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El documento presenta varios ejemplos de impacto ambiental como la deforestación, los materiales radiactivos y la contaminación atmosférica. También describe la Evaluación de Impacto Ambiental como un procedimiento para medir el impacto de las actividades humanas antes de aprobar proyectos. Finalmente, recomienda medidas para mitigar el impacto como ahorrar energía, favorecer las energías renovables, construir de forma sostenible y fomentar el reciclaje.
El documento presenta varios ejemplos de impacto ambiental como la deforestación, los materiales radiactivos y la contaminación atmosférica. También describe la Evaluación de Impacto Ambiental como un procedimiento para medir el impacto de las actividades humanas antes de aprobar proyectos. Finalmente, recomienda medidas para mitigar el impacto como ahorrar energía, favorecer las energías renovables, construir de forma sostenible y fomentar el reciclaje.
El documento presenta varios ejemplos de impacto ambiental como la deforestación, los materiales radiactivos y la contaminación atmosférica. También describe la Evaluación de Impacto Ambiental como un procedimiento para medir el impacto de las actividades humanas antes de aprobar proyectos. Finalmente, recomienda medidas para mitigar el impacto como ahorrar energía, favorecer las energías renovables, construir de forma sostenible y fomentar el reciclaje.
Los casos siguientes constituyen ejemplos de impacto ambiental.
La deforestación. Para brindar insumos y materia prima a las
industrias de la madera y del papel, con la que se fabrican muebles, materiales de construcción, lápices y otros productos, se procede a talar árboles cuyo crecimiento y maduración requirió, como mínimo, decenas de años. Esto deja sin hogar y sin sustento a numerosas especies animales, priva al suelo de la protección de una capa vegetal que absorba el agua. Además, empobrece la atmósfera al retirar de circulación árboles que fijan el carbono ambiental en sus cuerpos (al absorber CO2). Por suerte, este fenómeno se puede combatir mediante planes de reforestación, pero usualmente es mayor el ritmo de la tala que el de la siembra. Los materiales radiactivos. La energía nuclear es una fuente importante de electricidad que emplean numerosos países en el mundo, siendo sus mayores inversores Francia y Japón. Esta energía no contamina del mismo modo en que lo hacen los combustibles fósiles, pero subproduce barriles de plutonio y otros isótopos químicos radiactivos, que emiten partículas tóxicas a lo largo de cientos o incluso miles de años. Disponer de dichos residuos es difícil, y allí donde se dispongan depósitos de desecho radiactivo, la vida circundante se verá siempre afectada y perjudicada. La contaminación atmosférica. Quizá uno de los casos más dramáticos de impacto ambiental sea el de la atmósfera, a la cual vertemos diariamente varias toneladas de gases contaminantes, producto de la industria, la ganadería y la quema de combustibles fósiles. Muchos de esos gases, ricos en carbono, como el metano o el dióxido de carbono, se quedan en la atmósfera e impiden la irradiación del calor, contribuyendo con el cambio climático; otros gases, ricos en azufres, reaccionan con el agua y producen lluvia ácida. Esos son apenas un par de ejemplos de sus efectos en el mundo entero.
Evaluación del impacto ambiental
Para medir el impacto ambiental de las distintas actividades
humanas, se emplea un procedimiento técnico-administrativo conocido como Evaluación del Impacto Ambiental (EIA). Se lleva a cabo cuando la actividad es todavía un proyecto, para así decidir si se lo lleva adelante o si requiere reformulación, en base al costo ecológico que supondrá su realización.
En muchas legislaciones del mundo la EIA se ha hecho
indispensable. Puede ser uno de los elementos exigidos a la hora de otorgar recursos o licitaciones, ya que la responsabilidad de la protección del medio ambiente recae, generalmente, en el Estado.
La EIA se elabora por proyecto específico y determinado. Toma en
cuenta factores como el tipo de obra, los elementos a utilizar, los procedimientos, las tecnologías que involucra, las demandas energéticas, etc.
Medidas para mitigar el impacto ambiental
De acuerdo con la organización de activistas en pro del medio
ambiente Greenpeace, las principales consideraciones a tener en cuenta para disminuir el impacto ambiental de nuestras actividades son:
Ahorrar energía. Esto es, emplear la cantidad de energía
eléctrica o calórica indispensable, no despilfarrándola a través de luces encendidas sin necesidad, calefactores encendidos sin necesidad, o aires acondicionados excesivamente fríos, por citar algunos ejemplos. Favorecer las energías verdes. Alrededor de un 30% de la generación energética mundial proviene de fuentes más amigables con el medio ambiente que las tradicionales fuentes de energía. Dicha cifra necesita crecer. Construcción sostenible. La expansión urbana debe darse en términos lo más armónicos posible con la naturaleza circundante y empleando materiales de manera responsable. Emplear menos agua. El consumo de agua mundial va en aumento, lo cual significa que ensuciamos más y más volumen de agua. Debemos evitar el despilfarro de aguas blancas y tratar las aguas servidas para su máximo aprovechamiento. Consumir responsablemente. Esto significa desmarcarse de la cultura consumista que compra y desecha sin parar, generando muchos más desechos de los mínimos indispensables. Debemos administrarnos con un criterio más sensato. Reciclar la basura. La separación de la basura y las políticas de reciclaje son vitales para reducir la cantidad de desperdicios y para ahorrar en la extracción de nuevas materias primas. Debe haber políticas serias y accesibles para el reciclaje en todas las ciudades, y los proyectos deben dar prioridad a los materiales reciclables o de fuentes recicladas. Compostaje. La materia orgánica en descomposición puede reintroducirse en la tierra y brindarle nutrientes que, de otro modo, tendrían que extraerse de fertilizantes artificiales. Medidas eco-sustentables como ésta deben popularizarse.