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I. INTRODUCCIÓN
El tanque de almacenamiento es una estructura con dos funciones: almacenar la cantidad suficiente
de agua para satisfacer la demanda de una población y regular la presión adecuada en el sistema
de distribución dando así un servicio eficiente. Su diseño y construcción son variados y van a
depender de las condiciones del terreno, del material disponible en el área, de la mano de obra
existente, etc. Pueden estar localizados antes o después de la planta de tratamiento, pero,
independientemente de la fuente de agua utilizada, se recomienda aplicar una desinfección directa.
[1]
Las instalaciones de almacenamiento, conocidas como tanques, torres, cisternas o reservorios, por
un lado, brindan almacenamiento para el agua tratada antes de su distribución para fines
domésticos y de consumo, y por otro, equilibran las fluctuaciones en la cantidad y calidad del agua.
Esto se hace almacenando agua durante los momentos en que hay poca demanda, por ejemplo por
la noche, y asegurándose de que haya suficiente agua para los momentos de mayor demanda, es
decir, cuando muchas personas necesitan agua al mismo tiempo.
Siempre que sea posible, los tanques de almacenamiento deben estar por arriba de la población
para que el agua fluya a través del sistema por gravedad. Cuando esto no es posible, los tanques
pueden elevarse, pero esto aumenta su coste, por lo que son generalmente más pequeños.
Habitualmente, se encuentran en áreas donde una fuente de agua potable no está cerca de la
comunidad, el pozo de la zona es de baja capacidad o el agua subterránea es de baja calidad. [1]
II. DESARROLLO
Materiales para tanques de almacenamiento
Es importante tomar en cuenta el tamaño en los tanques de almacenamiento de agua, debido a que
define la cantidad de población que dicho tanque dará servicio y en el caso de las aguas residuales
da una estadística exacta de cuánta agua residual se genera y cuál será la que reciba tratamiento.
El tamaño de un tanque de almacenamiento de agua es variante, puede ir desde los 100 litros que
en su mayoría son tanques que se encuentran en el hogar, hasta unos cuantos miles de litros para
almacenamientos y abastecer a ciudades enteras o pueblos.
Tanques de plástico
Los tanques plásticos son los más usados a nivel mundial, debido a que poseen grandes ventajas,
como las siguientes: [2]
• No sueltas sedimentos ni color
• Si se entierran o son realizados con plástico negro evitan la proliferación de algas y
bacterias que contaminen el agua.
• Resistencia a la corrosión.
• No poseen partes metálicas que se oxiden
• Son de fácil manejo, trasporte y almacenamiento.
Tanques de hierro
Los tanques de hierro para almacenar agua, en su mayoría son usados por las plantas de tratamiento
de agua, estos tanques tienen la ventaja de resistir altos contenidos de tóxicos, y contaminantes
que tienen las aguas residuales.
Un factor importante que debe tomarse en cuenta a la hora de utilizar los tanques de hierro es que
deben tener un recubrimiento en pintura especial para evitar o disminuir la oxidación.
Los tanques de hierro son muy pesados por lo que generalmente son ubicados en lugares
cementados directamente en el suelo y de esta forma garantizar su estabilización. [2]
a) Para poblaciones menores a 5 000 habitantes, se tomará para el volumen de regulación el 30% del
volumen consumido en un día, considerando la demanda media diaria al final del período de diseño.
b) Para poblaciones mayores de 5 000 habitantes, se tomará para el volumen de regulación el 25% del
volumen consumido en un día, considerando la demanda media diaria al final del período de diseño.
2. Volumen de protección contra incendios:
Se utilizarán los siguientes valores:
a) Para poblaciones de hasta 3.000 habitantes futuros en la costa y 5 000 en la sierra, no se considera
almacenamiento para incendios.
b) Para poblaciones de hasta 20 000 habitantes futuros se aplicará la fórmula Vi = 50 √p, en m3.
c) Para poblaciones de más de 20 000 habitantes futuros se aplicará la fórmula Vi = 100 √p, en m3.
En estas fórmulas:
p = población en miles de habitantes
Vi = volumen para protección contra incendios, en m3.
3. Volumen de emergencia:
Para poblaciones mayores de 5000 habitantes, se tomará el 25% del volumen de regulación como volumen
para cubrir situaciones de emergencia. Para comunidades con menos de 5.000 habitantes no se calculará
ningún volumen para emergencias.
Cuando la población es mayor de 20,000 habitantes, se tiene que considerar la curva integral para obtener
el volumen de compensación. Esta curva integral se basa en la distribución horaria del consumo y
suministro de agua en la red.
Para la aplicación del método de la Curva Integral se debe tener los valores de consumo acumulado en el
período de las 24 horas del día. Esta curva tiene las siguientes características:
Tanques semienterrados: son aquellos con parte de su estructura tanto bajo como sobre el nivel
del suelo y se usan cuando el terreno no es de fácil excavación y la altura topográfica respecto al
punto de alimentación es suficiente.
Tanques apoyados: los tanques apoyados generalmente tienen planta de forma rectangular o
circular y se sitúan sobre la superficie del suelo, cuando este es lo suficientemente firme y la
topografía del terreno es adecuada.
Localización de tanques
Como se comentaba anteriormente, uno de los aspectos claves para construir un tanque es la
condición topográfica del terreno. A parte de esto, la hidráulica del sistema y la disponibilidad de
terrenos apropiados determinan en gran medida el sitio donde se localizará.
Consideraciones especiales:
1. Económicamente, más no funcionalmente en todos los casos, deberían recibir la aportación
del gasto por gravedad. En muchos casos esto es casi imposible.
2. De la misma manera, el suministro a la red debería ser por gravedad, utilizando los tanques
elevados.
3. Cuando se tengan desniveles mayores a 50 m.c.a, es conveniente localizar varios tanques
para servir a zonas determinadas, ya sea por gravedad, o por bombeo si el nivel no lo
permite.
4. Muy a menudo, la mejor alternativa es instalar los tanques en ubicaciones intermedias
donde el sistema de distribución existente lo pueda soportar. [4]
III. CONCLUSIONES
Se concluye que los tanques de almacenamiento de agua es un elemento importante dentro de la
distribución de este liquido vital ya que garantiza un abastecimiento estable en lugares donde el
agua es escasa. Además de satisfacer la demanda de la población beneficiada sirven para tener una
presión adecuada dentro de la red hídrica.
Como se ha visto hay variantes de tanques dependiendo de su material de construcción, la forma
del tanque, su localización y también su función ya que existen tanques de almacenamiento como
también de regulación.
Los volúmenes de almacenamiento están regulados por las necesidades más allá del consumo
humano, se ven involucrados también por volúmenes de incendio, emergencia y para la planta de
tratamiento.
IV. BIBLIOGRAFÍA