YACIMIENTOS MINERALES

“GEOLOGÍA ECONÓMICA ”

Ing. Mauro Salvador Paico MSc.

• La Geología Económica.- Estudia todo lo relacionado a los minerales que
el hombre extrae de la corteza terrestre para satisfacer las
necesidades y dar comodidad de su vida y de los demás; los
minerales metálicos y no metálicos de acuerdo a su importancia
dieron inicio a una serie de conflictos entre países, pueblos y
hombres así como batallas, guerras y muerte.
• MENA: Es el mineral que presenta interés minero. En general es un
término que se refiere a minerales metálicos y es el mineral del que se
extrae el elemento de interés. Para poder aprovechar mejor la mena,
suele ser necesario su tratamiento o concentración del mineral en
cuestión (procesos hidrometalúrgicos, flotación, etc.), y el tratamiento
metalúrgico final que permite extraer el elemento químico en cuestión
(tostación, electrolisis, etc.).
• Ganga: Comprende a los minerales que acompañan a la mena, pero
que no presentan interés minero en el momento de la explotación.
Conviene resaltar que los minerales como ganga en determinados
momentos se han transformados en menas al conocerse alguna
aplicación nueva para los mismos.

• Subproductos (o by-products): Suelen ser minerales de interés

económico, pero que no son objeto principal de la explotación, si bien
aumentan el valor económico de la producción : por ejemplo, el Cd o el
Hg. contenido en yacimientos de sulfuros, o el manganeso contenido en
los pórfidos cupríferos.
• Reservas: Cantidad (volumen) de mineral susceptible de ser explotado.
Depende de varios factores como son : ley media, ley de corte ,de las
condiciones técnicas, medioambientales y del mercado existentes en el
momento de llevar a cabo la explotación. Se complementa con el
concepto de Recurso, que es la cantidad total de mineral existente en la
zona, incluyendo el que no podrá ser explotado por su baja
concentración o ley actual.

• Ley Media: Es la concentración que presenta el elemento químico de

interés minero en el yacimiento. Se expresa como tanto por ciento, o
como gramos por tonelada (g/t) u onzas por tonelada (oz/t).
• Ley de corte (o CUT- OFF): Es la concentración mínima que debe tener un
mineral o minerales en un yacimiento para ser explotable, es decir, la
concentración que hace posible pagar los costes de su extracción,
tratamiento y comercialización. Es un factor que depende a su vez de otros
factores, que pueden no tener nada que ver con la naturaleza del
yacimiento, puede ser su proximidad o lejanía a vías de transporte, avances
tecnológicos en la extracción, etc .

• Factor de concentración: Es el grado de enriquecimiento que tiene que

presentar un elemento con respecto a su concentración normal para que
resulte explotable.
• Desde un punto de vista geoquímico, “acumulaciones o concentraciones de
elementos que están presentes en la corteza terrestre sólo de forma
diseminada”.(Bateman 1951).
• Desde un punto de vista económico, “ acumulación local geológicamente
establecida, de un mineral específico que puede ser extraído bajo las
condiciones económicas actuales”. (Gocht et al. 1988).
• Desde un punto de vista general, “cuerpo geológico constituido por
mineralización económicamente explotable”.
El objetivo de una empresa es conseguir un beneficio con su actividad, se deduce que la
condición básica de un yacimiento es que el valor del producto mineral obtenido sea
superior o como mínimo igual al costo de ponerlo en el mercado. Por lo tanto
será necesario considerar aspectos como:

*Nivel de producción
*Inversiones en maquinarias y equipos
*Costos de extracción, concentración y servicios de mina
*Costos de transporte
*Precio del dinero (intereses bancarios)
*Político y Económico (impuestos, subvenciones etc.)
*Oscilaciones de los precios de venta.
Recurso: Capaz de suministrar a su poseedor alguna utilidad o beneficio.
Recurso ambiental: Si apreciamos la tierra por su interés ecológico.
Recurso físico: Si la consideramos como un lugar apto, por ejemplo, para
la actividad minera.
Recurso biológico: Si pensamos que la tierra es un lugar potencialmente
fértil.
Cualquier bien capaz de suministrar a su poseedor
alguna utilidad o beneficio constituye un recurso,
en términos usuales de economía. Si apreciamos la
tierra por su interés ecológico, entonces este será
un recurso ambiental; Si la consideramos como un
lugar apto para la vida será un recurso biológico;
de la extracción minera, estaremos hablando de un
recurso físico. Dependiendo del impacto que
involucra a los recursos intelectuales.
Los recursos físicos, a su vez, pueden ser divididos en
recursos minerales y recursos hidráulicos.

- Recursos minerales:
Dejando al margen los recursos energéticos, los otros dos tipos de recursos minerales presentan una serie de
características que los hacen claramente diferentes. Estas son:

*Recursos minerales metálicos:

-Se utilizan para extraer metales
-Son mucho menos abundantes y están irregularmente distribuidos que las rocas
-Requieren un procesado para la obtención de finos
-El coste de extracción procesado es muy alto en comparación con el coste de transporte, por lo que la proximidad a los
centros de consumo es un factor importante
-Debido a su alto coste, el reciclado es un factor importante de mercado
*Rocas y minerales industriales
-Son geológicamente abundantes
-Se utilizan frecuentemente tal como se encuentran en la naturaleza (sin ulterior procesado)
Se producen y se consumen en grandes cantidades
Dentro de este último grupo se encuentran los materiales para la construcción, cuyas características, además de
las citadas anteriormente. Son las siguientes:
-El precio por unidad es bajo
-La exploración, extracción y procesado es barato
-Los altos costes de transporte (requieren la cercanía al centro de consumo)
-Las reservas son infinitas e incluso un tipo puede ser sustituido por otro
La clasificación principalmente giran alrededor de dos parámetros como ejes clasificatorios.

El grado de conocimiento geológico y el grado de capacidad económica para obtener la materia prima. Con estos
dos ejes se obtiene la clasificación de recursos y reservas que se muestra en la figura (Mc Kelvey, 1972, 1986) conocido
popularmente como la caja de Mc Kelvey y probablemente la más utilizada, aunque existen otras.
La finalidad de la metalogenia es aclarar las causas de las
concentraciones de los metales y su objeto practico es predecir en
lo posible los lugares donde se han producido dicha
metalización. La distribución de los depósitos metálicos de
cualquier país esta en función de su marco geológico. Ellos no
son producto de la casualidad, sino que su origen esta relacionado
directamente en la evolución geológica de ese país, es decir
relacionados a la evolución de las ,cuencas sedimentarias, las
pulsaciones magmaticas y los eventos tectónicos. El estudio
del origen de los depósitos metálicos y su relación con la evolución
geológica se llama METALOGENIA. La discusión genética se basa
en investigaciones de, isótopos, estudios de inclusiones fluidas y
dataciones radiométricas que permiten reconstruir el origen, la
composición y la temperatura de los fluidos mineralizantes, así
como establecer la edad de la mineralización.
• SMIRNOV, YACIMIENTOS MINERALES, EDICION RUSA
• BATEMAN, ALAN: YACIMIENTOS MINERALES
• TUMIALAN, PEDRO H; CICLO DE CONFERENCIAS, BPM
• GEOLOGY SURVEY SOCIETY, BOLETINES.
• KLAUS STENINMULLER, YACIMIENTOS METALICOS EN EL PERU
(INGEMMET)
• C.F. PARK Y R. MACDIARMID, YACIMIENTOS MINERALES.
• VALERA, YACIMIENTOS MINERALES, U.N.I