la oposición entre lo espiritual y lo carnal como impul-
sos en lucha, se la acompaña con la norma del celibato y la clausura.
Justamente al visitar la Capilla de Tlalpan, un tiempo después, las
monjas que accedían a guiarnos en la visita pidieron que nos demorára-
mos una media hora en llegar. Después nos explicaron a media voz, sua-
vemente y de nuevo en el mismo tono de rezongo cómplice de Doña
Amparo, que "Don Luis" les tenía prohibido mostrarla con todas las imá-
genes y adornos que tanto les gustaba poner a ellas. Es decir, sacaban sus
cosas para mostrar la Capilla a las visitas, por orden de LB.
El espacio era una puesta en escena y nada debía molestarla.
Aquí, y no sólo aquí, aparecía el recuerdo de un personaje sólo en apa-
riencia muy alejado de LB: Mies van der Rohe.
En esa torre de la Casa GL, dicen que se reunían a escondidas los je-
suitas que confabulaban en la Revolución los Cristeros, importante mo-
vimiento local contra la revolución m exicana.
Esa arquitectura escu ta, mo nacal , ti ene una dulzura desconocida en
las v::~ri a nt ·s más omun ·s de i rro oloni al hispan , al que el hil no
Donos< llam <'l "·s til o R ·mordimi ·nto Espa1ol" LB ·s ap6 si ·mp1" por
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1,11 lli·m dt·'> dt· dn1110 dt• 1111.1 11 :1di1 i6 n IJIIl' f:~¡ ilm ·nt v ·ondujo ¡¡ llHI

Planta baja 1 First jloor plan.
Casa González Luna 1 González Luna House.
chos a ese desastre. De ahí la contradicción permanente entre lo canóni-
co y lo fresco, entre lo eterno y lo instantáneo, que emana de su obra.
Ya en esta Casa GL está presente Ferdinand Bac, personaje clave en la
obra de LB, quien contribuyó a lanzarlo a la reinterpretación de las tra-
diciones del mundo del Mediterráneo, que es decir Grecia, Roma, Iberia
con Arabia incluida. Por cierto que él las reconoció desde su nacimiento,
en la versión de Jalisco donde tales tradiciones actuaban desde hacía 4 si-
glos. Todavía la Casa GL se amiga con las calles y el barrio de lo que aún
está más cerca del pueblo, que de la inminente megalópolis.
Ya en el DF y décadas después, su soledad y rechazo por el mundo ru-
giente se pintará claramente en las fachadas urbanas de Tacubaya, Tlal-
pan y Gilardi.
Dejamos aquí indicado un camino que sería interesante recorrer; el
de las arquitecturas de Noel, parte de la de Bustillo y Sofo Acebal (es-
pecialmente su casa en Belgrano para su hermano, conocido pintor)
entre otras que marcan en los alrededores de los años 30, intenciones
cercanas a las de LB.
Contemporáneamente, los primeros congresos CIAM difundían e
instalaban en la discusión de las vanguardias, los temas del existenzen
mínimum, la industrialización y los destinos de la ciudad racional y
funcional.
Toda esa tradición de la modernidad entraba en la lucha aceptando el
desafío de los nuevos tiempos, con grandes esperanzas en sus utopías pro-
yectuales, con fe ciega en lo ineludible del progreso, y con una carga de
inocencia y falsas expectativas que sólo se fueron viendo como tales más
allá de la mitad del siglo XX.
Recién allí se volvió la mirada a algunos, que como LB, se habían co-
locado al margen, trabajando hufdas, onstruyendo refugios que sin pen-
sarlo, pueden hoy reingr sar al dft o ulrural, in luso al masivo.
icrtos r ad r s solitarios insist n ' ll tc:slimoniar qu " rro vivir s
posibl ", qu hay un modo dd ti '111po 'JU pu •d s r r obmdo para
nu ·vas fdicidad ·s.
1- A · eso. 2- L.oggia. 3- Es tar.
4- omedor. S- Office. 6- Cocina.
7- Dormitorio. 8- Pabellón del
Jardín. 9- Capilla doméstica.
10- Estudio. 11- Biblioteca.
1-Entrance. 2-Loggia.
3-Living room. 4-Dining Room.
5-Servery. 6-Kitchen. 7-Bedroom.
8-Garden pavilion.
9-Domestic Chape!. 10-Studio.
Planta primer piso 1 Second jloor plan. 11-Library.
by far from the trap of sirnplified and dead asceticism, made into a for-
mula.
He did so from within a tradition that led many others to that disas-
ter. From there the permanent contradiction between canonical and
fresh elements, between the eterna! and the instantaneous, which
emanares from his work. .
Already in this project, Ferdinand Bac is present, a key figure in LB's
work, who contributed to launching him imo the reinterpretation of the
traditions of the Mediterranean world, which means Greece, Ro me, Iberia
with Arabia included. In fact, he recognized them from his birth, in the
version ofJalisco where those traditions had acted over four centuries. The
GL House is still friendly towards the streets and the neighborhood of
what is today closer to the people than to the imminent megalopolis.
Already in Mexico City and decades later, his solirude and rejection of
the roaring world shall be clearly painted on the urban facades of
Tacuyaba, Tlalpan and Gilardi.
Here we poim out a path which it shall be interesting to walk: that of
the architectures of Noel, part of those of Bustillo and Soto Acebal (par-
ticularly his house in Belgrano for his brother, renowned painter) among
others which establish, around the thirties, intentions close to those ofLB .. 1
Comemporaneously, the first CIAM congresses broadcast and installed
in the avant-garde discussion, the issues of the existenzen mínimum, indus-
trialization and the destinies of the rational and functional city.
All that tradition of modernity entered the struggle accepting the chal-
lenge of the new epoch, with greay hope~ in the~r desigp 4~opias, with a
blind faith in the unavoidability of progress, and with1 a load of innocenée
and false expectations that only became obvious as such after the middle
of the century.
Only then did the eyes turn back to look at those who, like LB, had
stayed on one side, worlcing escapades, building shelters which could
today easily re-cnter the cultural traffic, including that of mass culture.
•rrain solirary rcators insist on giving testimony that "anothcr life is pos- ·
ibl ", that thc:rc is a kind of ti m that n be rc:oovc:rc:d fur new happiness.

CASA-ESTUDIO TACUBAYA
TACUBAYA STUDIO-HOUSE
Fueron dos mis visitas; una para una charla, que fue extensa, con R.
Ferrera, su socio en ese momento, en que él estaba muy enfermo y no
podía recibir. Otra en la que anduve por la Casa-Estudio, solo, durante
largos momentos. Trato de reconstruir a partir de apuntes, parte de aquel
encuentro con Ferrera que no tenía, en ese momento, intención alguna
más allá de la simple charla.
Omnibus, autopista, parada. Breve caminata por barrio sencillo, de ta-
pias altas y grises, sin árboles. Fachada cerrada con ventana muy arriba y
breves puertas de acceso. Vestíbulo franciscano. Pared blanca, penumbra.
Poyo de madera sin respaldo.
Adentro ya con Ferrera, joven, atento, con suave acento, desgrana
ideas sobre su relación con Barragán. Trabajó con él desde el año 64,
después dejó 3 años que estuvo con Legorreta, hasta que LB lo volvió
a llamar. Allí explica: "-yo le dije que no podía seguir su ritmo, que
yo no tenía sus entradas de dinero a través de enormes negocios inmo-
biliarios. Sólo aceptaría a condición de producir más metros en menos
tiempo-"
LB había seguido la estrategia de desligar la arquitectura del apuro por
ganar dinero, de los programas que fueron típicos de la época, (que él de-
jaba fuera de su arquitectura) y de los problemas sociales y masivos mo-
dernos. entro del sistema p rvcrso y sus programas no hab ía lugar pa-
ra l:.1 arquir · tura, p nsaba.
Ell·vnnró sus muros y St' t•n " rr6 ·n su mi ·romun lo 1• 'lh ulxtya.
~ l a ro ¡u· ·omo 1111 S ·fror· d ·IJalis ·o u·adi ·ional , pod ía
goc ios solw · l:1 s IÍl'rra .~ .1110 l' lll'alt·.~ sino :lllr'hnni:t.ar
alto podt'l t'llliH'Hniw.
.17
My visits were rwo; one for a conversation, which was long, with R.
Ferrera, his partner at the time, when he was very ill and could not receive
visitors. Another in which 1 spent long moments, alone, in the Studio-
House. 1 try to reconstruct from notes part of that meeting with Ferrera
that 1 had, at the time, no intention of taking any further than a simple
chat.
Bus, highway, stop. Brief walk through simple neighborhood of tall
gray fences, without trees. Franciscan hall. White wall, shade. Wooden
bench without back.
Once inside with Ferrera, young, attentive, with a soft accent, he
unravels ideas about his relationship with Barragán. He worked with him
since 1964, later he left three years which he spent with Legorreta, until
LB called him back again. There he explains: "1 told him that f could not
keep up with him, that 1 did not have his large income of money from
real estate deals. I would only accept on the condition of producing more
square feet in less time".
LB had followed the strategy of disconnecting the architecture from
the hurry to earn money, from .the programs that were typical of the peri-
od, (that he left out of his architecture) and of the social ~nd ma.Ssive
modern problems. Within the perverse system and its programs there was.
no space for architecture, he thought.
He onstru ted his walls and enclosed himself in his microcosm of
Tn ·ubaya.
'Íl'l' • ·r los 11 •
Of rourst•, likl· a lord of traditional Jalis o, he was ablc todo business
pur,1 · li~· lltt•s dt• 11111 upon thc.< hmds, no longc.<l' 1'111'111 but 10 ht• u1·hanizt·d, fiu· • ·onomi ally
pow l'lul ·li nt. ,
 He removed his works from the ondition of th p riod, th re 1i hi
strength and also his limitations and myopias.
According to Perrera, Barragán used ro say "I am notan architect" and
in fact he was not in the accepted and usual manner.
His activity was real estate. He prepared subdivisions that involved
work at the start, to later dedícate himself ro traveling around Euro pe and
awaiting the harvest.
He built sorne apartment buildings in the 30's, saw rhat this di d .not
work, artd lefi: it. · iba y lo dejó.
He would earn more money with plot subdivisions than producing
buildings or projects.
Unencumbered by the bothersome obstructions of clients-patrons, of
their programs and of the urgencies of avid building contractors, he could
then dedícate himself to the architecture in which he was interested,
designed only for certain ways of living or being.
In the 50's, oppressed by the flatness of professional commissions and
the emptying of the contents of the programs, already many architects
from that initial avant-garde movement had also seen how the hard real-
ity destroyed their dreams and utopías.
Prom the functionalist question about how we live, one went
approaching the other more disquieting one: what do we live for? which
led to rhe search for sorne deeper explanation that that of a few simple
organ1grams.
Neverrheless Perrera exposed the excepcional character of LB's com-
forrable economic situation, which would allow him to distill a few very
refined ideas, delaying himself over each alternative, taking all the time in
the world.
He set, without doubt, a different rhythm to the last years ofLB's pro-
duction, the publication of which he has kept in reserve, and does not
form part of the material I have at hand and finally I believe should be
taken as a derivation of the possible in the work of LB, and not of those
which most interest me, except for their denaturalizing bias.
According to Perrera, and it seems easily credible, LB would not have
anything to do with the official and customary architectural environ-
ment, which is part both of his virrues and of his limitations and blind
points. His detachment from the professional circle, with the exception
of a reduced group, accompanied his disinterest for fashions .
Par from the hypnotism of the drawing board and the obsessive draw-
ings, he prepared many, ma!}y versions in study models that were very:
sim.ply manufactured. , Gusto por los planos amplios, blancos, fucsias, amarillos, marrones por
A taste for wide planes, white, fuchsia, yellow, brown, for wood, black
for the floors and green for the plants, more wild that tamed.
As Perrera went describing LB, another figure is mentioned, Rendon,
, an aristocrat and orientalist from Cuernavaca, a great friend who occu-
pies an intermediare place between F. Bac and Mathias Goeritz and who,
like these two, nurtures his adventures and searches in which artistic
knowledge is continued in the questionings of a deeper knowledge.
Sa ·ó a NU. obra d 1 ndi ion , 111 stá u fu rza y tam-
bién sus llmit s y mioplas.
Según Ferrcra, Barragán de fa "no soy arquitecto" y no lo era en ver-
dad a la manera aceptada y usual.
Su actividad fue la inmobiliaria. Preparaba subdivisiones que llevaban
trabajo en el principio para luego dedicarse a viajar por Europa y esperar
la cosecha.
Hizo algunas casas de departamentos en los años 30, vió que eso no
Ganaría más dinero !oteando que haciendo edificios o sus proyectos.
Desembarazado de las molestas obstrucciones de dientes-patrones, de
sus programas y de urgencias de empresas constructoras ávidas, podía en-
tonces dedicarse a la arquitectura que le interesaba, pensada para sólo
ciertos modos de habitar y ser.
En los años 50, agobiados por la chatura de los encargos profesionales
y el vaciamiento de contenido de los programas, ya muchos arquitectos
de aquél inicial movimiento de las vanguardias, habían visto también có-
mo la cruda realidad acababa con sus sueños y utopías.
De la pregunta funcionalista acerca de cómo vivimos, se iba llegando
a otra más inquietante acerca de ¿para qué vivimos? que llevaba a la bús-
queda de cauces más profundos que los de algunos simples organigramas.
De todos modos Perrera mostraba lo excepcional de la situación de de-
sahogo económico de LB, que le permitía ir destilando algunas pocas
ideas muy afinadas, demorándose en cada alternativa, tomándose todo el
tiempo del mundo.
El sin duda le imprimió otro ritmo a los últimos años de la producción
de LB, cuya publicación tenía reservada, no forma parte del material con
el que yo cuento y finalmente creo que debe tomarse como una deriva-
ción de Ías posibles, en la obra de LB y no de las que más me interesen,
salvo por su sesgo desnaturalizador.
Según Perrera, y parece fácilmente creíble, LB no quería saber nada
con el ambiente oficial y habitual de los arquitectos, lo cual es parte tan-
to de sus virtudes como de sus límites y cegueras. Su desapego al círculo
profesional, salvo con algún reducido grupo, acompañaba a su desinterés
por las modas.
Lejos de la hipnosis del tablero y de los dibujos obsesivos prepara-
ba muchas, muchísimas versiones en maquetas de estudio de sencilla
factura.
la madera, negros por los pisos y verdes por las plantas más salvajes que
tuteladas.
Al ir delineando Perrera a LB, aparece la mención de otro personaje,
Rendon, aristócrata de Cuernavaca y orientalista, gran amigo que ocupa
un lugar intermedio entre F. Bac y Mathias Goeritz y que, como éstos
dos, alimenta sus aventuras y sus bllsquedas en las que el conocimiento
artísti o s ontimb ·n los int ·rrogant · d 1 onocimiento profundo.
 La dialéctica d los va !o y los llenos, las ·ns fianzas d I 'Iao, los t mas
del pai aje, ocupaban a R ndon, que ha !a arquitectura por pasión indi-
vidual, también desde afuera de las carreras y los títulos. Ambos e ma-
nejaban con algunos viejos axiomas como aquel de "la búsqueda de una
casa en la que se sientan bien tanto un rey como un mendigo" u otros
más específicos como la negación al aluminio o al hormigón aparente, o
al color verde, salvo en la naturaleza, etcétera.
Una rica colección de libros sobre el tema del paisaje, ocupaba ex-
tensos sectores de la biblioteca de LB en la calle Ramírez 12 y allí mis-
mo encuentran eco, en la casa, en la que todo es paisaje, los jardines
exteriores, o los interiores de la enorme nave del estar, que es una geo-
grafía.
Cilbe aquí una breve referencia a su relación con lo geográfico cuando
Louis Kahn lo invitó a diseñar o dar ideas para los "jardines" del Institu-
to Jonas Salk, con la obra ya construida.
LB miró, paseó con Kahn y concluyó: aquí no hay nada que agregar,
sólo el piso y al fondo la línea del mar.
¿Cómo pagarle?, LB no quiso y Louis Kahn no pudo convencerlo.
La Casa-Estudio de Tacubaya está ubicada en mitad de su trayectoria.
Entre aquel origen en los paisajes de Jalisco y sus ya casi 2 décadas de
"exilio" en México DF, adonde fuera con su amigo el fino pintor Chu-
cho Reyes, cuya influencia está presente en su manejo del color y los cli-
mas. De la atmósfera de la sociedad de Guadalajara pasó a su reclusión
en la gran ciudad que iba a llegar a agitarse con 20 millones de habitan-
tes, rebasando cualquier intento de previsión urbanística.
Un volumen central de altas techumbres de envigados madereros, me-
morable espacio, que albergaba su "nido" defendido por laberintos de
biombos-biblioteca y una mesa hacia el amplio ventanal én cruz detrás
del cual crecían enredaderas que tomaban ya el piso después de haber cu-
bierto las paredes.
Mínimas puertas, tres, una a cada lado que llevaban: una a su casa, otra
al estudio-oficina y la tercera hacia el jardín del fondo.
Desde su "nido" podía verse la escalera de tablas de madera empotra-
das vigorosamente en el muro y una puertita en lo alto que cerraba suco-
lección de pinturas y láminas que cada tanto tiempo entraban en escena
suplantando a otras.
Todo bañado por la luz del gran ojo abierto sobre la calle y alto para
ser sólo luz. Una mesa por ahí poblada de pinceles, los tabiques de poco
más que la altura de un hombre, dejaban flotar en el aire las oscuras vi-
gas de madera.
Como en la Casa González Luna y otras de esa época no había colores
vivos en la m·qui.te tura sólo conos de grises, que sostenían un a calma di-
fícil de des ribir, p ro distinta a la qu después poblada la asa ilardi
o .la apilln de Tlalpan. Eso t n ·1 ·spa ·io ·entra! qu t nía al ro d ' navío
on sus ·ost illas d · mad ·ra M I fHO;t ha ·ia ·1vi ·jo jardín . Color sí, ·n la
·asa ~· n la qut• lu · o dd mist · tio~o y ¡ lido '/.a~wm sv lltwtha al hall w n
h dial tic f m and void, the teachings of the Tao, the subjects
of landscap , conc rned Rendon, who made architecture from an indi-
vidual passion, also from outside careers and titles. They both worked
with sorne old axioms like that of "the search of a house in which both a
king or a pauper will feel comfortable" or others more specific like the
denial of aluminum or exposed concrete, or of the color green except in
nature, etcetera.
A rich collection of books on the subject of landscape occupied exten-
sive sections of LB's library in calle Rarnírez 12 and they find their echo
right there, in the house, in which all is landscape, in the externa! gardens,
or in the interiors of the enormous nave of the living room, which is a
geography.
lt is suitable to add here a brief reference to his relationship with the
geographical when Louis Kahn invited him to design or propose ideas for
the "gardens" of the Jonas Salk lnstitute, with the building already com-
pleted.
LB looked, wandered through with Kahn and concluded: here there is
nothing to add, just the floor and in the background the line of the sea.
How to pay him? LB refused and Louis Kahn was unable to convince
him.
The Studio-house in Tacubaya is located in che middle of chis career.
Between that origin in the landscapes of Jalisco ari.d his almost two
decades of "exile" in Mexico City, where he went with his friend the fine
painter C~ucho Reyes, whose influence is present in his handling of color
and atmosphere. From the environment of the society of Guadalajara he
moved to his reclusion in the big city that would bustle with 20 million
inhabitants, overflowing any attempt at urban foresight.
A central volume of high roofs in timber beams, memorable space,
which housed his "nest", defended by labyrinths of library-screens and a
table towards thc wide cross-shaped window behind which creepers
would grow engulfing the floors after having covered the walls.
Mínima! doors, three, one on each side that led: the one to his home,
the other to the studio-office and the third towards the rear garden.
From his "nest" one could see the stairs in wooden planks vigorously
embedded in the wall and a little door up high which enclosed his col-
lection of paintings and reproductions which every now and them carne
on show replacing others.
Everything bathed in the light from the great open eye onto the street
and high up in order to be only light. A table somewhere around covered
with paintbrushes, the partitions not much taller than a man, left the
dark wooden beams floating in mid air.
Like in the González Luna House and others of that period there were
no bright colors in che architecture, just shades of gray, which sustained
a calm which is difficult to describe, but different to that which would
latcr inhabit the ilardi House of che Tlalpan Chape!. That, in the cen-
tral spacc that was som ·thing likc a ship wi th its wooden ribs and its prow
fit ·ing thc old gardcn. Color, ycs, in thc hous in whi h aftcr th myst -
 o
rious and warm vestibule one r ach d th hall with th stair, as lacking in
handrails as all those of LB, and a square of golden color strategically
placed on the landing, reflected an indirect light which responded to a
hidden window and from there washed the whole scene. A comer, a
plank-table without legs and simple straw chair and that was all.
There an idea of color different to the gray of the central space would
end on the terraces surrounded by tal! walls with hints in the chimneys
of future Satellite towers and the wide sky, unrelated to the highways, as
if it were cut out from the surrounding world.
And on those walls, color trials typical of another LB manner which,
like the reproductions or objects inside, were also renewed every so often
in new combinations.
The recovered ceremony of repainting the house. This house of
Tacubaya, one volume closed to the street witb elementary abutting of
three "slices" andan arrangement based on the octagon, presents never-
theless, one of the moments of most tension between the Mediterranean
and 'criollo"traditions ofJalisco and the languages of the modern avant-
garde movements. (Profusely represented in his library showing that none
of them were indifferent to him: there they were, from Picasso, Klee and
Kandinsky to photographs by Edward Weston, in particular his wonder-
ful nudes).
He had already approached Goeritz, his sculptures, obelisks, his icons.
The fofm of opening doors, of producing virtual diagonals from them,
already appeared in the entrance to the González Luna House or in the
manner of placing a particular window up high in his reception hall, and
that was befo re the 30's. In Tacubaya he hints at the familiarity with sub-
jects from neoplasticism that explains his convergence with sorne ofMies'
expressions, which we have already mentioned, and shows signs of his
early knowledge of Le Corbusier.
If we intend to understand those places as closed schemes of inert
boxes, something which looking only at the plans or a few elevations may
seem possible, we shall be totally disarmed when we actually walk
through the building.
There we will discover mechanisms in the treatments of each issue
which are absolutely surprising and which could never be imagined look-
ing at the floor plans.
From another angle, the house in Tacubaya can also be related to early
works in Mexico City like the "Four studios for painters" in collaboration
with Max Cetto, an incursion into a variety of rationalism clase to many,
of great class, produced in Argentina by A. U. Vilar, Biraben and Lacalle
Alonso or Sánchez Lagos y De la Torre, or by the still unrecognized Alejo
Martínez. Also Alberto Prebisch produced during that same period in his
building "Studios" on Tucumán Street another version of the same theme
as LB and Max Cetto.
Dismissed as "Bauhaus" style due to its "coldness" and mcchani al and
impersonalized version, that Bauhaus ar hit tur was rhus in its worst
vulgarizations, but not in its b st x mpl s.
la ·scalcra, sin baranda como todas las d • LB, y un cuadrado de color oro
estratégi amente puesto en el descanso, reflejaba una luz indirecta que
obedecía a una ventana oculta y desde allí bañaba toda la escena. Un rin-
cón, una tabla-mesa sin patas y una simple silla de paja y eso era todo.
Allí una idea del color diversa a la gris del espacio central iba a culmi-
nar con las terrazas rodeadas de altos muros con indicios en chimeneas
de futuras torres de Satélite y el ancho cielo ajeno a las autopistas, como
recortado del mundo circundante.
Y en esos muros, ensayos de colores sí típicos de otro modo de LB, que
además eran, como las láminas u objetos del interior, renovados cada.tan-
to tiempo en nuevas combinaciones.
La recuperada ceremonia de repintar la casa. Esta casa de Tacubaya, vo-
lumen único cerrado a la calle con elemental adosamiento de tres "taja-
das" y esquema de base ortogonal, presenta sin embargo, uno de los mo-
mentos de mayor tensión entre las tradiciones mediterráneas y criollas de
Jalisco y los lenguajes de las vanguardias modernas. (Profusamente repre-
sentadas en su biblioteca mostrando que nada de ellas le fue ajeno: allí
estaban desde Picasso, Klee y Kandinsky hasta fotografías de Edward
Weston particularmente sus maravillosos desnudos) . "-
Ya se había acercado a Goeritz, a sus esculturas, obeliscos, a sus íconos.
La forma de abrir puertas, de producir diagonales virtuales a partir de
ellas, ya aparecían en el acceso a la Casa González Luna o en la manera
de colocar alguna ventana alta en su living hall, y eso era antes de los años
30. En Tacubaya deja entrever una familiaridad con temas del neoplasti-
cismo que explica su convergencia con algunas expresiones de Mies, de
las que ya he hecho mención, y muestra señales de su temprano conoci-
miento de~ Corbu.
Si pensamos entender esos lugares como esquemas cerrados de cajas
inertes, cosa que viendo sólo las plantas o alguna elevación parece posi-
ble, quedaremos totalmente desarmados al recorrer realmente la obra.
Allí iremos descubriendo mecanismos en los tratamientos de cada te-
ma que son absolutamente sorprendentes y que no pueden imaginarse
viendo las plantas.
Desde otro ángulo, resulta la casa en Tacubaya también relacionada
con obras tempranas en el DF como los "Cuatro estudios para pintores"
en colaboración con Max Cetto, incursión por una versión del raciona-
lismo cercana a muchas, de gran categoría, producidas en la Argentina
por A. U . Vilar, Biraben y Lacalle Alonso o Sánchez Lagos y De la Torre,
o del aún poco conocido Alejo Martínez. También Alberto Prebisch pro-
dujo en esos mismos años su obra "Studios" de la calle Tucumán otra ver-
sión del mismo tema de LB y Max Cetto.
D enostada como estilo "Bauhaus" por su "frialdad" y versión mecáni-
a y desp ·rsonalizada, aqu lla arquite tura Bauhaus fue así en su peores
vulgariza ·iones, p •ro ntl ·n sus ·j ·mplos m j res.
Para tk· ·irlo hr·t·wnwntc: no hubo un sólo modo mod ·rno, ni un sólo
"m ·iontlismo"
 41
Y ad ·m;is d eso, um1u pase inadvertido para mu hos cr!ticos y ar-
quitectos, la id ·a d · "interrtational style" vivió en esos años absolutamen-
te combinada con la adopción admirada de ejemplos de arquitecturas
vernáculas del mediterráneo y también del Mrica. El papel del rescate de
los folklores en la carga expresiva de las vanguardias de los años 20, in-
cluyendo las pictóricas y literarias, fue definitivamente clave.
En los años 30, por una desgraciada involución interna del Movimien-
to Moderno, aquellos aportes regionales, cálidos y simples, quedaron ta-
pados por la versión enrasadora de lo que, allí sí, fue un internacionalis-
mo abstracto, frío, vacío, que terminó en la crisis de los años 60. En esa
época, "Complejidad y Contradicción'' de Venturi fijó el estado de la cri-
sis de la versión puritana del funcionalismo.
Ahí estaba madura la posibilidad de reingreso a la historia, de persona-
jes excluidos como Louis Kahn y Barragán que vivieron como "outsiders''
los años de vulgarización del "estilo funcioracionalista'' al que Wladimi-
ro Acosta llamó con más precisión "seudofuncionalismo"
Contra ese seudofuncionalismo, uso de la etiqueta internacional y va-
ciamiento de la fuerza transformadora de las vanguardias de los años 20,
se pronunció el grupo Austral, también a fines de la década del 30.
El malestar interno en el Movimiento Moderno, su vitalidad o deca-
dencia, están vinculados a resultados concretos, unos malísimos y otros
muy buenos.
LB podía ver desfilar imágenes y propuestas, clásicas, académicas, mo-
dernas, etc. De hecho, fue atento a lo que los demás hacían, vanguardis-
tas o conservadores, pero no perdió nunca el centro, su mirada propia,
desde su origen y desde su lugar en el mundo.
Los "cuatro estudios para pintores" quedan como un epi~odio circuns-
tancial en su obra, el cauce iba por otros rumbos.
La Casa Tacubaya, vist'a desde l~ escueta calle, presenta ese aire llama-
do "frío" y despojado con su muro plano, su sintética cornisa, apenas cu-
briendo el portón del garaje y la puerta de acceso.
Así, neutralizando la fachada, prepara el asombro que nos espera al
entrar.
Arquitectura, escena, paisaje dual que juega una antigua y ya mítica si-
tuación: la del desierto y el oasis.
La comunión oriental, árabe, del goce y la continencia.
Por cierto, que aparte de lo elemental del plano de fachada, nada del
esquematismo racionalista acompaña la resolución. La aparición del gran
ojo que tamiza la luz del espacio central, algo casi cuadrado, puesto se-
gún escondidas simetrías y las demás aberturas toman el plano con un di-
namismo definitivamente antiacadémico.
Y LB vivió como antiacadémico toda su vida, por eso no fue invitado
a participar en la academia mod rna internacional.
Ya he di ho qu un p ' ligro subsiste ya qu · resulta sicmpr fá il "rrans-
formar" sus imtigl·tws ~·n alguna nt"•va fi)l'fna d~· a ad 'tn ia , pseudo ·on-
vcntual qui~.:i, ~·n su tNo.
To put ir shordy: chere was not only one modern manner, nor only one
"rationalism"
And apart from that, although it may go unnoticed for many critics
and architects, the idea of"international style" lived during those years in
absolute combination with the admired adoption of examples of vernac-
ular architecture from the Mediterranean and also from Mrica.The part
played by the rescuing of folklore in the expressiy~ content of the avant-
garde movements of the 20's, including the pictorial and literary ones,
was definitely fundamental.
In the thirties, due to an unfortunate internal degradation of the mod-
ern movement, those regional contributidns, warm and simple, remained
buried by the leveling vérsion of what, there yes, was an abstraer interna-
tionalism, cold, empty, which concluded in the crises of the 60's. At that
time, "Complexity and Contradiction" by Venturi fixed the state of the
crisis of the puritan version of functionalism.
There, the possibility of reintroducing excluded figy.res such as Louis
Kahn and Barragán in history was ripe. They had lived as "outsiders" the
years of vulgarization of the "functio-rationalist style" which Wladimiro
Acosta called more precisely ''pseudo-functionalism".
The Austral Group made their statement, also at the end of the 30's,
against this pseudo-functionalism, the use of the internationallabel and
emptying of the power of transformation of the avant-garde movements
of the 20's.
The internal uneasiness in the Modern Movement, its vitality or deca-
dence, are linked to actual results, sorne very bad and others good.
•·· LB could watch a parade of images and proposals, classical, academic,
modern, etc. In fact, he was attentive ro what the others were. doing;"
avant-garde or conservative trends, but he never lost the center, hi~"own.'
vision, from his origin and from his place in the world.
The "four studios for painters" remain as a circumstantial episode in his
work; the course was leading in another direction.
The Tacubaya house, seenfrom the narrow street, presents this "cold"
and stark appearance with its plain wall, its synthetic cornice, barely cov- i
ering the garage door and entrance.
Thus, neutralizing the facadet he prepares the amazement that awaits
us on entering.
Architecture, scene, duallandscape that plays an ancient and already
mythical situation: that.of the desert and the oasis. , .
The oriental, Arab communion of enjoywenr aiid .contib.eoce. . ,
In actual fact, apart form the eleciental charaq~r of.the plane of the
facade, non e of the ratiol).alist schematic character,,accomp:¡mies the solu-
tion. The appearance ofrhe great eye which filters thdightofthe central
space, something almost square, placed according to<the conditions bf
symmetry and the remaining openings taking the plane with a definitely
anti-academic dynamism.
And LB livcd as an anri-academic all his life, that is why he was never
invit d tn form part of th modern int rnarional academy.
 1)
1 havc said already that a dangl·r stilll·xists, as it is alw.1ys l'asy 111 "nans
form" his imagcs imo sorne ncw f(mn of acadcmy, possihly psl·mlo l"OII
vent like, in his case.
The theme of the apartment building, minimal cells piled up, for a lifc
which has lost its juice, for multitudes of slaves who only manage to sleep
badly· in them for a few hours, remained outside his interests and those
of this practice.
Against thatprogram he responded by ignoring it, taking other cours-
es, seeking short cuts which, we have seen already, he found from his priv-
ileged financia! position.
' It is true that other architects faced with very varied results the theme
of architecture in the society of masses.
They are paths that are worthwhile seeing as possibly converging.
If LB represents one of them the other could be represented by figures
like Enrique Yañez, also in Mexico and maybe there we can find sorne
rich occasion for finding new continuations to this story.
Returning to LB and his shelter in Tacubaya, from which he avoided
the City of Mexico, we shall say that his architecture is punctually auto~
biographical, impossible to separare from him as an individual.
All the influences, meetings, crossed traditions, found in him a filter
that recreated them, delayed them until he found out "what they were to
him" and transformed them into material for his creations.
Authenticity is the key to his life and his work.
Not "borrowing" ideologies of languages.
It is not of such interest which were his "influences" as what did he do
with them. This is a general necessity of all historical criticism if we wish
to give account of the concrete facts and yet their evidence has been
obstructed by this interest in reducing everything to a few formal slogans,
tics, easily identifiable gestures which can be adopted as a fashion and
save us the trouble of living, thinking and doubting on our own accord.
Authenticity must be the support of identity, both individual and col-
lective.
In this aspect LB and his work are masters.
Ignacio Díaz Morales speaks thus of that autobiographical quality
" ... Barragán's space is fui;J.damentally unconventional, without precedent,
each work has its own unique category in spite of recognizing the unmis-
takable imprint of its author, it is the commentary that the same person
makes in the face of different vital problems.
Barragán produces friendly spaces, never tedious, ungraspable, verte-
1
brated around the sometimes pagan sense of life, sometimes ascetic, but
1 always of silent poetry... ". " ... another characteristic quality of Barragán's
use of space is in the dimension of each one: maybe many are guilty of
being slighcly large, but this feature is typical of our colonial architecture,
the spaces of which were very generous in dimension and vety contained
in lighting, and we find thcsc conditions in Barragán, thou gh notas sub-
terfuge of imitation but as o in idenc • in th e translat ion of thl' invariants
of th · M ·x i an soul"
1'.1trln .t dt· l.''·'~ · • dr 1kp.11 t.tllll'lllm , l~lul.t~ nllnin1.1s .tpi(,,d.ts, pa
ra un.1 vid.1 Y·' sin jugo, Jl.lLI nwll itudl's dl' ·s ·la vos que sólo al ·an -
zan a mal dormir ·n ·lbs unas horas, quedó fu ·ra de us in tereses y
de su práctica.
Contra ese programa respondió ignorándolo, tomando otros cauces,
buscando atajos, que, ya vimos, encontró desde su privilegiada posición
económica.
Por cierto que otros arquitectos en cambio enfrentaron con variada
suerte el tema de la arquitectura en la sociedad de masas.
Son caminos que vale la pena ver como de posible convergencia.
Si LB representa uno de ellos el otro podrían representarlo personajes
como Enrique Yáñez, también en México y quizá allí exista alguna rica
ocasión de encontrar nuevas continuaciones a esta historia.
Volviendo a LB y su reducto en Tacubaya, desde el cual evitaba a la ciu-
dad de México, diremos que su arquitectura es puntualmente autobio-
gráfica, imposible de separar del individuo que él fue.
Todas las influencias, encuentros, tradiciones cruzadas, encontraban
en él un filtro que las recreaba, las demoraba hasta saber "que eran para
él" y las transformaba en material de sus creaciones.
La autenticidad es la clave de su vida y su obra.
El no tomar ideologías o lenguajes "prestados"
No interesa tanto cuáles fueron las "influencias" como qué hizo él
con ellas. Esto es una necesidad general a toda crítica histórica si que-
remos dar cuenta de los hechos concretos y sin embargo su evidencia
ha sido obstruida por el interés de reducir todo a algunos slogans for
males, tics, gestos fácilmente identificables que puedan adoptarse co-
mo moda y nos dispensen de la tarea de vivir, pensar y dudar por
cuenta propia.
La autenticidad tiene que ser el soporte de la identidad, tanto indivi-
dual como colectiva.
En ese aspecto LB y su obra son maestros.
Ignacio Díaz Morales habla así de esa calidad autobiográfica" ... el es-
pacio de Barragán es fundamentalmente anticonvencional, inédito, cada
obra tiene su propia categoría única a pesar de advertirse la firma inequí-
voca del autor, es el comentario que la misma persona hace de diferentes
problemas vitales.
Barragán logra espacios amenos, nunca tediosos, inasibles, verte-
brados alrededor del sentido de la vida a veces pagano, a veces ascéti-
co, pero siempre de silenciosa poesía ... " " ... otra característica del ma-
nejo de los espacios en Barragán está en la dimensión de cada uno:
quizá muchos pequen de algo grandes, pero esta característica es pro-
pia de nues tra arquitectura colonial cuyos espacios eran muy genero-
sos en dim en ió n y muy recatados en iluminación y estas condiciones
lns hallam os ·n Barragá n, mas no o mo sub te rfu gio de imitación si-
no com o r oin cid cnt ia en la trndu ·ci6 n d · los invari antes del alm a
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MA(.IAS 1 LTLALPAN
Mi\(,IC 01 1'1'1.1\I.Pi\N
De la casa de Tacubaya pasaremos a otras cuatro "visitas": Tlalpan, To-
rres de Ciudad Satélite, Los Amantes y Casa Gilardi, marcadas por la in-
fluencia de Mathias Goeritz, como personaje a quien LB elige, para incor-
porarlo a su devenir, y con quien produce nuevas magias.
Entre el inicio del encargo y la consagración (1952-59) produce LB su
Capilla de Tlalpan, obra en la que su larga sabiduría decantada se materia-
liza en formas definitivas.
Llegamos a visitarla, con mi padre y el amigo Buendía, después de atra-
sarnos media hora para que las monjas prepararan el lugar quitando sus
imágenes, como ya he narrado.
Como en Tacubaya, una calle escueta de puro muro y adoquín, de an-
gosta vereda colonial, calcinada por el sol.
Oscuro zócalo y algo menos de una decena de angostas ventanas enreja-
das y dos puertas de madera vieja, esperándonos.
Dentro del plano de la puerta doble se abre una mínima hoja del tama-
ño de un postigo por la que nos invitan sigilosamente a entrar.
Con cuidado, levantando el pie para evitar un escalón y casi de perfil en-
tramos como a un zaguán ancho y corto.
Después se desata la fiesta. De uno de los patios más memorables que yo
haya conocido, donde LB jugó hasta el límite de la perfección con pisos,
escalones, paredes, para dejarnos bajo el claro sol escuchando el murmullo
de la fuente, entre los aromas de las flores y los tamices de enredaderas y
muros calados.
Podemos imaginar lo que será con luna y estrellas si volvemos a aquella
manera en que Ferdinand Bac presentaba sus jardines encantados en doble
versión, solar y lunar.
Juegan todos los elementos de ese patio un modelo compositivo en, ex-
céntricos focos y contrapuntos dinámicos, de diagonales virtuales que atra-
viesan lo que pudo ser sólo un cuadrado de 12 x 12 metros rodeado de cua-
tro paredes.
Allf está materializado el man ejo del espa io total y el jueg L ns d · lí-
neas, planos y mar rial , imp ibl d ima rinar sin r la i6n on las av ·n-
cura. d la, vanguardias artfst i ·as de los prim •ros O a 10s d ·1 si do X.
Mi ·s y sus antt· · ·tk-ntl'S n ·op l n~ti istas, los ·x pr ·sionistas al '111:111 ·s. l o.~ .~ u
pr ·m;u i.~1a s I'IISOs lo~ no.~ IJIH' l 01pori·1,1r .1 dr .dgun;l manrr;t :n ·I'Ítl 1111Í
From the Tacubaya House we will move on to another four "visits":
Tlalpan, Towers of Satellite City, "Los Amante!' and Gilardi House,
marked by the influence of Mathias Goeritz, the figure chosen by LB to
become a part ofhis destiny, and with whom he produces new magic.
Ir is between the commissioning and che consecration (1952-59) that
LB produces his Chape! in Tlalpan, a building in which his extensive
decanted wisdom is materialized in definite forms.
We arrived to visir ir, with my father and our friend Buendía, after hold-
ing back for half an hour for che nuns to prepare che place by removing all
images, as I have already mentioned.
Like in Tacubaya, a simple street, pure wall and cobblestone, with a nar-
row colonial sidewalk, scorched by the sun.
A dark base anda little less than ten narrow barred windows and two old
wooden doors await us.
Within the plane of the double door a minimalleaf, the size of a shut-
ter, is opened and we are quietly invited to go through.
With care, lifting our feet to avoid a step, and almost sideways, we enter
a sort of wide and short vestibule.
After this, che celebration begins. Of one of the most memorable court-
yards I have ever seen, where LB played, to their full extent of perfection,
with floors, steps, walls, setting us below the clear sun listening ro the mur-
mur of che fountain, arnong the smell of flowers and the screens of creep-
ers and fretwork walls.·
We can imagine what it shall be like with che moon and stars if we
return to that manner in which Ferdinand Bac presented his enchanted
gardens in their double version, solar and lunar.
All the elements of that courtyard forma compositional model of eccen-
tric focuses and dynamic counterpoints, of virtual diagonals that run
through what could have been simply a 40 x 40 feet, surrounded by four
walls.
Here we see, materialized, the handling of total space and the tense ínter-
play oí lincs, planes and materials impossible ro imagine as unrelated ro the
:1 lv '111Lir ·s oí rh avant-gardc artistic movements of the first two decades of
th · Oth . : 'lllury. Mi<.:s :1nd his neo-plasticist predecessors, the German
l' XJll ·s~io11i s ts, 1h · Russi :u supr ·ma ·is1s nnd 1he hoe which in so me way
Goeritz would corporiz link d to thi proj t, plu th s ulptor and paint r
Le Corbusier who spoke of "emocional ma hines" way ba k in the thinies,
can all be traced through a careful srudy of the planes at Tlalpan.
And chis project, which is born as a modest commission of "refurbish-
ment and extension", reaches the very border of che miracle incorporating
itself into the small-town colonial structure rhat srilllives on, in conjunc-
tion with the recendy added landscape.
And from this courryard, a hand introduces us into che nave, a great
apparatus with a high, smooth white roof, which floods us with infinite
silence whilst our eyes are attracted to the slabs of the altar. Our vision is
caught by the sunlight which enters opposite, hidden by che stained glass-
skylight by Goeritz, and accelerated by the sharp "keel'' towards that
almost human wooden cross to one side, so "different" from che secular
orte placed in a canonical manner on a rigid central axis.
U pon che axis and behind che fretwork block wall opposite the altar, we
find the choir on a second floor leve!. The whole spatial composition sys-
tem has something cinematographic about it, also a mise-en-scene, progres-
sively discovering the episodes of a plot, perfect!y planned by someone who
is hidden. The most specific continuarion of che baroque sryle in modern
architecture.
But it is a mise-en-scene with instruments, with manners, baroque yes,
but taken by LB to its mínimum expression, free from ostentation and
rich, solemn and over ornate versions.
The point and line from Kandinsky's plan, or che elaborations of
Mondrian and Theo Van Doesburg, Klee and many others, converge here
in sorne manner as in the Mies of che courryard houses in rheir various ver-
sions of the start of the 30's. Two conditions were the basis of those poet-
ics: a spatial continuum (homogenous, indefinite or endless) and the ele-
ments: floor-walls-columns-roofs playing and interchanging, equaling
exteriors and interiors in an open dialectic interplay.
Behind everything, che contemplation and peace with narure and the
eternal.
The Order of che " Capuchinas Sacramentarias del Sagrado Corazón de
jesús'; a contemplative order, were Barragán's client in 1952. They asked
from him what he wanted ro give.
His architecture would only become possible if the exact requirement
appeared.
He chose che programs. He ignored those that dominated at the time,
he was not prepared ro give up his path.
And it is good to stress chis fact. One cannot produce good architecrure
for any client, any program and any intention, without distinguishing
which is the ide~ behind them.
a
Much of modern architecture began as negotiation with economic
power, continued with a compromise and ended up in a failure and the
denaturalization of the built results.
LB, according ro Raúl Perrera, had given up architecrure ten years
ago when they brought him che subject of che refurbishm ent of
Tlalpan. He was dedicaccd to his real ·statc busin ss and h w¡ts his
do '' sta ohm, más 11. Corhusi r s ·ultor y pintor lJll habló d las "má-
lJUÍnas para mm:ionar" t mpranamcntc alh~ por los a lOS ](), pueden ras-
crearse estudiando con atención los planos de Tlalpan.
Y esta obra, que na e omo un modesto encargo de "refacción y amplia-
ción" llega a los límites del milagro incorporándose al cuerpo colonial y
pueblerino que sigue viviendo junto al paisaje recién venido.
Y desde ese patio, una mano nos introduce en la nave, gran aparato de
alta techumbre lisa y blanca, que nos inunda de silencio infinito mientras
la vista es convocada por las placas del altar. Nuestra mirada se hermana
con el sol que entra opuesto y oculto por la interna-vitreaux de Goeritz y
conducido por la "quilla'' aguda se acelera hacia esa casi humana cruz de
madera lateral tan "otra'' que la secular colocada canónicamente en rígido
eje central.
En el eje y detrás de la pared calada de bloques opuesta al altar, se ubica
el coro a la altura del primer piso. Todo el sistema de armado espacial tie-
ne algo de cinematográfico, de puesta en escena también, del ir descubrien-
do los episodios de una trama perfectamente planeada por alguien que es-
tá oculto. La más puntual continuación del barroco y por eso también de
la continuación del barroco en las arquitecturas modernas.
Pero es una puesta en escena con instrumentos, con modos, sí barrocos,
pero por LB llevados a la mínima expresión, libre de ostentaciones y em-
palagosas versiones solemnes y recargadas.
Punto y línea sobre el plano de Kandinsky o elucubraciones de Mon-
drian y Theo Van Doesburg, Klee y tantos otros, llegan de alguna manera
aquí como en el Mies de las casas con patio en sus varias versiones de prin-
cipios de los años 30. Dos condiciones eran la base de esas poéticas: un con-
tinuum espacial (homogéneo, indefinido o interminable) y los elementos:
piso-paredes-columnas-techos jugando e intercambiando, igualando, exte-
riores e interiores en abierto juego dialéctico.
Detrás de todo, la contemplación y la paz con la naturaleza y lo
eterno.
La Orden de las Capuchinas Sacramentarias del Sagrado Corazón deJe-
sús, orden contemplativa, fueron el cliente de Barragán en 1952. Ellas le
pidieron lo que él quería dar.
Su arquitectura sólo sería posible si aparecía el requerimiento justo.
Elegía los programas. Ignoraba los que dominaban en la época, no esta-
ba dispuesto a renunciar a su camino.
Y es bueno remarcar este hecho. No se puede producir buena arquitec-
tura para cualquier cliente, cualquier programa y cualquier intención, sin
distinguir qué idea es la que los mueve.
Mucho de lo moderno empezó como negociación con el poder econó-
mico, siguió con un compromiso y terminó en un fracaso y desnaturaliza-
ción en los resultados construidos.
LB, según Raúl Perrera, había dejado la arquitectura hada 1Oaños cuan-
do s l a cr aron para el tema de la reforma de Tlalpan. Se dedicaba a su
n 'go io d · bi ·n ·s raí s y él era su. pr pio licncc. Fraccionamientos, obras
d · ornaw y j:mlin da .
 In d 1~ dr g 1d San Ang l.
p r ir d 1dis o industrial o la arquit e-
tu ·ha por cons guir el convencimiento y
el apoyo del podc1· poli ti ·o, n 1supu sto siglo XX del progreso, ya s ·a por
la vía capitalista o la sovi 'tica.
La solución de este enigma agotó los esfuerzos de los CIAM con resulta-
dos más bien dolorosos y frustrantes.
LB en cambio, no trató de acompañar ni de convencer a los poderosos
de esta era del progreso tecnológico (y consumista al fin).
Trabajó su arquitectura evitándolos, o quiso preservar a la arquitectura
de tener lazos con la realidad económico-política que lo rodeaba.
De modo que la practicó como placer privado. Vio que había que pro-
tegerla de la intemperie modernizante.
LB promotor de Bienes Raíces, desde su teléfono y sus negociaciones
protegió a LB arquitecto.
Decidió dividirse en dos personajes y pudo hacerlo.
Sólo en las fisuras del actual sistema mundial puede sobrevivir la con-
templación.
Su paz es sólo una denuncia del estado beligerante planetario y puede ser
una esperanza.
Renunciando a comprender y a diseñar la megalópolis, armó ghettos pri-
vilegiados para vivir de otra manera, al ritmo de nobles cabalgatas y escu-
chando rumores de arboledas.
Sin embargo hoy, aquellos sueños construidos van siendo alcanzados por
la vida mecanizada e histérica que quisieron evitar, repitiendo el estupor de
los Finzi Contini al descubrir que el fascismo golpeaba a sus puertas.
El convento de clausura, no hay que explicarlo, es otra imagen del refu-
gio de altos muros de Tacubaya o del escape del legendario Ferdinand Bac
a su mundo en LesColombieres huyendo del París de Prous( volviendo al
"tiempo perdido" de la aldea de Combray.
Los enriquecidos habitantes de sus exclusivas subdivisiones tienen sin
duda otros intereses y programas que los de San Francisco de Asís, a quién
LB quiso que se dedicara la Capilla de Tlalpan.
La democracia urbana perdida, el creciente anonimato y la destrucción
de tradicionales barrios y poblados, da paso a la parafernalia de las conur-
baciones que amenaza con acabar ya con la geografía misma.
Mathias Goeritz, invitado por Ignacio Díaz Morales, llegó a México en
1949 y contratado como maestro en Historia del Arte, inició un curso de
Diseño Básico a través del cual llegaron las enseñanzas de la Bauhaus, Ir-
ten, Moholy Nagy, las vanguardias de los años 20. El sabor amargo de la
terrible experiencia de la guerra y el nazismo previo fueron para Goeritz
años de exilio en Marruecos primero y luego en España.
En el Marruec s español pasó la guerra. omo Bac, pero por mociv al -
tamente más dramáti os, d j6 Europa n u rra y d ad n ia y des ubrió,
om LB, la antigua y m'ul viva ·ulllll':l popular d 1 M die •rdn o. ".. . m ·
si neo omo andando 1 tnv N d un pnsa lo r moto, ·n un ·xtl':l 10 nm·
hi llll' bfhli ·o y no N l'onwwordinal' Nlt nu va ,. alidad ·on 11qu ·Ita Oll'a
w 11 n. 1 u lvi i n , d r ti n nd rd ning w rk.
In hi y h did th pi t ubdivi ion of "jardints dtl Ptdrtgal" in San
Ang l.
The idea of social reform arising from industrial design or architecture
or urbanism led to the struggle for convincing and obtaining the support
of the política! power, in this apparent century of progress, be ir through
capitalist or soviet approaches.
The solution to this enigma exhausted the efforts of the CIAM with
rather painful and frustrating results.
LB on the other hand did not try to accompany nor convince those in
power in this era of technological progress (and, finally, consumer domi-
nated). ·
He worked on his architecture avoiding them, or wished to preserve
architecture from having ties to the political-economical reality surround-
ing it.
Therefore he practiced it as a prívate pleasure. He saw that it had to be
protected from the modernizing exposure.
LB Real Estate salesman, from his telephone and business, protected LB
architect.
He decided to splir himself into two personalities and was able to do so.
Only in the cracks of the current worldwide system contemplation sur-
vives.
His peace is only the denouncing of the belligerent state of the planet
and could beco me an element of hope. Refusing to understand and design
the megalopolis, he has built privileged ghettos in which to live another
way, in the rhythm of noble horse rides and listening to the rustle of trees.
Nevertheless today, those built dreams are progressively reached by the
mechanized and hystericallifesryle they wished to avoid, repeating the stu-
por of the Finzi Contini on discovering that fascism was knocking on their
door.
The confinement convent. does not need explaining, it is another image
of the shelter of high walls at Tacubaya, or of the escape of the legendary
Ferdinand Bac to his world in Les Colombieres fleeing from the Paris of
Proust, returning to the "lost time" of the village of Combray.
The enriched inhabitants of his exclusive subdivisions have, no doubt,
other interests and programs than those of Saine Francis of Assisi, to whom
LB requested rhe Chape! at Tlalpan should be dedicated.
The lost urban democracy, the growing anonymiry and destruction of 1
tradicional neighborhoods and settlemeuts, giv;e way ro the paraphernalia
of urban sprawls that threaren with desuoying the geography itself.
Mathias Goeritz, invited by Ignacio Díaz Morales, arrived in Mexico in
1949 and, hired as a reacher of Art History, began a course ofBasic Design
through which he received the teachings of the Bauhaus, ltten, Moholy
Nagy, the avant-garde movements of the twenties. The bitter taste of rhe ..
terrible experience of the previous war and nazism were for Goeritz years
of exil in Moro o first and latcr in pain.
In Sp nish Moro co h spcnt thc war. Like Bac, but with more highly
dr m ti · r on , h 1 ft Europ in war and de ad n and dis ovcrcd, like

LB, the ancient and stillliving popular culture of thc: Mc:ditc:rranc:an. ".. .1
feel I am walking through a remoce past, in a strange biblical environment
and I don't know how to coordinare chis new reality with that other one
from which I am fleeing", he wrote from Morocco to this mother.
From his German training remain memories of Mendelsohn, Taut,
Piscator, Breche, of expressionism. These memories inclined him towards an
open practice of the arts, in which sculpture, dtawing and painting could
beco me architecture and became footprints, all signs of man's creative power.
Always fleeing, already a chronic exile, he sees, discovers, the Caves of
Altamira and suffers a real internal cataclysm.
"There is nothing more young, more new, more modern'', he says of the
bison of Altamira.
The proximity of his intereses with anthropology and the idea of art as
a form of knowledge make him permeable to the archaic and the popular
African traditions. In this, he shares the ideas of all that was the avant-garde
of the start of the 20 rh. Century.
From no other source did the modern painters drink, or Le Corbusier
on his journeys through Mediterranean villages, or Ozenfant, or Andre
Gide, as I already pointed out when trying to dislodge the false idea that
modern, avam-garde architecture, was blind to regionalisms and the forms
of popular culture.
In 1950, a little before leaving Guadalajara to move to Mexico City, he
organized exhibitions of Moore and Klee, he founded art galleries and
exhibited his work on various occasions.
His friendship with LB, and the painter Chucho Reyes Ferreira, we
could say wa$ inevitable, and there were their histories of exiled adventur-
ers, of individuals living on the edges of official culture, unwilling to be
assimilated by the "current of events".
A deeply critical approach enveloped them and they expressed it through
"installations", a kind of formal exploration on the limit between architecture
and sculpture, the "emocional spaces", of which Le Corbusier had spoken.
Precisely in 1953 Goeritz produced EL ECO, the characteristics of
which cannot be unattached from the works of Barragán at Tlalpan or in
his own house in Tacubaya.
Whether they were mere coincidences, "echoes of other echoes", or tran-
scriptions, is of little importance in this case in which we see clearly con-
verging autobiographicallines between LB and M. Goeritz.
The experimental Museum EL ECO has a history that is familiar and
coincides with that ofLB.
A Mexican b4sinessman, Daniel Mont, had a plot of land in the cemet " 1
of the Mexican capital. One day he called Goeritz and offered him the
workof various engineers and laborers, saying to him: "Do here whatever
you w:ant".
Goeritz wem rapidly to work without any precise plan, i.e., using exclu-
sively his artist's intuition, and he went constructing a building as if he
were making a sculpture, or doing what h himself used to cal!, fingc:r
architecture: "build that ov r rherc:, do che mhc:r likc: this, c:t c:t ra."
H • bcgan by huilding v ry t 11 w 11 o th t th urrounding hou
de la cual stoy huyendo. " es ribió desde Marruecos a su madre.
e su forma ión alemana quedaban memorias de Mendelsohn, Taut, Pis-
cator, Breche, del expresionismo. Estas memorias lo volcaban a una práctica
abierta de las artes, en que escultura, dibujo y pintura podían hacerse arqui-
tectura y eran huellas y señales todas del poder creador del hombre.
Siempre huyendo, ya exiliado crónico, conoce y descubre, Las Cuevas de
Altamira y sufre un verdadero cataclismo interior.
"No hay nada más joven, más nuevo, más moderno" dice de los bison-
tes de Altamira.
La cercanía de sus intereses con la antropología y la idea del arte como
forma del conocimiento, lo hace permeable a lo arcaico y paralelamente a
lo popular africano. En eso comparte las ideas de todo lo que fueron las
vanguardias de los primeros años del siglo XX.
No bebieron de otra fuente los pintores modernos o Corbu en sus viajes
por aldeas del Mediterráneo u Ozenfant o Andre Gide, como ya apunté al
tratar de destrabar la falsa idea de que la arquitectura moderna, de vanguar-
dia, fue ciega a los regionalismos y a las formas de la cultura popular.
En 1950, poco antes de dejar Guadalajara para pasar a México DF, hizo
exposiciones de Moore y de Klee, fundó galerías de arte y expuso su obra
en varias oportunidades.
Su amistad con LB, y el pintor Chucho Reyes Ferreira digamos que era
inevitable, y allí estaban sus pasados de aventureros exiliados, de individuos
viviendo en los bordes de la cultura oficial, reacios a ser asimilados por la
"corriente de las cosas"
Una profunda actitud crítica los envolvía y la expresaban en "instala-
ciones" especies de exploraciones formales en los límites entre arquitec
tura y escultura, "espacios para emocionar" de los que había hablado Le
Corbusier. ~
Justamente en 1953 produjo Goeritz EL ECO, cuyas características no
pueden desligarse de las obras de Barragán en Tlalpan o en su misma casa
de Tacubaya.
Que hayan sido meras coincidencias, "ecos de otros ecos" o transcripcio-
nes, poco importa en este caso en que vemos claros caminos autobiográfi-
cos convergentes entre LB y M. Goeritz.
El Museo experimental EL ECO tiene una historia familiar y coinciden-
te con la que hemos recorrido en LB.
Un empresario mexicano, Daniel Mont, disponía de un terreno en el cen-
tro de la capital mexicana. Un día llamó a Goeritz y le ofreció el trabajo de
varios ingenieros y obreros, diciéndole: "Haga aquí lo que Ud. quiera''
Goeritz se puso pronto a trabajar sin plan exacto previo, o sea, usando
exclusivamente su intuición de artista, y fue erigiendo un edificio como si
estuviera construyendo una escultura o realizando aquello que él mismo
acostumbraba a llamar, arquitectura de dedo; "levante éso por aquí, haga
aquéllo así, etcétera. "
Emp '/,Ó onsrruy ·nd mur s muy alt s para que no se vieran las casas
dr alr· 1 dm y pam (jll 1 dill io tuvit'r·a total autonomía ·n 1 qu s re-
f r{ •u s¡ ·in int rno.
 Esos muros, y tt 1n riore d 1must·o emn asi m
tri os y propmdon nt mplador, constantes sorpresas y
emociones.
En su onjunw, El. ECO ·ompr ndla un muro amarillo de 12 metros
de airo con un poema phisti ·o abstra to, un jeroglífico de acero inexplica-
ble; un pasillo que media 4,50 metros y que se iba estrechando al descen-
der el techo y un patio interno en el que ubicó una escultura de acero, pin-
tada de negro, con formas geométricas, de ángulos agudos que serpentea-
ban sobre el piso como un reptil. De ahí su nombre: la serpiente.
Del exterior se veía sólo el muro, muy alto, con un color salvaje, vangog-
hiano, y uno de los extremos de la escultura. El interior estaba totalmente
vacío; o sea, el objetivo de Goeritz era hacer un edificio que no sirviera pa-
ra guardar obras sino que fuera una obra en sí mismo. Un Museo experi-
mental para eventos efímeros y abiertos.
EL ECO no existe ya. Con la muerte del promotor Daniel Mont, el lu-
gar sirvió para otras actividades, incluso de centro nocturno.
La escultura se encuentra hoy en los jardines del Museo de Arte Moder-
no de Chapultepec "abandonada a la erosión del tiempo" *
Este texto y las imágenes del ECO contrastadas con las obras de Ba-
rragán ya citadas no precisan, creo, de mayores comentarios. La obra de
Barragán incluye todas las tradiciones que traía Goeritz con su tono
particular.
A través de este encuentro buscado por ambos, se incorporan elementos
que en Tlalpan, las Torres de Ciudad Satélite, Los Amantes y la Casa Gilar-
di y desde su propia casa en Tacubaya, sellan la última etapa en la obra de LB.
Las vanguardias, por un sinuoso camino vuelven a aparecer, como ideo-
logía crítica exiliada, de disconformismo con el estado general de las cosas.
Con Goeritz, la exasperación expresionista cierra el arco moderno que
dió antes los racionalistas estudios para pintores de los años 3Ó en sociedad
con Max Cetto.
En nuestro Buenos Aires, alrededor de los años 50, Gyula Kósice, el gru-
po de arte Madí, los pintores concretos y la aparición de la revista Nueva
Visión dirigida por Maldonado, exploran iguales bordes entre las diferen-
tes formas de modificación del ambiente: diseño industrial, arquitectura,
escultura y pintura, cine, y ya "comunicación" término que terminará por
abarcar a todos los anteriores.
Esas corrientes, también herederas del ya lejano Bauhaus y del Grupo De
Stijl tendrán en los años 60, época de las Torres de Ciudad Satélite y cerca-
na a la de Gilardi su centro en las experiencias del Di Tella.
La crisis de la metrópolis, el achatamiento de los programas dominantes
desplazan el interés estético y creativo hacia la pintura y la escultura en for-
ma de "instalaciones" o pue tasen es ena que permitan olvidar la catástro-
fe del ambiente urbano y las arquir ruras r ales.
Exi lios, huidas y r .fugios ~·n m ·dio d • la risis, s ñales d sesp radas.
• No111 1\ihllofllllfl¡ 11 N11 ,
uld hid n m vi d 6 r th building
wi h rds it int rnal pa
Tho e walls, and all the other interna! spaces of the museum were
asymmetrical and offi red the inhabitam or visitor constant surprises and
sensations.
Overall, EL ECO included one 40 foot high yellow wall with an abstraer
poem, an inexplicable steel hieroglyphic; a corridor which measured 15
feet wide and which went narrowing as the roof dropped and an interna!
courtyard in which he placed a steel sculpture, painted black, with geo-
metric forms, sharp angles which twisted across the floor like a reptile.
From here its name: the serpent.
From outside one could only see a wall, very high, with a wild, van-
goghian color, and one of the ends of the sculpture. The interior was com-
pletely empty; that is, Goeritz' objective was to make a building which was
not capable of housing works of art, but one that was a work of art in itself
An experimental Museum for ephemeral and open events.
EL ECO no longer exists. With the death of the promoter Daniel Mont,
the place was used for other purposes, even as a disco. The sculpture can
be found at presem in the gardens of the Museum of Modern Art of
Chapultepec, "abandoned to the erosion of time".*
This text and the images of EL ECO, comrasted with the previously
mentioned works of Barragán, do not require, I think, much explanation.
The work of Barragán includes all the traditions that Goeritz transmitted
in his particular tone.
Through this encoumer which they both sought, they incorporated ele-
mems which in Tlalpan, Satellite Towers, "Los Amantes' and the Gilardi
House, and in his own house in Tacubaya, sea! the last phase in LB's work.
The avant-garde movements reappear, after much meandering, as an
exiled critica! ideology of nonconformity with the general stiue of things.
With Goeritz, the expressionist exasperation closes the modern arch that
previously produced the rationalist studios for painters in the thirties, asso-
ciated with Max Cetro.
In our Buenos Aires, around the 50's, Gyula Kósice, the Madí art group,
the concrete painters and the appearance of the Nueva Visi6n magazine
directed by Maldonado, explore the same fromiers between the different
forms of modifYing the environment: industrial design, architecture, sculp-
ture and painting, cinema, and already "communication", a term which
would finally do away with all the previous ones.
Those trends, also inheritors of the already distant Bauhaus and the De
Stijl Group shall have in the 60's, the period of the Satellite Towers and close
to that of Gilardi, their center in the experiences of the Di Tella group.
The crisis of the metropolis and the flatness of the dominant programs
displace the aesthetic and creative interest towards painting and séulpture
in the form of "installations" or mise-en-scenes that allow to forget the cat-
ascrophe of the urban environmem and real architectures.
Exiles, escapadcs and shelters in the midst of the crisis, signs of despera-
tion.
Blbllogr phk qum Nl\4.
 D Zona de nuevo proyecto
New proyect area

D Zona remodelada
Refurbished area

D Zona restaurada
Restored area

Planta baja general 1 Overall first floor plan.

1- Fuente. 2- Atrio. 3- Comedor. 4- Recibidor. 5- Antecámara. 6- Sacristía. 7- Confesionario. 8- Espera de monjas. 9- Crucero de fieles.
10- Altar. ll - Nave. 12- Patio. 13- Cruz del refectorio. 14- Zona de clausura. 15- Jardín.
1-Fountain. 2-Atrium. 3-Dining Room. 4-Reception. 5-Antechamber. 6-Sacristy. 7-Con.fessional box. 8-Nun's Wáiting room. 9-Congregation
Transept. JO-Altar. Ji -Nave. 12-Courtyard 13-Re.fectory cross. 14-Conjinement area. 15-Garden.

Planta primer piso 1 Second jl.oor plan.

1- Corredor. 2- Zona de clausura. 3- Coro 1 1-Corridor. 2-Confinement area. 3-Choir.

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Dos imágenes me interesa proponer ahora a la reflexión: la inmensa
corriente de la autopista, con sus encapsulados pilotos en fuga mecánica,
que ondula brevemente rodeando las Torres de Ciudad Satélite donde se
mezclan viejas obsesiones de Goeritz con la monumentalidad mexicana
y la interrogante sed de calma de LB, y la colección de fotos desvaídas
que muestran el abandono y fracaso final de Las Arboledas, Los Clubes,
donde (Dorian Gray... ) se secan lo que fueron fuentes y estanques, don-
de no hubo quienes quisieran vivir en la calma, los opulentos caballos y
las serenas y amplias perspectivas.
El encargo no es aquí ya el de las religiosas Capuchinas Contemplati-
vas, sino el de los promotores de un fraccionamiento que necesita un hi-
to que publicite el negocio.
Es ya la función de la arquitectura como comunicación de la que se
ocupaba Tomás Maldonado en su revista Nueva Visión , y también la
situación que sirvió más tarde a Venturi y Scott Brown para "salir" de
la crisis del International Style abrazando el pop art y poniendo el strip
de Las Vegas en el centro de la moda, aceptando la realidad del edi-
fi-anuncio.
Estamos ya en una nueva época, la del espacio publicitario, la ciu-
dad donde todo tipo de mensaje competirá por prevalecer, usando to-
das las estrategias y convirtiendo al Diseño Gráfico en un rumbo que
va absorbiendo lo que eran el arquitectónico, el urbano o el de diseño
industrial.
También, por cierto, se abren las fronteras entre arquitectura, pintura
y esctJtura. La idea de la "puesta en escena" pasa a dominar. LB y tam-
bién Goeritz como antes Bac justamente se pasaron años trabajando
id eas de ese tipo, im aginaron lugares como mensajes que traspasaron a
los observadores y al Licmpo.
Nun ca vieron la arqui tv ·tur:t s ·p:trada de sus efectos pictóricos o e cul -
tóri os y lc8 f'tiC Í111po~ih l v JWitS.ll' ht g: trcs scpa r:-~dos de emocio nes y esta-
dos d ·1:tln1 :1 ¡¡,. ~ ~~~ 1ll llj t ' ltll .u l o~ h . tl1ito~nt vs .
/\bi~mo~ !o.t 'p.ti.llttll,llll l,l ¡J,IItll'll~.tjt • J11ol i111do l'll LB , l'X:tsp T:tdo en
( oll 'I:Ítl., dl' l.t~ ,11 ,11 111.1 oll 1J1 1 liJ ,¡• Jlll l ¡•J lllOIOI' dvl I'OilSlllll() Y i:J idio
¡j¡,ll Íi'111 lllli Vl'I',¡J J¡¡¡JII 11 ¡J,IJ 111 d Id"' ¡J¡ •J ,tlltl ,l. Y 1'1 1 ( :itiii.IIJ "i,llt(lll t'
1 am now interested in offering two images for consideration: the
immense current of the highway, with its encapsulated pilots in mechan-
ical flight, which meanders briefly encircling che Towers of Satellite City
where Goeritz' old obsessions are mixed wich Mexican monumemalicy
and LB's questioning thirst for peace; and the collection of faded photos
showing che dereliction and final failure of "Las Arboledas'; "Los Clubes';
where (Dorian Gray... ) what used to be foumains and lakes are removed,
where there was no one who wanted to live among che calm, che opulem
horses and che serene and wide views.
The commission here is no longer that of che religious "Capuchinas
Contemplativas'; but that of the developers of a plot subdivision which
required a landmark to advertise the development.
It is che function of architecture as communication which concerned
Tomás Maldonado in his Nueva Visi6n magazine, and also the situation
which later helped Venturi and Scott Brown to "get out" of che crisis of
the Internacional Scyle embracing pop art and placing the Las Vegas strip
at the center of fashion , accepting the reality of the "build-board".
We are aiready in a new epoch, that of advertising space, che city where
al! kinds of message shall compete to prevail, using all the strategies and
converting Graphic Design imo a field which begins to absorb what used
to be of che architectural, urban or industrial design realms.
Also, it is true, the fromiers between architecture, painting and sculp-
ture are opened. The idea of the "mise-en-scene' becomes dominam. LB
and also Goeritz like Bac befare them, spent years working on ideas pre-
cisely of this kind, imaginirig places as messages that extended beyond
observers and time.
They never saw architecture as separate from its pictorial or sculptural
effects and they found it impossible to think of places separare from che
emotions and states of soul of their imaginary inhabitants.
An abyss separated che heart of the message, profOLmd in LB, exasperated
in .ocritz, from rh carava ns accelerated by the motor of consumerism and
1111i wrsal idiotiz:llÍon . Thcy all work wiLh che staLes of the soul and in
S, ltdlil t' ( :ity hot h things tollll' togl·tlwr in , j(¡ r now, ignomn ·e o { ca h othcr.
likt· i111' hi so n .11 /\lt.11nira , dw ' lclwl'IS1 ;111 w:ti t, wit h th l· id ·a th :ll their

message be received by other people who hall know how to decipher it.
The fact that mass media culture vibrates in another frequency, is
undoubtedly corporized in the denaturalization of the parks and urban-
izations which LB so tidily prepared, imagining another possible world. '
From bis seclusion, or in it, he gathered strength, accumulated energy,
which he put into public circulation without calculating in which direc-
tion times were moving and this is how they appear: as powerful and
enigmatic ddperate gestures exposed to indifferen2e and the h~zard of
destruction.
Nevertheless, as the metropolis is already a field of fragmentation in
which any idea of overall plan has been swept away, LB's proposal, also
fragmentary, has the virtue of not having wasted time thinking, fantas!z-
ing general urban plans, which nobody would have put into practice.
Between the 30's and the 60's or 70's, so much ink and effort, so much
theory overwhelm~d architect's drawing boards and ended up gathering
dust on the shelves. Today it is impossible not to rethink the central
theme of: what life program are we working to?, which is the Plan of the
Powerful who decide the course of politics or economy? which are the
alternatives? The immediate answer is clear and one only need go out to
the drudgery of any urbanization in order to see it. There appears to be
no alternative. Beyond that simple evidence, begins the path of recon-
struction of lost courses.
The works of LB are among the signs which make it possible to imag-
ine this course.
LB's activity in plot subdivisions, fragments of expanding urban land-
scape, finally completes bis intimare adventure in the calm peace of bis
house on Calle Ramírez 12, or in the convent ofTlalpan.
A mutation had violently changed the sense of things: what used to be
public has been transformed into publicity.
The millenarian public space harbored the event of meeting and inter-
change between people, made into a place.
The ceremonies of community life receiving and giving warmth and
human sense to the places.
The abstract and omnipresent advertising space, has installed the
MESSAGE in the center and it is THAT MESSAGE that each one, from
bis solitude, is obliged to encounter.
One's encounter with the perverse void, with the machiavelic policy of
the creation and manipulation of the desires of the potential "con~
, sumers".
Armed with technological-telematic means they dedícate themselves to "
the prodúction &nd manipulation of the "collective dreams" with the very
"natural" assignment of "destroying the competition", cleanly and pre-
cisely, coldly calculating.
LB and bis work are also basically that: the construction of dreams, but
of other dreams.
In Mcxi o rhcrc r main works promor •d hy (;o rit:r.. Th · s ·ulptural
están juntas las dos o as 1 , por ahora, abierta ignoran ia mutua.
Como los bisont s d Altamira, Las ' )(mes pueden spcrar, on la idea
de que su mensaj s ·a al anzado por otra gente que sepa descifrarlo.
Que la cultura de los M ass M edia vibra en otra frecuencia, está indu-
dablemente corporizado en la desnaturalización de los parques y urbani-
zaciones, que tan prolijamente preparó LB imaginando otro mundo po-
sible.
Desde su reclusión, o en ella, juntó fuerzas, acumuló energías que pu-
so en circulación pública sin calcular hacia dónde iban los tiempos y así
aparecen: como poderosos y enigmáticos gestos desesperados librados a
la indiferencia y al azar de la destrucción.
De todos modos, como la metrópolis es ya un campo de fragmenta-
ción en que cualquier idea de plan de conjunto ha sido arrasada, la pro-
puesta de LB, también fragmentaria, tiene la virtud de no haber desper-
diciado tiempo pensando, fantaseando planes urbanos generales, que na-
die hubiera llevado a la práctica.
Entre los años 30 y los 60 ó 70, tanta tinta y esfuerzo, tanta teoría,
abrumó los tableros de los arquitectos, y terminó acumulando polvo en
los estantes. Hoy es imposible no repensar el tema central de ¿para qué
programa de vida, estamos trabajando? ¿cuál es el Plan de los Poderes
que deciden rumbos políticos y económicos? ¿cuáles las alternativas? En
lo inmediato la respuesta es clara y basta salir al tráfago de cualquier co-
nurbación para tenerla. Parece no haber alternativa. Más allá de esa
constatación simple, empieza el camino de la reconstrucción de rumbos
perdidos.
Las obras de LB están entre las señales que hacen posible imaginar ese
cammo.
La actividad de LB en loteos, fragmentos del paisaje urbano en expan-
sión, termina completando su íntima aventura en la serena paz de su ca-
sa en Calle Ramírez 12, o en el Convento de Tlalpan.
Una mutación ha cambiado violentamente el sentido de las cosas: lo
público se ha transformado en lo publicitario.
El milenario espacio público abrigaba el acontecimiento del encuentro
e intercambio entre la gente, hecho lugar.
Las ceremonias de la vida en comunidad recibiendo y dando calor y
sentido humano a los sitios.
El abstracto y omnipresente espacio publicitario, ha instalado al
MENSAJE en el centro y es con ESE MENSAJE con el que cada uno,
desde su soledad, es obligado a encontrarse.
El encuentro de uno con el vacío perverso, con la machiavélica políti-
ca de la creación y el manejo de los deseos de "los consumidores" en po-
tencia.
Armados de .medios te nológi os-telemáticos se dedican a la produc-
ión y manipula ión de los "su 'fios ·ol · tivos" on la muy "natural " con-
signa que ·s "d •struir a la ·o mp ·t •n ·ia" on limpieza y exa citud, fda-
llll'lll ,. ·on1 putudas.
 6
l .B y su ohr o: ·onstruc ·ión d · su · 1os,
pero d · otros su
Quedan t..'ll M xi o t br impulsadas por 'ocritz. El entro Escultó-
rico (1 979) e •r ·a d 1 sitio ;m¡ u ológi o de uicuilco, y la Ruta de la
Amistad (1967), es ·ulturas d · 18 autores, de 15 países, colocadas a lo lar-
go de 17 km, y libradas como era fatal, a sus ruinas, robos de luces, ro-
turas, en la avalancha de la ciudad.
Por cierto que las presencias arqueológicas de México, con sus monu-
mentales escalas de Teotihuacan y tantas otras, hacían de fondo a estas in-
tenciones escultórico-urbanas, pero la verdadera gran escultura perversa
que se estaba produciendo como un cáncer, era la conurbación misma,
la de México ya extendida como región, que se tragaba todo lo que se
opus1era a su paso.
La fascinación por la idea "Torre" lleva a las de Wall Street, envases de
nerviosas e infatigables jornadas ocupadas en el dominio financiero del
mundo, torres para algo muy definido y práctico, "gobernar el futuro in-
mediato"
Las de Ciudad Satélite son inútiles, de un país y un continente com-
pelido a aceptar mansamente ese futuro inmediato diseñado en las torres
útiles.
Fueron construidas allí ya como recuerdos, como arqueologías, en las
que la inutilidad tomaba fácilmente tonos metafísicos, aires de eternidad.
Conociendo a Barragán no podemos dudar: era auténtica metafísica la
que allí se presentaba, como expresión de desconfianza frente a lo que
avanzaba como "progreso"
De Chirico, Magritte, habían hablado ya esas cosas y enormes libros
que pude ver en los estantes de Tacubaya, en casa de LB, atestiguaban
que ellos también andaban por esas Torres "inútiles" - and evident one. They are useless in relation with the public because their
Pero tienen otro tipo de inutilidad que la muy inmediata y evidente.
Son inútiles en relación al público porque su posible mensaje profundo
no tiene eco, no es recibido por los apurados consumidores de modas.
Estos están en otra cosa. Son hoy como aquel personaje de Macedonio
Fernández que era "tan desconfiado que no compraba antigüedades si no
las veía hacer"
Un público impermeable a esos mensajes, inundado diariamente por
cataratas de "novedades" de modo que tal impermeabilidad no se pierda.
Imaginemos qué sería del patio del Instituto Salk, en La ]olla, asaltado
por la ola de anuncios publicitarios habituales en todos los ámbitos pú-
blicos de las grandes ciudades del planeta.
Así podría medirse la magnitud de la catástrofe actual.
El empresario d iudad arélirc cjer ió un módico grado de utilidad ,
anun iand qu allf ·staha su n ·go ·io y LB y oeritz pudieron d jar su
rn cnsnj larga m ·nt · t rahnjndo.
Las 'lbrr<.·s tk· C iudad Sut lit · son ·olo ·adas <:n un paisaj ·, ·n una gco-
graír:t_quc dpidat1wt11 d v tul n\ ut halla 'O ti todos sus anil. ios, ohj ·tos,
s · al ·s y ritmos. 1'it•tl ' ti 11l p 111 1 opor Btrlo,
ent r ( 1979) lo to th arch ologi al sir at ui uilco, and the Route
of Friendship ( 1967), sculptures by 18 authors, from 15 countries, placed
along 17 kilometers, and abandoned as was their fate, to their ruin, theft
of lights, breakage, in the avalanche of the city.
It is true that the archeological presences in Mexico, such as
Teotihuacan and many others with their monumental scales, acted as a
backdrop to these urban-sculptural intentions, but the real great perverse ,
1
sculpture which was growing like a cancer was the Úrban sprawl itself,
that of Mexico extended already as a region, swallowing up everything
which stood in its way.
The fascination with the idea of the "tower" leads to those of Wall
Street, containers of nervous and indefatigable days occtJ.pied in the
financia! domination of the world, towers for something vety definite
and practica!, "to govern the immediate future".
Those of Satellite City are useless, from a countty and a continent
compelled to tamely accept that immediate future designed in the useful
towers.
They were built there already as memories, as archaeologies, in which
the uselessness easily adopted metaphysical tones, airs of eternity.
Knowing Barragán, we have no doubt: what was presented there was
authentically metaphysical, as an expression of distrust in the face of what
advanced as "progress".
De Chirico, Magritte, had already spoken of those matters and enor-
mous books that 1 was able to observe on the shelves ofTacubaya, in LB's
home, were proof that they also could be found in those "useiess" Towers.
But they have another kind of uselessness apart from the immediate
possible profound message has no echo, is not received by the hurried
consumers of fashion.
They are otherwise occupied. T hey are today like that character of
Macedonio Fernandez who was "so mistrusting that he would not buy ,
antiques unless he saw them made himself".
A public impermeable to those messages, flooded daily by avalanches
of "novelties", in order that this impermeable quality should not be lost.
Let us imagine what would be of the courtyard of the Salk lnstitute, in
La }olla, assaulted by the wave of advertisements usual in al! public envi-
ronments of the great cities of earth.
In this way we could measure the present catastrophe.
The developer of Satellite City extracted a modest degree of use,
announcing that there was his development, and LB and Goeritz were
ablc to lcavc thcir cxtensively elaborated message.
Th • 'low ·rs of Sarcllicc ity are placed in a landscape, in a geography
thnt sh tll rapidly he ·ornc urhan wich all ics arrifl e, objects, signs and
rhythms. 'J'hcy hav thc s ·al· 10 h ·ar i1.
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Planta 1 Floor plan. Pas ill o de entrada 1 Entrance corridor.

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GEO
GEOGRAPHY OP

Las Arboledas.

La idea de una arquitectura "geográfica" comentadora de las sugestio-

The idea of a "geographical" archirecture, commenting on the natur-
nes naturales del sitio, estuvo siempre presente en LB y en los años 40 en
al suggestions of the si te, was always present in LB and in the 40's in the
los Jardines del Pedregal de San Angel se embarcó en la aventura de pr~­
"jardines del Pedregal' in San Angel he embarked on the adventure of
mover un módico paraíso, siempre su oasis, en el que cada lote, cada VI-
promoting a modest paradise, always his oasis, in which each plot, each
vienda, fuera en realidad sólo un jardín del cual la casa-habitación fuera
house, would be in reality only a garden in which the house was merely
apenas un refugio temporario. . .
a temporary refuge. .
El venerado objeto-casa que atareó a tantos arquitectos, reduCido al lu-
The venerated object-house which kept so many archttects busy,
gar de cobijo mínimo de habitantes de silenciosos jardines.
reduced to the place of mínimum shelter of the inhabitants of silent gar-
Allí está el secreto de toda su arquitectura.
dens.
El objeto construido no debe dominar, sino acompañar sabiamente a la
Here is the secret of all his architecture.
atmósfera del paisaje, del sitio, que existía desde antes y existirá después
The built object must not domínate, but rather wisely accompany the
que la obra. . ~ , . atmosphere of the landscape, the si te, which existed previously and shall
Es una idea de comunión con la naturaleza, rara, y aJena a la pracnca
continue to exisr after the project.
habitual del medio de los arquitectos, muy dedicados a la producción de
Ir is an idea of communion with nature, rare and foreign to the com-
edificios-objeto tomados como monumentos en sí mismos. .
mon practice of the a~chitectural field, very dedicated to the production
Escrutar las últimas obras de Emilio Ambasz puede acercarnos a algUien
of object-buildings taken as monuments in themselves. .
que no sólo produjo aquel libro sobre LB en los pr~ncipios de los ~ños 70
An analysis of the latest works of Emilio Ambasz can bnng us closer
sino que desarrolló su propia obra alrededor de la tdea de la arqUitectura
ro someone who not only produced that book about LB at the start of
como amplio procedimiento geográfico, ambiental. .
the 70's but who developed his own work around the idea of archirec-
Hacia 1944, LB, adquiere "El Cabrío" Esa propiedad rural ubtcada al
ture as a wide, geographical, environmental procedure.
borde del río de la Magdalena, poseía una gran cantidad de ahuehuetes
Towards 1944, LB purchases "El Cabrío". This rural property on the
majestuosos, árboles que son parte de la vege_tación original del Valle de
shore of the river Magdalena possesseda great number of majestic "ahue-
México y como ya había hecho en otras fraccwnes rurales, en_ellu~ar en
huete!', -trees which are part of the original vegetatiori of the v~ey ~f 1

el que está hoy su casa, empieza a explorar el diseño de espacws abtertos

Mexico- and, as he had already done on other rural plots he. begms, m
en jardines y plazas, e tanques y cascadas.
rhe place where his house is located today, to explore the design of open
( A partir de la exp ri .n ia d " 1 abrí_ ", LB intuye las posibilidades en-
spaces, of gardens or courtyards, lak~~ and casc~des. . ...
cerradas en la f¡ rma 1011 s d · lava p t nfl ada d an Angel.
From che xperience of ''El Cabrio LB perce1ves the posstbtlltles con-
Punda n 1 9~8 la t•mpr ·sa li·al' ·ionadora "Jardin s d ·1 P dr gal d San
rain d by th p trified lava formations of San Angel. " .
An 1" Allf cjtt't' · su ompli idotd amot·osa ·on el lu •ar, vasta ·x lcnsi6n In 1948 he founds th · plot d v lopment company, ]ardznes del
d · pi':cJra inh6spi111 pohl.ulll d wrpion N y vlhom.~.
 ()
Ped"gal de San Angel" h r h x r hi 1 ving mpli ity wi h th
place, vast expanse of inhospitable stone populated by orpions and
snakes.
He consults and incorporares to his work che painter Gerardo Murillo,
known as Dr. Atl, who could be included in the gallery of characters
inaugurated by the ex-Parisian Ferdinand Bac.
Here he also makes contact with Goeritz. He builds plazas, entrance
porticoes, installs a sculpture by Goeritz at the entrance to the develop-
ment, and for promotional purposes builds the house for the Prieto
Gómez family, which together with another two designed in conjunc-
tion with Max Cetto, actas a sample of what the development would be.
This is all simultaneous with his house in Tacubaya.
After this would come the convent ofTlalpan, after abandoning the
Compañía del PedregaL
In 1957, with Goeritz, he begins the intervention of the Towers to
return again, after completing these, to his subject of the gardens, in
two new plot subdivisions: Las Arboledas and later Los Clubes (smaller)
where he installs the marvel which is known as the Fountain of "Los
Amantes".
Both Las Arboledas and Los Clubes are imagined as equestrian colonies,
as secluded recipients of alife that has lost its character and become dis-
placed in time.
In part of the plot subdivision of Los Clubes he builds, in 1967 with
the collaboration of Andrés Casillas, the house for Folke Egerstrom and
his stables for pure blood horses, with its ponds, irrigation ditches and
large walls and tree groves.
This juicy and sensual practice in and with the landscapes and poetry
of si tes, occupies a central place at the end of LB's production and it is
his images that burst in, as an explosive revelation, on the stuff}r envi-
ronment of late-modern architectures, the macro-architectural post-
Corbusieran experiences of Japanese metabolists and the jamesbondian
proposals of the British members of Archigram.
'The publication of the magnificent book by Ambasz and the Pritzker
Prize in 1980 four years after the publishing of the book, highlight that
moment.
All those images, symptomatically, exclude the modern landscape, as
much in its lifestyles as in its artifacts, symbols and messages.
They all close off the real, everyday world, which roars around them.
They tenaciously insist on representing the lost Paradise, and they
delay, digress, rejoice in the discourse, lose themselves in their thoughts.
And that magic, that utopía, is not dreamt but built, they make it pal-
pable. They leave their marks, though hidden, on the alíen city.
They reach the destinf of che architect's activity, which is simply to
build the dreams that inl{abit us and make them habitable. Beyond their
limits the nightmares are i!so built. Ev rything leaves its mark on the ter-
ritory, the good and thc bad.
( ,unsulm y un al trabajo al pintor (, rar lu Murillu, onuddo como
Dr. Atl, qu · podría in ·luirs n la galc:ría d · pc:rsonaj ·s inaugurada por el
ex-parisino 1-'crdinand Ba .
También allí toma contacto con oeritz. Construye plazas, puertas de
entrada, instala una escultura de Goeritz en la entrada del fraccionamien-
to, y a modo de promoción construye la casa para la familia Prieto Gó-
mez, que junto con otras dos diseñadas en equipo con Max Cetto, sirven
como muestra de lo que sería el fraccionamiento. Todo esto es simultáneo
con su casa en Tacubaya.
Allí sigue el episodio del convento de Tlalpan, después de abandonar la
Compañía del Pedregal.
En 1957 con Goeritz, inicia la intervención de las Torres, para volver
después de terminarlas, nuevamente a su tema de los jardines, en dos nue-
vos fraccionamientos: Las Arboledas y más tarde Los Clubes (más peque-
ño) donde deja instalada la maravilla que se conoce como La Fuente de
los Amantes.
Tanto Las Arboledas como Los Clubes son imaginadas como colonias
hípicas, como recoletos recipientes de una vida que ha perdido sus perso-
najes y va quedando fuera de época.
En parte del fraccionamiento Los Clubes construye en 1967 con la co-
laboración de Andrés Casillas, la casa para Folke Egerstrom y sus cuadras
para caballos pur-sang, con sus estanques, acequias y grandes muros y ar-
boledas.
Esta jugosa y sensual práctica en y con los paisajes y la poesía de
los sitios, ocupa un lugar central al final de la producción de LB y
son sus imágenes las que irrumpen como una revelación explosiva,
en el enrarecido ámbito de las arquitecturas tardo-modernas, las ex-
periencias rpacroarquitectónicas postcorbusieranas de metabolistas
japoneses y las propuestas jamesbondianas de los ingleses del grupo
Archigram.
La publicación del libro magnífico de Ambasz y el premio Pritzker en
1980, 4 años después de la publicación del libro, señalan ese momento.
Todas aquellas imágenes, sintomáticamente, excluyen el paisaje moder-
no, tanto su modo de vida, como sus artefactos, símbolos y mensajes.
Todas clausuran al mundo real, cotidiano, que ruge alrededor.
Tenazmente insisten en representar el Paraíso Perdido, y se demoran,
divagan, gozan en el discurso, se dejan perder en sus pensamientos. Y esa
magia, esa utopía, no la sueñan sino que la construyen, la hacen palpable.
Dejan sus huellas, aunque escondidas, en la ciudad ajena.
Alcanzan el destino de la actividad del arquitecto, que es simplemente
el de construir los sueños que nos habitan y hacerlos habitables. Más allá
de sus límites quedan también construidas las pesadillas. Todo queda mar-
cado en el territorio, lo bueno y lo malo.
u man ra el ir nstruyendo lugares y paisajes mantiene una atmósfe-
ra l'tni ·a, p ·ro sus hilos son invisibl ·s y stán 1 jos de las prá ricas a adé-
mi ·as d~· ~·j ·s y dt· uml¡ui ·r ·li ·hc." pr ·figurado.
1·:1 PcJrcg:d de S~ n An >el.
"F/ ! 'Nin:~tl!" o('Stl!l I III,W'I.
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El Pedregal de San Angel. El Muro Amnrillo, es ultur~t de Mr11 hi ns .o ·rit•t,.

( "El Pedreg_al" ofSan Angel. The Vell0111 Wtd/, smlptllrf /;y Mrn/,irtr (,'orrit:&.

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Jardines del Pedregal.

Casa Prieto López.
PedregaL Gardens.
Prieto López House.
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Casas o arqultec:ttUfl&l ll~t&rec:ltn y caut losas, asodándos
a los cantos d llu
Sus interiores, pai. i , lu r . , sitios, con sus limas propios, son apo-
yados en las mismas g om trías que los exteriores, ya que una misma ma-
no los conduce, habla por ellos.
Todo se arma a partir de una apretadísima selección de elementos con
los que se juega la magia de la representación. El gran muro, los amplios
solados, el árbol-uno, o la arboleda-columnata hasta la maraña vegetal, y
el agua desde la paz del estanque a todas las danzas del torrente, o acari-
ciando la piedra, los caballos reteniendo el tiempo que se va y la puerta
enorme o íntima.
Todo colocado de tal forma de alcanzar las imágenes finales donde des-
cansa el ojo. Allí nos dejamos invadir por la sabiduría callada del que go-
bernó todo y lo condujo para que así fuera.
Esta idea de que es preciso llevar al origen a los elementos esenciales, a
partir de los cuales nosotros modestamente hacemos nuestro trabajo, apa-
rece en el "Cántico al Hermano Sol, de San Francisco de Asís" que LB pi-
dió a Perrera que incluyera en la publicación de la Capilla de Tlalpan a la
que quiso darle el carácter de homenaje a San Francisco.
El "hermano" sol, la "hermana'' luna y las estrellas el "hermano" vien-
to, la "hermana'' agua, el "hermano" fUego, nuestra "hermana'' madre tie-
rra, criaturas de Dios, desfilan en las loas que terminan en "nuestra her-
mana, la muerte corporal"
Esa claridad elemental ilumina la obra de LB y él al elegir ese cántico
hizo más fácil la comprensión de los mecanismos de su creación. Los pai-
sajes de la infancia, la vida en la vieja Guadalajara amistosa y cordial, pue-
blerina, alternadas con largas temporadas en las tierras de la Hacienda de
su familia en Mazamida, nunca se borraron y por el contrano se hicieron
más fUertes y vivos a medida que le tocó reconocer el mundo moderno,
con su progreso avasallan te. Supo siempre respetar esa inocencia de las pri-
meras impresiones y no dejó que se perdiera de vista. Así supo construir
su identidad y continuar las tradiciones, sin eludir los dramas de la duda
y las búsquedas, sabiendo exiliarse de cómodas fórmulas cristalizadas.
El elementarismo, la claridad para disminuir el número de elementos a
lo esencial, recorre el camino opuesto al aturdimiento y la multiplicación
de sucesos de cualquier tipo, que hipnotizan a cualquier teleprisionero del
mundo y lo van adormeciendo mientras come a tientas, aplazando el mo-
mento del apagar hasta que aparece el inevitable pastor. Y la escena se re-
pite jornada tras jornada, no hay nunca espacio para el estarse con uno
mismo. Las form as de las arquite turas, de la ciudad, son así de abigarra-
das, apiñadas, saturadas d · futilidad , y en ellas el personaje urbano cir-
culará co n .o ido, re ·luido, tbpu s c.k "haber pue to el pilot automát i-
o" e ini iado d ·arnino al trah,ljo diario, como aqu 1 personaj 1 P ·t •r
llnndke.
Aval~n · ha~ d ~· Ílll.l~t·n • , 1111 1 11 • po~i ion •s, lujosas im¡w~·~ iom·,
lO il r~· ll()lll~' llillt•' fotc'l 111 f11 j ~ Ull t i llllll'l' llllt'V:I.~ ~~~1(1,1 0,, lt' lldt•IH j¡l~,
h ir m nn r of building pla and land cap s maintains a unique
atmosphere, but its threads are invisible and far from th academic prac-
tices of axes and of any prefigured cliché.
Houses or architectures appear, minimal and cautious, associating
themselves with the chanting of the place.
Their interiors, landscapes, places, sites, with their own dimates, are
supported upon the same geometries as their exteriors, as they are led by
one same hand, which speaks for them.
Everything is organized on the basis of a very tight selection of ele-
ments with which the magic of the representation is played out. The
great wall, the wide floors, the one-tree, or the colonnade-tree grove up
to the vegetable tangle, and the water from the calm of the pond up to
all the dances of the torrent, or stroking the stone, the horses catching
hold of to the time which slips away, and the enormous or intima te door.
All placed in such a way as to reach the final images on which the eye
rests. There we allow ourselves to be invaded by the silent wisdom which
governed the whole and guided it to be just so.
This idea that it is necessary to take the essential elements to their ori-
gin, those on the basis of which we modestly do our job, appears in the
"Chant to Brother Sun'', by Saint Francis of Assisi, which LB asked
Perrera to indude in the publication of the Chapel ofTlalpan which he
wished to characterize as a homage to Saint Francis.
The "brother" sun, the "sister" moon and the stars, the "brother"
wind, the "sister" water, the "brother" fire, our "sister" mother earth,
creatures of God parade through the prayer which ends in "our sister
bodily death''.
This elementary clarity illuminates LB's work and he himself, on
choosing this chant eased the understanding of the mechanisms of his
creation. The landscapes of childhood2 life in the old friendly and cor-
dial Guadalajara, small town, alternated with the long seasons on the
lands ofhis family's Hacienda in Mazamida, were never erased and to the
contrary become stronger and more vivid as he was forced to recognize
the modero world, with its enslaving progress. He was always capable of
respecting that innocence of the first impressions aríd did not lose sight
of this. Thus he was able to construct his identity and continue the tra-
ditions, without eluding the dramas of doubt and searches, knowing to
exile himself from comfortable crystallized formulas.
Elementarism, the clarity of reducing the number of elements to the
essential, follows the opposite path to the bewilderment and multipli-
cation of events of any kind, which hypnotize any tele-prisoner of the
world and go numbing him whilst he eats blindly, delaying the
momcnr of rurning off unril the inevitable priest appears. And the
sccnl' is rcpcarcd day aftcr day; there is never space to be with onesdf.
Th f(ll'lns of architccrurcs, of the ity, are so variegated, crowded
to~ th r, saturatcd of futility, and in thc urban chara ter shall ir ulate
¡¡ wmhi ' shut on: alter havin~ "s t tht• óllltolllóltic; pilot" and initi-

ated the route to his daily t k, like th t r r t-t llntU rfl!
Avalanches of images, congresses and exhibition , luxuriou impres-
sions with phenomenal Japanese photographers, always new figures,
trends, schools, keeping on tenterhooks multitudes of young architects
who do not want to be left on the wayside, who cannot but look super-
ficially at what is presented to them in order "not to miss anyrhing", so
they have been convinced that there is no other option than to adapt to
this world, ro this culture of the 21 se. Century.
The Fountain of "Los Amante!' and che Gilardi House shall be the two
last systems that complete the "arch'' of amazed visits that began with the
González Luna House. They are separated by forty years in LB's life and
of those during which cities went transforming into urban sprawl, leav-
ing in their wake the living remnants of the village cultures, with rural
borders of still near nature.
The episodes of exchange with Goeritz, orLe Corbusier at the start of
the 30's and of the avant-garde movements in general, do not impede the
persistence of qualities in the work, which are its foundation: their
rhythm, rheir idea of timing and silences from the very first project in
Guadalajara.
Those works must not be confused with contemporary versions of
common "sryles" like the Californian, art decó, or different versions of
the eclecticism of the end of the century. That would be a confusion of
terms, and remain on the surface of the similarity of elements, arches,
massive walls, sorne line of roof riles, sorne fountain with a courtyard.
I say that LB's work, as also the wonderful work ofUrzúa, Castellanos
and Díaz Morales, have a density, a background, which comes to them
from an authentic cultural thread ser in those times and in those lands
ofJalisco.
Ir is precisely this deep thread that continues to sustain the "tone" of
LB in rhe experimental interventions of "Los Amante!' and the Gilardi
House. And this, together with the handling, with the closeness of the
avant-garde movements embodied by Goeritz, conform elementarism as
a linguistic or formal procedure.
A flow from the trend to the synthesis, to the expressive purification
close ro minimalism, hides and finally reveals the search for naked bod-
ies and the sensual and tensely restrained contemplation. To remove
from the architecture the over-exposed, the excess, means to place one-
self in the position of rejection of the dominant bias of urban ·history,
which promotes saturation, bewilderment, the excess of messages "dis-
charged" upon' the "consumer-consumed public".
The reduction to a few design elements is accompanied by another
important transformation: the erasing of the academic limits between
architecture, gardening, landscaping, painting, sculpture, decoration,
etc. Al! these partialities become unified simply by the man insralled in
"the work" and feeling and "working in ir" and from it. Ir is nor thar
rhose specia!ties di sapp ar nor anyrhit~ lik • it, but thcy ar • wiscly ·om
u 1 , m n i n n n vilo a multitud s d jóven s arquitectos que no
qui r n qu dar n el ·amino, que no pueden sino mirar superficialmente
lo que se les presenta para onseguir "no perderse nada'', que han sido con-
vencidos de que no hay otra opción que acomodarse a ese mundo, a esa
cultura del siglo XX.l.
La Fuente "Los Amantes" y la Casa Gilardi serán los dos últimos siste-
mas que completan el "arco" de visitas asombradas iniciado con la Casa
González Luna. Los separan 40 años en la vida de LB y por cierto de las
que, de ciudades fueron pasando a conurbaciones, dejando en el camino
los restos aún vivos de las culturas de pueblo, con orillas rurales de natu-
raleza todavía cercana.
Los episodios de intercambios con Goerirz o Le Corbusier en los prin-
cipios de los años 30 y de las vanguardias en general, no impiden la per-
sistencia de calidades en la obra, que son su cimiento: su ritmo, su idea de
los tiempos y los silencios ya desde la inicial obra de Guadalajara.
Aquellas obras no deben confundirse con versiones contemporáneas de
"estilos" usuales como el californiano, el art decó, o diversas formas del
eclecticismo de fin del siglo XIX. Eso sería confundir los términos, que-
darse en la superficie de la similitud de recursos: arcos, muros macizos, al-
guna línea de tejas, alguna fuente con patio.
Digo que lo de LB, como también las obras maravillosas de Urzúa, Caste-
llanos y Oíaz Morales, tienen una densidad, un trasfondo, que les viene de
un auténtico hilo cultural afmcado en esos tiempos y en esa tierra de Jalisco.
Justamente ese hilo profundo sigue sosteniendo el "tono" de LB en las
invenciones experimentales de "Los Amantes" y la "Gilardi" Y eso, junto
al manejo, con la cercanía de las vanguardias encarnada en Goertiz, del
elementarismo como procedimiento lingüístico o formal.
Una vertiente de la tendencia a la síntesis, a la purificación expresiva
cercana al minimalismo, esconde y finalmente revela la búsqueda de cuer-
pos desnudos y la contemplación sensual y tensamente contenida. Quitar
a la arquitectura lo sobre-puesto, lo excesivo, significa colocarse en posi-
ción de rechazo frente al sesgo dominante de la historia urbana, que pro-
mueve la saturación, el aturdimiento, el exceso de mensajes "disparados"
sobre el "público consumidor-consumido"
La reducción a unos pocos elementos de diseño, va acompañada por
otra importante transformación: el borrado de los límites académicos
entre arquitectura, jardinería, paisajismo, pintura, escultura, decora-
ción, etc. Todas esas parcialidades quedan unificadas simplemente por
el hombre instalado en "la obra'' y sintiendo y "obrando en ella'' y des-
de ella. Aquellas especialidades no es que desaparezcan ni mucho me-
nos, sino que son sabiamente convocadas para la producción conjunta
de un resultado diferente.
"Arquitectu ra emo ion al" la ll a mó e n algú n momento Mathias
o ·ritz., ·n 19 52 y ya d sd ant s los jardín s d 1 Pedregal de LB o
a nte.~ :tt'tn P. B:w en sus "Jardines En ·ant:ldos" tn stnu aron ·se L ·ma
t:tn antiguo rt llllo ,.( homhr ·.
 HJ
No esuap" rbusi r qui n n un artkulo apar ·ido n ha
Revista de () n , u dirigía Ort ·ga y Casset, en 1929, compl tó su
famosa frast• slogan así: "la asa es una máquina de habitar, pero tamhién
es una máquina de c:mo ·i<>nar"
Esta inclusión de la •mo ión en el trasfondo de Le Corbusier desmien-
te la simplificación difundida, especialmente entre sus partidarios más fer-
vientes, que lo mostraba como un frío racionalista.
Esa recurrida simplificación ignoraba al Le Corbusier amigo de Satié y
su círculo y proyectista y constructor de obras enigmáticas, como la trans-
formación de un viejo departamento en Champs Elysées en el París de los
años 30, para Charles Beistegui. Sus terrazas, rodeadas de muros ciegos,
recibiendo al cielo y ocultando la atareada ciudad circundante, son fami-
liares de las de Tacubaya de Barragán. También en ese sentido deben to-
marse los innumerables ensayos de Le Corbusier, en el terreno de las
esceno-arquitecturas, en que pintura, escultura y arquitectura con-
fluían alimentadas por su turbulento y siempre contradictorio pensa-
miento teórico.
En el fraccionamiento Los Clubes y en camino hacia la casa Egerstrom,
LB reserva una esquina como "hueco" rectangular, con dos lados tomados
en "L" por muros de proporciones miesianas. Dos árboles esperan ubica-
dos según una diagonal virtual en la que se instala un estanque-bebedero,
a la espera de los jinetes y sus cabalgaduras, sedientos personajes imagina-
dos habitantes de Los Clubes.
El agua llega, como desde los tiempos de Jalisco y sus Haciendas, por
un canal elevado, mínima expresión de una viga, recibida por otro muro
que se hunde en el espejo del agua. Detenidos en el tiempo, algo más al-
tos que nosotros, con sus miradas distantes y paralelas, de viejas maderas,
están "Los Amantes"
"Dos son multitud" escribió Macedonio Fernández, siempre alerta al-
rededor de la fuerza de lo que no está, de lo que falta, de la ausencia.
Borges, tan cercano a Macedonio, verá la función creadora del "Quitar"
la actividad doble del olvidar y el recordar. Los enigmáticos "Amantes"
dos viejos troncos ahuecados para juntar agua en sus vidas anteriores, no
tienen brazos. Todo puede imaginarse desde esa escena detenida en el
tiempo.
Difícil es trasmitir en ideas lo que era estar ahí, pero puede acercarse al-
guna pista diciendo que habitábamos un mito desconocido por nosotros,
pero con algo de familiar, de muy antiguo que sin embargo se aparecía
cercano, se podía tocar, estaba allí en esas paredes, pisos de piedra y po-
bres troncos.
Allí LB liberaba las tensiones entre lo vi ejo y lo nuevo. Convocaba a
una "atmósfera" e v:tlfa d aqu ·llas, arquitectura, e culwra y pintura,
de-con truidas, sin sus llmit ·s acad ómi ·os.
Ha fa geogr:affa-paisa jt•, ¡waltkaha un ofl ·io (Jll • no staba en los pro-
g•·amas, qu 1fu e d ·s ·uhri ·mio dt• antando a lo l:u·go de su vida dt• pa
·k·111 ·s ,· ·1· ·ion ·s, t¡ur ~~· init i.aron ,, 'u111do ahandon<', los llmitt·s dt· MI
u 1 n f di nt re ult.
d nal Archit ture" Mathias oeritz once called it, in 1952 and
eY n befo re th gardens of El Ptdrtgal by LB or previous still to F. Bac in
his "Enchanted Gardens" they insinuated this issue as ancient as man
himself.
Le Corbusier does not escape that list either, as in an anide which
appeared in the "Revista de Occidente', directed by Ortega, y Gasset, in
1929, he completed his famous phrase-slogan in this way: "the house is
a machine of habitation, but it is also a machine of emotion".
This inclusion of emotion in the background of Le Corbusier dis-
proves the simplification disserninated, in particular among his most
passionate followers, which showed him as a cold rationalist.
This recurrent simplification ignored the Le Corbusier who was a
friend of Satié and his circle and designer and builder of enigmatic
works, like the transformation of an old apartment on the Champs
Elysées in the París of the 30's, for Charles Beistegui. His terraces, sur-
rounded by blank walls, receiving the sky and hiding the busy city
around them, are related to those ofTacuba:ya of Barragán. In that sense
also one must see the endless experiments ofLe Corbusier, in the field of
the architecture-sceneries in which painting, sculpture and architecture
converged, nurtured by his turbulent and always contradictory theories.
In the plot subdivision of Los Clubes and on the road towards the
Egerstrom House, LB reserves one comer as a rectangular "void", with
two sides taken in an "L" shape by walls of Miesian proportions. Two
trees stand guard, placed according to a virtual diagonal on which a
drinking pool is installed, awaiting the riders and their horses, thirsty fig-
ures -imagined inhabitants of Los Clubes.
The water arrives, as since the times ofJalisco and its Haciendas, along
an elevated canal, mínimum expression of a beam, received by another
wall that sinks into the mirror surface of the water. Frozen in time, slight-
ly higher that we are, with their distant and parallel gaze, in old wood,
we find "Los Amantel'.
"Two is a crowd," wrote Macedonio Fernández, always on the alert for
the power of what is not there, what is missing, of absence. Borges, so
clase to Macedonio, shall see the creative function of "Removing", the
double action of forgetting and remembering. The enigmatic "Amantes';
two old logs hollowed in arder to collect water in their previous lives,
have no arms. Everything can be ,imagined on the basis of this scene,
frozen in time. ' , "'
It is difficult to express in ideas what it was to actually be there, but
sorne clue can be given by saying that we inhabited a myth, unknown to
us, but with something familiar, very ancient, which nevertheless
appearcd ncar, could be touched, was present in those walls, stone floors
:md poor logs.
Thc:r LB lib rat d th tcnsions betwcen old and new. He summoned
up n "aunusph rt>" h us d thc:m, archit cturc, s ulptur · and painting,

dc-construcl ·d , widwul tiH·it ,1\ .tdt•tnit linliL,.
H e m ade gcography-landsca pt·, lw pr.tt 1itc:d .1 naft wltklt w;ls 1101 in tlw
programs, that he went discovcring and dcca nting throughout thc liws
his selected patients, which began when he had airead y abandoncd rhc lim-
its of this initial training as an engineer, beginning a series of exiles, insist-
ing on the custom of ruminating his subjects far from the mundane noise.
The usual connection of architecture with painting was, taking secu-
lar practices, to invite a painter to do a mural (fresco), or a sculptor to
place a sculpture in a hall, which is no doubt a system that has given us
important masterpieces.
The connection in LB, also with past history especially in the avant-garde
movements, Bauhaus, etc., is of a different nature. Atmosphere, ambiance
or place, architectural space in summary, merge pictorial architectural
resources without the limits being read, without the recourse of addition.
The relationship is Gestaltic, to put it in Kurt Koffka's terms, his Gesta!
Psicologie oudined in tl1e years of the first postwar advanced parallel to
the revolutions in the fine arts.
LB "converses" the matter of the coloring ofhis works with his friend,
the painter Jesús Reyes Ferreira whose paintings he admires. But instead
of simply putting his paintings on me walls he takes his suggestions to
find the tone for his spaces, the quality of their materials and finishes.
LB, as we saw in the episode of the "ornaments" of the Nuns or of his
instructions to Doña Amparo in the González Luna House, put at the
center of his attention the overall final effect, in a manner no different
from the position of a painter with regards his painting.
That has its limits and weaknesses, as it requires restricting the life, the
randomness of events, the signs of the things that occur in a space.
In this sense they are the popular Mexican urban spaces, which come
from the colony and are accompanied by the silent memory of imposing
pre-columbine ruins, even in situations of modern contamination,
examples which are complementary of those ofBarragán, more linked to
the people and with less restrictions imposed by the "puriry" of a space
which is magical but untouchable, which invites us and restrains us.
I am sure that this limit nurtures the enormous power of works like
"Los Amante!' or Gilardi House.
One must take them and interpret them with their own codes to allow
oneself to be penetrated by them.
Luckily other works, other manners of making architecture exist, but
do not diminish but rather confirm the power of those of LB.
There are many ways ofbeing happy. There is none that includes them
all. Each one has its own emphasis.
Only the convent postulare allows one today to reconsider the play of
silences and aromas, of th e mini mal resources of balance of a place, and
that on tbe one hand nllows th · bord ·rs of magi and on th e other is
Ín capable oÍ Ontainin g thc: di vtrS Íl y ol' prt'SC:Ill day life.
In tht• h.11HIIin1-1 ol'1lt · Ml'ttl'ty .11 l hi1 'l l.!_ll'l'S and 1h · l'l'l't·moni cs n lll
Si
lnttll ,lll tl ll lllt l i.tl dl· ingl'llÍt'lo , init i.ttHio 1111,1 s ·ri · d · ·x ili os, insistk·nd o
t' tl l.1 osllltnlll t' tk run1i :1r w s 1 ·mas l ·jos d ·1 mundanal ruido.
1.a habitu al <.:o ncx i6 n d · la arquitectura co n la pintura fu e, to mando se-
or ul arcs prá ·ti ·as, in vitar a un pintor a ha er un mural o a un escultor a co-
lo ar su escultu ra en un hall, lo que sin duda es una variante que ha d eja-
do importantes obras m aestras.
La conexión en LB, también con antecedentes sobre todo en las van-
guardias, Bauhaus, etc. , es de otra naturaleza. Atmósfera, ambiente o lu-
gar, espacio arquitectónico en suma, funden recursos pictóricos arquitec-
tónicos sin que se lean los límites, sin recursos de adición.
La relación es Gestáltica, para decirlo en los términos de Kurt Koffka,
cuya Gesta! Psicologie delineada en los años de la primera postguerra, avan-
za paralelamente a las revoluciones en las artes plásticas.
LB "conversa'' el tema del colorido de sus obras con su amigo, el pintor
Jesús Reyes Ferreira del que admira sus cuadros. Pero en lugar de poner
sólo sus cuadros en las paredes toma sus sugerencias para encontrar el to-
no de sus espacios, la calidad de sus materiales y terminaciones.
LB, como vimos en el episodio de los "adornos" de las Monjas o en sus
directivas a Doña Amparo en la Casa González Luna, ponía en el centro
de su atención el efecto total final, de una manera no diferente de la po-
sición de un pintor respecto a su tela.
Eso tiene sus límites y debilidades al tener que coartar la vida, el azar de
los acontecimientos, las señales de las cosas que ocurren en un espacio.
En ese sentido son los espacios urbanos populares mexicanos, que vie-
nen desde la colonia y están acompañados por la memoria callada de im-
ponentes ruinas precolombinas, aún en situaciones de contaminación
moderna, muestras complementarias de lo de Barragán, más ligadas a la
gente y con menos restricciones impuestas por la "pureza" de un espacio
mágico pero intocable, que nos invita y nos detiene.
Estoy seguro que de ese límite se alimenta la enorme fuerza de obras co-
mo "Los Amantes" o la "Gilardi"
Hay que tomarlas y leerlas con sus propios códigos para dejarse pene-
trar por ellas.
Otras obras, otras maneras de hacer arquitecturas, felizmente existen,
pero no empequeñecen sino que confirman la fuerza de las de LB.
Hay muchas maneras de ser felices . No hay ninguna que las junte ato-
das. Cada una tiene su énfasis.
Sólo la postulación conventual permite hoy repensar el juego del s~en­
cio y los aromas, de los mínimos recursos del equilibrio de un lugar, y eso
por un lado permite orillas de la magia y por otro es incapaz de contener
la diversidad d e la vida actual.
En el m anejo d e las escena-arquitecturas y las ceremonias abrigadas por
los lu ga res 11 vadas a lo e encial , desaparecen innumerables presencias ha-
bilu al ·s d · par;IÍI'rnali:-~ s el utensilios, muebl s, mueblecitos, etcétera.
1.os cn:tdms l'll In ·:~s:t d · Ta ·ubaya qu dnn s¡ ernndo d tds d , b mf-
ll inl ,t ptwtl .l .tl1.1 .lltgoM.t para su paso, ·n lo alt< de 1 ~1 '.~(·~d na para "e n-
 87
trar" en escena de a poco, administrados por el ritmo de cambios impues-
to por su habitante solitario LB.
En la Casa Gilardi, bajo la escalera, un recinto de madera oculta lo que
aparecería como estanterías o muebles en otro caso. Los equipamientos
aparecen, se usan y se ocultan. Además están reducidos al mínimo, como
sólo los siglos de una práctica, consiguen hacerlo en el diseño anónimo de
todos los tiempos.
Y entonces una mesa simple, puestos en olvido todos los complemen-
tos habituales, crece y toma la fuerza y la claridad de lo memorable.
Las mesas de Tacubaya, de Gilardi, o las desvencijadas en los viejos jar-
dines.
Lo mismo un muro, una fuente, un poyo, un arco, en LB, gozan de esa
minuciosa limpieza con la que el olvido favorece al recuerdo.
La cultura de la TV actual, en cambio, exige el comercio con una can-
tidad tal de imágenes e incitaciones multiplicadas, que actúa con el tiem-
po, como una máquina de picar carne. Las arquitecturas acompañan esa
compulsiva acumulación de formas entre las cuales ya aparecen también
fragmentos sacados de Barragán y metidos en el barullo como un ingre-
diente más del vaciamiento.
Quizás esta enfermedad, esta plaga, sea el resultado de la pérdida de al-
gunos hilos de la historia, que tiene un brusco impulso en la época de las
primeras Ferias y Exposiciones Industriales del siglo XIX, y que podría se-
guirse, recorriendo la historia de la mercancía como valor central del de-
sarrollo en los últimos 100 años.
Grandes exposiciones, templos de la mercancía, el año 1848 descripto
por Marx, unas tradiciones artesanales reemplazadas y en retroceso, la pro-
ducción y el necesario mercado de consumo, la publicidad, las políticas de
expansión y organización de esq uemas mundiales que resuelven la aven-
tura del progreso ilimitado. 1.a arquit · · tur;~ como una mercancía más.
Hoy resultn que ni Si k-1H in l1.1y <JIII' 'l'l':t rlo, no existe, y al lenguaje hay
qu · d ·volvc.:rk ·llho q1w l1.1 1w1dido.
Y 'SIO signili t.l 1'11 llllllll.l 1111 dHJ.I ¡J¡•\ It .lll'IIIOS d~· ohjt'IOS, prat!Ítar J.¡
lliÍ\111,1 J)lii'Íiil.l Íoll 'jlll l<ui.l J.¡ vtd.l lt 1 1\ 11111\111'1 (Oil\11 ~. llllÍIIII 1'11 \11
V!I\Ít'11 1 IIIOjli.l, p.ililt 1d.11
tained by the places, taken ro their essence, innumerable common pres-
ences of paraphernalia of utensils, furnirure disappear.
The pictures in the house ofTacubaya remain in wait behind the min-
imal tall and narrow door for the passing, high above the stair, ro "enter"
rhe scene slowly, administered by the rhythm of the changes imposed by
its solitary inhabitant LB.
In the Gilardi House, below the stair, a wooden container hides what in
another case would appear as shelves or furniture. The eguipment appears,
is used and hidden. It is also reduced to a mínimum, as only centuries of
practice manage ro do in the anonymous design of al! times.
And then a simple table, leaving ro oblivion all the usual comple-
ments, grows and gathers the strength and clarity of the memorable.
The tables at Tacubaya, at Gilardi, or the worn ones in the old gardens.
In rhe same way a wall, a fountain, a bench, an arch, in LB enjoy that
thorough deanliness with which oblivion favors memory.
Current TV culture, on the other hand, demands dealing with such a
quantity of images and multiple incitements that ir acts, over time, like
a meat-mincing machine. The architectures accompany this compulsive
accumulation of forms among which we already see fragments extracted
from Barragán and stuck into the confusion as one more ingredient of
the emptying process.
Maybe this illness, this plague, is the result of the loss of sorne of the
threads of history, which has a violent impulse in the time of the first
Industrial Fairs and Exhibitions of the 19 rh . Century, and which could
be followed, running through the history of merchandise as the central
value of development over the last hundred years.
Great exhibitions, temples of merchandise, the year 1848 described by
Marx, sorne craft traditions replaced and receding, the production and
the necessary consumer market, publiciry, policies of expansion and
organizarían of world-wide schemes which resolve the adventure of
unlimited progress. The architecture as one more piece of merchandise.
Today ir appears that Silence must be created, it does not exist, and
lnnguagl· nHISl rccovc.:r 1he Wl'ight ir has losr.
/\nd 1ltis 11W;II1S in :1 grcal dl:P,I'l'l' 10 P,CI riel of objectS, to practice the
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Los Amantes.
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Casa Egerstrom.
Egerstrom House.
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Los C lubes, cuadra San Cristóbal, Casa Ege rsrrom, ax no métrica 1 "Los Clubes" , 1111 ris1ól!td JIII!Ji,••. l ·:w ·¡ •11'11111 ll111111', , 1 11111111/r'/lil' oi1'll',
 ( 1

Casa G ilard i 1 Cilardi 1-fouse.

 ILARDI IIOlJSH
La Casa Gilardi aparece en un lote de 1O x 36 metros entre mediane-
ras, de fachada contra la línea municipal, brevemente retrocedida en la
entrada de a pie, con su portón de doble garaje y elevada en dos pisos al-
tos más la planta baja sobre la calle. Un eje que se va recostando hacia la
medianera, "camino de las revelaciones" atraviesa zonas de servicio en
breve zaguán, se expande en la caja de escaleras iluminada desde lo alto,
y sigue en galería pegada ya a la medianera, iluminada por delgadas aber-
turas verticales de mármol coloreando la luz, hasta la puerta que termina
descubriendo lo que es "el lugar" el "punctum" "lo que queríamos de-
mostrar" dicho en jerga científica, el único espacio del estar-comedor a
"orillas" del agua que sigue el nivel del piso para mostrarse como tráñsi-
to callado entre lo sólido y lo líquido.
Un muro que tiene algo de las torres de Goeritz y Satélite pero que es
también el de la fuente de Los Amantes, se instala blandamente en el agua
que lo recibe, vibra con su color feroz y juega ya con las geometrías del sol
que marca el despacioso giro del planeta cada día. (Las 1O de la mañana
era una hora especialmente recomendada por LB a sus visitantes).
La mesa noble y sus sillas, excéntricas en cuidado equilibrio, repiten si-
metrías análogas a la de "Los Amantes" y, ya girando la vista, de nuevo
en dirección opuesta al plano de agua y la pared del fondo, vemos el es-
cueto patio, con un árbol, más cerámicas en el vértice opuesto al del ac-
ceso por aquella galería inicial.
En la casa sólo hay algún personal de servicio, estoy con mi hijo chico
y descubro rápidamente que ese no es lugar para chicos habituales. No
hay barandas, orden, despojamiento, pileta sin protección, lo señalan.
Ese camino desde la entrada, el lugar del estanque y el patio se comple-
tan con dos plantas altas que ocupan el volumen delantero y ciertas mí-
nimas salidas al techo del estar donde veo ropa colgada, poca, y una cla-
raboya elemental y simple, qu e p~nc e increíble que sea el instrumento
para pro~uc,ir la magi a de atmósfera s y r ·Rejos que se desata abajo. El re-
urso: eletn enral , el efecto: má i ·o, mt'd1ipl ', ri o.
The Gilardi House appears on a 33 x 118 feet lot extending the full
width, wirh its facade upon the building line, slighdy set back at the
pedestrian entrance with the double garage door and ground and rwo
upper f1oors onto the street. An axis which tends ro lean against the party
wall, a "path of revelations", runs through service areas in a short ''zaguán"
(vestibule), expands in the staircase illuminated from above, and contin-
ues in a gallery already stuck against the party wall, illuminated by thin
vertical openings in a marble which colors the light, up to the door which
finally discovers which is "the place", the "punctum", "what we wished to
prove" said in scientific jargon, the only living-dining room on the "shore"
of the water which continues the leve! of the f1oor to appear in itself like
a silent transit berween solid and liquid.
A wall, which has something of the towers of Goeritz and Satellite but
which is also from the fountain of "Los Amante?', installs itself sofdy in the
water that receives it, vibrares with its fierce color and plays with the
geometries of che sun, which marks the slow rotation of the planet each
day (1 Oo' dock in the morning was an hour specially recommended to vis-
itors by LB).
The noble rabie and its chairs, eccentric in careful equilibrium, repeat
analogous symmetries ro those of "Los Amantes' and, once the eyes turn,
again in opposite direction to the water surface and the back wall, we see
the simple courtyard, with a tree plus ceramics on the opposite comer ro
that of the entrance along that inicial gallery.
In che house we find only sorne service personnel, I am with my
youngest son and I rapidly discover that this is not a place for normal
children. No handrails, order, starkness, unprotected swimming pool,
make this obvious. That path from the entrance, the place of the pond
and the courtyard are completed with rwo upper f1oors that occupy the
front volume, and certain mínimum extensions onto the roof of the liv-
ing room where I can see clothes drying, not many, and an elementary
and simple skylight which seems unbelievable as the instrument for
producing rhe magic of atmospheres and ref1ections which unfolds
 106
below. The means: elementary, the effect: magical, multiple, rich.
Always LB demonstrating that wisdom of the minimal, modest gesture,
which has no relation with minimal results.
The dialecti~ of poverty and richness.
Walls, right angles, stepping in plan and section, are geometric instru-
ments accommodated into the small rectangular plot.
All the services in the front block, then the courtyard and the side pas-
sage against the party wall. Below the stair, behind wood partitions., a
room which hides everything which is normally found in the kitchen or
the dining room.
From the courtyard, through a comer, a staircase leads down to the
plant of the internal swimming pool above.
The entire house is a preparation, a prelude, which explodes in the liv-
ing room on the water shore. The neutral character of sorne parts allows
the energy to be loaded on only one stage of the game.
Thus, he obtains a memorable, unique place, possibly unrepeatable,
which is loading with meaning the idea of eating, as a ceremony of vari-
ous characters, infinitely changing and repeated.
The archaic scene of the group eating, gathering around, a moment of
communion canceling everything that can distraer the magic. The Chape!
of Tlalpan, the Studio of Tacuyaba and this place, have that sarne geo-
graphical effect, wrapping around you, in spite of the differences in size
and use.
For those who have experienced them, I think they stop being places to
beco me definitive, indelible "events".
The three of them have that effect produced by the disappearance of
borderlines between painting, sculpture, architecture, landscape, etc.
which in larger scales, in the fractioning attempts, though unsuccessful,
incompl~te and today mistreated, makes clear the idea that this manner of
dealing With forms, the direction and philosophical basis which sustain
them, are still the sarne.
And the thing is that those works are not only more or less attractive
geometric forms, but also messages of a manner of feeling life.
\ The mere fact of remembering them is already a pleasure, a richness
that they passed on to us and we can call to mind at any time.
They guide us to feel the way in which the buildings can "function",
acting upon their inhabitants, liberating their hidden possibilities from
the minimal condition of shelter.
They give reason of an articulated functionalism and of wider horizons
and imply the reasoned use, considered, decanted, of the possible design
instruments and of the effects we wish to obtain with them.
A manner of practicing architecture which is by no means "intuitive"
which owes nothing to "irracional inspiration", nor to the presumptuous
protagonism of the illuminated creator. ¡
The engineer who arrived very early Ón to inh~bit Barragán an b
found, in a certain way, in rh · ·al ·ulat d ·hnr· ·t r nf all his "mi t · tn-
scenef' in his surr ·allands :tpcs. lt is a r tion lism th t giv s ·r dit to irr -
tionality.
icmpr • LB mostrando esa sabiduda del gesto mínimo, modesto, que
nada tiene que ver con los mínimos resultados.
La dialéctica de lo pobre y lo rico.
Paredes, ángulos rectos, escalonamientos en planta y corte son instru-
mentos geométricos acomodados al lote rectangular y chico.
Todo lo que es servicio en el bloque delantero, el patio luego y el paso
lateral contra la medianera. Bajo la escalera, detrás de tabiques de made-
ra, una habitación que tiene oculto todo lo que comúnmente está en la
cocina o en el comedor.
Desde el patio, por un rincón, una escalera baja hasta las máquinas de
la pileta interna superior.
Toda la casa es una preparación, un preludio, que estalla en el estar a
orillas del agua. Lo neutro de unas partes permite cargar la energía en un
sólo término del juego.
Así consigue un lugar memorable, único, irrepetible quizá, que está
cargando de significado a la idea de comer, como ceremonia de varios
personajes, infinitamente cambiantes y repetidos.
La escena arcaica del grupo comiendo, reuniéndose alrededor de un
momento de comunión, cancelando todo lo que pueda distraer la magia.
La Capilla de Tlalpan, el Estudio de Tacubaya y este lugar, tienen ese
mismo efecto geográfico, envolvente, a pesar de las diferencias de tama-
ños y destinos.
Para el que los ha experimentado, creo que dejan de ser lugares para
pasar a ser "acontecimientos" definitivos, imborrables.
Tienen los tres ese efecto producido por la desaparición de fronteras
entre pintura, escultura, arquitectura, paisafe, etc, que en escalas mayo-
res, en los iñtentos de fraccionamientos, aunque malogrados, incomple-
tos y hoy maltratados, dejan clara la idea de que esa manera de tratar las
formas, el rumbo y la base filosófica que los sostiene son allí igualmente
los mismos.
Y es que esas obras no son solamente formas geométricas más o menos
atractivas, sino mensajes de un modo de sentir la vida.
El sólo hecho de recordarlas es ya un placer, una riqueza que nos tras-
pasaron y podemos volver a convocar en cualquier momento.
Orientan de manera que sea sentido el modo en que los edificios pue-
den "funcionar" actuando sobre sus habitantes, liberando sus escondidas
posibilidades a partir de la condición mínima de refugio.
Dan razón de un funcionalismo articulado y de más vastos horizontes
e implican el uso razonado, sopesado, decantado, de los instrumentos de
di cño pos ibl s y d los fe tos que con ello queremos encauzar.
Un modo d · pra •ti ar ·1 fl i d arqui.r co, que nada tiene de "in-
lllitivo", '111 ' nadad ·h · n la "inspira ión irra ional" ni al v d tismo o-
lwl'llio d 1 r adOI' iluminado.
F.l in ~ ni ro '111 11 ~1'1 muy 1 'llllll'ano a hahit ar a Bat'l'a~;tn ·sd l'll ·i ·r-
111 mo lo 11 lo 1 ul lo 11 todas sus "put•stas ' 11 sr 11 1", ' 11 sus p tisaj ·s
u 1 , F Ul 1 1 ali mo ¡u 1 u 111 1 lo irr ion l.
 107
n volúm n rior s i ólristas r dond n·
das, poros en sup rh ·i . nll n dn .
p lnflt n
No hay cornisas. ~.ó1.:alos, ni barandóls, ventanas casi sin pr ·sencia d
marcos, (son de aluminio), una de lastrad· piedra verde en fachada sobr ·
la calle y una serie de mármoles delgados en galería que da tonos dorados
a la luz que lo atraviesa y toma los muros interiores blancos. Madera en
una fuerte franja horizontal oscura tomando, sobre la calle, todos los ac-
cesos. Sobre ella se monta un volumen rosado oscuro con la ventana de
piedra verde y un alto muro que encierra la terraza del segundo nivel.
Más madera en el sector de acceso, en escalones rodeados de muros
blancos, y amplias puertas-tabique cerrando las dos caras opuestas de la
galería. Piso de piedra en PB y alfombrado en habitaciones de los pisos
altos. Efecto telescópico en fachada interna del patio de muros blancos,
uno que cierra la cocina y otro que limita un patio secundario al que dan
tanto la cocina como una habitación de servicio. Esos muros retroceden
y disminuyen la altura en dos planos que abrazan el único árbol del pa-
tio, que se eleva tomando sus ramas los tres niveles de la casa. Tokonoma
oriental levanta un podio breve de piedra con una serie de cerámicas. De-
trás de esos muros que son blancos, aparece el apoyo del bloque rosado
oscuro, como tostado, que se eleva reflejando sus huecos vidriados, las ra-
más peladas del árbol.
La medianera es elevada de modo de cerrar ese telón escenográfico que
es visible desde la amplia vidriera del comedor.
Aquí, como en Los Amantes o en Tlalpan, los comportamientos posi-
bles parecen obedecer a reglas que combinan lo conventual con el goce
sensual, que hacen poco pensable la irrupción de otras opciones vitales.
Si la explicáramos en términos de Louis Kahn, aquello que es "sirvien-
te" está agrupado en PB adelante sobre la calle incluso sobre-el primer y
segundo nivel, estares, dormitorios y terrazas formando un cuerpo que
tiene algo de la torre mirador, de la Casa González Luna.
Y todo para llegar al lugar "servido" "La clave" aquel del piso de pie-
dra y agua, el sancta santorum del templo que es la obra, y que incluye su
;,; which includes its courtyard with the telescopic ending by the solitary tree.
patio con el final telescópico junto al drbol solitario.
Ese arte espacial mexicano, que en sus versiones anónimas populares
pudo agregar a todo el misterio de los lugares, la algarabía, la vida mul-
tiforme, los azares, y señales que la historia les fuera agregando al pasar
los hombres y las generaciones.
Esa capacidad de aceptar metamorfosis, vidas imprevistas, coloca a la
arquitectura popular hispanoameri ana entre las tradiciones más vivas
que es necesario defender del a abami ·neo on que son amenazadas.
De esa fuente bebió abiam nt • Barrag:1n, poniéndola en versión calla-
da y solitaria. D ebió en rrar sus joyas, ha ·erlas l•jos d l pueblo, para ra-
ro privilegiados qu ~ pudi ·ran pt·nsal' n vivir vida d · jin tes n las pu er-
tas d 1sigÍo XXI, dqbi6 illl'l¡.\Í11 11' otr 1 1111HI l':ts d • vivir, f:Huascnrlns, pn·
r·n podl'l' r· •a r lo qu · .,. ·1',, 110 llltl '111 stt' n ~·stado dt• ahando
no 1 su·u · ·ión doloro~.1, 10 lo lo lJU d j ,
lum with rounded edges,
No rnic , no wall bases, no handrails, windows almost without
evidenc of fram s, (they are in aluminum), one in green flagstone on
the street facade and a series of thin marbles in the gallery give a golden
glow to the light which shines through them and bathes the interior
white walls. Wood in a strong dark horizontal band extending, along the
street, past all the entrances. Over it is mounted a dark pink volume
with the window in green stone and the high wall enclosing the second
level terrace.
More wood in the entrance area, in steps surrounded by white walls,
and wide door-partitions closing the two sides opposite the gallery. A
srone floor on the first floor and carpeting in the rooms of the upper lev-
els. A telescopic effect on the internal courtyard facade of white walls, one
that closes the kltchen and another that borders a secondary courtyard
onto which both the kltchen and servant's quarters give. These walls set
back and reduce height in two planes that embrace the only tree in the
courtyard, which rises reaching with its branches the three levels of the
house. Oriental Tokonoma raises a brief stone podium with a series of
ceramics. Behind those walls, which are white, appears the support of dark
pink stone, which rises reflecting in its glazed openings the stark branch-
es of the tree.
The party wall is raised in order to close this theatrical backdrop that is
visible from the large glazed surface of the dining room.
Here, like in "Los Amante!' or in Tlalpan, the possible behaviors seem
to obey rules that combine the convent environment with sensual enjoy-
ment, which make the irruption of other life options almost unthinkable.
lf we explained in Louis Kahn's terms: the "serving" areas are grouped on
the first flÓor towards the front street, even on the second and third floors,
living rooms, bedrooms and terraces forming a volume which has sorne sim-
ilarity with the lookout tower of the González Luna House.
And all to arrive at the "served" area, "the key", the one with the stone and
water floor, the sancta sanctorum of the temple which is the building, and
This spatial Mexican ·art,,whiro in its popular anonymous v~rsions was
able to add to all the mystery of places, the bustle, the multi-style life, the
chances and signs which history went adding through the passing of men
and generations.
This capacity of accepting metamorph9sis, unpredictable lives, places
popular Bispanic Ame;rican archite.otur.e .amongth,e most}iv~ tradición~ ¡¡¡¡
that we must defend from the destrucción with which it is threatened.
From that source, Barragán drank wisely, placing it in a silent and soli-
tary version. He was obliged to lock up his jewels, make them far from the
people, for rare and privileged persons who could think of living the life
of hors mcn at the gates of rhe 21 se. Century, he was forced to imagine
other ways of living, imagine th m, to be able to creare what he created,
nd it i not mcr oin idcn · that cvcryrhing he lcft is in a state of aban-
d nm nt nd p inful d tru ·tion.
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ARQUJ'I'EC'I'URA AN<lNIMA-P<lPUI .AR

POPlJLAR-ANO NYMOl!S ARCIII'I'EC' I'I JitE

Casa en Tlalpuhaua.
House in Tlalpuhaua.

Una breve referencia a esa inagotable tradición anónima nos servirá pa-
A brief reference to that inexhaustible anonymous tradition will be
ra completar este trabajo. Guanajuato o Are9.~ipa en Perú ? Mérida en
useful in the completion of this work. Guanajuato, or Arequipa i~ _Peru,
Venezuela, y tantos otros lugares, Puno, e_l Tmcaca, las vers10nes po~n~­
or Merida in Venezuela, and so many other places: Puno, the Tmcaca,
guesas de Brasil, todavía hoy quedan en pie y son de la naturaleza magi-
the Portuguese versions of Brazil, are still standing today an~ in_ them we
ca, modesta y pura, que admiramos en LB. .
can find the magical, modest and pure nature that we admire m L~ . .
La renuncia, la huída, o la impugnación de esta época, se mstala en sus
This period's renunciation, escape or challenge are embedded m itS
fisuras y desde ahí puede imaginar y configurar fragmentos de otro des-
cracks and, from there, can imagine and configure fragments of another
tino posible. . .
possible destiny. . .. .
Claro que el descalabro ecológico y metropolitano en marcha nene
Obviously the ecological and metropohtan dlSlntegratlon curren tiy_ at
una cuota de poder y mecanismos de complejidades enormes, que co-
work has a quota of power and mechanisms of enormous compleXlty
locarán a las intenciones de redención en una desventajosa relación de
that will put any attempts of redemption at a disadvantage.
fuerzas.
LB forms part of numerous efforts to reveal the destructive nature of
LB forma parte de innumerables esfuerzos por develar la naturaleza
what appears as the construction of a "new" and more ad:anced wo~~~­
destructiva de lo que aparece como construcción de un mundo "nuevo"
In this sense, the idea of architecture has more to do with that of h-
y más avanzado.
berating" a space to the ceremonies of life, than with "occupying" it with
En ese sentido, la idea de la arquitectura tiene que ver más con la de
a "built object" in the name of progress. . .
"librar", "liberar", un espacio a las ceremonias de la vida, que la de "ocu-
Meaning that LB proposes a world where the budt enviro_nment un-
parlo" con un "objeto construido" en nombre del pr?greso.
derstands that what we cal! "void" or space between construcnons IS AL-
Es decir LB propone un mundo donde lo constrUido comprenda que
SO the building. .
el que llamamos "vacío" o espacio entre las construcciones TAMBIEN es
That is the sense of fusion along the architecture-landscape, arclutec-
la construcción.
ture-geography, or painting or sculpture axes, to which we refer when
Ese es el sentido de fusión en el eje arquitectura-paisaje, arquitectu-
talking of the magic of Los Amantes, or of El Pedregal or the landscape-
ra-geografía o pintura o escultura, del que hablamos co~1 mot_iv~ de las
spaces of the C hapel at Tlalpan or the Gila:di Hou~e. . " .
magias de Los Amantes o de El Pedregal o en los espaclüs-paiSaJe de la
Two traditi ons sustain and propel LB m the directwn of dis-ob-
Capilla de Tlalpan o la Casa G ilard i. . . " . jecting" architecture: the Colonial Hispanic American_ and pre-C:o-
Dos tradiciones sostienen e impulsan a LB en el senttdo de descosd1-
lu mb ian architectures. T he fi rs t, which encompasses eight centunes
car" la arquitectura: la co lonia l hispanoam<.:ri ana y la pre o lomb it.la. La
of Arab cul ture an d , in su mma ry, the whole Mediterranean, is the
primera, que trae 8 si glos d · ttliu ra :Ít:ahc y t·n suma todo el Mcd u 'tT:1-
:t pp ·:1r:111 e ofwm·rhing ncw born of the adventure ofrhe frontier
neo, e la apari ió n d · algo nw:vo 11:1 · ~do dt· l:t :lvt· n.l\tt';l d ·1 ·,u~·o pco de
1\ut'O ¡w:1n, aba 11d o n ·d 10 his lu k upon the hu ge geography of
fronrc ra, li br:1 do a su Sllt'rtl' r tt l. t dl's: dm:lll.t gm¡•t·:tf f:t d · Áll ll't'IC:t .
1\ lll t'f'il';l.
l•:sa origina lidad <pt l' prodltl't' lo iiH~ rit o pit l'~ l llt ' t t .~ il t t.ll i1')11 tHtvv.t, lt:t
l'hi,., oti¡;ill:dity, :1 H'S tdl of' tl w lhl·ri;m tlcmcn 1 pl :1 cd in a new situa-
sido jusl:tll l 'll (l' oltst' t v: td.t pot lttlll!'llt ( ;,¡¡¡,~ ,,, .,, dt• lli!H io dt· 1111 t lt'l' l
litlll, ''"' htTII i11 l.n 1 11111 ·d by lt 1111 t'111 < : u ti(-J· ¡·, ·~.. in ~ u t· h a way a ~ 10 no 1
t¡t tt' lo 1 o lo ni.tl pit l'd<' t' tt lt •ttdtt \t' ttlllttl lltt.l lt , I', ! Hl~it i1'111 li·,.¡ 11.1 11.1 dt ·
lwlll'w tl t.l l ,,¡,1111.tl ,ll t llill·l lltl l' '.111 lw 111 1< il't,.,lllnd :1~ :1 si tll pll' :t lld
lm t 'Ít ' ll l pi o~ ll 'il i H 'II~ .

straightforward transposing of European examples.
In other lands, Arciniegas, or the Cuban Alejo Carpentier have also ex-
plored the influences of Arnerica in Europe, which began already in the
dreams of the sailors when embarking on the adventure of discovery.
Much time was lost by myopic Europe-centered versions in which it
seellled there wa& nothing to discover, that it was a question of installing
civilization within the barbarian void.
~ To place an object in a space to be filled with progress and which was
viewed as a passive receptor. The dependent culture, strongly established
in the governing elites, showed a preference for this version, successively
"replacing Spain with France or England and, once in the 20rh. Century,
with the USA.
Arnerica brings with it the idea of vast geographicallandscapes anda
manner, an attitude of veneration for extensive silence, for the infinite.
Relatively more built-up, Europe and its already developed landscape
are another scale in which the natural element is more controlled, more
dominated by the artifice built by man.
The great Arab deserts, frontiers of "civilization", are related to those
of Jalisco, also on the frontier of Arnerica.
They involve a profound difference in the manner of cohabiting with
landscapes.
Echoes of the pampas that resonare to this day in Argentinean architec-
ture, are also a product of the frontier condition of the European-indige-
nous adventure, and share the taste for clase, austere atmospheres, of slow
rhythms, of careful intervention in the natural harmony of the world.
Alfred Ebelot, a Frenchman faced with the pampas, summarizes this si-
tuation when he writes " ... our imagination was delighted by a vision of
the pampas, an aroma of mint, a heady, indescribable smell, the sme!! of
space'\ "... it was the symbol (the mate) of life under a clear sky, hard,
healthy and free, of the life of the desert in which the only thing not lac-
king was space".
Or, Neruda writes, "Befare the wig and the cassocklit was the rivers,
artery rivers:/it was the mountain ranges, in their worn undulation/ the
candor or the snow appear immobile:/ it was the damp and the mist, the
thunder? still nameless, the planetary pampas... " in /lmor América"
(1400)*. Thus, the inaugural geography, and following on from there
one can read " ... the mineral race, man made of stone and atmosphere,
clean as the pitchers, sonorous ... ".
U pon that "Nameless Arnerica", Euro pe installs what shall soon beco-
me a myriad of to'wns t~at will become cities and these later incorpora-
red as pieces of urban sprawl, in the mechanical-robotic desert, governed
by the highway.
Those colonial architectures of Ibero-American cities subsist as valid
architectures, even in those versions that have been mixtured over va-
rious centuries.
• anro oCn •r·nl, Pablo Nt• rud,l, Jo:d , ( k 11110 (pllj4t' 1~ ) .
~
1
En otros t rr nos Ardni ·gas o el ~ubano Alejo 'arpentier han explo-
rado tambi In las influ ·n ·ias de América en Europa, que empiezan ya en
los sueños de los navegantes al embarcarse en la aventura del descubri-
miento.
Mucho tiempo se perdió en versiones miopes europeocentristas en que
parecía que nada había que descubrir, que se trataba de instalar la civili-
zación en el vacío de la barbarie.
Colocar un objeto en un espacio a llenar de progreso y que era pensa-
do como receptor pasivo. La cultura dependiente fuertemente asentada
en las elites gobernantes, prefirió esa versión reemplazando sucesivamen-
te a España por Francia o Inglaterra y ya en el siglo XX por EE.UU.
América trae una idea de paisaje geográfico incomensurable y un mo-
do, una actitud de veneración por los grandes silencios, por los infinitos.
Relativamente más construida, Europa y su paisaje ya trabajado, son
otra escala en que lo natural está más controlado, más dominado por los
artificios construidos por el hombre.
Los grandes desiertos árabes, fronteras de la "civilización" se emparen-
tan con los de Jalisco, también en las fronteras de América.
Se trata de una honda diferencia en la manera de convivir con los pai-
SaJeS.
Ecos pampeanos que resuenan aún en la arquitectura argentina, son
producto también de la situación de frontera de la aventura europeo-in-
dígena y comparten el gusto por las atmósferas ceñidas, austeras, de rit-
mos amplios, de intervención cautelosa en las armonías naturales del
mundo.
Alfred Ebelot, francés frente a La Pampa, resume esta situación cuan-
do escribe " ... deleitaban nuestra imaginación una visión de pampa, un
aroma de meñta, un embriagador, un indefinible olor, el olor a espacio"
" .. . era el símbolo (el mate) de la vida a cielo raso, dura, sana y libre, de
la vida del desierto en que lo único de lo que no se carecía era el espacio"
O, escribe Neruda, ''Antes de la peluca y la casaca/fueron los ríos, ríos
arteriales:/ fueron las cordilleras, en cuya onda raída/ el cóndor o la nie-
ve parecían inmóviles:/ fue la humedad y la espesura, el trueno/ sin
nombre todavía, las pampas planetarias ... " en ''Amor América" (1400).*
Así, la geografía inaugural, y siguiendo puede leerse " .. . la raza mineral,
el hombre hecho de piedras y de atmósfera, limpio como los cántaros,
sonoro ..."
Sobre esa ''América sin nombre" Europa instala lo que pronto será una
constelación de pueblos que serán ciudades y éstas luego ingresadas co-
mo pedazos de las conurbaciones, en el nuevo desievto mecánico-robóti-
1
ca, gobernado por la autopista.
Esas arqui tecturas coloniales de ciudades iberoamericanas subsisten co-
mo ~u·qui tc turas válid as, aün en sus versiones mixturada a lo largo de
vari os siglos.
M ·nos aut 6mkas, las form as d ·v ida ·otidiana van qu ·dando a orra-
M ~x k n J)JI., 19í (),
 1.

ladas, auntJUc, si ohs rv.tmos ·nn ui l.tdn. po Ir rnos v r tJU r .tpnr ' n
1 1 uh 1
en nuevos mokk·s, no cst;\n pt'rdidas y al'lll m;\s son ·ada Vt''/, m;\s af'lnm-
h 11 b ble t th t bey reapp r in n m 1 1 they
das por los acelerados mt·tmpolitanos. . . ., . r not lo t nd n, as day go by, b om mor y arned for by the ac-
La vida urbana a ·n.al res ·rva para esa cxpcncncta d · punft actón y
c lerat d m tropolitan beings. .
vuelta a la paz on la naturaleza, tOdo el mundo dcllurismo qu · promo-
urrent urban life reserves, for this purifying experience of making
ciona lo salvaje, lo intocado, lo primitivo, y en una es ala menor, el mo-
peace with nature, all the realm of tourism which promotes the wild, un-
delo del week-end, el country, el escape, la huída breve.
touched, primitive environments, and ata lesser scale, the week-end mo-
Con variable éxito incluye todo esto la intención de buscar los place-
del, the country club, getting away, the short escapade. .
res de otro modo de vida, sin cambiar en el fondo la naturaleza del ho-
With variable success all this includes the intention of seeking the
mo-competitibus, que sabrá volver a tomar su garrote para continuar la
pleasures of another way of life, without actually ch"?ging the natu_re of
lucha en la selva urbana.
the homo-competitibus, who will know to take up hts weapon agam to
Pero esto ocupa un lugar creciente en las preocupaciones por la que se
continue the battle in the urban jungle.
llama hoy "calidad de vida" en la que "mentalistas" y "adivinas" "sectas
But this occupies an ever increasing place in the concern for what is
más o menos africanas" compiten con psicoanalistas y consejeros médi-
today known as "quality oflife", in which the "mentalists" and "fortune-
cos, acupunruristas, homeópatas, etcétera.
tellers", "more or less African sects", compete with psychoanalysts and
Quizá sea todo eso una colección de síntomas de descontento que
medica! counselors, acupuncrurists, homeopaths, etcetera.
abarca al conjunto de la humanidad. .
Maybe all of rhis is a collection of symptoms of dissatisfaction that en-
En ese caso, las posiciones anárquicas de huída del mundanal ruido de
compasses the whole of the human race. . .
LB no están demasiado lejos de atender a una necesidad masiva, concre-
In rhis case, LB's anarchic policy of fleeing from rhe mundane nmse ts
ta, aunque confusa, del atribulado hombre actual. .
not too far from attending to a massive, concrete, though confused, need
No sería, entonces, ni un pensamiento ni una arquitectura para elnes,
of the troubled man of today. .
para transmitir en secreto entre iniciados, sino simplemente una respues-
1t would not be, in that case, neither a line of thought nor an archt-
ta clara y directa a necesidades del hombre común. , . .
tecture for elites, nora secret to be transmitted among the very few, but
LB presenta la intención de no quedarse en. las máscaras, e~ ~olo vtv~r
simply a clear and direct response to the needs of the common m~ ..
como se debe un mes por año, sino en produCir la transformacton que h-
LB presents the intention of not tolerating the m~sks, nor only hvmg
bere todos nuestros lugares y todo nuestro tiempo.
as we should one month of the year, but of producmg rhe transforma-
Construye un fragmento pero aspira profundamente a transformar un
tion which shallliberate all our places and all our time.
mundo.
He builds a fragment, bur he aspires profoundly to the transformation
Aquellos pueblos coloniales en sus actuales versiones más o menos
of a world. .
transformadas por la modernización, sostienen valore~ aún palpab~es y
Those colonial peoples in their present versions more or less transfor-
que merecerían más atención de la que la vida académiCa de la arquttec
med by modernization, sustain v~ues which are stil_l perceivable a~d
tura les dedica.
which .would deserve more attennon than that wh1eh the academtc
Muy especialmente en México pero también en otros I_>aíses co~o
world of architecture offers them. Very especially in Mexico, but also in
Ecuador, Venezuela, Perú, Brasil, etc., esa tradición comerCia y convtve
other countries such as Ecuador, Venezuela, Peru, Brazil, etc. that tradi-
con el automóvil, la publicidad, se mezcla con ellos, acepta nuevas sínte-
tion does business and cohabits with the motorcar and advertising, it
sis, pelea así por su supervivencia.
mingles with them, accepts new synthesis, fighting in this manner for
Mensajes sólidos llegan desde las galerías y patios domésticos a las r~­
survival.
covas y huecos y plazas, como modos de instalarse entrañablemente um-
Solid messages are received from the domestic galleri,es and c~urtya:ds
dos a una mirada criolla de la vida.
through to the loggias and voids and plazas, as a manner of msrallmg
La soledad de sus huecos silenciosos, pero también los cantos y agita-
themselves in a visceral connection with a "criollo"view of life.
ciones de los mercados y fiestas popul:tr s, en uemran su luga r en esa tra-
The solirude of their silent voids, but also the song and bustle of the
dición.
markecs and popular fcstivities, find their place in that t:adirion.
LB transita la prim ra de las situacion~·s, la d ·1 silcn ·io. La tradi ·ión
iberoam ri :ma la omp lcrn ·on In f' ·licidad voc in~lcra dl'l m ·rcndo y dt
LB forms pan of the f1rsr of rhese situarions, thar of stlence. The Ibe-
ro-Ameri ·an tmdition completes it wirh the garrulous joy of che market
las fl 'Stas.
nd f tivities.
El ·ollar 1• pla,.,as d · Cuan.tjwuo, d 111 ·na do put·hlo dt· '1'l.tl¡m
Th ullar of pi ., s in Gu mnjunro, th markct and villag ofTlalpu-
hau,l o d vi~ nH•t-rado dt· Ar ·quip.1, ~o •rvit.n '1111111 .d 1111.1 lllllt'~ II'U d
 124

haua, or the old market of Arequipa, will serve as sorne example of what lo que pretendo agregar, como complemento, no como oposición, a la
1 wish to add, as a complement, not as opposition, to the work of LB. obra de LB.
lt is the plaza of Guanajuato which we willlook at now, part of a co- Es la plaza de Guanajuato, en la que ahora det~ndremos la aten.ción,
llar of plazas, funnel passages, stairs, which display a fresh pedestrian en- parte de un collar de plazas, pasajes-embudo, es~almat~s, que despliegan
un fresco ámbito peatonal que acoge plantas baps senCillas, de artesanos
vironment containing simple ground floors, occupied by craftsmen or il
o pequeños comercios, y una planta alta de dormitorios y piezas con re-
small shops, and an upper level of bedrooms or rooms with railings and ,
flowered balconies. jas y balcones floridos . .
Fachada telón, con aberturas mínimas y regularmente dtspuestas, am-
Curtain facade, with minimal openings regularly placed, wide stone
plios pisos de piedra sabiamente trabajados, algunos árboles, muchos lu-
flooring, wisely crafted, sorne trees, many places ro sit, the odd fountain.
An old public place, "from rhe old days", village scale, generous, free, gares para sentarse, alguna fuente. . . .
Un viejo lugar público "de antes" de pueblo, generoso, libre, dtspo?~­
available, wirhout regulations or urgencies. Places for a warm, informal
ble, gratis, sin reglamentos, ni urgencias. Lugares para el encuentro cáli-
encounter.
do, informal.
This is noticeably an urban typology subject to extinction in present
Este es notoriamente un tipo urbano en extinción en las actuales me-
metropolis.
Pulsing between hours in which one can hear the sound of one's own trópolis. .
Pulsaciones entre horas en las que uno puede escuchar sus propios pa-
footsteps and others, busding and festive, urban art is that fixed setting
sos y otras, bulliciosas y de romería, el arte urbano es esa escena fija por
thorough which people and time wander.
la que desfilan las gentes y el tiempo. . .
A kind of enormous city block, on a hill of strong slopes and different
Una especie de enorme manzana, en una colma de pend~entes fuertes
planes, occupied by solid massive masonry constructions, receives in its
y diferentes planos, ocupada por sólidas construcciones .maCizas de mam-
fold the voids of three plazas linked by stepped veins.
postería, recibe en su seno, los huecos de tres plazas umdas por venas es-
One, rectangular and with neoclassical porticoes, acts as an entrance
calonadas.
from the avenue facing the great Theater, typical of the end of the repu-
Una, rectangular y con pórticos neoclásicos, oficia de entrada de~de la
blican century (Porfiriato) .
avenida enfrentando al gran Teatro, típico de fin de siglo republicano
From that first plaza, one rises, as far as 1 can remember, until you
(Porfiriato) .
reach a second void, with its church and the installation of the theater
De esa primera plaza se sube, según recuerdo, hasta alcanzar un segun-
which each year hosts the Cervantino Festival.
do hueco, c9 n su iglesia y la instalación del teatro que acoge anualmen-
We continue to rise along the vein and finally reach rhe third plaza
te el Festival Cervantino.
with its podium, its facades with dark bases, which from various points
Seguimos subiendo por la vena y finalmente alcanzamos la ter~era pla-
contimie in quiet passages that scale the rest of the buildings. Around
za con su podio, sus fachadas de oscuros zócalos, que desde :arws. pun-
there the house of "Jorge Negrete" is announced.
tos continúa en sigilosos pasajes que trepan al resto de las edificacwnes.
Camilo Sitte and his plans of medieval, European cities, with grids ta-
Por allí se anuncia la casa de "Jorge Negrete"
ken from the topography and the domestic scale, are present here.
Camilo Sitte y sus plantas de ciudades europeas, medievales, con tran-
The paths of rails towards the Guanajuato gold mines, today transfor-
zados tomados de la topografía y escalas domésticas, están allí presentes.
med into tunnel-streets, govern a grid that has little to do with the u~ual
Los caminos de rieles hacia las minas de oro de Guanajuato, hoy trans-
checkerboard of the colonies:
formados en calles-túneles, gobiernan un trazado que poco tiene de la
This commerce between geometry and landscape offers an extremely ,
cuadrícula habitual de la colonia.
successful result. .
Ese comercio entre la geometría y el paisaje da un resultado extrema-
This last plaza with images which do not deny the mutual relationship
damente feliz.
with LB, descends from a focal point occupied by a fountain, through a
Esta última plaza cuyas imágenes no desmienten el parentesco mutuo
space which goes getting narrower towards the exit, to end up returning t?
con LB, desciende desde un foco ocupado por una fuente, por un espa-
the main avenue where we began rising ro the first of the plazas. On thts
cio que va angostándose hacia la salida, para ter~inar volvie~do a la ave-
avenue, a litde further along, the market, and also the main church.
Anonymous urban magic, constructed by addition over the centuries,
nida principal de la que habíamos parttdo, subtendo a la pnmera ?elas
plazas. obr sa av nida, muy po o más allá, 1 m r ado, y tambtén la
open, from ancient wisdom. .
iglesia prin ·ipnl.
Modulations, symmerries, syntax of wallsydoors and wmdows, ba-
Magi 1 urh·tml IIIH~ nim a, ht<cha por tgregados durnnt siglos, at i rtól,
ses and cornices.
d d vi j , b
 1

Modulacion ·s, simetrías, sintaxi d muro. , pu rtas y v nt n . , d ba·

k 1 1 Vi nd h al th pre· lumbine memo-
samentos y omisas. . . . ri which h ndl d th rul nd anal gou geom tri manners master-
Palladios y Vignolas oscuros y ahí tambtén las m monas precolombi-
fully, whose footprints have an imposing presence ~o this day.
nas que manejaron con maestría reglas y modo~ geométricos amHogos,
The architecture-scenery of Los Amantes and thts anonymous one of
cuyas huellas tienen aún hoy imponente prescn m. . . Guanajuato are sisters and lead us from solitude towards its food in
La esceno-arquitectura de Los Amantes y ésta ~nónuna de uan~JUa­
everyday, earthly life. .
to son hermanas y nos llevan de la soledad a su alimento en la convtven-
Softened and wrapped in ambiguity, the limits berween outstde ~nd
cia diaria, terrenal.
inside are dropped in an atmosphere that unifies them, where somethmg
Ablandados y envueltos en la ambigüedad, los límites entre el afuera y
is plaza but could be courtyard in another situation, or a sidewalk softly
el adentro caen en una atmósfera que los unifica, allí algo es plaza pero
becomes road and courtyard and later p1aza.
puede ser patio en otra situación, o una vereda suavemente pasa a ser ca-
The crees fitted in che geometry of the stone floor, accompany the cur-
lle y patio y luego plaza.
tain facades indicating a kind of perimeter gallery. The wide, empty po-
Los árboles encajados en la geometría del piso de p~edra, acompañ~
dium occupies the sunny center of the children's games area.
las fachadas telón indicando una especie de galería penmetral. El amplio
Rows of benches in cast iron surround this podium.
podio despejado ocupa el centro soleado de los juegos .infantiles.
Floors in plain bands enclosing areas of smaller sharp stones ~isplaying
Hileras de bancos de hierro fundido rodean ese podio.
rheir hardness, in geometries related to rhe famous ones of Mtchelange-
Pisos en bandas lisas encerrando sectores de piedras menores de pun-
lo at the Campidoglio and of which he would have approved.
tas marcando su dureza, en geometrías parientas de las famosas de Mi-
Solid blocks interrupted by slits from which deep steps extend up-
guel Angel en el Campidoglio y que él hubiera aprobado.
wards.
Bloques macizos interrumpidos por tajos desde los que suben profun-
Telescopic volumes that appear to be moving away .'¡,nd up behind the
das escalinatas.
curtain facade on two levels, which surrounds the vmd of the plaza and
Volumetrías telescópicas que se aparecen alejándose y subiendo detrás
de la fachada telón de dos alturas, que rodea el vacío de las plazas y calle- alleys. . . .
An effect we saw in che G~lardi House but whrch ts found 111 so many
jones. . . . , of Barragán's places. . .
Un efecto que vimos en el pano de la Casa Gilardi, pero que esta en
The plaza is the only flat place on the steep htll, a rest, a landmg, the
tantos lugares de Barragán. .
pause for che encounter. .
La plaza es un único lugar llano en la escarpada colma, un descanso, la
The shops that act as a border are still of neighborhood scale, "run by
pausa para el encuentro. ~ " . their owners". They survive from a period of coexistence between the ho-
Los negocios que hacen de orilla son todavía de escala barn.al, at.endi-
mes and their natural family extensions, in shops or adjacent craft works-
dos por sus propios dueños" Llegan desde una época de coexiste_ncia en-
hops. A juxtaposition of uses very different to t~at which can ~xist in the
tre las viviendas y sus naturales extensiones familiares, en neg~ci.os o ta-
modern city of dormitory-suburbs on che one stde and shoppmg.centers
lleres artesanales contiguos. Una superposición de usos muy distmta a la
on the orher, etc., the function of "living " forgotten behind its frag-
que pueda existir en la ciudad modern~ ,de ,?~r~i~s-do.rmitorio P?r un la-
ments.
do y shoppings por otro, etc., la funcron vivir olvidada detras de sus
In preserit day advertising, the idea of something characterized by the
fragmentos . .
warmth and care of craftsmanship, which comes directly form the ma-
En la actual publicidad la idea de que algo ten~a el cal~r y el cu~dado
nufacturer, without long intermediation, che fact that foodstuffs without
de lo artesanal, que se llegue directamente al fabncante, sm largas mter-
suspicious chemicals are promoted, is evidence of che prestige still held
mediaciones, que se consignan alimentos sin químicas so.spechosas, de-
by values which were simple and natural i~ the past. .
notan el prestigio que siguen teniendo, valores que eran simples y natu-
As in the case of weekend escapes, tounsm, cures of s1lence, they do
rales en otras épocas pasadas.
not form part of the normal resources but of the emergency salvation
Como en el caso del week-end, 1 turismo, y la curas de si len io, for-
that srill enters che market of lifestyles. Places of rhis kind touch on tho-
man parte de los recur s no normales. si1.10 d salva ión le ur~en ia qu
sc sensirive points that are related to the policies regarding the future of
todavía entran en el m ·r ado d<: ofr<:ctnucntos d · modos d · vtda . Luga-
our itics.
res de st tipo to an sos punws st•nsihl ·s t(ll • ti<.·twn ~¡u · vt·r on las po·
Th idea of communiti •s in which the common place acts, like a lar-
lfri as accn:a dd fuwm dl• nut·stms dudadt's.
La idl·a dt· ¿,'llHtnidadcs t•n qut• 1 lu~at' ·on11'1n fi111 ·Ion ··. wmo ·:~ g hmts , as a hnv n, app nrs in <iuanaju:!ro wirh all its freshn~ss. Thos~
r th d11y in whi ·h " ... Agri ·ultm p t·fum d the realm of ktr h ·ns ...
sa ~o~r.111d •, on1o rt·m.lllso, n (;u n Ju to 11p t· 11 to lu ·u Ir s una. 1·.
 1 6

la épo ·a t:n qu " ... la Agricultura p ·rfumaba el reino de las coci nas .._. " de
of rowns of nearby fields, sung ro by Neruda from the already quored
pueblos de ca mpos e •rcanos todavía, cantada por. Nerud_a del ya ct~ado
Canto General edited in Mexico in 1950, with illusrrations by Diego Ri-
Canto General, editado en México en 1950, con tlustrac10nes de Dtego
vera and David Siqueiros.
"Befare the wig and the cassock were the rivers" was che beginning to Rivera y David Siqueiros. , , . . . .
''Antes de la peluca y la casaca fueron los nos era el pnnctpto de ese h-
that book which I felt must be linked to the explanation of Barragán's
bro que me pareció debía unirse a la explicación del paisaje, y los esp~­
landscape and spaces, ro chis strength and conviction ro break all the aca-
cios de Barragán, a su fuerza y convicción para romper los moldes acade-
demic models which enclosed architecture.
micos que encerraban a la arquitectura.
Already coming to the end of these writings of mine, I observed a
Terminando ya estos escritos míos, advertí una "lista de Suscripto-
"list of Subscribers to che numbered edition of Neruda's book'' in
res a la Edición numerada del Libro de Neruda'' en la que aparecían
which I found Frida Kalho, Vasconcelos, Jorge Amado, Nicolás Gui-
Frida Kalho, Vasconcelos, Jorge Amado, Nicolás Guillén, Picasso, Le-
llén, Picasso, Leger, Eluard, Gutuso, Buñuel, Erhenburg, etc., etc., and . Barragan. , '
ger, Eluard, Gutuso, Buñuel, Erhenburg, etc., etc., y i.Lms
Luis Barragán! in che section dedicated to Mexico. Therefore chis book
en el sector dedicado a México. De modo que este hbro estuvo en
was co be found in 1950 on the shelves in Tacubaya rhat I was able to
1950 en los estantes de Tacubaya que yo alcancé a ver en 1985 y ayu-
see in 1985 and helps to place the still reticent and ecceptric searchings
da a ubicar la pertenencia aún reticente o excéntrica de LB a. las bús-
of LB, not at al! conserva tive or stilling as a medieval knight restrained
quedas, nada conservadoras y quietistas de un caballero medteval fre-
within folklore.
nado en el folklore.
1 underlined in Neruda's book another fragment which throws light
Subrayaba en el libro de Neruda otro fragmento que ilumina. t~~s te-
on three subjects in LB's work: space, hierarchies and solitude. Pablo Ne-
mas de la obra de LB: el espacio, las jerarquías y la soledad. Escnbw Pa-
ruda wrote: " .. and at che end of che angry sea,/ in che ocean rain,/ che
blo Neruda: " ... y en el final del iracundo mar,/ en la lluvia del oc~ano,/
wings of che albatross rise/ like two sale syste~s,/esc_ablishi~g in ~he silen-
surgen las alas de los albatros/ como dos sistemas de sal~/ es~ableC!e~do
ce,/ among che correntia! gusts of wind,/ wtth thetr spacwus hterarchy/
en el silencio,/ entre las rachas torrenciales,/ con su espacwsa Jerarquta/el
che arder of the solitudes."
orden de las soledades"
The shelves of that library in Tacubaya were inhabited also by a copy,
En los estantes de esa biblioteca de Tacubaya habitaba también una co-
lost among che leaves of a heavy art book, of a wonderful nude, kept the-
pia, perdida entre hojas de un pesado libro de arte, de un desnudo ma-
re like a jewel. I later found out that it was a nude by Edward Weston.
ravilloso, guardado allí como una joya. Después supe que era un desnu-
Solitude and nakedness are two final "states" which one reaches by
do de Edward Weston.
suppressing, revealing, in arder to find there a special sens~al jo~ of ac~­
Soledad y aesnudez son dos "estados" finales a los ~ue se llega supri-
te tension. LB followed those paths of che soul when making hts archt-
miendo, develando, para encontrar entonces un espeCial goce sens_ual de
tecture and it is not improbable that they were also they key ro his life.
aguda tensión. LB transitó esos caminos del ~~a al hac~r su arquitectu-
And chat look towards archaic America, still nameless, is followed by
ra y no es improbable que fueran claves tambten de su vtda. .
that of the criollo people, who find themselves today in a very particular
Y a esa mirada hacia la arcaica América todavía sin nombre, la stgue la
situation living che crisis from a double perspective: that of the rural,
de los pueblos criollos, hoy puestos e~ una situaci_ó~ muy especial, para
geographic, clase landscape on che one hand and che pressure of the_cen-
vivir la crisis desde una doble perspectiva: la del patsaJe rural, geográfico,
ter of che hyper city on che other. This situation of suburb, eccenmc, ~f
cercano por un lado y la de la presión del centro de la hiperciuda? por
border between che great city and che countryside, allows us ro recogn~­
otro. Esa situación de suburbio, excéntrica, de borde entre la gran cmdad
ze impulses struggling between receding memory and a progress that 1s
y el campo, permite reconocer los impulsos en lucha entre la memoria en
overpowering but unconvincing. . . .
retroceso y el progreso que avasalla pero no ~onven~e. , . .
Within che present conformation of urban sprawls, kilo~etnc lm~ar En la actual conformación de las conurbacwnes, kilometncas extensiO-
extensions betWeen city centers linked in rings, geographtcal axes hke
nes lineales entre centros de ciudades unidas en collares, ejes ya geográfi-
Sao PaQlo-Bs. As.; Boston-Washington, etc. live the "suburbs", which
cos Sao Paulo-Buenos Aires.; Boston-Washington, etc., viven los "subur-
act as margins, although many times they are in che "eroded" central
bios" que trabajan co mo orillas, aunque muchas veces estén en zonas
areas.
centrales " :u omidas"
The margin here is more a concept linked ro poverty, to the expulsi.on 1.a orilla, a ·á, ·s m :~s un ·on cpto ligado a la pobrct.a, a la ·x pulsión
from che financia! flow, which che dominan e classes impose upon che m-
d ·ltotTt'lll ·finan ·km, qu · las ·las ·s dominanl ·s impon ·na los habilan-
habitants of generalized mis ·ry and at thosc poj,nÍs thc habits and spa es
l ·s d · la llliSt'l'ia 14 n ' l';t li ~.ada y •n ·sos puntos sohr~·viv ·n h :~ hitos y t•spa·
of cho e n ·tworks of coloninl villug s still surviv .
dos d · ntJU lht r 1 1 ~ u hlos ·olonialt·s.
 17
Viviendas populares, Venezuela.
Low cost houses, Venezuela.
Allí hay, aunque deformados, testimonios de otros tiempos.
De hecho LB, detrás de sus altos muros de Tacubaya, produce un re-
ducto casi pegado, pero negado a la vida de la autopista cercana. En sus
paisajes y fraccionamientos intenta, sin éxito, sustraer territorios al avan-
ce del "progreso" inatajable.
El ejemplo de Guanajuato muestra que LB no está sólo, y bastaría re-
correr Latinoamérica para medir la fuerza que todavía tiene esa tradición
anónima que lleva ya 4 siglos de historia.
Otro pueblo de pasado minero, Tlalpuhaua, también en zonas quebra-
das y con un sistema de manzanas irregulares acomodadas a la topogra-
fía, juega sus líneas bajas de fachada telón con oscuro zócalo.
Puertas y ventanas ("orladas") con gruesos bordes rodeándolas, y con
patios-plaza, callejones de piedra y multitudes apiñadas en los huecos del
mercado. ~ spaces.
La iglesia apareciendo en escorzo desde un callejón que sube, repite
manejos de simetrías sueltas, en que las torres colocadas como focos, re-
ciben un juego dinámico de curvos o quebrados recorridos.
Un modo compositivo que vimos en, por ejemplo, Los Amantes o
Tlalpan, y notorio en toda la obra de LB que tiene parentesco, como lo
marcamos, con ciertos modelos de Mies y el neoplasticismo, de Klee,
etc., pero que llegan desde el urbanismo europeo gótico, incluso en ver-
siones del siglo XIX como la de Camilo Sirte.
El recorrido, la idea de procesión, en eje suelto y con inflexiones, y los
hitos, muchas veces torres-mirador, implantando un ritmo y una melo-
día, están en innumerables pueblos coloniales de México y de allí pue-
den haber llegado las inspiraciones a LB.
Cada plaza o patio es un descubrimi ento, el allejón penumbroso es
preparación para el des lumb n mi nto.
Camino y pausa-des anso-sosil-go.
Desierto y oasisf omo tipo profundo que 1-\ula la wmposid<'>n urhat·
quit • tóni ·a.
El ·oiOI'ido, la ino l' nd.t, l.t flllrt'lol , d.ut ,, ''"'~ ,u'u• pu · hlo.~ . tllt.l fun
We find there, though deformed, the testimony of past times.
In fact LB, behind his tal! walls at Tacubaya, produced a recinct al-
most stuck, though denying ir, to the life of the nearby highway. In his
landscapes and plot subdivisions he attempts, without success, to sub-
traer territories from the unstoppable advance of "progress".
The example of Guanajuato shows that LB is not alone, and one
only need visir Latin America to measure the strength that this anony-
mous tradition still has after four centuries of history.
Another town with a mining history, Tlalpuhaua, also in a disrupted
arca and with a system of irregular city blocks adapted to the topo-
graphy, plays its low lines of the curtain facade with a dark base.
Doors and windows with thick decorative borders around them, and
with a courtyard-plaza, stone alleys and crowds huddled in the market
The church appearing at an angle from an alleyway that rises, repeats
arrangements ofloose symmetries, in which the towers, placed as focal
points, receive a dynamic play of curved or twisted paths.
A compositional mode which we saw, for example, in Los Amantes,
or Tlalpan, and srriking in all LB's work which is related, as we poin-
ted out, to certain models of Mies and the neoplasticism, of Klee, etc.
but which come from gothic European urbanism, even in 19th. Cen-
tury versions like that of Camilo Sirte.
The path, the idea of procession, a loose axis with inflections, the
landmarks, many times look-out tower, setting a rhythm and a melody,
are in numerous colonial villages in Mexico and from there LB's inspi-
rations can have arisen.
Each plaza or courryard is a discovery, the shady alley is the prepara-
tion for a dazzling cxpcricnce.
Path ami pause-rcsr-stillncss.
Dcsert ami oasis as a profound type that guidcs the urbarchitcctural
omposi t ion ,
Thc l'nlmin ~, th · innm n · ·, th • purit y, 1-\ÍW tlwsl' still -villag s a
1 '"
"

Planta 1 Ffoor plan.

.·

Vdi., 11 1. 11 ¡•,. 1111.1 , < ' " 111 IJ "·"" 1 1H.11 fl l,, ,¡j,., /\"1 '" ¡,
 l'l .l l ¡ (di 1111/111111

~-------
 Jj()
Mercado de Tlalpuhaua.
Tlalpuhaua Market.
strength which reaches them from the nearby fields, storing echoes of
their aromas, of their wide horizons and enormous skies.
There geography still plays its part.
In the city, all that has died. There, in Tlalpuhaua, written upon a wall
one can read the following: "Work of Art!the UNIVERSE/ men, things
and the rest/ creation of the CREATOR they are/ and of the WORLD;/
Things, streets, fields,/ villages and cities/ human creation are;/ what we
do/ each one/ our works/ good/ bad/ beautiful/ dirty/ big, small/ WHAT
WE ARE/ THEY ARE/ ... it is signed by "Tlalpuhaua''.
The City, or the village, what we are, they are. To transform the City
without human transformation will not be possible. lts ugliness and
ourrage are no more than built symptoms of an illness and there
would be no sense in an architectural surgery, because the monster
would reappear in another place. There is only the consoling function
of the preservation of historical pieces whilst, outside their limits, the
destruction advances.
Pan of the key to the formulating of new strategies which allow to
renew the ideas of urban and architectural design, is in the tradition of
those villagt;:-neighborhoods which do not deserve being dedicated
only to attending to horse-rides for packaged tourists who go "to find
the rustic, typical, etcetera."
This subject clearly exceeds the limits of this analysis but it is central
to understand what we are talking about, it is not unrelated to LB's ar-
tistic and intellectual adventure, one could almost say it explains it.
What LB was, his Architecture is. May that remain clear.
There is no room for the copy of his models in commercial opera-
tions seeking the profits of the Pritzker Prize. Nor for its inclusion as
one more motif in the Disney world type of entertainment.
To search for so many architccts, and rcators, today forgottcn, who
worked in this samc s ns ' of auth<:nti i1y, mout'Siy and n:spe ·1 f()r thcir
craft, is toda y an lll"l-\ '111 ·ollt· ·tivt· wsl<, a v ·ry Ion!-\ jourrwy of whkh
1his hool< wish ·s to lw ont• st p.
zaque les llega desde los campos cercanos, guardando ecos de sus aro-
mas, de sus anchos horizontes y cielos enormes.
Allí la geografía todavía juega su papel.
En la City, todo eso murió. Allí, en Tlalpuhaua, escrito sobre una pa-
red puede leerse esto: "Obra de Arte/el UNIVERSO/ hombres, cosas y
demás/ creación del CREADOR son/ y del MUNDO;/ cosas, calles,
campos,/ pueblos y ciudades/ del humano creación son;/ lo que hace-
mos/ cada quien/ nuestras obras/ buenas/ malas/ bellas/ sucias/ grandes,
chicas/ LO QUE SOMOS/ ESO SON/ ... está firmado por, "Tlalpu-
haua''
La City, o el pueblito, lo que somos, eso son. Transformar la City sin
transformación humana no será posible. Sus fealdades y atropellos no
son más que síntomas construidos de una enfermedad y no valdría de na-
da una cirugía arquitectónica, porque el monstruo volvería a aparecer en
otro sitio. Solo función consolatoria tiene la preservación de pedazos his-
tóricos, mientras fuera de sus límites arrecia la destrucción.
Parte de las claves para la formulación de nuevas estrategias que permi-
tan renovar las ideas de diseño urbano y arquitectónico, está en la tradi-
ción de esos pueblitos-barrios que no merecen ser sólo dedicados a la
atención de cabalgatas de turistas envasados que van "a por lo rústico, tí-
pico, etcétera''
Ese tema excede notoriamente los límites de este estudio pero es cen-
tral para entender de qué estamos hablando, no es ajeno a la aventura ar-
tística e intelectual de LB, casi diría que la explica.
Lo que fue LB, es su Arquitectura. Que quede eso claro.
No hay espacio para la copia de sus modelos en operativos comercia-
le bus an lo los rédiLos d 1 Prcmi Pritzl cr. Ni para u inclusión como
un 11101 ivo m:\s tn la div ·rsión tipo [ isn yworld.
Bu .~ ·ar l:llltos :m1uilt't'IOS, y ·r ·ador ·s, hoy olvidados, {lll · trabajaron
·n ·s · 111ismo Nt'tHido d · .nm·tHicidad, modt·sti:t y r ·spcto al oficio, ·s hoy
1111 .1 l.llt',t wlt•t liva III'W'Illt', un r a111ino lllll ltrf.IO y dt•l qttt• t'Sit' lt'o thajo
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( 11111r/t 111 //,i/¡tli/t,/1/d
Capilla 1 Chape/.
 (~ui z;\ mu •str l.tr.un 111 l.t lO ist 11 iu d dos 11 t ~l.ts pro lul tnl'.ts
n lng of 11 tiv m m ry nnd b) th individual and
tk la f(ll'ltta: a) la d 'lanta i<'lll dt• la Mt•mol'ia wl · ti v.t y h) la indi vidual p ri nt int rv ntion of a g nius ab olut ly con · ntratcd on his task.
y pa ·i ' lll • inwrvt· nl'it'ut dt· un gt·nio ahsolutanl<.'nt t' Wlll't'ntrado t'll su 4.- R ginnal id ntity and culture
ofl io. Jalisco in thc Spanish colonization and later in the 20 rh. Century, in
4.- ullllra e id •ntidad Regional thc modcrn consumerist invasion.
Jalisco en la oloniza ión español a y, luego ya en el siglo XX, en la in- LB acts on the vertice of the clash of those two cultures, on the maxi-
vasión consumista moderna. mum tension, between two conceptions oflife. ,
LB actúa en el vértice del choque de esas dos culturas, en la máxima His family tradition, that of the Spanish Catholicistn of the 15 ch. and
tensión, entre dos concepciones de la vida. 16rh. Centuries, also incorporares European, Arab, Oriental and Greco-
Su tradición familiar, la del catolicismo español de los siglos XV y XVI, Reman elements, in complicated interaction with secular and very rich
incorpora además elementos europeos, árabes, orientales y greco-roma- indigenous cultures and with the powerful geography which, as ever,
nos en complicada interacción con seculares y riquísimas culturas indí- allowed them to exist.
genas y con la poderosa geografía que desde siempre, les dio lugar. It would be absurd, therefore, to try to think in terms of purity, of
Resultaría absurdo, entonces, querer pensar en términos de pureza, de non-contamination, any "regional" or "nacional" architecture, "perfect
no contaminación, alguna arquitectura "regional" o "nacional" "perfecta and untouchable", sorne frxed and paradigmatic LB.
e inmutable" algún LB fijo y paradigmático. What it means, instead, is to oppose a mature, fresh architecture, ca-
De lo que se trata en cambio es de oponer una arquitectura madura, pable ofbecoming enriched by the exchanges, to another, empty and im-
fresca y capaz de enriquecerse en las cruzas, a otra, vacía y empobrece- poverishing: The option is finally between good and bad architecture,
dora. La opción es finalmente entre arquitectura buena o mala, autén- authentic or false.
tica o falsa.
1/9/93
1/9/93
Saavedra, Bs. As.
Saavedra, Bs. As.

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CRONOLOGIA OBRAS Y PROYECTOS

CHRONOLOGY OF BUILDINGS AND PROJECTS

Tl. (1927) Restauración Casa Robles León. Guadalajara.

Tl.- (1927) Resroration Robles León House. Guadalajara.
T2. (1928) Casa Harper Garibi. Guadalajara. T2.- (1928) Harper Garibi House. Guadalajara.
T3. Casa Enrique Aguilar. Guadalajara. T3.- Enrique Aguilar House. Guadalajara.
T4. (1929) Casa La Paz y Colonias. Guadalajara. T4.- (1929) La Paz and Colonias House. Guadalajara.
T5. Casa La Paz y Bolívar. Guadalajara. T5.- La Paz and Bolívar House. Guadalajara.
T6.- Dos casas para rema, propiedad Sr. González Luna. Guadalajara. T6.- Two houses for rem, properry ofMr. González Luna.
Guadalajara.
T7 Casa Eftaín Gonzdlez Luna.
T7.- Eftaín Gonzdlez Luna House.
T8. (1930) Casa Gustavo Cristo. Guadalajara. T8.- (1930) Gustavo Crisro House. Guadalajara.
T9.- (1931) Restauración Casa Chapala. Jalisco. T9.- (1931 ) Resrorarion of Chapala House. Jalisco.
TlO. (1932) Restauración casa con Ing. Juan Palomar. Guadalajara. T1 0.- (1932) Resrorarion of house with Engineer Juan Palomar. Guadalajara.
Tll. (1933) Dos iglesias y plazas fronrales en pueblo cercano a Corrales Tll.- (1933) Two churches and facing plazas in village dose ro Corrales
(indocumemadas). (undocumemed).
T12.- (1934) Jalisco Cinema. Guadalajara.
T12. (1934) Cine Jalisco. Guadalajara.
T 13.- "Parque Revolución" Park in Guadalajara.
T13. Parque Revolución en Guadalajara. T14.- (1935) José T. Sauza House. Guadalajara.
T14. (1935) Casa José T. Sauza. Guadalajara. T15.- (1936) Robles León House. Guadalajara. He esrablishes residence in
Tl5. (1936) Casa Robles León. Guadalajara. Se establece en Ciudad de México. Mexico Ciry.
T16. (1936) Casa para dos familias en Av. Parque México. México DE T16.- (1936) House for rwo families on Av. Parque Mexico. Mexico Ciry.
Tl7.- Two houses for renr on Av. Mazadan. Mexico Ciry.
T17 (1936) Dos casas para rema en Avda. Mazadan. México DE
T18.- (1936-40) Aparrmem building Plaza Melchor Ocampo 40, with architect
Tl8.- (1936-40) Casa deparramemos Plaza Melchor Ocampo 40, con arq. José Creixell. José Creixell. Mexico Ciry.
México DE T19.- House for Rem on Guadiana Streer. Mexico Ciry. \
T 19. Casa de Rema calle Guadiana. México DE T20.- Apartmem building on Av. Mississippi. Mexico Ciry.
T20.- Casa deparramemos en Avda. Mississipi. México DE T21.- Aparrmems with single family home on Av. Mississippi. Mexico City.
T21. Departamemos con casa unifamiliar en Avda. Mississipi. México DE T22.- Building for four paimers' arelier on Plaza Melchor Ocampo.
Mexico Ciry.
T22. Edificio para esrudio de cuatro pimores en Plaza Melchor Ocampo.
T23.- Low cost aparrmems on Elba Street. Mexico Ciry.
México DE T24.- (1937) Pizarro House, Suárez, Lomas Chapultepec. Mexico City.
T23. Deparramenros económicos en calle de Elba. México DE T25.- (1940) Eduardo Villaseñor House, San Angel. Mexico Ciry.
T24. (1937) Casa Pizarro, Suárez. Lomas Chapultepec. México DE T26.- Four privare Gardens on Francisco Ramírez Street and Av.
T25. (1940) Casa Eduardo Villaseñor, San Angel. México DE Consriruyenres.
T26. C uatro Jardines privados calle Francisco Ramírez y Avda. T27.- (1945-50) "Jardines del Pedregal" plot subdivision.
T28.- (1947) Luis Barragdn House in Tacubaya, Francisco Ramírez 12.
Constituyentes. Mexico Ciry.
T27 (1945-50) Fraccionamienro Jardines del Pedregal. T29.- (1948) Two houses on Av. de Las Fuemes Nos. 10 and 12 in "El
T28. (1947) Casa Luís Barragdn en Tacubaya, Francisco Ramírez 12. México DE Pedregal", with Archirect Max Ceno, San Angel. Mexico Ciry.
T29. (1948) Dos casas en Avenida de las Fuemes No 10 y 12 en El Pedregal, con el T30.- (1949) Bermúdez House, Mexico Ciry.
arq. Max Ceno. San Angel. México DE T31.- Eduardo Prieto López House in "El Pedregal" of San Angel.
Mexico Ciry.
T30. (1949) Casa Bermúdez. México DE
T32.- (1952-55) Chape! and restoration ofthe convent for the Sacramental
T31. Casa Eduardo Priero López en El Pedregal de San Angel. México DE Capuchinas in Tlalpan. Mexico Ciry.
T32. (1952-55) Capilla y restauraci6n del convento para las Capuchinas Sacramentarias T33.- (1953) "Plaza del Zócalo" projecr. Mexico Ciry.
en Tlalpan. México DE T34.- (1954) "Parque Azteca'' project. Mexico Ciry.
T33. (1953) Proyecto Plaza del Zócalo. México DF. T35.- (1955-56) Picrre Márquez Hotel gardens. Acapulco. Mexico Ciry.
T34.~ (1954) Proyecro Parque .Az1 a. M xi o l F. T36.- Antonio ,:\!vez House, Pimcnrcl No. 1O, San Angel. Mcxico Ciry.
T37.- "lardi nt's dd Bosqu ·" plan. .uadalajara.
T35.- (1955-56) Jardines llor ·1 Pi ~· 1-r · M:lrlllll"'l,. /kitpu l ·o. M xi o 1 F.
T36.- Casa Antonio Gálvez, Pimentel No 10, San Angel. México DF.
T37 Plan Jardines del Bosque. Guadalajara.
T38. Capilla del Calvario. Jardines del Bosque. Guadalajara.
T39.- Proyecto Banco Internacional Inmobiliario. Guadalajara.
T40.- (1957-58) Torres de Ciudad Satélite, en colaboración con Mathias Goeritz.
Estado de México.
T41. (1958-61) Fraccionamiento Las Arboledas. Fuentes del Bebedero y del
Campanario. México.
T42.- (1962) Casas Tipo en Villa Olímpica, colaboración con el arq. Andrés · T~3: 1, (1963"64) Los p!ubef pf4t S1fbdivdio1i' ''Lo;:A,.,,, ·
0""!44.~ ' . · H0riwptal condorp.inium projecu? e
1
Casillas.
T43. (1963-64) Fraccionamiento Los Clubes. Fuente de Los Amantes. Estado de Raúl Perrera. State of Mexico.
México. ~- (J,9~f~~Zl 1,;;~~~s yer~~s~:~~ ~\od,e~~P~d.iir\isi~~i;W~<~ , 1 1
•· Archttect ]u~n Sor o Ma aien:o: N1ex1s :
T44.- Proyecto Condominio horiwntal, colaboración con arq. Raúl T46.- Open chape! in "Lomas Verdes". Mexko.
Perrera. Estado de México. Jí7.¡ ~: (19,?7 -.68) ¡Egg~[strom , tlo~se ,and s~a~l~,s, in "Los,!):;l~~e~::
T45.- (1964-67) Proyecto Fraccionamiento Lomas Verdes, colaboración con arq. T 48.- (1962) · Cano,•Masterplan and acd:ss:'Teporzotlan, Me ·
Juan Sordo Madaleno. México. T49.- (197Í) Oval Plaza, Gardens
. . . ofMorelos.
, . Cuerh~vaca.
, . ·r· ,.
T46.- Capilla abierta en Lomas Verdes. México. •1, T~O:- (~9l4) ,,;,, 'Ri'lfWd "~s 1 e,r~~s~' IJton~m,e~tal ~~únt~
VéLe ·
1
T47.- (1967-68) Casa y cuadra Eggerstrom, en Los Clubes. Estado de México. ' car o gorreta. ' r · ' 1.'
T48. (1969) Cano, Plan Maestro e ingreso. Tepotzotlan, México. T51.- (1973) Palomar projecc, collaboration wirh architect
T49. (1971) Plaza Oval; Jardines de Morelos. Cuernavaca. ' J . !
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