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Antigüedad
Actualmente se llama archivo a los depósitos oficiales de documentos públicos y
privados. En otro tiempo, se llamaron chartarium, scrinium, tabulárium. Consta su
existencia en el Antiguo Egipto, en Asiria, en Grecia y en Roma y de algunos textos de
las Sagradas Escrituras se infiere que también existían en el pueblo de Israel. Por regla
general, excepción hecha de los palaciegos asirios y persas, los archivos de las
civilizaciones antiguas se hallaban en el recinto de los templos. En Roma, se
conservaban los tratados de paz y alianza en el templo de Júpiter Capitolino. Los anales
de los pontífices en el de Juno, los registros de los nacimientos en el de Saturno.
Archivos Nacionales
Los Archivos Nacionales reúnen los documentos o archivos oficiales de instituciones u
organismos públicos, judiciales, políticos y militares, y en algunos casos privados, para
su preservación, consulta e investigación. En algunos casos como América, España y
Portugal son importantes para la reconstrucción histórica de la época colonial. Son la
evolución histórica de los Archivos de Estado que aunque tenían la misma finalidad de
conservación de la documentación, no eran abiertos al público.
Archivos en España
En España, se conocen los archivos más o menos generales de Castilla desde Juan II y
Enrique IV. Felipe II organizó el de Simancas (1561) ya fundado antes por Carlos V
(1549) y de él procedió en parte el Archivo de Indias, creado por Carlos III en 1785 y
establecido en Sevilla. De mediados del siglo XIX, datan el archivo Central de Alcalá
de Henares y el Histórico Nacional de Madrid, que con los dos anteriores componen los
cuatro Archivos generales del reino.
Véase también
Archivística
Anexo: Archivos de España
Biblioteconomía
Museología
Documental
Acceso indexado
Enlaces externos