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El aparato reproductor femenino tiene distintas funciones en el humano y en los animales; está
involucrado en la reproducción, la gestación y funciones hormonales importantes. El aparato
reproductor femenino está conformado por los genitales externos —que incluyen los labios
mayores, los labios menores y el clítoris— y por los órganos sexuales internos —que son los
ovarios, los oviductos, el útero y la vagina, que se describen más adelante—.
Los ovarios son órganos pares en forma de almendra que se encuentran suspendidos en la
cavidad peritoneal a través de un pliegue del peritoneo denominado mes ovario. Cada uno de los
ovarios posee dos regiones diferenciables por las características que presentan: la corteza y la
médula.
La corteza ovárica está formada por el epitelio de recubrimiento de los ovarios, los folículos
ováricos y el tejido conjuntivo adyacente, que conforma el estroma. El epitelio de
recubrimiento es cúbico simple y también es conocido como epitelio germinal, dado que en el
pasado se creía que de este epitelio derivaban las células germinales, concepto que en la
actualidad se ha descartado y se ha corroborado que sólo es un epitelio de revestimiento.
Debajo del epitelio germinal se encuentra la túnica albugínea, constituida por tejido conjuntivo
denso irregular y después los folículos ováricos en distintos estadios de desarrollo, rodeados por
el estroma Un folículo corresponde a un ovocito más las células que lo rodean.
Debido a que el 1/3 distal de la trompa de Falopio generalmente está hacia abajo, el ovario toma
una posición vertical con un extremo dirigido hacia arriba y otro hacia abajo.
En comparación con la almendra, un borde sería anterior y el otro posterior, condicionándolo de
manera que una cara sea lateral y otra medial.
El borde medial está unido a una expansión del ligamento ancho del útero que se llama mes
ovario y, por lo tanto, se llama borde mes ovario, mientras que el borde posterior se conoce
como el borde libre.
El borde mes ovario representa el Ovario Hilo Es a través de él que los vasos ováricos entran y
salen.
El ovario está unido al útero y la cavidad pélvica por ligamentos, cuyo conjunto puede
compararse aproximadamente con los cables de los tranvías aéreos, el tranvía es el ovario; El
segmento del cable que se conecta a la pared pélvica se llama ligamento suspensorio del ovario y
la parte del cable que va al útero es el ligamento del ovario.
El Ligamento de suspensión del ovario se extiende desde la fascia mayor del psoas hasta el
extremo tubárico del ovario, mientras que el Ligamento ovárico va desde su extremo uterino
hasta el borde lateral del útero, justo debajo de la implantación de la base de la trompa de
Falopio.
Y corriendo a través del ligamento suspensorio del ovario, la arteria y la vena ovárica
suministran este órgano.
Medidas de sujeción
El ovario posee medidas de sujeción para fijarlo en una posición que son:
- El ligamento útero-ovárico o propio del ovario: va desde el polo medial o uterino del ovario al
fondo del útero.
-El ligamento suspensorio: se dirige desde el polo tubárico del ovario a la pared abdominal.
IRRIGACION
La irrigación del ovario está dada por la artería gonadal o arteria ovárica rama directa de la aorta
abdominal, que pasan a los ovarios a través de los ligamentos suspensorios, esta arteria se
anastomosan con la segunda fuente de irrigación del ovario, las ramificaciones ováricas de las
arterias uterinas, que se originan en las arterias ilíacas internas.
Características histológicas del ovario
El examen de las secciones histológicas del ovario coloreadas con Hematoxilina-Eosina, revela
un revestimiento superficial constituido por células simples y cúbicas con núcleos redondos u
ovales muy basófilos y dos zonas bien definidas: una periférica o corteza y otra más profunda
que corresponde a la médula. En la corteza se localizan los folículos ováricos en diferentes
etapas de desarrollo, los postovulatorios, atrésicos y el tejido intersticial; el abundante tejido
conectivo constituye el estroma cortical. La corteza superficial es más fibrosa y compacta y
forma la túnica albugínea. La médula se ubica por debajo de la corteza y representa el estroma
medular con numerosas células fusiformes y fibras colágenas. El tejido conectivo medular es
más denso en las proximidades de la corteza y laxo hacia el interior por la presencia de una gran
cantidad de espacios lacunares, nervios y grandes vasos sanguíneos.
c) Folículos vitelo génicos amarillos (FVA). El diámetro de los FVA está comprendido entre 700
µm y 4800 µm. Las observaciones microscópicas de la capa de células foliculares revelan un
estrato de células cuboidales, cuyos núcleos y nucleolos basófilos se tiñen fuertemente con
Hematoxilina. A medida que estos folículos incrementan de tamaño cambian paulatinamente su
coloración, a causa de la incorporación de gránulos de vitelo amarillo. En consideración a su
tamaño se identifica un ordenamiento o dominancia morfológica de los FVA, el más grande
representa al F1 y así sucesivamente F2, F3 y F4. A partir del F4 estos folículos son más
pequeños y homogéneos en su diámetro. Los FVA se visualizan durante todo el año con un
porcentaje máximo (6,10%) calculado en el mes de junio (Fig. 4). Los FVA de aproximadamente
4500—5000 µm de diámetro exhiben un color amarillo anaranjado intenso y una notable
vascularizad. En la región medial de los mismos se destaca el estigma, una zona clara y poco
irrigada o sitio de dehiscencia de las paredes foliculares durante la ovulación, los folículos con
estas características corresponden a los folículos preovulatorios.
3) Folículos postovulatorios (FPO). Los diámetros de los FPO varían entre 950 y 4800 µm.
Macroscópicamente tienen el aspecto de un saco plegado, se unen al ovario por un delgado tallo
y exhiben una amplia abertura por donde fue expulsado el huevo. El examen microscópico revela
en el interior del mismo los restos del epitelio folicular con numerosas células luteales; las tecas
aún están bien diferenciadas e irrigadas con abundantes capilares sanguíneos. En los meses de
julio y septiembre se calcula un porcentaje de postovulatorios del 7,32% y 7,41 %
respectivamente.
a) No bursting, así denominada porque todo el proceso regresivo se realiza en el interior del
folículo manteniendo intacta las paredes foliculares, comprende a:
a1) La atresia lipoide, que es típica de los OP y se caracteriza por la presencia de una gran
cantidad de vacuolas de aspecto lipídico que invaden paulatinamente el ovo plasma folicular.
b) Atresia bursting o ruptura en la pared folicular de los folículos vitelo génicos mayores a 800
µm, por este mecanismo se expulsa una gran cantidad de vitelo fuera del folículo regresivo. Los
folículos atrésicos se visualizan a lo largo de todo el año, correspondiendo el porcentaje máximo
(12%) a los meses de julio, septiembre y febrero mientras que el porcentaje más bajo (1%) en
abril y mayo
c) Área Intersticial: En el espacio intersticial del ovario se visualiza con la tinción Tricrómico de
Mallory numerosas células conectivas, fibras colágenas de color azul intenso y otras de aspecto
secretor como así también vasos sanguíneos, todos estos elementos celulares se incrementan
notablemente durante la recrudescencia gonadal.
HORMONA OVARICA
EL OVARIO ENDOCRINO
Los ovarios poseen dos funciones interrelacionadas: la producción de hormonas de tipo esteroide
(la esteroidogénesis), y por otra parte la gametogénesis cuyos gametos maduros son los óvulos.
Los ovarios secretan dos grupos principales de hormonas esteroides, los estrógenos y los
gestágenos. El estrógeno más importante de los ovarios, es la hormona estradiol y el gestágeno
más importante es la progesterona
El estrógeno predominante durante los años reproductivos, tanto en los niveles séricos absolutos
como también en la actividad estrogénica es el estradiol. Durante la menopausia, la estrona es el
estrógeno predominante el cual aumenta por cambio periférico de andrógenos. Durante el
embarazo, el estrógeno predominante es el estriol. El estradiol es alrededor de 10 veces más
potente que la estrona y alrededor de 80 veces más potente que el estriol en sus efectos
estrogénicos.
Las progesteronas, son secretadas por el cuerpo lúteo, preparan los órganos sexuales internos,
sobre todo el útero, para un posible embarazo, al promover cambios secretores en el endometrio.
También preparan la glándula mamaria para la lactancia al promover la proliferación de los
lobulillos.
Los andrógenos del ovario, son precursores de los estrógenos en la génesis de los otros
esteroides ováricos. Los andrógenos predominantes secretados por el ovario son la
Dehidroepiandrosterona (DHEA), la Androstenediona (A) y la Testosterona (T).
En condiciones normales, se secretan en cantidades promedio de 0.5 mg/día, para
la androstenediona, y 1.5 mg/día para la testosterona. Su producción en el ovario es estimulada
por la LH. Las funciones de los andrógenos, no están bien definidas en la mujer, actúan
cooperativamente con los estrógenos en sus efectos tróficos, metabólicos, y sobre el crecimiento
óseo y corporal.
A menudo, la pubertad aparece antes que el promedio en las niñas moderadamente obesas y más
tarde que en el promedio en las niñas de muy bajo peso y mal nutridas. Tales observaciones
sugieren que un peso corporal crítico o una cierta cantidad de grasa son necesarios para la
pubertad.
La edad de inicio de la pubertad también varía entre grupos étnicos (p. ej., tiende a ser más
temprana en las personas de raza negra y los hispanos que en los asiáticos y los blancos no
hispanos).
En el ovario de la mujer en edad fértil, los folículos se encuentran en todas las etapas del desarrollo,
aunque predominan los folículos primordiales.
Ovulación
Cuerpo lúteo
Células luteínicas de la granulosa: que son células grandes, ubicadas en forma central
derivadas de las células de la granulosa. Constituyen alrededor del 80% del cuerpo
lúteo y sintetizan estrógenos, progesterona e inhibina.
Células luteínicas de la teca: que son células más pequeñas, teñidas con más
intensidad y localizadas en forma periférica. Estas células corresponden al 20 %
restante de las células del cuerpo lúteo y secretan andrógenos y progesterona.
A medida que el cuerpo lúteo comienza a formarse, los vasos sanguíneos y linfáticos crecen
rápidamente en la capa granulosa dentro del cuerpo lúteo que se localizará en la corteza del ovario
y secreta progesterona y estrógenos que estimulan el crecimiento y la actividad secretora
del endometrio, para prepararlo para la implantación del cigoto en desarrollo en caso de que se
produzca la fecundación.
Si no ocurren, el cuerpo lúteo permanece activo sólo durante 14 días. En ausencia de la
hormona gonadotrofina coriónica humana (hCG), el cuerpo lúteo comienza a degenerarse alrededor
de 10 a 12 días después de la ovulación.
ENDOMETRIO
El endometrio, con sus planos esponjoso y epitelial forman la capa funcional, un plano transitorio
que se esfacela durante la menstruación.
Durante el ciclo menstrual, los ciclos endometriales atraviesan sus propias fases:
Menstrual
Proliferativo
Secretor
A medida que aumentan los niveles de estradiol, la capa basal intacta regenera el endometrio,
hasta su espesor máximo al final de la fase ovárica proliferativa del ciclo endometrial. La mucosa se
engrosa y las glándulas se alargan y se enrollan, haciéndose tortuosas.
Los cambios con la edad en el aparato reproductor femenino se dan principalmente por cambios en
los niveles hormonales. Una clara señal de envejecimiento se produce cuando los periodos
menstruales cesan de manera permanente. Esto se conoce como menopausia.
El tiempo antes de la menopausia se denomina perimenopausia. Puede empezar varios años antes
del último periodo menstrual. Los signos de la perimenopausia incluyen:
Periodos menstruales más frecuentes en un principio y luego ausencias ocasionales del periodo
Con el tiempo, los periodos serán mucho menos frecuentes, hasta que cesen por completo.
Junto con los cambios en su ciclo, también ocurren cambios físicos en su tracto reproductor.
La menopausia es una parte normal del proceso de envejecimiento de una mujer. La mayoría de las
mujeres la experimenta alrededor de los 50 años, aunque puede ocurrir antes de esa edad. El rango
de edad normal es de 45 a 55 años.
Con la menopausia:
Los ovarios también dejan de liberar óvulos (huevos, ovocitos). Después de la menopausia, usted ya
no podrá quedar embarazada.
Sus periodos menstruales cesan. Usted sabe que ha pasado por la menopausia después de no haber
tenido periodos durante 1 año. Usted debe continuar usando un método anticonceptivo hasta que haya
pasado un año entero sin la menstruación. Cualquier sangrado que suceda más de 1 año después de su
última menstruación no es normal y debe ser valorado por su proveedor de atención médica.
A medida que los niveles hormonales bajan, se producen otros cambios en el aparato reproductor,
entre ellos:
Las paredes vaginales se vuelven más delgadas, secas, menos elásticas y es posible que se irriten.
Algunas veces, el sexo se vuelve doloroso debido a estos cambios vaginales.
Pérdida de tono en los músculos púbicos, lo que provoca que la vagina, el útero o la vejiga se caigan
de posición (prolapso)
La hormonoterapia con estrógenos o progesterona, solos o combinados, puede ayudar con los
síntomas de la menopausia, como los sofocos o la resequedad vaginal y el dolor durante las
relaciones sexuales. La hormonoterapia tiene riesgos, por lo que no es para todas las mujeres.
Analice con su proveedor los riesgos y beneficios de esta terapia.
Para ayudar a manejar problemas como las relaciones sexuales dolorosas, use un lubricante
durante el coito. Los humectantes vaginales están disponibles sin receta médica. Estos pueden
ayudar con la molestia en la vulva o la vagina debido a la resequedad y el adelgazamiento de los
tejidos. Aplicar estrógenos tópicos dentro de la vagina puede ayudar a engrosar los tejidos
vaginales y aumentar la humedad y la sensibilidad. Su proveedor le puede decir si alguna de estas
medidas es apropiada para usted.