CREDITOS

Moderadora
Caro

Traductoras
Maria_clio88 Nayari
JandraNda Kath
Nelly Vanessa SoleMary
cjuli2516zc Mimi

Correccion y revision final

Nanis

Diseno
i

Gigi
INDICE
 SINOPSIS
Él no es un imbécil, pero eso no impide que sus amigos lo conviertan
en uno.
MIS AMIGOS QUIEREN QUE ECHE UN POLVO.
Tanto es así que pegaron mi fea cara por todo el campus, y en letras
impresas:

Los idiotas ni siquiera pueden escribir bien. Y los textos que he estado
recibiendo son de lo que están hechos los sueños húmedos. Pero no soy
como estos imbéciles, sin importar cuánto intenten convertirme en uno.
ESTE NO ES EL TIPO DE ATENCIÓN QUE QUIERO.
Un mensaje de texto se destaca entre cientos. Un número que no puedo
obligarme a bloquear. Ella parece diferente. Más sexy, incluso en blanco y
negro.
Sin embargo, después de verla en persona, sé que ella no es la chica
para mí. Pero mis amigos no se rendirán; ellos simplemente no lo entienden.
Imbéciles o no, hay una cosa que nunca entenderán: LAS CHICAS NO ME
QUIEREN.
Especialmente ella.
 Rex Gunderson
Jefe de equipo de la Universidad de Iowa

Rhett Rabideaux es un cabrón hijo de puta.

Sólido como un armario, lo observo curvarse sobre la colchoneta de
prácticas, las manos aseguradas como equilibrio, su mirada firme mientras
Zeke Daniels lucha por un agarre en él.
Rabideaux es uno de los pocos de nuestro equipo que puede ganar a
Daniels en su propio deporte.
Llevándome el silbato a los labios, me preparo para soplar, para
terminar su práctica de combate, que se ha convertido en un combate de
meadas.
Como el chico nuevo en el equipo —transferido de Luisiana—,
Rabideaux todavía se está probando a sí mismo, a pesar de su registro
impresionante. Casi imbatible, sus estadísticas son merecedoras del dos
veces ganador de NCAA que es, y son la razón por la que fue reclutado de
su universidad.
El entrenador de Iowa lo quería. Lo cortejó.
Yo lo fiché.
No sé qué promesas le hizo el entrenador al chico —tutores, más dinero
de becas, su taza en las vallas publicitarias de la universidad—, pero era lo
suficientemente atractivo para atraerlo de la seguridad de una beca por otra,
y traerlo a la boca del lobo de su rival.
Y a mi casa.
Rhett Rabideaux es mi nuevo compañero de piso.
 Se levanta con su metro ochenta y estrecha la mano de Daniels con un
apretón rápido. Se alejan del otro, de espaldas, sin ganador, y sin amor entre
ellos.
Tomo unas toallas, tendiendo una para el chico nuevo.
Me la quita de la mano, llevándosela a su rostro sudoroso. Bajándola
por la nariz ligeramente desviada que ha sido rota muchas veces. Sobre su
ojo izquierdo morado. Sobre su ceja rota, un tajo por tener su rostro
presionado demasiado fuerte sobre la colchoneta la semana pasada.
El tipo es un desastre.
Un desastre gigante y sudoroso.
Sin embargo…
—Chico nuevo, ¿vas a salir con nosotros esta noche?
Se detiene, con sus patas de mamut quietas.
—¿Dónde van a ir?
Me encojo de hombros.
—No sé… por ahí. A los bares. ¿Importa? —No es como si él conociese
algún bar en la ciudad, por Dios. Él tiene que ir donde vamos nosotros o se
queda en casa, solo.
—No lo sé. Tal vez.
—Un consejo Chico Nuevo: Cuando alguien te tiende la mano, se la
tomas.
No voy a suplicarle al tipo que salga con nosotros, pero ocasionalmente,
es divertido tenerlo alrededor, y es agradable tener sangre fresca en la casa
de campo.
Rhett reflexiona sobre mis palabras.
—¿Quiénes van?
Otro encogimiento de hombros.
—No lo sé, un grupo de tipo.
—¿Quieres decir una fiesta de salchichas?
—Que te jodan.
—¿Eso es un sí? —Se ríe.
—Yo, Pittwell, Johnson. Tal vez Daniels y Osborne. —Aunque para ser
honestos, esos dos están muy dominados, no es probable. Estarán en casa
esta noche, sentados en el sofá viendo películas para chicas, con el brazo
metido hasta el codo en el pantalón de sus novias, o acurrucados, o lo que
sea que demonios hagan.
Me guardo para mí el hecho de que probablemente no van a salir esta
noche.
 Bastardos afortunados, en su lugar consiguiendo acostarse.
—Entonces, ¿vas a venir o qué? No puedes quedarte escondido en casa
todo el fin de semana… se te va a marchitar la polla si no te acuestas con
alguien.
Arquea una ceja golpeada.
—¿Quién dijo que pretendo acostarme con alguien?
¿Pretendo acostarme con alguien? ¿Quién demonios habla así?
Alzo la mano para detener cualquier rareza que vaya a salir de su
bocaza.
—Voy a fingir que no dijiste eso.
—Lo que sea. —Se aleja, lanzando su toalla blanca sudada al carro de
la ropa cuando pasa a su lado y tomando una limpia de la pila en su camino
al vestuario.
Sigo detrás de él.
Se detiene en su casillero, desvistiéndose. Se quita el pantalón corto,
se quita la camiseta y lanza una mirada sobre su hombro.
—¿Si voy esta noche, vas a dejarlo estar? Me estás volviendo
jodidamente loco.
Se rodea las caderas con una toalla de felpa.
—No, no voy a dejarlo. Estoy intentando mostrarte cómo funciona todo,
enseñarte una cosa o dos.
—¿Tú? —Se ríe—. Tienes que estar de broma. ¿Qué demonios voy a
aprender de ti?
—Bueno, para empezar, eres demasiado agradable. Las chicas siempre
van tras imbéciles. Con un rostro así, tienes que esforzarte para hacer que
deseen tu polla.
Curva el labio de una forma nada atractiva.
—Caramba, gracias.
Lo sigo a las duchas.
Zeke Daniels permanece bajo un chorro de agua, el vapor alzándose a
su alrededor mientras se lava su cabello oscuro. Frunce el ceño cuando me
ve, girándose para enfrentar la pared de azulejos de la ducha, mostrándonos
la enorme barrera de su espalda.
Su tatuaje, un ave fénix renaciendo rodeado por localizaciones
geográficas, también me mira malhumorado.
—Daniels, dile al Chico Nuevo que aquí a las chicas les gusta salir con
idiotas. —El imbécil me ignora, pero me río, él siempre está bromeando, ese
tipo—. ¿Al menos le dirías que es demasiado amable con las chicas?
 Silencio.
—Tú sabes cómo son las chicas, les gusta cuando tú…
Zeke finalmente habla, mascullando:
—Gunderson, déjalo solo, por el amor de Cristo.
Jesús, tan gruñón este tipo.
—¿Vas a salir esta noche, Daniels?
Frotándose las axiles, farfulla de nuevo:
—Probablemente no.
—¿Por qué? ¿Vas a ver The DUFF?
Levanta los brazos sobre la cabeza mientras se enjuaga el cabello y se
gira lentamente para mirarme de soslayo con los ojos entrecerrados.
—Gunderson, ¿por qué no te metes en tus asuntos?
—Bueno, ¿vas a hacerlo?
—No, imbécil. Voy a ver lo que quiera ver.
Sí, claro. Se ha quedado en casa tres fines de semana seguidos, viendo
películas con su novia y jugando a las casitas con los niños que cuidan.
Mira hacia Rhett y comenta con desprecio:
—Hazte un favor a ti mismo, Rabideaux, no dejes que este idiota te
dirija. Eres demasiado bueno para ser asociado como su compinche.
Cierra el agua, lanzando otra mirada irritada en mi dirección.
—Si no te vas a duchar, Gunderson, despégate de su trasero y
márchate de aquí.
 “Intentaron marcharse sin pagar, pero el camarero salto
sobre el capó de su auto y rompió el parabrisas”.

RHETT
—¡Brindemos por el Chico Nuevo!
Oz Osborne, uno del último año del equipo de lucha, se levanta para
presenciar la mesa donde el equipo de lucha está reunido, todo el equipo,
apretados en el comedor de algún restaurante de veinticuatro horas fuera
del campus para lo que ellos están llamando una cena de “bienvenida al
equipo” después de la práctica.
—¡Aquí, aquí! Un brindis —grita alguien con una risa.
Osborne alza su vaso de agua en el aire, girando su cuerpo en mi
dirección y hablándome directamente a mí:
—Chico Nuevo, podemos cuestionar tus decisiones vitales basado en tu
elección de compañeros de piso —le lanza una sonrisa a Rex Gunderson y
Eric Johnson—, y tu habilidad de vestirte pero al verdadero estilo de Iowa,
oficialmente te damos la bienvenida al equipo.
Alza el vaso de agua más arriba.
—Algunos de nosotros teníamos reservas de tenerte… —lanza una
rápida mirada a Zeke Daniels, que inmediatamente lo fulmina con la
mirada—, pero te guardamos la espalda.
—Y el frente —chilla alguien.
—Hasta que comiences a perder —añade alguien entre dientes.
Osborne se ríe y me señala.
—Tiene razón. Empiezas a perder y pateamos tu maldito trasero.
Más risas.
 —¿Simplemente deberíamos brindar por patearle el trasero?
—Que todo el mundo levante su vaso por el Chico Nuevo y háganlo
rápido. Daniels y yo tenemos que irnos, su hermano pequeño tiene un
partido en la escuela o alguna mierda así.
La habitación se llena con gritos y miradas de mis nuevos compañeros
de equipo altamente bulliciosos mientras chocan con entusiasmo vasos de
agua, refresco y tazas de café sobre la mesa alineada, los líquidos
derramándose en los manteles blancos. Un enorme montón de comida llena
la gran mesa de banquete: Pasta, hamburguesas, aperitivos, patatas fritas,
botes de kétchup y mostaza. Algunos de ellos pidieron batidos y cafés
especiales, también hay helado.
Maldigo entre dientes, menudos cerdos. Bajo la mirada al kétchup
cerca de mi tenedor y cuchara.
—Vuelvo enseguida —murmuro a Gunderson, echando la silla hacia
atrás y levantándome—. Tengo que orinar.
Asiente con una sonrisa, pasando la mirada alrededor de la mesa.
—Tómate tu tiempo.
Hago un rápido trabajo orinando, me lavo las manos y me miro en el
espejo. Noto mi rostro amargado y sin sonrisa. Los moratones. El cabello
que puede necesitar un corte. Las orejas que han sido aplastadas
demasiadas veces por mi gorro de combate los pasados años.
Apoyando la mano en la encimera, me inclino hacia delante.
—¿Qué demonios estás haciendo aquí, Rabideaux? —pregunta el
reflejo—. ¿Qué. Demonios. Estás. Haciendo. Aquí?
¿Qué demonios me poseyó para cambiar de universidad cuando podía
haberme quedado en Luisiana? Terminando la temporada como campeón,
comenzando una carrera en lugar de molestar y decepcionar a mis padres,
desarraigándome y mudándome a la otra mitad del país.
¿Por qué? ¿Más dinero en beca? ¿Más pagos? ¿Tener un rostro que
nadie quiere ver en las vallas publicitarias de la universidad?
¿Ha merecido la pena?
Me doy otra dura mirada, disgustado, antes de enderezarme.
—Un maldito loco, eso es lo que eres. —Me maldigo una última vez
antes de lanzar el papel de baño a la papelera.
Desbloqueo y atravieso la puerta del baño de metal.
Regreso a una mesa llena de…
Nadie.
 Me acerco a un comedor de mesas vacías, excepto por unas cabinas
alrededor y mirones curiosos, familias y otra gente comiendo, pero no
luchadores.
Todo el equipo se ha ido.
Mientras me acerco cautelosamente a la puerta, nuestra joven
camarera aparece de repente, con la libreta en mano, el lápiz colocado sobre
su oreja, agotada.
Me sujeta por la manga de la camisa y:
—¡Gracias a Dios que todavía estás aquí! ¡Fiu! ¡Pensé que se habían ido
todos!
—¿Qué quieres decir con que pensabas que nos habíamos ido todos?
—Miro hacia la puerta—. Espera, ¿mis amigos se marcharon?
Casi me ahogo con la palabra amigos, la ironía de la situación no se me
escapa. Los amigos no harían este tipo de mierda, y difícilmente conozco a
estos tipos.
—Sí, salieron corriendo… literalmente estaba a punto de volverme loca,
estaba segura de que iban a estafarme —comenta, ignorando mi confusión.
—Así que, espera, ¿quieres decir que salieron corriendo? —Necesito que
lo explique, en términos claros.
—Bueno, um, quiero decir… sí. Ellos, uh, salieron corriendo.
—Sé lo que significa salir corriendo, no estaba siendo literal. —Me clavo
los dedos en el cabello, y lo siento despeinarse cuando los aparto—. Joder.
La chica joven se encoge.
—¿Realmente me dejaron? —aclaro—. ¿Estás segura de que se fueron?
Me niego a creer que me dejaron aquí, se suponía que éramos un
maldito equipo. Estaba contando con ello.
Ese cabrón de Brandon Ryder me trajo hasta aquí en su maldito auto
oxidado, y apostaría cincuenta dólares a que ya no está estacionado fuera
esperando a llevarme a la casa que comparto con Gunderson y Eric.
La pequeña camarera me golpea en el hombro con nerviosismo.
—Um, odio empeorar la situación, pero, um… ya que tú todavía estás
aquí, ¿asumo que tú serás el que pague?
—Lo siento; ¿qué?
—Paga. Por toda la comida.
¿Dice pagar por toda la comida?
Niego involuntariamente.
—¿Qué significa, toda la comida?
—No pagaron. Por, um, nada.
 —Lo siento… ¿qué?
—¿Está bien, señor? —pregunta la camarera, dando un paso atrás—.
Se sigue repitiendo. ¿Está teniendo un infarto? ¿O tal vez un ataque?
Imbéciles. Esos malditos imbéciles me dejaron para pagar la maldita
cuenta.
—¿Cuánto es? —Me preparo para el total, calculándolo alrededor de
cien, quizás doscientos, doscientos cincuenta a lo sumo.
—Cuatrocientos y…
—¡Qué! —grito. Sé que es alto, y el restaurante está lleno de gente, pero
no me importa lo más mínimo en ese momento. Enfurecido e indignado no
cubre los sentimientos que fluyen por mis venas ahora mismo. Quiero
golpear algo—. ¿Por qué simplemente les permitirías salir de aquí?
Sé que estoy transfiriendo la culpa, pero no me importa. No me importa
que esto no sea culpa de ella. Necesito culpar a alguien, y ella está justo ahí
frente a mí, removiendo las manos y pareciendo culpable.
—Señor, ellos huyeron. Yo…
—Shh, deja de hablar. Déjame pensar por un momento.
—Estoy muy nerviosa, lo siento… Nunca hemos tenido a nadie yéndose
sin pagar con una cuenta tan grande. Normalmente es como, mucho menos
que esto. A veces la gente incluso se lleva los saleros y los pimenteros. —
Pasa la mirada a la puerta de acero inoxidable que asumo que es la cocina,
luego a la recepción en la entrada del restaurante, donde esperamos por una
mesa cuando entramos—. Puedo ir a hablar con la gerente y explicarle la
situación, pero me temo que llamará a la policía.
¿La policía?
Mierda.
Niego, me paso la mano por mi cabello despeinado.
—Olvídalos… alguien tiene que pagar o te despedirán. —Porque les
permitiste levantarse e irse sin pagar.
—Lo siento mucho.
—Igual que yo.
—Así que… —Se remueve, me entrega la libreta negra con la cuenta y
un bolígrafo—. Todo está detallado.
Qué conveniente, por supuesto que está detallado.
—¿Para mi comodidad?
Batido – 5
Soda – 10
Hamburguesa – 4
 Hamburguesa con queso – 2
Sándwich de pollo – 1
Camarones Alfredo con extra de camarones – 1
Ensalada de acompañamiento – 4
Sopa – 3
Espagueti – 1
Alitas – 5
Aritos de cebolla – 1
Palitos de Mozzarella – 1
Pepinillos fritos – 1
Cesta de pan – 1
Helado – 1
Tarta – 9
Bistec – 6
¿Quién demonios pide un bistec en Pancake House?
Doblo la factura a la mitad, resistiendo la urgencia de romperla en un
millón de pequeños pedazos.
—¿Esos tipos eran amigos tuyos? —interrumpe la camarera—. ¿Tal vez
no se dieron cuenta de que todavía estabas aquí?
Le lanzo una mirada, ¿está couyon? ¿Loca? No hay forma de que ella
crea que esto fue un accidente, y digo en voz alta lo que ambos estamos
pensando:
—Me están haciendo una novatada.
Mierda. Me están haciendo una novatada.
No solo viola la política del departamento de lucha libre y atletismo,
sino también el código de conducta de la universidad. En realidad, también
rompe varias políticas de la escuela y hay muchas cosas mal con este
escenario, me llevaría toda la noche relatarlas. Si nuestros entrenadores lo
averiguan, el equipo probablemente sería suspendido.
La camarera —Stacey, pone en su placa—, se muerde el labio y me mira
con ojos ingenuos.
—Pareció extraño cuando todos corrieron de aquí tan rápido. Un tipo
se tropezó con los cordones de su zapato y se cayó en la alfombra.
Me pregunto quién podría haber sido, los imbéciles.
—Sí, bueno, supongo que me está bien por ir al baño, ¿eh?
 —¿Cómo vas a pagar esto? —La camarera se mueve de forma incómoda
sobre los talones antes de acariciarse el cabello—. Me siento muy mal, pero
tengo otras mesas que atender. Si no pagas, probablemente seré despedida.
Jesús. No puedo respirar.
—Tarjeta de crédito, supongo.
Saco el teléfono y desbloqueo la aplicación de tarjeta de crédito,
entregándole el aparato a la camarera.
Lo mira con confusión.
—¿Tienes una tarjeta de crédito de verdad? Tengo que pasarla… no
creo que sea capaz de escanear esto. Somos de la vieja escuela.
Suspiro audiblemente, sacando la cartera de mi bolsillo trasero y
soltando la tarjeta en su palma abierta esperando, preparada para dar por
culo, metafóricamente hablando, por supuesto.
Stacy sonríe con alegría.
—¡Gracias! ¡Volveré en seguida!
¡Sí, no hay maldito problema! ¡Solo esperaré aquí porque no soy un
maldito imbécil!
Y simplemente así, cuatrocientos treinta dólares con cincuenta
centavos que no tengo se van por el retrete, y no olvidemos a mis padres,
que van a matarme, especialmente después de pelearme tanto con ellos para
ser transferido a Iowa.
Después de que mi pago se hiciese efectivo y firmase por el cargo, salgo
con un recibo casi de doce centímetros de largo e intento meter la maldita
cosa en mi bolsillo trasero.
La propina estaba incluida ya que fue una gran fiesta.
Inspira.
Expira.
Libero mi frustración en el estacionamiento, maldiciendo a una maldita
línea azul lo suficientemente alto para despertar a mi abuela muerta y
asustando a una pareja mayor entrando. La mujer aprieta el pequeño bolso
rojo contra su pecho mientras su marido la apresura dentro, ambos
mirándome como si hubiese perdido la maldita cabeza.
—¡Hijo de puta! —chillo, lanzando los puños al aire—. ¡Malditos hijos
de puta! —Pateo la acera, luego dejo salir otra retahíla de maldiciones
cuando el cemento me hace daño en el dedo del pie—. Joder. Joder. Putain
de merde. ¡A la mierda mi vida!
Los insultos salen de mi boca como un maremoto, pero no hacen nada
para aligerar la furia en mi interior. Cuento una falta de mierda tras otra: Al
final del día de hoy, le deberé a mis padres cuatrocientos dólares, hecho.
Estoy sufriendo una novatada de mis compañeros de equipo, hecho. Estoy
en una universidad en medio de ninguna parte, hecho. No conozco a nadie
excepto los imbéciles que acaban de joderme, hecho.
También me dejaron sin forma de regresar.
Tick. Tock.
Saco el teléfono de mi bolsillo trasero y les envío un mensaje a los
imbéciles de mis compañeros de piso.
Yo: Traigan sus traseros aquí para recogerme.
Gunderson: LOL. ¿Te has calmado ya?
Yo: Vuelve y averígualo.
Gunderson: No si vas a comenzar una pelea.
Yo: Solo dime una cosa, ¿de quién fue la idea?
Gunderson: No voy a decirlo.
Yo: Entonces puedo asumir que fue tuya.
Gunderson: ¿Por qué te haría eso cuando tengo que VIVIR contigo?
Yo: Bueno, PERMITISTE QUE ME DEJASEN AQUÍ.
Gunderson: Sí, porque lo último que necesito es que el equipo me haga
la misma mierda a MÍ.
Yo: Muchas gracias, imbécil.
Gunderson: En cualquier momento, hombre. Deja que me ponga un
pantalón. Estaré ahí para recogerte en diez minutos.

LAUREL
—Oye, ¿viste a esos tipos?
Estoy sentada en el comedor repasando el resumen para Literatura
Inglesa, asegurándome de que no me pierdo ningún punto clave de este
papel que se supone que estoy escribiendo, no puedo afrontar perder ningún
punto.
Reclinándome en la cabina de vinilo, suelto el resaltador y alzo la
cabeza, arqueando una ceja a mi compañero de piso, Donovan.
—¿Qué tipos?
—Si me dices que no los has notado, te llamaré mentirosa. —Se ríe
metiéndose un trozo de waffle en la boca. La crema batida gotea de su labio
inferior, y lo lame antes de tomar otro bocado—. Dios sabe que yo lo he
hecho.
—No estoy aquí para encontrar una cita.
 —Cierto, pero a veces las citas te encuentran a ti. Los tipos no pueden
evitar lanzarse a ti. —Me guiña un ojo, metiéndose más waffle en la boca—.
Este es un grupo de excitantes heterosexuales si alguna vez vi uno.
—Ohhh, pobre Donovan —me burlo—. Babeando por un grupo de
chicos heterosexuales.
—La historia de mi vida. —Deja salir un dramático suspiro de su
mueca, girando el popote en su vaso de agua—. Pero eso no me detiene de
ansiar.
—Ni siquiera lo intentas.
—Sermón. —Se detiene para meterse más comida en la boca—. Oh,
maldición chica, la mierda va a ponerse real.
Todavía tengo la cabeza gacha, el resaltador volando con trazos
brillantes sobre mi resumen. Mi compañero de piso comenta como un
comentarista deportivo, comentando cada detalle del evento sucediendo al
otro lado de la habitación.
—Ahí van amigos, diez… no, doce muchachos robustos saliendo por la
puerta. Resaltando que el último es el número siete, un comienzo lento con
muslos impecables. Cabello castaño, este campeón es una estrella, pero no
puede mantenerse en sus pies.
Levanto la mirada, divertida. Miro a un tipo con camisa roja tropezar
de camino a la puerta, tambaleándose a la entrada. Gemir en la máquina de
chicles. Tropezar hasta el estacionamiento.
—Ahí van señoras y señores, y por la forma en que se están yendo
apuesto que le deben a hacienda o no pagaron su cuenta. ¿Cuál será…?
Giro el cuello, mirando hacia el comedor ahora vacío, por la ventana,
al estacionamiento, donde los tipos grandes —todos atletas—, se están
apilando en los autos como payasos de circo. Se marchan rápidamente,
dejando nada más que polvo.
Arqueo una ceja roja.
—¿Irse sin pagar?
—Oh, sí, completamente.
Me golpeo la barbilla con la tapa de mi resaltador amarillo.
—En realidad nunca he visto a nadie hacer eso.
—¿De verdad? ¿Nunca te has marchado sin pagar la cuenta?
Lo miro fijamente, con incredulidad.
—¿Lo dices en serio? ¡No! ¿Lo has hecho tú?
—Una vez. —Se ríe—. De acuerdo, dos, pero era joven, estúpido y no
tenía dinero. También robé el menú y utensilios. —Se ríe entre dientes—.
Tan tonto.
 No puedo discutir con eso, así que me concentro en mi comida antes
de que se enfríe: una pequeña pila de tortitas, salchichas, patatas fritas y té
helado, con extra de hielo.
Abro un trozo de mantequilla envuelto en plástico dorado, lo meto entre
una capa de tortitas y espero a que se derrita.
—Mierda. —El tenedor de Donovan choca contra su plato—. ¿Ahora
qué está sucediendo?
Me giro en la cabina, lanzando mi cabello rojizo sobre el hombro antes
de apoyar el brazo en la parte trasera del asiento. Juntos, mi compañero de
piso y yo observamos mientras un tipo sale del baño en la parte alejada del
restaurante.
Escanea la habitación, con las manos en las caderas.
Alto y de algún modo fornido, mete las manos en el bolsillo de una
sudadera del equipo de lucha libre de Iowa mientras rodea la habitación,
sus cejas fruncidas en un ceño severo. Se acerca a la mesa con cautela,
sobresaltándose cuando la pequeña y linda camarera se acerca a él
tocándole el brazo. Extiende lo que obviamente es la cuenta, señalando con
las manos alrededor de la habitación. Señala hacia las ventanas y el
estacionamiento donde han desaparecido sus amigos.
—Mierda. —Donovan se ahoga con su waffle, tragando con dificultad—
. ¿Crees que esos deportistas dejaron a su amigo con la cuenta?
—Oh, definitivamente parece que lo hicieron.
—Qué grupo de gilipollas. —Sus ojos tienen un pequeño brillo sobre
todo ante la mención de pollas—. Estoy bastante seguro de que era un
equipo de lucha libre.
—¿Por qué lo crees?
Donovan echa una mirada rápida al tipo, pasando sus ojos azules por
la fuerte silueta del tipo. Tiene la cabeza gacha mientras firma el recibo y se
lo devuelve a la camarera, frunciendo el ceño.
Se acerca a la puerta y la atraviesa antes de permanecer fuera. Mirando
alrededor, el Goliat rodea el estacionamiento con las manos en las caderas,
mirada a la izquierda, mirada a la derecha.
—Bueno, para empezar, todos esos tipos estaban vistiendo algún tipo
de vestimenta del equipo de lucha libre de Iowa.
—¿Vestimenta, Donovan?
—Shh, no interrumpas mis pensamientos.
—En ese caso, por favor, no permitas que te interrumpa… procede.
—Eso es. Esos eran mis pensamientos.
Pongo los ojos en blanco, cambiando mi atención al estacionamiento.
Los sonidos apagados de maldiciones llegando a mis oídos, lucho por
escucharlos. Las palabras pueden estar amortiguados por las ventanas
dobles, pero desde donde me siento, puedo leer las palabras de sus labios
perfectamente.
—Joder, joder, joder. Joder. Joder mi vida.
Divertida, río para mí, escondiendo la sonrisa detrás de un vaso de
agua. Dios, soy tan imbécil a veces.
El tipo toma una respiración profunda. Con los puños cerrados a sus
costados.
Lo observo con sus amplios y fuertes hombros curvarse sobre su
teléfono, tecleando furiosamente en la pantalla. Luego grita un poco más,
sacudiendo los brazos, dando puñetazos al aire. Realmente debería
calmarse, todo ese rostro rojo no se ve bien en él.
—¿Crees que deberíamos ofrecerle un viaje? Parece que también lo
dejaron aquí.
Donovan parece tan esperanzado que empiezo a reírme.
—¡Oh Dios mío, no! Mira lo enojado que está; de ningún modo voy a
dejar que se monte en el auto con nosotros. Podía estar borracho.
Donovan arquea una de sus cejas arregladas.
—Relájate. No va a matarnos.
Corto un trozo de tortita, meto la deliciosa cosa mantecosa en mi boca.
Mastico. Trago.
—Sí, no. No lo voy a llevar.
—Eres una zorra. —Se ríe, volviendo a su waffle—. Sabes
completamente que lo llevarías a casa si fuese guapo.
Mi cuello se mueve por su cuenta y me encuentro mirando al chico a
través de la ventana, sus caderas estrechas y sus vaqueros pasados de moda
llegándole demasiado alto a la cintura. La sudadera holgada. El cabello
despeinado que sigue apartándose de los ojos, las furiosas barras que él
llama cejas.
Es enorme, desgarbado y su cabello demasiado largo. Su rostro parece
destrozado, y la nariz está hundida en el puente.
Nada lindo.
En absoluto.
Agitado, salta sobre los talones de sus deportivas unas cuantas veces
antes de ponerse la capucha de la sudadera, pareciendo un luchador de
MMA esperando por una pelea.
Está enojado y murmurando al aire, lo que lo hace parecer un poco
loco.
 Donovan tiene razón: Probablemente habría llevado al tipo si tuviese
una mejor apariencia.
Pero no es así.
Así que no lo haré.
—Estoy segura de que sabrá cómo llegar a casa —concluyo,
metiéndome salsa en la boca—. Parece trabajador.
No está lejos del campus, puede caminar.
—No, no lo parece. —Donovan se ríe—. Parece que cuenta con nueve
dedos.
Tan zorra como me hace, me uno.
—Realmente parece tonto.
—Así que, ¿nada de llevarlo a su casa?
Emito un resoplido nada femenino.
—No para él… quiero decir, a menos que quiera correr a nuestro lado.
De ningún modo llevaría a un tipo como ese en mi auto.

RHETT
—Vamos, Rabideaux, le hacemos eso a todo el mundo —masculla
Gunderson—. No puedes estar enojado con nosotros todo el fin de semana.
Está permaneciendo a mi lado sosteniendo una toalla blanca y una
botella de agua, extendiendo el brazo con la oferta mientras yo hago pesas
con ciento treinta y seis kilos de peso.
Lo ignoro, jadeando por el esfuerzo del peso sobre mis hombros.
—Amigo, venga. Fue una broma.
Con las rodillas todavía dobladas en su posición, me detengo,
entrecerrando los ojos hacia él.
—¿Oh, sí? —El sarcasmo es fuerte—. ¿Te lo hicieron a ti?
Se remueve con incomodidad, bajando los brazos mientras continúo
con mis repeticiones.
—Bueno, no… pero soy el encargado del equipo.
¿De verdad? Esa es la primera vez que lo he escuchado decir eso de
forma tan casual, como si su papel en el equipo no fuera gran cosa.
Normalmente es: “Muéstrame un poco de respeto, soy el jefe del equipo”, o,
“Jefe del equipo, pero puedes llamarme Pequeño entrenador”.
Imbécil.
 Bajando la barra en mi mano al suelo, la suelto suavemente, me giro
hacia el grupo de tipos trabajando en las máquinas a lo largo de la pared, y
grito:
—Daniels. —Zeke Daniels, uno de los capitanes del equipo, levanta la
mirada de la cinta de correr—. ¿El equipo te llevó a cenar y te dejó para
pagar la cuenta?
Una lenta sonrisa se extiende sobre su rostro, girando esos fríos ojos
en mi dirección. El sudor cubriendo su frente, pecho y antebrazos.
—Joder, no.
Él es la clase de tipo con la que no te metes.
Dejando la zona de sentadillas, me muevo al banco de pesas,
Gunderson siguiéndome como un cachorrito. Me está acabando la
paciencia.
—Gunderson, si de verdad no vas a ayudarme, deja de hablar o lárgate
de mi vista y encuéntrame a alguien que lo hará.
Lo desecha riéndose.
—Vamos, hombre, necesitas dejarlo ir. Fue una broma inofensiva.
Me siento en el banco a horcajadas.
—¿Broma inofensiva? Esa mierda me costó cuatrocientos dólares,
cabrón. Mis padres van a echarme la bronca cuando vean el cargo en la
tarjeta de crédito…
—Chico Nuevo…
—No. Que te jodan —digo entre dientes.
Señalo a Sebastian Osborne.
—Y que te jodan a ti.
Luego a Pat Pitwell, el único tipo del equipo con el que siempre puedes
contar que haga lo correcto.
—Y que te jodan a ti por no detenerlos.
La habitación está en silencio.
—Que les jodan a todos.
—¡Fue una broma! —grita alguien desde el fondo de la habitación—. No
seas un llorica, Chico Nuevo.
—Cuatrocientos dólares, imbéciles —repito—. ¿Me ven riendo? No me
estoy riendo.
Gunderson intenta poner su brazo sobre mí, pero lo aparto.
—Vamos, deja que te llevemos a tomar algo. Te compraremos las
bebidas para arreglarlo.
¿Se está burlando de mí?
 —Va a llevar más que unas cuantas bebidas en un maldito bar para
arreglar esa clase de mierda.
—¿Como qué?
Lo considero unos segundos, jugando duro.
—Que no tenga que pagar mi renta este mes, y nunca sacaré el tema
de nuevo.
Gunderson hace una mueca, mira sobre el hombro hacia Johnson, que
toma mi lugar en la barra de pesas que es de ciento treinta y seis kilos.
Lo observo unos instantes, yo tengo más finura que él con esos pesos.
Gunderson se queja:
—Eso no es justo. Es como si yo tuviese que pagar doscientos dólares
de tu renta.
Mirada vacía.
—Eso es exactamente lo que es.
—Eso no es justo.
—¿Me estás jodiendo ahora mismo? —Me río—. ¿Te estás escuchando?
Acabo de perder cuatrocientos dólares… sabes qué, no importa. He
terminado con ustedes, imbéciles. Empacaré mi mierda y me mudaré.
Me levanto, le quito la toalla de las manos y le doy la espalda, limpiando
el sudor de mi frente y pecho.
Gunderson suspira detrás de mí.
—Bien. Hablaré con Johnson. —Se detiene—. Así queeeeee… ¿vas a
salir con nosotros esta noche o qué?
Me giro hacia él, arqueando una ceja.
—Amigo, es domingo.
—¿Y?
¿Conocen ese dicho “No se discute con estúpidos”? Eso es lo que está
sucediendo ahora mismo, por la expresión de su rostro veo que no hay
ganancia en esta discusión.
Lo reto de nuevo:
—¿Vas a comprarme las bebidas?
La expresión de su rostro es impagable.
—¡Qué demonios! ¿Ahora tengo que pagarte la renta y comprarte las
bebidas?
Echo la cabeza hacia atrás y me río, sacando la artillería pesada.
—Es eso o me mudo. Haz tu elección.
—¿Chantaje? ¿Lo dices en serio?
 —Como un ataque al corazón.
Puedo ver los engranajes girando y chirriando dentro de esa gruesa
cabeza suya, y sé que está esperando a que salte y diga: ¡estaba bromeando!
No va a suceder.
Los segundos pasan y Gunderson se mantiene firme.
Yo también.
Entrecierra los ojos.
Ensancha las fosas nasales.
Aprieta los labios como una maldita chica antes de ceder.
—De acuerdo, pero en su lugar vamos a una fiesta de fraternidad.
Imbécil tacaño.
 “Mi pene quizás es tu parque de diversiones, pero en este
momento, está cerrado por mantenimiento. Lo siento”.

RHETT
Chicas.
Están por todos lados.
Chicas bonitas.
Chicas poco atractivas
Chicas altas y chicas bajas.
Jodidamente demasiadas que ni siquiera sé a qué dirección mirar
primero. Cuando mis ojos se fijan en una rubia baja con grandes senos, me
muevo incómodamente en las bolas de mis pies, dejando que mi espalda
golpee la pared detrás de mí para estudiarla desde las afueras de la
habitación.
Cuando ella pasa a un lado, mis ojos sedientos la beben de pies a
cabeza; con su largo cabello rizado y su pequeña figura, aprecio la vista
desde la parte de arriba de mi botella de cerveza. El corte de su ajustada
camiseta. La sonrisa en su rostro pesadamente maquillado mientras se
acomoda con el grupo de chicas, colocando un brazo sobre una morena con
piernas kilométricas y una falda demasiado corta.
Tímidamente mira sobre su hombro.
Atrapa mi mirada.
Guiña.
Me endurezco cuando ella hace un escaneo sobre mi cuerpo
lentamente. Observa mis anchos hombros, mis firmes pectorales debajo de
mi camiseta gris ajustada. Mi grueso cuello. El puente de mi nariz que se
ha roto dos veces.
Ojo derecho herido.
 Ceja con puntadas.
Luego…
La luz en sus ojos se desvanece, el interés se va tan rápido como llegó.
No me molesto en sonreírle; ¿Cuál es el punto? En su lugar, dirijo mi mirada
a otro lado antes de que me rechace aún más al apartar la mirada.
No es problema; estoy acostumbrado a ello.
El hecho que no soy apuesto no es un secreto.
Apenas les importa a esas chicas que estoy en la mejor forma de mi
vida; que estoy tonificado. Que entreno sin descanso y que estoy en una
excelente condición física.
Que soy un jodido buen chico.
Que no soy un imbécil.
Que podría follar toda la noche si se me diera la oportunidad. Si tuviera
a la chica correcta.
A ellas no les importa nada de eso; ellas quieren alguien que parezca
recién salido de una portada de revista, alguien como Sebastian Osborne o
Zeke Daniels, dos imbéciles por las que las chicas se vuelven locas. Oz
Osborne con su bonito rostro y pervertida boca y Zeke Daniels con su
oscura, malhumorada mirada.
Colóquenme en línea junto a ellos. Soy el último chico al que las
mujeres notarían.
La única cosa relativamente atractiva sobre mí son mis dientes; mi
mamá la llama mi sonrisa del millón de dólares, porque tuve tanto trabajo
dental a causa de tener muchos dientes tirados por un rodillazo rápido al
rostro y un codo equivocado mientras luchaba.
Apesta ser yo.
No me he acostado con nadie en años, y lo último que quiero es una
follada de lastima ebria, el rechazado del grupo o el indeseable DUFF.
Gunderson se coloca a mi lado, colocando otra cerveza en mi mano
vacía. Golpea su botella ámbar contra la mía, empujándome del hombro.
—Chico Nuevo, ¿te estas soltando esta noche?
¿Soltándome? ¿Qué demonios significa eso?
—Por favor deja de llamarme Chico Nuevo.
—Pero ese es tu nombre.
—No, no lo es. Déjalo ir.
—Bueno, no voy a llamarte Rabideaux.
 Me río cuando se burla de mi apellido. Rex Gunderson, el mánager del
equipo y el chico del agua glorificado, es un imbécil, idiota, con las olas lo
suficientemente grandes para decirme que mi apellido es estúpido.
Muerdo su cebo.
—¿Porque no me llamas Rabideaux?
—Porque santos formales. Suena como el jodido nombre de un
mayordomo, y Rhett es peor. Te hace sonar como si estuvieras audicionando
para alguna plantación, a nivel de la guerra civil.
Él tiene razón Rhett Rabideaux, todo el nombre es una broma.
—Gracias por burlarte de mi nombre, imbécil.
—Admítelo, suena estúpido.
—Le haré saber a mi mamá que lo odias la próxima vez que la vea,
gracias.
—No dije que lo odiaba, solo que te hace sonar ridículo. —Le da un
trago a su cerveza, mirando al grupo de chicas reunidas cerca, una de ellas
mirando sobre su hombro a él—. Entonces, ¿vas a soltarte o qué? Solo
tenemos una noche fuera esta semana; deberías pasarla acostándote con
alguien.
Gunderson quizás es un maldito dolor en el trasero, pero las chicas
parecen amarlo. Se tragan sus piropos como filete mignon. Esa actitud
engreída. Las estúpidas expresiones. La arrogancia e intimidación. Lo aman.
Tomo un trago de cerveza.
—Salimos el viernes, ¿recuerdas? Tú sabes que estaremos en
problemas si alguien publica algo en internet.
Pone los ojos en blanco.
—Tienes que comenzar a conocer personas, viejo. No puedes solo salir
con nosotros. Date a conocer, chico nuevo. Ve qué tan amigables pueden
ser las chicas de Iowa. —Levanta la botella—. Esas chicas de ahí, las que no
dejan de mirar hacia aquí, ve a decirles hola.
Pongo los ojos en blanco.
—No me están mirando a mí; te están mirando a ti.
Por más que odie admitirlo, Gunderson tiene razón; no me he dado a
conocer. Permanezco en mi cuarto todo el jodido tiempo, estando aquí solo
para una cosa:
Sujetar.
Ganar.
Graduarme.
Está bien, esas son tres cosas. Como sea, ayuda que Iowa no es más
que campos de maíz, y carreteras. Hace el “entra y sal” mucho más fácil.
Sin ataduras. Sin compromisos aquí. Nada más que trabajo y sin jugar, ni
siquiera me he permitido ser amigo del equipo de lucha.
—Chico Nuevo. —Rex me sacude de regreso a la vida—. Si vas a
acostarte, tienes que ser más positivo. No puedes ser flojo.
—Nah, estoy bien parado justo donde estoy. —Contra un papel tapiz de
mal gusto en la parte de atrás de la habitación de una fiesta con mucha
gente.
Rex se recarga contra esta también, mirándome.
—Si vas a insistir en ser una pequeña perra cada vez que salgamos,
déjame darte un consejo: Aléjate de Oz y Zeke.
—¿Por qué?
—Amigo, ellos son demasiado apuestos. Créeme, ninguna chica te
mirará si estas junto a alguno de ellos.
—¿Pensé que tenían novias?
—Las tienen. En realidad, creo que eso los hace más atractivos para
las chicas.
—¿Por qué eso es malo?
—¿Quieres que las chicas te follen a ti o a ellos?
—No voy a tener esta conversación contigo en este momento.
—¿Qué te sucede? ¿Eres gay?
—No.
—Puedes decirme si lo eres. —Levanta sus manos—. Sin juzgarte.
—No me siento cómodo buscando mujeres todo el tiempo, es todo. No
es un gran problema.
—¿Por qué?
—¿Por qué?
—Sí, ¿por qué no te sientes cómodo buscando mujeres? ¿Cuál es el
problema? Sé que no eres tímido, te he visto teniendo conversaciones con
los entrenadores y gimnastas.
Algunos de ellas son mujeres… mujeres atractivas.
—No quiero follar a cada mujer que habla conmigo, Gunderson.
—Yo sí.
Lo dice con un rostro tan serio que comienzo a reír.
La música que resuena desde los altavoces hace casi imposible que lo
escuche preguntar.
—Aunque ya en serio, ¿quieres mi ayuda o no?
 —¡Dios, no! —Me vuelvo a reír, golpeándolo en la espalda—. La última
cosa que necesito es tu ayuda. Lo siento, Gunderson.
—Vamos viejo, piensa al respecto. Podría ser como tú pimp1 pero sin la
parte del dinero.
Jesús Cristo, eso suena horroroso.
—Hazme un favor Rex. —Se inclina con la ceja levantada, interesado,
y lo suficientemente cerca para que pueda escucharme fuerte y claro—.
Aléjate de mis asuntos personales y quédate en tu lugar de solo pasarme
toallas limpias.
—Jódete —dice molesto—. Además, no sé si pueda hacer eso. Estoy
muy involucrado.
—Intenta más duro.
Él deja escapar una risita juvenil.
—Dijiste más duro.
—¿Qué, tienes cinco?
—A veces.
Empujo la cerveza de su mano.
—¿Cuántas cervezas has tomado esta noche?
La levanta en el aire, entrecerrando sus ojos.
—No lo sé, ¿cinco? ¿Seis? Además dos Jägerbombs.
—¿Qué demonios, Gunderson? ¡Tenemos que estar en el gimnasio a las
cinco de la mañana!
—No, tú tienes que estar en el gimnasio a las cinco de la mañana. Solo
estoy ahí para pasarte toallas limpias. —Levanta su mano para que deje de
hablar—. NO te preocupes por mí, papá. Lo tengo cubierto: Compré un galón
de leche de chocolate para ayudar con la resaca, así que debería de estar
bien.
—Hazme un favor y mantente alejado de mi habitación. No te necesito
vomitando fuera de mi puerta.
De nuevo.

Rex no llegó al cuarto de pesas la mañana siguiente para la práctica.

Supongo que pude haberlo sacado de la cama cuando no apareció en
la cocina por nuestra corrida de la mañana, pero todavía me estoy
recuperando de ser estafado en el restaurante, aunque después de cuatro,

1 Pimp: Hombre que controla a las prostitutas y les arregla las citas con los clientes,
tomando parte de sus ganancias a cambio.
cinco, seis cervezas anoche, ambos compañeros alegremente aceptaron
dividir mi parte de la renta del mes.
Lo que podría hacer como buen compañero sería despertarlo
haciéndole saber que se perdería la práctica y seguramente su primera
clase.
Pero no lo hice.
Sonrío, cortando camino por el pasto recién cortado y hacia el camino
que lleva directo a mi grupo de estudio. Mi bolso de libros colgando sobre
mi hombro izquierdo, deja escapar un suave relajado silbido, mirando hacia
las ventanas de la cafetería universitaria de estudiantes mientras me dirijo
ahí.
Pateo una piedra hacia el pasto recién cortado.
Voy de camino a pasar dos frustrantes horas con dos chicas de mi clase
de Estrategias Políticas, que saben menos de comercio justo que yo. ¿La
mejor acción y una menor consolación al inminente dolor de cabeza? Tragar
una taza gratis de café de la cafetería estudiantil para aclarar mi cabeza.
Monica y Kristy hicieron poco para calmar los efectos de mi noche,
haciendo pregunta tras pregunta sobre política exterior en lugar de buscar
las respuestas por su cuenta. He pasado dos horas explicando y volviendo
a explicar los acuerdos de logística entre los vendedores y fabricantes en
productos vendidos fuera del país.
Dándoles un ejemplo tras otro, inclusive le dibuje a Monica un jodido
diagrama de cómo todo el sistema trabajaba,
Ellas simplemente no lo entendían, y me fui sintiéndome más como su
tutor que como su compañero de clase.
Colocándome la capucha de mi sudadera negra de Luisiana, bajé mi
mochila, preparándome para empujar la puerta de la cafetería, más cafeína
gratis antes de dirigirme a casa porque una taza no había sido suficiente
para aliviar esta migraña.
Ni remotamente cerca.
No después de los tres mensajes raros que recibí esta mañana, todos
en los últimos cuarenta y cinco minutos que tenían mi cabeza dando
vueltas.
Hola, guapo. Escuché que necesitabas acostarte. Llámame.
Quizás no eres atractivo, pero te haría de todas formas.
¿Cómo te sientes sobre los tríos? Mis compañeras y yo romperíamos tu
cereza.
Dos de los tres mensajes eran de personas que ni podían escribir, ni
siquiera usando el auto corrector. Los eliminé, preguntándome por qué
demonios me enviarían esos mensajes en primer lugar.
 Mis ojos dirigieron una mirada curiosa hacia la pila de periódicos cerca
de la registradora, el bote de basura en la esquina mientras mi mano tomaba
la manija de la puerta.
¿Sobre esta? Un gigantesco tablero con anuncio. Grupos de estudios.
Reuniones. Boletos para atracciones en el campus. Búsquedas de
compañeros de casa. Libros y muebles a la venta.
¿En el centro?
Una hoja de papel verde claro, sostenido por una grapa.
Entrecierro los ojos, observando el rostro fotocopiado en negro y verde
mirándome.
Yo.
Mi rostro.
Mío.
Mi jodido resto, fotocopiada en un papel verde con las palabras:
ACUESTATE CON RETT garabateado oscuramente en la parte de arriba del
papel.
Debajo de mi fotografía, la letra de Rex, la misma letra descuidada que
usa para firmar los cheques de la renta, están las palabras:

¿Eres la chica afortunada que va a terminar

con la virginidad de nuestro compañero?
Él: hombre socialmente torpe con pene tamaño promedio
buscando compañera sexual dispuesta.
Tú: debes tener pulso.
Él va a devolver el favor con sexo oral.
Envíale mensaje a: 555- 254- 5551

Leí el anuncio, luego lo leí cuatro veces más, mis ojos frenéticamente
escaneando la página, apenas registrando lo que estaban viendo.
Hombre socialmente torpe con pene tamaño promedio…
Tú: debes tener pulso…
—¿Qué demonios? —digo un horrorizado susurro, tomándolo con
dedos temblorosos y arrancándolo del tablero de anuncios.
Jesús. Los idiotas ni siquiera deletrean bien mi nombre.
—Voy a matar a esos imbéciles —digo mientras exhalo pesadamente—
. Voy a matarlos.
 Mi mirada escanea el perímetro del tablero en búsqueda de más hojas
verdes, y cuando no encuentro ninguna, me alejo del edificio, ojos buscando
otro a mi distancia.
Camino por el ancho camino en dirección a nuestra casa,
deteniéndome cuando llego a la esquina, presionando el botón para cruzar
con el puño.
Una.
Dos.
De nuevo.
—Vamos —gruño—. Apresúrate.
Después de dos interminables segundos. No puedo soportar esperar
más.
—A la mierda.
Miro a la derecha, luego a la izquierda. Atravieso la calle, caminando
apresuradamente, apenas esquivando una miniván gris llena de
adolescentes. Les levanto el dedo cuando hacen sonar el claxon.
Pequeñas mierdas.
Calmando mi trote, comienzo a jadear tratando de recuperar el aliento.
Calmarme.
Cuatro minutos más tarde, lanzo mi mochila en la mesa de la cocina y
me dirijo furioso al comedor, sabiendo que voy a encontrarlos recostados
casualmente como cucarachas en uno de nuestros enormes sillones.
Lleno el marco de la puerta, cerrando los puños, apretando el papel
verde en mi mano, mirándolos a ambos.
—¿Qué demonios es esto? —Levanto el volante—. ¿Se han vuelto locos?
Rex bosteza fuertemente, estirando sus brazos sobre su cabeza. Sus
ojos pegados a la televisión.
—Amigo, ¿por qué no nos despertaste? Nos perdimos
acondicionamiento esta mañana.
Los ignoro.
—Primero díganme qué demonios es esto. —Les lanzo la bola de papel
a su pecho.
Rex sonríe, acurrucándose más en una cobija peluda negra.
—Solo la mejor idea que hemos tenido.
En mi bolsillo, mi teléfono vibra con una notificación, luego otro, sin
duda alguna chica más queriendo follar conmigo.
—¿Cuándo tuvieron el tiempo de hacer esto? —Mis dientes están juntos
y mi mandíbula se siente a punto de romperse.
 —¿Anoche? —Tose luego suspira—. Amigo, estábamos tan ebrios.
—Amigo —está de acuerdo Johnson.
—¿Hicieron esto anoche? Estuvimos juntos toda la noche, ¿cuándo
demonios hicieron esto?
—Después de que te desmayaste. ¿Recuerdas que hablamos de que
podrías necesitar una buena follada? Has estado bastante nervioso
últimamente.
—Yo no dije eso.
—Sí, lo hiciste. Nos estabas diciendo cuánto tiempo había pasado desde
que te acostaste con alguien que no podías recordar lo bien que se sentía
un coño.
—Cállate, Gunderson.
—No lo estoy inventando. —Se acurruca más en la cobija—. Tú dijiste
que solo tuviste sexo una vez.
Mierda. Quizás les dije eso, porque, ¿cómo demonios podrían saber que
lo hice una vez?
—Solo he vivido aquí tres meses. —Aprieto el puño y señalo al pedazo
de papel en la mano de Rex—. ¿Cómo pudiste estar lo suficientemente sobrio
para usar la máquina de copias?
—Amigo, fue gracioso. Johnson fue un idiota inteligente. Fuimos a los
dormitorios y soborno al asistente de las residencias en el escritorio para
que nos dejara usar la copiadora, ya sabes, ¿la que tiene los grandes senos?
Lo sé.
—¿Qué hora era?
—No lo sé, hombre, quizás la una treinta.
Eric gira sobre el sillón y apunta el control a la televisión, cambiando
los jodidos canales mientras yo estoy de pie aquí, furioso. Sube el volumen
tres octavas mientras continúa con la historia.
—El maldito de Gunderson se sentó en la copiadora cuando la asistente
salió e hizo una copia de su trasero. Pensé que toda la maquina se partiría
a la mitad. Gracioso, hombre. Debiste de haberlo visto.
Rex vuelve a bostezar.
—Fuiste tú quien se tropezó con sus pantalones en el jardín sur cuando
te detuviste a orinar. Tenía que ayudarte.
Jesús Cristo, estos dos.
—¿Alguien más los vio?
—No. —Eric pasa los canales distraídamente—. Bueno, sí. Algunas
chicas ebrias no vieron colocar unas bolas de Gunderson en blanco y negro
y querían una copia.
 Mi teléfono vibra en mi bolsillo.
—Jodidamente increíble.
—No es gran cosa. Él tiene bolas increíbles.
Rex asiente.
—Yo me depilo.
Entrecierro los ojos.
—¿Qué estaban pensando, idiotas, cuando colocaron fotografías mías?
De verdad, ¿qué demonios?
—Necesitas tener sexo, amigo. Intentábamos ayudar.
—¡No estoy desesperado! ¡Mi jodida cara está en esos!
Le da hipo a Rex.
—¿Te has visto últimamente? No vas a ganar ningún concurso de
belleza, lamento informártelo.
¿Por qué estoy discutiendo con estos dos idiotas?
Johnson interviene.
—Amigo, la única manera en que vas a tener acción es si es gratis.
—Necesitas toda la ayuda que puedas obtener. —La voz de Rex se
vuelve tranquila—. Relájate, Chico Nuevo, alégrate que no colgamos los
cuarenta y cinco. —Se ríe a mi expresión horrorizada—. Johnson imprimió
cuarenta y cinco. La impresora seguía y seguía, fue jodidamente gracioso.
—Oh, bueno, en ese caso, ¡me siento tan afortunado!
Eso hizo que frunciera el ceño.
—No te estreses, Rabideaux. ¿Has revisado tu teléfono? Apuesto que
tienes cincuenta mensajes ahora.
Y como si fuera en orden, mi celular vuelve a vibrar, haciendo que mi
trasero se contraiga en irritación.
—Concéntrate, Gunderson. ¿Cuántos volantes colgaron? —Necesitaba
encontrarlos y arrancarlos.
—Fueron solo como… —Rex mira a Eric en búsqueda de ayuda—.
¿Cuántos fueron?
Johnson entrecierra los ojos al techo, contando con los dedos.
—Uno, dos, siete… ¿catorce? No, quince.
Rex se ríe, levantando las manos.
—Ahí lo tienes. Solo fueron quince. No es como si colgáramos cientos
de ellos.
—¿Dónde están? ¿Qué tan lejos fueron?
 —No lo sé, amigo, ¿a quién le importa?
—¡A mí me importa!
—Estábamos ebrios. —Gira su cuerpo, colocándose frente al jugo de
naranja en la mesa de café—. Alrededor del campus. El patio. Las casas de
los de primer año. No lo sé, ¡estábamos ebrios!
Johnson se ríe.
—Somos jodidamente brillantes, tan jodidamente brillantes que casi
tengo celos de nosotros.
Tres notificaciones más suenan en mi bolsillo. Quiero sacar el teléfono
y lanzarlo por la maldita ventana de la sala. Me provoca una ira que no sabía
se estaba formando dentro de mí.
—No puedo creer la mierda que estoy escuchando. ¿Por qué demonios
harían esto? ¡Es invasión de mi jodida privacidad!
—Chico Nuevo, dije relájate. Pensamos en todo esto, ¡teníamos un plan!
Primero, en adición a los mensajes de texto, íbamos a crearte un Snapchat.
Luego íbamos a…
—¡Deja de llamarme Chico Nuevo! —Arranco el papel de la mano de
Rex y lo muevo frente a su rostro—. ¡Esto tiene mi maldito rostro, imbécil!
Y ni siquiera deletreaste bien mi nombre. ¿Qué demonios?
—Wow. Calma tus tetas. Si hubiéramos sabido que te ibas a molestar
tanto por esto, hubiéramos ido por nuestra primera idea de colocar un
estatus en Facebook en la página de Campus Love Connection.
No puedo decidir cuál es peor: Tener mi número de celular alrededor
del campus para cualquiera que quiera enviarme mensajes o tener a estos
dos imbéciles tratando de encontrarme mujeres con las cuales acostarme al
trolear cada plataforma de red social.
Miles de estudiantes revisan la página CLC en búsqueda de conexiones
perdidas y acostarse con alguien, relaciones y sexo sin sentido,
enamoramientos y citas de mierda con otros estudiantes en Iowa.
—Esto es pura mierda, no puedo creer que hicieran estos. —Hago bola
el papel verde y lo lanzo al suelo—. ¿Dónde están colgados? Ustedes van a
venir conmigo para quitarlos.
Mis compañeros de cuarto se miran el uno al otro.
—Dijo colgados —susurra Johnson en el silencio incómodo.
Ambos se ríen.
—Son quince carteles; ¿por qué estas furioso? Necesitas conocer
personas. Necesitas tener sexo, y no vas a hacerlo al estar sentado en la
casa. —Saca su teléfono debajo de la cobija, abriendo la pantalla y entrando
a una aplicación familiar—. Realmente deberías de revisar tus mensajes,
apuesto a que tienes muchos.
 —Solo díganme donde están para que pueda arrancarlos.
Debí de haber escuchado cuando nuestro capitán de equipo, Sebastian
“Oz” Osborne, intento alejarme de vivir con estos dos: “Rabideaux, hazte un
favor y encuentra alguien más con quien vivir. Estos dos te van a volver loco”.
Todos me advirtieron, pero no conocía a nadie antes de transferirme,
ni un alma, y tenía muy poco tiempo para encontrar un lugar si no quería
vivir en los dormitorios, pensé que podría sobrevivir.
Sabía que serían molestos, solo que no sabía que serían unos
completos imbéciles.
Estaba equivocado.
Mi teléfono suena dos veces antes de llegar a la puerta del frente,
azotándola detrás de mí. Reviso mi lista de mensajes que rápidamente
aumenta.
Voy a chupar tu polla [adjunto: una foto de los senos pequeños de una
chica].
Hola, normalmente no hago esta clase de cosas, pero, te ves algo lindo…
Amigo, no soy una chica, pero eres un jodido dios. ¿Quieres ser mi
apoyo? Tú tomas todos los números nuevos de tu teléfono y luego me los
pasas a mí…
Rett VEN A TENER SEXO. Habitación 314, Wimbly Hall.
 A juzgar por el bulto en sus pantalones, me llevo a este chico
a casa. ¿Por qué no querría un pene dentro de mí que parece un
pilar en una plantación?

LAUREL
—Laurel, por favor, por favor, por favor, dime que viste ese cartel
colgado en el patio hoy.
Mi prima Alexandra se inclina hacia adelante con los dos brazos sobre
la mesa, la comida en la bandeja está frente a ella, con una astuta sonrisa
que se extiende sobre sus labios oscuros y góticos. Aunque es lunes y las
dos acabamos de llegar de clases, los labios de mi prima están pintados de
rojo carmesí, como si viniera de una noche de clubes. Cabello negro
planchado. Ojos marrones alineados con kohl negro. Cejas definidas.
No nos parecemos en nada, ella y yo, ni siquiera de cerca. Tan diferente
en apariencia, a pesar de que nuestras madres son gemelas. De hecho, si
nos paramos una al lado de la otra en una línea, nunca nos identificarían
como relacionadas.
Alexandra es bronceada; yo pálida. Alex es baja y con curvas; soy alta
y esbelta. Tiene el cabello negro, mientras el mío es rojo, y no de cualquier
tono de rojo; mi cabello es oscuro y flamígero como un fuego, ondulado y
salvaje.
El hecho de que estemos asistiendo a la misma universidad y tengamos
tres semestres más de estas pequeñas citas semanales de almuerzo en las
que insiste, no me lo hace perder. Alex toma todo lo que digo y se lo informa
a su madre, quien luego llama a mi madre, quien luego me llama a mí.
Es tan molesto, y nunca falla.
Tengo que vigilar todo lo que digo, o lo repetirá. ¿Si me voy mucho de
fiesta, noches de borracha, chicos con los que me conecto? Todo es repetido.
 Ausente, hundo una cuchara en mi yogurt de arándanos. Observo la
crema blanca para cazar la fruta antes de mirar hacia arriba. Lamo mi
cuchara.
—¿Cuál cartel?
Puedo o no haberlo visto.
Alex pone los ojos en blanco; me vuelve loca que sea tan
condescendiente, pero discutir con ella es inútil.
—El verde con la foto de algún tipo. Es enorme.
Me encogí de hombros, desinteresada.
—No tengo idea de lo que estás hablando.
—¿Estás viviendo bajo una roca? Déjame mostrarte, arranqué uno. —
Se inclina hacia su cintura, se desabrocha la mochila y saca una sola hoja
de papel arrugado de impresora verde—. Es una especie de anuncio para
que un chico se acueste. Acuéstate con Rett, ¿ves aquí? ¿No es histérico?
—Tan histérico. —Me quedé sin expresión con una expresión neutral.
Alex se quita un mechón de su cabello negro azabache.
—El chico no es tan lindo que tiene que poner un anuncio en el campus
para tener sexo.
—El hecho de que haya un volante en el patio no significa que no pueda
tener sexo. Tal vez sea una broma de la fraternidad, ¿se te ha ocurrido ese
pensamiento?
—No es temporada alta. ¿Por qué alguien haría eso?
Dios mío, ¿habla en serio? Porque los chicos son idiotas, por eso.
Sigue revoloteando, mirando el papel en sus manos. Sacude la cabeza.
—No este tipo, míralo, es un verdadero ladrón. Tendrías que poner una
bolsa sobre su cabeza para que tuviera sexo contigo.
—Jesús, Alex. —La callo a pesar de que es algo graciosa—. Mantén tu
voz baja.
—Bueno, ¡míralo, Laurel! No tendrías sexo con él, ¿verdad? —Inclina la
cabeza y estudia la hoja de papel, mordiéndose el labio inferior. Lo desliza
sobre la mesa, golpeando la página en mi botella de agua—. Dime que estoy
equivocada.
La arrogante voz de mi prima se mueve por la mesa junto con el volante
verde menta.
Mis dedos ágiles lo arrancan de la mesa, alisando las arrugas. Ojos
azules estudian la imagen mal fotocopiada que obviamente se tocó
demasiado pronto después de la impresión; la tinta está manchada en tres
lugares.
 Aun así, la copia granulada no resta valor a los ojos que me miran. Mi
estómago se agita.
Santa mierda, conozco a este tipo.
Mis ojos vuelan sobre las palabras que alguien escribió
descuidadamente con un marcador Sharpie negro: ¿Eres la chica afortunada
que va a terminar con la virginidad de nuestro compañero? Él: hombre
socialmente torpe con pene tamaño promedio buscando compañera sexual
dispuesta. Tú: debes tener pulso. Él va a devolver el favor con sexo oral.
Envíale mensaje a: 555- 254- 5551
Santa mierda: El Acuéstate con Rett es Cenar y Correr.
Antes de que pueda releerlo, Alexandra me la arrebata de la mano con
un movimiento de muñeca. Se tira el cabello.
Sonríe a sabiendas.
—¿Y bien? —Su pregunta está cargada de impaciencia, solo ella puede
salirse con la suya—. ¿Lo harías?
No, no lo haría.
Mis labios se tuercen.
—Eh, diablos no.
—¡Sí! ¿Ves lo que estoy diciendo? Sin embargo, ¿no sería gracioso —
reflexiona—, si una de nosotras le enviamos un mensaje de texto y le
hacemos pensar que tendríamos sexo con él?
Apunto mi cuchara hacia ella, señalando lo obvio.
—¿Sabes cuántos mensajes de texto ha recibido ese tipo? Montones.
Probablemente ya cambió su número.
Sé que lo haría si mis amigos me hicieran esa mierda.
Una de sus cejas negras se levanta.
—Sólo hay una forma de averiguarlo.
—Alex, lo último que quiero es un luchador enojado masturbándose
con mis selfies.
Alex se anima, es una cazadora entusiasta total y una ventosa para
atletas de cualquier variedad, lindos o no.
—¿Cómo sabes que es luchador?
Me encogí de hombros.
—Creo que lo reconozco. Lo vi este fin de semana, teniendo una broma
hecha por sus amigos. Todos llevaban camisetas de lucha y cosas así por lo
que lo asumí.
Alex se inclina hacia adelante, intrigada.
—¿Una broma sobre él? ¿Como cuál?
 —Cenar y correr.
—Maldita sea. —Su nariz se agita—. ¿Cuántos muchachos había?
—No lo sé. —Hago un cálculo mental—. ¿Quince?
—Oh, mierda. —Está callada por unos segundos—. Me pregunto si es
nuevo.
—¿Qué te hace decir eso?
—Cenar y correr, estos volantes... suena como si lo estuvieran
molestando.
Asiento lentamente.
—Sí, eso es lo que Donovan estaba pensando.
—Definitivamente deberías enviarle un mensaje de texto. Darle una
bienvenida adecuada a la U de I. —Me guiña un ojo.
—Ew no. Alex, no le enviaré mensajes de texto. —Porque entonces
tendría mi número y, por supuesto, Dios no lo permita me envíe mensajes
también.
—¡Por qué no! Sería gracioso.
—Sé que lo sería, pero lo último que quiero es que algún extraño
pervertido consiga mi número. ¿Qué pasa si se obsesiona conmigo? —Me
tiro el cabello rojo—. Dios, ¿te imaginas?
Mi mente se desvía hacia el chico en el estacionamiento, grande y
enojado y maldiciendo al cielo. Con esa sudadera con capucha sobre su
cabello, era el chico del cartel de Psicosis.
No, gracias, paso.
—Preguntémosle a la Magic Eight Ball. —Mi prima se ríe—. No puedes
decir que no.
Es difícil no poner los ojos en blanco, pero lo logro.
—Por favor, no me digas que llevas esa estupidez en tu mochila.
—Claro que sí, la tengo en mi bolso. —Mi prima me vuelve a guiñar un
ojo—. Para momentos como este.
De acuerdo, cuando estábamos en octavo grado, a Alex le regalaron
una Magic Eight Ball por su cumpleaños, y desde entonces la usa para
tomar casi todas las decisiones importantes de su vida. ¿Debo salir con
Spencer Doyle? Todo apunta a que sí. ¿Debo ir a la Universidad de
Wisconsin? No cuentes con ello. ¿Debo ir al bungee jumping con seis
extraños al azar que conocí en las vacaciones de primavera? Buena
perspectiva.
Esa maldita bola nos ha metido en problemas más veces de las que
puedo contar. Nos metimos a hurtadillas en un club de baile para menores
de edad cuando teníamos diecisiete y nos arrestaron. Tomamos prestado el
Buick de nuestra abuela para un viaje de placer sin su permiso antes de
que tuviéramos nuestras licencias. Estar a punto con el perdedor de Tommy
Martin después de una fiesta de campo en la secundaria y ser atrapadas por
el granjero propietario de la tierra.
Todas las señales apuntaban a que sí.
Todas las ideas hicieron que me castigaran.
—Alex, deja de usar la Magic Eight Ball para tomar decisiones de vida
por ti. —Por nosotras—. Ya no eres una niña. —Ahora somos adultas
jóvenes.
—Pero es divertido. —Me ignora, cavando profundamente en su
mochila, hurgando alrededor. Saca el redondo orbe negro que se ha
convertido en un elemento básico en su vida. Pongo los ojos en blanco
cuando comienza a acariciarla como una gitana acariciando su bola de
cristal—. Magic Eight Ball, ¿Laurel debería enviarle un mensaje de texto a
esta persona Rett que tanto necesita tener sexo?
La voltea, esperando pacientemente a que el triángulo interior se
asiente, flotando en el agua azul o lo que sea que pongan dentro de esa
estúpida cosa. Flotando, se inclina de lado a lado y finalmente se coloca
boca arriba.
Me inclino, curiosa por saber mi destino.
—Veamos.
—Sí. —Alex sonríe, palmeándola y empujando la pequeña ventana en
mi cara—. Será mejor que saques tu teléfono, perdedora.
—Ugh —gemí, resignada a mi destino—. Bien.
Tomo el volante de ella por segunda vez, paso mi dedo por las palabras.
Me fijo en el número de diez dígitos en la parte inferior. Lo escribo en mi
teléfono.
Miro hacia arriba.
—Solo para que sepas, no me acostaré con un extraño.
Mi prima se ríe.
—¿De repente te convertiste en una virgen nacida nuevamente?
—Alex, tengo algunos estándares, y este tipo… —Lo miré de reojo
mientras terminaba de mover los dedos. La imagen, muy probablemente
extraída del sitio web de lucha libre, lo muestra sentado rígido, con la nariz
en el aire. Cabello lanudo. Ojos cubiertos. Cuello grueso.
No es mi tipo.
Ni siquiera de cerca.
 —Este chico está muy por debajo de mis estándares, ni siquiera es
gracioso. —Tiro mi cola de caballo roja sobre mi hombro—. Además, dejé de
tener sexo casual.
Alex se burla.
—¿Me estás juzgando porque hice que Dylan saliera de su apartamento
para comprar nuggets de pollo para que pudieras tener sexo con su
compañero de cuarto, Johnathan?
—Cállate. —Mis cejas suben—. ¿Hiciste eso?
—Tonta. He estado tratando de conectarte con Johnathan por siempre.
Lo sabías. —Si vuelve a poner los ojos en blanco, se atascarán allí—.
Finalmente se derrumbó al poder del nugget de pollo.
—¿Por qué no rompes con Dylan? —Esa parece ser la solución más
fácil.
—Porque Johnathan todavía no está listo para una relación.
—Entonces, ¿por qué estás perdiendo el tiempo conectándote con él?
—Porque, Laurel —se burla con desdén—. Johnathan es presidente de
su fraternidad y sus padres están cargados.
En caso de que aún no lo hayan descubierto, Alexandra está asistiendo
a la universidad para obtener su título de MRS, no para tener una
educación; su único objetivo en la vida es ser una esposa trofeo y aparecer
en Real Housewives. De verdad.
—De todos modos —sigue hablando—. Nos salimos completamente de
los rieles aquí. Se supone que debes enviarle un mensaje a este perdedor de
Rett. La Magic Eight Ball lo dice.
—Está bien, está bien, está bien, pero si comienza a acosarme o se
enamora o no me deja en paz o lo que sea, te culparé a ti.
—Estás tan llena de ti misma —se burla.
—Tú también. —Tecleé, mandándole un mensaje rápido a este
luchador al azar.
Hola Rett, ¿es cierto que necesitas tener sexo?
Aprieto enviar.
Pasan menos de treinta segundos antes de recibir una respuesta.
Rett: Vete a la mierda.
Me eché hacia atrás en mi asiento un poco, sorprendida. Vaya. ¿Justo
fuera de la puerta será un cabrón defensivo?
Dios mío, vete a la mierda.
Yo: No tienes que ser desagradable.
 Digo eso sabiendo que sus compañeros lo están pasando por el
escurridor. Me pregunto qué otra cosa le han hecho en las pasadas semanas
que posiblemente no sepa, me pregunto cuántas chicas le han enviado
mensajes de texto desde que publicaron el cartel.
Después de tres minutos de espera, Rett todavía tiene que ofrecerme
una respuesta. Irritada porque me está ignorando, le envío otro mensaje.
Yo: ¿Cuántos textos has recibido en las últimas 24 horas?
Rett: ¿No te acabo de decir que te vayas a la mierda?
Yo: ¿Es tan difícil responder una pregunta simple?
Rett: ¿Quién demonios eres?
Yo: Por favor, como si te fuera a decir mi nombre.
Sí. Lo escribo así.
Rett: Entonces hazme un favor y pierde este número.
Yo: ¿Se te ocurrió que podría haber sentido una conexión contigo cuando
vi tu foto en esa hoja de papel verde?
Rett: Buen sarcasmo perra.
Rayos. Alguien no es feliz.
Yo: ¿Cómo sabes que soy mujer?
Rett: No lo sé, pero de cualquier manera, eres una imbécil gigante. ¿Qué
tal eso? ¿Feliz ahora?
Yo: No era necesario llamarme perra.
Rett: Ninguna me envió mensajes de texto. Consigue una puta vida.
Yo: Raro, eso es lo que pensé de ti.
Rett: Oh, ¿necesito una vida?
Yo: Si tuvieras una vida, no estarías colgando carteles en todo el
campus, pidiendo atención.
Estoy diciendo eso para obtener una reacción de él, sabiendo que nada
de eso es cierto. Una pequeña contracción me golpea el vientre, una que se
siente un poco como culpa, y se abre camino a mi subconsciente. Sé algo
acerca de este chico que mi prima no sabe: Este chico está siendo molestado
por sus amigos y probablemente no haya colgado esos horribles folletos.
Pero lo que sea.
Todavía no es necesario que sea un imbécil. Si supiera cómo me veía,
su tono sería completamente diferente, estoy segura de ello. Me estaría
besando el trasero.
Le doy a mi larga coleta roja una voltereta arrogante.
 Cuando no responde a mi púa, resoplo, sentí que me ardía la cara,
convencida de que se había vuelto de un tono rosado poco favorecedor
—¿Por qué te ves tan enojada? —Alex levanta la vista de su teléfono
cuando suspiro—. Tu cara es de color rojo brillante.
—Porque este chico está siendo un imbécil.
—Imbécil. —Alex asiente a sabiendas—. Imagínalo.
Deja de ignorarme, escribo. ¿Cómo sabes que no te envié un mensaje de
texto porque me sentía mal de que tu rostro estuviera colgado en todo el
campus?
Su siguiente comentario es hiriente.
Rett: Dije jódete.
Mierda. ¿Y si piensa que estoy insultando la forma en que se ve? Quiero
decir, soy una especie de perra a veces, pero no estoy tratando
deliberadamente de ser mala.
Yo: No quise decir eso como un insulto.
Rett: No me importa. Quienquiera que seas, da una puta caminata.
Yo: Tal vez me estén empezando a gustar los chicos que juegan al duro
de conseguir.
Rett: Jesucristo, capta la maldita pista.
Yo: Mira ahora, aquí está la cosa, si realmente quisieras que me fuera,
ya habrías dejado de responder o habrías bloqueado mi número.
Sé que tengo razón en una cosa: Está lo suficientemente interesado
como para seguir enviándome mensajes de texto.
Pasan varios segundos y todavía no responde. Mi prima observa
atentamente desde el otro lado de la mesa de la cafetería, con los brazos
cruzados, con la expresión serena, con la Magic Eight Ball en el centro de la
mesa como si fuera una adivina. Bicho raro.
Impaciente, escribo: Oye Rett, ¿qué tipo de mensajes de texto has estado
recibiendo?
Rett: Usa tu imaginación.
Yo: ¿Traviesos?
Rett: Sí.
Yo: ¿MUCHOS de los traviesos?
En serio, ¿por qué diablos estoy coqueteando con este chico?
Rett: Sí. Obviamente.
Yo: Como cuáles, dame un ejemplo.
Rett: No.
 Yo: Oh, vamos ahora, no seas una caca.
Rett: ¿Alguna vez tomas un no por respuesta?
Yo: Rara vez.
Rett: Eres realmente molesta.
Yo: Tal vez, pero ¿soy tan mala como las otras chicas que te enviaron
mensajes de texto ahora?
Rett: Sí, en realidad.
Yo: ¡¿QUÉ?! ¡Mentiroso, no es cierto!
Rett: Sí, realmente lo eres. Tengo a diez putas chicas enviándome
mensajes de texto al mismo tiempo ahora mismo y no puedo sacudirme a
ninguna de ustedes.
Yo: ¿Alguna vez has oído hablar de esa pequeña cosa llamada bloquear
a alguien?
Rett: Una listilla, también veo.
Yo: Un poco, y estoy impresionada por tu uso del TAMBIÉN correcto, y
que tienes tus comas en los lugares correctos...
Yo: Pero en serio, deberías estar bloqueando a estas personas. ¿Lo has
hecho?
Rett: No.
Yo: Bueno, deberías hacerlo, lo último que necesitas es un montón de
perseguidoras que te envíen mensajes.
Rett: ¿Cómo sabes que soy deportista?
Yo: No lo dije, solo digo, en caso de que lo seas.
Rett: Si estuviera bloqueando gente, serías la primera en irte. Eres
realmente molesta.
Yo: Ya dijiste eso. Además, ¿cómo estoy siendo molesta?
Rett: ¿Me estás besando ahora mismo?
Yo: LOL besándote. Qué idea tan divertida, Rett.
Rett: Maldición. Sabes lo que quise decir: estás siendo molesta. Sigues
haciendo preguntas estúpidas y no me dejas en paz. Para que conste, mi
nombre se deletrea RHETT. Con H.
Yo: ¿Entonces por qué está escrito RETT en los carteles?
No estoy segura de por qué me importa que esté correcto, pero agrego
la H a su nombre en mi teléfono.
Rhett: Mis compañeros de cuarto son jodidos idiotas, por eso.
Yo: Suena así. ¿Fueron los que pusieron los carteles verdes?
 Rhett: Obviamente. ¿Honestamente crees que yo mismo hubiera hecho
esa mierda?
Yo: Quizás. Algunos chicos harán cualquier cosa por sexo.
Rhett: bueno, yo no. Nunca haría eso. Estoy en una sequía, no
desesperado.
Yo: Ahh, entonces sí necesitas echar un polvo...
Rhett: Realmente estás cruzando una línea, ¿te das cuenta de eso?
Yo: Sí, pero estoy protegida por un manto de anonimato.
Rhett: ¿Cómo te llamas?
Yo: No puedo decírtelo: Manto de anonimato, ¿recuerdas?
Rhett: Bien, sigue con los juegos. Fue un placer conocerte.

Me muerdo el labio inferior y le echo una mirada de reojo a Alexandra.

—¿Ahora qué está pasando? Dime —me insta—. Parece que te tragaste
un pene sucio y maloliente.
—Quiere saber mi nombre.
—¿Y? ¿Cuál es el problema?
—¿No has oído hablar del peligro de un extraño?
Alex encoge sus pequeños hombros.
—Inventa uno.
—Buena idea. No pensé en eso.
—¿Nunca le has dado a un chico un nombre falso? Mierda, lo hago casi
todos los fines de semana.
Me llamo…
Haciendo una pausa, me siento un poco culpable. Este tipo ha sido
tratado como una mierda absoluta por sus amigos, y ahora estoy a punto
de mentirle, otra vez.
—¿Por qué estás dudando? —pregunta Alex—. Tíralo ahí. Dale un
nombre.
Sonriendo, escribo A-l-e-x, presiono enviar.
Yo: Mi nombre es Alex.
Rhett: Bueno Alex, c'était amusant, pero tengo una mierda qué hacer.
Me siento más recta. ¿Qué demonios fue eso?
¿Francés?
Yo: ¿Qué significa eso? Cetait amusant o lo que sea.
Rhett: Búscalo en Google.
 Me siento allí, mirando las palabras escritas en francés, y me
estremezco un poco. Presiono las palabras para resaltarlas, copiarlas y
pegarlas en una búsqueda de traducción, presiono enter: Bueno Alex, ha
sido divertido, pero tengo una mierda que hacer.
Me quedo mirando esa frase.
Francés.
El chico habla francés.
Rhett, sea cual sea su nombre, habla francés.
Es decir…
Es realmente sexy, si soy honesta.
Me agito en mi silla, reprimiendo la sonrisa causada por el aprendizaje
de esta nueva fascinante información.
—¿Por qué sonríes? ¿Qué está diciendo ahora?
Levanto la cabeza para encontrarme con su curiosa y calculadora
mirada.
—Me dijo que me jodiera y que lo dejara solo.
—Dios mío, qué estúpido.
—Sí.
Pero mis ruedas están girando ahora.
A un ritmo alarmantemente rápido.
 “Le envié una foto de mis tetas y él me felicitó por mi sonrisa.
No estoy segura si debería estar totalmente ofendida o gratamente
sorprendida”.

RHETT
—¿Tienes algún puta idea, imbéciles, de cuántas chicas me han estado
enviando mensajes? Podría golpearlos en las pelotas.
—De nada.
—Ese no era yo agradeciéndote.
—Pero deberías. —Eric extiende su brazo a través de su cuerpo,
estirando los músculos de sus hombros—. Dinos cuántas chicas están
detrás de tu pequeña polla en este momento.
Me dejo caer en una silla, tirando el celular sobre la mesa de la cocina.
—Mi teléfono está explotando. Fue divertido las primeras diez veces,
pero ahora se está volviendo viejo. Todas son iguales.
Eric pone una cara triste.
—Pobrecito bebé, nadie se compadece de ti.
—No creerías lo pervertidas que son las chicas. Me siento violado de
muchas maneras y necesito una ducha caliente.
Ahora gime.
—Solo tú te sentirías violado por las mujeres coqueteando contigo.
—¿Coqueteando? Ellas se me están proponiendo, una gran diferencia.
He recibido más ofertas de mamadas en las últimas veinticuatro horas de
las que puedo contar. Es perturbador.
—No, lo que es perturbador es el hecho de que te estés quejando de
eso. ¿No te gustan las mamadas?
—Eso no es lo que quise decir.
 —En serio, hombre, ¿cuánto tiempo ha pasado desde que tu pene
arrugado ha estado en la boca de alguien?
—Que te jodan, Johnson.
La verdad es que han pasado algunos años. La última y única vez que
tuve sexo fue en la escuela secundaria: Beth Ripley, una chica de pueblo
que se juntaba con nuestra gente y no era muy quisquillosa sobre con quién
salía. Admito que era un poco fácil. Parte del club de agricultura, recuerdo
haberme escabullido con ella durante una fiesta en casa, recuerdo que ella
acarició mi polla a través de mis vaqueros antes de meter su mano en mis
boxers.
Beth era agresiva, sacó un condón antes de que yo pudiera pensar dos
veces antes de tener sexo con ella. Veredicto: No fue memorable, pero al
menos nos gustamos. Me vine en cuestión de minutos, no mucho después
de ponerme el condón.
Tenía un montón de amigos en mi casa en Luisiana, hombres y
mujeres, fui el dos veces campeón estatal de lucha libre, altamente
medallista, y All-American.
La universidad es una historia diferente. Las chicas quieren salir con
atletas encuadernados como atletas, que vienen con grandes egos y groupies
entusiastas. Mariscales de campo. Capitanes de equipo. Jugadores de
baloncesto con potencial de armador de la NBA. Chicos de la fraternidad.
Ricachones.
Incluso los nerds tienen mejor suerte en el campus que yo.
Además de eso, los chicos de este equipo de mierda han sido fríos con
mi hombro, lentos para abrir su círculo cerrado. No estoy contando a mis
compañeros de cuarto, que también son marginados. Eric Johnson tiene el
récord más horrendo de victorias en el equipo, y Gunderson está
demostrando ser el mayor idiota del planeta Tierra.
A pesar de todo, las chicas bonitas persiguen a estos dos. Ahora los veo
desde el otro lado de la mesa, ambos moderadamente guapos a su manera.
Eric tiene este extraño sentido del humor y los modales perversos que las
chicas creen que son divertidos, y Gunderson es simplemente un idiota.
Las chicas vuelven a la casa todo el maldito tiempo.
No lo entiendo.
Mi teléfono elige ese momento para sonar como una campana para un
incendio de categoría 5, y Johnson prácticamente se arroja sobre la mesa,
agarrando mi teléfono, manteniéndolo fuera de mi alcance.
—Sé que nos estás ocultando algo, amigo. Veamos algunos de estos
mensajes.
Le toma menos de un segundo acceder a mis mensajes de texto, sus
ojos se ensanchan a medida que su dedo sube y baja por la pantalla.
 —Santa mierda. Gunderson, escucha esto: Te la chupo si me dejas
grabarlo. —Levanta la vista de mi teléfono—. Aquí hay uno que acaba de
llegar, es la foto de una entrepierna.
—Sí, he estado recibiendo muchos de esos.
Sus dedos se deslizan por mi pantalla, sus ojos abiertos como platos.
—Amigo, joder, sí que lo has hecho. ¡Mira las tetas de esta chica! ¡Son
enormes!
—¿Estás poniendo alguno de esos en tu banco de pajas? —Gunderson
quiere saber—. Por favor, dime que al menos te la estás tirando con algunas
de estas.
No es que vaya a admitirlo ante ellos, pero sí, lo estoy.
Retiro mi teléfono justo cuando vuelve a sonar.
Y otra vez.
Miro hacia abajo para ver un mensaje de la misma chica que me ha
estado enviando mensajes durante horas.
Alex: En una escala del uno al diez, ¿cuánto te sonrojas cuando recibes
un mensaje nuevo?
Yo: 8
Alex: Eso es algo lindo.
—¿Quién te está enviando un mensaje de texto y por qué diablos estás
sonriendo así? —Gunderson interrumpe con su voz fuerte e irritante y sus
preguntas metiches—. Es raro.
Jesús. Él es tan jodidamente molesto.
—No es asunto tuyo.
—¿Es con una chica con la que estás chateando? Vamos, tiene que
haber al menos una. —Está riendo—. ¿Esto significa que finalmente estás
listo para sacar el dolor en el trasero de tu sistema?
—No.
No.
Tal vez.
Mi guardia está bajando, así que no voy a quedarme aquí y decir que
la idea no se me ha pasado por la cabeza desde que comencé a enviar
mensajes de texto a Alex. Puede que me haya enviado un mensaje bajo falsos
pretextos, pero...
Siento que sus intenciones podrían estar cambiando cuanto más
mensaje enviamos. Ella me manda mensajes lindos, sonando descarados.
Además, ella ya sabe cómo me veo y sigue coqueteando conmigo.
Bonus.
 Mi teléfono suena con una nueva notificación y lo recojo, alejándome
de la mesa, hacia mi habitación. Entro y me tiro en la cama, tumbado de
espaldas, mirando al techo.
 “Si él no te da la misma sensación que tienes cuando llega la
pizza a tu puerta, fresca y caliente, no vale la pena”.

LAUREL
—Todavía no he conocido a alguien que no me haya aburrido hasta la
muerte —anuncia mi compañera de habitación, Lana, lanzando un pretzel
en su boca.
Es noche de películas en nuestra casa —miércoles— uno de los pocos
días de la semana que ninguna de nosotras tiene clase, y con incluso más
suerte, esta noche, ninguna de nosotras tiene que trabajar tampoco.
Bueno, mis compañeros de cuarto no tienen que trabajar esta noche, y
ya no tengo mi trabajo en la cafetería porque, como dicen mis padres, mi
nuevo trabajo es "estudiar y obtener buenas calificaciones con la intención de
graduarme en cuatro años".
No tengo interrupciones en mi programa académico, tomo cuatro
créditos adicionales y todavía dos clases detrás de mi meta para graduarme
a tiempo. Ponerme al día con las clases de verano va a ser una mierda.
—Háblame de eso —dice Donovan, metiendo su gigante mano en el
tazón de palomitas de maíz posado en mi regazo, los tres de nosotros lado a
lado en el sofá, comiendo palomitas de maíz de mantequilla, chismes y
películas de chicas. Los tres estamos solteros y buscamos una relación
seria.
Soy junior ahora.
He terminado de jugar con chicos de fraternidad teniendo sexo sin
condiciones. Después de salir con hombres-niños que solo se preocupan por
dos cosas: Sexo y ellos mismos, estoy lista para encontrar algo más
significativo.
 No me malinterpretes, amo el sexo, lo hago y amo a los chicos; es solo
que no he encontrado a uno que quisiera más de mí. Al final del día, todos
son solo chicos, de verdad.
Estoy cansada de ser usada.
—Los muchachos de ahí afuera no son más que chicos de mierda —
reflexiona Donovan con un puchero, haciendo estallar una palomita y
masticando—. ¿Crees que las chicas lo tienen difícil? Chica, por favor, la
lucha de citas gay son reales.
Me acurruco más profundamente en su gran cuerpo.
—Eres todo el tipo de hombre que necesitamos, Donnie.
—Donnie —resopla, apartándome de él—. Dios, odio cuando me llamas
así. Me hace sonar tan suburbano.
Sonrío a sabiendas.
—Lo sé.
Nos acurrucamos durante los siguientes minutos, mirando
tranquilamente la película, una tonta comedia romántica sobre una chica
que escribe una columna de instrucciones para una revista y se pasa toda
la película tratando de conseguir que el tipo con el que está saliendo
falsamente la deje.
Es vieja, pero una de mis favoritas.
Lane quita los ojos de la televisión.
—¿Qué pasó con ese prima tuya? No la he visto por aquí últimamente.
Me encogí de hombros, abracé el tazón de palomitas de maíz y alcancé
un puñado de mantequilla.
—Tú conoces a Alex.
Lana retuerce su torso para estudiar mi rostro.
—¿Por qué lo dices así? —Estrecha los ojos—. ¿Ella hizo algo?
Lana, Donovan y yo nos conocimos en nuestro primer año, cuando
Alexandra era mi compañera de cuarto y me escondía en sus dormitorios
como un medio de escape cuando ella traía chicos, o cualquiera de sus
amigos ridículamente maliciosos.
En los últimos años, a través de los honestos chats nocturnos y muchos
más borrachos, Lana y yo hemos formado un vínculo inquebrantable. Como
hija única, Donovan y yo somos los hermanos que siempre ha querido, y por
su parte, Lana a veces me conoce mejor que yo misma. Ella sabe qué es lo
mejor para mí, y debería escucharla más a menudo, no a mi maldita prima.
—Ella no ha hecho nada. —No técnicamente.
—¿Y tú sí?
Me encogí de hombros.
 —En una manera indirecta.
—Deja de ser imprecisa y escúpelo.
—¿Realmente puedes usar ese término si no estás en línea? —pregunto
con escepticismo, evadiendo el tema, tocando mi barbilla porque sé que es
lindo.
—Deja de escabullirte y solo dinos.
Tomo la trenza que cuelga sobre mi hombro y levanto los extremos,
evitando sus curiosas miradas.
—¿Alguno de ustedes ha visto ese cartel en el campus? ¿Es verde y
tiene la cara de un chico impresa?
—¿La cara de un chico?
—Sí. Su cara y su número de teléfono.
—¿Va a ser una larga historia? Como, ¿debería pausar la película? —
pregunta Donovan, ya apuntando el control remoto a la televisión—. Dime
ahora o por siempre mantén tu paz.
Asiento.
—Está bien, entonces, están estos atletas jugando una broma a uno de
sus compañeros de equipo. Colgaron estos carteles horribles en el campus.
No estoy segura de cuántos, pero hay una gran leyenda sobre la cara
fotocopiada que dice: "Acuéstate con Rett". —Me estremezco—. Son tan
malos.
Lana frunce el ceño, indignada.
—No me sorprende que alguien hiciera eso. La gente es tan jodidamente
grosera.
Ignoro la excavación.
—Como dije, los carteles tienen su número de teléfono... —Mi voz se
apaga, se vuelve pequeña. Entierro mi cara en la manta que está en mi
regazo—. Así que le envié un mensaje de texto.
Ambos me miran fijamente. Parpadeo.
—¿Qué acabas de decir? —Donovan me toca—. Estás murmurando.
—¿Qué quieres decir con que le enviaste un mensaje de texto? —Lana
entrecierra los ojos. De los tres, ella es la única con una brújula moral
fuerte—. ¿Por qué harías eso, Laurel? Es grosero.
Levanto la cabeza, continúo recogiendo mi trenza.
—¿Cuál era el punto de los carteles?
¿En serio tengo que explicárselo a ella?
—Para que tenga sexo, como dice.
 —¡No estás teniendo relaciones sexuales con un extraño! ¿O te hiciste
prostituta de la noche a la mañana y no nos lo dijiste? —Lana dispara sin
respirar—. ¿Por qué harías eso, Laurel? ¿Por qué?
Donovan levanta la mano para evitar que ambas hablemos.
—No, no, no nos digas, déjanos adivinar, Alex te obligó a hacerlo. Tu
prima y esa estúpida pelota vudú te desafiaron a enviar un mensaje de texto
al pobre hombre.
—Algo así. —Me río en mi hombro. La conocen demasiado bien.
Lana me empuja con su codo huesudo.
—¿Entonces? ¿No vas a decirnos lo que pasó?
—Así que le envié un mensaje y fue divertido.
Se ven decepcionados.
—¿Eso es todo?
Me encogí de hombros.
—¡Mentira! —grita Lana—. Eso es una tontería. No puedes decirme que
enviaste a un pobre hombre un mensaje de texto de mala calidad y no me
has dado ningún detalle. ¿Qué clase de idiota eres?
—¡Abu-rri-da! Aburrida, ese es el tipo de tonta que es ella —agrega
Donovan, con una canción monótona en su voz—. Esa historia fue
jodidamente aburrida, lo siento.
—Y una mentira total, no mencionaste esto por ninguna razón, Laurel.
Obviamente, hay más en esta historia, así que dilo, o voy a estar
terriblemente decepcionada de ti.
Me saco un extremo partido de mi cabello rojo.
—Donovan, ¿recuerdas a ese tipo del estacionamiento en Pancake
House?
—¿El chico de come y corre?
—Sí. —Me inclino hacia adelante y agarro mi botella de agua, giro la
tapa y tomo un trago—. Ese es el chico. A él es que le estaba escribiendo.
—¿Estás jodiendo conmigo ahora mismo? —Donovan se desplaza hacia
adelante en el sofá, girándose para mirarme—. ¿Seriamente? ¿No mientes?
Pongo el agua en la mesa de café en la que todos tenemos nuestros pies
puestos.
—No, no miento. Su nombre es Rhett, y sus amigos colgaron los
carteles, los mismos que hicieron que él pagara toda la cuenta.
Donovan deja escapar una bocanada de aire.
 —Maldición, pensé que lo estaban molestando, pero esperaba que no
lo estuvieran. Los chicos calientes son unos gilipollas. —Él suspira—. Me
gustaría estar saliendo con uno.
—No, claro que no —se burla Lana—. Dios, escuchen los dos. ¿Cuándo
aprenderán a no conformarse con la primera polla egoísta que te presta
atención?
—Después de haber tenido relaciones sexuales varias veces. —Nuestro
gran compañero de habitación gay inclina su cabeza hacia atrás en el sofá—
. Desearía estar bromeando.
—No me conformo. —Mi cara está arrugada—. No puedo evitarlo si cada
persona con la que salgo termina siendo un imbécil.
Lana suspira.
—Me encanta cuando usas la jerga británica.
Sonrío astutamente.
—Gracias. Yo también.
Los tres descansamos nuestras cabezas en el respaldo del sofá, los ojos
enfocados en el techo.
—Entonces, ¿cómo es él? —susurra Lana sin girar la cabeza para
mirarme.
—Bueno —comienzo lentamente—, es difícil de contar. Obviamente, él
está a la defensiva de todo esto, ya que cada zorra en el campus le ha enviado
un mensaje de texto, así que cuando le envié un mensaje, me dijo que me
fuera a la mierda, pero se ha vuelto un poco más tranquilo. —Algo así.
—¿Es tierno?
Arrugo la frente.
—Está un poco por debajo del promedio, pero es divertido hablar con
él.
Puedo escuchar sus cejas elevarse.
—¿Y su nombre es Rhett?
—Sí.
—Eso es algo sexy. —La voz de Lana es melancólica—. Al igual que la
mierda de plantación del sur en “Lo que el viento se llevó”.
—Fiddle dee dee2, lo declaro- —Donovan se sienta, abanicándose y sin
sonar un poco como Scarlet O’Hara—. Me gustaría follarlos a todos en la
galería.

2
Fiddle dee dee: Se define como una tontería sin sentido. Cuando alguien dice algo que
crees que es una tontería.
 —Francamente, querida, puedes chuparme la polla —dice Lana en un
barítono falso.
Donovan frunce el ceño.
—Oye, ¡me robaste mi línea!
—Cállense, chicos. —Me río—. Son lo peor.
Lana cruza sus tobillos en la mesa de café.
—Entonces, ¿de qué hablan ustedes dos?
—Bueno, solo ha sido un par de veces. Principalmente pasamos
nuestro tiempo discutiendo porque no lo dejo en paz.
—Eres una perra tan pegajosa —dice Donovan.
—¡Cállate, Donovan, no lo soy! —Lo golpeé en el muslo, haciendo un
puchero—. Odio ser ignorada, eso es todo.
Lana se adelanta, chupando su refresco de dieta con un sorbo ruidoso.
—El chico se quitaría el pantalón si te mirara.
Hago un cambio de cabello mental pero solo me encojo de hombros, sé
que soy bonita, hermosa si somos honestos. Lo he estado escuchando desde
que era joven, halagos de extraños, mis padres, familiares y amigos.
Y, por supuesto, chicos.
Los chicos me aman.
Mi cabello rojo sedoso. Mi esbelta cintura y mis labios carnosos. Mis
tetas fantásticas.
La vanidad es uno de mis defectos, pero tampoco voy a pretender ser
modesta. Eso sería peor.
—Esto es lo que quiero saber —dice Lana lentamente, con el brazo en
el respaldo del sofá, inclinándose hacia mí—. ¿Por qué le escribiste... cuando
puedes llamarlo?
Me muerdo el labio.
—¿Crees que debería llamarlo?
Sus cejas se elevan.
—¿Por qué no?
No lo había pensado.

El teléfono de Rhett suena cuatro veces antes de contestar, la rica

calidad de su voz me recuerda a un leñador, un robusto amante de la
naturaleza. Masculino y pesado.
Ahumado.
 Mucho más profundo y más sexy de lo que esperaba cuando marqué
su número.
—¿Hola?
—¿Rhett?
Se detiene.
—¿Quién es?
—Es Lau... —Me detengo, recordando que le di un nombre falso—. Es
Alex.
Silencio.
—¿Hola? —pregunto porque la conexión está muy callada—. ¿Estás
ahí?
—Sí, estoy aquí. Estoy intentando averiguar por qué me llamas.
¿Es sureño?
Detente.
No sé cómo pensé que sonaría su voz, pero estoy segura de que no
estaba anticipando un acento lento y perezoso con un tono rico. Su timbre
profundo envía un escalofrío asombroso corriendo por mi columna vertebral.
Intentando. Llamar.
—Yo... —No puedo decirle que mis compañeros de cuarto me dijeron
que lo llamara, o que pensé que sería divertido y quería saber cómo sonaba
su voz—. Llamé por un capricho.
—¿Por qué?
—Me dieron ganas de hablar.
—¿Puedo ser sincero contigo, Alex, para que podamos dejar de perder
el tiempo del otro? Estoy seguro de que eres realmente agradable, pero
pareces un poco demasiado agresiva, y ese no es realmente mi estilo, así
que tal vez deberías llamar a alguien más.
Perder el tiempo del otro…
Oh Dios, tan sureño. Me pregunto de qué estado es y cómo terminó en
Iowa, y por qué no me ha dicho que me vaya a la mierda. Suena como un
chico realmente agradable, muy diferente al imbécil hipersensible que me
envió un mensaje de texto el otro día.
—¿Cuál es tu estilo?
Rhett está tranquilo de nuevo. Le oigo pensar en sus próximas
palabras.
—Mira Alex, no estoy tratando de ser grosero, pero... —Deja la frase
abierta, la voz se pierde en el aire.
—¿Pero no quieres hablar?
 Cuando él no responde, alejo el teléfono de mi rostro para verificar que
la llamada no haya sido desconectada. El temporizador en la parte superior
de la pantalla muestra los segundos que pasan, así que sé que todavía está
allí.
—¿Puedes decirme una cosa?
Renuencia.
—Dime.
—¿De dónde eres?
—Luisiana.
Eso me hace sonreír
—Pensé que había detectado un acento.
La línea vuelve a estar en silencio, y me pregunto qué demonios estoy
haciendo. Toda esta conversación es como sacar dientes, y la última vez que
forcé a un hombre a una conversación fue nunca. ¿Por qué empezar con él?
Pero luego:
—Crecí en Mississippi, pero mis padres se mudaron a Luisiana en mi
segundo año de preparatoria.
—¿Cerca de Nueva Orleans?
—No, Baton Rouge.
—¿Cerca de todas las plantaciones? —Una risa baja y divertida saluda
mis oídos, haciendo que mis partes femeninas se humedezcan un poco. Dios
mío, ¿qué me pasa?—. ¿Qué es tan gracioso?
—Eso suele ser una de las primeras cosas que las personas preguntan
cuándo escuchan de dónde soy.
—¿Qué es lo segundo que pregunta la gente?
—Si alguna vez he luchado con un caimán.
—¿Lo has hecho?
Otra risa.
—No, señorita.
Señorita.
Su acento está haciendo cosas graciosas en la parte baja de mi vientre,
así que me muevo en la silla de mi escritorio, apoyo los codos en mi escritorio
y apoyo la barbilla en la mano.
—¿Siempre eres tan educado?
Una risita baja en el receptor.
—No.
 —Quiero decir, me dijiste que me fuera a la mierda cuando te envié un
mensaje de texto por primera vez. Supongo que eso no es exactamente
educado, ¿verdad?
—No te sientas mal. Le dije a cada una de las chicas que me enviaron
un mensaje de texto que se fuera a la mierda. —La grosería sale de su
lengua, agridulce. A la mierda.
—Bueno, eso me hace sentir un poco mejor —lo admito.
—¿Te ofendió?
—Realmente no.
Él se ríe de nuevo en el teléfono, y si no estuviera sentada, mis rodillas
serían un poco débiles. Jesús su voz es sexy; de repente me tiene deseando
que se vea un poco mejor.
—Entonces, Alex, ¿de dónde eres?
Un nudo de culpa siento por la mención del nombre de mi prima.
—Illinois. No es tan emocionante como Baton Rouge.
—¿No hay caimanes?
—Sólo en la casa de la fraternidad —bromeo.
La línea se queda en silencio.
—¿Pasas mucho tiempo allí? —pregunta en voz baja, con voz ronca.
—En realidad no. —Ya no—. Ese lugar es un pozo de malas decisiones.
—Entonces, si dijera: “Alex, reúnete conmigo en una fiesta de
fraternidad el sábado por la noche”, ¿no irías?
—Si tú dijeras que nos vemos allí, lo pensaré.
—¿Solo pensar en ello? Ah, ya veo cómo es.
—¿Qué ves?
—Creo que estás intentando coquetear conmigo. ¿Me equivoco?
Quiero negarlo pero no puedo quitar las palabras de mi lengua.
—¿Estás coqueteando conmigo?
—Soy terrible en eso, pero creo que sería obvio si lo fuera. Además, ni
siquiera te conozco.
—No tienes que conocer a alguien para coquetear con ellos, Rhett.
—Lo sé, pero no es lo mismo, ¿verdad?
—No estoy tan segura de eso. Por ejemplo, si te dijera que el sonido de
tu voz hace que mi imaginación vuele, ¿qué dirías a eso?
—Diría que... diría que... —Se tropieza con sus palabras, adorable.
—Mierda, no sé lo que diría.
 —Puedo escucharte sonriendo, así que lo tomaré como una buena
señal.
Yo también estoy sonriendo, sonriendo en realidad, ampliamente y
tonta. Recogí un bolígrafo hace unos minutos y estuve dibujando sin rumbo
un cocodrilo de dibujos animados en un cuaderno, rodeado de pequeños
corazones negros.
Cuando miro el papel, hay docenas de esos diminutos corazones de
tinta dispersos como confeti en la superficie plana.
—Eso es bueno, ¿verdad? Sonreír es bueno.
—Es muy bueno.
—¿Qué aspecto tienes? —No puedo evitar preguntar, aunque ya sé la
respuesta. Quiero ver si me lo dice, quiero ver lo que dice—. He visto el
cartel, obviamente, pero ¿es realmente así como te ves?
—Sí. —Él hace salir una risa estrangulada.
—Suenas sexy. —Solté, porque es así. El sonido de esa voz ronca está
haciendo un baile salvaje e imprudente en mi estómago, por mi pelvis—.
¿De qué color es tu cabello?
—Marrón.
—¿Solo marrón?
—¿Qué tipo de pregunta es esa? —Quiere saber—. ¿Cuántos marrones
hay? ¿Es eso una cuestión de chicas?
—¿Una cosa de chicas? Sí, supongo que sí. ¿También son tus ojos
marrones? —No estaba lo suficientemente cerca para verlos en el
estacionamiento del restaurante, y la fotocopia de su cara en el folleto
obviamente no traducía los colores.
—Sí. Marrón oscuro.
Murmuro, pensando.
—¿Practicas deportes?
—Lucha libre.
—¿Cuánto mides?
—Un metro ochenta y cinco. —Rhett hace una pausa—. ¿Cuánto mides
tú?
—Un metro setenta. Un poco alto para una chica, supongo.
—¿De qué color es tu cabello?
—Negro —miento, otra vez, porque no puedo decirle que mi cabello
largo y liso es del color de las cenizas ardientes. Soy pelirroja natural, y él
me vería en el campus y me conocería a primera vista—. Mi cabello es negro.
Como el de Alex.
 —Negro —repite Rhett, dándole vueltas—. Ah.
—¿Para qué es el “ah”?
—No parece que tengas el cabello negro, eso es todo.
Todo.
—¿Qué color de cabello tiene el sonido que tengo?
—No lo sé, ¿rubia? ¿Marrón? Definitivamente no es negro.
—Teoría interesante. ¿Tienes algún otro pensamiento interesante?
Se detiene a pensar por un segundo, y lo oigo murmurar. Lo imagino
subiéndose a una cama y apoyándose contra la pared, con las piernas
colgando sobre un colchón de tamaño doble.
—De hecho sí lo hago.
—Vamos a escucharlos.
—Está bien. —Vacila—. Ya que nunca voy a encontrarme contigo en
persona, puedo decir esto de forma segura sin que nadie lo descubra: Estoy
empezando a arrepentirme de venir a la escuela aquí.
—¿Qué quieres decir?
—Simplemente no es lo que esperaba, eso es todo. Las personas que he
conocido son... —Su voz se desvanece y termino la frase para él en mi mente.
Las personas que he conocido son unos idiotas.
Las personas que he conocido me molestan.
La gente que he conocido miente.
Las personas que he conocido pueden irse al infierno.
—Las personas que he conocido no son quienes pensé que serían
cuando decidí inscribirme aquí. Lo dejo en eso.
No respondo porque me siento como una idiota, como uno de sus
compañeros de equipo que lo molesta, que lo dejó colgando y lo humilló
públicamente.
Contribuí a eso.
Lo estoy haciendo ahora mismo.
En el fondo, oigo golpes, gritos ahogados. Rhett cubre la boquilla de su
teléfono y exige: “Espera un minuto, ¿quieres?”.
Regresa.
—Debería irme. Reunión del equipo en veinte.
—¿A esta hora de la noche?
—Sí.
 —De acuerdo, bueno... —¿Por qué me siento como si estuviera parada
afuera en una primera cita, esperando a que mi cita haga un cambio? ¿Para
volver a invitarme o intentar besarme? Extraño.
—Gracias por llamar. —Esa sonrisa está de vuelta en su voz.
—De nada.
—¿Alex?
Me estremezco.
—¿Sí?
—¿Quieres ir a una fiesta de fraternidad el sábado por la noche?
Los latidos de mi corazón se cierran y, sorprendentemente, me siento
un poco sin aliento.
—Me encantaría.

Yo: ¿Qué estás haciendo?

Rhett: Acabo de llegar de la práctica. Cenando con mis imbéciles
compañeros.
Yo: ¿Cuántos son?
Rhett: Dos, pero bien podrían ser diez, son unos dolores en mi trasero.
Yo: ¿Con quién vives?
Rhett: Imbéciles del equipo de lucha libre. El jefe del equipo y un senior
llamado Eric. ¿Qué estás haciendo tú?
Yo: Vivo con mis dos mejores amigos, un chico y una chica. ¿Cómo
terminaste viviendo con tus compañeros de casa si no puedes soportarlos?
Rhett: Cuando me transferí por primera vez, obviamente no conocía a
nadie. El entrenador lo preparó.
Yo: Entonces eres una transferencia... No creo que hayamos hablado de
eso.
Rhett: Sí.
Yo: ¿Entonces no te llevas bien con tus compañeros de cuarto? ¿Eso no
hace que sea difícil estar en el mismo equipo?
Rhett: Son unos idiotas totales. No dejarán de molestarme y me estoy
cansando de eso. Jesús, ahora sueno como si estuviera lloriqueando.
Yo: No, no lo haces. Todo el mundo sabe que las novatadas son
contrarias a la política de la escuela y estoy segura de que también son
contrarias a sus políticas deportivas.
Rhett: Absolutamente lo es.
 Yo: Nunca entendí por qué las personas, especialmente los chicos,
soportan esa mierda. Las fraternidades y hermandades son las peores...
Rhett: Tal vez, tal vez no. Los atletas son realmente malos, pero nadie
se entera de eso.
Yo: ¿Deberías decirme esto?
Rhett: ¿Honestamente? Probablemente no. Casi lo hice el otro día por
teléfono, pero como no te conozco, pensé que era una idea horrible.
Rhett: ¿Y qué hay de ti? ¿Te llevas bien con tus compañeros de cuarto?
Yo: Sí. Vivo con un chico llamado Donovan y mi mejor amiga Lana.
Rhett: ¿Donovan es chico?
Yo: Sí, lol. ¿Eso te molesta?
Rhett: ¿Por qué me molestaría eso?
Yo: No lo sé; a veces, cuando una chica tiene un compañero de
habitación, el chico con el que está hablando se vuelve extraño sobre eso.
Rhett: ¿Es eso lo que estamos haciendo?
Yo: Quiero decir... creo que nos hemos deslizado en el extraño comienzo
de algo. ¿No es así?
Yo: ¿Hola? ¿Por qué fuiste la radio en silencio conmigo?
Rhett: Lo siento. Supongo que no sé qué decir.
Yo: No quise decir nada con eso.
Rhett: Lo sé; Soy un jodido idiota. Ignórame.
Yo: Imposible

Yo: ¿Has practicado hoy?

Rhett: Siempre.
Yo: ¿Siempre? Como, ¿todos los días?
Rhett: Por así decir práctica, todos los días, sí. A veces simplemente
hacemos ejercicio.
Yo: ¿Cuánto puedes levantar en pesas?
Rhett: Más de trescientas, fácil.
Yo: ¿Qué más puedes hacer?
Rhett: ¿Qué quieres decir?
Yo: ¿Qué más puedes HACER? Guiño, guiño. Jajaja. Lo siento. Estaba
tratando de ser coqueta, pero creo que eso no se tradujo a través de un
mensaje de texto.
 Rhett: Sí, me perdí la parte del flirteo. Estaba a punto de decirte mi
rutina de ejercicios jajaja.
Yo: Bueno, si cierro los ojos, casi puedo imaginármelo.
Rhett: Hablando de eso, sabes que podrías haberme buscado en el sitio
web de la universidad ahora para obtener toda mi información, ¿verdad?
Conoces mi rostro por el cartel, y tienes mi nombre.
Yo: ¿Cómo sabes que no lo he hecho ya?
Rhett: ¿Lo hiciste?
Yo: No. Así es más divertido, ¿no crees?
Rhett: Lo es.
Yo: ¿Estás sonriendo?
Rhett: Jaja, sí. ¿Y tú?
Yo: Por supuesto.
 “Reorganicé todos los muebles en mi sala de estar para poder
masturbarme junto a la ventana. ¿Cómo será eso para la
limpieza?”.

RHETT
Alex: Hola, extraño.
Me doy vuelta en mi cama y bostezo, con los ojos entrecerrados por el
brillo del teléfono contra la oscuridad mientras suena, su texto es una
sorpresa inesperada.
Para ser honesto, he estado esperando todo el día un mensaje de ella;
cuando no vino, sentí una punzada de decepción. Me metí en la cama y traté
de olvidarlo. Me masturbé con algunas fotos sucias en internet.
Yo: Hola ahí. ¿Qué estás haciendo?
Alex: Poniéndome al día con alguna tarea. ¿Y tú?
Yo: Acostado aquí, borrando algunas fotos y GIFS de chicas que me han
estado enviando las últimas dos semanas para limpiar mi espacio de
almacenamiento. Hay un montón.
Alex: Oh Señor, ni siquiera puedo imaginarlo. ¿Cuál es la cosa más loca
que una chica te ha enviado en un mensaje de texto la semana pasada?
Yo: No quieres saber, confía en mí.
Alex: ¡SÍ QUIERO, SÍ QUIERO! ¡MUÉSTRAME! ¡POR FAVOR!
Yo: Espera. Dame un segundo y te lo mostraré.
Sonrío mientras sostengo el teléfono sobre mi cabeza, presionando el
botón lateral y el botón de inicio. Tomo capturas de pantalla de las últimas
tres imágenes en mi galería.
Alex: ¿Qué te está llevando tanto tiempo? Ahora me estoy asustando,
¿quiero ver esto?
 Yo: Probablemente no, pero si tengo que verlo, TÚ tienes que verlo.
Espera mientras continúo la captura de pantalla para tu placer visual.
Alex: oh Dios Estoy asustada. Abrázame.
Yo: Deberías estarlo. Es horrible. Quiero decir, son chicas desnudas, así
que no es realmente una dificultad, pero entiendes lo que te digo.
Hago capturas de pantalla de mensajes de textos de tres chicas que me
enviaron fotos muy pornográficas de sus tetas, sus coños, cuerpos que
probablemente nunca veré desnudos en persona.
Hago captura de pantalla a sus promesas de mamadas. El texto de
Heather presumía de su talento en la cama, su promesa de mostrarme sus
varias maneras creativas, esposarme a la cama y romper mi virginidad.
Adjunto las fotos al mensaje de Alex. Añado unos cuantos comentarios.
Pulso enviar.
Espero a que se envíe.
Su respuesta llega en segundos.
Alex: ¡¡¡MALDICIÓN RHETT, MIS OJOS!!! ¿POR QUÉ ENVÍAS ESAS?
Yo: Jajaja, ¡tú preguntaste!
Alex: Sabes que no es eso lo que quise decir. No pedí ver TETAS, y... ¡y
otras cosas! ¿QUÉ TIPO DE CHICA ENVÍA ESOS?
Yo: ¡Amiga! ¡Me dijiste que te diera la mierda más loca que me han
estado enviando chicas! ¡Esas tres chicas son las más locas! Tetas y culo.
Alex: Espera, ¿culo?
Yo: ¡Sí!
Alex: Um...
Yo: ¿También quieres ver esas fotos?
Alex: ¡¡DIOS NO!! No te atrevas a enviarme fotos del trasero de una chica.
No.
Yo: Jajaja. Lo siento.
Alex: Obviamente no has eliminado ninguna de las fotos.
Yo: Obviamente no. Eso es lo que estoy haciendo ahora, ¿recuerdas?
Alex: Los chicos son tan asquerosos
Yo: ¿Cómo soy asqueroso por no haber eliminado unas cuantas selfies
desnudas que han sido enviadas por un extraño al azar? ¿Qué pasa con el
doble estándar? Vamos Alex, pareces más genial que eso.
Alex: Bueno, ¿qué estás haciendo con ellas todavía en tu teléfono?
Yo: ¿Qué crees que estoy haciendo con ellos? Jajaja
Alex: Dios mío. Ni siquiera quiero saber.
 Yo: No me siento y me masturbo con ellas si eso es lo que estás tratando
de decir.
Alex: ¿Se lo has mostrado a tus amigos?
Yo: Obviamente. Esas chicas tienen un gran cuerpo con algunas
realmente grandes... tetas.
Alex: ¿Quieres que te envíe fotos de mis tetas?

Hago una pausa, dudando en responder. ¿Quiero ver sus tetas?

Mi polla retorcida ciertamente lo hace.
No tengo idea de quién es esta chica, pero realmente preferiría que no
se rebaje al mismo nivel que las chicas que me enviaron mensajes de texto.
No quiero que sea una loca por llamar la atención de un chico, incluso si es
mía.
Sin embargo, eso no me impide preguntar:
¿QUIERES enviarme una foto de tus tetas?
Alex: Jaja no, pero te diré esto: Son mejores que esas. Las mías son más
grandes. Redondas. Alegres.
Mierda.
Intento visualizar cómo se verían sus tetas, pálidas y regordetas, tal
vez, en las palmas de mis manos callosas. Las pasaría por su suave piel.
Trago, la agitación de una erección en mis pantalones es una
distracción creciente cuando tecleo una respuesta.
Yo: Supongo que tendré que confiar en tu palabra.
Alex: Tengo que decir que eres uno de los tipos más difíciles para
coquetear. ¿Por qué es eso?
Yo: Porque no te conozco. Tengo que confiar en ti primero, supongo.
Alex: ¿Tienes que confiar en mí para sextearme?
Miro hacia mi celular, a la palabra sexo envuelta en la promesa de
mensajes eróticos. Trato de no imaginar una mano suave que no me
pertenece envuelta en mi polla dura.
Aprieto los ojos, tomo algunas respiraciones profundas.
Mi teléfono suena de nuevo.
Alex: ¿Has oído hablar de sexting, Rhett? ¿Lo has hecho?
Yo: Por supuesto que he oído hablar de eso. No vivo bajo una puta roca.
Alex: ¿Pero lo has hecho?
No respondo. No voy a admitir a una extraña que nunca he sexteado,
una extraña que sabe cómo se ve mi cara pero que aún insiste en flirtear.
 Pude haberla pasado cientos de veces en el campus esta semana y
nunca supe que era ella. Es un lugar vulnerable para estar cuando ya me
siento abatido.
Alex: ¿Lo has hecho?
Yo: No.
Hay un silencio después de esa negación, como si los dos nos
sintiéramos avergonzados y no estuviéramos seguros de cómo seguirlo.
Veo aparecer los tres puntos grises en la parte inferior de la pantalla de
mi celular y desaparecer varias veces mientras escribe. Borra. Teclea. Borra.
Cambia de opinión y vuelve a empezar.
Observo esos puntos, los observo con atención cuando vuelven a
aparecer.
Alex: ¿Estás en la cama?
Yo: Sí. Tumbado en la oscuridad.
Alex: Apagué mi luz y me metí debajo de las sábanas.
Oh, mierda.
Alex: ¿Cómo es tu cama?
Yo: Es una queen. Edredón azul y almohadas, sabanas verdes. ¿La
tuya?
Alex: Todo es blanco, incluida mi piel pálida, desde la cabeza hasta los
dedos de los pies. Las uñas de los pies son un bonito color verde manzana,
en caso de que estuvieras interesado.
Yo: Alex, ¿estás tratando de... sextearme?
Aguanto la respiración, recostado como una piedra en mi cama. Todo
está rígido, incluyendo mi polla. Está dura como una roca, armando una
tienda de campaña dentro de mis calzoncillos, que se esfuerza
incómodamente contra la tela negra.
Me muero por tocarlo. Acariciarlo. Aliviarlo.
Alex: ¿No quieres?
¿Quiero sextear?
Yo: ¿Es esta una especie de lástima de mierda? Sé que has visto mi foto,
así que obviamente sabes que no soy guapo, lo que significa que no eres
atractiva, o que intentas quitarte al chico feo.
Alex: Pensé que después de nuestra llamada telefónica la otra noche,
nos pusimos en marcha. ¿¿¿¿Estaba equivocada???? Dime que estoy
equivocada.
Yo: ¿No solo me estás jodiendo?
Alex: Te lo prometo que no.
 Yo: ¿Ni siquiera me mostrarás tus senos, pero me vas a follar con
palabras?
Alex: Estás empezando a sonar como un idiota, y eso me hace sentir
relajada, jajaja. No voy a rogarle a un chico que coquetee conmigo.
Yo: Lo que sea.
Esta erección me está poniendo irritable. Tengo que deshacerme de ello.
Quiero tirar el teléfono en la cama y luego masturbarme con la palma de la
mano derecha.
Alex: No estoy bromeando; todo lo que tengo que hacer es salir de la
casa y los chicos caen a mis pies. Podría follar a quien quisiera, a cualquier
hora del día.
Yo: Santa mierda. Suenas como los idiotas con los que salgo.
Alex: Bueno, ¡VAMOS! Dame algo aquí. ¿Qué hombre de sangre caliente
no quiere coquetear un poco? No quieres ver mis senos más de lo que quiero
mostrártelos, y no quieres tener sexo. ¿¿¿Eres gay???
Yo: No soy gay, y NUNCA dije que no quería ver tus senos.
Alex: Bien entonces, ¿eres humano? ¿O la sangre fría corre por tus
venas?
Yo: Créeme, soy de sangre caliente.
Alex: ¿oh sí? ¿Qué tan caliente eres? Dime, Rhett.
Jesús, no puedo soportarlo más. Su molestia por conseguir lo que
quiere me ha excitado. Estoy palpitante, caliente, rígido, duro, elige tu
opción.
Yo: Estoy duro como una puta roca en este momento.
Alex: ¿Es grande?
Yo: ¿Mi polla?
Alex: Sí.
Yo: Sí, supongo.
Alex: ¿Qué tan grande?
Jesucristo, no sé si puedo hacer esto. Soy de un pequeño pueblo en
medio de la nada, con una población de dos mil veintinueve. Graduados de
la clase de doscientos trece. Una hora y quince minutos hasta el centro más
cercano.
Pasan los segundos antes de que mi mano abandone el panel táctil de
mi celular y se deslice por la parte delantera de mis boxers ajustados,
frotando la dura longitud entre mis piernas a través del desgastado algodón.
Aprieto.
Gimo.
 Mierdaaaa.
Alex: ¿Hola? Di algo, estoy muy caliente en este momento.
Con la boca abierta, me acaricio hacia arriba y hacia abajo, sin
importarme si mi polla está frotando el material. Sin tomarme el tiempo de
levantar mi cintura y acariciarla adecuadamente.
Alex: Te estás tocando a ti mismo, ¿verdad? Dime.
Yo: Sí.
Alex: ¿Acariciando arriba y abajo?
Yo: Sí.
Alex: ¿Cómo se siente?
Yo: Duro. Bueno.
Alex: ¿Realmente bueno?
Yo: Quiero decir, es mi mano, entonces, ¿qué tan bien podría sentirse
realmente?
Incluso excitado, intento una broma.
Alex: Mis manos son suaves y están acariciando mi muslo, hasta mi
vientre plano.
Yo: ¿Tus piernas están abiertas, Alex?
Alex: ¿Lo están las tuyas?
Yo: Lo están ahora.
Yo: ¿Qué están haciendo tus dedos?
Alex: Están en la cintura de mis bragas.
Yo: ¿De qué color?
Alex: Azul claro, transparente, puedes verlo todo a través del encaje.
Yo: Joder eso suena sexy.
Alex: Tan sexy. ¿De qué color son los tuyos?
Yo: Negro. A veces no me pongo ninguno.
Alex: ¿Bola libre? ¿No es así como lo llaman los chicos?
Yo: Sí, ¿cómo lo sabes, Alex?
Alex: Tengo un hermano. Él es un cerdo
Yo: ¿Estaría de acuerdo con que su hermanita se masturbe con algún
extraño?
Alex: ¿Podrías hacerme un favor y dejar de llamarme Alex?
Yo: Uh, está bien.
Alex: Mi hermano querría darte una paliza.
 Yo: Solo podía intentar patearme el culo.
Alex: ¿Eres un niño grande?
Yo: Joder, sí. Todo.
Jesús, ¿en serio estoy hablando así ahora mismo? Nunca he dicho nada
tan sexual en toda mi maldita vida.
Alex: Dios, me encanta escucharte hablar así. Suenas tan sexy, Rhett.
Mi nombre parpadeando en la pantalla me hace cavar en la cintura
elástica de mi ropa interior. Empujando hacia abajo la tela y deslizando mi
mano dentro para liberar mi palpitante polla.
Gimiendo del dolor insoportable de mi necesidad, mi deseo.
Mierda.
Levantando mis caderas, empujo los boxers por mis muslos. Tiro mi
teléfono al edredón, escupo en mi palma, acaricio de arriba y hacia abajo.
Mi teléfono suena suavemente dos veces y vuelvo la cabeza, buscando
la vista previa del mensaje en la pequeña pantalla. Agarro el teléfono de
nuevo y con una mano sostengo el teléfono, dejando que mi pulgar teclee
una respuesta mientras que la otra acaricia mi polla.
Si cierro los ojos y finjo, casi puedo imaginar que la mano es de ella.
Alex: Di algo Rhett, di algo. Cristo, te lo ruego. Por favor, esto me hace
sentir muy bien.
Yo: Jesús Alex, mis bolas están apretadas.
Alex: Estoy tan... caliente por ti.
Yo: Me voy a venir.
Alex: Mmm, puedo imaginarte tocándote.
Yo: No dejes de hablar.
Alex: ¿Están tus bóxer alrededor de tus caderas?
Yo: ¿Están tus dedos en tu vagina?
Alex: Sííííí...
Yo: ¿Estás sola en tu apartamento?
Alex: No. Alguien está en la habitación de al lado.
Yo: ¿Estás gimiendo?
Alex: Sí, no puedo calmarme.
Yo: Hazlo fuerte, que te escuchen.
Alex: Sí.
Apoyo mi cabeza contra la cabecera, dejando que mi puño cerrado haga
todo el trabajo, subiendo y bajando hasta la base de mi polla. Cierro los ojos
y trato de visualizar cómo se ve Alex: El cabello largo y negro que recorre
sus pechos desnudos y su piel pálida. Pechos grandes y desnudos con
pezones oscuros. Las piernas abiertas. Dedos jugando con su clítoris
mientras piensa en mí acariciándome.
Con un gemido, mis bolas se aprietan dolorosamente, el placer
comienza en la base de mi polla y se abre camino hacia la cabeza. A medida
que la venida se desliza sobre la punta, mis dientes muerden mi lengua.
Siseo.
Agarro la base, sacudiéndola fuerte y rápido. Me contraigo después
hasta que me vengo en la palma de mi mano.
Mis caderas se contraen. Mi polla palpita. Mi visión se vuelve borrosa.
Miro mi teléfono aturdido.
Alex: Nene, ¿te viniste?
Nene. Nadie me ha llamado así antes.
Me sonrojo al ver la palabra, sabiendo que ella no lo diría si me mirara
con dureza.
Yo: Sí. Todo sobre mi estómago.
Alex: Quiero ver.
Yo: Jajaja. No te voy a enviar una foto polla.
Alex: ¿Ni siquiera si te lo suplico?
Yo: De ninguna manera.
Alex: Estoy muy emocionada por ti ahora mismo, por favor, Rhett, estoy
tan cerca de venirme.
Yo: Lo siento, todavía no hay foto polla.
Alex: Oh, mierda. Dios, solo la palabra polla me hace venir. ¿Qué me
harías si estuvieras aquí?
Yo: Me pondría de rodillas y caería sobre ti. Lamería entre tus piernas.
¿Lo haría? ¿Tendría una idea de cómo hacerlo si tuviera la
oportunidad?
Alex: Oh Dios, sí.
Yo: Te chuparía hasta que te vinieras en mi cara.
Yo: Ni siquiera te quitaría las bragas. La chuparía a través del encaje.
Alex: ¿Qué tan duro me lo darías?
Yo: Como tú lo quieras, nene. No importa lo duro que lo quieras...
 “No puede creer que le haya dado a su amiga todos los
detalles de nuestros mensajes sexuales. Es como ser parte de un
trío al que no sabía estaba invitado”.

RHETT
—¿Alguien me recuerda por qué estamos aquí cuando tenemos que
estar adentro para el toque de queda esta noche?
Estamos parados en la sala de estar de una casa de fraternidad enorme
en Greek Row, hombro con hombro con la mitad de la población estudiantil.
El tema, al parecer, es La venganza de los nerds conoce a Colegio de
Animales, con la mitad de los asistentes a la fiesta vestidos como un nerd
de una forma u otra: Camisas de vestir de cuello blanco atadas sobre el
ombligo, gafas negras con cinta en el medio, faldas cortas a cuadros, medias
hasta el muslo y la otra mitad en togas. Varios tipos caminan con sudaderas
que dicen College en letras mayúsculas blancas.
Estoy bastante seguro que se suponía que debíamos haber pagado en
la puerta, pero de alguna manera nos escapamos sin pagar la entrada.
La música es ensordecedora pero el juego de hermandad es serio.
Y, por primera vez desde que vivo con Gunderson y Eric, era el que
quería salir de fiesta. No me costó convencerlos, solo la promesa de una
cerveza fría, pero ambos se muestran escépticos acerca de la razón por la
que de repente quería salir. Esta no es mi escena y todos lo sabemos.
Aun así, ninguno de los dos dice no a la oportunidad de emborracharse
o tener sexo.
—¿Dinos otra vez por qué estamos en una fiesta de fraternidad?
—¿Para beber cerveza gratis?
Ellos intercambian miradas.
—Tú eres el que nos riñe por salir cada semana.
 —Lo sé, pero estaba aburrido esta mañana. Tal vez estoy cansado de
estar en casa cuando todos salen durante la semana.
Gunderson se compadece.
—Es verdad. Zeke y Ozzy están fuera esta noche. La novia de Oz,
James, publicó una mierda en Insta acerca de estar en algún bar de vinos,
o tal vez sea uno de esos lugares de cata de vinos.
—Eso es lo mismo que un bar de vinos, idiota. —Eric no puede contener
su desdén.
—Cállate, Johnson.
—Chicos, Jesús, tranquilos.
Entramos más en la habitación, en la fiesta, y mis compañeros de
apartamento encuentran inmediatamente a las personas que conocen, a las
chicas con las que han follado o tonteado.
—Esta música apesta —se queja uno de mis compañeros.
—A quién le importa, no estamos aquí por la música. —El otro levanta
su cerveza en el aire, feliz de estar afuera entre semana—. Estamos aquí
para el cooo-ñooo.
Avergonzado, le golpeo el brazo.
—Nunca vuelvas a decir una mierda así.
—Caramba, eso dolió. —Gunderson se frota el brazo, refunfuñando—.
Sólo quiero que ustedes dos, cabrones, sepan que esta noche voy a follar.
Mi polla se encogerá si no lo hago, así que perdóname por adelantado por
traer a la chica a casa.
Mira alrededor de la habitación, con los dedos entrelazados.
—¿Quién va a ser la chica con suerte, quién va a ser…?
—No llevarás a nadie a casa esta noche. —Frunzo el ceño—. No esta
noche. No.
—El destino decidirá. —Gunderson levanta sus manos en una falsa
derrota—. No voy a golpear a nadie con un palo si quieren follarme más
tarde, eso es todo lo que estoy diciendo.
Johnson frunce el ceño.
—Tú eres el que quería salir. ¿Necesitamos comenzar a llamarte el
Nuevo Chico Aguafiestas?
—¿O Agua Erecciones?
—¿Bloquea Pollas? —Tienen un gusto por esa.
—Sí, buena esa... me gusta. Bloquea Pollas.
 —Dejemos que Bloquea Pollas ahogue sus penas en la botella. Estamos
perdiendo el tiempo parados aquí en este rincón, huele a represión sexual y
admisiones nocturnas.
La palabra es emisiones… emisiones nocturnas.
Dios, qué idiota.
Johnson hace un signo de paz.
—Hasta luego, hermano. No te vayas temprano sin nosotros.
—No me molestes y no lo haré.
Chocan sus nudillos antes de alejarse, separando la multitud y
vadeando como si fueran los dueños del lugar, dejándome solo en el borde
de la habitación.
Solo para arreglármelas en una habitación llena de gente vestida como
nerds y griegos.
Genial.
Acercándome más hacia el lado opuesto de la habitación, me planto
contra la pared, los ojos explorando cada rostro entre la multitud, buscando
el cabello largo y negro en un mar de rubio y marrón, y algunos colores neón
como el azul y el rosa.
Inquieto, raspo la etiqueta en mi botella de cerveza.
Rompiendo las reglas de salir esta noche no me sienta bien, y venir a
reunirme con Alex solo aumenta la ansiedad que se acumula en mi
estómago. Quiero vomitar.
Esta fue una idea tan de mierda; no estoy equipado para manejar esto.
No tengo idea de lo que estoy haciendo. Qué voy a hacer cuando finalmente
la encuentre y la vea cara a cara.
Mierda, mierda, mierda.
El pánico se acumula, mi mente está sobrecargada, las palmas me
sudan.
Toco el cuello de mi camiseta azul marino. El logotipo de una empresa
popular de Nantucket se encuentra en el bolsillo izquierdo del pecho, la
única camisa decente y limpia que tenía en el piso de mi armario que no
estaba arrugada, sucia o demasiado elegante y que no tenía un logotipo de
lucha libre de la universidad.
Me siento como un jodido tonto.
Un destello brillante de color rojo a través de la habitación me llama la
atención, y cualquier maldición que adorne la punta de mi lengua muere en
mi garganta.
Ahí está ella, parada en un rincón con sus amigas, riendo. La cabeza
echada hacia atrás, cuello largo y pálido expuesto. Cabello largo y rojo del
color del jodido fuego. Piel blanca impecable. Labios color burdeos oscuros.
Alta.
No es Alex, pero es hermosa.
No, no es hermosa.
Elle est mieux. Es mejor.
Más.
Maravillosa.
Jesús, ¿es humana? Es hermosa y necesito dejarlo ya.
Miro, por supuesto que lo hago, y Cristo, me siento patético con la
cerveza en la mano suspendida hasta la mitad de la boca, boquiabierto al
otro lado de la fiesta abarrotada.
Blusa negra de manga larga con lunares que llega a la mitad de su
torso y que muestra una parte de su vientre, no está vestida como nadie en
la fiesta.
Pantalones cortos de talle alto con dos filas de botones plateados en los
laterales. Piernas pálidas que van por kilómetros.
Cuando levanta los ojos y explora la habitación, agacho la cabeza, con
el rostro ardiendo. Le doy la espalda y bebo. Se necesita toda la botella de
cerveza para obtener valor líquido. Lo necesito para estar de pie en la misma
habitación que ella.
¿Qué tan mal está eso?
No sé cuánto tiempo estoy parado frente a la pared, pero es lo
suficientemente largo como para terminar el líquido ámbar tibio en mi
botella.
La trago en mi garganta como si estuviera bebiendo orina caliente.
Pongo los ojos en blanco mirando al techo y volteo para mirar hacia la
habitación.
Me giro para encontrar a la pelirroja estudiándome.
Con la cabeza inclinada mientras sus amigas hablan y se ríen a su lado,
no les presta nada de atención; todo su enfoque está en mí. Asiente
distraídamente a la chica a su lado, sin apartar esa mirada de mi rostro
caliente y ardiente.
Una sonrisa astuta juega con una esquina de su boca perfectamente
formada, los labios audaces y oscuros se fruncen durante una fracción de
segundo.
Honestamente, es tan bonita que no sé dónde mirar primero.
¿La miro directamente? ¿O desvío los ojos?
 Encuentro una mesa cercana y coloco mi botella vacía allí,
limpiándome las sudorosas palmas en las piernas del pantalón para poder
sacar el teléfono del bolsillo trasero y dispararle un mensaje a Alex.
¿Dónde está?
Me ha enviado un mensaje de texto varias veces desde que nos
masturbamos el uno al otro, cada mensaje corto y dulce, divertido. Sigo
construyéndola en mi mente, romantizando lo que podría significar para mí.
La veo como alegre, extrovertida, un poco cabeza hueca a veces, pero
divertida.
Yo: Hola. ¿Vas a salir esta noche?
Alex: Iba a hacerlo, pero cambié de opinión. No creo que lo lograré, lo
siento.
Yo: ¿Por qué no me dijiste que ibas a plantarme?
Alex: Lo siento Quería quedarme en casa.
Yo: Podrías haber enviado un mensaje de texto para hacerme saber.
Alex: LOL, no pensé que tuviera que hacerlo.
Yo: Sabes, solo puedo salir una noche a la semana, y esta NO ES esa
noche. Estoy rompiendo las reglas para cumplir contigo y no te molestaste en
aparecer.
Alex: A tus compañeros de apartamento no parece que les importe
romper las reglas.
Yo: ¿Eh?
Alex: Adivino que estás saliendo con tus compañeros ¿Terminaste en
una fiesta?
Yo: Sí, pero voy a irme. Demasiada gente.
Alex: ¿Y no te gusta eso?
Yo: No, no cuando debería haberme quedado en casa esta noche
también.
Alex: ¿Entonces te diriges a casa?
Yo: Sí.
Alex: Bien.
¿Bien? ¿Qué mierda? Irritado, me dirijo a la puerta, molesto porque
Alex no se molestó en decirme que se estaba quedando en casa y luego se
mostró indiferente al respecto, como si no le importara ni un poco que
saliera.
Eso fue jodidamente grosero e irrespetuoso; debería haber sabido que
me iba a plantar.
 Sé muy poco acerca de las mujeres y los juegos mentales que juegan,
pero debería haber sabido que esto iba a suceder. Dios, soy tan jodidamente
tonto
Decidido a irme, con la cabeza inclinada, paso a través de la multitud
hacia la puerta. Me detengo en el porche para enviar un mensaje a
Gunderson y Johnson, sabiendo que no les importará una mierda que ya
me vaya.
Guardo mi teléfono y comienzo el descenso por los escalones de la casa
de la fraternidad, por donde entré. No puedo salir de aquí lo suficientemente
rápido...
—Oye —una voz llama detrás de mí—. ¿A dónde vas?
Haciendo una pausa al pie de los amplios escalones del porche, vacilo
antes de girar sobre mis talones hacia la casa.
Ella está parada allí, la cadera contra la columna blanca en el porche,
el cabello rojo llameante y los labios rojos oscuros ardiendo bajo las luces,
brillantes. Mirándome fijamente, la boca curvada en una pequeña sonrisa
astuta.
No puede estar hablando conmigo.
Negando, recobro mis sentidos, giro y sigo caminando.
Su voz me detiene de nuevo.
—Estoy hablando contigo.
Poniendo mi celular en el bolsillo trasero de mis vaqueros, observo a la
hermosa chica de la fiesta apoyando su codo contra el pilar blanco, uno de
los tobillos enganchado alrededor del otro de manera casual mientras está
allí con un vaso en la mano.
Intenta de nuevo.
—¿No te estás divirtiendo?
Dejo que mis ojos estudien la longitud de sus caderas y piernas largas,
preguntándome si son tan sedosas como se ven. Examino esas piernas y las
sandalias negras atadas en el tobillo.
—Yo, eh, estaba esperando a alguien que no se molestó en aparecer.
—Qué mal. —Mira hacia abajo, hacia el patio oscuro—. ¿No tenía ganas
de vestirse con una toga?
—No. ¿Tú tampoco?
—No, no es por eso que estoy aquí.
—¿Por qué estás aquí?
Esos labios rojos y brillantes se curvan a la luz de la luna.
—Un chico.
 Obviamente. Las chicas como ella siempre tienen un chico.
Parece estar examinándome; incluso en la oscuridad, puedo sentir sus
ojos vagando por mi cuerpo.
—¿Qué hay de ti? —pregunta ella—. ¿Estás aquí buscando un polvo o
simplemente para emborracharte?
—Ninguno.
—¿Oh?
Meto mis manos en los bolsillos de mis pantalones, los que lavé y puse
a secar, solo por esta noche. Para Alex
—¿Estás aquí por una chica entonces?
Niego.
—De todos modos, no debería haber salido esta noche, así que me voy
a casa.
—¿Por qué no deberías haber salido? ¿No valía la pena?
—Pensé que podría, pero estaba equivocado.
¿Por qué demonios le estoy contando todo esto? Como si le importara
una mierda.
—Entonces, ¿dónde está ella?
—No se molestó en venir.
La pelirroja resopla, indigna.
—Si no podía molestarse en venir, entonces probablemente no valga la
pena.
—Sin embargo, todavía me molesta, porque desperdicié mi tiempo y
podría haberme metido en problemas.
—¿Por qué?
—Código atlético.
—¿Siempre sigues las reglas? Porque hay atletas arrastrándose por
todo el lugar allí dentro. —Gira el pulgar en la dirección general de la casa
detrás de ella.
—Lo hago cuando podría costarme mi beca.
—Ahh, ya veo. —Se detiene, el cabello brillando bajo la tenue luz del
porche. Es como una sábana de satén grueso y parece dos veces más suave.
—¿Estás perdida o algo? Quiero decir, ¿me seguiste por alguna razón?
Una vez más, me mira.
——Sólo por curiosidad, supongo. En un segundo me mirabas —
chasquea los dedos—, y al siguiente te habías ido.
No tengo nada que decir a eso.
 —No te preocupes, también te estaba mirando. —Su suave voz se oye
en la oscuridad—. ¿No te extrañarán tus amigos?
No es probable, pero su declaración me da una pausa.
—¿Por qué diablos estabas mirándome?
Sí, es grosero, pero vamos, los dos sabemos que no tiene ningún
sentido.
Una risita suave.
—¿Por qué demonios te sorprendería?
El ruido, la risa y la música alta desde el interior de la casa me salvaron
de responder. Alguien comienza a cantar: “Fondo, fondo, fondo”, y es
seguido rápidamente por vítores estridentes. La multitud se vuelve loca.
La puerta principal se abre, regurgitando a los estudiantes borrachos
por media docena. Algunos bajan los escalones de madera en pies
inestables, otros hasta el borde del porche para fumar, hablar, besarse.
La chica se endereza, pasa esas manos pálidas a lo largo de sus
caderas. Observo cómo sus largas piernas descienden las escaleras, ágil y
grácil en sus movimientos. Su mano se desliza por la barandilla, el dedo
índice se arrastra lentamente por la madera, una sonrisa felina tirando de
sus labios.
Se detiene frente a mí cuando alcanza el suelo, nuestros rostros
separados por centímetros.
Es demasiado oscuro para distinguir el color de sus ojos, pero sus
pestañas negras revolotean en mi dirección, largas y gruesas, una
contradicción con su piel clara.
Es más hermosa de cerca que de lejos, el olor del aire fresco, los limones
y la cerveza derramada golpean mis fosas nasales de una vez.
Un dedo largo golpea su barbilla.
—Siento que te conozco.
—Confía en mí, no.
—Oh, pero creo que sí. —Lo dice en un tono perezoso, con la boca roja
formando cada sílaba.
—Lo recordaría. —Definitivamente me acordaría de una chica así.
Doy un paso atrás antes de hacer algo estúpido, como tratar de olerla
de nuevo.
Su boca cae en un bonito puchero.
—No te vas a ir todavía, ¿verdad?
—Supuse que habíamos terminado de hablar.
—¿No quieres que te haga compañía?
 Lo juro, si mi mandíbula no estuviera bloqueada por mi ceño fruncido,
se abriría de la conmoción. ¿Es esta chica de verdad? No puede querer
pararse aquí en la oscuridad y seguir hablándome.
A mí.
No cuando hay cincuenta chicos más guapos dentro de la casa. Más
apuestos. Sexys. El mariscal de campo de fútbol. El delantero del equipo de
hockey. Chicos de la hermandad de muy buen gusto.
¿Qué demonios podría querer conmigo?
Suspira.
—No eres muy hablador, ¿verdad?
—Estoy tratando de averiguar qué está pasando aquí.
—¿Qué quieres decir?
—¿Qué es lo que quieres? —Es demasiado bonita, demasiado fuera de
mi liga, rango y estatus para hablar conmigo, y ambos lo sabemos.
—Solo quería ver… —Traga, sus estrechos hombros se mueven hacia
arriba y hacia abajo con un encogimiento de hombros. Cada línea perfecta
en su hermoso rostro está iluminada por las luces del porche.
La piel de porcelana. El arco de sus labios perfilados por expertos.
—Es difícil de explicar.
La observo mientras retrocede varios pasos hasta la barandilla al pie
de las escaleras, con la parte trasera apoyada contra el palo de madera para
sostenerse. Al mirarme, una extraña expresión cruza su rostro.
—¿No me siento... familiar para ti?
—Eh, no.
Ella frunce el ceño.
—¿No reconoces mi voz ni nada?
—¿Debería hacerlo?
—No, supongo que no. —Su suspiro es largo y melancólico—. ¿No vas
a preguntar mi nombre?
Levanto las cejas e inclino la cabeza.
—Por supuesto.
—Es Laurel.
Laurel. Se ve como una laurel, delicada y bella y romántica. El nombre
le queda bien.
Me aventuro a dar unos pasos vacilantes. Obviamente quiere hablar,
entonces, ¿cuál sería el daño?
—¿De qué año eres?
 —Júnior. ¿Y tú?
—Igual. ¿Eres de Iowa?
Ella sonríe ante mi respuesta.
—No. De Illinois.
—Yo eh, tengo un... amigo de Illinois que va aquí. —Me encorvo,
arrastrando el peso de una pierna a la otra—. Soy estudiante de
transferencia del equipo de lucha. Fui reclutado en Luisiana.
—¿Reclutado?
—Para la lucha libre. Soy luchador —susurro, preguntándome
abruptamente si ha visto los jodidos carteles con mi cara y mi número de
celular colgando por el campus.
Tal vez me reconoció y me siguió aquí.
Mórbida curiosidad: Quería conocer al chico que necesita tener sexo,
en vivo y en persona. Ella reconoce mi cara; apostaría dinero.
—¿Puedes ser reclutado en tu tercer año?
—Aparentemente.
No responde a eso, en su lugar toma un sorbo de cerveza del vaso de
plástico rojo que choca con su cabello.
—¿Cómo te trata Iowa?
Me encogí de hombros.
—Bien.
—¿Bien?
—No desplegaron exactamente la alfombra de bienvenida. —Cambio mi
peso, incómodo con el tema.
—¿Tiene hermanos?
—Sí, dos.
—Ahh —dice ella, relajándose contra el cartel de newel—. Te ves un
poco rudo y caído, como si te hubieras metido en algunas peleas.
En realidad, además de con mis hermanos, nunca he estado en una
sola pelea en toda mi vida. Nunca acorralé a nadie ni estuve en una pelea,
ni siquiera cerca. Me mantengo alejado de los problemas, y con excepción
de estas noches al azar con mis compañeros, nunca he sido un gran bebedor
tampoco.
Eso probablemente me convierte en el atleta menos emocionante que
conozco, pero tengo estándares, y la fiesta no está en la parte superior de
mi lista de prioridades.
—Puede que sea grande, pero no soy bruto.
Sus ojos parpadean arriba y abajo de mi cuerpo.
 —Puedo ver eso.
El concentrado escrutinio de Laurel me hace sentir incómodo, como si
fuera ignorante y poco sofisticado.
—No te ves como el tipo de persona que sale a las fiestas de la
fraternidad.
—No lo soy.
—Así que esta chica que viniste a conocer, ¿te gusta?
—Estaba tratando de darme cuenta de eso.
—¿Así que no la has conocido?
—No en persona. —Mierda, esto es humillante—. Pensé que... saldría
de mi zona de confort por una vez.
—Eso es dulce. —Su voz me hace temblar—. Realmente dulce.
—¿Lo es? —Mierda, ¿Le parece demasiado optimista? Espero que no.
—Sí, lo es. Realmente agradable. —Suelta su agarre en el cartel de
newel, dando algunos pasos vacilantes hacia mí—. A los chicos ya no les
importa.
—¿Acerca de salir quieres decir?
—Salir. —Lo repite casi sin aliento, imitando mi acento, con los ojos
brillantes.
—Mierda, lo siento, olvidé que eso es una cosa del sur. Me refiero a salir
en citas, ya sabes.
—Sé lo que quisiste decir. —Laurel inclina la cabeza, estudiando mi
cara. Las líneas alrededor de sus ojos se suavizan, sus labios rojos se
curvan—. Me gusta hablar contigo.
¿Mi única respuesta? Empujar mis manos más profundamente en los
bolsillos de mis vaqueros y cambiar las bolas de mis pies.
—¿Puedo decir algo más?
—Eh, claro.
—Me gusta tu voz. Es... —Su dulce voz se desvanece, se detiene—. Es
encantadora.
¿Encantadora?
Debo parecer jodidamente confundido, porque se ríe, sosteniendo su
vientre plano.
—La mirada en tu cara ahora mismo. ¡Oh! Es tan linda. Te ves tan
confundido.
—Lo siento.
—No lo hagas. Solo quise decir que tu voz es... perfecta. Me encanta tu
acento. Podría escucharte hablar toda la noche.
 Ella se estremece, hay una extraña expresión en su rostro que no puedo
descifrar. Es desconcertante.
—Hace un poco de frío. ¿Seguro que no quieres volver adentro?
—Estaba pensando que me iría a casa si te dirigías en mi dirección.
¿Caminas?
—Vine con amigos, pero sí, caminaré a casa.
—Caminarás —repite con mi acento—. ¿Te importaría la compañía?
—¿Qué camino necesitas tom...?
En ese momento, hay una conmoción en el porche. La pesada puerta
se abre y dos chicas caen. Riéndose y hablando en voz alta, atraviesan el
porche, tropezando.
Nos ven en el patio, hablando.
—Laurel, Laurel, ¡ahí estás! —Ella hipa—. ¿Qué estás haciendo aquí
afuera? —La chica es baja con el cabello largo y negro, y la estudio. Linda—
. ¡Hemos estado buscándote por todas partes!
La chica está borracha, muy borracha.
Los ojos de Laurel se cierran con un fuerte gemido.
—Hablando con alguien, me iré a casa. Puedes volver adentro; está
haciendo frío.
La chica rubia se pone una mano sobre los ojos, buscando en el patio
como si estuviera explorando el horizonte.
—¿Con quién estás aquí? No puedo ver. —Resopla—. ¿Qué te dijimos
sobre irte sola? ¿Estás tratando de quedarte sin techo?
—¿O de ser violada? —La chica de cabello negro prácticamente grita en
el patio—. ¡No te vayas sola, cielos! ¿Crees que quiero jugar a la niñera en
una fiesta de tontas fraternidades?
—Sólo estoy haciendo nuevos amigos. —Laurel levanta ambas manos,
aún frente a mí. Me guiña un ojo y sonríe, como si estuviéramos
compartiendo un secreto—. Estoy bien, ¿ven?
Eso no impide que su amiga de cabello negro intente distinguir mi
figura en la oscuridad. Se acerca unos pasos más, baja los escalones para
ver mejor, entrecerrando sus muy maquillados ojos.
—Oye... ¿lo conozco? —Señala con un inestable dedo en mi dirección—
. ¿Te conozco?
—Ugh, volvamos adentro, Alex —dice la rubia con impaciencia,
obviamente desesperada por volver a la fiesta—. Ella está bien. Está viva.
Puedes decirles a tus madres que se relajen ahora.
Cabello negro.
Alex.
 —¿Alex? —pregunto—. ¿Eres Alex? —Vaya. No sé por qué, pero es
mucho más bonita de lo que esperaba—. Dijiste que no vendrías.
Mintió.
—Alex, por favor, puedes volver adentro. —Laurel se para delante de
mí, bloqueando mi vista.
Alex nos ignora a los dos.
—Espera, lo conozco. Quiero decir, no lo conozco, pero lo reconozco.
No sé qué diablos está pasando en este momento, pero las ruedas están
empezando a girar realmente rápido.
—Alex, por favor —suplica Laurel—. Ve adentro.
—No, está bien. —Levanté mi mano para detenerla—. Es a quien vine
a ver aquí.
Alex chasquea los dedos, hace un pequeño salto raro y aplaude
mientras canta:
—¡Oh, Dios mío, Dios mío, eres él!
Sus movimientos bruscos envían la cerveza en su mano a un lado de
su vaso de plástico rojo.
—¡Eres el chico! ¡Acuéstate con Rett! ¡Oh Dios mío, Laurel, es el chico!
¿Le dijiste que eras tú? ¿La que tuviste sexting con él? Fuiste. Eras. —Se
dobla por la cintura, riendo histéricamente—. ¿Dónde está Dylan? Quiero
sexo.
— ¡Oh, Dios mío, Alex, por favor, vete! —grita Laurel, pisoteando y
señalando la puerta principal—. ¡Vuelve adentro!
Pero la borracha Alex solo se ríe, se ríe y se ríe y resopla, derramando
cerveza en el porche. La pequeña rubia que está a su lado también deja de
sostener su vaso y lo arroja al patio junto con otros cien.
Aterriza cerca de mis pies.
—Laurel —grita Alex, borracha—. Amigo, ¿te contó cómo te engañó?
Fue muy malo de tu parte decirle que se fuera a la mierda, señor Acuéstate.
Malo, malo, malo. —Está sacudiendo su dedo como si estuviera
reprendiendo a un niño.
Con la cara ardiente e hirviendo, miro adelante y atrás entre ellas.
Alex en el porche. Laurel a mi lado.
Laurel es Alex.
Creo que voy a enfermar.
No soy idiota, así que solo me toma un instante descubrir qué diablos
está pasando aquí, y de ninguna manera en el infierno me quedaré a
averiguar el resto. Avanzando por el césped, con los puños metidos en mis
bolsillos, camino hacia la acera, salgo a la carretera para cruzarla mientras
el sonido de mi nombre sopla la brisa detrás de mí.
—¡Rhett, espera!
Por supuesto que sabe mi maldito nombre.
Lo grita con tal familiaridad que mis entrañas se aprietan; todas esas
preguntas que estuvo haciéndome allí, ya conocía las malditas respuestas.
Mon Dieu je suis bête. Dios soy un idiota.
Sigo caminando. Acechando hacia el campus, de regreso hacia mi casa.
El revelador sonido de sus tacones chocando contra el asfalto me
impulsa a avanzar, acelera mi paso para alejarme lo más posible de esa
chica.
De esa puta mentirosa.
De esa hermosa mentirosa, ya la odio.
Dios es hermosa.
—Rhett, espera. ¡Por favor! —ruega mientras el sonido de sus zapatos
disminuye, incapaz de seguirme el ritmo—. ¡Por favor! Por favor, detente,
solo déjame... ¡ay! Maldita sea, ay. ¡Espera!
La oigo tropezar en la acera y poco a poco voy más despacio, me paro
en la acera sin darme la vuelta. Le doy la oportunidad de alcanzarme, con
los brazos cruzados a la defensiva, esperando.
Porque soy un jodido buen chico con conciencia y no puedo dejarla sola
en la oscuridad ahora que caminamos hasta aquí, no cuando parece que fue
y se torció el maldito tobillo.
Escucho la respiración fuerte, los resoplidos y las bocanadas cuando
se acerca por detrás, el revelador sonido de cojear.
Laurel se detiene a una escasa distancia detrás, lo suficientemente
cerca como para que pueda ver el vapor que sale de su boca cuando respira
y exhala, las cálidas exhalaciones se mezclan con el frío.
Nos quedamos en silencio mientras mira los agujeros en mi pecho, y
puedo verla decidir qué decir, viendo los mismos hombros anchos que ya
han cargado con el peso de tantas cargas este año.
Lo intenta de nuevo.
—Siento haberte mentido. —Cuando no respondo, balbucea—.
Pensamos que era divertido.
Mi cuerpo se pone rígido.
—Divertido.
—Te vi a ti y a tus compañeros de equipo en Pancake House el día que
te dejaron con la cuenta sin pagar. Estaba allí con mi compañero de
habitación Donovan, observando —continúa, hablando a mil por hora—,
entonces mi prima trajo uno de esos carteles horribles a esa cita para
almorzar que tenemos todas las semanas y básicamente me desafió a que te
enviara un mensaje.
—Un reto —dije inexpresivo.
—Sí, pero suena peor de lo que realmente es porque una vez que
empezamos a hablar y me di cuenta de que realmente eres un buen tipo, me
sentí muy mal.
—¿Porque soy bueno? ¿Y si hubiera sido realmente un imbécil? ¿Lo
habrías justificado de manera diferente?
—Eso no es en absoluto lo que quise decir.
Miro por la calle, más allá de ella, a la oscuridad.
—Bueno, me alegra que todos hayan podido reírse. Ja ja.
—No siempre tienes que ser tan amable con las chicas, ¿sabes, Rhett?
Algunas de nosotras no lo merecemos.
—Esa es la cosa más tonta que he escuchado salir de la boca de
alguien.
Lo intenta de nuevo, moviéndose sobre sus talones y temblando por el
frío.
—A algunas chicas les gustan los imbéciles.
—¿Como a ti?
—Sí.
—Entonces tal vez deberías caminar de regreso a la casa de Sig para
encontrar uno y dejarme ir sin hacerme sentir que soy el idiota aquí y no tú.
—¡Eso no es lo que estoy tratando de hacer! ¿Por qué no aceptas mis
disculpas?
—¿Porque lo dices? —Mi resoplido sale más desagradable de lo que
pretendía—. ¿Porque eres bonita?
—¡No, porque lo siento!
—No quiero aceptar tu maldita disculpa, ¿de acuerdo? No significa una
mierda para mí.
—No creo que estarías parado aquí si no significara nada, Rhett.
—No sabes nada de mí —murmuro las palabras bajas y tranquilas.
—Tal vez quiero hacerlo. ¿Se te ha ocurrido eso?
No tengo nada que decir a eso porque no le creo. Es solo una chica
hermosa y mimada que quiere seguir su camino, y no puedo creer que
todavía esté parado aquí escuchando su gemido. Me sorprende que no haya
derramado lágrimas.
Parece ser de ese tipo.
 —Di algo, Rhett —exige Laurel, frustrada, pisando con el pie—. Rhett.
Pero no lo hago. Mi nombre en sus labios me enfurece más y me niego
a darle a esta chica la satisfacción.
—Fue solo una broma —me recuerda, levantando la barbilla.
—Tengo suficientes personas que me están echando mierda ahora
mismo, ¿de acuerdo? No necesito una más.
—No fue mi intención engañarte.
—Esas son palabras elegantes, ¿las escuchaste en la casa de la
hermandad?
—No seas malo. No estoy en una hermandad de mujeres.
—¿Qué, no te quisieron?
Su herida mirada se concentra en mí, con la cabeza inclinada hacia un
lado, estudiando mi cara.
—Es bajo de ti insultarme.
Sé que lo está, y no puedo creer que esas palabras salieron de mi boca.
Fue mezquino y ahora me siento como un puto estúpido.
Pasa un auto, disminuyendo la velocidad, todos en el vehículo miran a
través de la ventana mientras avanzan, arrastrándose. Observamos hasta
que sus luces traseras desaparecen a la vuelta de la esquina por la calle.
—¿Laurel? —susurro.
—¿Sí?— Su voz es esperanzadora.
—¿Por qué no me dejaste solo cuando te dije que te largaras?
—Lo siento. —Su voz es pequeña.
—Qué tal esto: Vete a la mierda. —Camino cinco metros antes de
voltear el aire de la noche—. Vete a la mierda, Laurel.

El primer texto llega apenas una hora después.

Laurel: Rhett, lo siento. Realmente lo hago.
Laurel: Rhett, sé que no bloqueaste mi número. Puedo ver los puntos de
conversación moviéndose en la parte inferior de la pantalla...
Laurel: ¿Podrías decir algo por favor? Algo en absoluto.
Por fin tuve suficiente. Levanto mi teléfono y golpeo airadamente una
respuesta.
Yo: ¿Por qué yo? ¿Entonces te sientes mejor? No eres la que ha estado
cagando semana tras semana, ¿verdad?
Laurel: No.
 Yo: Estoy en lo correcto. Al menos estamos de acuerdo en algo. Hazme
un favor: Tú y tus amiguitos déjenme en paz.
Laurel: Lo haremos. Lo siento…
 “Él me quitó mi ropa interior con sus dientes y luego decidió
que solo quería acurrucarse. Dios, ¿es esto una versión femenina
de bolas azules?”.

LAUREL
Está sentado a una mesa en la esquina más alejada cuando lo veo
desde la puerta. No es difícil de encontrarlo, no con su camiseta púrpura de
Luisiana en un mar de negros y amarillos, grandes hombros anchos y
cabello ondulado.
Está inclinando, encorvado sobre su mesa.
Derrotado. Cansado.
Mi estómago gira con culpa, la culpa que me tiene clavada en el lugar
de la puerta, observándolo.
Solo viendo.
Durante los cuatro minutos que permanezco aquí, él permanece
inmóvil, estudiando su computadora portátil, con los ojos moviéndose a lo
largo de la pantalla, completamente paralizado por lo que sea que esté
leyendo.
Aprendiendo.
—Solo ve allí —me susurré, soplando una bocanada de aire reprimido.
Pongo un pie delante del otro y camino hacia él, con la columna recta,
enderezándome, preparándome para otra discusión.
Veinte metros de distancia.
Quince.
Ocho.
Dos.
—Hola.
 Sin respuesta.
—¿Te importa si me siento aquí? —Pongo mi mano en el respaldo de la
silla de madera frente a él, con la intención de sacarla.
Se pone rígido pero no levanta la cabeza.
—Sí, me importa.
—¿Te importaría si me siento en la mesa junto a ti? —Estoy
presionando sus botones, buscando una reacción, pero él solo me ahorra
una breve mirada.
Se encoge de hombros
—País libre.
Me muerdo el labio para ocultar una sonrisa, contenta de que no me
haya dicho que tome una caminata.
—Supongo que merezco ese rechazo.
Sube una ceja.
—¿Rechazo?
—Sí, eso es cuando…
Él resopla pero todavía no me mira.
—Sé lo que es un rechazo, Laurel. Me sorprende que tú lo sepas.
Mierda. Entiendo que está enojado, pero ¿tiene que ser tan idiota?
Gimo en voz alta.
—No tienes que ser malo.
—Oh, lo siento mucho. No me di cuenta de que tú, de todas las
personas, era tan sensible. Supongo que no eres fanática de estar en el
extremo de una broma.
Mis dedos agarran la silla frente a él con más fuerza.
—Entiendo lo que estás haciendo.
—Las bromas se supone que son divertidas, ¿verdad? Ja ja.
—Supongo que me lo merezco. —Lo acepto, moviéndome sobre las
puntas de mis pies, transfiriendo el peso de mi mochila de un hombro al
otro. Se está poniendo pesado y no sé cuánto tiempo quiero estar aquí
sosteniéndola—. Entonces, ¿puedo sentarme aquí?
—No sé por qué quieres hacerlo.
—Porque yo... —No puedo terminar la oración porque no sé qué decir.
—¿Quieres sentarte aquí porque te sientes mal? ¿Te sientes culpable?
¿Quieres disculparte de nuevo? —Está recitando preguntas, rápido, pero
todavía no me mira—. Confía en mí, lo que sea que tengas que decir, puedes
dejar de preocuparte por eso. Lo superé.
 Qué mentiroso.
—Rhett, por favor, lo estoy intentando aquí.
Él se queja en voz baja en un lenguaje que no puedo entender.
—Oui en effet3.
—¿Por qué no me miras al menos?
Esta vez sus manos se detienen sobre las teclas de su computadora.
Levanta su rostro y entrecierra los ojos, sus ojos marrones oscuro.
—Eres una verdadera perra, ¿lo sabes?
—Yo…yo... —Mi boca se abre—. No hay necesidad de ser tan duro.
—Honestamente pensaste que toda esa mierda era linda, ¿verdad?
Enviándome mensajes de texto y sexteándome y luego mostrándoselo a tu
maldita prima.
—No. No es así como fue.
—¿Crees que puedes sacar esa mierda porque eres bonita? ¿Crees que
puedes hacer lo que quieras?
—No. —Quiero decir, a veces, sí.
—Dios, soy un jodido idiota. Debería haberlo sabido.
—No le mostré los textos a mi prima, lo juro. Solo le conté sobre ellos
porque ella seguía preguntando.
—¿Cuál es la diferencia? Decir y mostrar todavía están invadiendo mi
privacidad.
Ruedo mis ojos.
—Solo si vas a ser literal.
—Ella sabía que me enviaste un mensaje de texto como una broma.
—Sí.
—Y ella sabía sobre el sexting.
Me sonrojo.
—Sí.
—El sexo no es un gran problema para ti, ¿eh?
—No dije eso.
—¿Pero no crees en la privacidad?
Gimo. ¿Por qué está siendo tan terco?

3 Oui en effet: Sí, en efecto”.

 —Lo único que mentí sobre mí fue mi nombre. Bien, y mi color de
cabello. No es como si hubiera hecho algo terrible. Lo siento. ¿Cuántas veces
me vas a hacer decirlo?
Esos anchos hombros se levantan despreocupadamente.
—Tú eres la que caminó hasta aquí. Te dije que me dejaras solo.
Es cierto, pero esto me va a volver loca.
—Estás equivocado acerca de mí, sabes, el sexo es algo importante, y
también lo es mi privacidad —le digo con voz derrotada, la molestia se ha
ido.
—Lo que sea. —Rhett toma un par de auriculares de la mesa, se los
mete en los oídos. Baja la cabeza.
Mi mochila es pesada y la levanto, insegura.
Sé que no quiere tener nada que ver conmigo, y respeto y entiendo por
qué, solo...
No puedo dejarlo ir.
No puedo.
Y, sin embargo, no sé qué más hay para decirle. ¿Qué puedo hacer para
mejorarlo? Nada.
No hay nada.
Justo cuando estoy a punto de rendirme y alejarme:
—Laurel, siéntate o aléjate. —Empuja la silla que estoy agarrando con
el pie.
Gracias a Dios.
Me apresuro a dejar mi mochila en el asiento adicional antes de que
cambie de opinión, sacando la mía por completo para poder unirme a él.
Para estudiar.
Estudiarlo a él.
Tomo otra mirada buena y dura mientras él finge ignorarme.
Ciertamente no es lo que yo llamaría lindo, o bien parecido, o guapo
por cualquier extensión de la imaginación, y supongo que ya lo sabe.
Sin embargo…
Hay algo que me atrae hacia él, y me gustaría saber qué es para poder
hacer que se detenga, hacer desaparecer esta extraña fascinación que tengo
con él.
Tal vez sea el hecho de que él no quiere tener nada que ver conmigo.
Tal vez sea el desafío que presenta. Tal vez sean sus anchos hombros y su
cuello duro y atlético.
El greñudo cabello castaño que esconde sus ojos.
 El ceño fruncido que cruza su rostro cada vez que pone sus ojos heridos
en mí.
Y, por supuesto, no olvidemos este pequeño dato: Sus amigos están
decididos a que consiga tener sexo. Poniendo su rostro y número alrededor
del campus. Si eso significa lo que creo que significa, Rhett es duro.
O tal vez sus amigos son unos imbéciles.
Grandes idiotas.
De cualquier manera, me encanta un buen desafío, y él me está dando
uno, ya sea que tenga la intención o no.
La idea me emociona.
Dejándome caer sobre la mesa, extendí mis suministros y me sentí en
casa como si tuviera todo el derecho de estar aquí. Abro un libro de texto y
mi computadora portátil.
Procedo a ignorar el hecho de que Rhett está resuelto en su
determinación de ignorarme.
Trabajo en mi tarea, decidida a vomitar suficientes personajes para
constituir un documento completo de inglés sobre la importancia de
protagonistas femeninas fuertes. Es lo suficientemente fascinante como para
que pueda lograr puntos casi perfectos.
Satisfecha con lo que he escrito después de cuarenta y cinco minutos
de trabajo real, presiono guardar y luego voy a guardarlo en un disco
externo. Como voy a hacer eso…
—¿Cuánto tiempo vas a sentarte allí fingiendo que no te mueres por
decir algo? —Su bajo timbre suena irritado y resignado.
Levanto la cabeza y sonrío en su dirección, complacida de que
finalmente me esté prestando atención.
—El tiempo suficiente. Te estaba esperando, esperando que fueras el
primero en hablar, y lo fuiste.
Le doy una amplia sonrisa, mordiéndome el labio inferior, fingiendo
vergüenza.
Él parpadea.
Se ruboriza.
Pasa una gran mano por su cabello y sopla una bocanada de aire, como
un dragón enojado.
Me dedico a los dedos en su cabello, esas manos de hombre áspero. El
vello en sus antebrazos. Las grandes palmas aplanando sobre sus cabellos
descuidados.
Bueno, tal vez no sea horrible después de todo. Él no es Quasimodo, el
jorobado de Notre Dame, simplemente no es...
 Lindo, o guapo, como algunos chicos son. Él no es sexy...
Al menos, no de la forma convencional.
Todo acerca de él es también algo. Demasiado robusto. Demasiado sin
pulir. Nariz muy rota. Ojos demasiado serios. El cabello demasiado
despeinado. La frente demasiado cicatrizada. Las orejas demasiado
dobladas.
¿Orejas demasiado dobladas? Dios sueno como una imbécil.
Pero me gusta que sea amable y encantador y dulce. Un caballero.
Y definitivamente parece que necesita amigos, nuevos, no los chicos
que lo siguen molestando y jodiendo para que tenga sexo. Esos tipos no son
más que problemas.
He salido con gente como esa, obviamente, los atletas que piensan que
son los reyes del campus. Entrenan duro, van de fiesta y parecen querer
solo una cosa.
Sexo.
Sexo sin complicaciones. Sexo sin ataduras. Sin compromisos. Sin
emociones.
Solo sexo
Me pregunto si Rhett es de la misma manera, pero es muy dudoso, no
por la forma en que rechazó mis avances. No cayó cuando estaba
coqueteando. Parecía avergonzado por mi atención.
Aunque... él cambió por nuestro sexting porque me dijo que se vino
sobre su estómago. Sé que se vino porque yo también lo hice.
Mis mejillas se enrojecen, recordando la conversación que está
guardada en mi teléfono. Puedo o no haber mirado un par de veces desde
entonces, solo porque sí. No hay daño en eso, ¿verdad?
—Así que también podrías decirme en qué estás trabajando —dice
finalmente Rhett—. Ya que estás decidida a quedarte sentada aquí.
Sentada aquí.
—Un trabajo de inglés.
—¿Cómo va eso?
Respondo rápido. Es bueno que él esté preguntando.
—Casi termino.
Él sonríe entonces, y lo miro, sorprendida por lo bonita que es su
sonrisa. Cómo ilumina su rostro. Cuán rectos son sus dientes, y blancos.
En realidad tiene unos labios muy bonitos y bellamente formados.
Una pequeña barra en la barbilla debajo de su rastrojo de barba.
Hmm.
 Agarro mi pluma para mantener mis manos ocupadas y lo golpeo varias
veces contra la mesa.
—¿Qué pasa contigo? ¿En qué estás trabajando?
—Corrigiendo los papeles de términos franceses.
—¿Francés? —¿Qué?—. ¿Corrigiendo términos franceses? ¿Qué eres,
un profesor? —bromeo.
Una suave risita se escapa de su boca.
—Soy asistente de la clase de inmersión en francés. —Se encoge de
hombros como si no fuera gran cosa.
—Espera, ¿qué? —¿No son las clases de inmersión en las que no hablas
inglés?
—Soy un asistente técnico para el...
Levanto mi mano para detenerlo.
—No, no, te oí bien la primera vez. ¿Cómo eres suficientemente fluido
para corregir los papeles de mediano plazo?
—Es mi segundo idioma; mi abuela vivió con nosotros mientras
crecíamos y ella es de la vieja escuela. Ella es de Luisiana bayou, y el francés
criollo fue su primer idioma.
—¿Entonces el francés es tu especialidad?
—Estudios Internacionales. Se sintió como natural. —Se encoge de
hombros.
—Vaya. ¿Estudios Internacionales? Eso es... vaya. Eso es inesperado.
—Oui4. —Se ríe, mis ojos siguen los músculos de su fuerte cuello—. Mai
je suis fort en ce sujet.
Mis ojos se abren, porque dulce bebé de Jesús que era sexy.
Lo que sea que acaba de decir, quiero escuchar más.
Era sexy.
Me inclino.
—¿Qué acabas de decir?
—Dijiste: “Eso es inesperado”, y yo te dije, “Sí, pero soy bueno en eso”.
Trago, moviendo mi mirada.
—Así que el francés fue el idioma que usaste en nuestros mensajes de
texto.

4
Oui: Sí.
 —Oui. Parfois je ne peux pas m’en empêcher. —Se ríe, extiende sus
grandes manos sobre la mesa y se recuesta en su silla. Apoya sus manos
detrás de su cabeza.
Rastreo sus movimientos, mis ojos rastrillando los planos duros de sus
pectorales debajo de la camiseta púrpura, la piel suave y pálida de sus
bíceps.
Oh Dios Laurel, agárrate.
—¿Qué acabas de decir?
—Dije, “a veces no puedo contenerme”. —Otra risa agradable y las
mariposas en mi estómago se despiertan—. Simplemente sale. No noto que
lo esté haciendo la mitad del tiempo.
—Vaya. ¿Hablaste francés solamente cuando creciste?
Un rápido asentimiento y sus brazos bajan.
—Cuando mi nanan vivió con nosotros. Nos detuvimos cuando ella
murió hace unos años, justo cuando empecé la escuela secundaria.
—¿Nanan es tu...?
—Lo siento. Así es como llamaba a mi abuela.
Duro.
—Lo siento.
Su hombro izquierdo se levanta.
—Ella era vieja.
—Sí, pero aun así. Mis abuelos eran de Polonia y nunca los oí hablar
un poco de polaco, solo nos decíamos gesundheit5 cuando estornudamos.
Rhett frunce el ceño, confundido.
—Gesundheit es alemán.
Suspiro.
—Lo sé.
Rhett se ríe, bajo, rico y profundo, con el cuello doblado, sonriendo
hacia la mesa, sin mirarme a los ojos. Muerde y arrastra sus dientes sobre
su labio inferior. De arriba. Hacia abajo.
Alejo mis ojos, sonrojándome.
—Así que. —Abro un archivo nuevo en mi computadora para que
parezca estar ocupada, lanzando una rápida mirada a la pantalla de mi
computadora—. Un luchador, ¿eh?
—Toda mi vida.

5
Gesundheit: Salud en alemán.
 Obviamente. Todavía tiene las manos detrás de la cabeza, así que mis
ojos vuelven a correr a lo largo de las líneas del cuerpo, bajan por sus brazos
tonificados y el torso, el resultado de toda una vida de estar en buena forma
física.
Él tiene los brazos realmente increíbles.
—¿Laurel?
Le presto atención.
—¿Sí?
—Te pregunté si alguna vez has visto lucha libre.
—Uh, no. —Todavía no. Hago una nota mental de buscarlo para
después—. ¿Te gusta?
Rhett se encoge de hombros con modestia.
—Soy bueno en eso.
Él está mintiendo de nuevo. No reclutan juniors en la universidad y los
roban de otras universidades de la primera división si son buenos.
—Apuesto a que no solo eres bueno. Apuesto a que eres fenomenal. —
Me inclino hacia delante, observo que sus ojos se lanzan hacia el escote de
mi camisa con cuello en V y luego vuela hacia mi cara. Sonrío
perversamente—. ¿Cómo te sientes acerca de esos pequeños bañadores que
te hacen usar?
Esta vez, cuando se ríe, tira su cuello hacia atrás, la manzana de Adán
en su garganta se mueve por el movimiento. No se ha afeitado hoy; el rastrojo
áspero que cubre su cuello lo hace ver duro y ligeramente descuidado, como
si saliera de la cama y no le importara.
¿Su cabello sin embargo? Es ondulado y parece que él podría haberlo
cepillado. Grueso y sedoso, aunque sea un poco largo, solo ruegan tener un
juego de manos que lo atraviesen.
—Esos bañadores se llaman monos.
—Lo sé, pero es divertido burlarme de ti.
Rhett se ruboriza, color rojo escarlata, desde el cuello de su camisa
hasta la punta de sus orejas.
—Pregunta del millón de dólares, ¿la falta de material alguna vez te
hace sentir incómodo?
Otra risa.
—No. Estoy acostumbrado a eso.
—¿Nunca?
—No.
 —¿La tela alguna vez, ya sabes... se atasca en lugares donde no
debería?
Él jadea, sorprendido por mi pregunta inapropiada, tosiendo en su
codo, riendo.
—Algunas veces.
—¿Rhett? —lo digo en voz baja, cambiando de tema.
—¿Sí?
—Sé que no es mi lugar decir esto, especialmente porque nos estamos
conociendo, pero ya sabes... —Respiro hondo—. Sabes que tus amigos son
unos idiotas, ¿verdad?
Es lo último que espera que diga.
—Sí, lo sé.
—He visto algunas reales imbéciles en mi vida, pero esos tipos se llevan
el primer premio. Qué montón de idiotas.
—No hay mucho que pueda hacer. Estoy atrapado aquí durante los
próximos dos años.
—¿Atrapado?
—Síp. No hay vuelta atrás.
—Así es, te transfirieron desde Luisiana.
—Correcto, y mis padres estaban súper enojados por eso, así que no
hay transferencia de regreso. —Coge una hoja de papel de cuaderno blanco
sobre la mesa.
—¿Y estás viviendo con esos tipos? ¿El grupo de comer y vete sin pagar?
—Dos de ellos, sí.
Mi sonrisa es triste.
—Pareces un tipo decente. No mereces ser tratado como una mierda.
Él hace una mueca.
—Lo sé. Créeme, lo sé.
—¿Puedes hablarme de todas las novatadas que han estado
ocurriendo?
Rhett cruza los brazos, la mayor parte de su bíceps se flexiona debajo
de las mangas de su camisa, la tela se tensa y se extiende sobre su amplio
pecho.
Bonito.
—Supongo. —Su suspiro pesa mucho pero se rinde—. Obviamente soy
nuevo en el equipo, ¿verdad? Algunos de ellos me han estado llamando
Nuevo Chico desde el primer día, lo que me vuelve loco de mierda. Mis
compañeros de cuarto no pueden soportar mi apellido.
 —Cual es…
—Rabideaux.
—Rabideaux —repito. Rab-ee-doe.
Rhett Rabideaux. Doy vuelta el nombre en mi cabeza, romantizándolo.
Un poco sexy, de verdad.
Tan francés.
—¿Qué contigo? ¿Cuál es tu apellido?
—Bishop.
—Laurel Bishop. —Se desliza fuera de su lengua lentamente, tranquilo,
como si se lo estuviera diciendo a sí mismo y no a mí. Lo veo dando vueltas
en su cerebro, lo veo probándolo.
—Oui —le susurro.
Sus ojos se arrugan en la esquina cuando suelto la única palabra
francesa que he aprendido a lo largo de los años, su iris de chocolate oscuro
se suavizan cuando nos miramos a través de la mesa de estudio de la
biblioteca.
Esos ojos conmovedores de la tierra de Rhett en el gran y desordenado
cabello están posados y apilados sobre mi cabeza. Se deslizan a mi cabello.
Cejas. Labios.
Sonrío.
Se aclara la garganta.
—¿Podemos hablar lo de comer sin pagar por un segundo? Sabes que
estuve allí con mi amigo Donovan —digo con cuidado, sabiendo que es de
mala educación preguntar—. ¿Cuánto te costó eso?
—Cuatrocientos dólares.
—¡Qué! —Salto de mi asiento, gritando indignada en la biblioteca—.
¿Cuatrocientos? ¿Me estás jodiendo? Lo siento, no debería maldecir, ¿pero
me estás jodiendo ahora mismo? ¡Eso es horrible!
—Shh, Jesús, Laurel, cálmate. Siéntate de nuevo. —Se inclina hacia
atrás, esos largos dedos tiran del dobladillo de mi camisa y me tiran hacia
abajo en mi silla—. Todavía estoy tratando de decidir cómo decirle a mis
padres antes de que el resumen de la tarjeta de crédito lo haga por mí.
Me vuelvo a dejar caer, pero con simpatía, alcanzo la mesa y aprieto su
antebrazo... su antebrazo cálido, sólido y fuerte. Estoy tentada de envolver
mi palma alrededor de ello para una buena medida.
—Lo siento mucho. Eso apesta.
Él aleja su brazo hacia atrás, lo arrastra debajo de la mesa y fuera de
mi alcance.
 —¿Por qué lo sientes? No es como que hiciste algo malo.
—No, pero te envié un mensaje de texto después de que pusieran esos
carteles, y eso probablemente no ayudó.
Dios, soy una idiota tan grande como esos imbéciles con los que se
junta.
 “Es la clase de chica que falla llevándose la cuchara a la boca
mientras come cereal, ¿de verdad crees que tiene la suficiente
coordinación para follarte en tacones?”.

RHETT
Los ojos abiertos de Laurel son el tono de azul más extraño que he visto
de cerca. Oscuro, con un poco de marrón alrededor de los bordes.
Azul con un delineador pesado marcando la cresta en la parte superior,
sobresaliendo en la esquina. Su piel es limpia y clara, inmaculada.
Una pelirroja sin pecas, mejillas de un color rosa brillante, labios
carnosos y brillantes.
Bella no comienza a describir a Laurel Bishop.
Juguetea con su cuaderno, jalando el extremo de la espiral de metal,
moviendo los dedos ágiles, el esmalte de uñas azul brillando.
—Me siento muy mal. —Su voz es un susurro—. No quise herir tus
sentimientos.
—No lo hiciste. Está bien.
—Por favor, no actúes como si estuviera bien.
Considero esto. Está en lo correcto; no debería actuar como si lo que
hizo estuviera bien cuando claramente no lo es. No lastimó mis
sentimientos, pero no puedo mentir, fue jodidamente humillante.
Lo que hizo fue superficial, desconsiderado y jodido.
—Está bien, lo suficientemente justo. No lo haré.
Asiente con autoridad, el moño rebotando sobre su cabeza, y el enorme
nido de cabello rojo cae a un lado. Jodidamente adorable.
—Bien.
Mi boca forma una sonrisa torcida.
 —Bien.
La mirada azul de Laurel se desliza por mi rostro, mirando mi boca,
luego la hendidura en mi barbilla, antes de desviar sus ojos. Sus mejillas se
tornan de un delicado tono rosa.
¿De qué trata eso?
Mi estómago elige ese momento para gruñir, un recordatorio que no he
comido, reviso mi teléfono viendo la hora, dos horas. Teniendo en cuenta
que estoy en un programa de nutrición que me hace comer cada cuarenta y
cinco minutos a dos horas, debo comer un bocadillo y, como bocadillo, me
refiero a los carbohidratos, tal vez algo de proteína, así que no volveré a tener
hambre más tarde.
—¿Era ese tu estómago? —Laurel se ríe.
—Sí, lo siento. Tengo un poco de hambre.
Laurel deja su pluma.
—Entonces vamos a comer algo.
¿Vamos? ¿Como en, juntos? ¿Habla en serio?
—Estoy bastante segura que la tienda de sándwiches en el sindicato
cerró a las diez.
Que fue hace una hora.
Laurel pone los ojos en blanco.
—Lo sé. Me refería a pizza o algo así. Creo que Luigi está abierto hasta
la una. —Revisa la hora—. Tenemos un montón de tiempo.
—¿Quieres comer pizza? —¿Conmigo?
—¿A menos que no tengas tanta hambre? Creo que tengo una barra de
granola escondida en mi bolso en algún lugar, si la quieres. —Laurel se
inclina, haciendo una demostración de desabrochar su mochila de flores y
metiendo la mano dentro—. ¿O tal vez una manzana?
—Podría comer pizza —lo digo lentamente, sopesando mis palabras.
Me arrepentiré más tarde porque comer una pizza es una idea terrible
con una sesión de pesas inminente; tengo que hacer mi clase de pesas o
estoy jodido, pero si esta chica me hubiera sugerido que comiéramos una
pila de caca de perro humeante, habría ido y comido sin protestar.
A la mierda. Me comeré la maldita pizza.
Sus ojos se iluminan.
—¿De verdad?
—Sí. Vámonos.
Cuando se para, arqueando la espalda para deslizarse dentro de su
chaqueta, no puedo evitar que mis ojos se desvíen hacia la delgada tela de
su camisa, deambulando por sus senos. Se detienen en los pezones que se
muestran a través de su sujetador.
Mi garganta se tensa y trago, apartando la mirada con aire de
culpabilidad. Empaco mi mierda junto a ella, levanto mi mochila.
Instintivamente, coloco mi mano cerca de su espalda, guiándola hacia las
pesadas puertas de salida.
—¿Mi auto está afuera si prefieres conducir? —Señalo en dirección a
mi vehículo: el Jeep Wrangler negro que he tenido desde que cumplí los
dieciséis años, el que ha visto incluso menos acción que yo.
—¿Quieres caminar? —Laurel se detiene en la acera—. Es tan lindo
salir.
Caminar se siente íntimo, especialmente en la oscuridad, así que vacilo.
—Eh, claro.
—Pongamos al menos nuestras mochilas en tu auto, no tengo ganas de
cargar mi mochila cuatro cuadras. No soy tan fuerte como tú.
Sonríe serenamente sobre su hombro, y me pregunto cómo sería tener
a una chica guapa como ella sonriéndome así de verdad, como si lo quisiera.
Como si se sintiera atraída por mí, incluso por un corto tiempo.
—Buena idea. —La rodeo, alcanzo el asa de mi Jeep, la desbloqueo con
la llave—. Ven, déjame abrir la puerta. Dame tu mochila.
—Gracias.
Nuestros dedos se rozan cuando me entrega su mochila por las correas
de los hombros. Ignoro la chispa, arrojando su mochila en el asiento
delantero, seguido muy de cerca por la mía. Agarro una gorra de béisbol del
tablero de instrumentos, colocándola en mi cabeza hacia atrás.
Avanzamos por el campus, nuestro destino directamente en el otro
lado, a cuatro cuadras de distancia.
Está oscuro y débilmente iluminado a pesar de toda la información para
los futuros estudiantes sobre las luces de pánico azules y la seguridad. No
es del todo seguro, no si eres mujer. El amplio patio del centro es nebuloso,
una loma cubierta de hierba diseccionada por cuatro aceras que se
fusionan, una fuente en el centro.
Laurel se queda cerca, con las manos a los lados, moviéndose mientras
caminamos, moviendo las caderas, tropezándose de vez en cuando conmigo,
tan cerca que puedo olerla.
Caminamos en un silencio amistoso, sobre todo porque no tengo ni
puta idea de qué decirle. Nada en absoluto. ¿Hablo del maldito clima? No
quiero mencionar a mis amigos, ni a las suyos, para el caso, porque parecen
perras. ¿Estudio? ¿Aficiones?
Mierda.
 —Entonces, ¿qué haces además de luchar? —Su suave pregunta rompe
el silencio cuando pisamos el césped, volteando a la izquierda en el edificio
de poli-ciencia que ha estado en construcción todo el semestre.
—Buena pregunta. Yo… —Hago una pausa.
Casi le digo que no hay nada más que la lucha, pero me detengo.
Pienso. Revuelco mi cerebro, tratando de encontrar otra mierda que me
gusta hacer para no sonar como un patético perdedor que no hace nada
más que ir al gimnasio todos los días sin nada más para llenar mi tiempo.
Ejercicio. Cuidar todas las calorías grasas y carbohidratos que llegan a mis
labios para que no afecten mi clase de pesas.
No puedo decirle que me siento en casa los fines de semana porque es
demasiado caro volar o conducir a casa para visitar a mi familia. No salgo
de fiesta a menudo porque no bebo mucho: Demasiadas calorías
desperdiciadas.
—¿Te gustan las películas? —Suministra, mirando en la oscuridad. El
sonido de las hojas crujiendo bajo nuestros zapatos nos acompaña en
nuestra caminata.
Tenemos dos cuadras por recorrer.
Ya puedo ver el letrero encendido de Luigi brillando en la noche; Mi
estómago también lo siente, porque gruñe.
—Sí, me gustan las películas. ¿Qué hay de ti?
—Me encantan las películas. Me encanta ir al cine. —Laurel se aclara
la garganta—. Ha pasado un tiempo desde que fui a ver una.
Más silencio mientras espera mi respuesta, pero no sé qué quiere que
diga o si está insinuando algo.
Me siento como un maldito idiota.
—¿Cuál es el último libro que leíste? —pregunto finalmente cuando
llegamos a un cruce de peatones, mirando a ambos lados antes cruzar,
pasando a la siguiente cuadra de la ciudad.
—Una novela romántica. Me tomó dos semanas porque, bueno, el
estudio y las cosas se interponían en el camino. —Salta a mi lado,
siguiéndome el paso, su codo roza mi brazo—. ¿Qué hay de ti? ¿Te gusta
leer?
—El último libro que leí fue un misterio. Yo…
Dudo, no queriendo sonar patético.
—¿Tú qué?
—Yo, eh, paso mucho tiempo en la biblioteca pública.
—¿La biblioteca pública?
 —Ya sabes, la biblioteca de la ciudad, donde tienen más ficción que en
la escuela. Estudio allí también. Sobre todo los fines de semana.
Laurel hace un pequeño sonido.
—Nunca pensé en estudiar allí, tal vez debería ir contigo la próxima
vez, si no te importa la compañía. —Me está molestando otra vez, dándome
un pequeño golpe con su cadera.
La mía canta por el contacto.
—Hay silencio. Me oigo pensar.
—¿Extrañas a tus amigos de Luisiana?
Me encogí de hombros.
—No creo que sea lo mismo para los hombres como para las chicas. La
mayoría de mis amigos eran compañeros de equipo, y estaban enojados
porque dejé el equipo. No he hablado con la mayoría de ellos en un tiempo.
—Apuesto.
Llegamos a Luigi. Llego a la puerta, la mantengo abierta para que pueda
entrar primero.
Cuando Laurel pasa a mi lado, tomo otra bocanada de ella. Lo que sea
que se haya rociado sobre sí misma o en su cabello, huele jodidamente
fantástico.
Pasa, sobre el umbral, lanzándome una mirada por encima de su
delgado hombro.
—¿Deberíamos sentarnos allí, junto a la ventana para que podamos ver
a la gente?
—Por supuesto. Podemos ver a los borrachos dirigirse a los bares.
—Eso será divertido. ¿Me siento mientras tomas un menú?
Agarro uno, vuelvo a la mesa.
Sus ojos me recorren, arrugados en las esquinas, observando. Siempre
sonriéndome como si tuviera un pequeño secreto travieso, mirándome de
arriba abajo mientras me muevo a través de la habitación. Lucho contra mi
instinto inicial de apartar la mirada.
Con la barbilla en sus manos, la mirada intensa de Laurel comienza en
la punta de mis tenis negros. Aterriza y se mantiene firme en mi entrepierna.
Vaga por mi pecho, mis hombros, la sonrisa agradable nunca abandona su
rostro.
Traviesa.
Juguetona.
Sexy, incluso con su flamante cabello rojo sobre su cabeza como un
nido de rata. También tiene una linda diadema plateada en el cabello.
 Me reúno con ella en la mesa y observo mientras revela un tubo de
bálsamo labial de fresa, se cubre el labio superior y luego el inferior. Los
golpea juntos, frunciéndolos antes de guardar el tubo, satisfecha.
Los frota juntos otra vez mientras me mira.
Cuando me aclaro la garganta, sus ojos parpadean en mi cuello.
—¿Para qué estás de humor? —pregunto.
Laurel murmura, con una pequeña sonrisa jugando en sus labios
mientras toma la esquina del menú.
—¿Para qué estoy de humor? Buena pregunta. —Pausa—. ¿Extra
queso? ¿Y qué más quieres? —Su sonrisa, a simple vista, es perfectamente
inocente—. Me encanta la pizza, podría comerla todos los días.
Me pasa el menú de vuelta a través de la mesa.
Lo despliego, pretendiendo estudiar la maldita cosa, pero mentalmente
calculando el dinero dentro de mi billetera. ¿Creo que hay veinte escondidos
en alguna parte, posiblemente diez y unos pocos sencillos para cubrir una
grande?
Una cosa es segura: No puedo cargar esta comida en mi tarjeta de
crédito, aunque es posible que una cena con una niña bonita constituya un
cargo de emergencia, al menos para mi madre.
—¿Vamos a pedir una gran suprema? ¿Con todo?
—No olvides el queso extra. —Laurel sonríe, sus dientes blancos y
rectos me centellean.
Jesús. Nunca he estado tan cerca de alguien tan jodidamente hermosa
en toda mi vida deprimente, es tan inquietante que niego para evitar mirarla
boquiabierto.
Un camarero se acerca para tomar nuestro pedido: Una grande con
todo, queso extra, dos aguas. Toma nuestro menú antes de alejarse,
disparando una doble mirada sobre su hombro en dirección a Laurel,
chocando contra una mesa en su camino de regreso a la cocina.
Regresa con nuestras aguas unos segundos después.
—¿Cuándo es tu próximo encuentro de lucha? —Sorbe su agua a través
del popote, los labios rosados fruncidos.
—El pesaje es el viernes por la mañana.
—Pesaje, ¿eso significa que tienes un encuentro pronto?
—Al día siguiente.
Esos ojos claros se ensanchan.
—¿Cuándo te vas?
—El autobús sale a primera hora de la mañana.
 —¿A dónde vas?
—Estado de Ohio.
—Estado de Ohio —repite, hay sorpresa en su tono—. Vaya. ¿Cuántas
veces los has enfrentado? ¿Es esa la palabra correcta? ¿Enfrentar? No tengo
ni idea de cómo lo llaman en la lucha —balbucea un poco, su risa ligera y
juguetona.
—Entiendo lo que estás preguntando. Sí, he tenido encuentros contra
ellos antes.
—Espera, si tienes pesaje el viernes, ¿comer pizza en este momento no
es una mala idea?
Sí, realmente lo es, es horrible, de hecho, pero no digo las palabras en
voz alta porque no quiero que se sienta mal por traerme aquí. En su lugar,
voy con un encogimiento de hombros sin darle importancia.
—¡Oye! —Laurel se anima—. ¿Cómo se dice pizza en francés?
—Pizza.
—Oh. —Se ve adorablemente decepcionada—. ¿Y esto?
Está sosteniendo un tenedor.
—Fourchette.
—¿Cómo se dice…? —Sus ojos escanean la habitación en busca de más
objetos para que traduzca. Vaso. Mesa. Baño—. Dime cómo decir, “Odio este
cabello rojo'”.
—Tes cheveux roux sont beau. —Tu cabello rojo es hermoso, digo con
una cara seria—. Tu es belle. —Eres hermosa.
Laurel entrecierra los ojos de un extraño color azul hacia mí.
—Esa fue una gran cantidad de palabras para “odio este cabello rojo”.
Me río. Encogiéndome de hombros.
—No hago las reglas.
Cuando cruza sus brazos, sus pechos se levantan.
—¿Te estabas burlando de mí? Sé honesto.
—¿De verdad? No, no me estaba burlando de ti. ¿Por qué habría de
hacer eso?
—Mmmm. —Me mira fijamente—. Sólo asegurándome.
—¿Todas las chicas son así?
—¿Cómo?
—Suspicaces.
Su risa es una suave inclinación sobre la mesa.
—Probablemente. Intentaré no sonar tan necesitada.
 Llega la pizza: Queso humeante y aderezos colocados en el centro de
nuestra mesa sobre una rejilla metálica. El queso se escurre por la parte
superior cuando levanto una pieza, y no puedo evitar tabular mentalmente
las calorías que voy a tener que trotar por cada rebanada.
Probablemente algunas vueltas alrededor de la cuadra esta noche, y
algunos kilómetros a primera hora, por si acaso.
Mierda.
Cada bocado pasa fácil, cálido y con queso, y cierro los ojos, gimiendo.
Masticar. Tragar.
—Dios, esto es bueno. —Emití un largo gemido, cerrando mis
párpados—. Cristo Todopoderoso, ha pasado tanto tiempo.
Laurel me mira boquiabierta desde el otro lado de la mesa, con los
labios abiertos, los ojos muy abiertos, toda la cara enrojecida. Dice con voz
ronca:
—¿De verdad?
¿Por qué me está mirando así?
—Mierda, sí. Hace una eternidad desde que comí pizza. Definitivamente
no durante la temporada.
—Correcto. —Lentamente, levanta su propio trozo, mordisqueando un
bocado y luego otro, masticando pensativamente—. ¿Cuánto tiempo tomará
quemarlo?
Muerdo de nuevo. Gemido. Tragar.
—No quieres saber.
—¿Vas a ir a casa a hacer abdominales? —se burla.
—No. Probablemente iré a correr.
Su pizza se detiene a medio camino de su boca.
—¿En serio? Pero está oscuro afuera.
—¿Lo está? —bromeo.
Sus cejas se fruncen.
—Eso no es exactamente seguro.
Realmente es jodidamente adorable.
—Nadie va asaltarme si eso es lo que te preocupa. —Me río—. Corro por
la noche todo el tiempo.
Sus ojos azules comienzan una evaluación de mi parte superior del
torso, subiendo y bajando y cruzando mi pecho. Mis hombros. Aterrizan en
mi bíceps.
Permanece allí.
—Eso probablemente sea cierto, sé que no querrían meterse contigo.
 —¿Alguna vez has tomado clases de defensa personal?
—No.
—¿Tienes gas pimienta?
—No. —Muerde su pizza con una sonrisa, divertida.
—Realmente deberías, especialmente si vas a caminar sola por la
noche.
—¿Podrías enseñarme defensa personal?
—Luchar no es lo mismo que la defensa personal, pero probablemente
podría enseñarte algunos trucos.
—¿Oh en serio?
Trago un poco de agua.
—Sí, pero tú y tus amigas probablemente deberían tomar una clase.
Por lo general, son gratis o muy baratas en la mayoría de los departamentos
de recreación.
—Mmm, ¿y si te llamo para que seas mi escolta? —Menea las cejas, los
ojos azules brillan, vivos de interés.
Me apoyo en el respaldo de la silla de madera, cruzando mis brazos con
un firme asentimiento.
—Deberías tomar una clase.

LAUREL
Los brazos de Rhett están cruzados y mi cerebro automáticamente hace
lo que naturalmente quiere hacer: Comprobar sus músculos. Sus densos y
suaves bíceps y sus fuertes brazos se superponen, con los pulgares metidos
en ellos.
Es enorme.
Mi boca se seca, la necesidad de lamer mis labios es fuerte. Tomo mi
vaso y bebo un trago de agua, tragando la primera verdadera agitación de
lujuria.
Dios, tiene un gran cuerpo.
Le eché un vistazo por completo en nuestro camino a Luigi’s. La altura
de Rhett lo tiene por encima de mí por cerca de quince centímetros, y no
hay duda de que está empacado en un físico serio debajo de toda esa ropa.
Gorra torcida, con el borde hacia atrás, su cabello castaño sobresale de
debajo de la gorra en rizos tenues. Hombros anchos, cada músculo estirado
visible debajo de esa camiseta púrpura estirada.
 El cuello de Rhett se tensa con cada bocado de pizza caliente y
pegajosa.
Sus ojos marrones oscuros me miran, ni un solo destello de deseo se
refleja allí, aunque siguen parpadeando hacia la mata de cabello rojo
llameante apilada sobre mi cabeza, hacia mis labios.
Juego con un trozo de queso colgando de mi siguiente rebanada.
—Probablemente tengas razón. Creo que sería inteligente tomar una
clase. Es algo que siempre he querido hacer.
No puedo evitar dejar que mi mente divague sobre cómo sería si me
diera una o dos lecciones: Ese gran cuerpo tirándome al suelo, flotando
sobre mí, jadeando.
Me estremezco.
Guh.
Hormonas abajo. Abajo, chicas.
Sí, he salido con chicos increíblemente atractivos, chicos más
atractivos que yo, con cuerpos asombrosos y mejor resistencia. Atletas con
pedigrí, caras preciosas y... sin personalidad.
A esos tipos les importaba una mierda mi seguridad y, desde luego, no
intentaban convencerme para que tomara clases de defensa personal con
mis amigas.
Ahora, estoy sentada aquí con Rhett, un buen tipo que no me ha
objetado ni una vez, ni siquiera cuando estuvimos sexteando la otra noche,
no importa cuánto intentara que mordiera el anzuelo.
Me pregunto sobre su trayectoria con las mujeres. ¿Cuándo fue la
última vez que tuvo sexo? ¿Qué lo excita? Físicamente, ¿cuál es su tipo?
Sofoco los pensamientos cuando llega la cuenta, saco algo de dinero de
mi bolsillo trasero, poniendo uno de diez en la mesa.
—Yo lo tengo. —Rhett sacude la cabeza, empujando el dinero hacia mí
en señal de protesta. Yo lo tengo.
Mi pecho se hincha.
Es muy educado.
—Rhett, ya cargaste cuatrocientos dólares en tu tarjeta de crédito. No
tienes que pagar por la pizza —argumenté débilmente. Algo en su mandíbula
me hace dudar sobre presionar el problema.
Él sacude la cabeza.
—Está bien; mis padres entenderán las razones detrás de esto.
—¿Cuándo se los vas a decir?
—Planeo hacerlo después de ganar en Penn. Lo verán en la televisión,
y luego los llamaré mientras mi padre está emocionado por mi victoria.
 Devuelvo el dinero a mi bolsillo. Me levanto. Me pongo la chaqueta.
Rhett espera junto a la puerta, manteniéndola abierta para mí como un
caballero para que pueda salir a la noche oscura. Caminamos en silencio la
primera cuadra mientras sacudo mi cerebro por algo que decir, volviéndome
más conscientes de su calor corporal mientras más nos adentramos en la
oscuridad.
—Siento que tengas que ir a correr esta noche.
—No te preocupes por eso, estoy acostumbrado.
—¿Quieres que vaya contigo?
Él se detiene en seco.
—¿Eres corredora?
Estoy agradecida por las tenues luces de la calle cuando mi cara se
calienta.
—Bueno, no.
—Oh. —Empieza a caminar de nuevo, metiendo las manos en los
bolsillos—. Mantengo un ritmo rápido que probablemente te mataría. —Me
lanza una mirada de reojo—. ¿Practicas algún deporte?
—Lo hago. Jugué voleibol aquí primer y segundo año.
—¿Por qué lo dejaste?
Encogiéndome de hombros, pateo el pavimento bajo mis pies.
—Odio llamarlo dejarlo, prefiero llamarlo agotamiento. No tenía vida y
me cansé de ello. Además, el drama de mis compañeras de equipo y
practicar sin parar fue agotador. Así que un día solo...
Me arriesgo a echar un vistazo en su dirección, preguntándome si veré
decepción grabada en su expresión.
Los atletas generalmente no se identifican con los que renuncian, y si
soy honesta, caigo en esa categoría.
—¿Qué dijeron tus padres? —pregunta en la noche.
—Se sintieron aliviados. Creo que estaban hartos de recibir llamadas
de mí todas las semanas. Además, era una atleta ambulante, no una
becaria, por lo que no había viaje gratis para la matrícula. Mis calificaciones
estaban sufriendo, y no puedo permitirme estar aquí por cinco años.
A diferencia de Rhett, quien fue cortejado y reclutado no por una, sino
por múltiples universidades de primer nivel. Me pregunto qué tan bueno es
en realidad, haciendo una nota mental para buscar en Google sus
estadísticas cuando llegue a casa.
Caminamos las tres cuadras restantes, con nuestras manos
acariciándose unas cuantas veces en la oscuridad, ninguno de los dos
elegimos romper la distancia alejándonos.
 Llegamos a su Jeep.
—¿Necesitas un viaje a casa? —Su voz profunda es un estruendo en la
noche.
Mis ojos parpadean brevemente a mi SUV estacionado tres espacios
abajo. Cierro los labios con fuerza.
—Por supuesto. Eso sería genial.
Rhett aprieta su llavero, abriendo las puertas. Tira al lado del pasajero
para abrirlo y lo sostiene.
—Salta dentro.
Me derrito con su caballerosidad, lo rozo cuando corro para meterme
en la cabina de su Jeep con un suspiro. Acomodo mi mochila en mi regazo,
miro alrededor con curiosidad mientras corre por el frente.
Saluda a alguien que viene por la acera de la biblioteca. Les lanza una
sonrisa.
Abre la puerta y se sube.
—¿Hacia dónde nos dirigimos?
—Estoy a tres cuadras en la otra dirección, cerca de Kinsey. ¿Sabes
dónde está?
—Eh —dice, poniendo el Jeep en reversa—. Ahí es donde estoy yo.
—¿En Kinsey?
—Sí.
—Soy uno más, técnicamente estoy en el cruce, en McClintock, pero
todos conocen Kinsey, así que solo digo eso.
—Lo tengo.
Estudio su perfil, el bulto en su nariz. El fuerte conjunto de su
mandíbula. El rastrojo en su cuello y barbilla. El reflejo del espejo retrovisor
como una máscara sobre sus ojos marrón oscuro.
Sorprendentemente, la cabina del Jeep huele limpio pero masculino.
Almizcle, como a colonia, y no a viejos calcetines de gimnasia.
Estoy tentada de acercarme más para captar alguna expresión
encubierta de él, pero lo pienso mejor porque, Jesús, debo estar perdiendo
la cabeza. No puedo sentirme atraída por él.
¿Verdad?
Mierda, ¿y si lo estoy?
Tardamos tres minutos en llegar a mi calle, las ventanas
resplandecientes de nuestra pequeña universidad dan una pequeña baliza
al final del camino, destartalada pero pintoresca.
 —Estoy aquí. —Señalo la pequeña casa blanca en la esquina, la que
tiene un revestimiento en ruinas y una puerta rota de pantalla. Nuestro
propietario no ha cortado el césped ni ha arreglado la ventana rajada sobre
el fregadero de la cocina, pero no se puede ver ninguna de esas
imperfecciones en la oscuridad.
Los autos de Donovan y Lana se fueron.
Deben estar en el trabajo.
Aun así, la pequeña luz sobre nuestra estufa brilla, tenue pero cálida.
—¿Aquí? —Rhett se detiene enfrente de mi casa, cambiando el Jeep a
parque. Su brazo cruza el asiento hacia atrás, arqueando el cuerpo para
mirar por el parabrisas detrás de nosotros—. ¿Ves esa casa de allí? ¿La azul?
Estiro mi cuello, acariciándole su mejilla con la mía.
—¿Dónde?
Soy una maldita mentirosa, puedo ver totalmente cuál es su casa, la
azul con adornos negros. Cuando su mano roza inadvertidamente la parte
posterior de mi cuello, me hace cosquillas en los cabellos sueltos...
Me estremezco.
—Esa que está allí. Está a... —Cuenta las casas entre su casa y la mía—
… nueve casas más. —Inclina su barbilla hacia abajo para mirarme a los
ojos—. ¿Cuáles son las probabilidades?
—¿Cuáles son las probabilidades? —repito, susurrando en la
oscuridad, mirando su perfil cuando ve por la ventanilla del lado del
conductor. Me quedo mirando sus labios carnosos.
Rhett se aleja.
—¿Dónde está tu auto?
—Eh... mi compañera de cuarto lo tiene. Debe estar trabajando.
—¿Estarás bien sola?
—Estoy aquí sola todo el tiempo —le recuerdo, sin prisa por salir.
—Tonto. Cierto. —Asiente. Se aclara la garganta—. Correcto.
Correcto.
—Gracias por el aventón.
—No hay problema. —Cuando sonríe, cielos, cambia toda su cara. Sus
dientes blancos y rectos brillan en la tenue luz, la pequeña hendidura visible
en el centro de su barbilla. Quiero presionar mi dedo allí solo para ver su
reacción.
—Buenas noches, Rhett.
—Á la prochaine, Laurel —susurra su boca, y santa madre mis ovarios
no pueden soportarlo. Mi entrepierna en realidad hormiguea.
 —Um, tal vez no deberías hacer eso.
—¿Qué?
—Hablar francés. A mi alrededor, específicamente.
Una ceja se levanta.
—Está bien... ¿no lo haré?
—Bien. —Mi mano alcanza a regañadientes a la manija de la puerta.
La agarro—. Bueno. Debería entrar, supongo.
—Buenas noches.
—Nos vemos.
— Au revoir.
Estrecho los ojos; lo hizo a propósito.
—Adiós.
—Laurel, ¿necesitas ayuda para salir?
—No, estoy bien. —Levanto mi mochila—. Pensándolo bien, esta
mochila es muy pesada.
El pobre chico se ve tan confundido.
—¿Necesitas que la lleve?
—¿Lo harías?
—Eh... claro.
Espero a que se acerque al lado del pasajero, abra la puerta, saque la
mochila de mis muy capaces manos.
Luego me paro al lado del Jeep, la imaginación es lo mejor de mí,
deseando que intente besarme contra la fría puerta de acero de su auto.
Queriendo que ponga sus manos sobre mi cuerpo, las deslice debajo de mi
chaqueta. Deje caer mi mochila y presione sus magras caderas contra las
mías. Pase sus gigantescas manos de luchador por mi caja torácica, debajo
de mi camiseta.
Me imagino todo eso mientras está esperándome, imaginando cómo
sería si me tocara.
No lo hace.
Por supuesto que no lo haría, ¿por qué lo haría?
Es un maldito caballero.
Suspiro, siguiéndolo hasta mi puerta.
Estoy aprendiendo rápidamente que Rhett Rabideaux no es como la
mayoría de los muchachos.
Tres inconvenientes.
 RHETT
Laurel: Sé que ya lo mencioné, pero gracias por la cena de esta noche.
Yo: De nada.
Laurel: Y gracias por traerme a casa. No fue necesario.
Yo: No hay problema.
Laurel: Eres un buen chico, ¿lo sabes?
Yo: Así me lo han dicho.
Laurel: ¿Qué harás este fin de semana?
Yo: Encuentro el viernes. De vuelta el sábado.
Laurel: Oh, es correcto, en el estado de Ohio. ¿Crees que saldrás este
fin de semana cuando vuelvas?
Yo: Probablemente no. Por lo general, paso el fin de semana después de
un encuentro con hielo en el cuerpo.
Laurel: No me digas.
Yo: Ja, ja.
Laurel: Suspiro. Eres una multitud dura, Rhett Rabideaux.
Yo: Oye, ¿puedo preguntarte algo?
Laurel: ¡Claro!
Yo: Les estaba diciendo a mis compañeros de cuarto que te lleve a casa
esta noche, y después de que mencioné dónde vives y señalé tu casa, uno de
ellos dijo que siempre veían tres autos estacionados frente a tu casa.
Laurel: Ummmm.
Yo: ¿Tu compañera de cuarto tomó prestado tu auto o le pasó algo? O…
Laurel: No.
Yo: Puedes decirme si algo le sucedió, Laurel.
Laurel: ¿Prometes que no te enojarás?
Yo: ¿Claro?
Laurel: Mi auto está... Dios, no sé cómo decirte esto sin sonar como una
persona horrible.
Yo: Dios mío, sólo dime dónde está tu auto. ¿Fue remolcado?
Laurel: Mi auto está estacionado frente a la biblioteca.
Yo: ¿Qué quieres decir?
 Laurel: Quiero decir, que mi auto estaba tres lugares después de tu Jeep.
Todavía está en el campus, ¿es eso lo que quieres que diga?
Yo: No lo entiendo.
Laurel: ¿Qué es lo que no entiendes?
Yo: ¿Por qué aceptarías un viaje a casa cuando tu auto estaba
literalmente JUSTO allí? Ahora tienes que volver y conseguirlo.
Laurel: ¿Por qué no dejo que lo descubras por ti mismo? O si realmente
no puedes resolverlo, pregúntale a uno de tus compañeros de cuarto con más
experiencia.
El último texto llega y sacudo la cabeza, desconcertado. ¿Por qué habría
tenido que llevarla a casa si su automóvil estaba estacionado allí?
No tiene ningún maldito sentido.
Recién salido de la ducha, tiro la toalla que solía secar mi cabello en el
piso del baño y luego entro a la habitación delantera. Mis compañeros de
cuarto están extendidos en el sofá, viendo a un tipo en un programa de
mejoras para el hogar cortando un trozo de madera por la mitad y clavándolo
a una pared.
Me aclaro la garganta.
—Oigan. Pregunta.
—Dispara. —Ninguno de los dos quita la vista de la pantalla gigante.
—Entonces, ¿recuerdas cómo te dije que llevé a Laurel a casa y luego
dijiste que siempre ves tres autos en su camino de entrada? Le envié un
mensaje sobre eso.
—¿Sí? —Las orejas de Gunderson se levantan ante la mención del
nombre de una chica, sus ojos están fijos en la televisión.
—Tenía su auto en la biblioteca.
Eric apunta el control remoto a la TV, aprieta pausa.
—¿Su auto estaba en la biblioteca?
—Correcto.
—Pero te hizo llevarla a casa.
—Sí.
Apunta el mando a distancia, aprieta play.
—Eh, sí, quiere lanzarte un hueso.
Me río, cruzando los brazos.
Johnson niega, disgustado, y se burla.
—La chica obviamente quería que la llevaras a casa, tonto, y solo hay
una razón para eso. ¿Qué maldito tonto eres?
 —Vete a la mierda, Johnson.
—No, jódete, Rabideaux. Esa chica quiere que te la eches.
Me quedo allí, sosteniendo mi toalla cerrada.
—Honestamente, Chico Nuevo, si no puedes entender lo que significa
cuando una chica trata de estar a solas contigo, las posibilidades de que te
echen a perder en este momento son muy pocas.
—De acuerdo —interviene Gunderson—. O bien tiene un gusto horrible
por los chicos o es mentalmente inestable. ¿Estás seguro de que es buena?
—Sí.
—¿Puedo intervenir de nuevo? —interviene Eric—. Miembros del
jurado, me gustaría señalar que esta chica lo ha estado molestando durante
días, y se está dejando guiar por las bolas. Ya tienes que tener sexo con ella
o decirle que deje de enviarte mensajes.
—¡Sí! ¡Gracias! —grita Gunderson, golpeando la mesa de café—. Prueba
A: Primero te miente sobre quién es. Prueba B: Mintió sobre su auto y fingió
que necesitaba que la llevaran.
Mis compañeros de cuarto están en un rollo ahora.
—Chico Nuevo, me importa una mierda lo buena que sea esta chica,
tienes que dejarla.
Gunderson asiente con entusiasmo.
—No puedes dejar que las perras te traten de esa manera, amigo.
Los escucho divagando una y otra vez como si no estuviera aquí,
preguntándome qué diablos está mal con estos dos. En serio, son tan
jodidamente ridículos. ¿Y la forma en que hablan de las mujeres? No es
genial.
No es de extrañar que ambos estén solteros.
No es que tenga espacio para hablar, pero aun así...
—¿Pueden no referirse a ella de esa manera, por favor? Laurel no es
una perra.
—Tal vez no, pero suena calculadora.
—Bueno, es tu culpa que estés en este lío para empezar, ¿no es así?
Todo el asunto con esos malditos anuncios es la razón por la que ella y yo
hablamos en primer lugar.
—Pero admites que ha estado mintiendo desde el principio.
—¿Eres un pre-abogado y no se lo contaste a nadie? —le pregunto,
entornando los ojos ante su interrogatorio.
Me ignora, marcando las ofensas de Laurel en sus dedos.
—Y es una jugadora de penes.
 —¿Cómo es una jugadora de penes? —Estos chicos realmente están
yendo muy allá—. No estoy tratando de acostarme con ella.
—Bien. Te daré esa única concesión: Ella no es la que juega, eres tú.
Mira, todo lo que sabemos es que a esta chica le gustas por alguna jodida
razón, debe estar jadeando después de que actúas así.
Suspiro. ¿Por qué me molesté en pedirles a estos dos su opinión?
—Eso no es lo que está sucediendo aquí, en absoluto. Somos amigos,
ella no saldría con un chico como yo.
—Eso es probablemente cierto, eres bastante feo.
—Vete a la mierda, Gunderson.
 “No quiero sexo ni nada, realmente solo quiero alguien que me
diga lo bien que está mi cabello”.

LAUREL
He estado despierta cada noche esta semana.
Noche tras noche, irregular, tumbada en la cama, de espaldas, mirando
el techo, incapaz de dormir. Después de horas incansables moviéndome y
girándome, finalmente me rendí y dejé vagar mi mente. No podía sacarme
ese chico de la cabeza, y por mi vida, no podía averiguar por qué.
Tal vez en el fondo, todavía cobijando culpa por toda la cuestión de los
mensajes, la mentira, o tal vez me siento mal por la forma de mierda que lo
tratan sus amigos, realmente son imbéciles. Observarlo ser el centro de
bromas no es gracioso ahora que lo he conocido realmente y pasado tiempo
con él.
Rhett Rabideaxu puede no ser un Príncipe Encantador, pero es algo
completamente diferente: Es real. Es quien es, y no pide disculpas. Es
amable, sincero y…
Y esta mañana, estoy pagando por el hecho de que estoy tumbada en
la cama despierta hasta casi la una de la madrugada pensando en él.
Su cuerpo, su voz, su rostro.
¿Cuál es mi problema?
Bostezando, me dirijo al campus, pasos largos pasando sobre cada
grieta en la acera, los tacones de mis botas negras golpeando el cemento con
un tap, tap, tap.
Miro a ambos lados cuando me acerco a una curva antes de bajar.
—Laurel, espera.
 El sonido de mi nombre y las pisadas de unos zapatos de tenis
golpeando el pavimento en una ligera carrera, me detengo de inmediato. Me
giro para ver quién está detrás de mí, mi corazón saltándose un latido.
Está tranquilo, mi estúpido corazón acelerado.
Detenlo.
Tal vez es el clima frío, pero mis mejillas se sonrojan ante la visión de
Rhett corriendo hacia mí: Un pantalón gris de deporte colgando bajo en sus
caderas, una camiseta azul marino, una gorra de béisbol echada hacia
atrás, una mochila negra colgando de su amplio hombro.
Su marcha es ligera mientras ralentiza el paso, deteniéndose a una
caminata una vez que se acerca, una sonrisa ladeada tirando de su boca
amigable.
—Hola. —Ni siquiera está jadeando—. Buen día.
Buen día.
—Hola. —Contengo una risa ante su dulce acento sureño, agachando
la cabeza hacia la acera, así no puede ver mi estúpida sonrisa—.
¿Dirigiéndote en mi camino?
—Eso parece. —Pasa la mirada por mi cuerpo, mi ropa de clima frío. El
jersey verde manzana que destaca mi fuerte cabello pelirrojo a la perfección.
El gorro de lana sobre él. Los vaqueros ajustados metido dentro de unas
botas altas.
Juntos, nos encaminamos al campus, caminando uno junto al otro.
Las ardillas irrumpen en nuestro camino y diviso a una delante en medio de
la acera.
—Juro que esas ardillas salen para atraparnos. No confío en la forma
que una nos está mirando.
A mi lado Rhett se ríe.
—No lo había notado.
Me detengo.
—¿No has notado todas las ardillas? ¡Están por todas partes! Estoy
convencida de que están intentando apoderarse del mundo; de hecho,
apostaría mi vida por ello.
—Está buscando nueces malas —comenta Rhett.
—Bueno, si te está oliendo a ti, dudo que las encontrará. —No puedo
evitar las palabras que salen de mi boca. Rhett es un buen tipo, y me
encuentro queriendo que sepa cómo me siento, qué pienso de él.
—¿Acabas de decir que soy una nuez buena?
—Sí, ¿es sensiblero?
 Nos reímos de nuevo, el aire frío de la mañana llenándome los
pulmones con alegría satisfactoria. Se siente bien estar caminando junto a
Rhett, su gran cuerpo apoderándose de todo el lado derecho de la acera.
—Toda esta mañana ha sido… buena. —Con un buen comienzo y
mejorando a cada segundo.
Me estremezco dentro de mi jersey peludito, pero no del frío. Cuando la
luz cambia para cruzar la esquina, cruzamos la calle, subimos la acera.
Entramos al borde del campo, encaminándonos a las zonas comunes.
—¿A qué clase te diriges? —Mi curiosidad saca lo mejor de mí.
—Comunicación no verbal. ¿Qué hay de ti?
—Inglés. Nada revolucionario o genial como Francés.
—Cois-moi, ce n’est pas si intéressant. —Se ríe—. Confía en mí, no es
tan excitante.
Es muy temprano en la mañana para conseguir excitarse por su
maestría con el francés. Muy temprano.
Pese a todo, mis partes femeninas tiemblan.
—¿Haces eso a propósito?
—¿Hacer qué?
Desde que he decidido empezar a ser honesta con él, bien puedo
confesar.
—¿Hablar francés sabiendo que me vuelve loca?
Arruga el rostro.
—¿Te enfada?
—No. Me vuelve loca. —Le lanzo una mirada tímida de refilón—. Hay
una gran diferencia.
—Oh. —Se detiene en la acera, perplejo—. ¿La hay?
Me río, a pesar de mí misma.
—Sí, Rhett, la hay. —Esa mierda es increíblemente sexy. Pero no estoy
a punto de rellenar los espacios en blanco o señalar qué son. Es un chico
grande, puede averiguarlo él mismo.
Pasamos junto la zona comunal y el edificio de arte. Pasamos la gran
fuente en medio de la plaza. Es tiempo para que yo me dirija a la izquierda
y Rhett lo haga a la derecha, pero por alguna razón, atrasamos separarnos.
—Bueno, supongo que aquí es donde nuestros caminos se separan. —
Esto también es más extraño que la incertidumbre de permanecer en mi
porche delantero en la oscuridad, parte de mí quiere extender una mano y
tocarlo, la manga de su sudadera, o el mechón de cabello sobresaliendo de
su gorra—. ¿Te veré en alguna de las fiestas?
 —No, vamos a irnos para otro combate. Normalmente son cada semana
durante la temporada.
—No lo sabía. —Debería, porque he salido con atletas antes, pero algo
en este tipo me está convirtiendo en una pequeña tonta—. ¿Cuándo te vas?
—Temprano.
—¿Eso también significa irse pronto a la cama?
—Normalmente, sí.
—Bueno, buena suerte este fin de semana.
—Gracias. —Remueve los pies con incomodidad, metiendo esas
grandes manos en el bolsillo de su sudadera, como si no supiese qué hacer
con ella.
Tengo en la punta de la lengua preguntarle si quiere hacer algo para
cenar —quiero decir, todo el mundo tiene que comer, cierto, así que, ¿cuál
sería el daño de ir a por comida?—, pero soy incapaz de hacerlo. Una
conmoción en la plaza me distrae, unas voces haciéndose más fuertes detrás
de nosotros.
Rhett abre los ojos de par en par, echa la cabeza hacia atrás. Mantengo
la mirada en la columna de su garganta mientras gime. Su maldición
murmurada es seguida por voces nuevas.
—¡Chico Nuevo!
Giro el cuello y me quedo boquiabierta mientras dos tipos enormes se
acercan, altos, grandes y una loca buena apariencia. En parte guapos,
musculosos de pies a cabeza, los dos no podían ser más distintos: Uno jovial
y amigable, el otro hosco y meditabundo. Los reconozco por los carteles
cubriendo toda la fachada del camino y la casa de campo.
Luchadores.
Luchadores que no recuerdo ver en el restaurante, apostaría dinero a
que estaban allí.
Entrecierro los ojos.
—Chico Nuevo, espera. No intentes esconderte de nosotros, ya te hemos
visto. —La sonrisa del tipo es amplia, claramente está entretenido, mientras
mira mi cuerpo de arriba abajo, comprobándome a pesar del hecho que
estoy con Rhett—. Tu amiga es difícil de ignorar.
Está ligando conmigo y no me gusta.
Cierto, no estoy con Rhett, pero no lo saben. Por lo que saben, soy su
novia.
El parlanchín se detiene frente a nosotros, me mira otra vez el cuerpo,
sin perderse un detalle de mi persona.
 RHETT
—Amigo, ¿no vas a presentarnos? —La sonrisa de Oz Osborne se parece
a la del gran lobo malo, arrogante, atrevida y con confianza.
Sabía que Oz era odioso, pero no creía que fuese tan idiota. Observo
cómo mira a Laurel sin disimulo, pasando la mirada por su cuerpo, arriba,
abajo y de nuevo arriba, a escasos centímetros de mí.
Cuando nos habíamos conocido por primera vez y me advirtió que me
mantuviese alejado de Gunderson y Eric, asumí que era un tipo decente que
estaba cuidando de su nuevo compañero de equipo, asumí que quería ser
mi amigo y no meterse conmigo como el resto. No solo eso, Oz tiene novia.
La he visto en algunos combates, una hermosa chica conservadora que le
gusta quedarse en la biblioteca donde trabaja la novia de Zeke.
Lo sé porque los he visto a todos juntos estudiando.
Así que, ¿por qué se está follando con la mirada a Laurel?
No es que ella y yo seamos algo, porque no lo somos. Obviamente no lo
somos —cualquiera con ojos puede verlo—, pero aun así.
Maldito maleducado.
Imbécil.
Laurel extiende la mano en dirección de OZ, estrechándosela.
—Hola, soy Laurel. —Le tiende la mano a Zeke, quien la mira con el
ceño fruncido hasta que ella la retira.
Escoria.
—Laurel, encantado de conocerte. —Oz pone su mirada azul en mí, algo
parecido al respeto brillando tras sus ojos—. Chico Nuevo, ¿te diriges al
gimnasio o qué?
—Clase.
—Maldición. Estaba esperando que me enseñaras cómo atrapaste a
Gehring en ese agarre la semana pasada. —Se frota la barbilla—. ¿Cuándo
vas a estar por allí?
Me balanceo sobre los talones.
—¿Por qué no te lo enseño simplemente mañana?
—¿Dónde? ¿En el maldito autobús?
Buen punto.
Zeke Daniel tose, cruzándose de brazos sobre su enorme pecho.
—Yo puedo enseñarte lo que hizo.
 Oz pone los ojos en blanco, girándose para clavar la mirada en nuestro
compañero.
—No te he visto usar ese movimiento ni una vez todo este año.
—Eso no significa que no pueda hacerlo.
—Lo que sea amigo, me dirijo directamente a la fuente. —Oz me da una
palmada en el hombro, le habla a Laurel—: Este tipo es uno de los mejores
luchadores que hemos tenido nunca. Haz que te muestre el Paso
Penetración. —Le guiña un ojo—. Puede llevar ese movimiento directamente
al Viaje en Espiral.
En serio, ¿qué demonios está haciendo?
¿Está intentando hacerme parecer bien delante de Laurel? ¿De
casamentero? ¿Honestamente piensa que una chica que se ve como ella va
a salir con un tipo con mi apariencia?
Por su parte, Laurel me lanza una mirada, pasando los ojos por mi
cuerpo, brillantes y vivos de interés, las mejillas sonrojadas por la brisa
otoñal.
—Lo tomaré en consideración. —Se echa hacia atrás tímidamente,
tocándome la manga mientras dice—: He estado intentando convencerlo que
me muestre algunos movimientos de autodefensa.
¿Lo hizo?
Bajo la mirada a sus dedos apoyados en mi antebrazo. Sus uñas son
de un verde brillante, el mismo que su jersey, que parece suave, abrazable
y tocable.
Justo como ella.
Zeke Daniels descruza los brazos con un gruñido.
—Autodefensa… eso es lo que he estado haciendo con mi novia, Violet.
—Asiente brevemente con aprobación—. Es muy pequeña.
—¿Trabaja en la biblioteca? —pregunta Laurel.
—Sí. Es tutora.
—La he visto. ¿Rubia? ¿Muy linda?
Zeke farfulla, asintiendo.
—Es ella.
Laurel ve a alguien en la distancia, dándome otro toque en el brazo con
los dedos.
—¡Oh! Ahí está mi prima. Voy a correr y atraparla. —Su mano deja mi
manga, sus jugosos labios rosa brillantes se curvaron en una pequeña
sonrisa—. Tengo que darle un mensaje de su madre.
—Claro.
 —Adiós, Rhett. ¿Hablamos más tarde?
—Uh, sí, claro.
—Bien. —Se gira y da unos pasos, mirando sobre el hombro una vez,
probablemente a Oz y Zeke, saludando con la mano—. Adiós, Rhett.
Realmente dijo eso.
—Gracias por acompañarme a clase.
Pestañeo en su dirección.
Los tres la observamos irse, balanceando las caderas, el cabello rojizo
moviéndose sobre su espalda, pavoneándose todo el camino hasta su prima.
Ninguno habla.
Hasta:
—Amigo. ¿Qué. Demonios. Fue. Eso? —pregunta Oz marcadamente. Me
sacude el brazo, justo en el maldito deltoide.
—Esa era Laurel —contesto estúpidamente, frotando la zona de mi
brazo superior. El maldito golpea con fuerza.
—¿Te la estás follando? —cuestiona Oz. A su lado, Zeke hace una
mueca ante su pregunta ruda—. Por favor, di que sí.
Me río con amargura.
—Siento decepcionarte.
—¿Por qué demonios no? Cabeza de fósforo es jodidamente sexy.
¿Cabeza de fósforo? Jesús, ¿qué está mal con este tipo? Es peor que
Gunderson y Erik juntos.
—¿En serio me acabas de preguntar si estoy teniendo sexo con ella?
Mírala. —Luego mírame a mí.
Giramos la cabeza para mirarla de nuevo. Laurel se apresura por la
acera en el centro del campus, su brillante cabello un faro en la distancia,
el color destacando por el tono de su jersey. Engancha su brazo con Alex.
La guía hacia el edificio de filosofía, donde se lleva a cabo su clase de inglés.
—Oh, ya la estoy mirando. —Si no supiese que el tipo tenía una novia,
no sabría que el tipo tenía una novia—. ¿Estás seguro que no estás saliendo
con ella?
Ahora Zeke está poniendo los ojos en blanco.
—Por supuesto que no están saliendo, él acaba de decirlo dos veces.
¿Por qué no escuchas?
—Difícilmente conocemos al tipo —argumenta Oz—. Tal vez
simplemente no quiere decírnoslo.
 —¿Cómo lo sabemos? —Zeke lo golpea en el estómago—. Porque
Rabideaux no tiene las pelotas de salir con una chica como esa. No tendría
ni idea de qué hacer con ella.
Me estudian durante unos extraños instantes, ambos asintiendo
lentamente, como si tuviesen las malditas respuestas de todo. Aunque odio
admitirlo, tienen razón; no tendría ni idea de qué hacer con una chica como
Laurel.
Osborne entrecierra los ojos en mi dirección.
—Por favor, dime que está equivocado, por favor dime que al menos te
la estás follando.
Suspiro, moviendo mi mochila.
—No estoy saliendo con ella.
—¿Follándotela?
—No.
Oz alza las manos, frustrado.
—Amigo, ¿por qué no? ¿Viste la forma en que te estaba mirando?
—No me estaba mirando, los estaba mirando a ustedes, idiotas.
Golpe.
—¿Estás jodidamente ciego? A esa chica le gustas, confía en mí.
Pero está equivocado, muy equivocado.
Debe estarlo.
 “No me dijo hermosa, pero se vino en menos de tres minutos,
así que básicamente es lo mismo, ¿verdad?”.

LAUREL
Mis nudillos se levantan para tocar, golpean la puerta de madera dos
veces antes de soltar la pantalla y retroceder.
Retrocedo un paso, alisando el largo cabello rojo con la palma de mi
mano libre, con una sonrisa pegada en mi rostro, las mariposas se
multiplican una por una en la boca de mi estómago.
La puerta tarda tres minutos en abrirse y la cara de Rhett en aparecer,
envuelta en la oscuridad de la casa.
Rayos, ¿por qué está oscuro dentro de la casa? ¿Ya estaba durmiendo?
Son las ocho y media.
—¿Laurel? —Rhett presiona su mano contra la pantalla, empujándola
para que se abra unos pocos centímetros—. ¿Está todo bien?
Lleva una camiseta sin mangas.
Miro, atónita, con el cerebro procesando los efectos visuales que me
golpean con fuerza, uno a la vez: Rhett con una camisa sin mangas… el
bulto de sus brazos blancos. Mis ojos hacen una exploración rápida a lo
largo de su suave clavícula, visible desde el cuello de la camiseta, un poco
de vello claro en el centro de su pecho.
Miro un poco más, el plato de galletas en mis manos olvidado. Mi
mirada se posa en sus bíceps, pasa por sus deltoides y tríceps, sólido y
delgado. Quiero rozar mis palmas sobre todo esto.
—¿Está todo bien? —repite, empujando la puerta para abrirla más—.
¿Laurel?
—Todo está bien —murmuro, arrastrando de mala gana la mirada de
su torso superior.
 —¿Entonces, por qué estás aquí?
La pregunta inacabada cuelga entre nosotros.
—¿Por qué estoy aquí? —El peso del plato en mis manos es un suave
recordatorio—. ¡Oh cielos! ¡Duh! Toma. —Empujo las galletas en su
dirección—. Espero que te guste el chocolate.
Porque eran todo lo que podía hacer después de correr a la tienda de
comestibles con los ingredientes que no tenía, que era la mayoría de ellos:
Harina, mantequilla y chips de chocolate. Afortunadamente, era una receta
simple, fácil de hacer en poco tiempo.
Todavía están calientes, recién sacados del horno.
Rhett se queda mirando el plato de papel.
—¿Nos trajiste galletas?
¿Nosotros? ¿Como él y sus compañeros de cuarto?
—No, te traje galletas. —Me mordisqueo el labio inferior, preocupada
porque piense que soy pegajosa, pero su sonrisa torcida es cálida. También
me calienta—. ¿Se te permite comer esto?
Su sonrisa se ensancha.
—Sí, puedo comer tus galletas.
Puedo comer tus galletas.
Busco en su rostro rastros de insinuaciones sexuales, no encuentro
ninguna.
Qué decepción.
—Son para el viaje en autobús mañana.
—Me trajiste galletas para el viaje en autobús. —Mira fijamente el plato.
A las galletas. A mi rostro, confundido.
Por favor, no me preguntes por qué, ruego en silencio, porque ni siquiera
sé la respuesta a esa pregunta. Si dijera que solo quería hacer algo bueno
por él, estaría mintiendo. Las galletas son lo último en mi mente de pie en
su puerta.
Nos paramos torpemente en el umbral de su casa, yo en el pequeño
porche delantero, él en la entrada con la puerta de la pantalla abierta. El
viento se levanta, enviando una brisa fría a través de los escalones.
Levanta el cabello de mis hombros y envía un cosquilleo por mi espina
dorsal.
—¿Quieres entrar por un minuto?
Eh, ¿las chicas blancas básicas beben lattes? ¡Sí, quiero entrar!
Compongo mi expresión para no verme tan entusiasmada o desesperada.
Eso podría asustarlo.
 —Por supuesto.
Todavía sosteniendo mi plato de galletas horneadas, entro a la casa
cuando Rhett empuja la puerta del todo para abrirla. A propósito, me rozo
contra su cuerpo duro y atlético como un gato, ¡no se puede evitar! Apenas
me dejó espacio para entrar; obviamente tuve que tocarlo.
Dándole mi sonrisa más inocente, entro a la sala de estar, mis ojos
escaneando el perímetro. Sofá marrón. Sillón marrón. Mesa de centro. TV
gigante. Cables por todos lados.
Apartamento de soltero típico
Es demasiado silencioso y demasiado oscuro.
—¿Están tus compañeros en casa?
Rhett cierra la puerta detrás de nosotros.
—No. Ambos están en la casa de campo. Rex es el encargado del equipo,
por lo que debe asegurarse que todo se ponga en el autobús. Probablemente
está contando el equipo. Eric está con el entrenador haciendo que le revisen
el tobillo.
—¿Quieres que ponga esto en el mostrador?
—Por supuesto. Espera, no. Tal vez debería ponerlas en una bolsita y
guardarlas en mi bolsa para que los chicos no se las coman todas.
Me acerqué, enderezándome un poco, no quiere compartir mis galletas.
—Buena idea.
Rhett encuentra una bolsa de plástico después de abrir cuatro cajones
en la cocina y pusimos las galletas adentro, dos a la vez, él robando una
antes que cerrara la bolsa. Se la mete en la boca, mordiéndola, y sus dientes
rectos y blancos la separan.
Mastica.
Los tendones de su cuello se mueven y lo veo tragar, con los ojos
atraídos por su garganta.
—Ahora quiero leche. —Sus labios se curvan.
—¿Quieres que te traiga un vaso?
—No, tengo esta agua. —Toma el vaso del mostrador, bajando su galleta
de chispas de chocolate con algunos tragos—. Eso fue asombroso. Gracias.
Su cadera golpea el mostrador, sus ojos lanzan un brillo cauteloso
sobre mi hombro, por la ventana detrás de mí.
—Maldita sea.
—¿Qué?
 —Mis compañeros ya están de vuelta. —Se detiene, el silencio es casi
ensordecedor. Un conjunto de faros brilla en la cocina con poca luz,
proyectando sombras contra las paredes—. Eh, ¿quieres ir a mi habitación?
En realidad no, quiero conocer a estos idiotas en persona, pero
sabiendo que no quiere que lo haga, asiento.
—Por supuesto. Podemos hacerlo.
Agarra las galletas del mostrador y nos dirigimos por el oscuro pasillo
hacia las habitaciones. Detrás de la segunda puerta a la derecha está su
habitación; pintada de color beige, está mucho más ordenada de lo que
esperaba, y limpia, especialmente si se considera que fue una visita
inesperada. Su cama no está hecha, pero las sábanas tampoco están
revueltas. Está un poco vacío, al menos en comparación con lo que estoy
acostumbrada.
Escritorio en la esquina. Cómoda contra la pared del fondo. Cama
matrimonial. Ropa de cama azul marino.
Almohadas a cuadros verdes.
Interesante.
—¿Dónde están todos tus trofeos? —Quiero decir, ¿no cuelgan cosas
así para jactarse? Mis ex novios siempre lo hacían—. Estoy asumiendo que
tienes un montón de esos, ¿verdad?
—Empacados en el sótano de mis padres.
No debe haber querido traerlos hasta Iowa desde Luisiana.
—¿Tienes muchos?
Rhett se dirige al armario descalzo y cierra la puerta. Observo cómo se
flexionan los músculos de su espalda cuando se encoge de hombros, de
espaldas a mí.
—Supongo.
—¿Así que simplemente eres bueno? ¿Te reclutaron por la bondad de
sus corazones?
Esto lo hace reírse.
—Estoy tratando de no sonar como un idiota engreído.
Desde la sala de estar, escuchamos el sonido de la puerta principal
abrirse, cerrarse. Dos voces ruidosas bromean de un lado a otro en la cocina,
las puertas de los gabinetes se abren y cierran como si el lugar estuviera
siendo saqueado.
Quienquiera que sean sus compañeros de apartamento, son ruidosos.
Haciendo caso omiso del sonido de ellos mientras buscaban comida en
los armarios, me dirigí al escritorio de Rhett, jugueteando con sus bolígrafos,
moví uno en la superficie con mi uña verde.
 A diferencia de mi computadora portátil, la de Rhett está desprovista
de calcomanías. A diferencia de mis cuadernos, los suyos son simples y no
tienen garabatos en las cubiertas de cartón.
Lo miro por encima de mi hombro.
Se lleva las manos a los bolsillos; descubriendo que sus pantalones
azul marino no tienen, se pasa ambas manos por el cabello, soplando una
bocanada de aire.
—¿Qué pasa? —pregunto.
—Nada.
De acuerdo, Rhett, lo entiendo, no sabes cómo decirme que piensas que
es extraño que esté en tu habitación. Que te hace sentir incómodo y no sabes
cómo actuar. Qué hacer contigo mismo, o con tus manos.
Lo entiendo.
Es lindo.
Diferente, sin duda.
Me dirijo a la cama, me deslizo por el frente hasta el suelo. Apoyo mi
cabeza contra el colchón y le lanzo una sonrisa amistosa mientras paso mis
palmas a lo largo de mis piernas, por mis leggins negros, tirando de la tela.
Reprime una sonrisa, acercándose los pocos pasos que tarda en
alcanzarme, agachándose en cuclillas y luego reuniéndose conmigo en el
suelo.
Los dos miramos fijamente el armario.
—¿Alguna vez te pones nervioso al entrar en un enfrentamiento? ¿O
encuentro? Todavía no recuerdo cómo los llamas. —Me río.
—Todo el asunto es un encuentro. La parte en la que lucho contra un
oponente es un enfrentamiento. Y no, no me pongo nervioso. No
usualmente.
—¿Porque eres muy bueno?
—Tal vez, o porque lo he estado haciendo tanto tiempo que es como
una segunda naturaleza. Mi cuerpo está en piloto automático, ¿sabes?
Lo sé.
—Así era con el voleibol. Mis padres me iniciaron cuando tenía ocho
años y nunca tuve un descanso. —Hago una pausa—. No podía hacerlo más.
Aunque te admiro por seguir con eso. Sé que es duro.
—Puede serlo.
No puede engañarme; sé cómo es la vida de un atleta de primera
división, y su deporte es mucho más intenso y agotador que el voleibol.
—¿Tu familia te visita?
 —Solían venir a todos los encuentros en casa.
—¿Pero no han venido desde que estás en Iowa?
—No. Muy lejos.
—¿Has ido a casa?
—Nah. Es un largo viaje, prefiero no hacerlo solo.
Agarra sus dedos sobre sus rodillas, y estudio sus manos, aprendiendo
las líneas de sus venas y la curva de sus dedos, sus manos grandes y
masculinas.
Apuesto a que son rudas.
Apuesto a que son capaces.
Apuesto…
Suspiro.
Su habitación huele bien y él huele bien, y está sentado a menos de un
centímetro de distancia. Su muslo está tocando mi muslo, sus caderas
tocando mis caderas. No es a propósito, obviamente, estamos hablando de
Rhett.
Pero está lo suficientemente cerca como para que los nervios de mi
cuerpo envíen sacudidas eléctricas a lugares que preferiría que no,
especialmente porque es evidente que este tipo no está interesado. Soy una
tonta por insistir en el tema simplemente porque tengo curiosidad.
Llamándolo. Enviándole mensajes de texto. Trayéndole malditas
galletas, Jesús, ¿qué demonios he estado pensando?
Este pequeño enamoramiento infantil que parece que estoy
desarrollando por él terminará conmigo y me lastimará, o peor, me hará
parecer una completa tonta. Puedo imaginármelo ahora: El pobre y
despistado Rhett, evitándome como la plaga porque lo asusté con mi
naturaleza asertiva.
Tal vez es por esto que salgo con chicos que no están disponibles
emocionalmente. Lograr que se sienta cómodo conmigo resulta ser un
desafío cuando la mayoría de los hombres han sido fáciles, las rupturas
siempre son limpias y fáciles, también. Nadie se lastima porque a nadie
realmente le importa, no se invierte nada más que la gratificación física.
Gira la cabeza cuando exhalo; de cerca, puedo ver los diferentes tonos
de su iris. Cuán largas son sus pestañas. La cicatriz en su ceja izquierda.
La piel pequeña y descolorida a lo largo del puente de su nariz, donde un
moretón se está curando.
Los ojos de Rhett se desvían a mis labios.
Los míos se desvían hacia los pisos de madera dura debajo de nosotros,
observando la superficie cuadrada.
 —¿Sabes algo? Creo que hay mucho espacio aquí para darme esos
consejos de autodefensa.
—¿Ahora? —Se ve dudoso.
—¿Tienes alguna idea mejor?
¿Como besarnos, para ver cómo se siente? ¿Rodar desnudos en la
cama, tal vez?
Rhett muerde el interior de su mejilla.
—Déjame pensar en una fácil para que hagas. La mayoría de ellas no
funcionaría como defensa propia.
La habitación está en silencio mientras él delibera, y veo cómo cambian
sus expresiones faciales, las ruedas de su cerebro están girando.
—Está bien —dice finalmente—. Creo que tengo uno. Los dos vamos a
tener que levantarnos.
Se levanta con un movimiento fluido.
Rhett se inclina, ofreciéndome ambas manos para ayudarme a
levantarme del suelo. Cuando las sostiene, con las palmas hacia arriba,
deslizo lentamente mi piel sobre la suya. Piel a piel.
Mi pulso se acelera con el contacto.
Nuestros ojos se conectan; sé que él también lo siente.
Él debería, o me volveré loca tratando de convencerme de que hay algo
entre nosotros, aunque él se haya convencido a sí mismo de que no.
—Gracias —murmuro, mi cuerpo todavía zumbando por su toque.
—¿Estás lista?
Mis ojos azules se deslizan sobre la suave piel de su clavícula expuesta,
el duro valle entre sus pectorales.
¿Estoy lista? Oh sí, tan lista.
—Sí.
—Está bien, entonces, uh. —Se limpia las palmas de las manos con
sus pantalones—. Supongo que vamos a ir con el doble derribo. Así que
tendrás que ensanchar tus piernas y ponerte en cuclillas, así.
Rhett extiende sus piernas, agachándose, con las manos en alto, con
las palmas hacia mí, esperando que yo imite su postura.
—¿Así? —A propósito, levanto un pie, desparejo, mi cadera
sobresaliendo.
—No, así. —Se pone de pie, rompiendo posición—. Permíteme
mostrarte.
Se mueve a mi espacio personal, sus grandes manos agarran mis
caderas, moviendo mi cuerpo hacia la derecha. Las palmas rozan mi muslo,
golpeando el interior de mi carne sensible hasta que mis piernas se abren,
es como si estuviera golpeando de carne sin vida. Clínicamente.
Mecánicamente.
Rhett está claramente en su elemento cuando se trata de la lucha.
—Ahora inclínalos un poco más y extiende las manos, así. —Me mueve
hasta que estoy en la posición que quiere—. Bueno. Ahora cuando vengas a
mí, vas a poner tus manos alrededor de mis caderas y las moverás hacia mi
espalda, con la cabeza hacia abajo hacia mi estómago. —Su mano
gigantesca acaricia el área debajo de su esternón—. Intenta apuntar aquí.
—¿Qué? —Me cabeza se mueve—. ¡De ninguna manera! ¡No haré eso!
Frunce el ceño, suspira.
—Bien. Te lo haré, luego puedes hacerlo tú.
Sonrío inocentemente, el pensamiento de sus manos deslizándose por
mi culo es una perspectiva emocionante. Puntos de bonificación si lo
aprieta.
—Está bien. Estoy totalmente de acuerdo con eso.
—Levanta un poco más las manos, así —instruye, demostrando.
Rhett es todo negocio. Sus ojos no se mueven por mi cuerpo, ni una
sola vez, ni siquiera cuando saco mis tetas para probar su resolución.
—Cuando mi cabeza golpee tu estómago, mis manos se levantarán por
debajo y te tirarán hacia abajo, y vas a golpear el suelo. —Se detiene—. Solo
para tu información.
—Lo tengo.
—Trataré de bajarte gentilmente.
Oh cielos. Mis partes femeninas tintinean.
—Normalmente esto se hace desde más de una pelea y el...
—¡Solo hazlo! —Me río—. La anticipación me está matando.
—Lo siento. Nunca antes había hecho esto con una chica.
—Rhett, solo... ¡Dios mío! —Jadeo cuando su cabeza golpea mi barriga
y me levanta de mis pies a mi espalda en cuestión de segundos, el aire sale
de mis pulmones con un aliento excitado, mi aliento se atora cuando su
rostro aparece en mi línea de visión
Se cierne sobre mí, sus cabellos se deslizan en sus ojos.
—¿Estás bien?
Mis labios se separan, entusiasmados.
—Sí. —Estoy más que bien, especialmente cuando su rostro se desliza
y sus ojos vagan por mi cara—. ¿Me estás revisando para una conmoción
cerebral? Porque estoy bien, mi cabeza ni siquiera golpeó el suelo.
 Me sujetó todo el tiempo que estuvo apoyándome en el suelo, rápido,
ágil y completamente en control de sus movimientos. Cauteloso. Estable.
Fuerte.
Amable.
—No puedo creer que hayas hecho eso —murmuré, saboreando lo cerca
que estaba, las manos ahora rodeaban mi bíceps.
—Mierda, lo siento mucho.
—No lo estés. Eso no es lo que quise decir.
—Oh. —Sacude la cabeza, sacando el cabello de sus ojos marrones—.
¿Qué querías decir?
—Eso fue increíble. —Mi respiración se entrecorta, la mirada rozando
sus hombros desnudos—. No tomó ningún esfuerzo.
—Mucha práctica —dicen sus labios.
—La práctica hace la perfección —contestaron los míos, pensando en
qué otra cosa sería perfecto con un poco de práctica, marcando
mentalmente una lista: Lucha... besos... sexo.
Estoy dispuesta a apostar que podría darme un orgasmo o dos con un
giro de esas caderas musculosas. Mi cuerpo duele al arquearme, la pelvis se
retuerce bajo su longitud, a centímetros de lo que sé que está dentro de sus
pantalones azul marino.
—Ya sabes... —Empiezo—, No puedes esperar seriamente que alguien
use eso en defensa propia, especialmente no una chica.
—Me entró el pánico —admite Rhett con una linda sonrisa torcida, sus
dientes se deslizan a lo largo de su labio inferior. Su risa baja es profunda
dentro de su pecho—. Viniste sin anunciarte, preguntando sobre defensa
propia.
Mis dedos encuentran su camino hacia su cabello ondulado, apartando
los mechones sueltos para que salgan de sus ojos.
—No, vine a traerte galletas.
Rhett parece disfrutar de mi toque, inclinando brevemente su mejilla
hacia mi palma, descansando allí. Mi pulgar traza la piel a lo largo de su
mandíbula, a través de su labio inferior.
—¿Laurel?
Su rostro se acerca más.
Aspiro una respiración.
Esto es, él me va a besar.
—¿Sí?
 —¿Est-ce que je peux t’ embrasser6?
—No sé lo que eso significa —le digo en un susurro suspiro.
—¿Qué estás esperas que signifique? —Nuestras bocas están
separadas por un suspiro, el aire entre nosotros hace cosquillas en mis
labios. Su poderoso pecho roza mis senos y esta vez, no se aleja.
—Dilo otra vez.
—¿Est-ce que je peux t’ embrasser? —Su boca está caliente, cerca de
mi oreja, un aliento cálido enviando una chispa en mi núcleo, humedeciendo
mi ropa interior—. Dis oui, s’il te plait7.
Est-ce que je peux t’ embrasser; Querido Señor, espero que signifique
que quiere besarme. Espero que signifique…
La puerta de la habitación de Rhett se abre, golpeando la pared detrás
de ella, justo cuando los suaves labios de Rhett rozan los míos, vacilantes.
—Mierda. —Hay un tipo delgado con cabello rubio que llena la puerta,
con las piernas abiertas y una sudadera doblada en las manos—. ¿Acabo de
interrumpir algo? Por favor di que sí.
Rhett está lejos de mí, muy rápido, más rápido de lo que me dio la
espalda, y la pérdida de su calor me da frío. Se gira para ayudarme desde el
suelo, mis manos agarrando las suyas.
—Qué demonios, Gunderson. Aprende a tocar.
—Acabamos de llegar a casa, no esperaba que tuvieras a nadie aquí,
amigo. No es mi culpa.
—Todavía es mi habitación.
Gunderson sacude su dedo índice en el aire como si estuviera haciendo
un punto.
—Técnicamente, este mes es parcialmente mío, ya que tuve que pagar
parte de tu alquiler.
El suspiro de exasperación de Rhett es fuerte.
—Gunderson, vete a la mierda.
—Oye, oye, oye no seamos tan apresurados. —Él lanza su mano hacia
mí, metiendo la sudadera debajo de su axila para que pueda saludarme
adecuadamente—. Soy Rex, gerente del equipo. ¿Y tú eres…?
—Gunderson, esta es Laurel.
Miro alrededor de la imponente forma de Rhett y saludo a su
compañero de cuarto, a pesar de que está a un metro y medio de distancia.
—Hola.

6 Est-ce que je peux t’ embrasser: ¿Puedo besarte?

7 Dis oui, s’il te plait: Di que sí, por favor.
 —Laurel. —La cara de Gunderson no es más que una sonrisa idiota,
todo diente y estupidez—. Hombre, ¿eres Laurel? Eres tan jodidamente...
vaya. Casi estoy tentado de decirle a él que olvide todo lo que dije sobre ti.
Cuando el rudo bastardo entrecierra sus ojos hacia mí, estrecho mis
ojos azules hacia él. Luego, el imbécil tiene las bolas de preguntar:
—¿Cuáles son tus intenciones con nuestro amigo Rabideaux aquí?
—Jesús, Gunderson. —Rhett gime—. Sal de mi habitación.
—¡Es una pregunta legítima, amigo! Te estoy haciendo un favor.
Rhett le da a su compañero de cuarto un empujón delicado a través del
umbral de su habitación, su mano del tamaño de un mamut se extiende
alrededor. Va a la parte baja de mi espalda, justo por encima de mi trasero,
ese punto que calienta todo mi cuerpo.
Su dedo pulgar se instala inadvertidamente cerca de mi culo.
Estoy tentada a moverla por mi trasero.
—Esta es la razón por la que no puedes tener sexo, lo sabes, ¿verdad?
—murmura el imbécil cuando lo lleva hacia el pasillo—. Ni siquiera puedes
bromear sobre el sexo.
La mano de Rhett permanece en mi trasero, se desliza por mi espina
cuando su compañero de cuarto desaparece de la vista. Alcanza una
sudadera con gancho junto a la puerta, la camiseta sin mangas se levanta
cuando levanta el brazo y su extensión suave de la sección media expuesta
por el movimiento.
Miro su cuerpo.
Abdominales marcados. Abdomen plano. El signo revelador de un
rastro feliz que sale de su ombligo, desapareciendo en la cintura de los
pantalones deportivos tan finos, puedo ver el contorno de su polla.
Él desliza la sudadera sobre su cabeza. Cuando sale a tomar aire, tira
del dobladillo sobre los pantalones y dice:
—Debería llevarte a casa.
Instintivamente, quiero hacer pucheros. Patalear. Exigir que me
recueste en el suelo y ponga sus manos sobre mi cuerpo donde pertenecen.
—Bueno.
Caminamos en silencio pasando las nueve casas que nos separan. Sin
decir nada, las cuento a medida que avanzamos, tratando de disfrutar de la
compañía de Rhett, para cambiar el enfoque, por lo que no me estoy fijando
en ese casi beso en su habitación.
Él iba a besarme, lo sé.
Es un paseo corto a mi casa y un paseo más corto por la acera.
 —Tengo que levantarme temprano, así que… —Rhett se detiene,
pateando una piedra invisible en la losa de concreto que está en mi
entrada—. Gracias por las galletas.
—Buena suerte mañana. —Quiero ponerme de puntillas y envolver mis
brazos alrededor de él, besarle en la mejilla.
Alguna cosa.
Cualquier cosa.
—Gracias.
—¿Déjame saber cómo te va?
—Lo haré. —Rhett se pasa una mano por su despeinado cabello,
retrocediendo hacia el camino frente a mi casa—. Buenas noches.
—Buenas noches.

Rhett: Hola.
Yo: ¡Hola, tú! ¿Cómo te fue hoy?
Rhett: Genial. Gané mis dos partidos.
Yo: ¿Estás de camino a casa?
Rhett: Todavía no. Nos quedaremos a pasar la noche y luego salimos
por la mañana.
Rhett: Está jodidamente ruidoso en el pasillo, las admiradoras de esta
escuela están en todas partes.
Yo: ¿Admiradoras?
Rhett: Sí, ya sabes...
Yo: ¿En serio pasan el rato en el hotel?
Rhett: Sí. Los chicos suelen decirles dónde nos alojamos y siguen el
autobús de regreso al hotel, supongo que para tener sexo en el hotel.
Yo: ¿Puedo hacerte una pregunta personal que no es de mi incumbencia?
No tienes que responder.
Rhett: Claro.
Yo: ¿Hay admiradoras en tu habitación ahora?
Rhett: Jajaja, no.
Yo: ¿Por qué es eso gracioso?
Rhett: ¿Realmente crees que soy del tipo que les gustan? Por lo general,
cuelgan de los otros chicos, gracias a Dios.
Yo: Está bien. Bueno.
 Rhett: Fue un buen día. Estoy muy cansado, no puedo creer que estos
chicos estén despiertos toda la noche.
Yo: Realmente desearía haberte visto en acción.
Rhett: Bueno, quiero decir, puedes... si no se transmiten en vivo,
generalmente se encuentran en una de las redes deportivas o en YouTube.
Solo búscalo en Google.
Yo: ¿¿¿De verdad???
Rhett: Sí. Los partidos son todos televisados.
Yo: Bueno, entonces discúlpame mientras voy a buscar videos tuyos
luchando...
 “Probablemente le llegaría si tuviera la oportunidad, pero ¿qué
tan extraño sería estudiar la Biblia después de eso?”.

LAUREL
Lo busqué inmediatamente en Google.
No pude detenerme, no quise hacerlo.
Una galería de fotos de Rhett llena la pantalla de mi computadora, casi
cada pequeña miniatura una fotografía de él en camiseta de lucha libre.
Fotos de un joven Rhett, en edad de la secundaria. Tres campeonatos
estatales ganados, noto con orgullo. Brazo levantado después de cada
sudorosa victoria, a veces sostenido por un entrenador o un réferi.
Él en camiseta púrpura y amarilla de Luisiana. Unas pocas fotos con
el equipo. Rodeado de compañeros de equipo en un gimnasio de práctica.
Inclinado en lo que la leyenda llama una “postura de guardián”.
Hay tantas fotos y artículos de él que podría sentarme haciendo clic en
ellas durante horas.
Mi cara arde por las fotos de Rhett en su camiseta de pelea, por la visión
de sus grandes y sudorosos músculos, cada vez más definidos con cada año
que pasa.
Con los protectores para boca y auditivos.
Sus muslos.
Oh Dios mío, sus muslos.
Su pene debajo de la tela spandex.
Me quedo mirando ese punto entre sus piernas, acercando mi monitor,
estudiando la pantalla como una pervertida, como una adolescente
cachonda.
 Supuse que tendría un gran cuerpo, pero ¿la visión real medio
desnudo?
Jesús, está humedeciendo mis bragas.
Acerco una foto de Rhett con las manos detrás de la cabeza,
recuperando el aliento, la transpiración en su pecho brilla bajo las brillantes
luces del estadio. Sus musculosos bíceps inflados, doblados. Las venas
resaltadas por el aumento de la adrenalina.
El apretado spandex negro que deja tan poco a la imaginación.
La sensible protuberancia entre mis muslos palpita y aprieto las
piernas para aliviar la presión que se acumula allí.
Esta sesión de miedo es realmente mejor que el porno.
¿La única diferencia con este chico? Que es real, no inalcanzable y vive
a solo nueve casas de distancia.
Me imagino todo lo que podríamos hacer con nuestros compañeros de
habitación. Me lo imagino gateando por la ventana, despertándome con la
cara entre mis piernas. Sus manos corriendo a lo largo de mi piel, debajo de
mi camisa de dormir, deslizándose en mis shorts de ojal blancos.
Me imagino pasando mis manos debajo de las correas de esa camiseta
negra, deslizándolas por sus musculosos bíceps, arrastrando las manos por
su pecho húmedo y cubierto de sudor.
—Eh, ¿qué estás haciendo? —Mi compañero de cuarto está en mi
puerta, apoyado en la jamba, con las cejas arqueadas.
—¡Oh mi Dios, Donovan, Jesucristo!
—Te asusté, ¿verdad? ¿Qué estás haciendo aquí?
—¡Nada! Jesús. —Mierda, ¿ya dije eso?—. Me asustaste mucho.
¿Nunca tocas?
Cerré mi portátil con un golpe, mi ritmo cardíaco se aceleró a un paso
alarmante.
Él ríe.
—¿Qué estabas mirando? Te ves rara. —Donovan entrecierra los ojos—
. Tu cara está tan roja como tu maldito cabello.
—¡Nada, Dios, Donovan!
—Pareces culpable como todo el infierno. Solo dime lo que estabas
mirando y te dejaré en paz.
—No, no lo harás.
—Tienes razón, no lo haré. Así que solo dímelo. —Sus cejas bien
cuidadas se elevan y el asno curioso se ríe, retorciéndose los dedos—. Quiero
ver. Aprende a compartir, Bishop.
—No. —Abrazo mi laptop—. Mía.
 —¡Dime qué es! —se queja, entrando en la habitación, su gran cuerpo
llena mi espacio personal. Ugh, es tan molesto a veces.
—¡Fuera! —Parezco una niña que le dice a su molesto hermano que
salga de su habitación—. En serio, no estoy bromeando.
—Nunca actúas así. —Se sienta en el borde de mi cama, apoyando su
barbilla en mi mesa—. De verdad: ¿Estabas mirando porno?
—¿De verdad? ¡No! —Era algo mejor. Mis bragas están tan húmedas
que bien podría haberlo estado haciendo.
—Si no es porno, no es que esté juzgando, ¿por qué demonios estás
rojo brillante? Dímelo. —Levanta dos dedos como un Boy Scout—. Sin juicio.
Me masturbo al menos dos veces al día.
Bruto.
—No necesitaba saber eso.
—¿Podrías simplemente decírmelo antes de que te arroje al suelo?
¿Me golpearía contra el suelo? Mi cara roja se calienta, la imaginación
se lleva lo mejor de mí, mientras produce fotos de Rhett peleando en el suelo.
Casi tiemblo de alegría.
—Bien, tú ganas, estaba viendo fotos de Rhett. Es el tipo con el que he
estado, ya sabes... —La inflexión de mi voz transmite mi significado, y
Donovan asiente.
—¿El tipo al que Alexandra le envió un mensaje de texto con el que no
te estás conectando?
—Correcto.
—Veámoslo en acción, vamos, vamos. —Rebota en la cama,
impaciente—. Sabes que no puedo resistir a los hombres con medias.
Abrí la laptop. Introduzco mi contraseña con dedos ágiles, ansiosos.
Mira por encima de mi hombro.
—Realmente quieres enviarle un mensaje de texto ahora, ¿no?
—Oh, Dios mío, sí. —Hago clic en la ventana del navegador—. Mucho.
—¿Dónde está este fin de semana?
—En su camino a casa, creo, de Penn State.
—¿De Penn State? Woo, elegante.
Donovan desliza mi computadora portátil en su regazo, busca en la
pantalla con ojos perceptivos, rastreando las fotos de Rhett adornadas allí.
Una fotografía tras otra. Clic en una, zoom en la otra. Lo estudia. Hace clic
en otra, luego en otra, todo sin decir una palabra.
—Bueno. —Mi compañero de cuarto suspira—. Ciertamente no es Thad
Stanwyck.
 —¿Thad? —Resoplé indignada—. ¿En serio Donovan? ¿Por qué
demonios lo sacarías a colación? Ugh.
Thad era un chico con el que salí el año pasado durante cuatro largos
y agotadores meses. Tan hermoso como vano, Thad es una copia
estereotipada del atleta estudiante privilegiado, arrogante y bronceado, con
una puerta giratoria para sus compañeras de cama.
No sé qué demonios estaba pensando saltando en el carrusel; ser su
novia fue emocionalmente agotador.
El sexo era robótico y rutinario.
¿Pene? Promedio.
¿Citas? Inexistentes.
¿Comunicación? Peor.
Comparar a Rhett con Thad no es justo, a pesar de sus obvias
diferencias físicas.
—No se parece en nada a Thad. —Es mejor.
Es divertido, encantador y refrescantemente ajeno.
Despistado. Obtuso. Ingenuo. Elige tu opción.
—¿Qué harás al respecto?
—No lo sé. —Me muerdo el pulgar—. ¿Crees que debería enviarle un
mensaje de texto?
Donovan asiente, devolviéndome la laptop.
—No, quise decir, ¿qué harás con él?
¡Tonta!
—Honestamente no lo sé todavía.
—¿Te gusta?
—Creo que sí, sí. Quiero decir: Sí. Está empezando a hacerlo.
—¿Cómo con sentimientos y la mierda?
Lo golpeo y luego lo empujo de la cama.
—¡Donovan!
Se para, en dirección a la puerta.
—Te permitiré tener tu privacidad, pero será mejor que sueltes los
detalles la próxima vez. No habrá juegos con él. Los chicos odian esa mierda.
—Está bien, lo prometo.
Palmeo mi teléfono y reviso nuestra última cadena de mensajes.
Envío un texto rápido.
Hola…
 RHETT
—¿Con quién estabas hablando? —pregunta Gunderson, tirando su
larguirucho cuerpo en el asiento detrás de mí. Invade mi espacio personal,
apoyando sus codos en el reposacabezas, mirando por encima del asiento y
en mi espacio—. Te ves todo con ojos soñadores y la mierda.
Estamos en un autobús que regresa de Pensilvania después de una de
las mayores victorias generales de la temporada en Iowa: Derrotar a Penn
State, el máximo favorito.
Acababa de terminar una llamada con mi padre cuando Gunderson se
desplomó, la llamada en la que les di la noticia de la factura de Pancake
House de cuatrocientos dólares para mis padres.
—¿Estabas hablando con Laurel? ¿La verás esta noche?
Está en la punta de mi lengua decirle que se mantenga fuera de mis
asuntos, pero en cambio, digo:
—No. Era mi papá. —Levanto el cuello para mirarlo a los ojos—. Tenía
que explicarle sobre el cargo de la tarjeta de crédito de cuatrocientos dólares.
—Ups, mi culpa. —Mi compañero de cuarto se encoge—. ¿Cómo te fue?
—Terrible.
—¿No le importa una mierda que acabes de vencer a Penn? Quiero
decir, es el jodido estado de Penn.
—No realmente, no cuando se trata de dinero que no tiene. —Estrecho
mis ojos en rendijas—. Toda la conversación fue una mierda.
Mierda es una subestimación. Mis padres, en particular mi padre,
estaba tan jodidamente enojado, que casi toda la llamada fue él salpicando
su rabia. Está enojado, es comprensible.
—Me preguntaba cuándo ibas a llamar —dijo mi padre a modo de saludo
cuando los llamé después de mi victoria.
—¿Ya lo viste?
—Sí, Rhett —dijo sarcásticamente—. Ya lo vi. Verificamos el extracto de
tu tarjeta de crédito y el de tus hermanos varias veces a la semana. He estado
esperando varios días para que me llamaras y me iluminaras.
Hubo un silencio mortal en la línea cuando encontré las palabras para
explicarme.
—Éramos quince y fuimos a comer en equipo y...
—Te dejaron con la cuenta —me interrumpió, sin una pizca de diversión
en su tono.
 —Sí.
Mi viejo resopló en el receptor de su teléfono.
—Esto no habría sucedido si...
—¿Si no me hubieran transferido? Sí, lo sé. —Porque mis padres nunca
pierden la oportunidad de recordarme su decepción por estar en Iowa.
—Estarás trabajando este verano, asumo.
—No tendré que hacerlo. Mis compañeros de cuarto se dividirán mi mitad
del alquiler para compensar el dinero.
—Ese no es el maldito punto, Rhett.
—Pero papá…
—Y llamaré a tu entrenador. Es una novatada y es una tontería, ¿te das
cuenta? Tu madre está fuera de sí de la preocupación. ¿Qué más te hicieron?
Me acomodé en mi asiento en el autobús, bajando la voz.
—Papá…
—¿Qué tipo de operación están corriendo allí? —exigió, alzando la voz.
—Papá…
—No me digas papá, Rhett. Llamaré a tu entrenador. Este tipo de mierda
nunca se habría tolerado en LSU.
Nada de lo que diga lo hará cambiar de opinión porque dejé una gran
escuela para formar parte del aclamado equipo de lucha de campeonato de
la NCAA por mejores oportunidades, más exposición y más dinero para
becas, y mis padres nunca me dejarán vivirlo.
Trato de borrar toda la conversación de mi mente, intento ignorar el
sonido de la voz enojada y decepcionada de mi padre en mi cabeza.
Gunderson me mira por encima del asiento.
—Déjame decirlo de esta manera: Es una buena cosa que esté tan lejos
y no pueda ir a casa para un descanso. Mi papá me mataría.
—Mira, eso apesta. Lo entiendo. —Gunderson vacila un instante, se
inclina más hacia mi asiento y mira el autobús como si estuviera tratando
de ser astuto—. Pero cambiando de tema, algunos de los chicos han estado
hablando...
Jesucristo, aquí vamos.
Lo espero.
—Hemos estado hablando de todos tus problemas de chicas y
queremos ayudarte.
—¿Mis problemas de chicas? —No tengo problemas de chicas... ¿o sí?—
. No tengo problemas de chicas, los únicos problemas que tengo son cuando
se meten en mis asuntos.
 —Solo escúchanos antes de que te pongas premenstrual, ¿está bien?
Tenemos algunas cosas que decir, las escribí, de hecho.
Echo un vistazo alrededor, veo a varios de los chicos observando
casualmente con interés, evitando rápidamente mi mirada cuando se dan
cuenta de que estoy buscando en el autobús.
Estrecho los ojos.
—¿Así que eres el idiota del pueblo que nominaron para transmitir el
mensaje?
Él sonríe, satisfecho, lo entiendo.
—Exactamente. Como gerente del equipo, podría ser el mensajero, pero
no se me ocurrió esta increíble mierda por mi cuenta.
Una hoja de papel aparece en mi línea de visión, Gunderson alisa las
arrugas en el reposacabezas, se aclara la garganta y le da a alguien hacia la
parte trasera del autobús un rápido asentimiento. Recibe su señal para
comenzar.
Su voz sube una octava y se aclara la garganta como si estuviera a
punto de pronunciar un discurso inaugural.
—Tenemos algunas reglas que creemos que te ayudarán a tener sexo.
Debido a que trajiste a quien-sabe-quien a casa la otra noche, has estado
un poco malhumorado. —Mira el papel y luego a mí, sonriendo—. Esa parte
fue improvisada.
—¿Quieres decir improvisada?
Gunderson pone los ojos en blanco.
—Eso es lo que dije.
No puedes discutir con estúpidos, así que mantengo mi boca cerrada.
—En primer lugar, eres demasiado agradable. Ni uno solo de nosotros
ha escuchado que insultes a un miembro de este equipo, o insinúes que te
estás acostando con la madre o la hermana de alguien. Eso no es normal.
En el fondo, uno de los chicos tose:
—Cobarde.
—No sé si te has dado cuenta, pero a las chicas les atraen los imbéciles.
Solo mire a Daniels y a Osborne si no me crees, dos de los cabrones más
grandes salen con dos de las chicas más encantadoras. ¿Coincidencia? Creo
que no.
—¿Acabas de llamar preciosas a James y a Violet? —Se escucha un
grito desde la parte trasera del autobús.
—Cállate, Pitwell, estoy manejando esto. —Gunderson se pone la mano
en la boca como un megáfono, bramando por el pasillo central del autobús—
. Tengo la palabra aquí, tuviste tu oportunidad. —El papel en sus manos se
levanta a su cara. Se aclara dramáticamente la garganta—. Como decía,
trata de insultarnos más para que seamos graciosos, especialmente
alrededor de las mujeres, y presumamos. —Capta la atención de alguien y
les guiña un ojo—. Tienes estadísticas mejores que las de Daniel, ¿por qué
no hablas de eso?
—Sí, hombre, ¿qué diablos?
Miré a Gunderson con escepticismo.
—¿Estás tratando deliberadamente de convertirme en un imbécil?
—Sí. Eres demasiado jodidamente agradable. Tal vez sea hora de
ducharnos con esa mierda un poco.
—Vaya. Deben pensar que soy realmente tonto, ¿eh?
Detrás de mí, alguien resopla.
—Chico Nuevo, deja de actuar lastimado y escucha lo que te está
diciendo.
Gunderson pone los ojos en blanco, irritado por ser interrumpido
continuamente.
—Gracias, Davis, pero puedo manejar esto.
Devuelve su atención a mí, desafortunadamente.
—Lo que me lleva al punto: Tu apodo.
—No tengo apodo.
—Exactamente. Es por eso que necesitas uno. Chico Nuevo solo lo
servirá el primer semestre, entonces ya no serás nuevo. Simplemente sonará
idiota.
—Eh...
—Ozzy. Zeke. Metedura de pata. Pozo. ¿Ves? Todos tenemos apodos,
así que no seas un poco perra al respecto. Votamos y pensamos que deberías
llamarte Quasimodo porque eres muy feo.
Le levando dos duros dedos medios.
—Vete. A. La. Mierda.
—Cuando se te ocurra una idea mejor, avísanos. Hasta entonces, serás
Quasimodo. Además, notamos que no llevas suficiente colonia. Nadie te ha
sugerido que apestas, pero...
—Eso es uff-apestoso —gruñí—. Aléjate de mí. —Echando humo,
empujo los auriculares de vuelta a mis oídos, con la esperanza de que capte
la indirecta y me deje solo como la mierda.
Una hoja de papel revolotea en mi regazo ni dos segundos después, y
la agarro. Con el puño la hago una bola. La tiro al suelo. Se queda allí
durante veintitrés segundos completos antes de que suspire, agachándome
ante la basura y recogiéndola.
 Odio la basura.
La lista se titula Cómo ser el imbécil más grande, y la reviso, disgustado.
1. Insulta a tus amigos más para ser gracioso. A nadie le gusta alguien
que es demasiado agradable, especialmente las mujeres.
2. Presume.
3. Date un apodo.
4. Envía mensajes de texto a otras mujeres durante tus citas. Esto te
hará lucir deseable para el sexo opuesto.
5. Lleva más colonia.
6. Cuando invites a una chica a salir, no solo pídeselo, dile que saldrá
contigo.
7. Espera por lo menos tres horas antes de enviarle un mensaje de
texto.
La lista es una sugerencia tonta después de la siguiente, y tengo que
preguntarme seriamente si creen que soy un maldito imbécil.
Honestamente, ¿esa es su impresión de mí, o son realmente una jodida
bolsa de imbéciles?
Empujé la arrugada lista en mi mochila cuando entramos en el
estacionamiento del estadio, el peso de toda esta transferencia sobre mis
hombros. Pueden ser anchos, pero solo pueden cargar algo, y este mes ha
sido una tormenta de mierda de la que no puedo encontrar mi camino fuera.
Mi teléfono suena.
Hola…
Laurel.
Sonrío, respondiendo antes de tener que pararme para recoger mis
cosas.
Hola. ¿Qué pasa?
Es básico e impersonal, pero aún no he entendido por qué esta chica
insiste en hacerse mi amiga. Por qué todavía está enviándome mensajes de
texto, por qué coquetea conmigo. Por qué me trajo galletas calientes. Estoy
casi seguro de que las hizo ella misma.
Estoy realmente confundido.
Confundido como la mierda.
Podría haber dejado de fingir que le caía bien en el segundo que sumé
dos y dos en esa fiesta y me di cuenta de quién era.
Laurel: ¿Te animas a salir esta noche? Algunas de nosotras estamos en
el centro, en algún lugar agradable. ¿Quieres encontrarnos e intercambiar
cerveza por vino?
¿Vino en lugar de cerveza? ¿Quién es esta chica?
Yo: Probablemente debería quedarme en casa
 Laurel: ¿Cansado?
Yo: Algo así.
Laurel: Bueno, si cambias de opinión, sabes dónde encontrarme.
Yo: Gracias por la invitación.
Laurel: :)
—¿Ahora con quién estabas hablando por teléfono? —Mi otro irritante
compañero de habitación está de puntillas, tratando de ver por encima de
mi hombro mientras nos dirigimos hacia la salida. Desearía que ya se
hubiera bajado de mi trasero.
—Con Laurel. —Como si fuera algo de su asunto.
Eric me da un codazo en la columna con el codo.
—Amigo, ¿de verdad?
Lo miro.
—Sí, de verdad.
Él se arrastra detrás de mí, jalando su bolsa.
Caminamos en sucesión, cada uno con la cabeza gacha, cansados,
saliendo del autobús como hacemos semana tras semana durante la
temporada.
—Tengo que ver a esta chica, Gunderson dijo que está muy bien. —
Está montando mi cola, la bolsa literalmente choca contra mis muslos—.
¿Es cierto?
—Eh… —Dudo—. Supongo.
—Gunderson dijo que tiene el cabello rojo, ¿De qué tan rojo estamos
hablando aquí?
—No lo sé, Eric. Rojo.
—Entonces, ¿estás saliendo con una entrepierna de fuego?
Jesucristo, por quinta vez.
—No estoy saliendo con ella... y no la llamo entrepierna de fuego.
Se burla.
—Si pones un poco de esfuerzo en ello, podrías estar cortando ese
pastel. Dijo que le estás dando bolas azules.
—¿Debo bañarme en colonia barata, actuar como un imbécil y darme
un nombre de mascota para atraerla?
—Un apodo, hay una diferencia. —Me golpea otra vez con su bolso.
—¿Te callarías?
Todavía estamos peleando cuando una mano firme agarra mi
antebrazo.
 —Rabideaux.
Esa voz. El uso solo de mi apellido.
Mierda.
Me vuelvo para ver al entrenador, que hace una mueca cuando tira del
borde de su gorra de lucha libre de Iowa, con los ojos fijos y la boca en una
línea firme.
—¿Tienes un minuto?
—Eh... —Joder—. Sí, por supuesto.
Ve la mirada que le tiro a Gunderson y a Eric, nivelando a mis
compañeros de habitación con una mirada entrecerrada.
—Reunión en mi oficina. Veinte minutos.
—Sí, señor.
Observamos mientras el entrenador se aleja, con la cabeza inclinada,
hablando con el director de operaciones de lucha y nuestro entrenador de
fuerza y acondicionamiento, volviendo hacia el estadio, donde se encuentran
sus oficinas.
—Amigo, ¿qué fue eso? —pregunta Gunderson.
—Ni idea.
Pero tengo un indicio.
Un nudo duro se forma en la boca de mi estómago, apretándolo desde
adentro, aprisionándolo con cada paso que doy hacia el edificio, cada paso
que doy está más lejos en la dirección opuesta a mi Jeep.
Supongo que tardaré ocho minutos en llegar a la oficina del entrenador.
Doce más para que entre. Otro para cerrar la puerta, sentarme y esperar a
que hable.
—Entonces. —Comienza, inclinándose hacia atrás y agitando los dedos
delante de él—. Dime cómo va.
Deja caer las manos sobre el escritorio, arrancando una nota adhesiva
de la superficie, fijándola entre sus dedos, de color amarillo brillante con
algo garabateado que no puedo leer. El entrenador la mueve con su dedo
medio, golpeando el cuadrado amarillo de un lado a otro, de un lado a otro.
Miro fijamente esa pequeña hoja de papel, tratando de leer las palabras
escritas allí en el marcador, las letras negras de en medio. Es un nombre y
un número de teléfono, lo distingo
—Va muy bien —mentí.
—¿Es así? —Se inclina hacia atrás, adoptando una expresión
contemplativa—. ¿Quieres decirme por qué habríamos recibido una llamada
de tu padre si todo fuera tan grandioso, Rabideaux?
 Se inclina y la silla de madera debajo de él protesta con un chillido
fuerte y chirriante.
—No sé lo que mi padre les dijo, pero puedo prometerle que lo voy a
manejar, señor.
Nos sentamos en un incómodo silencio mientras contempla sus
siguientes palabras.
—Sabes, hijo, nosotros como personal de entrenamiento, junto con la
universidad, tenemos una estricta política de tolerancia cero contra las
novatadas, así que necesitaré algunos nombres.
Cierro los labios.
—Sabe que no haré eso, señor, con el debido respeto.
—Ya lo pensé. —Me mira con el ceño fruncido—. Ustedes chicos y su
sentido equivocado de la lealtad nunca deja de sorprenderme. —Pausa—. Te
diré lo que voy a hacer: Hablaré con los capitanes de tu equipo sobre nuestro
pequeño problema antes de que se intensifique.
—No es un problema, señor.
Se ríe sardónicamente.
—¿Cuánto fue la factura que tuviste que pagar?
Mis labios se presionan juntos. Mierda.
No sé por qué está haciendo la pregunta; Estoy seguro de que mi papá
ya le dio la respuesta.
—De cuatrocientos y cambio.
—¿Y eso no es un problema para ti? ¿Diriges una organización benéfica
para luchadores hambrientos y desnutridos que no conocemos?
—No, señor.
—Tu padre no está contento, Rabideaux. Está jodidamente enojado, y
personalmente no disfruto que mis padres se enojen. Tengo el deber con sus
familias de evitar este tipo de tonterías.
—Soy consciente de eso, señor.
—¿También sabe que tú, junto con tus compañeros de equipo, firmaste
un código de honor?
—Sí, señor.
—No se puede hacer mucho sin nombres específicos. —Hace una pausa
de nuevo—. Por supuesto, podría simplemente suspenderlos a todos.
Mierda.
—Señor…
—Déjame pensar un poco en este problema.
—Entiendo.
 —Estaré observando, Rabideaux.
Asiento.
—Ahora vete de mi oficina y cierra la puerta detrás de ti.
No tiene que decírmelo dos veces.

LAUREL
No vamos a un bar de vinos.
Ni siquiera cerca.
Salgo con Alexandra y sus dos mejores amigas, Gretchen y Kari, y
ciertamente no estamos en un lugar con clase; de hecho, el lugar es de mala
muerte.
También resulta ser el hogar de un recaudador de fondos de la
fraternidad: Un bar y una fiesta de fraternidad en un solo lugar, imaginen
eso.
Por tercera vez en la noche, le doy un codazo a Alex, tirando de su
manga e inclinándome, mirando su taza de cerveza de plástico. Debe ser sin
fondo, ya que nunca parece estar vacía.
—Vamos, Alex, se está haciendo tarde. Dijiste que no nos quedaríamos
mucho tiempo.
—Lo sé, pero Johnathan ha estado detrás de la barra durante una hora,
y casi terminó con su turno. Quiero verlo antes de que nos vayamos.
John es el presidente de los Sigs, una de las fraternidades más grandes
de la universidad. Los mayores fiesteros. Los bolsillos más profundos.
Las peores reputaciones.
Mi prima se ha estado acostando con él a espaldas de su novio durante
semanas.
—Alex, estoy segura de que John no sabrá si te vas un poco antes.
Vivirá, ambos lo harán.
—Estoy en su camino a casa. —Tira de ese largo cabello negro sobre
un hombro desnudo—. Conductor sobrio.
—¡Qué! ¿Le prometiste un viaje a casa?
—Eso no es todo lo que le prometí. —Su risa es coqueta y está en el
límite de lo desagradable.
—¿Me estás cagando en este momento? ¿Qué piensa Dylan de eso?
Su labio inferior sobresale.
 —¿A quién le importa? ¿Y por qué te importa? Lo siento, Laurel, no me
iré. Si quieres irte, vete.
—¡Está helando fuera!
La temperatura es glacial y ya estoy congelando mi trasero con unos
ajustados leggings negros y un top a la deriva, sin chaqueta, con tacones de
media bota.
¿Qué demonios estaba pensando al salir vestida así?
Oh, es correcto. Esperaba que Rhett cambiara de opinión y saliera una
vez que el equipo regresara a la ciudad.
Mi prima levanta sus ojos pedregosos arriba y abajo de mi atuendo. El
top negro ajustado puede ser de manga larga, pero es delgado y endeble.
—Laurel —se burla, irritada—. No es mi culpa que no hayas traído una
chaqueta. —Cuando se cruza de brazos, sé que terminamos con la
discusión, así que puedo hacer una de tres cosas: Quedarme, caminar a
casa o llamar a alguien para que venga a buscarme.
Me atormento el cerebro: Donovan está en una cita con un chico nuevo
que conoció el fin de semana pasado en un retiro estudiantil del senado, y
Lana tomó un turno extra en el salón de banquetes donde trabaja. Hay una
boda esta noche y no quería dejar pasar las propinas.
—¿Bien?
Le hago gestos con la mano.
—No te preocupes por mí. Lo resolveré.
Esta no es la primera vez que elige a un chico sobre sus amigas, y no
será la última; Alex tiene la costumbre de poner a los galanes antes que a
los arcos.
A pesar de la conversación de violación que siempre tenemos antes de
salir a una fiesta, o cualquier noche donde se sirve alcohol, nadie se va sola.
Venimos juntas, nos vamos juntas.
Es decir, a menos que quiera engancharse.
¿Entonces? Todas las apuestas están cerradas.
Estrecho los ojos.
—Lo que sea. Lo resolveré.
Su sonrisa es satisfecha, la mimada mocosa.
—Envíame un mensaje de texto cuando llegues a casa para que sepa
que llegaste a salvo.
—Porque si no lo soy, ¿irás a rescatarme?
Arruga la cara, insultada.
—¡Claro que sí!
 —Entonces, ¿por qué me dejas salir de aquí? ¿Sola?
—Dios, Laurel, entonces quédate. No seas tan perra al respecto.
Levanto las manos.
—Terminé. Me voy. —Sacudiendo la cabeza con exasperación, me alejo
con un millar de chismes que voy a contarle a mi madre por la mañana
cuando llame a casa.
—Bien. ¡A salvo! —grita—. ¡Y mándame un mensaje de texto cuando
llegues a casa!
Correcto. Como si eso fuera a pasar.
Fuera, encuentro un rincón, me apoyo contra la pared de ladrillo.
Desbloqueo mi teléfono y recorro mis contactos, intentando no engañarme.
Solo hay una persona que quiero que me recoja, y está en casa,
probablemente en la cama, sin ganas de salir y pasar un tiempo
conociéndome.
Me mordisqueo el interior de la mejilla, insegura. ¿Y si no responde?
Pero ¿y si lo hace?
—Al diablo. —Las palabras se alzan en una bocanada de aliento, el
clima es tan frío que mi bravata se convierte en vapor.
El nombre de Rhett ilumina mi pantalla, el contador marca en la parte
superior.
Un segundo.
Tres.
Ocho.
—¿Hola?
—¿Rhett? —Escucho ruido, como si estuviera en la cama y
desenvolviéndose de un montón de sábanas. Por un breve segundo, me
imagino que debe estar sin camisa, descalzo y con solo calzoncillos bóxer,
su cuerpo duro enredado en nada más que mantas...
—¿Hola?
¿Reconoce mi voz?
—Hola. Habla Laurel.
—Hola, ¿qué pasa? —Bosteza.
—Espero no estar interrumpiendo nada. —Pongo los ojos en blanco;
¿qué estúpida sueno? Es obvio que está en la cama o algo así.
Mierda. ¿Y si no está solo?
Pfft.
Tonta, estamos hablando de Rhett, por supuesto que está solo.
 —No, no estás interrumpiendo nada. —Hace una pausa—. ¿Pensé que
ibas a salir esta noche?
—Lo hice. Estoy fuera, quiero decir. —Sigo balbuceando—. Salimos, mi
prima y yo, y sus amigas.
Cerré mis labios con fuerza.
—¿Estás borracha llamándome? —pregunta lentamente, con cautela.
Me río con inquietud, temblando ligeramente de una combinación de
frío y nervios. Me envuelvo en un abrazo, deseando tener un abrigo, o
incluso una sudadera, cualquier cosa para protegerme del frío.
—No, estoy sobria. Cien por ciento sobria. —Bien, más bien un noventa
y seis por ciento, pero ¿quién está contando?—. Me estoy congelando, y
estoy de pie contra un edificio de ladrillos. Es muy ruidoso adentro.
—¿Estás bien?
—Sí estoy bien. Sólo un poco varada.
Silencio.
—Eh...
—¿Hay alguna manera de que puedas venir a buscarme?
Más silencio.
Puedo escucharlo entrecerrar los ojos, entornando sus ojos marrones.
—¿Segura que estás sobria?
—Segura.
Más crujidos. Definitivamente suena como si estuviera en movimiento.
—¿Dónde estás?
Me presiono contra la piedra y sonrío.
—En Duffy's.
—Duffy's, Duffy's… —Está intentando colocar las coordenadas del
bar—. Bien. Dame diez.
—Muy bien.
—Vuelve dentro para mantenerte caliente. Te enviaré un mensaje de
texto cuando esté a una cuadra de distancia.
—Está bien, lo haré. —Muerdo una sonrisa—. Y gracias.
Rhett gruñe. Me imagino que se está metiendo en unos pantalones
deportivos, deslizándolos por sus delgadas caderas.
—Estaré allí.
Y está aquí, quiero decir. Lo veo a los ocho minutos, su familiar Jeep
negro se detiene en el bordillo frente al destartalado bar.
 Empujo la puerta, tomo los escalones y doy once pasos hacia el bordillo,
con el bolso colgando de una cadena sobre mi hombro derecho.
Rhett ya ha saltado del auto, corriendo a mi lado, golpeándome hacia
la puerta del pasajero, sus ojos me dan un barrido rápido y apenas
perceptible.
Me estremezco de nuevo, pero no por el frío.
—Hola. —Me sonríe, dándome amplio espacio para que pueda saltar.
Hago una pausa antes de subirme, dándole un entrecortado “Hola”, y
mi propia lectura de su figura: Pantalones atléticos grises que cuelgan de
sus caderas. La camiseta gris oscuro de Iowa se ajusta con fuerza sobre sus
anchos hombros. Chancletas de cuero marrón a pesar de las bajas
temperaturas.
Sus dedos sobresalen por los extremos. Lindo.
Me muevo contra él, agarrando la puerta para sostenerme,
inclinándome innecesariamente cerca; Rhett huele a recién bañado.
A limpio.
A masculino.
Como a colonia y jabón y a aire fresco.
O tal vez es sólo el aire fresco...
No puedo decir si sus ojos están pegados a mi trasero mientras subo,
pero en caso de que lo estén, le doy un giro lento a mis caderas. Entro sin
prisa en el asiento. Cinturón de seguridad. Miro mientras hace el trote de
vuelta al lado del conductor.
Veo una sonrisa cuando comprueba el tráfico antes de abrir la puerta.
Paso una palma por los mechones de mi cabello largo y ondulado. Cae
sobre un hombro, suave y sedoso, sobre la curva de mis senos.
—Gracias por pasar por mí.
—No hay problema.
—No puedo agradecerte lo suficiente. —Mierda, ¿eso suena sórdido?
¿Sugestivo? ¿Como si estuviera ofreciendo pagarle por mi viaje en
mamadas?
¿Por qué mi mente iría allí? Jesús, Laurel, ¿por qué estás pensando en
lo que hay dentro de sus pantalones?
¡Guh!
La radio comienza una lenta canción de amor que después de esta
noche, no escucharé sin pensar en Rhett. Él se acerca hacia adelante,
girando el botón de volumen hacia la izquierda. La rechaza, así que todo lo
que tenemos por compañía es el sonido de su motor ronroneante.
 Bajo las farolas, estudio su perfil, mariposas se despiertan en la boca
de mi estómago. Se elevan, estirándose, las alas comienzan a revolotear en
la silueta de su trasero. Labio y curva de su nariz griega.
Rhett se aclara la garganta.
—Entonces.
Es tan torpe y lindo Quiero subirme a su regazo, pero estoy bastante
segura de que se volvería loco, pisará los frenos y se estrellará contra un
poste, hiriéndonos a ambos.
No podemos hacer eso, ¿verdad?
El olor de él me hace retorcerme en mi asiento de la mejor manera
posible.
Trago, intentando centrarme en el camino.
—¿Qué terminaste haciendo esta noche? —murmuré, jugueteando con
la hebilla de mi bolso.
Se mueve en su asiento.
—No mucho. Me duché cuando volví. Revisé algunos papeles.
Revisó papeles, ugh, es tan inteligente.
Dios, me encanta eso.
Me lanza una mirada de soslayo, mis ojos se dirigen a mis piernas en
el manto de la oscuridad. A mis pechos. A mi cabello.
—¿Que pasa contigo?
—Pensé que mi prima y yo íbamos a tener una noche tranquila con
algunas amigas, ¿verdad? En un bar de vinos o algo así, pero terminamos
en Duffy’s en su lugar. Ella tiene algo por uno de los Sigs, y estaban
haciendo una mezcla allí esta noche.
—¿No tienen tus amigas ese pacto para no dejar que las demás se vayan
solas? ¿Quién llevará al resto de ellas?
Lo miro con incredulidad; ¿Estuvo escuchando la noche en que Alex y
yo discutíamos en el porche de esa fiesta para no irnos solas?
Creo que lo hizo. En realidad estaba escuchando.
—Creo que Alex está planeando llevar a este tipo John de vuelta a su
lugar, a, eh, ya sabes. —Tener sexo sucio y sin sentido—. Así que no le
importó menos, especialmente cuando ha estado bebiendo.
—No está bien.
—Confía en mí, tuvimos palabras sobre ella dejándome ir.
—¿Palabras?
—Una charla. Estaba enojada porque quería irme mientras intentaba
engañar a su novio, que también estaba allí, por cierto.
 —Oh. Cierto. —Juro que puedo oírlo sonrojarse.
—Y como hace tanto frío...
—De ninguna manera deberías estar caminando solo a casa. —.Se
balancea, afirmando mi pensamiento. Agarra el volando con más fuerza—.
Horrible idea.
—Me alegro de que estuvieras en casa.
—Sí, ese soy yo, viejo confiable —bromea—. Siempre en casa.
—Fuiste la primera persona en la que pensé en llamar.
Porque si hay algo que estoy aprendiendo sobre Rhett Rabideaux, es
que puedo contar con él. Es firme, fuerte y confiable; lo sé desde el fondo de
mi alma. Tiene cualidades que me estoy dando cuenta que son más valiosas
que el flagrante atractivo sexual.
No nos toma mucho tiempo llegar a nuestra cuadra, girar a la derecha
y luego a la izquierda hasta poder ver nuestras dos casas.
—Puedes estacionarte en tu casa si quieres. Puedo caminar el resto del
camino.
—De ninguna manera. Hace más frío que el de una bruja...
—¿Lo siento? ¿Una bruja es qué?
—Nada.
¿Con pechos? ¿Iba a decir pechos? No hay forma. Rhett no.
El calor encuentra mis mejillas.
—De todos modos, gracias por el rescate.
—No hay problema.
Toco su antebrazo.
—En serio. Gracias por ir a buscarme.
—De nada. No estabas interrumpiendo nada importante.
Interrumpiendo.
—Aun así, lo aprecio.
—Lo haría por cualquiera de mis amigos.
—Amigos. —Correcto.
Me aclaro la garganta, ajustando el bolso en mi regazo, mi casita al
final de la calle está a la vista. Rhett ralentiza, estacionándose a lo largo del
bordillo.
Nos sentamos en la oscuridad antes de que apague el motor y abra la
puerta. Camina hacia la puerta del lado del pasajero. La abre como un
caballero para que pueda bajar, su mirada encuentra la pálida astilla de mi
estómago desnudo antes de alejarse con nostalgia.
 Fue breve, pero lo atrapé.
Salgo a la calle, una pierna larga después de la siguiente. Dejo que me
acompañe hasta la puerta principal, con las llaves tintineando en una mano
y el bolso apretado en la otra.
Recorro su torso con mis hambrientos ojos; no puedo evitarlo. No lo he
visto en más de veinticuatro horas, y ahora que vi fotos de Rhett en línea en
una camiseta de lucha libre, bueno...
No hay nada que detenga mi cuerpo ahora.
Se agita un poco, su espalda golpea la puerta de entrada. Lo considero
bajo la tenue luz de la única bombilla en mi porche, a través del aire frío de
otoño.
—Gracias de nuevo.
—No hay problema.
—¿Te gustaría entrar?
Se para sobre las puntas de los pies, ambas manos metidas en los
bolsillos de sus pantalones grises, tirando involuntariamente de la tela sobre
la parte delantera de su entrepierna. Intento no ver boquiabierta ante la
reveladora señal de su bulto, pero es...
—Mejor no.
Mis hombros caen. ¿Mejor no? ¿Qué diablos significa eso?
—De acuerdo entonces. ¿Supongo que te daré las buenas noches?
Dios, no puedo dejar de pensar que es algo que diría si esta fuera la
primera cita.
—Bonne soirée, Laurel. —Es difícil leer su expresión en la oscuridad,
con sus ojos oscuros ensombrecidos por el saliente en el porche, pero puedo
leer lo suficiente de su boca para adivinar un poco de duda.
La vacilación. La inseguridad.
—¿Bonne soirée significa buenas noches? —susurro, con los ojos fijos
en su boca.
—Oui. —Sus ojos sonríen contra el fondo marrón chocolate oscuro,
cálido y entrañable. Sin pretensiones y dulce.
Tengo que saber cómo se sienten sus labios, susurra la vocecita dentro
de mi corazón.
Tengo que saber cómo se sienten presionados contra los míos. Tengo
que saber cómo se siente la piel recién afeitada de su cuello contra mi
mejilla. Cómo huele.
Si no lo descubro pronto, podría ser mi fin.
Así que dejo caer mi bolso al suelo junto a mis zapatos. Me acerco, me
inclino, cerrando la distancia entre nosotros con mi boca, con mi cuerpo.
 Cuando mis pechos rozan su pecho y cierro el espacio para inhalar su
colonia para después de afeitar, el aliento sale de mis pulmones. Colonia,
desodorante, sea lo que sea que esté usando, es divino.
Sus párpados se cierran cuando la punta de mi nariz roza el lado liso
de su cuello, inhalando su piel.
—Laurel —grazna con cautela, con la columna recta—. ¿Estás
borracha?
Su aliento huele a menta de la pasta de dientes.
Estoy bastante segura de que quiero lamerlo.
Presiono aún más cerca, el calor que irradia de su físico duro y
masculino es más peligrosamente intoxicante que cualquier sensación que
haya sentido en mucho tiempo.
—No. —Nunca he estado más sobria en toda mi vida—. No estoy
borracha... no con alcohol.
Levantándome de puntillas, solo necesito unos centímetros para llegar
a su boca. Con los senos presionando en su pecho, mis labios rozan los
suyos, el rastro más simple. El cuerpo de Rhett se congela, arraigado en el
porche, el aliento sale de su cuerpo tan rápido que siento su corazón latir
en el mío.
Lo beso una vez, dejando que mi beso permanezca en la hendidura en
la esquina de su boca. Lo beso de nuevo, tomando su labio inferior. El arco
en la parte superior. Sedoso. Suave.
Mis manos encuentran un camino recto a sus firmes pectorales, sobre
sus rígidos pezones. Lentamente descubro mi camino hacia su mandíbula.
Aterrizo en sus bíceps y descanso allí, resistiendo el impulso de apretar los
músculos bajo las puntas de mis dedos.
Rhett baja su frente a la mía con rostro tembloroso, pero no es lo que
quiero. No hace nada para satisfacer mi nueva curiosidad insaciable, este
anhelo que he sentido desde que lo conocí cara a cara.
Quiero que me bese.
Necesito que me bese.
Necesito saber si esta conexión entre nosotros es real.
Dolorosamente lento, sus labios se separan la más mínima fracción,
apenas, y se encuentran con el siguiente roce de mi boca. Lo recibe
tentativamente, inseguro.
Luego otro y otro, el suave susurro de nuestros besos en la oscuridad.
Nuestros labios.
Cuando levanto mis párpados, descubro que los suyos están cerrados,
sus largas pestañas rozan sus altos pómulos. Sus fosas nasales se abrieron,
las respiraciones controladas dentro y fuera. Casi nada satisfecha, mis ojos
exploran su rostro cubierto de cicatrices antes de pasar mi boca una vez
más a través de la suya.
Quiero sollozar cuando su boca finalmente se abre, su lengua toca la
mía, un gemido bajo se escapa de su pecho; es largo, fuerte y primitivo. Casi
un gemido. Doloroso.
Está temblando.
Mis manos caen flojamente a mis costados, sin peso, con el cuerpo y
los nervios perdiendo todo el centro de gravedad, con mis rodillas temblando
cuando su boca se cierne sobre la mía y su deliciosa lengua acepta
encontrarse. Nuestras cabezas inclinadas para un mejor ángulo.
Dios, quiero pasar mis dedos por su cabello greñudo. Besar su rostro,
sus cejas, su nariz rota.
Él también se apoya en mí, mis pechos hinchados y su pecho
frotándolos, sus pectorales tan deliciosos que puedo sentir sus pezones a
través de mi camisa. A través de mi sujetador.
Rhett me besa como si quisiera hacerlo, duro pero gentil. Perezoso pero
controlado. Firme y suave y luego:
—Tu sens merveilleuse.
Su ronco murmullo francés envía un cosquilleo a mi columna, hasta
los dedos de mis pies. Cualesquiera que sean las palabras que susurra,
envían una oleada de deseo a través de mi núcleo, poniéndome, oh Dios, tan
excitada.
Quiero acurrucarme dentro de esas palabras. Desnudarme en ellas.
Todo con Rhett y yo empezó tan mal, de la peor manera, y ahora estar
con él solo...
Es lo correcto.
Me gusta.
Realmente me gusta.
Encuentro la fuerza en mis brazos para levantar mis manos.
Deslizándolos con calor por sus abdominales. Esternón. Clavícula.
Poniéndolas en su nuca y tirar de él.
—Laurel… —susurra, su frente cayendo de nuevo sobre la mía—.
Laurel.
—¿Sí?
—Tú… —Traga—. Deberías entrar.
—¿Debería?
Asiente.
—Debería irme.
 —¿Deberías? —Pero, ¿por qué?
Con la cara ardiendo de vergüenza, me olvido del frío cuando retrocedo
débilmente, golpeando la puerta. Giro para abrirla, buscando a tientas la
llave, con el cuerpo temblando. Las lágrimas hormiguean el puente de mi
nariz entre mis ojos.
Me niego a darme la vuelta y verlo, así que le digo a la puerta:
—Buenas noches.
Siento a Rhett dudando detrás de mí.
—Buenas noches.
No es hasta que estoy dentro, con el cuerpo suelto en el vestíbulo de la
entrada, recuperando el aliento, que me doy cuenta: Ni una vez las manos
de Rhett dejaron sus bolsillos.

RHETT
No puedo entrar a mi casa.
Así que me siento en mi Jeep, estacionado con el motor aún en marcha,
con las manos aún agarrando el volante.
¿Qué diablos fue todo eso?
¿Qué diablos fue eso?
¿Qué fue eso?
Alguien tiene que explicármelo porque estoy confundido como una
mierda.
Laurel me besó.
Lo reproduzco una y otra vez en mi cabeza, con la cabeza inclinada
hacia atrás, golpeando el reposacabezas. Miro fijamente sin parpadear el
techo de mi Jeep, la amplia extensión de tela bronceada, respirando con
dificultad, luchando por controlar mi acelerado ritmo cardíaco.
Tomo mi pulso: 140.
Jesús.
¿Mis compañeros de cuarto tienen razón? Le gusto.
No hay maldita manera. Imposible.
Con una mano temblorosa, la deslizo por la parte delantera de mis
pantalones grises, a lo largo de mi duro pene, presionando hacia abajo pero
sin acariciar. La vi mirándome descaradamente en el porche, pero lo
descarté por curiosidad. No soy completamente despistado; sé que tengo un
gran cuerpo. Me entreno duro por ello, día tras agotador día.
 Es mi cara la que no gana ningún concurso de belleza.
Nunca hubiera pensado que una chica así vería dos veces en mi
dirección.
¿Ahora? No estoy muy seguro.
 “Fue tan inteligente como para traer condones a nuestra cita
de estudio, así que estoy segura que saldrá bien en el examen”.

RHETT
No he podido pensar en nada más que ese beso. No puedo salir sin
disparar miradas furtivas a la pequeña casa blanca que se encuentra al final
de mi cuadra, a la espera de que salga.
En busca de cualquier señal de ella, de verdad.
Ese beso ocurrió hace tres días y no la he visto ni oído de ella desde
entonces, no es lo que esperaba. No es como si estuviéramos saliendo; no es
como si ella estuviera obligada a hacerlo.
Aun así…
Una parte de mí está real jodidamente decepcionado, no he sabido nada
de ella, mientras la otra parte se pregunta si ha estado esperando que le
envíe un mensaje.
Mierda.
Me siento, deliberando, incapaz de concentrarme en los papeles
apilados frente a mí. Mis amigos no tendrían ningún problema en averiguar
esta mierda; le enviarían un mensaje sin dudar, probablemente lo habrían
hecho en el minuto que salieron de su porche la otra noche.
Miro los ensayos sin comprender, componiendo un texto para Laurel
en mi mente antes de escribir uno, con la esperanza de que reciba con
agrado el aleatorio mensaje.
Yo: Hola allí.
Laurel: ¡Hola forastero! Me preguntaba a dónde habías ido.
Maldita sea, tenía razón, ha estado esperando que le envíe un mensaje.
A veces soy un imbécil.
Yo: Corrigiendo papeles y estudiando en la biblioteca.
 Laurel: ¿En cuál?
Yo: En la pública. Sobre Broadway
Laurel: No te estás escondiendo, ¿verdad?
Yo: LOL, no.
Tal vez.
Laurel: ¿Cómo te sentirías con respecto a alguna compañía?

Mi pecho se expande, se contrae, mi corazón se acelera.

Demonios, sí, quiero su compañía, joder, extraño su hermosa cara. Su
cabello rojo brillante y sonrisas coquetas. La forma en que toca mi brazo con
la punta de sus dedos.
Yo: Probablemente deberías traer tu trasero por aquí.
Laurel: Ten cuidado, suena sospechosamente como si estuvieras
coqueteando...
Yo: Estoy haciendo mi mejor esfuerzo.
Laurel: Fue un buen comienzo, estaré allí en veinte. Caminando.
Yo: ¿Quieres que te traiga?
Laurel: No te preocupes, me las arreglaré ;)
Mierda. Si está caminando, eso significa que va a necesitar que alguien
la lleve a casa, y sabemos cómo terminó la última vez, mientras estaba en
su porche delantero.
Despejo la mesa de la habitación, apilo el escaso número de útiles
escolares que tengo encima de un cuaderno y enderezo las sillas. Me estiro
y paso ambas manos por mi cabello, peinando con los dedos esa mierda.
Echo un vistazo hacia abajo, dándole a mi camisa de franela de tela escocesa
una mirada más rápida buscando manchas.
Ruedo las mangas hasta los codos.
Me paro para alisar la parte delantera de mis vaqueros, dándome
cuenta demasiado tarde que estoy preparándome como una puta chica.
Para una chica.
Vuelvo a sentarme y miro fijamente la entrada. Verifico la marca de
tiempo del texto de Laurel y miro el reloj.
Han pasado ocho minutos.
Once.
Quince.
 A los diecinueve minutos, me siento derecho cuando se abren las
puertas de la entrada, seguido de una ráfaga de viento que siento desde mi
lugar en la esquina.
Laurel se detiene en la entrada, con la mochila sobre un hombro,
explorando el perímetro, buscándome.
Aprovecho el tiempo para comprobarla.
Vaqueros ajustados. Medias botas marrones. Camisa a cuadros verde,
chaleco azul marino. Moño en el cabello rojo en forma de ondas sueltas, lo
suficientemente ondulado como para que sepa que no sucedió de forma
natural.
Ella me ve. Comienza a caminar en mi dirección, los ojos concentrados
en mi mesa.
En mí.
Me sonríe cuando llega a la mesa.
—Hola.
Muerde su labio inferior rosa.
—Hola.
Está bien ¿y ahora qué?
—Combinamos —solté un gruñido, ambos estábamos usando camisa
a cuadros.
Las esquinas de sus ojos se arrugan, encantadas.
—Lo hacemos.
—Te guardé un asiento. —Me río y los ojos de Laurel escanean la
biblioteca casi vacía.
—No es exactamente un centro de actividad, ¿verdad?
—No. Eso es lo que me gusta de esto.
—No te culpo. Está bien. —Con la mochila apoyada en la silla, la
desabrocha y saca su computadora portátil. Cuaderno. Bolígrafo—.
¿Puedes creer que nunca he estado aquí?
—¿Encontraste bien el lugar?
—Sí. Para eso es el GPS. —Me guiña un ojo coquetamente, se quita el
chaleco y lo cuelga en el respaldo de su silla.
—¿Usaste tu GPS para llegar hasta aquí?
—¿Nunca has usado el GPS para caminar?
—¿Eh, no?
—Oh hombre, mis amigos y yo lo hacemos todo el tiempo. Es la única
forma en que podemos llegar a cualquier lugar por aquí. —Laurel duda. Pone
una hebra errante detrás de su oreja, recogiendo su cabello y colocándolo
sobre su hombro derecho en una cascada roja.
Tan jodidamente bonita.
Se sienta, aclarando su garganta.
—¿En qué estás trabajando? ¿En calificar papeles?
Sacudo la cabeza.
—Lo hacía, pero ahora estoy editando mi artículo para la Unión
Europea y la política exterior.
—Vaya. Eso suena... Suena...
—¿Aburrido como la mierda?
—Eso no es lo que iba a decir, en absoluto. —Se ríe, cubriéndose la
boca con la palma de la mano para reprimir el sonido—. ¿Alguna vez puedes
hacer la tarea en tus viajes en autobús?
—Podría, si mis compañeros me dejaran en paz.
—¿Qué quieres decir?
—Bueno. —Dejo mi pluma—. Cuando regresamos a casa el fin de
semana pasado, pasaron la mitad del viaje montando mi trasero,
repartiendo consejos sobre citas y mierda.
Sus cejas se elevan, apretadas atractivamente en el puente de su
adorable nariz.
—¿Consejos de citas? ¿Cómo cuáles?
—De los más malos, el peor tipo de consejo. Probablemente pensando
que realmente lo tomaría y me vería como una estúpida mierda delante de
ti. —Sus ojos se abren—. Lo siento, perdona mi francés.
Ella golpea mi brazo en mi juego de palabras.
—Lindo.
Me inclino.
—Capta esto: Me dijeron que cuando esté cerca de una chica, debería
insultar a mis amigos para que sea gracioso.
—Eh...
—¿Cómo te sentirías si estuvieras en una cita y el chico pasara todo el
tiempo escribiéndose con otras personas?
—Lo odiaría. —Su cabeza se inclina—. ¿Te dijeron que hicieras eso?
—Sí, así mi cita pensaría que era importante.
—Eso es... vaya. Ni siquiera sé qué decir. Eso es realmente un consejo
de mierda.
—Lo sé.
 —Ellos no… —Su voz se apaga—. Um, no te dijeron de cómo pedirle a
una chica salir en una cita, ¿verdad?
—No. —Resoplé—. Gracias a Dios.
—¿Por qué? ¿No crees que lo necesites?
Cuando finalmente me tomo el tiempo para estudiar su reacción, me
está mirando atentamente, con los ojos azules brillando, con la boca puesta
en una línea determinada. Esperando.
—No dije eso.
—Ya sabes —dice ella lentamente—. Si quieres practicar... siempre
puedes pretender invitarme a salir.
Sus hombros se encogen de manera casual, despreocupada, pero el
color alto de sus mejillas enrojecidas y sus ojos brillantes y llameantes
cuentan otra historia.
—No sabría qué decir. —Lo que es cierto, no lo sabría, ni a ella ni a
ninguna otra mujer, especialmente cuando me ponen en ese lugar.
—Inténtalo —me insta con una suave sonrisa—. No te morderé.
—Eh... —Miro al techo en busca de respuestas. En las estanterías. Al
otro lado de la biblioteca en el mostrador.
Laurel emite una risita divertida.
—Vaya. Tal vez necesites ayuda. —Pausa—. Vamos, pídemelo.
—¿Sólo quieres que finja?
Hay una pausa larga.
—Por supuesto. Finge pedírmelo.
—Fingir.
Curt asiente.
—Mmmhmmm.
Me recuesto en mi silla para estudiarla, la ligera inclinación hacia abajo
de su boca rosada. Los ojos firmes que son un poco demasiado grandes. El
rubor subiendo por su hermoso cuello hasta sus suaves mejillas.
—¿Quieres salir conmigo alguna vez?
—Ahí, ¿fue tan difícil? —susurra.
—Supongo que no.
Los labios de Laurel se separan, sonríen débilmente.
—Fácil.
—Entonces, ¿qué pasa?
Se sienta más recta en su silla. Se tira del cabello.
 —Bueno, entonces me inclino así. —Se inclina, con los brazos cruzados
sobre la mesa. Susurra—: Me quedaría sin aliento y mi corazón latiría con
fuerza, y diría algo como: Me encantaría.
Jesús.
Transcurren unos momentos de silencio, el único sonido que suena es
el reloj en la pared. Nuestra respiración. El sonido de mi corazón palpitando
en mis oídos.
La baraja de papeles de la recepción.
—¿Rhett? —Su voz es apenas lo suficientemente alta para que pueda
escucharla, apenas un suspiro.
—Laurel —digo en broma.
—¿Por qué no me has invitado a salir?
Más silencio lleno de tensión se extiende entre nosotros, la pregunta
sopesa el aire.
Ni siquiera puede mirarme cuando la dice.
Mi cabeza da una sacudida.
—Es solo, que no puede ser lo que quisiste decir.
—¿Por qué no?
Me muevo en mi asiento incómodamente, sin saber qué decir. Quiero
decir, no es que vaya a empezar a escupir el millón de maneras en que está
fuera de mi liga. Cómo es hermosa y yo no. Como conjunto, no coincidimos.
Cómo tendría que ser un jodido tonto para invitar a una chica como ella a
una cita, un jodido tonto delirante.
La miro desde el otro lado de la mesa. Rosados pómulos, pestañas
entintadas. Piel clara y nariz perfecta. Tez cremosa. Brillante cabello de
satén. Grandes pechos y cintura delgada.
Jesús, es...
Es como nada que haya visto nunca.
Y por alguna puta razón, parece pensar que soy algo. Quiere pasar
tiempo conmigo. Llegar a conocerme.
Es…
Inquietante
Irreal.
—¿Hablas en serio?
—¿Por qué no lo haría?
Porque. Porque toda nuestra amistad comenzó como una broma, una
estúpida broma en que mis idiotas compañeros de habitación y su prima
nos metieron en el camino. Laurel no me habría enviado un mensaje de
texto. Nunca hubiera coqueteado, sexteado. De lo contrario, nunca se habría
acercado a mí durante esa fiesta.
Mierda, no puedo dejar de pelear conmigo mismo por eso. No puedo
envolver mi cerebro alrededor de eso.
Si soy tan horrible, ¿por qué me besó en el porche?
Ella me besó.
Esa mierda simplemente no le pasa a tipos como yo. Nunca. Lo sé, y
todos los demás también. Es una ley universal, y ¿quién soy para
deshacerme de la fuerza gravitacional?
No estoy ciego, y ciertamente no soy tonto.
Levanto los ojos.
—¿Realmente quieres saber por qué no te he invitado a salir?
Laurel mira hacia la mesa, evitando mis ojos, simulando un repentino
interés en su periódico en inglés, en la tapa de su bolígrafo, haciéndolo abrir
y cerrar. Incluso con la cabeza inclinada, puedo ver sus mejillas sonrojadas,
claramente desconcertada.
—¿Por qué no te he invitado a salir? —Dios, ¿qué diablos está mal
conmigo? ¿Por qué lo sigo repitiendo? Soy peor que un maldito loro.
—Por favor, simplemente deja de decir eso —suplica, volviéndose de un
tono más oscuro y poco halagüeño de color rosa.
—Simplemente no sé... ¿qué... está pasando? —En serio, ¿por qué estoy
siendo tan desequilibrado? Es como si hubiera entrado en un universo
paralelo, en un jodido episodio de The Twilight Zone.
Miro sus labios contraerse. Claramente nerviosa por mi mediocre
respuesta, Laurel evita el contacto visual.
—No importa, Rhett. Solo déjalo.
—Laurel…
—Por favor, deja de hablar de eso. Olvida que dije algo.
Aprieto los labios. Luego:
—No me di cuenta de que querías que te invitara.
—Bueno, lo sabes ahora. —Me mira, confundida. Sus bonitas cejas se
elevan—. He estado flirteando y enviándote mensajes durante semanas. Te
lleve galletas. Te llamé para que me recogieras de un bar en medio de la
noche. Te besé en mi porche.
Está respirando más fuerte ahora, molesta. Estrecha sus ojos azules
hacia mí.
—¿Qué pensaste que estaba haciendo todo este tiempo?
 —No lo sé, Laurel. ¿Manteniéndome en la “zona amigable”? —¿Qué tan
estúpido sueno? Levanto las manos—. Pensé que estudiaríamos. ¿Qué
pensaste que estábamos haciendo?
—Pero te besé.
Cierto. Pero, desconfiando, pregunto:
—¿Fue por algún atrevimiento?
—¿Cómo puedes preguntarme eso? ¿Qué clase de chica crees que soy?
—Laurel… —Mi tono contiene una advertencia.
—Pensé que estabas esperando invitarme a salir hasta que fuera el
momento adecuado —soltó, con las mejillas rojas como su cabello—. No
puedo creer que haya dicho eso. No invito a los chicos a salir, nunca le he
pedido salir a un chico en mi vida y no empezaré contigo.
—No estoy tratando de molestarte, estoy tan confundido.
—¿Confundido? Impresionante. —La risa que sale de su garganta es
casi maníaca. Ahora está lanzando sus manos al aire, derrotada—. Eso es
simplemente increíble. ¿Podemos olvidar que toda esta humillante
conversación tuvo lugar?
Eh, no es probable. Jamás.
Esta mierda se quedará quemada en mi cerebro por siempre.
—No lo creo. —Niego con la cabeza, un recordatorio de que
probablemente debería cortarme el cabello antes de que no pueda ver. Ya es
demasiado largo para el código del uniforme de lucha libre de Iowa—.
¿Podemos hablar sobre eso?
Jesucristo, ¿qué estoy diciendo?
Excepto que es la que niega. Recogiendo sus cosas. Apilando sus libros
y cerrando su laptop.
—No. —Laurel apresuradamente mete todo en su mochila negra,
cerrándola con un zumbido resonante. Enojada. Consciente de sí misma.
Trastornada—. Estoy tan avergonzada. —Se levanta bruscamente—. Me voy.
Se pone su chaleco.
Levanta esa mochila de libros sobre sus delgados hombros y se despide
con un asentimiento, con el mentón temblando, al borde de las lágrimas. Se
aleja de mi mesa, tropezando con estanterías y publicaciones periódicas a
lo largo del camino.
¡Ve tras ella, idiota!, grita la parte lógica de mi cerebro. Ve tras ella.
Pero nunca he sido rápido en la adopción de algo, y nunca he hecho
llorar a una chica, no en toda mi puta vida. Entonces, me siento sobre mi
trasero sorprendido, el reloj de la biblioteca marca segundo tras insoportable
segundo.
 Ella está en la entrada de la biblioteca antes de que mi cerebro alcance
mi sentido común y me haga levantarme para seguirla, dejando toda mi
mierda en la mesa. Corriendo hacia la puerta, la atravieso.
Empujo las pesadas puertas de vidrio, salgo al aire frío de la noche,
miro a la izquierda, miro a la derecha.
Observo cómo marcha por el centro de la acera, hacia el campus, con
sus botas de tacón haciendo clic en el pavimento. Con la cabeza inclinada.
Con los hombros encorvados.
Mierda.
—¡Laurel! —grito su nombre a través del aire fresco, las palabras una
nube de vapor—. Mierda. ¡Laurel, para!
Ella hace una pausa para girar, su flameante cabello se incendia bajo
las brillantes luces de la calle.
—Déjame en paz, Rhett. Por favor.
—¡Maldita sea, detente! —Mi larga zancada avanza los escalones de dos
en dos hasta que estoy a medio camino por la acera—. ¿A dónde diablos
crees que vas?
—¿Por qué te molestas en seguirme? ¿Qué podrías decir en este
momento que me haga sentir menos tonta?
Mis manos suben, suplicando.
—Jesús. Laurel, ayuda a un chico. Dime qué está pasando aquí. Por
favor.
—¡Bien! ¿Quieres que te lo explique? Me gustas. Solo para que quede
claro lo que está pasando aquí.
Me muevo hacia atrás.
—¿Te gusto?
—¡Sí, idiota! —Sacude la cabeza—. Sí. Me gustas, ¿cómo es posible que
no lo hayas descubierto ya?
Abro la boca. La cierro.
Creo que voy a enfermarme. Voy a vomitar aquí mismo, en la acera,
frente al Ayuntamiento y la biblioteca. Nunca le he pedido a una chica salir
en una cita, nunca, y no sé si puedo empezar ahora.
No a una como ésta. No una que se vea así.
He estado haciendo mi mejor esfuerzo para no juzgarla solo por su
apariencia, pero ¿por qué diablos una chica como ella se interesaría en mí?
No tengo ni puta idea. Ni idea.
La sonrisa menguante que me dispara es triste; mi reacción a ella se
adentró en lo profundo de mi pecho, con el corazón latiendo con tanta fuerza
que puedo sentirlo en la boca de mi estómago.
 Mierda, a Laurel maldita Bishop le gusto.
Aun así…
—¿Quieres decir eso, o lo dices porque sientes pena por mí?
—¿Sentir pena por ti? —Laurel camina hacia mí, con un hermoso
cabello temblando y atrapando las luces de arriba. Dios, es bonita, muy
dulce y divertida y tan jodidamente fuera de mi liga—. ¿Por qué sentiría pena
por ti?
Da un paso, luego otro, hasta que la miro, la parte superior de su
cabeza se encuentra con la parte inferior de mi barbilla. Una luz cálida brilla
a través de las ventanas, iluminando su piel de alabastro cuando levanta la
cara.
Vacilante, levanto mis manos, sin saber dónde colocarlas, dónde me
dejará ponerlas.
Me poso en sus brazos, mis palmas lo suficientemente grandes como
para rodear sus bíceps, la tela de franela de su camisa suave debajo de mi
áspera piel. Observo cómo sus fosas nasales se abren y sus pupilas se
dilatan, sus ojos brillan.
—Lo siento, soy un maldito imbécil.
Ella se resiste bajo mi toque.
—Está bien. Lo entiendo.
—Vuelve dentro —murmuro, atrapando un extremo de su sedoso
cabello y frotándolo entre mis dedos—. Vamos a recoger mis cosas y te
llevaré a casa.
—Muy bien.
Un paso más arriba y está a mi lado, extendiéndose entre nosotros,
deslizando su pequeña mano en la mía. Se siente delicada y pequeña, una
contradicción con la mía. Le echo un vistazo a esas manos unidas, sabiendo
que debo verme sorprendido, porque cuando ve mi cara, retira su mano.
—Lo siento.
—No, está bien. Simplemente no estoy...
—¿No estás acostumbrado?
Esa es la subestimación del maldito siglo.
—Esa es una forma de ponerlo.
—No quiero imponérteme. —Laurel frunce el ceño—. Quiero gustarte,
no te dejes intimidar por eso.
Estamos en el vestíbulo del edificio ahora, entre las puertas principales
y la entrada. Es viejo y oscuro y débilmente iluminado. Suelo de baldosas
grises. Paredes de mármol negro. Pesadas puertas de acero que encierran
todo el espacio.
 Miro de nuevo hacia nuestras manos. A las puertas de entrada de
acero.
Vacilo.
—¿Rhett?
No sé qué me pasa, pero de repente estoy soltando su mano y guiándola
por las caderas hacia el frío mármol. No protesta. No cuestiona mis acciones.
Debajo del letrero de Biblioteca de la Comunidad, en el que aparece el
nombre de todos los directores de bibliotecas que datan de cincuenta años,
en brillantes letras doradas, pongo a la bella Laurel Bishop contra la pared.
Ella está respirando con dificultad antes de que incluso baje la cabeza
para inhalar el punto sensible debajo de su oreja, apartando su cabello a un
lado. Es sedoso y brillante y huele jodidamente fantástico.
Agito el lóbulo de su oreja con la punta de mi lengua, preguntándome
de dónde viene esta bravata.
Mientras mueve la cabeza hacia atrás, un jadeo escapa de los labios de
Laurel.
Pongo mis labios en su cuello, queriendo chuparla desesperadamente.
Sujeto sus caderas con la punta de mis dedos y murmuro en su oído.
—Tu me rends fou pour quelques semaines. —Me has estado volviendo
loco durante semanas.
—¿Qué estás diciendo? —pregunta con un suspiro, inclinando la
cabeza, dándome acceso a la pálida columna de su cuello.
—J’ai peu de t’aimer. —Tengo miedo de dejar que me gustes. Detrás de
un manto de ambigüedad, sabiendo que posiblemente no pueda entender,
susurro las palabras que solo reservé para mí—. Je te veux tellement. —Te
deseo tanto.
Mis manos suben por sus caderas, sujetándola a la fría pared negra, la
oscuridad es mi aliada. Lo último que quiero que vea es la expresión de amor
en mi cara. Los suplicantes ojos de cachorrito.
La verdad es que la deseo tan jodidamente tanto.
Quiero que me guste de maneras que no tienen nada que ver con la
amistad.
Quiero…
Quiero besarla y tocarla y Dios, quiero tener sexo con ella.
Se lo digo con mi boca, dentro del vestíbulo de mármol, con el lento
movimiento de mi lengua contra la de ella. Con el ligero rodar de mi pelvis.
Doblo las rodillas para que no tenga que estar de puntillas, me meto debajo
de ella con mis manos y tomo su trasero en ellas, arrastrándola fácilmente
hacia arriba.
 Cuando sus pies abandonan el suelo, la presiono contra la pared para
apoyarme, sofocando su grito de sorpresa con mi boca. Sus piernas me
rodean por la cintura para sostenerse, pero no hay nada urgente en nuestros
besos. Son perezosos, lentos y tentativos. Suaves.
Le salpico la mandíbula con mis labios.
Esto no es nada como ese beso incómodo en su porche delantero; puede
ser dócil, pero altera la vida.
Laurel pasa su nariz por mi mandíbula. Lleva una mano a mi mejilla y
me acaricia la cara.
—Hacerlo en la biblioteca es un sacrilegio.
—¿Cómo?
—No lo sé, simplemente lo es. —Se ríe. La pongo de pie, separando
nuestros cuerpos de mala gana.
—Vamos. —Toma mi mano—. Salgamos de aquí.

Yo: ¿A qué hora tienes clase mañana?

Laurel: A las diez y quince. ¿Tú?
Yo: Tengo que estar en el campus alrededor de entonces. ¿Quieres que
te busque por la mañana y caminemos juntos?
Laurel: Claro, me encantaría. ¿Quieres reunirte afuera en el primer
bloque? ¿En la intersección de Dorset y Winona?
Yo: No. Iré a buscarte a tu casa. 9:45.
Laurel: Eso suena perfecto.
 "Su cara es lo que yo llamo “sentable”".

LAUREL
Reviso mi cabello por lo menos media docena de veces, una vez más,
pasando una palma de la mano por las ondas sueltas para suavizarlas,
lanzándolas sobre mi hombro cuando termino. Inclino mi cabeza hacia aquí
y hacia allá en el espejo, la luz reflejando mis grandes pendientes de oro.
Añado otra capa de rímel negro. Brillo de labios.
Mi camiseta azul marino es de manga larga, y lanzo un chaleco por
encima. Leggings negros. Botas altas negras.
Quiero lucir linda, pero no como si me estuviera esforzando demasiado
ya que Rhett no me está juzgando por mi apariencia. Me he dado cuenta de
eso sobre él, está concentrado en mí. No mi cabello, ni mi cara, ni mis tetas.
Aun así, quiero verme linda, para él.
Satisfecha con mi reflejo, apago la luz al salir del baño, recogiendo mi
mochila, teléfono y gafas de sol.
Desabrochándome mi chaleco para que mis tetas se muestren.
Lo abotono.
Atrapo mi reflejo en el espejo junto a la puerta, y esponjo otra vez mi
cabello.
Rhett está deambulando por la calle cuando salgo de la casa, con la
mochila colgada sobre su ancho hombro, sosteniendo la correa con una
mano, la otra metida en el bolsillo de sus oscuros y holgados vaqueros.
Tiene una gorra azul que cubre su cabello rebelde, y puedo ver los
extremos rizados sobresaliendo de la parte inferior desde mi lugar en el
porche. Su suéter Henley es gris, sobre una camiseta blanca, con el blanco
puro asomándose por debajo de su cuello.
Hombre, este tipo está creciendo en mí como la hierba.
 —Buenos días. —Su voz es un barítono profundo, el tipo de profundo
de recién haber despertado, el profundo sexy que hace temblar tus entrañas,
sacude tus hombros.
—Hola a ti. —Sostengo mi ofrenda—. ¿Hambriento?
Dos batidos de proteína de vainilla.
Rhett toma uno, sorprendido.
—Gracias.
—También tengo botellas de agua en mi mochila.
Sus cejas suben.
—¿De verdad?
—Una para ti, una para mí.
Comenzamos a caminar bajo las nubes de la mañana enérgica, los
cielos nublados arriba, un inminente pronóstico de lluvia se avecina. Me
desvío unos centímetros a mi izquierda, más cerca de la imponente forma
de Rhett.
Rozo mi codo contra su brazo. Una vez. Dos veces.
Observo como muerde el interior de su mejilla para evitar sonreír. Para
ocuparse, abre el batido de proteínas y toma un largo trago, la manzana de
Adam se balancea mientras traga, sonriendo alrededor de la botella.
—¿Qué clase tienes esta mañana?
—Astronomía.
—¿Astronomía?
Me río, tomando un trago de mi batido.
—Sí. Tuve una educación general en ciencia para cumplir cumplir.
Arrastré mis pies en el primer año, así que tengo que tomarlo ahora. —Le
lanzo una mirada de reojo, mirando su gorra de béisbol, con el cabello
alrededor de sus orejas—. ¿Qué hay de ti?
Llegamos al paso de peatones, parando para revisar el tráfico.
—Política y Negociación Ambiental Global.
—¿Acaban de salirse mis ojos? —Me río—. Porque eso suena intenso.
—Lo es.
—¿Cómo te las arreglas?
Esos fuertes hombros se encogen de hombros.
—Solamente lo hago.
Una brisa fresca sopla a través del parque, y me acerco aún más, con
el cuerpo dolorido por el contacto físico.
 —¿Tienes frío? —pregunta, frunciendo el ceño—. ¿Quieres volver por
una chaqueta?
—No. Estaré bien una vez que entre. —Es mi culpa que quisiera verme
linda y no hinchada por un abrigo grueso.
—¿Estás segura?
—Sí. —Me estremezco.
En mi imaginación, la mano de Rhett se mueve arriba y abajo de mi
espalda, haciendo eso que haces cuando intentas mantener a alguien
caliente. Me acurrucaría en él, me acomodaría bajo su axila. Disfrutaría de
su calor.
Suspiro contenta.
En cambio, marchamos hacia el campus en dirección al edificio de
ciencias en un cómodo silencio. Se siente bien estar a su lado, y cuando nos
acercamos a mi edificio, me siento tentada de ponerme de puntillas y
mostrarle cómo…
—¡Hola, Rhett! —Una voz femenina interrumpe desde atrás.
Juntos, giramos.
Una hermosa morena se encuentra a unos tres metros de distancia,
apretando tímidamente una pila de libros en sus manos. Es baja, alegre y
lo mira de arriba abajo.
—Hola, Mónica.
Ah, entonces él sí la conoce.
Ella me escatima una breve mirada, pero le lanza una sonrisa ansiosa
y cegadora.
—¿Vas a venir al grupo de estudio esta semana?
—No estoy seguro. Estoy al día con todas mis notas, así que... —La voz
de Rhett se desvanece—. No sé, tal vez.
—Si no puedes hacerlo, ¿tal vez podemos cambiarlo? —Ella se sonroja,
encogiéndose en su abrigo de invierno—. Estoy segura de que los demás
estarían encantados de verte allí.
Y por los demás, se refiere a sí misma.
Ella está tan esperanzada.
Algo en la boca de mi estómago se riza, se envuelve alrededor de mi
corazón y se aprieta.
Monica está enamorada de Rhett.
Mierda.
Monica está enamorada de Rhett, y ella está en su grupo de estudio
durante todo el semestre.
 Ugh.
No voy a mentir, la inseguridad brota en forma de celos, y en un
movimiento que más tarde clasificaré como descaradamente territorial, paso
mi brazo por el suyo y relajo mi mano en su bíceps. Los músculos se
flexionan instintivamente debajo de mi palma.
Los ojos de Monica se deslizan hacia esa mano, aterrizando y
descansando allí. Cuando su boca forma una pequeña O de comprensión,
mi perra interior bombea el puño, lanza un desfile y saluda a los
espectadores.
Sí, así es, él es mío.
—Oh. De acuerdo, bueno... de acuerdo. —La aburrida cola de caballo
marrón de Monica sopla con la brisa—. Supongo que te veré en clase.
Rhett asiente, despistado.
—Síp.
—Adiós. —Ella se escapa, y las dos vemos cómo desaparece a toda prisa
en el centro de estudiantes de la universidad. Sostengo a Rhett por el brazo,
justo al lado de su cuerpo cálido y caliente.
Mi mano le da un apretón sólido a sus músculos antes de soltarlo,
alejándose.
—Gracias por la compañía.
—No hay problema. —Él mira al suelo y luego a mí, con el pelo en los
ojos—. Ten un buen día.
—Tú también. —Le sonrío—. ¿Qué vas a hacer más tarde?
—Práctica. Tenemos un encuentro en casa esta semana.
Mis cejas se disparan a la línea de mi cabello.
—¿En serio?
—Sí. —Se detiene—. Es en la arena.
La arena es enorme.
—¿No es allí donde tienen juegos de baloncesto?
—Ese es.
—Vaya. ¿Tantas personas se presentan?
Rhett se ríe, metiendo sus dedos bajo su gorra de béisbol y
reajustándola. Juega con la visera, apretándola con más fuerza sobre su
frente.
—Sí. Tantas personas se presentan.
—¿Cómo me encontrarías en la multitud si apareciera? —bromeo
juguetonamente.
 —Tengo la sensación de que sería difícil perderte. —Él baja la cabeza,
avergonzado.
Tan malditamente adorable.
—Me encantaría ir a verte luchar. ¿A qué hora empieza?
—Seis. Yo puedo... —Se calla. Se aclara la garganta—. Puedo
asegurarme de que tengas entradas en la taquilla.
Aprovecho ese momento para inclinarme, la parte delantera de mi
chaleco rozando su suéter, levantándome bien y cerca.
—Me encantaría eso.
No estoy tratando de invadir su espacio personal, pero lo hago de todos
modos. Huele como si estuviera recién bañado e increíble, limpio y fuerte y
masculino.
—Hueles bien.
Sus dientes blancos juegan al escondite con sus labios.
—Tú también.
Nos paramos afuera del edificio de ladrillos de ciencia, sonriéndonos
mutuamente hasta que una chica de mi clase pasa caminando, mirando
abiertamente. Curiosamente. Mueve las cejas mientras pasa. No sé su
nombre, pero la reconozco; se sienta en la fila de atrás, también.
Tendré que presentarme.
—Supongo que debería entrar.
—Claro. Debería... —Él tira un pulgar sobre su hombro.
No quiero que se vaya Quiero faltar a clase y pasar el día con él, sin
hacer nada juntos. Llegar a conocerlo mejor. Averiguar qué le hace reír. Lo
que le molesta. Cómo se está acomodando con el resto de su equipo ahora
que el polvo en la cena y el tablero se ha asentado.
—Nos vemos. —Ni siquiera trato de ocultar mi sonrisa de idiota.
Tampoco él.
—Adiós.
Luego me levanto sobre la punta de mis botas negras, estirándome para
alcanzar su fuerte mandíbula. Beso la parte inferior de ella, el rastrojo
pinchando mis labios de la manera más deliciosa.
Su respiración se detiene, los labios se separan.
—¿Me envías un mensaje más tarde?
Él asiente.
—Lo haré.
—Adiós.
 Dios, esto es tan malo como cuando estaba en la secundaria,
coqueteando por teléfono con mi novio adolescente: Cuelga tú. ¡No, cuelga
tú! Colgaré cuando cuelgues...
Me alejo de él, retrocediendo hacia el edificio antes de girarme y
finalmente me comprometo a ir a clase.
Suspiro.

—Entonces, ¿qué está pasando contigo y ese chico?

Estoy almorzando con Alex —la primera vez desde ese día que trajo el
cartel de Acuéstate Con Rett— y acaba de cambiarme de rumbo después de
contarme todo el resumen de su saga de novio/el otro.
Hacer malabares con dos tipos la alcanzará, pero ¿quién soy yo para
juzgar? Alexandra va a hacer lo que quiera, ya sea que esté mal o bien.
—¿Qué está pasando con qué tipo? —Me hago la tonta.
—Ya sabes, el tipo feo del cartel, el tipo de la fiesta.
Mis fosas nasales se ensanchan.
—Está bien, en primer lugar, él no es feo. En segundo lugar, su nombre
es Rhett, y es un buen tipo.
Mi prima rueda los ojos.
—Claro. —Claramente no le importa—. Es bueno porque tiene que
serlo.
—¿Crees que es justo que las personas me juzguen sin conocerme
primero porque soy atractiva?
—¿Entonces estás de acuerdo? ¿Te creen muy bonita?
—Deja de citar a Chicas Pesadas, hablo en serio. —Tomo una de las
papas fritas en mi bandeja y me la meto en la boca. Mastico. Trago—. No le
voy a hacer eso a Rhett, es un buen tipo.
—¿Así que?
—Así que lo que digo es que él y yo nos hemos acercado en las últimas
semanas.
—¿Cuán cerca?
—No sé... como, estoy esperando que me invite a una cita, cerca.
Alexandra se recuesta en su silla, aturdida.
—¿En serio?
—Sí, en serio.
—Vaya. Realmente te gusta.
 —Sí. Él es genial. —Me inclino hacia adelante—. Habla francés y es
espeluznantemente malditamente sexy.
—Cállate.
—Ugh. De vez en cuando dice algo que no puedo entender y finjo que
me está diciendo que me quite la ropa y me desnude.
—Eso se intensificó rápidamente.
—No puedo evitarlo. Él comenzó a gustarme muy rápido. No hemos
tenido conversaciones profundas y significativas, pero siento esta conexión
extraña que es más que física, aunque también quiero tener sexo con él. Su
cuerpo es condenadamente sexy.
Alex mira fijamente.
—Deberías escucharte.
Mis hombros se mueven hacia arriba y abajo.
—Sin disculpas.
—¿Es este un tipo que quieres llevar a casa con la tía Karen y el tío
David?
—¿Mis padres? Sí, creo que lo amarían.
—Bueno, mierda. No sé qué hacer con esta información.
—Eso es porque tu situación está jodida. Elige un chico y sal con él.
Deja de follarte al compañero de cuarto de tu novio. Ahí, lo dije.
—No entenderías lo que es ser promedio.
—¿Por qué? ¿Porque tengo el cabello rojo brillante y tetas grandes y los
chicos piensan que soy agradable de ver? ¿Cómo hace eso mi vida más fácil?
Todo lo que hacen los chicos es usarme. Eso tampoco es divertido. —Levanto
otra papa frita, pero mi estómago está en nudos y no puedo ponerla en mi
boca—. Todo lo que estoy diciendo es que a Dylan le gustas. O rompes con
él o dejas de ver a Johnathan. La mierda va a golpear el ventilador y vas a
estar parada debajo de ella sin un paraguas cuando lo haga.
—¿Crees que no lo sé?
—¿Te importa?
Ella recoge la comida en su bandeja.
—¿Honestamente? Realmente no.
—Bueno, entonces, yo me preocuparé de mis problemas con mi chico,
y tú puedes preocuparte por los tuyos. —El agua que bebo cae suavemente,
pero me parece una mierda que mi prima pueda ser tan imbécil.
 “Me “gustó” su estado de en una relación para mostrarle que
sé que está en una relación con alguien que no es tan bonita como
yo”.

LAUREL
—Esos outfits son como los speedos del mundo atlético, pero mejores.
—Donovan me da un pinchazo en las costillas con su dedo índice para
llamar mi atención—. ¿Ves a ese chico de Ohio? Me pregunto si es soltero.
—¿O hetero? —se burla Lana, robándose el regaliz de su mano e
introduciéndoselo en la boca.
—¿Podrían ustedes dos terminar con esto? —alego—. Estoy lo
suficientemente nerviosa para esto.
—Yo también lo estaría —dice Lana, bebiéndose de un sorbo otra copa
de vino tinto—. La estrategia de las fanáticas es fuerte aquí esta noche.
Estamos sentados en la tercera fila desde el suelo con las entradas que
Rhett me había dejado a disposición, a tres filas de la lona, el sudor, y los
masculinos y corpulentos luchadores.
Hasta ahora, mis compañeros de habitación y yo estamos disfrutando
de la vista.
—Hay demasiadas bolas aquí que no sé a dónde mirar primero —
murmura Donovan excitado—. Y yo aquí pensando que los pantalones de
béisbol eran grandiosos. Comparados con estos uniformes de lucha libre,
bien podrían estar usando unos pañales desgastados. Definitivamente me
he deslizado al interior de mis fantasías.
—¿Podrían parar, por favor? —Me río—. Dejen de mirar fijamente las
bolas de todos.
—No puedo ayudarte. —Extiende su mano como si él estuviera
mostrando algo en una bandeja de plata—. Literalmente, están justo allí.
¿Ves? Bolas.
 —Y esas fanáticas son una mierda dura. —Lana señala. De nuevo.
Aunque ella tiene razón; la arena parece estar llena de chicas
sosteniendo pancartas que parecen querer llamar la atención a ellas
mismas, para atraer la atención de los jugadores, ¿luchadores? Algunas de
ellas visten prácticamente nada.
Afortunadamente, no estamos sentados en la sección de estudiantes,
no es parte de la multitud. Desafortunadamente, tenemos que ver esa
sección al frente, al otro lado de la arena. Cuando mis ojos escanean la
audiencia, ellas sostienen un mar de letreros a lo largo de mi vista.

QUEREMOS TENER TUS BEBES, OZ

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¡RETT QUEREMOS ACOSTARNOS CONTIGO! LLAMANOS
Brillos, falsos diamantes y marcadores. Letras de hermandades y
camisetas apretadas. Raro e incómodo, tengo que sentarme aquí y ver los
letreros donde le piden a Rhett Rabideaux que se acuesten con ellas.
DISPONIBLE CON SOLO UNA LLAMADA
#HagamosQueRettTengaSexo. ¡¡LLAMAME!!
Sobre mi cadáver.
Si alguien va a tener sexo con él, voy a ser yo.
Nuestros chicos ganan victoria tras victoria, y para el momento en el
que Rhett sale a la lona, sé que estoy a punto de educarme en qué tan
malditamente buen luchador es él.
Por qué Iowa lo cortejó tan fuertemente para traerlo a través del país,
para nuestro equipo.
Él es asombroso.
Alto y sin un gramo de grasa, no es nada más que músculo. Firmes
contornos de sudoroso y fibroso músculo. Sus muslos online o en fotografías
no son nada comparados con sus muslos en persona, en vivo y a color.
Jesús.
—¿Te estas imaginando teniendo sexo con él? —pregunta Donovan,
dándome un codazo.
—Sí —susurro, mirándolo fijamente.
—Yo también. —Se ríe mi compañero.
—¡Cállate, Donovan! —Le doy un empujón sin dejar de ver fijamente el
centro del ring, la lona azul bajo el centro de todas las miradas donde Rhett
se pone en guardia, observando al luchador de Ohio, con el que está a punto
de luchar por la victoria.
 Por el pinfall8.
Cada célula de mi cuerpo es consciente de él, de sus rodillas
flexionadas, de los brazos fuera de su centro de gravedad. Su cabeza baja
mientras sujeta a su oponente de Ohio, agarrándolo por la parte de atrás de
su cuello. Tirándolo al piso.
La cabeza de Rhett golpea el estómago del hombre, sus manos
serpentean por debajo de su entrepierna, levantándolo. Ohio, como he
venido llamándolo, se revuelca mientras su pie está suspendido sobre la
lona y Rhett le da la vuelta sobre su espalda.
¡Oh por Dios! ¡Ese es el doble takedown!
Él está haciendo el movimiento que hizo conmigo.
Ver hacérselo a alguien más, con más fuerza, pero mucho más control,
me hace agarrarme las manos y llevarlas a mi boca. Gritando cuando Rhett
y Ohio están tirados de espalda sobre la lona, girando y dando vueltas y
rodando alrededor del suelo.
Dar vueltas y rodar: Así es como luce eso para mí.
—¡Mierda! —grita Lana—. ¡Maldita sea, míralo!
Rhett tiene a Ohio sobre la lona en menos de un minuto, sujetándolo
por su cuello en un chokehold9 o como sea que se llame el movimiento, el
resto de su cuerpo hecho un muro de ladrillos de fuerza intentando
mantener abajo a su oponente.
El referí empieza el conteo.
Uno.
Dos.
Tres.
Rhett se pone de pie, sudando, el referí levanta su brazo, declarándolo
como el ganador. Su compañero de cuarto corre hacia él con una toalla
blanca y una botella de agua mientras su entrenador le da una palmada en
el trasero, su firme y apretado trasero, los músculos contrayéndose a cada
paso que él da hacia la banda lateral.

Lo encuentro fácilmente después; está solo en el pasillo, un bolso de

lona negro cuelga sobre su hombro izquierdo. Con la cabeza inclinada,
cansado. ¿Solitario?

8 Pinfall, también llamado pin o fall, es una condición de victoria en la lucha libre
profesional consistente en varias formas de agarre al oponente para concluir apoyando y
manteniendo sus hombros contra la lona durante el tiempo necesario. Wikipedia.
9 Chokehold: movimiento de lucha libre.
 Observándolo aproximarse, me reclino contra la pared de bloques del
túnel del sótano que va a los casilleros, mis manos se aplastan contra el frío
muro de separación detrás de mí.
Estoy usando una camiseta de lucha negra y apretada de Iowa que
compré especialmente para la ocasión, vaqueros ajustados y unos botines
negros. Mi cabello rojo cae liso y siento que mis mejillas se sonrojan
mientras él se acerca.
—¡Hola! —Levanta la mirada cuando lo saludo, con incredulidad en sus
ojos al verme. Placer.
Él está complacido.
—Hola. Viniste. —Sus blancos dientes me deslumbran—. Y me
esperaste.
—Por supuesto. —Mi corazón comienza un firme ritmo dentro de mi
pecho—. Eres asombroso. Eso fue increíble, Rhett. —Dejo escapar las
palabras, no tan elocuentes como sonaron en mi cabeza mientras esperaba
a que saliera.
—Gracias. —Sus ojos cafés suben y bajan por mi cuerpo, penetrantes.
A menos que mi imaginación me esté jugando una cruel broma, Rhett está
emanando hacia mí calor de una forma que nunca me había lanzado—.
Estoy agradecido de que estés aquí.
—¿Me viste en las gradas?
Afirma.
—Sabía justo donde mirar, y ese cabello tuyo es difícil de ignorar. —Se
mueve más cerca, sus dedos se flexionan a sus costados. Abiertos,
cerrados—. Oye, eres un espectáculo para mis ojos irritados.
Su voz es baja. Intensa.
—¿Lo soy? —Mi corazón empieza a correr. Mis terminaciones nerviosas
prácticamente se tensionan por la anticipación.
—Sí. —Contrae y descontrae sus puños—. Estoy tan lleno de
adrenalina justo en este momento.
Bajo la mirada a sus manos.
—Así parece.
—Podría correr veinte kilómetros.
Había escuchado de estos picos de adrenalina, la descarga de
adrenalina que los atletas tienen después de un juego, la sangre continúa
propagándose rápidamente a través de su fuerte y sano cuerpo. He
escuchado historias de otras chicas sobre maratones de sexo después de un
juego. Sexo por horas y horas.
Puedo ver la tensión en sus ojos, el color en sus mejillas, rostro y cuello.
 Él está excitado.
Rhett se aproxima. Deja caer su bolso de lona sobre el suelo y queda
de pie frente a mí, su pecho moviéndose agitadamente arriba y abajo al
interior de su camiseta ceñida. Sus firmes pectorales. Sus duros pezones.
Quiero recorrer su torso con mis palmas.
—Je vais t’embrasser. —Su boca se mueve, diciendo palabras que no
entiendo, a un centímetro de distancia.
Asiento.
—Está bien.
Esas callosas y rugosas manos sostienen mi mentón, sus pulgares
acarician mi lisa piel.
—Je suis content que te es ici, Laurel. —Sus labios rozan la piel detrás
de mi oreja—. Estoy realmente agradecido de que estés aquí.
Él es tan cariñoso. Tan dulce.
Mis ojos se cierran y muerdo mi labio, reprimo un gemido.
—Putain, tu es Jolie —murmura en mi oído—. Eres tan malditamente
hermosa.
—Merci. —Es la única otra palabra que sé en francés, y la dejo salir en
un susurro mientras inclino mi cuello así él puede plantarme un beso allí.
Sus cálidas manos se deslizan a la parte de atrás de mi cuello, sus labios se
arrastran a lo largo de mi mentón. Hacia la esquina de mi boca.
Separo mis labios mientras su boca se desliza sobre la mía, con las
puntas de nuestras lenguas encontrándose. Rhett sabe a crema dental de
menta, trabajo duro y buenas decisiones. Algo seguro.
Compromiso.
No nos toma mucho tiempo dejarnos llevar, y pronto, lo estamos
haciendo en el túnel vacío como si nuestra vida dependiera de ello. Rhett
me tiene sujeta a la pared, años de energía sexual reprimida y adrenalina
bombeando; y antes de saberlo, su mano burlona está deslizándose hacia
abajo por mi espina dorsal.
A través de mi cintura. En la parte de enfrente de mi camiseta, con el
pulgar acariciando la parte inferior de mis pechos.
Mis hábiles manos suben por su pecho rozándolo hasta rodear su
cuello. Se enredan en su cabello que podría bien necesitar un corte.
Todo esto es tan malditamente bueno.
Estoy sujeta contra la pared, su pelvis, su duro pene, presionados
dentro de la cúspide de mis muslos, y hago la única cosa que soy capaz de
hacer en este momento: Gimo.
 Estamos justo llegando a las partes buenas cuando el sonido de mi
gemido se mezcla con el sonido de ecos de voces afuera de la puerta de la
sala de los casilleros: No estamos solos.
—Mierda. —Rhett rompe el contacto, murmurando. Labios golpean mi
sien, me deja un beso a lo largo del cuello de mi camiseta—. Ven conmigo.
Larguémonos de aquí.
Asiento. Lo seguiría a cualquier lugar.
Tomo su mano mientras él agarra con fuerza su bolso del suelo, los dos
arrancamos a trotar suavemente por el pasillo, desesperados por llegar a su
carro.
Desesperados por estar a solas.
Estoy siendo arrastrada detrás de él, su mano aprieta la mía mientras
me guía por el túnel hacia la salida que lleva al estacionamiento.
—Regresaremos luego por tu auto.
Este lado de él me excita, el mandón, el lado controlador, el lado que
solo le toma un par de minutos sujetar hasta la victoria a un luchador de
cien kilos sobre una lona azul de lucha.
Lo dejo guiarme por el pasillo, afuera de la puerta, a la oscuridad del
estacionamiento.
—¿Dónde estás estacionado? —Mis ojos rápidamente escanean
buscando su Jeep, el único carro está estacionado al otro extremo y…
—Está justo en… —Se detiene en el sendero—. ¿Qué mierda? Que.
Mierda.
Deja caer mi mano, señalando al Jeep al otro extremo, envuelto en…
Odio preguntar tan alto, pero.
—¿Es eso papel de envoltura?
Se va ofendido en dirección de su Jeep; gruñendo hecho una furia.
—Sí.
El Jeep está en efecto fuertemente envuelto en plástico con una capa
clara de algo viscoso por debajo del plástico, como si alguien le hubiera
embarrado vaselina y luego envuelto el Jeep con un rollo tamaño industrial
de plástico para embalar.
—No puedo ir a casa. Esto terminará en una pelea. —Sus manos van
detrás de su cabeza, de un lado a otro—. Esos malditos idiotas.
—¿Quién habría hecho esto? ¿Estuvimos adentro mucho tiempo para
que alguien lo haya hecho mientras estabas en los casilleros, dónde
estábamos?
 —No. Alguien más lo pudo haberlo hecho fácilmente, pero lo dudo. —
Pica el plástico tratando de quitar una capa. Sus hombros se encorvan,
derrotados—. Mierda. Va a tomar toda la noche limpiarlo.
Pongo una mano gentilmente en uno de sus tríceps.
—Ven conmigo ahora y prometo que volveremos en la mañana y
miraremos cómo lo resolveremos juntos.
—Sí. —Levanta su maleta. Asiente—. De acuerdo.
Tomo su mano, tirando de él hacia mi camioneta, la vieja SUV de mi
padre. Solía odiarla porque es demasiado grande, pero, puedo llenarla con
tanta mierda en la parte de atrás.
Una vez, en secundaria, tuve a doce compañeros apilados allí. No es
seguro, lo sé, pero… en ese entonces éramos estúpidos e irresponsables.
Es grande, segura y anticuada, y es toda mía.
—¿Este es tu carro?
—Sí. —Río, desbloqueándola—. Súbete.
Su gran cuerpo alcanza el asiento, colapsando en él. Poniéndose el
cinturón de seguridad. Su cabeza cae apoyándose en el reposacabezas.
Pobre hombre.
Le doy una palmada a su muslo.
Enciendo el motor, saliendo del estacionamiento con Rhett a mi lado,
viendo al interior de la oscura noche.
Me siento tan mal.
—¿A dónde deberíamos ir?
No estoy lista para irnos a casa.
—A cualquier lugar. —Voltea su cabeza para verme—. A un lugar
tranquilo.
Le doy vueltas a mi cabeza pensando en las posibilidades, el único lugar
que se me viene a la mente es un punto de observación afuera del campus,
es alto sobre algunos acantilados. Es apartado y remoto y nadie nos
molestará allí.
Lentamente, serpenteo mi SUV por el estrecho camino hacia el punto
más alto del condado, justo a tres kilómetros fuera del pueblo. El camino se
dobla hacia arriba y a la redonda, a los pocos diez minutos de ir
conduciendo.
Es un punto popular, alto en las colinas, la vista panorámica, a lo largo
de treinta kilómetros a la distancia, y cuando está oscuro nada abajo supera
las luces de la ciudad. Nada
Somos afortunados esta noche, cuando nos estacionamos, solo hay dos
carros presentes, y creo que están vacíos. La razón por la que las persona
suben hasta aquí es por la vista, y la vista desde el mirador es una
oportunidad muy buena para las fotografías, nunca dejo pasar la
oportunidad para traer a mis padres aquí cuando vienen de visita.
Encuentro un lugar y apago el motor.
Desabrocho mi cinturón y me volteo hacia él.
—¿Quieres hablar de eso?
—Realmente no.
Asiento en la oscuridad.
Está muy oscuro aquí, salvo por una pobre excusa de reflector. Este no
es un lugar donde uno quisiera estar solo con alguien que acabas de
conocer, y probablemente no debería estar aquí con un chico que acabo de
conocer.
Pero mis instintos me están gritando que Rhett es uno de los chicos
buenos.
—¿Has perdido algún juego?
Lo escucho encogerse de hombros en la oscuridad.
—Claro.
—¿Cómo cuántos?
Su suave risa sale en la oscuridad, calentando mi interior como cálido
y pegajoso caramelo. Mmmmm.
Toco sus bíceps con la punta de mi dedo, provocándolo.
—Vamos, dime. Obviamente sabes el número exacto, no seas
modesto.
—Cinco.
—¿Cinco este año? —¿Cuándo empezó la temporada y cuánto dura?—
. Eso no es… terrible. —¿O sí?
—No, cinco desde que era un estudiante de primer año.
—¿Cinco? —Maldición, ¿eso es todo?
—Sí, eso es todo.
Mi rostro se sonroja, y estoy agradecida por estar a oscuras.
—¿Dije eso en voz alta?
—Sí, lo dijiste en voz alta.
—Jesús, Rhett, eso es… quiero decir, no sé nada de la lucha libre, pero
sé un poco de estadísticas, y eso es… vaya. Cinco.
—Gracias.
Hay una consola en el centro de los sillones de enfrente, separándonos
por al menos veinte centímetros, y su gran mano está descansando sobre
esta. Puedo verla incluso en la oscuridad, su piel está lo suficientemente
iluminada.
—Entre más aprendo de ti, más me gustas.
Pongo mi mano sobre la consola al lado de la suya, su aliento esperando
a ver si él la toma. Toma muchos latidos de corazón, pero lo hace, deslizando
su rugosa palma sobre mis nudillos. Acariciando la piel sedosa que
mantengo meticulosamente con lociones caras y exfoliantes de sal marina.
Las yemas callosas de sus dedos contra mi sedosa piel son un delicioso
contraste, me recuerda lo diferentes que somos, lo fuerte y viril y trabajador
que es Rhett.
Nuestros dedos se entrelazan.
—Esto es bueno.
—Lo es. —Su grave voz es un bajo murmullo apenas por encima de un
susurro—. Necesitaba esto.
—¿De verdad? —Le doy a su mano un apretón—. Yo también.
Nos estudiamos el uno al otro en la oscuridad, con las manos unidas.
Inclinándonos al mismo tiempo, separados solo por la consola, nuestros
labios se encuentran bajo el leve parpadeo de la luz. Mis ojos se cierran
cuando su boca se presiona contra la mía y suspiro, aceptando cada uno de
los besos.
Afortunadamente, suspiro de nuevo, alto y prolongadamente al interior
de su boca cuando su lengua toca la mía. Acariciándola.
Él es un maldito buen besador.
Murmullo.
—Mmm.
Sus largos dedos se sumergen en mi cabello, jalándome más cerca,
agarrando la parte de atrás de mi cuello. Nuestros labios se succionan a sí
mismos, necesitados.
Nunca antes he estado así de excitada por alguien; mi cuerpo está en
llamas, un infierno abrasador. Encendida, quiero tocarlo, no solo besarlo.
—Mon Dieu tu sens merveilleuse —gruñe entre dientes, sus dedos
siguen sumergidos en mi cabello—. Te sientes tan bien.
Rayos. Estoy tan jodida por este hombre.
—Asiento de atrás, Rhett, al asiento de atrás. —Separo mis labios de
los suyos, instantáneamente extraño la conexión—. Al asiento de atrás,
ahora.
Golpeó el botón de desbloqueo en la puerta y desabrochamos nuestros
cinturones de seguridad, frenéticamente salimos descontroladamente y
entramos a la parte de atrás. Rhett se pliega al interior, ubicándose en el
centro del sillón. Con sus piernas extendidas. Inmediatamente me trepo
sobre él sentándome a horcajadas anhelando la conexión.
Le quito de un tirón la gorra de su cabeza.
Mis dedos barren sus despeinados mechones, mis labios rozan la
columna de su garganta. Mandíbula. Sien.
Me inclino contra él, con mis pechos apretándose contra la sólida pared
de su pecho, frotándome sobre él como un gato contra su poste para
rasguñar. Gimo cuando su boca encuentra mis labios, sus manos rozan mi
costado arriba y abajo. Las palmas sosteniendo mi trasero y apretándolo.
Mis palmas encuentras sus bíceps, acariciándolos. Recorriendo sus
brazos arriba y abajo, pasando por sus hombros, explorando. Él es tan
cálido y firme y fuerte. Ridículamente fuerte.
Me maravillo de su cuerpo, deseando que hubiera más luz, queriendo
ver la expresión de su cara cuando beso el puente de su nariz. La cicatriz de
su ceja.
Lee mi mente.
Uno de sus musculosos brazos se levanta, encendiendo el interruptor
de la luz del techo. Cuando está prendida, echa su espalda hacia atrás para
estudiarme. Le regreso el favor, aprendiendo los contornos de su cara, solo
mirando, mi mirada traza el arco de sus cejas. De sus pómulos. Las líneas
en su frente.
En verdad es tan malditamente lindo.
Me inclino de nuevo para besarlo, dulces y apasionados besos con la
boca abierta que encienden un fuego al interior de mi alma, al interior de
mis pantis, y empañan la ventana. Me arqueo así él puede ver mi cara.
Un dedo explorador traza un camino a lo largo de mi mentón, baja a mi
cuello, baja al centro de mi esternón. Succiono en una respiración irregular
cuando ese dedo golpea mi ombligo, pasando por el dobladillo de mi
camiseta. Tomando su mano en la mía, lo guío debajo de mi camiseta desde
mi cintura. Rompiendo cualquier atadura invisible que pudo haber creado
en su mente, necesitando sentir sus manos sobre mi piel desnuda.
Estas pasan sobre mi caja torácica, lentamente, deslizándose por la
sensible parte oculta de mis pechos.
Tan suave como una pluma, llevándome a la locura.
Me hundo más profundamente sobre su regazo, alineando mi vagina
con su rígido pene; rotando mis caderas como una stripper en un club
nocturno dando un baile privado, girando mi cabeza hacia atrás mientras
su propina encuentra ese punto dulce en las partes bajas.
Sus pantalones son una malla de poliéster, delgada.
Mis pantalones ajustados son de algodón, más delgados.
 Nuestros guturales y simultáneos gemidos llenan la cabina de mi
camioneta.
Rhett agarra mis caderas, llevándome hacia adelante y hacia atrás
sobre su erección; puedo sentir todo a través de la delgada tela de mis
pantalones. De mi ropa interior. De sus pantalones.
Mis manos forcejean en su cintura tirando de su camiseta gris sobre
su cabeza. Le da una sacudida a su cabello mientras lanzo la camiseta a un
lado. Mis manos, mis suertudas manos, vagan por la parte superior de su
torso, ávidas por el calor de su piel.
—Tu cuerpo es una locura. Increíble. —Podría devorarlo.
La cabeza de Rhett se hunde contra el asiento cuando mi boca succiona
el espacio donde su hombro y su cuello se encuentran, con mi lengua dando
vueltas. Su piel es lisa. Tensa.
Ardiente.
Tan ardiente.
Rodeo sus oscuros pezones con la punta de mis dedos. Tirando de ellos
lo justo para escucharlo quedarse sin aliento.
Sus manos están de vuelta sobre mi cuerpo, rozando la sensible piel
cerca a la cinturilla de mis pantalones. Acaricia la piel, pero se detiene,
agarrando mi caja torácica, pero sin tocar mis pechos.
Muerdo mi labio, debatiendo.
Observando su cara mientras momentáneamente cierra sus ojos con
los labios separados, perdido en la sensación de los movimientos giratorios
en su regazo. Sobre su erección.
Incapaz de resistirme, agarro el dobladillo de mi camiseta de Iowa, así
estoy en su regazo en nada más que un sostén sin varillas.
Sé lo que está viendo, cómo luce mi cuerpo, como si él no fuera el único
que se ejercita y mis pechos son malditamente fantásticos.
—Mierda —murmura al verme, agarrando mis caderas más
firmemente.
—¿Te gusta lo que ves?
Pasa saliva audiblemente, sus caderas meciéndose debajo de mí.
—Sí.
Entonces mira a tu gusto, Rhett Rabideaux.
 RHETT
No sé dónde poner mis manos después de que Laurel se quitara su
camiseta y la lanzara a un lado, pero estoy seguro como la mierda que estoy
seguro dónde mirar.
No puedo no verla fijamente; es imposible. Los alegres pechos de Laurel
están malditamente allí, en mi cara, un húmedo sueño erótico hecho
realidad.
Arrastra la punta de sus dedos a lo largo de las tiras de su sujetador
transparente de encaje, arriba y abajo y luego de vuelta, lentamente
trazando los bordes cercanos a sus pezones. Contoneando su trasero sobre
mi regazo.
Inclinándose hacia adelante, con su largo cabello rozando mi pecho.
Mis nervios van a colapsar, explotando, cada toque lanzando una
corriente sensitiva.
Mi pecho, su cabello; piel, muslos.
Mi pene está listo para detonar.
Estoy tan malditamente duro que puedo sentir la sangre drenándose
de mi cerebro y corriendo deprisa a mi palpitante pene.
La sensación de sus fantásticos pechos refregándose contra mis
pectorales, hacia atrás y hacia adelante, hacia abajo y hacia arriba, lo juro
casi termino en mis malditos pantalones.
—Tócame —susurra cerca de mi oído, lamiendo la concha externa.
Guía mi mano de nuevo por su desnudo torso.
Sin decir palabra, mis palmas cubren sus pechos, sobre el pálido
encaje, trazando lánguidamente los delicados trozos que cubrían sus
manos, las yemas de mis dedos temblorosos suben por las tiras de su
sujetador.
Sí, así es, estoy temblando, maldita sea.
Arrastrando ambas tiras hacia abajo, me inclino, y cuando beso su
hinchada carne, su piel se eriza. Su cabello cae sobre un hombro, y lo muevo
a un lado para besarle el cuello. Beso su garganta, arrastrando mis labios a
través de su hombro desnudo, las dos tiras de su sostén caen flojas por sus
tríceps.
Hasta que caen por sus brazos.
Palmeo con ternura su pecho, con mis pulgares acariciando lentamente
sus rígidos pezones. Alrededor y alrededor de su areola. Su cabeza retrocede,
un gemido estrangulado escapa de su garganta, llenando el vacío del auto.
 Laurel gira sus caderas, aplastando mi pene mientras tomo sus pechos.
Puedo sentir la hendidura al interior de sus mallas negras, la cabeza de mi
pene buscando el calor que sé debe estar preparado como una mierda.
Lubricado.
—Vas a hacer que me venga, Dios, encontraste mi clítoris —dice
mientras jadea, sus palabras saliendo como un lloriqueo—. Estoy tan cerca.
Venirse. Clítoris. Cerca. Esas tres palabras son un afrodisiaco.
—Mierda, yo también.
—Te quiero tanto. —No sé si ella lo dice o si yo lo hago.
Cuando succiono sus pechos dentro de mi boca, un rígido pezón a la
vez, agarra un puñado de mi cabello: Jalando. Presionando hacia abajo
sobre mi regazo, sedienta por follar la mierda fuera de mí.
Mis manos agarran su trasero, instintivamente, arrastrándola hacia
abajo con más fuerza. Se siente tan malditamente bien que es casi
agonizante. Mis cejas se fruncen con dolor cuando mis brazos la rodean,
abrazándola con fuerza.
Nuestras bocas se funden en una respiración.
Mis bolas se aprietan; sus pechos se sienten como el cielo en mi boca
y contra mi pecho desnudo y quiero follarla, follar la maldita mierda fuera
de ella, tanto que mi boca se hace agua de solo pensarlo.
Laurel me chupa el lóbulo de la oreja cuando inclino mi cabeza hacia
atrás contra el reposacabezas, su aliento laborioso me alimenta, mis caderas
empujan hacia arriba, queriendo estar dentro de ella.
—¡Oh! Sí, sí, sigue haciendo eso... —lo dice en un susurro frenético.
Otro conjunto de luces delanteras sube por la carretera en ascenso,
pero estamos consumiéndonos el uno al otro, con solo una cosa en nuestras
mentes: Venirnos.
—Mmm —gime en mi boca, montando mi regazo, imitando el sexo que
solo he visto en el Tumblr porno. Agarrando mis manos y colocándolas de
nuevo sobre sus pechos—. Mmm, sí —silba Laurel—. No dejes de tocarme o
moriré.
Eso es más de lo que puedo tomar.
La lenta construcción dentro de mis bolas aumenta.
—Mierda —gruño—. Mierda, mierda. —Me voy a venir en mis
pantalones, algo que nunca he hecho en toda mi puta vida, porque nunca
he tenido a una chica sexy moliéndose sobre mí, ni siquiera he estado solo
en la misma habitación con una chica ardiente antes de Laurel.
Nunca.
—¿Te estás viniendo? —gime ella.
 —¿Lo estás haciendo tú?
—Sí, sí, no te atrevas a parar.
No podría ni quisiera por un millón de dólares, a pesar de la inminente
irritación ocurriendo al interior de mis boxers.
Cuando llegamos, nos estremecemos juntos, sus brazos se deslizan
alrededor de mi cuello, sus cálidos labios encuentran el pulso en mi
garganta. Acaricia mi hombro, con su boca descansando debajo de mi oreja.
—Me gustas. —Sus dedos se alzan, jugando con un rizo en la parte
posterior de mi cabeza—. Mucho.
—Je vous aussi —murmuro en su cabello, acariciándolo con la palma
de mi mano y deslizándola por la suave piel de su espalda. Tú también me
gustas.
Y asusta la mierda fuera de mí.
 “Esta mañana lo confirmó… Definitivamente es Maybelline”.

RHETT
—Despierta, idiota. El entrenador llamó a una reunión de emergencia.
Jesucristo, ¿alguna vez termina con este chico?
Abro un párpado, rodando hacia la voz de mi compañero de cuarto,
buscando mi teléfono, queriendo mirar la hora.
—¿Cómo entraste aquí? Pensé que bloqueé la puerta.
—Fue fácil. —Aparta mis sábanas—. Levántate. Tenemos prisa.
—¿Por qué? —Mis pies desnudos pisan el suelo. Las piernas me
levantan.
—No sé, pero tenemos que estar en el pabellón en quince minutos.
Ponte en marcha y vámonos. Johnson conduce.
Pantalones y una sudadera con capucha son arrojados a mi cama, la
sudadera casi golpeando mi rostro.
Está saliendo de la habitación cuando lo llamo.
—Oye.
Se vuelve, su mano agarrando el marco de la puerta.
—¿Sí?
—¿Quién lo hizo?
—¿Hacer qué?
—No te hagas el tonto, quién mierda destrozó mi auto.
Mi compañero de cuarto arrastra los pies sobre el suelo de madera, sus
ojos fijos en la pared beige detrás de mí.
—No lo sé.
 —¿Podrías cortar la mierda? —Me pongo la sudadera negra por la
cabeza. Luego los pantalones cortos deportivos—. ¿Quién mierda fue?
—¡Te lo estoy diciendo, hombre, no lo sé!
—¿Tienes las pelotas de pararte ahí y mentirme al rostro? Bonito.
Recojo mi bolsa, metiendo unos pantalones cortos extra.
—Esto es solo una reunión, no tendrás que entrenar —señala
rápidamente.
Lo ignoro, metiendo un suspensorio, camiseta sin mangas y calcetines
en mi bolsa de lona.
—Sí, bueno, no gané el campeonato de NCAA dos veces malgastando
mis días, ¿no es así, Gunderson? —Le echo un vistazo cerniéndose en la
entrada—. Lárgate si no vas a darme ninguna información.
Duda.
—Fueron algunas chicas de hermandad.
Me enderezo.
—¿Qué?
Gunderson encoge sus escuálidos hombros.
—Fueron algunas chicas de hermandad. Alguien pensó que sería
divertido si salías y tu Jeep estaba envuelto en, uh, papel film.
—¿Quién está follando a chicas de hermandad?
—No lo sé, ¿todos?
Guardo unas zapatillas con mi ropa.
—Eso realmente lo reduce, ¿no es así?
—Si supiera, te lo diría.
Me río cínicamente.
—Sí, correcto.
—Mira, hombre, te ayudaré a llevar tu Jeep a casa, ¿de acuerdo? Lo
haremos después de la reunión.
—Jodidamente no te molestes.

—Vengo al estadio esta mañana, ¿y qué diablos creen que veo en el

estacionamiento? ¿Alguno de ustedes, señoras, sabe la respuesta que
busco?
Grillos.
—¿Nadie tiene nada que decir esta mañana?
 Todos miramos en silencio al entrenador, quien se ve como si estuviera
a punto de explotar el tenso vaso sanguíneo en el centro de su frente. Está
jodidamente enojado.
—Vi el Jeep de Rhett Rabideaux envuelto en jodido plástico. ¿Quién
aquí cree que esa mierda fue divertida? ¿Quién aquí cree que fue seguro?
Muestren sus manos.
Su pregunta se encuentra con quietud, silencio, así que continúa.
—¿Qué mierda está mal con ustedes, chicos? —Se pasea al otro lado
de la habitación normalmente reservada para ver cintas, dejando de golpe
un portapapeles sobre la mesa que usa para las transcripciones.
El entrenador pasa una mano furiosa por su cabello grisáceo, sus
manos detrás de su cabeza, mirando a la pared.
—No sé qué se supone que haga aquí. Tengo que hacer responsable a
alguien. Si nadie habla, todos están suspendidos hasta que lo resolvamos.
Aun así, nadie pronuncia una palabra.
Hasta:
—Entrenador, no creo que sea justo suspender a todos por una
estúpida broma.
El entrenador ni siquiera se da la vuelta.
—Cállate, Tennyson. A menos que puedas decirme un nombre,
considérate en período de prueba.
Alguien tose.
—Vamos, entrenador —discute Brandon Tennyson—. Estoy seguro que
quien quiera que lo hizo —mira alrededor de la habitación, sus ojos
entrecerrados en peligrosas rendijas—, quien quiera que hizo esto solo
estaba intentando ser divertido.
—Les aseguro, señoras, que el personal no entendió la broma. —El
entrenador se vuelve hacia el equipo de entrenamiento de Iowa, haciendo
gestos hacia el personal de apoyo—. Hemos estado aquí durante horas,
discutiendo nuestras opciones. De la manera en que lo veo, no hay muchas
alternativas. No podemos tener un equipo lleno de pequeños imbéciles que
piensan que hacer novatadas a un nuevo compañero es tolerado. Son
adultos. Es el momento de tomar su castigo como hombres adultos.
Uno de los de primer año alza su mano.
—Pero, entrenador, ¿no tendremos que abandonar la temporada si nos
suspendes?
—¡BINGO!
Por la habitación, se oye una oleada de incontables murmullos y
blasfemias. Quejas por unas pocas almas más valientes.
 Sebastian Osborne aclara su gruesa garganta, hablando, el humor
llenando su profunda voz.
—Entrenador, vamos, ¿no hay algo que podamos hacer para no joder
el resto de nuestra temporada? Algunos dependemos del dinero de la beca.
Uno de esos siendo yo.
El entrenador estudia sus cutículas.
—Ustedes, chicos, deberían haber pensado en eso cuando dejaron el
auto de Rabideaux varado en el estacionamiento anoche.
Osborne no se rinde.
—¿No hay algo que podamos hacer? Tiene que haberlo.
—Es divertido que preguntaras. De hecho, lo hay. —Hace un gesto a
Roger Danvers, nuestro entrenador físico, para unirse a él en el frente.
Danvers avanza con un ceño, lanzándole unas llaves al entrenador, que las
sostiene y las hace tintinear—. ¿Ven estas llaves? Estas son su billete a la
libertad.
Hay miradas confusas alrededor de la habitación.
—Danvers va a hacer una lista de nuestros sospechosos. Esa gente va
a tomar a Rabideaux y estas malditas llaves y dirigirse a mi casa del lago
para una pequeña unión de equipo, y no quiero ver ninguno de sus jodidos
rostros de vuelta en esta habitación hasta que resuelvan esta mierda. El
próximo pequeño imbécil que haga una broma, queda suspendido del
equipo y expulsado de la escuela. —Sus pequeños y brillantes ojos recorren
la habitación—. ¿Estamos claros?
Un asentimiento colectivo se mueve por el grupo.
—No los oí: ¿Estamos claros?
—Sí.
—Ni una maldita broma más o me aseguraré que su tiempo en Iowa
está acabado.
Silencio.
—Gunderson. Johnson. Ryder. Tennyson… —El entrenador recita los
diez nombres de los que sospecha como culpables—. Eso es todo. Ahora
salgan como la mierda de aquí. Tienen una hora para salir pitando de aquí
y llevar sus culos a la cabaña antes de que los tenga a rastras. —Alza su voz
un grado, señalando a los capitanes del equipo—. ¿Zeke y Oz?
Enhorabuena, son los chaperones. A mi oficina, ahora.
Bueno, mierda.
 LAUREL
La última persona que espero que entre en la cafetería del campus es
Rex Gunderson, el mánager del equipo de lucha y compañero de cuarto de
Rhett. Nos localiza a Alex y a mí en una cabina en la esquina, sonríe amplio,
se acerca cuando atrapo su mirada.
—¿Les importa si me siento un segundo? —Toma asiento junto a Alex
sin esperar una respuesta.
—Uh, claro. —Mi prima pone los ojos en blanco—. Sé mi invitado.
—Gracias. —No pierde el tiempo mirando mi bollito de arándano—. Te
importa si…
Sin modales, lo juro.
—Sí, me importa un poco.
El compañero de cuarto de Rhett me ignora, separa la parte superior
de mi bollito, lo parte por la mitad y mete mi esponjosa pasta llena de
arándano en su garganta. Traga. Come la otra mitad.
—¿Has hablado con Rhett ya?
—Hoy no. —Juro que este chico siempre tiene intenciones ocultas—.
¿Por qué?
—Solo me preguntaba.
Cuando se mueve por la mitad inferior de mi bollito, golpeo su mano
con irritación.
—No quiero ser grosera, ¿pero quieres decirnos lo que quieres? —Déjale
a Alexandra ir al grano. Por una vez, estoy agradecida por su rudo
comportamiento—. Estábamos en el medio de una conversación.
Esto no parece molestar a Rex Gunderson.
—Así que, tuvimos una reunión de equipo de emergencia esta mañana.
No sé si Rabideaux te dijo sobre ello, pero dado que entré y estabas aquí,
podría también darte las buenas noticias.
—¿Qué noticias? ¿Va a recibir un premio o algo?
—Uh, no. Unos pocos miembros del equipo vamos a un retiro este fin
de semana.
Mis cejas se alzan.
—¿Oh?
—Es en una cabaña en Big Bear. A una hora de aquí, ¿sabes dónde
está? Búscalo en Google.
Quito el papel de mi bollito.
 —Ajá.
—¿Quieres venir?
Alzo mis cejas de nuevo.
—¿Yo?
—Sí. Todas las novias van a ir. Pensé que Rhett querría que fueras
también, pero es tan malditamente cobarde.
—¿De verdad crees que querría que fuera? —Todavía es temprano;
seguramente lo mencionará si me quiere allí.
—Por supuesto. Eres sexy. —Hago un movimiento de cabello mental—
. Además, ¿no crees que se sentiría como un imbécil si fuera el único tipo
allí sin su novia?
Esta es la segunda vez que Rex ha usado la palabra novia, y me
pregunto si me está retando a contradecirlo.
No lo hago.
—No sé, Rex, creo que es algo que él debería preguntarme.
Se ríe.
—Ambos sabemos que no tiene el valor.
Cierto. Rhett es un poco inseguro sobre nuestra relación en ciernes; lo
último que querría es quedar expuesto al rechazo.
Aun así.
—¿Estás seguro que estaría bien? ¿Otras chicas van a ir?
—Oh, sí, estoy totalmente seguro. Incluso puedes venir conmigo y
sorprenderlo cuando llegues allí. Se meará encima.
Me muerdo el labio.
—Lo sé, pero realmente no quiero guardarle secretos. —No después de
mentirle en el pasado—. Lo entiendes, ¿verdad?
—Entiendo eso, y lo respeto. —Cuando va a palmearme la mano, la
retiro—. ¡Pero! ¿No crees que sorprenderlo será mucho más divertido?
Tiene un punto: Sorprender a Rhett en el retiro de lucha sería divertido.
¿Pasar la noche con él en una cabaña aislada en el bosque? ¿Con posibles
partes del cuerpo desnudas? Sí, por favor. Quién sabe qué sucedería entre
nosotros en esa clase de lugar aislado…
Aunque la idea de guardar el secreto de él ya planta una pequeña
semilla de culpa dentro de mi estómago, dada la complicada manera en que
empezamos nuestra relación. Mentira tras mentira.
¿Sería no decirle una traición?
Rex se levanta, agarrando el último trozo de bollito de mi plato.
 —Solo piénsalo. Toma mi número y mándame un mensaje si cambias
de opinión.
Recita su número y lo programo en mi teléfono… solo por si acaso.
—De acuerdo, lo haré. Gracias.
Alexandra se inclina hacia delante cuando él finalmente se va.
—Amiga, totalmente tienes que ir.
—Lo sé, y voy a hacerlo, simplemente no puedo decidir si debería
hacerlo sin decirle. No quiero que enloquezca o añadir más presión. Esos
chicos son tan imbéciles.
—Tal vez te dirá sobre ello más tarde. Es solo como, la una.
—Tal vez.
—¿Confías en su compañero de cuarto?
—No lo sé… Rhett no confía en él, así que no, no realmente.
Alex toma un bocado de apio, crujiendo mientras mastica.
—¿Sabes qué creo? Creo que estás siendo paranoica.
—¿Sobre qué?
—Sobre qué sucedería si fueras. No va a estar enojado, Laurel. Es un
chico, y los chicos piensan con sus pollas.
Me encojo de hombros.
—Tal vez.
Pero tal vez no.
—Siempre piensas todo demasiado. En serio, ¿qué es lo peor que podría
pasar si vas? ¿Que finalmente eches un polvo? Las otras novias van a ir, ¿de
verdad quieres dejarlo allí en la estacada? Algunas de esas WAG10 son putas.
—No pienso todo demasiado. Estoy usando mi sentido común y
confiando en mi mejor juicio en lugar de ser impulsiva.
—Pero piénsalo de esta manera: Esta es tu oportunidad para tenerlo a
solas en mitad de ninguna parte. Probablemente compartirán una
habitación. —Mi prima menea sus cejas negras—. O pueden escaparse por
un poco de tiempo a solas, tal vez ir a nadar desnudos.
—¿Estás loca? Hace frío.
—Cierto, y está ese problema de encogimiento. —Alex cuelga un
envoltorio de popote sobre su taza de té—. Sé que quieres ir. Deja de
pretender que no vas a hacerlo.
Tiene razón.
Quiero ir.

10 Wifes and girlfriends: Esposas y novias de los miembros del equipo.

 Si Rhett va a estar atascado en una cabaña con todos esos imbéciles
durante el fin de semana, necesita un amigo, un aliado.
Y esa persona soy yo.

Rhett: Tuvimos una reunión esta mañana. Solo quería decirte que no
estaré por aquí este fin de semana, ya sabes, en caso de que quieras pasar
el rato.
Yo: ¿Qué está pasando?
Rhett: ¿El entrenador nos obliga a hacer un retiro de equipo en alguna
cabaña en el bosque? No volveré hasta el domingo, pero tendré mi teléfono.
Yo: Te extrañaré. Diviértete…
 “Sabes que es una buena noche cuando encuentras la ropa
interior rota en tu bolso y un dardo Nerf cae de tus vaqueros”.

RHETT
El sonido de llantas moviéndose gradualmente sobre un suelo sólido
llena el aire, el auto negro de mi compañero de habitación avanza
lentamente por el ancho y rocoso camino de entrada en el bosque.
Estamos reunidos en la cubierta de la casa del lago de Coach, una
enorme cabaña de troncos con toneladas de ventanas y un envolvente
porche, aislada en medio de la nada. Con un pozo de fuego. Dos muelles.
Motos acuáticas, lancha rápida y flotador. Es más que suficiente para
mantenernos ocupados mientras estamos atrapados aquí durante
veinticuatro horas.
Nadie se ha atrevido a tocar nada en la casa por temor a romper algo o
a estropear la mierda.
El entrenador nos mataría.
El lugar se mantiene meticuloso y obviamente vale un montón de
dinero.
Las latas de cerveza explotaron, nos reunimos en la terraza de madera,
ocupando cada silla que pudimos encontrar en el cobertizo de
almacenamiento, esperando a algunos rezagados. Gunderson, Pitwell y
otros tres que aún no han llegado.
—La mirada en tu cara cuando entraste en el gimnasio de práctica al
día siguiente después de que esos idiotas te cargaron esa factura. —Oz
Osborne se ríe en mi dirección—. No tuvo precio.
Zeke Daniels, notoriamente silencioso, se ríe de su lata de cerveza, sus
labios torcidos en una sonrisa.
—Desearía haber visto tu expresión cuando viste tu Jeep.
 —Váyanse a la mierda, patanes. —Me río—. Tuve suerte de no estar
solo, esos cabrones simplemente me dejaron allí.
—Sí, lo hicieron. —Oz se ríe, chocando cinco con Tishyson—. ¿Sabes
cuánto tiempo tardas en encontrar algunas chicas para envolver tu Jeep de
esa manera? Como un total de cinco minutos.
Se ríen de nuevo, el ruido se hace eco en el bosque. Me tomó tres horas
completas con estos chicos para finalmente reírme de todo; sus nervios de
buen humor se sienten como una abertura para un lugar en su estrecho
círculo interno.
—Tengo que preguntar, ¿por qué siguieron haciéndome esa mierda?
—Porque dices cosas como ustedes. —Resopla Daniels y pone los ojos
en blanco—. Nunca hemos tenido un chico nuevo que se haya unido al
equipo tan tarde, parecía razonable para que nos ganáramos tu respeto.
—¿Embarrando mi Jeep con vaselina?
Oz toma un trago de cerveza.
—Eh, ¿es eso lo que usaron? Pensé que usarían grasa para cocinar o
algo así. —Está impresionado—. La vaselina es mucho mejor.
—Ja, ja jodidos.
—¿Qué demonios está tomándoles tanto tiempo a todos los demás
llegar aquí? —pregunta Brandon, estirando el cuello hacia el camino de
entrada, tratando de evocar a los rezagados. Está sentado al lado de Ryker,
el imbécil que me llevó a Pancake House y me dejó varado allí.
—No lo sé. —Osborne revisa su celular, echando un vistazo alrededor
del grupo, haciendo contacto visual con varios de los chicos. Se miran entre
sí, las cejas de Oz se elevan cuando los ojos de Johnson se dirigen al celular
en la palma de su mano.
Sus cejas se levantan, también.
Extraño.
Si no lo hubiera estado mirando directamente, me lo habría perdido.
Una sensación de mareo se instala en la boca de mi estómago. Están
planeando algo; apostaría dinero en ello.
Ahora somos tres en el porche, el resto desaparece metódicamente uno
por uno a medida que los celulares comienzan a hacer ping con
notificaciones.
—¿A dónde diablos va todo el mundo? —pregunto en voz alta,
queriendo hacer un seguimiento ahora que mi radar subió—. ¿Haremos una
fogata o qué?
—Um. —Oz no me mira a los ojos—. Cambio a trajes de baño.
—¿Todos trajeron trajes? —Mis ojos se estrechan—. No está ni a quince
grados.
 La orilla del agua está bordeada por tres kayaks, dos canoas y un bote
de remos; los hijos del entrenador deben usar esa mierda cuando están aquí.
Si el clima cooperara, trece atletas varados en este lugar sin gimnasio por
kilómetros estarían teniendo un día de campo con esos juguetes de agua.
Pero estamos a doce jodidos grados y ventoso con una tormenta que se
aproxima desde el oeste. Nadie se meterá al agua, no sin congelar sus bolas.
—¿Tienes miedo de un pequeño encogimiento, Chico Nuevo?—bromea
Ryker.
Apenas.
He visto a estos tontos desnudos en la ducha y no tengo de qué
avergonzarme.
En el camino de entrada, la puerta del auto de Gunderson se abre.
Golpea.
Luego otro golpe se hace eco, haciendo que todos giren.
Mi garganta cae a la boca de mi estómago cuando ese brillante cabello
familiar entra, las ondas rojizas estallan contra las hojas verdes de los
árboles. Se agacha, con el trasero en el aire, para recuperar algo del asiento
delantero, y la miro, estupefacto.
¿Qué demonios está haciendo Laurel aquí?
—Bueno, mira quiénes son, Chico Nuevo, tus dos personas favoritas:
Gunderson y Entrepierna de Fuego —dice Johnson mientras la mira.
Tomo un trago, me levanto de mi asiento y pongo un puño en su caja
torácica.
—No la llames así, imbécil.
—Lo siento, pero su cabello es rojo. —El idiota lo dice como si fuera el
imbécil aquí—. Eso la hace entrepierna de fuego.
Ryker sorbe.
—¿Sus cortinas coinciden con las cubiertas?
Johnson se ríe, poniendo sus aburridos iris marrones en blanco.
—Como si lo supiera.
¿Qué demonios está haciendo ella aquí?
Laurel es hermosa, una delicada yuxtaposición contra el rústico
paisaje. Cabello rojo intenso en una coleta alta y coqueta, su camiseta
blanca ajustada se alisa sobre su conjunto de fantásticos pechos, leggins
negros que muestran su figura sexy e increíble. Converse blancos crujen en
la grava suelta bajo sus pies mientras da unos tentativos pasos hacia mí.
Agita los dedos para saludar.
—¿Sorpresa?
 Esa es una jodida subestimación.
—¿Fue un error venir aquí? —Levanta una mano a su cabello, tocando
su cola de caballo—. No te ves tan emocionado como pensé que estarías.
—Yo…
Sus ojos azules escanean la orilla del lago. La cubierta. Mira en la casa
a través de las ventanas panorámicas.
—Um, ¿dónde están todas las chicas?
—¿Chicas?
—Sí, las chicas. ¿Rex dijo que habría un montón de chicas aquí? Dijo
que... —Su voz se desvanece—. Bien, mierda.
Metí mis manos en los bolsillos de mis vaqueros.
—No sé cómo decirte esto, así que solo lo diré: Este es un fin de semana
de entrenamiento obligatorio de equipo. Aquí no hay chicas.
—Oh, Dios mío. —La piel de Laurel arde tan brillante como su cabello
en llamas, con los puños apretados en bolas en sus caderas—. ¡Gunderson,
ese idiota! ¿Ahora estoy atrapada aquí con un grupo de chicos?
—Está bien, nos las arreglaremos. Agarraremos tus cosas y las
guardaremos en mi habitación hasta que resolvamos esta mierda.
—Voy a matar a ese compañero de cuarto tuyo. Sabía que no debería
haber confiado en él. Dios, me siento como un asno.
—No te preocupes por eso. —Mi mano va a la muesca de su cintura
mientras nos dirigimos al auto de Gunderson para agarrar sus cosas—. Para
ser honesto, eres un espectáculo para los doloridos ojos. Es agradable tener
una cara amable apareciendo.
Una cara hermosa, sexy, sonriente.
Su ceño es adorable.
—Todavía voy a matar a Gunderson.
Sí. Yo también, a todo ese imbécil.
Saco su bolso del maletero, una bolsa de lona grande, acolchada y floral
con una correa cruzada, la coloco sobre mi hombro y la llevo de regreso a la
casa.
Ella se arrastra detrás de mí, una pequeña mano se desliza en la mía.
Miro hacia nuestras manos unidas mientras subimos la porche de
cedro, le sonrío y la ayudo a subir al porche elevado.
En el corto tiempo que estuve en el auto recogiendo las cosas de Laurel,
los chicos evidentemente estaban ocupados recogiendo botellas de cerveza
y latas del patio. Daniels tiene abierta una bolsa de basura negra mientras
todos tiran la basura adentro.
 Le da a Laurel un gesto de asentimiento, sus extraños y penetrantes
ojos grises la observan escépticamente.
—¿Qué pasa?
Ella se sonroja bajo su escrutinio.
—Hola.
—Laurel, ¿te acuerdas de Zeke Daniels? Que no te importe su expresión
enojada, tiene la cara de un pene en reposo.
—Está bien. —Ella se ríe cuando lo pasamos, permitiéndome llevarla a
la casa. Dentro de la cabaña de troncos hay madera, troncos partidos desde
el piso hasta el techo, una enorme chimenea de piedra de campo que mide
dieciocho metros de altura.
Con el inminente clima frío, alguien tuvo la visión de encender un
fuego.
Frente a él, una seccional de cuero y una otomana recubierta de tela
estampada de vaca. Almohadas a cuadros y mantas difusas.
—Vaya. Esto es increíble. —Su boca se inclina hacia abajo en las
esquinas. —Es una pena que no me quede.
Hay un camarote encima del garaje, pero sacamos pajitas y terminé en
una de las habitaciones con vista al lago, así que ahí es donde nos dirigimos.
La conduzco a las escaleras, cargando su pesada bolsa.
—¿Qué diablos hay aquí? —Gruño, reajustando la correa entrando en
el músculo de mi tríceps derecho.
—No sabía cómo sería el clima, y quería tener opciones... lo siento.
—Sólo estoy jugando.
Su brazo se extiende, gira el asa y le da un empujón para poder caminar
y dejar su bolso en la cama de tamaño king.
—¿Tienes baño aquí?
—Sí, a través de esa puerta.
—Bien. ¿Me das un segundo?
—Tómate todo el tiempo que necesites.
Laurel está a mitad de camino a través de la puerta del baño cuando
se da vuelta, descansa su mano en la jamba de la puerta, se muerde el labio
inferior y me estudia donde estoy en el centro de la habitación.
—Siento mucho haberme aparecido así. Realmente pensé que habría
otras mujeres aquí.
—Está bien. No te preocupes por eso.
 —Lo sé, es solo que... no quiero hacer que esto sea más difícil para ti
de lo que ha sido con tu equipo. —Toma el pomo de la puerta—. La mirada
en tu cara... te veías sorprendido.
—Lo estaba, pero eso es solo porque yo… —Estaba feliz de verla.
Aliviado, incluso. Joder, sí, me alegré de verla cuando salió de ese auto—.
De todos modos, tómate tu tiempo. Luego iremos a ver si alguno de los
chicos quiere comenzar la parrilla; estoy hambriento.
—Perfecto. —Me da una cálida sonrisa—. En un rato salgo.
—Te esperaré.

LAUREL
Mi mano se levanta a la cola de caballo en mi cabello y saco la banda
de goma. La deslizo sobre mis rizos rojos, arrastrándola hasta que está
completamente afuera. Agitando la cabeza, dejo que todo el desastre caiga
en cascada alrededor de mi cara.
Suelto.
Pasé una mano por la parte delantera de mi camisa, alisando el
dobladillo sobre la parte superior de mis leggins negros de algodón. Giro en
esa dirección y veo mi perfil en el espejo.
Mi estómago es plano. No hay líneas de ropa interior.
Mis senos se ven muy bien.
Inclinándome, me desato los dos zapatos, me los quito. Me quito los
calcetines, los arrojo y los meto dentro de mis Chucks. Tomo un paño, lo
humedezco bajo el grifo y limpio mis apestosos tenis con un poco de jabón
y agua.
Suelto un suspiro antes de abrir la puerta del dormitorio.
Rhett está sentado al pie de la gran cama, con las piernas abiertas, con
los brazos apoyados en el colchón detrás de él, la gorra de béisbol hacia
atrás que lo hace parecer joven y despreocupado, con las orejas
sobresaliendo por debajo del borde.
Su sonrisa torcida me da una pausa, y antes de que pueda levantarse,
me meto en sus piernas abiertas. Inclinándome, con las manos deslizándose
hacia sus hombros, con mis labios presionando contra los suyos.
Si está sorprendido por mi atención física, se recupera rápidamente,
abriendo la boca, encontrando mi beso con un sólido beso propio. Sus
brazos me rodean, sus manos agarran firmemente mis nalgas y las aprietan,
su lengua explora mi boca.
 —Mmm. —Me presiono más cerca, inclinándome para darle un beso a
su sien—. No podemos dejarnos llevar o van a pensar que estamos
tonteando por aquí.
—Confía en mí, no tienen tanta fe en mí.
—Entonces son idiotas —le susurro. Las gigantescas manos de Rhett
cruzan mi cintura, sus dedos se abren, sus pulgares casi se tocan—. Porque
yo... porque...
Me gustas.
Pienso que eres maravillosa.
Quiero que seamos más que amigos.
Solo que no puedo sacar las palabras; están alojadas en mi garganta.
—No puedes quedarte. —Su cabeza golpea mi vientre y aprovecho la
oportunidad para pasar mis dedos a lo largo de la columna de su fuerte
cuello.
—Lo sé. —Pero estoy aquí ahora.
Él levanta la cabeza. Apoya su barbilla para poder mirarme a los ojos.
—Durante la cena descubriremos cómo llevarte a casa. Tal vez
Gunderson te permita tomar su auto y puedas irte a casa con otra persona,
es su culpa haberte puesto en esta posición.
Nos, lo corrijo en silencio. Gunderson nos puso en esta posición.
—Eso funcionará.
—Muy bien. Vamos a buscar algo para comer.
Rhett se para antes de que pueda retroceder, nuestros cuerpos se
aplastan, la longitud rígida de él claramente notable contra mi muslo.
Levanta un brazo, deslizando la mano hacia la parte posterior de mi cuello.
Me levanto de puntillas, reuniéndome con sus labios para otro beso.
Suspiro.
La casa está inquietantemente silenciosa cuando finalmente abrimos
la puerta de la habitación y salimos al mirador sobre la cavernosa sala de
estar.
La sala de estar vacía.
La sala de estar vacía con la perfecta vista de un porche vacío y de una
playa vacía.
—¿Dónde demonios está todo el mundo?
—¿Tal vez salieron en el bote?
Me quedo detrás de él, miro por encima de la barandilla del desván.
Contemplo la cocina vacía y silenciosa. De ninguna manera doce luchadores
se quedarían tan callados.
 —Supones que… —Ni siquiera puedo terminar la oración, segura de
que conozco la respuesta—. ¿Nos dejaron aquí?
—Vamos a revisar sus habitaciones por el equipaje.
No encontramos nada cuando tocamos en habitación tras habitación,
ni rastro de nadie excepto nosotros.
—Debería haber sabido que harían algo como esto. —Saca su teléfono.
Envía un mensaje.
Su celular suena en cuestión de segundos y procede a ir enojado de un
lado a otro varias veces antes de que no pueda soportarlo más y pregunte:
—¿Qué dice?
Rhett golpea su teléfono con la palma de mi mano abierta y mis ojos
escanean los mensajes en el chat grupal.
Rhett: ¿Dónde diablos están, cabrones? ¿Corrieron a la ciudad o algo?
Gunderson: Desaparecidos como un tren de carga, desaparecidos como
ayer.
Rhett: ¿De qué diablos estás hablando? ¿Estás aquí o no?
Gunderson: No son tonterías.
Rhett: ¿Entonces no salieron corriendo a recoger la cena o qué?
Johnson: No, idiota. Como, idos por toda la noche.
Gunderson: Nos fuimos a casa.
Rhett: ¿TODOS?
Johnson: Sí. Todos.
Rhett: ¿Nos dejaron aquí? ¿Varados?
Johnson: Sí, cálmate, estás a solo una hora. Pensé que querrías estar
solo con Entrepierna de Fuego.
Gunderson: Nos gusta pensar que te estamos haciendo un favor.
Rhett: ¿CÓMO dejarnos a una hora de casa nos hace un favor?
Gunderson: esta noche, cuando le pegues al jengibre, nos lo
agradecerás. Acepto efectivo y tarjetas de regalo de cualquier denominación.
Ryker: No te preocupes por tu pequeña cabeza, volveremos por la
mañana a buscarte.
Gunderson: Y amigo, aligérate. Diviértete antes de que se levante y
descubra lo aburrido que eres.
—¿Nos dejaron aquí?
No voy a mentir, no estoy roto por eso, ni siquiera un poco. De hecho,
todo lo contrario.
 En lugar de ira, una burbuja de emoción brota dentro de mí y reprimo
la feliz danza que mis pies quieren hacer a través de los pisos de madera
dura.
—¿Así que estamos aquí... solos?
—Eso parece.
—¿Por toda la noche?
—Sí. Jesús. Laurel, lo siento mucho. —Rhett suelta una frustrada
bocanada de aire, con la mano agarrando la parte posterior de su cuello—.
Es una cosa que jodan conmigo, pero otra es que te involucren.
No puedo decirle: Bien, me alegro de que los idiotas se hayan ido, vamos
a abrazarnos, ¿puedo? No cuando se siente tan culpable de que esté
atrapada aquí.
Así que voy con:
—Saquemos lo mejor de la situación. ¿Qué tenemos para comer?
Realmente me muero de hambre.
Juntos nos dirigimos a la gran cocina, observando con alivio una
nevera muy surtida. Botellas de agua, cajas de jugos, leches de chocolate.
Huevos. Verduras y frutas. Perritos calientes y pechugas de pollo. Parece
que alguien fue a un deli y compró ensaladas de pasta.
En el congelador, varias pizzas congeladas. Paletas de hielo. Un
contenedor de helado de vainilla. Brócoli congelado y vieiras.
—No son las hamburguesas que pensé que tendríamos, pero
¿queremos una pizza?
—¿O dos?
—O dos. —Rhett sonríe, agarrando las tartas—. ¿Suprema y una de
queso?
—Funciona para mí. Voy a precalentar el horno.
Nos ponemos a trabajar juntos en la cocina, bailando un poco en la
estufa, rodeándonos uno al otro, como hacen las parejas, acariciándonos
accidentalmente a propósito cuando intentamos alcanzar algo, cuando
abrimos un cajón o un armario. Cuando rozamos las caderas mientras estoy
de pie cubriendo una bandeja de galletas para hornear con papel de
aluminio, todo mi cuerpo se calienta por el contacto.
En el exterior, el sol se pone contra el horizonte, la silueta de varios
barcos en el agua presta un pintoresco telón de fondo a la vista ya escénica.
Un horizonte naranja, azul lavanda y azul fuerte toca la línea de árboles
arriba. Es bonito.
Tranquilo. Pacífico.
Justo lo que Rhett necesitaba.
 Saco dos tazas del armario.
—Entonces, cuando los muchachos vuelvan mañana, ¿crees que en
realidad tengas lazos con el equipo?
Abre unos cuantos cajones antes de ubicar un cortador de pizza. Se
encoge de hombros.
—No lo sé. Pensé que ya lo teníamos.
Apoyo mi cadera contra el gabinete detrás de mí, con las manos
apoyadas en la encimera de granito.
—¿De verdad estás tan fuera de forma ante la idea de estar conmigo
por las próximas dieciséis horas? ¿O simplemente estás enojado porque no
crecen y actúan como adultos?
—Estoy molesto de que sean idiotas.
Mi frente se levanta. Quiero que admita que quiere estar atrapado aquí
conmigo.
—¿Entonces no estás enojado de estar aquí conmigo?
—No, no estoy enojado por eso.
—Bien. Porque yo no lo estoy odiando exactamente.
Rhett mira al suelo, con un rubor carmesí arrastrándose sobre el cuello
de su abotonada camisa a cuadros, coloreando sus mejillas. Su cabello
despeinado está ondulado hoy, y tomo un aire fresco cuando pasa a mi lado
para agarrar una almohadilla para lo caliente.
La deja todo junto a la estufa para que esté lista cuando la necesitemos.
Cargamos las pizzas en el horno una a la vez, cerrando la puerta.
Establecemos un temporizador de veinte minutos.
—Entonces, ¿qué debemos hacer mientras se están cocinando? —No
puede mirarme a los ojos.
¿Qué debemos hacer? Chico, tengo algunas ideas...
—Llenaré estos vasos con agua, ¿después quieres sentarte en la terraza
mientras esperamos?
—Suena bien.
Afuera, muevo algunas sillas alrededor, arrastrando dos para que estén
una al lado de la otra, frente al agua. Frente a la puesta de sol. El horizonte
es resplandeciente, el sol se desvanece en la noche, unas pocas estrellas se
asoman en el atardecer.
La puerta corredera se abre y se cierra.
—Mantendré las luces apagadas para no atraer a los insectos.
Se une a mí en las sillas verdes de Adirondack, me da mi vaso, abre las
piernas y mira a la distancia. Estamos callados unos felices momentos.
 —Esto es bonito.
Mi cabeza cae hacia atrás contra la silla de madera.
—Definitivamente podría acostumbrarme a esto. —El agua del lago
golpea la pared de descanso a lo largo de la costa. El aire fresco, lleno de
pino. El susurro de los árboles. El quedo crujido de las brasas de la
abandonada fogata de piedra.
Sentada aquí, junto a Rhett.
Un profundo suspiro escapa de mis pulmones. Mis ojos se cierran, mis
pestañas descansan en mis pómulos.
—¿Supones que están celosos de ti? —La pregunta, que no se me había
ocurrido hasta este segundo, abandona mis labios antes de que pueda
pensarla dos veces.
—¿Quién?
Abro los ojos, girando la cabeza para encontrar su mirada marrón.
—Tus compañeros de equipo.
—¿Celosos? ¿De mí?
Me río tranquilamente.
—¿Por qué es un concepto tan extraño?
—¿De qué tienen que estar celosos?
Me incorporo, girándome para enfrentarlo en la silla.
—Porque eres el mejor luchador del equipo. Llegaste de la nada como
una transferencia y estás avergonzando sus estadísticas personales, ¿o me
equivoco al respecto?
El cabello despeinado de Rhett se mueve hacia adelante y hacia atrás
cuando niega.
—Eres un buen tipo, eso probablemente también los vuelve locos.
Además, estás saliendo conmigo.
Resopla.
—De todas las personas con las que podrías estar saliendo, ¿esperas
que la gente crea que me elegiste a mí?
—Quiero decir, ¿no quieres? ¿Intentarlo?
—Eso no es lo que quiero decir.
—¿Qué quieres decir?
—¿Quieres salir conmigo? —Su frente izquierda se levanta—. No tengo
experiencia con...
¿Está tratando de decirme que es virgen? Escojo mi expresión para que
mis ojos no salgan de mi cráneo.
 —Quieres decir que nunca...
Hago un movimiento cerca de mi entrepierna con la mano, esperando
que entienda que quiero decir sexo.
—Mierda, no. No soy virgen. Quiero decir que no deshueso a una chica
nueva cada fin de semana como algunas personas. —La cara de Rhett se
pone roja—. Quiero decir que no tengo experiencia con alguien como tú.
Mi corazón cae en el hueco de mi estómago.
—¿Qué significa eso?
—No soy…
Como uno de sus compañeros sexys de equipo. Como Thad, que tiene
más en el departamento de miradas que el verdadero talento dado por Dios.
Como los chicos de la fraternidad demasiado confiados que siempre me
abordan. Como cada atleta estereotipado sobre el que lees, que crea
expectativas poco realistas para las mujeres y, aparentemente, para los
hombres.
Nos quedamos callados de nuevo, el sonido de una lancha motora en
el fondo, zumbando a través del agua, reverbera en la oscuridad.
—Tal vez eso es lo que me gusta de ti. —Tomo un largo sorbo de agua,
sacudiendo el hielo—. Me resulta muy difícil creer que ninguna mujer haya
querido ser tu novia. Tal vez simplemente no le has dado la oportunidad a
nadie.
Mi mente se desvía hacia Mónica y frunzo el ceño.
Él se ríe, el sonido se hace eco en el bosque.
—Confía en mí, no es como si no hubiera querido hacerlo,
especialmente en aquellos años en que mis hormonas estaban en auge.
Me inclino hacia adelante, interesada.
—¿Están furiosas ahora?
—Oh, sí. —Se ríe de nuevo, relajado—. Muy duro.
Hombre, es lindo cuando sonríe.
Sexy.
El temporizador de su teléfono suena, la notificación es molesta, junto
con un tono vibrante. Nos levantamos. Entrando a la casa, el olor de la pizza
nos saluda.
Mi estómago gruñe.
—¿Quieres ver una película mientras comemos?
—Por supuesto.
—¿Acomoda todo mientras saco la pizza?
Asiente.
 —Sí, creo que puedo resolver esa mierda. ¿De qué estás de humor?
De algo que nos obligue a apagar las luces y a sentarnos cerca.
—Um, lo que sea. Tú escoge.
Pongo la comida en la cocina, sacando ambas pizzas del horno y
dejándolas sobre el granito para que se enfríen. Corto los dos, cargando dos
platos con rebanadas de ambas, mirándolo a escondidas con el control
remoto en la sala de estar.
Enciende la televisión. La apaga.
Se inclina para jugar con el decodificador.
Sofoco una sonrisa, esperando hasta que localiza las películas a pedido
y comienza a desplazarse por nuestras opciones, deteniéndose en algunas
para leer sus descripciones y calificaciones. Se detiene en una película para
chicas que he visto no menos de veinte veces, pero que volvería a ver. Una
docu-serie francesa sobre el rey.
Me mira por encima del hombro, deteniéndose en una vieja comedia.
—¿Qué tal ésta?
—¿Quieres ver Superbad?
—Sólo si quieres ver Superbad.
Sé que mi sonrisa es enorme, mis dientes se asoman.
—Me encanta esa estúpida película.
—Genial. A mí también.
Es tan estúpida e hilarante. No la he visto en años.
Llevo la pizza a la sala de estar con unas pocas servilletas, observando
el sofá, tratando de ubicar estratégicamente el mejor lugar. Pongo los dos
platos en la mesa de café. Acercándola un poco más para que podamos
poner nuestros pies en ella también.
—Me siento culpable de comer en la sala de estar de otra persona, mi
madre me mataría. —Me río—. Voy a esperar y a rezar para no tener salsa
en ninguna de estas almohadas.
Rhett se compadece.
—No se nos permitía comer en ninguna parte que no fuera la mesa, a
menos que tuviéramos amigos, pero nuevamente, tengo dos hermanos, así
que.
Me tumbo en el sofá, con las piernas cruzadas.
—Tu pobre mamá.
—Mi madre es jodidamente increíble. —Se ríe, arrancando un trozo de
pizza con los dientes. Se rompe a la mitad, el queso pegajoso se separa de
ella y, por alguna razón, me parece una locura erótica. Especialmente
cuando su lengua sale para atrapar una mancha errante de salsa. Se lame
los labios.
—Tengo que dejar de alimentarte con esta basura. No es buena para ti.
Él inclina su cabeza con el pensamiento.
—¿Por qué solo me das de comer pizza? ¿Estás tratando de hacerme
lento para comenzar durante mis partidos? Tengo que perder peso, ya sabes.
Sus ojos color chocolate brillan.
¡Guh!
Mi mirada vaga por su torso; apuesto a que no hay un gramo de grasa
en el hombre, y sinceramente espero poder verlo sin camisa más tarde.
—Dudo que tengas un problema para mantenerte en forma.
Él arranca otro trozo de su rebanada. Mastica.
—Sólo porque trabajo constantemente.
—¿Cuál es la pregunta más frecuente cuando la gente descubre que
luchas?
—Eso es fácil: Si me gusta rodar por el suelo con otros muchachos.
Sí, incluso yo he oído eso, y no sé casi nada acerca de la lucha libre.
—¿Qué dices a eso?
Sus hombros se mueven hacia arriba y hacia abajo con indiferencia.
—No es un gran problema.
—Tengo otra pregunta para ti: ¿Te quedarás allí toda la noche o te
sentarás a mi lado y verás la película?
—Mierda. Deslízate.
Me muevo hacia un extremo del sofá, apoyada en el reposabrazos,
frente a Rhett, con las piernas estiradas frente a mí, moviendo los dedos de
los pies.
Él emula mi posición.
Doblo las rodillas, emparejo las almohadillas de nuestros pies y les doy
un pequeño empujón.
—Ahora podemos jugar con los pies.
—¿Es eso lo que es? —Mira fijamente nuestros pies unidos.
—Básicamente. No tienes ninguna fobia con los pies, ¿verdad?
—No.
—Viví con Alex en mi primer año, tiene una fobia con los pies. Me bajé
de la litera y una mañana, accidentalmente pisé su almohada. —Doy un
mordisco de pizza—. Se asustó.
 —Jesús.
—Siempre funcionó a mi favor, porque comencé a explotar su debilidad,
¿verdad? Así que si la necesitaba despierta por cualquier razón, amenazaba
con poner los pies en su colcha y salía de la cama.
—Eso suena... despiadado.
—Tan despiadado. Lucho sucio.
—Recordaré eso.
La película que empezamos hace media hora se reproduce en el fondo,
hace mucho que se olvidó. Luces tenues, edredones cálidos, y nada más que
silencio por compañía, nos acurrucamos en el sofá.
Levanto la pierna derecha, enganchando la parte inferior de sus
pantalones, abro el agujero de la pierna con el dedo gordo del pie. Colgándolo
hacia adentro, froto hacia adelante y hacia atrás a lo largo de su pantorrilla,
agradecida de que pensé en refrescar mi esmalte de uñas con un brillante
color melón, acertadamente llamado Lazy Dayz.
Porque eso es lo que ha sido: Un día perezoso. Conduciendo con Rex,
que charló sin parar todo el camino. Pasando el resto del tiempo aquí sin
hacer nada, en realidad, nada más que agregar a la lista de razones por las
que Rhett Rabideaux se está convirtiendo lentamente en lo mejor que me ha
pasado.
Estar aquí con él es justo donde quiero estar.
Sin presión.
Con respeto mutuo.
Toda una deliciosa tensión sexual...
Mi cerebro lo desnuda desde mi lugar en el sofá, deseando quitarle la
suave franela para ver qué hay escondido debajo. Para pasar mis manos
bajo su camiseta. Para bajar sus vaqueros. Sobre su erecto…
—¿Laurel?
—¿Uh?
—Quieres seguir viendo la película, o… —Se aclara la garganta—. ¿Ir
a, eh, la cama?
Cama, cama, cama.
—Es tu elección. Podría ir en cualquier dirección.
Di que quieres ir a la cama.
La servilleta en su regazo se dobla por la mitad.
—Quiero decir, realmente no la estamos viendo, así que...
No hay nada casual en la forma en que me encogí de hombros. Ni en
mi falso bostezo.
 —Estoy cansada.
Mis pies golpean el suelo al mismo tiempo que él lo hace. Me levanto
para pararme. Rhett alcanza mi plato y mi servilleta. Tomo los vasos de
agua.
—Pondré nuestros platos en la basura. ¿Quieres tomar una ducha
antes de acostarte, o...?
—Tomé una esta mañana, así que estoy bien. —Mi cabello largo es
brillante y todavía huele a miel y a almendras—. ¿Qué pasa contigo?
—No lo hice. —Rhett levanta su brazo, olfateando—. Saltaré muy rápido
si quieres meterte, eh... ponte tu, eh, pijama o lo que sea.
Eso o lo que sea, permanece en el aire.
Rhett se aclara la garganta.
—Sé que probablemente esperabas la habitación con una de las chicas
esta noche, así que puedo dormir en una habitación diferente.
Sobre mi cadáver.
—Así que voy a saltar a la ducha y luego podremos resolverlo...
Lo único que tenemos que averiguar es en qué lado de la cama dormiré.
Mi mente casi de inmediato va a ese lugar, ya saben, al espacio en mi
cerebro donde lo visualizo desnudo en el baño, goteando bajo el chorro
caliente de la ducha. Preparándose con un lavado de cuerpo amaderado en
todos esos lugares sudorosos y deliciosos.
—Me levantaré en un segundo para cambiarme a mi pijama. —Dejé que
mis ojos se detuvieran en la parte delantera de su camisa con botones.
Franela. Cómoda, como un abrazo.
—Dame diez.
—Tómate tu tiempo. —Otra sonrisa falsa.
Ugh. Tiene el mejor trasero.
Rhett sale de la habitación con una mirada hacia atrás mientras me
ocupo de ordenar la sala de estar, tirando las migajas de pizza que no comió
en el bote de basura y limpiando los mostradores. Enjuagando nuestros
vasos y refrescando el agua con más hielo.
Apago las luces en la sala de estar y enciendo una encima de la ventana
sobre el fregadero. Está completamente oscuro afuera, si no fuera por la
brillante luz de la luna, la visibilidad sería cero. Una pequeña luz verde brilla
en medio del lago, deslizándose lentamente en la oscuridad, seguramente
un pescador que se dirige a casa.
Desde el piso de arriba, escucho abrirse la ducha, yendo en dirección
a ella, decidido a ignorar el anhelo en mi corazón. ¿Cuál es mi problema?
¿Por qué estoy tan desesperada por la atención de Rhett? Nunca he sido tan
agresiva con un chico antes, ¡nunca!
¿Qué es lo que tiene que me pone en marcha ahora?
¿Por qué lo encuentro tan malditamente irresistible?
Empujo la puerta del dormitorio, escuchando cómo el agua golpea el
azulejo mientras se escurre de su cuerpo resbaladizo y húmedo.
Noto sus vaqueros y camisa arrojados a los pies de la gran cama. Los
calcetines blancos de gimnasia están en el suelo. Su gorra de béisbol.
La levanto de la colcha, caminando hacia el espejo. Alisando mi cabello
me pongo la gorra en la cabeza. Volteando, me veo.
Mi cabello es una sábana sólida que cae sobre mis hombros; la gorra
de color morado oscuro y cansado está desgarrada en varios lugares, el
parche de Luisiana se desvaneció.
Es demasiado grande para mi cabeza, pero me veo linda y conspiro
secretamente para robársela de vez en cuando. Tal vez si la llevo puesta
cuando salga del baño, acostada en el centro de la cama, tendida desnuda...
Oh, ¿a quién estoy tratando de engañar? Eso probablemente lo
asustaría como la mierda.
Suspiro, me la quito. La pongo en la cómoda.
Mi bolsa de viaje está en la esquina, así que la recupero y la coloco en
la cama. Abro la cremallera. Abriéndola, miro dentro la linda ropa que
empaqué cuando pensé que habría otras chicas aquí.
¿El conjunto de pijama a cuadros rosa? Franela. Holgada.
Modesta.
No había querido andar por ahí en una habitación llena de gente que
apenas conocía con mis senos colgando.
Reviso el contenido buscando una camiseta sin mangas. Saco el par de
ropa interior limpia que tiré. Parada en el centro de la habitación, debato
mis opciones: Pijamas de franela, camiseta sexy y ropa interior.
Pijamas de franela, camiseta sexy y ropa interior...
Me muerdo el labio aprensiva.
Por un lado, no quiero darle una idea equivocada sobre mí. Por otro
lado, quiero que haga un maldito movimiento, me toque en todos los lugares
equivocados.
Quiero que me toque tanto, que me toque sin pedirme permiso, sin
vacilar, como si temiera que fuera otra broma cruel que le estén jugando.
En este punto, sabe que me gusta. Literalmente salí y le dije las
palabras; no es un secreto, entonces, ¿por qué está esperando por siempre?
Al diablo.
 Iré por ello.
Lo voy a poner tan duro que hará bizcos.
Empujando el pijama a cuadros hacia las profundidades de mi bolsa,
saco la parte superior del top. Es blanco y raído. ¿Las bragas? Pura y
prácticamente transparentes.
Anotación.
Sonrío a mis malvadas artimañas femeninas, la piel de gallina cubre
mi carne cuando se cierra el agua, ante el sonido de los anillos de la cortina
de la ducha que se deslizan a un lado.
Deslizo los leggins negros por mis piernas. Salgo de mi ropa interior de
algodón azul marino y las dejo desnudas. Me quito la camisa blanca de
manga larga y mi sostén. Echo un vistazo a mis pechos desnudos en el
espejo sobre la cómoda, arqueando mi espalda el tiempo suficiente para
admirar su elevación y plenitud.
Paso las manos sobre mis pezones para que se pongan rígidos.
Coloco mi mirada en la puerta del baño, mi imaginación proyecta la
imagen de Rhett vestido con capas conservadoras: Bóxers, pantalones de
dormir, sudadera.
Tan perdida estoy en mis pensamientos, que apenas registro cuando la
puerta se abre de golpe, atrapándome con la guardia baja, dejando salir
vapor detrás de él. El gran cuerpo de Rhett está enmarcando la puerta, su
musculoso torso superior todavía húmedo. Pecho liso, hombros anchos.
Pantalones de dormir. Sin camisa.
Sus ojos se abren ante mi semi-desnudez, adhiriéndose a mis pechos.
—Mierda.
No estoy usando camiseta. Mis palmas vuelan para cubrir mi pecho
desnudo.
—Jesús Laurel, lo siento mucho.
Mi corazón late a mil latidos por minuto.
—No es nada que no hayas visto antes, ¿recuerdas? —le pregunto,
recordándole suavemente acerca de las caricias secas que hicimos en mi
auto.
Me cubro con un brazo mientras arranco la camiseta sin mangas de la
cama, le doy la espalda y la paso por encima de mi cabeza.
Soy alta, pero no tan alta como Rhett, y me siento ligeramente
vulnerable de pie ante él en tan solo top y bragas, el estado medio vestido
es un recordatorio del precario estado de nuestra relación.
Cruza sus tonificados brazos, sus ojos caen al frente de mi delgada
camiseta. Sé que puede ver mis pezones a través de la tela.
 Paso una mano por mi cabello, dejando que su mirada recorra mi
cuerpo.
—¿Te importa si me cepillo los dientes?
—Oh, mierda, sí. Yo también tengo que hacer eso.
Nos colocamos de lado a lado en el lavamanos, compartiendo pasta de
dientes y el lavabo en el baño. Todas las células de mi sistema nervioso son
conscientes del calor que está expulsando. Mis ojos se concentran en cada
uno de los músculos doblados en su reflejo en el espejo mientras mueve el
cepillo de dientes alrededor de su boca.
Cepillo. Escupe. Cepillo.
Abro el agua, enjuagándome. Cepillo. Escupo.
Es extraño hacer esto con él, íntimo de alguna manera.
Además, estoy en ropa interior, tratando de volverlo loco de lujuria,
mirándolo furtiva y escondidamente, cepillándose los dientes, sus dientes
blancos, rectos y hermosos que quiero que mordisqueen mi piel desnuda.
Dios, escúchame.
Paso el cepillo de dientes morado unas cuantas veces más, limpiando
generosamente mi lengua y mis encías. Escupo. Lavo mi cepillo, colocándolo
en el lavabo de porcelana. Paso una mano detrás de mi cuello, barriendo mi
cabello rojo brillante sobre un hombro.
Encuentro sus ojos marrones en el espejo.
Está parado, con el cepillo de dientes suspendido en su mano apretada,
mirando mi reflejo, sus ojos escudriñando mi cara, suaves en las esquinas.
—Sabes, cuando te vi por primera vez con... ya sabes, sin ropa, pensé
que estarías cubierta de pecas.
—¿Lo pensaste?
—Sí. Pensé que todas las pelirrojas tenían pecas.
—No. —Me miro a mí misma en el espejo, levantando un brazo para
inspeccionarme—. Probablemente la única pelirroja que conozco sin ellas.
—¿De dónde lo sacaste?
—Mi mamá tiene el cabello rojo.
—¿Tu hermana?
—Oh, totalmente.
—Uh. —Pone su cepillo de dientes en el borde del lavabo.
Su cabello ya está empezando a secarse, rizándose en los extremos. Es
tan jodidamente lindo cepillado a un lado, a diferencia de su habitual
desaliñado.
Suspiro.
 RHETT
Apenas puedo apartar la vista de Laurel, aunque estoy haciendo mi
mejor esfuerzo para no comérmela con los ojos. ¿En esa camiseta sin
mangas transparente y con esas bragas? Es casi imposible.
Bien podría estar desnuda.
Enciendo la luz cuando termino en el baño, cruzo el piso de madera
dura con pies descalzos, consciente de que está observando cada uno de
mis movimientos. Toma mi ropa sucia del pie de la cama, la deja en una
silla en la esquina para que no estorbe.
—Puse tu gorra en la cómoda para ti —me suministra suavemente—.
Me la probé.
Mi cara se ruboriza.
—Lo hiciste, ¿eh?
—Sí. Me veía linda.
Apuesto a que lo hacía.
Apuesto a que si la besara, me devolvería el beso.
Ojos en su cara, no en sus senos, ojos en su cara, no en sus senos.
Tomo la cintura de mis pantalones por los bolsillos, desesperado por
ocupar mis manos. Me he convertido en una bola de puta energía nerviosa.
—Entonces, obviamente esta cama está libre, y la que está al lado.
¿Dónde quieres dormir?
—¿Honestamente? Quiero dormir donde tú duermas.
—¿Quieres que durmamos en la misma cama? —¡Cállate, idiota! Sueno
como si estuviera discutiendo con ella, ¿qué maldito imbécil discute sobre
compartir una cama con una chica bonita? Yo.
—Quiero decir, ¿no estarás solo aquí?
—Probablemente me desmaye tan pronto como mi cabeza toque la
almohada.
¿Por qué sigo hablando?
Su rostro cae, y Jesús, ¿por qué dije eso? Me convertí en mi maldito
compañero de cuarto, quien nunca dice las malditas cosas correctas.
—Está bien, bueno... supongo que tomaré la habitación de al lado. —
Cuando se gira hacia la puerta, lentamente, como si estuviera caminando
hacia su prematura muerte, dejé que mi mirada vagara hacia su delgada
espalda. Dejé que viajara por la curva de su espina. La curva de su trasero
apretado, de los globos redondos de su piel pálida jugando peekaboo con las
delicadas bragas en la apertura de su trasero.
Se detiene en el umbral, con la mano apoyada en la madera.
—Buenas noches.
Trago.
—Buenas noches.
—Esta noche fue...
—¿Bonita?
—Sí.
Joder, ¿por qué no puedo pedirle que se quede? ¿Que suba a la cama
y envolvernos a ambos en las mantas, tirar de ella encima de mí y besarla
sin sentido?
Porque no soy de ese juego.
No soy mis amigos.
—Bonne nuit, Laurel —murmuro.
Su respiración se atora y entrecierra sus ojos azules en mi dirección.
—Te dije que no hicieras eso.
—¿Hacer qué?
—Hablarme en francés.
—¿No te gusta?
—Sabes que sí. —Asiente—. Me gusta.
—Je ne comprends pas… —No entiendo. No entiendo nada sobre las
chicas, las relaciones o lo que se supone que debo hacer ahora.
Estoy tambaleándome.
Ella se gira para mirarme, caminando a través de la habitación. Se para
delante de mí.
—Oye, creo que suena hermoso. —Está susurrando, nuestros cuerpos
a centímetros de distancia.
—Je pense que tu es belle —le susurro de vuelta. Creo que eres
hermosa.
—Ahora di, no te quiero en la habitación de al lado.
—Je ne te veux pas dans l’ autre chambre —repito—. Restez avec moi.
—Quédate conmigo.
Sus pechos rozan mi pecho, su dedo índice traza el contorno de mi labio
superior.
—Tienes una boca hermosa.
 —Toi aussi. —Tú también.
Siento que mi cuello se inclina. Cabeza inclinada hacia abajo. Hombros
caídos, cuerpo relajado.
—Je te veux plus que n’importe quoi que j’avais voulu dans ma vie. —
Te deseo más que a cualquier cosa que haya deseado en toda mi puta vida.
—Sí. —El susurro de Laurel me golpea en la ingle al mismo tiempo que
mi boca baja, mis labios se separan sin aliento. Ya estoy jadeando. Ansioso.
Emocionado. Excitado.
Nuestras frentes se tocan.
Nuestros dedos se entrelazan.
Con la cabeza inclinada, tengo una vista clara en su camiseta,
directamente de su escote. Las puntas de sus pezones, duras, rozan contra
su top blanco.
Suelto un suspiro, aprieto sus manos.
Controlado.
Cuando se acerca a mi espacio, sus pechos rozan mis pectorales duros,
y apenas puedo soportarlo. Pierdo todas las funciones del cerebro cuando
frota esos hermosos pechos contra mí, levantando la barbilla.
Me empuja con su nariz hasta que estamos cara a cara.
—Rhett. —Habla sin aliento—. Dame un beso de buenas noches.
Ambos estamos temblando, todo mi cuerpo invertido en este momento.
Sé que el suyo también lo está por la forma en que sus hombros producen
un pequeño temblor cuando apoyo mis labios sobre los de ella.
Los presiono allí, poco exigentes.
Su boca es flexible, labios llenos y sensuales.
Lengua tocando suavemente la mía.
Libero sus manos y levanto la mía a su cara. Pongo esa hermosa
mandíbula suya en mis enormes manos, le doy un beso tan lleno que lo
siento hasta llegar a mis jodidos pies. Retrocedo para poder estudiar su cara.
Sus ojos azules brillan hacia mí, refulgentes como su cabello.
—Quédate conmigo. —Restez avec moi.
Por favor.
Laurel asiente una vez, decisiva.
Cuando quito las manos de su cuerpo, me arrastra hacia el lado
izquierdo de la cama. Retira las cubiertas y se desliza, el cabello se despliega
a través de las hojas verdes del bosque, prácticamente brillando.
La miro fijamente.
—No tengo idea de lo que estoy haciendo, mierda.
 —Está bien, yo tampoco.
Sus ojos se ensanchan cuando me meto debajo de las mantas,
deslizándome tan casualmente como me es posible, con el corazón latiendo
salvajemente fuera de control. Cierra la brecha, acercándose más, con las
piernas, las caderas y los muslos presionados contra los míos.
—Eres tan enorme. —Su brazo se extiende, la palma presiona mi pecho,
su mano recorre mi esternón. Mis hombros tiemblan por el ligero toque como
una pluma, toda la sangre de mi cuerpo fluye hacia mi región inferior—.
Estás muy caliente.
Mi cuerpo es una caja caliente, un infierno ardiente y furioso de
represión sexual. Me imagino que pronto tendré sudor goteando por la frente
debido a la tensión.
Dios, estoy tan duro. Tan jodidamente duro. Si se acerca a mi pene, si
lo toca, juro que saldré de esta puta cama.
Con una inestable mano, le rozo la cadera. Muslo. Me maravillo ante la
sedosa extensión de carne pálida contra la piel áspera de mi callosa palma.
Entierro mis dedos en el dobladillo de su camiseta blanca, levantando su
torso.
Me muero por ver sus pechos desnudos de nuevo.
Cuento hasta tres, reuniendo coraje.
Voy por ello.
Con mi otra mano, retiro la tela de su delgada camiseta, tirándola hacia
abajo, exponiendo la carne rosada de sus pezones. Son casi perfectos
teniendo en cuenta que son los únicos que he visto desnudos. Los únicos
que he tocado.
La única chica con la que me besé y con quien tuve sexo fue en la
secundaria, cuando ambos teníamos diecisiete años y apenas nos habíamos
desarrollado. Un poco de besos, muy poco de juego previo. Definitivamente
no nos desnudamos.
Tomando el pecho redondo de Laurel, acaricio suavemente la parte
inferior con el pulgar.
—¡Oh Jesús! —Jadea, su cabeza se mueve hacia atrás—. Finalmente.
Mis labios rozan la garganta de Laurel, bigotes ásperos de mi rastrojo
marcan su cuello de porcelana. Beso la carne blanca expuesta de su escote
mientras acaricio suavemente su pecho.
—Te sientes tan bien. —Sale un silencioso murmullo mientras retuerce
mi cabello. Jadea cuando mi lengua sale para humedecer la piel debajo de
su oreja—. Quítame la camiseta.
Es una pequeña mandona, asertiva, y por eso estoy agradecido.
—Quiero sentirte contra mí.
 Nos quitamos la camiseta y mis ojos, malditos, están desconcertados
por sus senos. Redondos. Completos, con areolas de color rosa oscuro, son
mejores que los pechos que he visto en cualquier porno.
—No sé por qué me puse esa estúpida camiseta en primer lugar. A
quién estaba engañando — se queja cuando la tiro al suelo. Laurel arquea
la espalda, tirando su cabello sobre la almohada, descansa sus manos
detrás de su cabeza, observándome mirarla, con los ojos brillantes.
Jesús.
Una sonrisa levanta sus labios.
—Está bien tocarme. Quiero que lo hagas.
Cuando vacilo, su brazo se extiende. Su dedo traza la franela que cubre
mi muslo denso.
—Tu piel es sexy.
—¿Eso crees?
—Oh sí, tan sexy, Rhett. Tengo fantasías sobre ti.
Me alejo, sorprendido.
—¿Las tienes?
—Todo el tiempo. A veces te busco en Google y veo tus luchas. —Se
detiene—. No de una manera espeluznante, lo juro.
¿Las chicas consideran eso espeluznante? Claro que no.
—¿Eres mi fan?
—La número uno.
Estamos acostados aquí medio desnudos y recuerdo que quiere que la
toque. Empiezo con la parte plana de su estómago, envalentonado cuando
muerde su labio inferior. Sus orificios nasales se abren.
Deslizando mi mano hacia arriba, los dos miramos cuando le tomo el
pecho. Los labios de Laurel se separan, sus pupilas se dilatan.
Está reaccionando a mi toque, y es jodidamente increíble ver su cara
brillar mientras se excita. Embriagador.
Sus ojos rastrean mi mano, miran mientras mi pulgar roza su pezón,
inclinando la cabeza para lamerlo.
—Por curiosidad. —Jadea—. ¿Cómo está tu resistencia?
¿Por qué me pregunta eso ahora?
—No lo sé, ¿bien? Puedo correr kilómetros sin romper a sudar.
Ella se ríe con un gemido.
—Eso no es lo que quise decir.
 Cuando era más joven, solía imaginar que cuando finalmente empezara
a tener sexo con alguien habitual, sería capaz de aguantar mi venida
durante mucho tiempo, que la penetraría durante horas. Ahora que eso
parece una posibilidad definitiva, me pregunto si podré durar cinco minutos.
Tres.
—He oído que los luchadores... que tienen una gran resistencia.
—¿Ah, sí? —Audaz ahora, le chupo el pezón—. ¿Dónde oíste eso?
Su cabeza se mueve hacia atrás.
—Los luchadores y los jugadores de hockey. Todo está en sus caderas.
—¿Estás…? —Mierda, ¿cómo puedo poner eso sin sonar ansioso?—.
¿Estás diciendo que quieres averiguarlo?
—Sí, quiero averiguarlo. Quería que fuera ahora. —Su pequeño gemido
sale mientras sigo chupándola—. Pero... tal vez deberíamos esperar, no
apresurarnos.
Estaría mintiendo si dijera que no me decepcionó; yo y mi pene duro se
marchitaron un poco.
—Correcto. Totalmente.
Sus dedos se hunden en mi cuero cabelludo.
—Dios, eso se siente bien. —Un gemido más entrecortado entonces—.
Para. Te quiero sobre tu espalda.
—Sí, señorita —susurro porque honestamente, ¿quién soy para
discutir?
Rueda hacia mí, apoyándose sobre su codo. Con la mano deslizándose
por el colchón hacia mí, sus dedos suben por mis abdominales, trazando mi
ombligo. Su dedo índice recorre mi rastro feliz, suavemente rozando la
cintura de mis pantalones de franela.
Nuestros ojos están juntos. Mi respiración se atora cuando su palma
se desliza por la parte delantera de mis pantalones, con sus dedos rozando
mi pubis sobre mi pene. Mis cejas se disparan a su cabello rojo brillante.
—¿Sin ropa interior?
—No.
Sonrisa afectada.
—Bien.
Mi pierna se contrae cuando Laurel desata la cuerda en mi cintura. Le
da a la banda un suave tirón, tirando del dobladillo por mis caderas.
—¿Me ayudas?
Levanto las caderas, empujando mis pantalones, el aire fresco de la
cabaña golpea mis nueces dolorosamente sensibles. Los pateo debajo de las
sábanas. Casi grito cuando Laurel empuja hacia atrás la colcha, con la
mano sobre mi pelvis, agarrando la base de mi pene. Bombeando lentamente
hacia arriba y hacia abajo.
—Dios, me he estado preguntando cómo se vería esto —dice—. No
puedo esperar a sentirte dentro de mí, Rhett. Estoy mojada solo de pensarlo.
Se va a sentir muy bien.
Oh mi maldito Dios.
Su mano libre flota a lo largo del músculo de mi muslo interno,
apretando.
—Nene, los músculos de tus muslos son locos.
Está hablando, pero la única palabra que escucho es nene.
Mi pene se sacude involuntariamente, mi cabeza golpea la almohada.
Mis puños aprietan la colcha.
—Oh mierda.
Una risa suave.
—Diría que te ganaste esto.
¿Esto?
Oh mierda, ¿me va a chupar? ¿Es eso lo que es? Por favor Dios, por
favor que diga que sí.
Moviéndose más cerca, su mano se mueve hacia arriba y hacia abajo
en mi eje.
—¿Te gusta eso?
No puedo hacer nada más que separar mis labios y hacer un gesto
brusco con la cabeza.
—Ya sabes, ya he hecho tonterías, pero no le he hecho una mamada a
nadie. Quiero hacer eso contigo.
¿Hacer qué? ¿Quiere hacer qué conmigo? ¿Qué está diciendo?
¿Cuál es mi nombre?
Todo lo que siento es su mano sobre mi pene, la presión. El placer.
Cuando se suelta y me monta a horcajadas, presionando su boca contra la
mía, nuestros labios y lenguas son una maraña, una maraña desordenada.
Caliente. Bocas abiertas. Frenéticas.
Nuestros dientes se golpean juntos, mis manos agarran por todas
partes. Piel, pechos, trasero.
—Dios, me vuelves loca. —Su boca me lame el cuello. Clavícula. Pezón.
Se desliza lentamente por mi torso, besando y lamiendo su camino hacia mi
ruta feliz. Agarra mi pene con una mano, mis bolas en la otra. Su dedo índice
presionando en mi…
 —¡Oh J-jesús C-cristo!
Su boca es resbaladiza por el calor, húmeda, su lengua juega con mi
cabeza. La punta sensible. Succiona.
Y chupa y chupa hasta que apenas recuerdo respirar.
—Maldita sea, oh, mierda. Mierda.
Por favor, Dios, te lo ruego, no dejes que me corra. Haz que dure.
De repente, me queda claro por qué los muchachos en el equipo están
constantemente haciendo bromas sobre hacer mamadas, los estúpidos
imbéciles, se siente increíble.
Gimo, con la cabeza hacia atrás, mis manos aprietan el edredón para
no tener la tentación de enterrarlas en su cabello y tirar. Ella me muerde,
arrastrando sus dientes a través de mi labio inferior.
—Ehhh... sí...
La cabeza de Laurel sube y baja sobre mi pene; mi visión se desenfoca,
tratando de concentrarme en su cara. Es imposible.
—Diablos Laurel —gimo en voz alta. Mis ojos ceden, rodando hacia la
parte posterior de mi cabeza, las estrellas parpadean detrás de mis
párpados—. Dia... blos.
Cuando zumba desde el fondo de su garganta, me pierdo. Pierdo mi
mierda, me meto en su boca, una vez, dos veces. Mis bolas se aprietan, mi
pene se contrae. Mis nervios envían espasmos por toda la parte inferior de
mi cuerpo cuando me vengo.
Pequeñas sacudidas de placer.
Nada se ha sentido tan bien en toda mi puta vida.

LAUREL
Cuando Rhett se viene, hace los sonidos más asombrosos. Eufórico,
sexy, gemidos arrastrados, con las manos apoyadas en las sábanas. Con los
nudillos blancos.
Dios, es sexy, este poder. Este control.
Paso mis manos por la suave piel de sus muslos, la carne blanca
salpicada de vello oscuro. Masculino y almizclado, su pene aún duro.
Es un pene increíble, un poco más grande que el promedio,
contundente y estriado en todos los lugares correctos, sé que será orgásmico
cuando finalmente tengamos sexo. Apuesto a que podrá hacerme venir dos
veces con músculos y glúteos como estos, medito, deslizo mis palmas hacia
su trasero firme, imaginando que me bombea una y otra vez, de misionero,
la idea me pone caliente.
Me dejo caer en la cama junto a él, dejando que mi mano caiga sobre
su estómago. Él me agarra, trazando mi palma con su dedo índice,
respirando con dificultad.
Se da la vuelta para mirarme, bajando su cabeza hasta mi pecho. Lame
mi pezón con su lengua. Chupa hasta que está bien hinchado, retrocediendo
y soplando aire fresco sobre la punta.
Me encanta. Me encanta cómo me hace sentir Rhett.
Como las pequeñas cosas más pequeñas que hace envían oleadas de
anhelo a través de mí.
Olas de deseo.
De alegría.
Se levanta a sus anchas, ese gran cuerpo flota. Estudiándome. Ojos
marrones aprendiendo cada una de mis suaves curvas, desde la suave
extensión de mi clavícula hasta mis rodillas. Sube y retrocede hasta que
esos ojos aterrizan en mi ropa interior.
Vuelve a ponerse a cuatro patas, con su boca jugando cerca de mi oreja.
Su rastrojo de un día que me hacía cosquillas en el cuello.
—¿Quieres que yo…? —Traga, vacilando.
Espero, queriendo escucharlo preguntar antes de empezarle a rogar.
Mueve mis caderas, queriendo que me baje.
Dios, he estado tan caliente desde que lo conocí.
—Dilo. —Giro mi cabeza un poco, con los labios rozando su oreja—.
Pregúntame.
—¿Veux-tu que je te fasse un cunni? —Su susurro ronco golpea la
cáscara de mi oreja, vibrando en mi núcleo—. ¿Quieres que te dé oral?
—¿Cuando lo pones así? Dios sí.
—Nunca, eh, lo he hecho antes.
¿Por qué esto no me sorprende?
—¿De verdad?
—No. —Se arrastra por mi cuerpo de la misma manera sin prisas que
me arrastré por el suyo, con sus dedos enganchando el elástico de mis
bragas transparentes, pero no tirando de ellas hacia abajo—. Estas son
sexys.
Su voz es sexy. Embriagadora.
Su cálido aliento no solo derrite mis partes de chica; las hace
retorcerse. Enormes manos separan mis piernas, los ásperos parches en las
yemas de sus dedos contrastan con mi piel.
 Ni siquiera ha puesto su boca en mí todavía.
Levanto la cabeza para ver qué está haciendo, por qué se ha detenido.
—Nene, ¿qué estás haciendo?
¿Tratando de volverme loca?
—Viéndote.
Viéndote. Oh cielos, ese acento.
—Eres tan jodidamente sexy. —Labios besan mi muslo interno. Pelvis.
Su nariz sube y baja por mi ropa interior, causando que un fuerte jadeo
escape de mi garganta—. Ya hueles a sexo.
Con los codos golpeando mis rodillas, desliza su rostro hacia casa. Se
pone cómodo al pie de la cama. Sus dedos tiran la tela en mi ropa interior a
un lado, su lengua se arrastra hasta la mitad de mi separación sin
preámbulos.
Instintivamente, le agarro un puñado de su cabello, abro las piernas
que ya tiemblan por las atenciones de su lengua. Incapaz de hablar cuando
baja, mi boca se abre.
No sale ningún sonido.
Durante los siguientes minutos, segundos o décadas, me quedé
temblando en la cama mientras Rhett me hace venir con su lengua, boca y
dedos, sus palmas agarran mi trasero. Sus antebrazos mantienen mis
piernas abiertas.
Mi cabeza se mueve, mis hombros salen de la cama.
—Rhett. —Quiero que se detenga, que no siga, que trepe por mi cuerpo
y me dé bien con ese pene duro—. Quiero...
¿Su respuesta? Chupar más fuerte mi clítoris.
Inmediatamente me vengo.
—Oh, shhh... eso... ohhhh...
Golpeo el colchón, tratando de controlar mis descontroladas hormonas.
Mi tembloroso cuerpo se siente como si estuviera conectado a un
tomacorriente, cientos de pernos eléctricos surgen a través de él. Cada
terminación nerviosa se dispara a la vez, y me acuesto, temblando.
Estremeciéndome.
Cuando Rhett toma aire, pasa la mano por mi boca y se arrastra por
mi cuerpo. Se encuentra encima, plantando un beso en mis labios. Con la
boca abierta, le agarro la parte posterior del cuello, tirando de él hacia
adentro, fusionando nuestras lenguas.
El peso de su cuerpo es como una droga, su pene se desliza en el
espacio entre mis piernas pero no dentro de mí.
No todavía, de todos modos.
 Sus labios besan mi sien.
—¿Hice bien eso?
—Creo que acabo de morir. —Mis senos están aplastados contra su
pecho y me está excitando, de nuevo. Me retorcí debajo de él—. Soy yo
hablándote desde la otra vida.
—Pensé que te llevaría más tiempo —admite.
—Yo también, Jesús. Eso fue vergonzoso. —Suspiro. Beso su —. Tenía
la esperanza de durar más tiempo. —Quito el cabello de sus ojos—. ¿Cómo
aprendiste a hacer eso si nunca lo has hecho antes?
—Eh...
Estrecho mis ojos.
—¿Ves porno?
Su risa es profunda, divertida. Culpable.
—A veces, sí.
—Bien. Yo también.
La sonrisa de Rhett es tan linda que me duele el estómago.
—Deberíamos dormir un poco, ¿eh?
—Sí. Voy a lavarme y luego deberíamos golpear el saco. Los muchachos
volverán por la mañana.
—Ugh, no me lo recuerdes.
Cuando me alejo, coloca su palma en el centro de mi trasero,
golpeándolo.
—¿Nosotros, eh, queremos volver a ponernos nuestra ropa?
Levanto una ceja.
—¿Lo quieres?
—Realmente no. Siempre quise dormir desnudo con alguien.
Mis cejas suben.
—Esta es una verdadera noche de novedades para ti, ¿no?
—¿Te estás burlando de mí?
—No. Si quieres estar desnudo conmigo, entonces quiero estar desnuda
contigo.
—Muy bien. No hay que volver a ponernos la ropa. —Me ayuda a salir
de la cama y me meto detrás de él en el baño, admirando su trasero redondo,
los músculos que se contraen en sus bíceps y cuádriceps.
—La ropa sería una farsa en este punto.
 Pasamos por los movimientos de cepillarnos los dientes de nuevo. Me
voy para poder orinar en privado. Vuelvo a la cama, me deslizo hacia el otro
lado, arrastro las fundas hacia arriba, más allá de mis senos.
Caigo en un sueño feliz.
 “Nos etiquetamos en memes y hablamos con GIFS todo el día.
Supongo que podría decir que se está poniendo bastante serio…”.

LAUREL
—Dios. Creo que en realidad, ya sabes… —Sacudo una mano en el aire,
incapaz de encontrar las palabras.
Mi prima pone los ojos en blanco.
—No. No lo sé.
¿Realmente va a hacer que lo diga? Ugh.
—Creo que me estoy ya sabes qué de Rhett.
—¿Enamorando?
—Shh, sí. —Al menos, creo que es eso.
Él es todo en lo que puedo pensar, todo en él me hace tan
increíblemente feliz que ni siquiera puedo soportarme últimamente.
—El amor instantáneo es tan cursi, Laurel.
—No estoy diciendo que sea eso. Solo estoy diciendo… realmente me
gusta. Dios, no puedo esperar a verlo, y cuando lo hago, quiero vomitar por
los nervios.
Alex mira fijamente.
—Lo estás haciendo sonar como si estuvieses embarazada.
¿Por qué me sigo torturando teniendo estas comidas con ella? No es
una buena persona.
Debería estar teniendo esta conversación con Lana o Donovan… o
ambos.
—¿Serías seria por un segundo? Y mantén la voz baja, así comienzan
los rumores.
 —¿Por qué debería mantener la voz baja? Estás follando un claro cinco
en una escala de diez. Tengo derecho a estar molesta.
Me echo hacia atrás, sorprendida.
—¿Qué acabas de decir?
Alza la barbilla.
—Puedes hacerlo mucho mejor que el tipo del cartel de Acuéstate con
Rett.
Entrecierro los ojos.
—Es el mejor luchador de dos universidades de primera clase, eso
difícilmente lo convierte en un caso de caridad.
¿Por qué lo estoy defendiendo ante ella? Está siendo una zorra
mezquina.
Aun así, es mi prima; si peleamos, es probable que llegue a casa de mis
padres, y no quiero ninguna llamada telefónica de mi madre.
—Estás teniendo sexo con él. ¿Su rostro no te molesta?
No la corrijo, solo me levanto, tomando mis cosas.
—¿Hoy cuál es tu problema?
—No tengo ningún problema, ¿pero tú? Necesitas hacerte un examen
ocular. —Muerde una zanahoria, masticándola con indiferencia—. Estás
deslumbrada.
—No voy a sentarme y escucharte despreciar a la persona con quien
elijo tener citas. Rhett es increíble. Me gusta.
—Lo que sea. —Hunde la zanahoria en salsa ranchera—. ¿Tú y tu novio
van a acudir a la fiesta de principio de temporada de fútbol este fin de
semana? A Rhett se le permite salir los fines de semana, ¿no es así?
—Ya veremos. —Frunzo el ceño hacia ella, con los puños cerrados a
mis costados—. Ten una agradable comida. —No te ahogues con opiniones
no solicitadas, añado en silencio.
Resopla.
—Lo haré.
Fuera, golpeo la pared con la espalda cuando saco el teléfono,
comprobando los mensajes.
Rhett: Hola.
Me alegro cuando veo su nombre, todo el drama de gatas con mi prima
desvaneciéndose rápidamente, su habilidad de alegrarme en un instante no
falla. Se me acelera el pulso.
Yo: Hola, tú.
 Rhett: ¿Todavía estás en el campus? Estoy cerca de la zona
comunitaria, dirigiéndome a casa si tú también te diriges a ese camino pronto.
Yo: Perfecto. Dame cinco minutos, estaba comiendo con mi prima. ¿Te
encuentras conmigo en la entrada principal?
Rhett: Sí.
Casi me tropiezo, la visión de él inclinado contra la pared de ladrillo,
una pierna apoyada contra la pared haciendo que me maree. Moviendo el
pulgar sobre la pantalla del teléfono, la cabeza agachada, una camisa
abierta sobre una camiseta simple y vaqueros un cambio de su sudadera
usual. La gorra hacia atrás, esta de Iowa.
Parece nueva.
Él parece agradable.
Lindo.
Acelero en ese camino, feliz de verlo. Me pongo de puntillas, le doy un
beso justo en los labios. Le lleva tres segundos responder, deslizando las
manos alrededor de su cintura, tirando de mí. Presionando sus labios contra
los míos.
Muestras cariñosas en público; ya era el maldito momento.
Nos separamos, todavía me rodea la cintura con el brazo, me agacho
bajo su antebrazo. Hace frío y no estoy vistiendo una chaqueta, pero Rhett
está despidiendo más calor que una estufa; por no mencionar que me
encanta estar pegada a su costado.
—Hueles bien —suelto de golpe, las hormonas bullendo en mi interior
necesitando calmarse ya.
Me pavoneo cuando besa la cima de mi cabeza, complacida de que esté
empezando a acostumbrarte a esto de las citas.
—¿Qué está sucediendo esta semana?
—Tengo un encuentro, ¿recuerdas? Es en casa, pero va a ser algo
grande, así que no seré capaz de verte mucho. Esta semana tenemos que
comer y estudiar juntos. El entrenador todavía está enojado por todo eso de
las novatadas.
—¿Qué dice sobre la cabaña?
—No me ha dicho nada directamente todavía, pero sé que ha llamado
a Osborne y a Daniels a su oficina unas cuantas veces. —Se ríe—. Eso
imbéciles nunca volvieron a la cabaña el domingo por la mañana.
—Gracias a Dios que los demás lo hicieron.
—Sí.
—Así que, ¿tu entrenador sabe que todo se resolvió?
 —Bastante seguro de que algunos chicos representaron alguna mierda
kumbaya sobre hogueras y caídas de confianzas.
—¿Y se lo creyó?
Rhett se encoge de hombros.
—Eso creo. No ha suspendido a nadie.
Seis de los doce luchadores habían vuelto a la mañana siguiente, justo
a tiempo para el desayuno, blandiendo tres docenas de donuts y botellas de
agua, y haciendo un fuerte esfuerzo para dejar la mierda atrás. Luego,
después de pasar algún tiempo en el muelle, pescando y pasando el tiempo,
todos regresamos a casa. Pasamos el resto de la noche limpiando la grasa
de mi auto.
Deambulando tranquilamente todo el camino a mi casa, alcanzamos el
camino de cemento, tomando un escalón de cemento a la vez. Es un porche
pequeño con poco espacio para numerosa gente, así que estoy apoyada
contra la puerta mosquitera.
—¿Quieres entrar por un poco de tiempo?
Se muerde el labio inferior.
—No, debería volver a casa. Solo tengo veinte minutos para comer,
cambiarme y dirigirme al gimnasio. Entrenamiento hasta las diez.
Arrugo mi rostro.
—¿Cuándo es tu encuentro? Probablemente llevaré a Lana y a Donovan
si no trabajan, odio el pensamiento de sentarme yo sola. —Y de ninguna
maldita manera voy a sentarme sola en la sección de estudiantes, no
después de ver todas esas pancartas, todas esas chicas.
—El sábado por la mañana, temprano. Los combates comienzan a las
nueve. Tenemos que estar allí a las cinco.
Le doy vueltas en la cabeza, reflexionando sobre mi horario.
—Tengo grupo de estudio a las diez, pero me lo saltaré.
—No te saltes un grupo de estudio para venir a verme, todavía quedan
partidos en casa a los que puedas venir.
—Lo sé, pero quiero hacerlo. Haré que funcione. —Me detengo—. Así
que, toque de queda mañana por la noche, ¿cierto?
—Eso me temo. —Ahora está presionado contra mí, sonriéndome con
esos hermosos dientes blancos—. Tengo que estar en casa a las nueve y
quedarme allí.
—Entonces, ¿solo haremos algo en tu casa? Eso está permitido,
¿verdad?
—Sí, está permitido. —Me acaricia el cuello—. ¿Qué deberíamos hacer?
—Se supone que va a llover, ¿podemos ver películas?
 —¿Netfliz y tranquilidad?
—Sí. —Un sí cien por cien a acurrucarnos durante la película.
—Maldición. —Sonríe—. Siempre he querido hacer Netfliz y
tranquilidad.
—¿La gente todavía lo llama así? —Me toco la barbilla, fingiendo
indecisión.
—Lo dudo. Nunca fui alguien genial con quien estar, así que no tengo
ni idea de lo que la gente está haciendo. —Su pelvis se encuentra con la mía,
la dureza en su pantalón presionándose contra mi estómago. Estoy tentada
a pasar la mano por el material vaquero, volverlo un poco loco antes de que
tenga que irse—. Debería irme.
Alzo la barbilla, dirigiendo los labios hacia su rostro.
—¿Estás seguro de que no quieres entrar?
—No puedo. —Traga saliva—. Ya estoy llegando tarde.
—Entonces vete, no me hagas la razón por la que llegas tarde.
Lo último que quiero es que tenga problemas con el personal de
entrenadores porque permanezca en mi porche flirteando.
—Vete. Vamos.
—Está bien. —Agacha la cabeza un instante—. Tu me manques.
—Lo mismo. —Con cada brisa de viento el cabello de Rhett se mueve
alrededor de sus ridículas orejas.
Se ríe contra la cima de mi cabeza.
—Ni siquiera sabes lo que acabo de decir.
—No importa.
Besa mi cabello.
—Eres realmente algo, ¿lo sabes?
—Lo intento. —Realmente estoy intentando ser el tipo de mujer que
Rhett se merece, alguien honesto que lo ama por quien es.
—Debería irme.
—¿Me besas antes de hacerlo? —Preguntar se hace más y más fácil, y
es feliz de complacerme—. ¿Cómo se dice en francés?
—Embrasse moi.
—Embrasse moi —repito, imitando su inflexión en las sílabas.
—Muy bien. Eres natural.
—Embrasse moi.
Lo hace.
 Me besa y me besa bien, como si lo hiciese en serio, justo en medio de
mi porche, en mitad del día, como si no fuese a verme el resto del año.
Los dedos de los pies se me curvan en las botas, todo me pica, la lengua
se curva alrededor de la suya. Besándonos, a la mierda los vecinos.
Cuando se aparta, ambos estamos sin respiración, el vapor
mostrándose por el frío.
—¿Te veo mañana por la noche?
—Sí, por favor.
Observo su firme trasero balanceándose por el camino de entrada con
largos pasos, la mochila colgada sobre su hombro. Lo veo detenerse y
girarse.
—¿Laurel?
Jesús, ¿por qué me late el corazón tan fuerte? Puedo oírlo en mis oídos.
—¿Antes, cuando no pudiste entender lo que estaba diciendo?
—¿Sí?
—Dije que te echaba de menos.
Me muerdo el labio inferior. Sonriendo como una tonta.
—Yo también te eché de menos.

Rhett: ¿Qué terminaste haciendo anoche?

Yo: Un trabajo, el que iba a hacer en el grupo de estudio del sábado.
Intentando compensar el tiempo perdido.
Rhett: Estoy realmente bien si te lo saltas.
Yo: ¿Es extraño admitir que pueda haberte buscado en Google para ver
tus viejos combates?
Yo: Una… o dos veces.
Rhett: ¿De verdad? ¿Cuándo?
Yo: Después de que averiguase tu apellido. Observé tus partidos en
internet, luego busqué fotografías de ti.
¿Eso te parece extraño?
Rhett: ¿De que te interesases en lo que estaba haciendo? No, en
absoluto. Estoy halagado.
Yo: Eres increíble. No es extraño que quisiesen traerte de Iowa. Imagino
que en Luisiana estaban enojados cuando te perdieron.
Rhett: Sí, básicamente. Fue duro. Fue una mierda cuando le conté a
todo el mundo que iba a ser transferido.
Yo: Lo siento :( Sé que debe haber sido una difícil elección.
Rhett: Todavía no puedo creer que fuese transferido.
Yo: ¿Estás feliz de hacerlo?
Rhett: Lo estoy ahora.
Yo: No puedo esperar a verte mañana.
Rhett: Yo tampoco. ¿A las seis? ¿Demasiado temprano?
Yo: ¡No, perfecto! Me estoy muriendo por verte. Te veo mañana <3
 “Acaba de usar un punto y coma en medio de un mensaje
sexual… ¿podría este chico ser más perfecto?”.

LAUREL
He estado anticipando este momento todo el día… tal vez más. Los
nervios hacen que toquetee el dobladillo de mi camiseta gris, bajándola
sobre la cinturilla de mis vaqueros aunque es corta.
Botines.
Linda.
Tímidamente, me pregunto si debería haberme puesto pantalones de
yoga. Después de todo, dijimos que íbamos a ver películas, y no planeo hacer
esa actividad particular en la sala de estar donde sus compañeros de cuarto
pueden molestarnos.
He tenido tanto de Rex Gunderson como una chica puede soportar.
Llamo al timbre de Rhett, meto mis manos en los bolsillos de mi
chaqueta verde caqui. Pongo una sonrisa en mi rostro cuando la puerta se
abre y el rostro de Eric Johnson me mira a través de la puerta de malla.
—Qué pasa, Fire Crotch.
Mis ojos se entrecierran.
—¿Fire Crotch? ¿En serio? Lo estás llevando ahí, ¿eh? ¿Justo en mi
rostro?
Se encoge de hombros abriendo a puerta, dejándome entrar.
—¿Por qué no?
—La mayoría de la gente espera unas semanas, ya sabes, hasta que
llegan a conocerme mejor.
—Supongo que tengo las pelotas más grandes que la mayoría de la
gente.
 Lo dudo.
—Supongo. —Miro alrededor—. Rhett está en casa, ¿cierto?
Cierra la puerta detrás de nosotros, señalando.
—Dormitorio.
—Gracias.
—Elige bien —dice a mi espalda cuando llego al pasillo—. O no.
La puerta de Rhett está entornada y doy dos golpecitos suaves contra
el marco.
—Toc, toc.
Está ante su escritorio, sus hombros encorvados. La cabeza inclinada.
Alza la mirada, sobresaltado.
—¡Hola! Mierda. —Se levanta, recogiendo un montón de papeles antes
de retirarse de la mesa—. Debo haber perdido la noción del tiempo.
—¿Papeles de calificación?
—Oui.
Prácticamente ronroneo, ya excitada por estar en su dormitorio. Dejo
caer mi bolso y lo encuentro a medio camino para que pueda darme un beso
en los labios. Escaneo la habitación, mis ojos yendo a la cama primero, por
supuesto.
Es ordenado.
Reorganizó la habitación, la cama empujada contra la pared más
lejana. La cómoda en el lado contrario, la televisión posada encima. Movió
el escritorio junto al armario.
Me quito la chaqueta y la cuelgo en su silla de escritorio, inclinándome
para quitarme mis zapatos. Sin ellos, soy unos siete centímetros más baja.
—¿Comiste? —pregunta—. No digas pizza.
—Jaja. Sí, comí un poco de pollo que Donovan hizo en una olla a fuego
lento esta mañana antes de clase con arroz blanco y vegetales en conserva.
—Hago una mueca—. ¿Comiste?
—Montones de agua. —Se ríe—. Panecillo, mantequilla de cacahuete,
fruta. Probablemente me levantaré a hacer pis un montón y debería comer
de nuevo antes de ir a la cama.
Subo a la cama, dejándome caer sobre sus almohadas. Me inclino y
olisqueo, queriendo enterrarme en su olor.
Mi camiseta se sube cuando ruedo sobre mi espalda, exponiendo mi
estómago plano; sus ojos marrones caen a mi pálida y suave piel. Sonrío.
Cruzo mis brazos debajo de mi cabeza, dejándole mirar.
Soy así de agradable.
 —¿No estás exhausto? —Retuerzo los dedos de los pies, extendiendo
mi cuerpo sobre la cama, alzando mis brazos en un estiramiento—. Veamos
una película. Ven a tumbarte a mi lado, tu caminar de un lado a otro me
está poniendo nerviosa.
No lo está; solo quiero que se tumbe para poder tocarlo. Acabar con
toda esta pretensión de ver televisión para que podamos tontear.
Va hacia la puerta, poniendo el cerrojo. Se quita su gorra de béisbol
antes de sentarse en el lado derecho de la cama, sacudiendo su cabello y
ofreciéndome su espalda. Agarra el control remoto.
Se desplaza hacia atrás hasta que su trasero me golpea, tumbándose
sobre su costado de frente a la televisión.
Su amplia espalda bloquea mi vista, pero ni siquiera me importa. No
vine aquí a ver una película; vine aquí a pasar tiempo con él, a llegar a
conocerlo mejor.
Introducirme en su corazón.
—¿Qué quieres ver? —dice, ya mirando en Netflix.
—Qué tal New Girl. ¿Alguna vez la has visto?
Hace clic ahí. Entra y empezamos por la temporada uno, episodio uno.
Lanza el control remoto a los pies de la cama.
—No veo mucho la televisión, si te digo la verdad. Mayormente solo la
tengo como ruido de fondo.
Cuando se deja caer sobre su espalda, aprovecho la oportunidad y
ruedo hacia él, acurrucándome contra su costado. Pongo mi mano en su
estómago, mi mejilla sobre su pecho. Sus abdominales se contraen por el
contacto. Su polla se retuerce bajo sus pantalones cortos de gimnasio.
Reprimo una sonrisa.
Su brazo me rodea, acercándome. En la televisión delante de nosotros,
Jess y la pandilla se encuentran por primera vez y suelto una risita contra
el pecho de Rhett ante las payasadas en la pantalla.
Paso mi mano bajo la tela de su camiseta, deslizándola hacia el norte,
sobre su musculoso abdomen. Hacia su esternón, la palma rozando su
pezón.
Durante los siguientes diez minutos, yacemos juntos en silencio, sin
movernos excepto para respirar.
Entonces:
—¿Alguna vez te has tumbado en la cama la noche antes de un
encuentro y pensado en ello?
—A veces.
—¿Sabes contra quién es tu combate mañana?
 —Claro, su nombre es Eli Nelson. Uno ochenta. Noventa kilos. Setenta
por ciento de grasa corporal. Su récord es treinta y cuatro, de Spokane,
Washington.
—¿Algo más?
—El nombre de su novia es Candance y ella es escorpio.
—Estás inventando eso.
—Sí, lo inventé. —Se ríe.
—¿Nervioso?
—No. He luchado con él antes.
—¿Ganaste o perdiste?
Alza las cejas.
—¿Incluso tienes que preguntar?
Me sonrojo.
—¿Quieres que te frote la espalda?
Rhett duda, mirándome.
—Claro.
—¿Quieres quitarte la camiseta?
—¿Es quitarme mi camiseta parte del paquete estándar de masaje?
—Sí, señor.
—Supongo que voy a quitármela, entonces.
Lucho contra la urgencia de frotarme las manos, la anticipación de su
increíble físico haciendo palpitar mi corazón. Usa su zona media dura como
la roca para levantarse, alza sus brazos sobre su cabeza, se quita su
camiseta. Se tumba en la cama, de lado, obsequiándome con su poderosa
espalda.
Los músculos son definidos, firmes. La piel es sorprendentemente
suave. Exploro primero, mi palma acariciando su cálida carne, pasando a lo
largo de su deltoides. Bajo a su dorsal. Subo por su espina y sus hombros.
Me maravillo ante la fuerza en estos hombros, el poder en sus oblicuos.
Exploro la parte superior de sus glúteos, queriendo bajar la cinturilla de sus
pantalones cortos y meter mi mano.
Se estremece. Su piel se eriza.
—¿Se supone que este masaje haga cosquillas? —murmura.
—Shh, relájate —canturreo en su cuello—. Es la nueva técnica de la
mariposa. Solo la enseñan en los salones de masajes franceses.
—Ah, bueno, eso tiene sentido supongo.
Me inclino.
 —Te prometo que viene con un final feliz.
Simplemente no puedo detener a mis manos de vagar; se siente
demasiado, demasiado bien bajo mis insaciables manos.
Mis dedos juegan con las puntas de su cabello, bajan por su grueso
bíceps, por su antebrazo. Sobre su cabeza, sobre su culo. Ambas palmas
pasan paralelas por su espina dorsal, los pulgares amasando en su subida.
Amaso su cuello, aprieto sus hombros, los pulgares haciendo todo el
trabajo. El sonido de su suspiro feliz es agonía.
A tal punto que no puedo soportar seguir vestida. Me alejo para
quitarme mi propia camiseta. Desabrocho mi sujetador. Retiro mi cabello
del camino para que no haya barrera entre nosotros cuando mis pezones
duros rocen la carne de su espalda.
Dios, el contacto piel sobre piel es embriagador.
Gime cuando beso entre sus omóplatos, mis pechos rozando su
espalda. Delicados besos en su nuca. Cálidos y húmedos besos. Suave.
Gentil.
Sexy.
Me desplazo más cerca para poder besar el lugar bajo su oreja. Lamo
su lóbulo. Deslizo mi mano alrededor de su mitad, cubriendo su pectoral
con mi palma. Lo acaricio.
Su enorme garra de oso encuentra mi cadera, tirando de mí desde
atrás, acercándome más, acariciando mi muslo mientras acribillo su piel
con mi boca en la manera menos de masaje.
—Mierda, Laurel. Retrocede, déjame darme la vuelta.
Ruedo atrás. Se mueve hacia mí.
Nuestras bocas se fusionan, las lenguas se encuentran. Esas enormes
y capaces manos suben por mi caja torácica. Acuna mis pechos y se queda
ahí, amasando.
—Tus manos se sienten tan bien. —Le animo con un gemido
entrecortado en su boca, mis dedos encontrando los rizos en la base de su
cuello. Jugando con ellos. Besándolo sin sentido.
Se separa.
—¿Mis manos no son demasiado rudas?
—No. No, son increíbles. Ponlas de nuevo.
La verdad es que puedo sentir cada áspero callo en las huellas de cada
dedo, cada uno un recuerdo de los sacrificios que hace para ganar. Por su
equipo. Para ser el mejor. Recordándome cuán malditamente resistente es.
Cuán bueno y viril y masculino.
 Esas manos mágicas se extienden sobre mi clavícula, deslizándose por
mis hombros y brazos como líquido. Se pierden en la cascada de mi cabello
ondulado. Juegan con las puntas, moviéndolo al lado.
Mi pecho está jadeando por el fuerte latido de mi corazón cuando Rhett
se retira, estudiando mi pálido torso en silencio, varios tortuosos segundos,
con reticencia escrita claramente en su mirada inquisitiva.
Vacilantemente, su mano se extiende, la punta de su dedo encontrando
mi oscura aureola. En silencio, sus ojos marrones permanecen en mis
pechos, fijos. Se quedan ahí, trazando los movimientos de su propio pulgar
cuando roza sobre mi pezón fruncido.
Entonces el otro.
Furiosas hormonas causan que mis pechos se hinchen. Pesados.
Rogando por alivio.
Aun así, lentamente aprende mis curvas, el aire frío de su dormitorio
endureciendo los ya tensos picos. Dios, es tan terrible.
—¿Qué estás pensando? —susurro, arqueando mi espalda hacia su
acunada mano.
—Estoy pensando en todo. —Su dedo va perezosamente alrededor y
alrededor de mi pezón. Tira de él ligeramente.
Está rogando por atención.
Mmm. Mis dientes pasan por mi labio.
—¿Lucha libre?
Lame sus labios.
—Definitivamente no lucha libre.
—¿Qué, entonces? —Exhalo las palabras, casi sin respiración.
—Estoy pensando que estos son los pechos más bonitos que jamás he
visto. —La punta de su dedo acaricia la tierna carne del lado de mi teta—.
No puedo creer que los esté tocando.
Puede hacer más que tocarlos, y quiero que ponga su boca en mí tan
desesperadamente que estoy prácticamente jadeando.
Solo entonces, un alto golpe se oye en la puerta, dos duros golpes
sordos con el puño de alguien, una voz aguda masculina gritando:
—¡Entrega especial, hijos de puta!
Más golpes hacen que la mano de Rhett se detenga, moviéndose,
aplanándose en mi caja torácica. Presionando otro dedo en sus labios.
—Shh.
Entonces grita:
—¿QUÉ? Jesús. —Estira el cuello hacia el golpeteo—. ¡Qué quieres!
 Breve pausa.
—Pelirroja, ¿estás ahí? ¡Asegúrate que nuestro hombre empaca su
carne!
Alzo mi cabeza hacia el sonido de arañazo en el suelo de madera: Una
larga y dorada tira de condones está siendo empujada bajo la puerta. Risas
en el pasillo, seguidas por el distante sonido de la puerta principal
cerrándose de golpe.
Dos pares de intensas miradas se fijan en esos paquetes dorados.
La suya.
La mía.
Sexo, sexo, sexo, emiten los paquetes de condones en la habitación.
Orgasmo, orgasmo, orgasmo.
Sé que Rhett está pensándolo también, y ni siquiera puedo lamentar la
interrupción porque no pensé en comprar ninguno, y si conozco a Rhett,
tampoco tiene ninguno. Si fuéramos a tener sexo, no lo habría premeditado,
habría tenido que levantarse, caminar por el pasillo, y pedirle uno a su
compañero de cuarto.
La vista parece avivarnos en una neblina inducida por la pasión, y se
posiciona sobre mí, apoyándose sobre sus hombros, cerniéndose. Rotando
sus caderas. Puedo sentir su larga y rígida erección a través de sus
pantalones cortos de gimnasio, a través de mis vaqueros.
Acaricia el cabello suelto en abanico alrededor de mi cabeza. Pasa un
dedo a lo largo de la línea de mi mandíbula. Por mi cuello, hacia el lugar
detrás de mi oreja que tiene la habilidad para volverme loca de lujuria.
Se toma su tiempo antes de posar un casto beso en mi sien. La esquina
de mi ojo. Boca. Barbilla.
Deja escapar su aliento.
—¿Laurel?
El mío se atora.
—¿Sí?
—Tú… —Cuando hace una pausa, arqueo todo mi cuerpo, cerrando el
espacio entre nosotros, las puntas de mis pechos acariciando sus
pectorales.
Me contoneo.
—¿Qué? —Olisqueo su cuello. Lamo—. Puedes preguntarme lo que
quieras.
Nuestras bocas se fusionan de nuevo antes de que responda, tragando
su cuestión, cuatro manos de repente por todas partes. Frenéticas. Rueda
de nuevo, llevándome con él; estoy encima, montando a horcajadas sus
caderas.
Bajando la mirada mientras él la alza, me posiciono sobre su erección.
Desabrocho el botón metálico de mis vaqueros mientras observa,
embelesado. Bajo la cremallera mientras sus manos vagan en paralelo por
mis oblicuos. Pasan por debajo de mis pechos.
Juego con la cinturilla de mis pantalones.
Me inclino para que mis pechos rocen su piel desnuda.
—¿Te gusta eso? —pregunto, mi nariz moviéndose a lo largo de la
concha de su oreja—. Me encanta tu piel. Es tan cálida.
Sus manos pasan por la longitud de mi espina dorsal, se entierran en
la parte trasera de mis pantalones. Me levanto cuando gentilmente baja los
vaqueros por mis caderas. Sus pulgares se enganchan dentro de mi ropa
interior.
—Estoy desesperada por ti —gimo entre besos—. Desesperada.
Dios, me gusta muchísimo. Estoy ahogada en su generosidad. En su
espíritu amable y corazón puro. El romance es su segunda lengua. Suaves
ojos marrones y hermosa sonrisa.
—¿Lo estás?
—Sí, Rhett, lo estoy.
—Quieres que… —Traga laboriosamente, su nuez de Adán
sobresaliendo. Mira mis pechos, luego a la puerta. Al suelo—. ¿Quieres
que… recoja esos del suelo?
Beso su mandíbula, chupando su labio inferior.
—Creo que estamos listos para el siguiente paso, ¿no crees?
Su mano gigante acuna mi mandíbula, sus ojos buscando los míos.
—Sé que lo estoy, pero no quiero presionarte.
—Eso es gracioso, estaba pensando lo mismo sobre ti.
Nos reímos, los nervios enviando mi risita en pequeños ataques. Mi
mitad baja se sacude, mi cuerpo vacío cuando me deja sobre la cama, yendo
al otro lado de la habitación, recogiendo los condones del suelo. Los arroja
sobre la colcha para que estén cerca.
Baja sus pantalones cortos por sus poderosos muslos. Se para en nada
más que sus calzoncillos bóxer, sonrojado, subiendo al centro de la cama.
Me atrae contra su gran y fuerte cuerpo y me besa, sus manos
extendidas en mi espalda, en mis glúteos, apretando, una oleada de placer
ya construyéndose en mi centro.
Dios, me encanta cuando aprieta mi culo.
 —Me alegra que nos quitáramos de encima la charla sexual. —Me río
cuando su boca se mueve a mi clavícula, jadeo cuando lame el valle entre
mis tetas. Toca suavemente mi pezón con la punta de su nariz antes de
llevarlo a su boca y chupar. Rodándolo con su lengua—. T-tan alegre.
—Parece que alguien me trajo más galletas —susurra contra mi carne
desnuda.
—¿Tienes hambre?
—Me estoy muriendo de hambre.
Obviamente no estamos hablando de galletas; estamos hablando de
sexo, y me gusta. Me gusta este lado sexy, pero cauteloso de él. Se está
arriesgando conmigo con lo que no está del todo cómodo, y lo admiro por
eso.
Estoy tan fuera de su zona de confort, es risible.
Sin embargo, aquí estamos.
—¿Esa va a ser nuestra palabra clave para el sexo? ¿Galletas? —
Levanto mis caderas cuando mete sus manos en la cintura de mis
pantalones, los arrastra por mis caderas.
Está sonriendo de oreja a oreja. Besa mi ombligo.
—¿Crees que vamos a tener suficiente sexo para necesitar una palabra
clave?
—Dios, espero que sí. —Gemí cuando mis pantalones cayeron al suelo.
Luego—: Pero no estaba pensando en el sexo cuando cociné esas galletas
para ti, así que quítate eso de la cabeza.
—Puede que no tenga idea de algunas cosas, Laurel, pero sé lo que
significa cuando una chica pasa por mi casa con galletas horneadas.
Ruedo mis ojos juguetonamente.
—Bien, me has descubierto. Quería que comieras mis galletas.
—Estuvieron bien. Se derritieron en mi boca. —Sus labios rozan mi
garganta. Clavícula.
—¿Dulces?
Lame mi pezón.
—Muy dulce.
Argh, este chico. Esas palabras. Esa lengua
—Eres dulce. —Le quito el cabello de sus ojos para poder verlo bien—.
Te encuentro irresistible.
Me estudia, apoyado en sus brazos.
—¿Sí?
 Su voz es un timbre profundo que me da escalofríos, fascinantes ojos
marrones.
—No estaría aquí de otra manera. —Pasé mis manos por sus músculos,
sus bíceps sólidos como una roca. Argh, estos brazos—. Embrasse moi. —
Bésame—. Entonces metámonos debajo de estas sábanas.
Tira de la esquina de su colcha para que podamos escabullirnos debajo
de ella. Cuando lo hacemos, me quito las bragas, dejándolas caer al lado de
la cama.
—Listo, desnuda.
Traga.
—No sé si voy a durar, han pasado algunos años. No quiero
avergonzarme… ni decepcionarte.
—¿Decepcionarme? Imposible.
Me pregunto si debería chupársela, hacer que se venga rápido, así
cuando finalmente nos ocupemos del sexo, durara más. Soy así de egoísta.
Retirando las sábanas nos metimos debajo, arrastro mis pechos por su
voluminoso cuerpo, con las manos enroscadas en la cintura elástica de su
ropa interior azul marino. Bajarlos, llevar mi boca a su erecta y gruesa…
—Oh, mierda —gime cuando chupo—. ¿Qué estás haciendo?
—Juegos previos —murmuro, buscando inmediatamente el botón
caliente debajo de su polla. Presiono hacia abajo en círculos pequeños como
lo leí una vez en una revista. Sus caderas se contraen, las piernas comienzan
a temblar.
Sonrío alrededor de su polla.
—Mierda, Laurel, si sigues haciendo eso, voy a venirme.
Ese es el punto central de esta mamada previa al sexo.
Chupo duro y largo, tocando sus testículos. Murmuro alrededor de su
polla, la punta golpeando la parte de atrás de mi garganta. Siento los signos
reveladores de pulsación, una buena señal. Demasiado fácil.
—Detente, oh carajo… voy a venirme. —Está jadeando después de solo
unos minutos.
Chupar, chupar, chupar.
La cabeza de Rhett se inclina hacia atrás, la garganta se contrae
gloriosa. Las manos agarran mis hombros.
—Joder, oh joder, joder, sí.
Pequeños temblores. Los muslos tiemblan.
Rhett se viene en mi boca y chupo, tragando. Retiro mi boca,
limpiándola con el dorso de mi mano. Admiro su cuerpo mientras yace allí,
agotado, una réplica de su orgasmo extendiéndose.
 Me inclino hacia la mesita de noche y agarro la botella de agua, girando
la tapa. Bebo. Trago. Vuelvo a colocar la tapa y me deslizo debajo de las
sábanas, tirando de ellas alrededor de nosotros.
Me recuesto frente a él, observando cómo desciende de su clímax, con
los ojos nublados. Labios dibujando una línea de felicidad, me extiendo a su
lado, cadera contra su polla.
Un beso. Dos.
Uno a mi frente. Punta de mi nariz.
Arco de mis labios.
Me abro para él, las piernas abiertas cuando su mano se arrastra por
mi muslo interno. Las lenguas se tocan perezosamente. Sin prisas
Soñadoras. Mis tiernos pechos llenos.
Adoloridos.
Los dedos ásperos y callosos de Rhett se extienden, agarrando la piel
sensible entre mis muslos.
—Eres hermosa.
Lo he escuchado mil veces antes, pero se siente como la primera vez.
¿Viniendo de él? Es significativo
No soy solo una cara bonita para Rhett. No solo para exhibir o un trofeo
para ganar y alardear entre sus amigos pomposos. En todo caso, quiere
guardarme para sí mismo.
—Tu es belle. —Me besa la sien.
Tu es belle, me suena familiar. Me lo dijo antes, sé que sí, pero no tengo
tiempo para preguntarme qué significa, ya que me permito perderme en su
toque.

RHETT
—Tu es belle. —Besé su sien mientras mis dedos exploraban entre sus
piernas. Es hermosa, el cabello extendido sobre mi almohada, los ojos azules
brillando ardientemente. Labios hinchados por mis besos, piel pálida de
color rojo, manchada por el roce de mi incipiente barba.
Cuando Laurel se estira como un gato, con los brazos sobre su cabeza,
mi cuerpo comienza a responder de manera amable al ver su carne desnuda.
Sus pechos redondos y vientre plano. El valle afeitado entre sus finos
muslos.
Inclina su cabeza, arquea su espalda mientras mis dedos separan su
hendidura. Paso uno arriba y abajo, pequeños círculos contra su coño.
Laurel se muerde el labio inferior, las fosas nasales se ensanchan.
 Los labios se abren una fracción. Sus ojos se ponen en blanco.
Extendiéndose, sus dedos se arrastran por mi cabello, mirándome
mientras la acaricio. Mierda, no sé si lo estoy haciendo bien, pero su rostro
está enrojecido y se retuerce mucho, lo que me parece una buena señal.
—Te estás poniendo duro de nuevo. —Mueve sus caderas.
¿Impacientemente? Excitada.
Me estoy poniendo duro de nuevo, gracias a Cristo. Los ojos escanean
la cama en busca de los condones que tiré antes. Están cerca del pie de la
cama, cerca del borde, pero no tan lejos que no podré alcanzarlos cuando
necesite ponerme uno.
Condones
Solo los he usado dos veces, para la misma ocasión. La primera vez que
intenté ponerme uno, se rompió cuando lo bajé. El segundo intento fue
ligeramente mejor, el acto sexual real solo duró todo el tiempo que tardé en
poner la maldita cosa en primer lugar. Beth, mi primera compañera, no era
virgen, no se vino cuando follamos, y se quejó por eso todo el camino a casa.
Nos quedamos como amigos, porque somos de un pueblo muy pequeño,
pero después de eso siempre fue incómodo. Simplemente impresionante.
Laurel está mojada, mis dedos resbaladizos. Pulgar acariciando la
protuberancia hinchada escondida allí. Gime. Agita la cabeza.
Se queja
Me mira con los ojos vidriosos con un orgasmo inminente que hace que
el latido entre mis propias piernas se multiplique por diez.
—Te quiero d-dentro de mí cuando yo… oh Dios…
—¿Debo ir por los…? —¿Condones?
—Sí —siseó. Sus piernas se aprietan cuando vuelo hacia el pie de la
cama, tomando la tira de condones y arrancando uno. Rompo el paquete
con mis dientes como un salvaje, enrollándolo como lo he hecho cientos de
veces.
Cuando me levanto para escalar sobre el cuerpo, personificando cada
fantasía sexual que he tenido, tomo un segundo para apreciar la vista: Las
piernas de Laurel se abrieron de par en par, invitándome a deslizarme
dentro de ese suave coño. Cabello rojo largo y ondulado. Pechos
asombrosos. Con las manos arrugando la colcha.
Impaciente.
—No puedo soportarlo más. Rápido.
Temblando, me agacho, agarrando mi polla, guiándola en su calor,
esperando lograr meterla en el agujero correcto.
¿Y luego?
 Un gemido colectivo cuando mi polla se desliza centímetro por
centímetro glorioso, guiado por la luz blanca detrás de mis párpados. La
visión borrosa. Fuertes y apasionado gemidos eran nuestra única banda
sonora.
Empujo suavemente dentro de ella, con los codos apoyados a ambos
lados de su hermoso rostro, inclinándome para besarla. Su boca se abre,
hundiendo la lengua en la mía. Hambrienta, sexy.
Una y otra vez.
No puedo creer que esté teniendo relaciones sexuales con Laurel Bishop,
grita mi cerebro, distrayéndome momentáneamente de todo el deslizamiento
dentro y fuera que sé que debería estar haciendo.
Dios se siente bien. Caliente.
A la mierda se siente bien. Resbaladizo.
Jesús se siente bien. Apretada.
Me empujó dentro de ella, el placer corriendo a través de mi sangre,
mis venas. Cabeza. Mis pies. Piernas. Bolas. Polla.
—Rhett —gime, tocando mi bíceps—. Sabía que te sentirías bien.
—¿Lo has pensado?
—Sólo cien veces al día.
Sus dedos se hunden en mis caderas, alejándome de ella. Me empuja
hacia mi espalda, las piernas se balancean a horcajadas. Se relaja a mi
alrededor, hundiéndose en mi polla. Ondula sus caderas, adelante y atrás,
en un ritmo lento y embriagador.
Y esta es la parte donde me muero y voy al cielo…
Santo Cristo. Santa mierda.
Oh mierda
Uso el giro en mis caderas para empujar hacia arriba, sus manos están
plantadas detrás de su cabeza, deliberadamente… alucinante… gira sus
estrechas caderas…
—Dios, Rhett, sí… allí mismo, sí, sí. —Se escucha su súplica, su
canto—. Sigue haciendo eso con tus caderas, no te detengas, no te detengas.
Sus tetas rebotan mientras follamos, el cabello cae en una onda roja
impactante, todo el aspecto visual es más de lo que puedo manejar. No
puedo apartar mis ojos de ella, no podría si lo intentara.
Las manos de Laurel rozan mi pelvis, las uñas se arrastran por la piel
allí. Con la cabeza inclinada hacia atrás, gime mientras nos movemos
juntos, los cuerpos en sincronía, su cuerpo apretado
—Deberías verte a ti mismo —susurra en un gemido—. Eres precioso.
Y en ese momento, le creo.
 Tengo que.
Porque hay algo en sus ojos cuando me mira, una expresión que no
puedo ubicar. Palabras que esperan en sus labios, palabras que quiere
decir. Adoración en la curva de su frente y la profundidad de sus bonitos
ojos azules.
¿Anhelo? Tal vez.
¿Deseo? Sí.
Afecto. Devoción.
Mierda, si no lo supiera, diría que está enamorada de mí.
Sé que el sexo puede hacer que digas y hagas una mierda bastante
jodida, pero no creo que me equivoque aquí. Siente un cambio cuando rompe
el contacto, inclinándose hacia adelante, con las palmas agarrando la
cabecera de madera detrás de mí. Mueve sus caderas
—Más fuerte. Agarra mi culo —exige—. Se siente tan… mmm.
Inclina la cabeza, el cabello cae en una cascada, tan larga que golpea
mi pecho. Cuando se inclina para besarme, la aparto de su rostro, acunando
su mandíbula mientras me folla desde arriba.
Cristo, mierda, mierda…
—Rhett. —Mi nombre, dicho así, en sus labios, derramándose
silenciosamente en mi boca—. Dios, nene, oh Dios mío.
—Laurel —le contesto, perdido en la sensación de su apretado coño.
Su lengua
La mirada en sus ojos.
—Nene.
Cuando llegamos, estamos juntos, con la boca abierta, dos pares de
ojos bien abiertos e intensos, algo que asumí que solo estaba reservado para
películas. Para cursis romances de mierda. Para mis amigos tontos y sus
relaciones.
No para mí.
Laurel quita las manos de la cabecera y las coloca en la almohada
debajo de mi cabeza. Apoya su mejilla en mi esternón, escucha el corazón
que late erráticamente dentro de mi pecho.
Le acaricio el cabello. La espalda.
Besa mi hombro
—¿Rhett?
—¿Mmm?
Hay un largo momento de calma, su punta de los dedos recorriendo las
venas de mi antebrazo.
 —Yo…
—¿Tú, qué?
—Nada.

—¿Escuchaste?
—¿Escuchar qué?
Laurel se sienta, tirando una sábana sobre sus pechos pálidos.
—¿No suena como que hay un montón de voces en la sala de estar?
Insaciable, la arrastro de vuelta al colchón, tirando la sábana, con la
boca pegada a su pezón. Chupando.
—No.
—¡Rhett, para! —No hace ningún movimiento para alejarme,
dejándome probar su piel—. Lo digo en serio. —Suelta un gemido—.
Escucha un segundo.
Me detengo. Escucho.
Tiene razón, hay voces que vienen del frente de la casa. Voces que no
reconozco.
—No crees que tus compañeros de apartamento tengan una fiesta,
¿verdad?
Cuando me encojo de hombros, con la mano arrastrándose por debajo
de las sábanas, de vuelta entre sus piernas, las extiende para mí.
—Quién sabe. No confío en esos dos.
—Pero confías en mí —se jacta, con las manos ahuecando sus pechos
desnudos—. ¿Quieres más de estos?
Mi polla se contrae. Se endurece.
—Joder, sí.
—¿Quieres mi galleta?
—Vete a la mierda…
Pisadas en el pasillo me hacen pausar. Un fuerte golpe en mi puerta.
—¡Chico Nuevo!
—¡QUÉ! —grito, cachondo e inmediatamente irritado. Laurel me besa
la espalda cuando giro mi torso hacia la puerta, buscando en la habitación
mi bóxer.
—Amigo. —Gunderson se ríe a través de la puerta—. Odio romper la
fiesta, pero tienes compañía.
Una boca caliente se arrastra por mi nuca.
 —Diles que se vayan.
—No se puede.
Pequeñas manos serpentean alrededor de mi torso, envolviéndose
alrededor de mi…
—¡Maldita sea, Gunderson!, dije que te fueras.
—Me temo que es imposible, amigo. —Su risa molesta se desplaza a
través de la puerta.
Las suaves manos de Laurel lentamente suben y bajan por mi polla.
—¿Por qué diablos no?
Jesucristo, ¿acabo de gruñir esa frase completa?
—¿Qué haces ahí, amigo? —Más risas—. Mejor termina y ven aquí; sé
cuánto amas las sorpresas.
—Jesucristo, Gunderson.
—Solo ponte unos pantalones y ponle una camisa a tu pelirroja; me lo
agradecerás más tarde.
El pomo de la puerta se sacude. Otro golpe, éste diferente: Siete cortos
golpes en un patrón.
Delicado.
Familiar…
Harto, muevo las mantas, me pongo unos calzoncillos por encima de
mi enorme erección, perturbado.
Desbloqueo y abro la puerta de mi dormitorio
—¿Qué demonios les dije idiotas, sobre…?
Santa mierda.
—¿Mamá?
—¡Sorpresa! —Mi madre se acerca, tirándome a un abrazo. Me aprieta
fuerte. Retrocede, mirándome de arriba abajo—. Cariño, ¿dónde está tu
ropa?
Detrás de mí, en un montón en el suelo, porque la pateé antes de
meterme en la cama para tener sexo con Laurel durante las pasadas dos
horas.
La esquina de mi ojo capta la distintiva forma de tres envoltorios de
condones desechados y dorados, y pateo los restantes con mi dedo del pie,
fuera de la vista. Se deslizan por el suelo, yendo debajo de mi cómoda.
—¿Mi ropa? Eh...
—¿Necesitas que te la lave? —Se empuja hacia adelante, atascando la
puerta con su cadera. Empujo hacia atrás, deteniéndola con la mía. Su
frente se arruga—. ¿Por qué estás bloqueando la puerta? Déjame entrar,
agarraré tu ropa sucia.
¿Ropa sucia? Dispárenme ahora.
—Mamá, está bien.
—¡Estamos tan emocionados! Queríamos venir a verte por tu
cumpleaños. —Sus manos me agarran la cara—. ¡Te ves tan bien, cariño! —
Envuelve sus brazos alrededor de mí otra vez—. Tu padre y yo...
Sé el momento en que sus ojos ven a Laurel por encima de mi hombro,
a través de la grieta de la puerta, nunca olvidaré su aturdido silencio
mientras viva. Es palpable, seguido de un jadeo dramático.
—Quién, quiero decir, ¡oh mi! Yo... ¡Dios mío!
Nunca he visto a mi madre sin palabras, ¿y en este momento? No tiene
ni puta idea de qué decir. Vuelve sus grandes ojos, su rostro sonrojado.
Levanto mi cuello, atrapo la mueca de Laurel, las sábanas levantadas
hasta su cuello, el cabello rojo brillante en una maraña, cae en cascada
sobre un hombro desnudo. Es obvio que está desnuda, avergonzada y
completamente penetrada.
Sus palabras son estranguladas.
—Oh Dios mío, señora Rabideaux, hola. Yo... nosotros... oh, Dios mío.
—Desaparece bajo las sábanas.
—¡Lo siento mucho! Los muchachos no nos dijeron que tenías
compañía. —Mi madre se asoma por encima de mi ancho hombro una vez
más; tiene curiosidad, interesada ahora que la sorpresa parece haber
desaparecido—. ¡Lo siento mucho!
Laurel emite otro gemido.
—Mamá, ¿puedes darnos cinco minutos?, eh, sabes... para
cambiarnos.
—¡Por supuesto! Sí. Dios mío. —En dos segundos, comienza a girar en
círculos—. Yo solo... cámbiense. Iré a esperar en la sala de estar con tu
padre.
—Jesús. ¿Alguien más viene contigo?
—Tus hermanos. ¡Mi bebé cumplió veintiuno, por supuesto que todos
vinimos! —Hace un pequeño chillido y luego ahoga otro—. Todos tendrán
un gran encuentro este fin de semana y tu padre pensó que era hora de
verte después de todos los... —Baja la voz a un susurro—. Todos los
problemas con el equipo.
Me apoyo contra la jamba de la puerta, continúo bloqueando su vista
hacia el dormitorio.
—Ella sabe sobre el drama, mamá. No tienes que susurrar.
 —¡Es tan bonita! —Mi madre brota en un susurro dramático—. ¿Cuál
es su nombre? ¿Es tu novia? ¿Son pareja?
—Mamá, por favor, sólo...
Sus manos suben. —
Me voy, me voy.
Suelto una bocanada de aire frustrado.
—Cinco minutos.
—Detendré a tu padre. —Me besa en la nariz. Acaricia mi mejilla—. Te
ves genial. Ponte unos pantalones y tira esos envoltorios de condones a la
basura.
Lentamente, cierro la puerta de mi dormitorio. Me quedo en un silencio
aturdido, mirando los agujeros en la madera oscura.
Me vuelvo.
—Entonces... mis padres están aquí.
—¿Cómo se supone que voy a salir, Rhett? Tu madre prácticamente me
vio desnuda.
—Estoy bastante seguro de que mi madre sabe que estuvimos aquí
teniendo sexo.
Su cabeza sale de su escondite.
—Al menos sabía que estabas viendo a alguien, ¿verdad?
Me inquieto.
—Rhett, por favor, dime que sabía que me estabas viendo, así puedo
ignorar esto como algo vergonzoso, pero no desesperadamente
desafortunado.
Mierda.
—No lo sabía. Yo... quiero decir, nosotros... yo... mierda.
Laurel se desliza fuera de la cama, magníficamente desnuda.
—Puedes decirle a tu madre que soy tu novia si quieres, ¿de acuerdo?
No quiero que tus padres piensen que soy una chica al azar que recogiste
en el centro para pasar la noche.
—Confía en mí, ese pensamiento no cruzará sus mentes.
—Lo sé pero de todas formas. Me haría sentir mejor. Menos... —Agita
una mano alrededor—. Sabes, como si hiciera este tipo de cosas todo el
tiempo. Su opinión sobre mí es importante, Rhett. Esa no es la impresión
que quería dar cuando conociera a tus padres por primera vez.
¿Planeaba conocer a mis padres?
¿Cuándo?
 Parlotea.
—Mi madre moriría ahora mismo si me viera. Moriría. Después me
mataría. —Laurel se dobla sobre las rodillas, recogiendo su sostén, mirando
por encima de su hombro mientras lo sujeta—. ¿Te imaginas lo que diría mi
papá?
Su cuerpo se estremece.
Recuperando su ropa interior, se mueve hacia donde estoy, atornillado
al suelo. Me besa en los labios.
—Sabía que tendrías una gran resistencia.
—Cariño, no me toques. Lo último que necesito es otra puta erección.
Su mirada es malvada. Encantada.
—Tus padres están ahí fuera.
—Síp.
—Tú, pobre. —Su mano se acerca, dándome una nalgada firmemente
en el trasero—. Mejor no los dejes sentados con tus compañeros demasiado
tiempo. De eso no puede salir nada bueno.

LAUREL
La madre de Rhett se levanta del sofá, su cabello castaño hasta los
hombros cortado en capas y a la moda, su ágil figura es una bola de energía.
Lo juro, está a punto de estallar con mi vista. Sus dos entrometidos
compañeros de habitación merodean en la cocina, apoyados en el
mostrador, escuchando todo el intercambio. Sus hermanos flanquean cada
extremo del sofá.
Me meto en la sala de estar, avergonzada, solo mi bolso cuelga de mis
manos mientras hago el camino de la vergüenza a través de la sala de estar
de Rhett, con el cabello revuelto, con el lápiz labial embarrado, con la boca
manchada.
Se mueve para presentarnos, con la cara enrojecida, pero Gunderson
lo golpea, gritando desde la cocina.
—¿Ninguno de ustedes ha conocido a Ginger, la novia de Rhett?
Las cejas de su madre suben, la mirada entrenada en mi cabello rojo
llameante.
—¿Tu nombre es Ginger?
Ugh, ¿por qué sus compañeros de cuarto son tan idiotas?
Mi cara se calienta.
—No, señora, es Laurel.
 —Es bueno conocerte. Ojalá nos hubiéramos conocido...
Una vez más, la galería de tontos interviene.
—Tsk, tsk, Rabideaux, ¿no le dijiste a tus padres que tenías novia?
Me gustaría que dejaran de hablar. Están avergonzando a Rhett y
haciendo un desastre de todo.
—¿Novia?
—Eh...
—¿Esta es tu novia? —grita uno de los hermanos de Rhett—. Santa
mierda. Es sexy.
—¡Austin! —Jadea su madre—. ¡Modales!
—Estamos, eh, saliendo, supongo —dice Rhett a modo de explicación,
con las manos metidas en los bolsillos de su sudadera con capucha de
Luisiana.
—Tu madre y yo pensamos en conducir quince horas para poder
esperar en tu sala de estar mientras te ponías algo de ropa.
—¡Charles! —lo regaña su madre. Se vuelve hacia mí—. Esto es lo que
obtenemos por venir sin previo aviso. Estábamos planeando una cena tal
vez, pero ya es muy tarde y Rhett tiene que registrarse y no puede irse, así
que creo que prepararé a los chicos y me dirigiré al hotel.
Me alisé el cabello con timidez, segura de que parece que he estado
dando vueltas en la cama toda la noche teniendo sexo sudoroso y caliente...
que sí tuve.
—Y yo debería irme. Yo, um... fue tan agradable conocerlos.
Necesito salir de esta casa; estoy tan avergonzada.
—¿Estarás en la reunión mañana, Laurel?
—¡Sí! Me encantaría sentarme con ustedes si está bien.
La señora Rabideaux dice:
—Nos encantaría eso.

RHETT
—Rhett Clayton Rabideaux. —Mi madre comienza tan pronto como
pongo un pie en la casa después de caminar a casa de Laurel—. ¿Cómo
puedes no decirnos que tienes novia?
—Nunca se me ocurrió. —No con todas las tonterías con las que he
estado lidiando últimamente—. Además, no es realmente mi novia.
La cara de mamá se cae.
 —Oh.
—Si pudiera intervenir aquí. —Gunderson se aclara la garganta,
interviniendo desde la cocina—. Eso es mentira, señora R, su chico aquí está
lleno de mierda. Definitivamente son un artículo.
Maldito Gunderson.
Mis padres levantan las cejas. Se vuelven hacia mí.
—Supongo que estamos… hablando.
Mierda. Laurel estaría tan enojada que lo estoy explicando de esa
manera. Es el tipo de chica que exige respeto, y aquí estoy, siendo
caballeroso, masticando la explicación como si no significara nada.
—¿Estás usando protección? —pregunta mi papá, apuntando el control
remoto a la televisión, con los ojos fijos en la pantalla—. Tu madre y yo
terminamos de criar niños pequeños.
Oh mi puto Dios.
—Sí.
—No se preocupe, señor R, conectamos al joven Rhett con los mejores
profilácticos del mundo. No hay enfermedades de transmisión sexual en esta
casa, no en mi guardia.
—Eso es asqueroso —interviene mi hermano Beau.
—¿Qué es ETS? —El otro quiere saber.
Mi madre los ignora a ambos.
—Laurel es tan hermosa —dice mamá entusiasmada—. Incluso su
nombre es bonito, suena como una flor.
Lo sé.
—¿Cómo diablos se conocieron? —pregunta Beau rudamente.
Miro hacia arriba. Atrapo los ojos de mi compañero de cuarto a través
de la cocina mientras finge estar ocupado preparándose la cena.
Gunderson se encoge de hombros.
Oh, ¿ahora no tiene nada que añadir a la conversación?
—Nos conocimos en una fiesta.
Gunderson resopla.
—¿A dónde la llevaste en tu primera cita?
Jesús, ¿qué es esto, la Inquisición Española?
—Nosotros, eh, no hemos salido a una cita todavía.
—¿Te estás acostando con ella y no la has sacado a una cita? —dice mi
padre en el sofá, dejando el control remoto y prestándome atención de
repente.
 —¡Charles! —lo reprende Mamá mientras me mira con una ceja
levantada—. ¿Es este el tipo de caballero que crié? ¿Uno que no saca a su
novia a citas?
—¡Nunca tengo tiempo, mamá!
¿Por qué me estoy defendiendo? Jesús.
—Bueno, ¿qué es lo que hacen? —me presiona.
—No sé, estudiamos. Nos tomamos de las manos. Caminamos a la
escuela juntos. Va a mis encuentros. ¡No sé qué más hacer con ella!
—Oh, chico —dice Gunderson en seco desde la cocina, masticando una
zanahoria.
—¿Esa es tu idea de salir? —resopla mi hermano menor—. ¿Llevarla a
verte pelear? Seguro que estás lleno de ti mismo. —Se vuelve hacia mi
compañero de cuarto—. ¿Cómo le llaman a eso?
—Egomaníaco —suministra Gunderson.
—Cállate, Beau, no estás ayudando.
Él se encoge de hombros, hojeando la revista de fitness que sacó de la
mesa de café, buscando modelos femeninos.
—Confía en mí, no le importa que simplemente salgamos— le respondí.
Mi madre se cruza de brazos. Mirándome.
Decepcionada.
—Nunca he conocido a una joven que no quiera ser cortejada
adecuadamente.
Tengo un recuerdo de nuestra conversación en la biblioteca, en la que
me preguntó por qué nunca le había pedido salir en una cita.
—Olvida que dije algo —dijo después de hablar de ello. Demasiado
tarde, junté los labios, confundido como una mierda.
—No me di cuenta de que querías que te invitara.
Me miró entonces, con las cejas bastante elevadas.
—He estado flirteando y enviándote mensajes durante semanas. Te traje
galletas. Te llamé para que me recogieras de un bar en medio de la noche. Te
besé en mi porche. ¿Qué pensaste que estaba haciendo todo este tiempo?
—No lo sé, Laurel. ¿Manteniéndome en la zona amigable? Pensé que
estudiaríamos. ¿Qué pensabas que estábamos haciendo?
—Pensé que estabas esperando invitarme a salir hasta que fuera el
momento adecuado —soltó, con las mejillas rojas como su cabello—. No puedo
creer que haya dicho eso. No invito a los chicos a salir, nunca le he pedido
salir a un chico en mi vida y no empezaré contigo.
Mierda.
 Soy un asno.

Yo: Perdón por todo eso con mis padres.

Laurel: Está bien, sobreviví. Sólo un leve ataque al corazón. Lana me
devolvió la vida con sushi.
Yo: Me disculpo por adelantado por cualquier cosa que mi familia diga
mañana.
Laurel: Estoy tan nerviosa. Espero que no piensen que soy... ya sabes,
sórdida o lo que sea.
Yo: No creen que seas sórdida. Pasaron toda la pasada hora
interrogándome sobre ti.
Laurel: Supongo que puedo usar mañana como una oportunidad para
redimirme del camino de la vergüenza que hice frente a ellos esta noche.
Yo: Tu me manques déjà.
Laurel: ¿Eso significa lo que creo que significa?
Yo: ¿Qué crees que significa?
Laurel: ¿Qué me extrañas terriblemente?
Yo: Eh, eso es exactamente lo que significa. Ja ja
Laurel: Eres el más dulce. Honestamente. Te extraño tanto. ¿Sueno
pegajoso diciendo eso?
Yo: No, porque yo lo acabo de decir.
Yo: Mis padres acaban de irse.
Laurel: ¿Y?
Yo: Y estoy pensando que deberías traer a tu pequeño y dulce trasero
aquí.
Laurel: Dios, ahora todo lo que puedo pensar es en que me toques.
Yo: ¿Entonces qué estás esperando?

LAUREL
—Entonces, ¿qué dijeron tus padres después de que me fui? —
Estamos acostados boca abajo en medio de su cama, con los pies colgando
del otro lado. Me cambié a pantalones de yoga antes de volver, pero no
espero que se queden por mucho tiempo.
—Mi mamá solo quería hablar de ti, y mi papá seguía tratando de
hablar sobre la lucha libre.
 —¿Qué querían saber de mí? —Mi estómago no puede evitar saltar ante
esta noticia.
Esos hombros anchos de Rhett se mueven de arriba y abajo en un
encogimiento de hombros.
—Ya sabes, lo de siempre.
Oh Dios, si va a ser vago, voy a tener un derrame cerebral.
—¿Cómo qué?
—Rex no se callaba diciendo que eras mi novia. —Se ríe, pero detecto
un tono bajo en su voz que hace que mis oídos se levanten—. Y mi madre
se mantuvo en busca de detalles.
En busca.
Lo juro, mi corazón se acelera.
—¿Qué le dijiste a lo de ser tu novia?
—No quería que se emocionara, ¿sabes? Mi madre es del tipo que
comienza a planear un matrimonio y la mierda, tiene tres hijos, así que, ya
sabes, le dije la verdad, que estábamos hablando.
Me retiro. ¿Hablando?
Quiero decir, lo entiendo; no sabe dónde estamos, y yo tampoco lo sabía
hasta ahora. Trato de reír, de tragarme la decepción. Subestimo cómo me
hace sentir esa palabra.
Hablando.
¿Y eso que significa?
—Hablando.
Su risa suena estrangulada. Nerviosa.
—Ya sabes, pasando el rato.
Con el estómago en nudos, me volteo hacia él, torciendo el cuerpo.
—¿Es eso lo que quieres? ¿Salir?
—¿Qué quieres decir?
—¿No quieres, ya sabes... más? —Conmigo. Específicamente.
—¿Qué deseas tú?
—Rhett, te lo estoy preguntando. —Soy brusca, pero necesito saber que
no estoy perdiendo el tiempo con alguien que no me quiere también, que su
corazón, como el mío, está invertido.
Incluso un poco.
No se me ha ocurrido antes de este momento que podría estar
usándome para tener sexo, usando mi cuerpo, como los tipos que vinieron
antes que él, ¿pero escucharlo dudar de esa manera? Sólo podría romper mi
corazón.
Mis ojos se cierran apretadamente; No puedo mirarlo.
—No estoy tratando de empujarte a nada Rhett, te juro que no lo hago.
Puedo manejar la verdad, solo necesito saber si quieres lo que yo quiero. —
Antes de que me enamore completamente de ti.
Ya estoy a más de la mitad del camino.
Sintiéndome decididamente como Alex, me doy cuenta de que soy una
completa imbécil por hablar de esto. Es injusto para él, lo sé; nunca antes
había estado en una relación, así que, ¿cómo sabría cómo se siente acerca
de mí después de unas pocas semanas? Lo último que quiero hacer es
encauzar al pobre con una relación siendo agresiva. Por lo que sé, no ha
tenido novia por una razón.
¿Y si no quiere una? ¿Y si solo quiere sembrar su avena salvaje?
¿Recuperarse de su hechizo seco de toda la vida?
Me gusta demasiado para permanecer en silencio.
Tengo que saber.
—¿Estás preguntando si quiero una novia?
Ruedo sobre mi lado, estudiando su expresión.
—Supongo que lo hago.
Lo reflexiona, rodando sobre su espalda, con los brazos detrás de la
cabeza, mirando al techo.
—¿Alguna novia, o a alguien específico?
Estrecho los ojos; ¿quién sabría que sería tan descarado? Muerdo mi
labio inferior para evitar sonreír.
—No seas tímido —lo regaño, impaciente. De mal humor.
—Oh, yo soy el tímido, ¿eh? —se burla con su voz profunda—.
Entonces, lo que obtengo de ese lindo puchero tuyo es que no te importaría,
ya sabes, estar, eh... comprometida.
Mis orejas se animan.
Compromiso. Casi digo la palabra en voz alta. Sí.
—Entonces, no te acuestas con otras personas mientras estamos
durmiendo juntos —reflexiona.
—Correcto.
—Eso no será un problema para mí. —Cuando se ríe, quiero darle una
bofetada por bromear y no darme una respuesta directa. Ugh.
Diez minutos después, todavía no ha respondido a mi pregunta.
 Diez minutos más tarde, alcanzo mis sandalias, agachándome a los
pies de la cama. Me pongo un zapato, moviéndome para cerrar la suave piel
por su costado.
Una cálida mano toca mi espalda, acariciando mi espalda, arriba y
abajo. Besa mi cuello por detrás.
—¿Vas a algún lado?
—A casa. —Lo miro por encima del hombro.
Rhett frunce el ceño.
—Pero pensé…
Le lanzo una mirada aguda, tratando de controlar mis emociones fuera
de control.
—¿Pensaste qué?
Sé que estoy siendo hipersensible, pero estoy en un territorio
inexplorado aquí, completamente fuera de mi elemento, y no sé muy bien
qué hacer conmigo misma. Normalmente, soy quien llama la atención en
mis relaciones, a la que persiguen, a la que llenan con elogios y la que recibe
regalos.
Rhett no me ha mostrado ninguna de esas cosas, y sin embargo...
Aquí estoy, soñando con él todos los días y todas las noches.
Quedándome dormida con una sonrisa en mi cara, despertándome
pensando en él, con su nombre en mis labios.
—No sé lo que pensé —balbucea, con las manos extendidas sin poder
hacer nada—. Ayúdame aquí, Laurel. No sé qué hice para hacerte enojar.
—¿De verdad? —Mis hombros se encogen, mis dedos liberan su agarre
en mi zapato, dejándolo caer al suelo. Me siento derecha, avergonzada—. No
sé por qué me voy.
Qué mentirosa.
No tengo ni idea de lo que estamos haciendo y no podemos manejar el
no saberlo. Supongo que eso me convierte en una fanática del control, ¿no
es así? No puedo empujar el tema con él porque si lo hago, corro el riesgo
de alejarlo.
Rhett simplemente no está equipado para lidiar con una chica como yo.
Es deprimente.
Tal como está, practico cada gramo de autocontrol que tengo, haciendo
todo lo posible por no comérmelo vivo. Es difícil; es tan malditamente
irresistible.
—Para lo que valga, quiero que te quedes. —Se inclina nuevamente,
apartando mi largo cabello, besándome la parte de atrás de mi cuello—. Que
no te vayas.
 Mi cuerpo cede, cayendo de nuevo sobre el colchón. Él flota sobre mí
ahora, su cabello despeinado cae en sus preocupados ojos marrones.
—Está bien. —Trazo su línea de su mandíbula con la punta de mi
dedo—. Tienes razón.
—Tengo que levantarme muy temprano, pero tendrás la casa para ti
sola por la mañana. Los chicos y yo tenemos que salir a las cinco.
—¿A las cinco? —Arrugo la nariz—. ¿Hay incluso luz tan temprano?
—Apenas.
—¿Rhett?
Mira hacia abajo con adoración.
—Lo siento.
—¿Por qué?
—Por ser tan... chica.
Retrocede, sonriendo.
—¿Qué significa eso?
—Significa… —Me muerdo el labio inferior con un suspiro—. Que estoy
dejando que mis inseguridades obtengan lo mejor de mí.
—Eh, está bien. —Traducción: No tengo ni puta idea de lo que estás
hablando.
—¿Sabes qué me haría sentir mejor?
Sus cejas se alzan.
Levanto una de las mías.
Dos segundos después, está en cuclillas, quitándose la camiseta.
Es caliente y atractivo, queriendo tener sexo constantemente, los
condones que casi habíamos olvidado los rescatamos de debajo de la
cómoda.

—¿Laurel? —El suave susurro viene de algún lugar sobre mi cabeza.

Una ligera caricia me toca la espalda—. Laurel, me tengo que ir.
Ruedo hacia mi espalda, su mano hace el corto viaje a través de mi
carne cuando me doy vuelta. Estirándome, la sábana se desliza por mi piel
pálida.
Aturdida pero no ciega, capto cuando sus ojos recorren mi cuerpo
desnudo. Le doy una pequeña sonrisa cansada y lo dejo que mire con fuerza
mis increíbles pechos.
—Mmm, buenos días nene. —No puedo evitar llamarlo así; se siente
tan bien.
 —Lamento despertarte, solo quería decirte adiós.
Cuando su mano se posa en el plano de mi estómago, la alcanzo.
Arrastrándola por mi caja torácica, la apoyo en mi pecho. Su pulgar
comienza inmediatamente un golpe suave sobre la cresta.
—¿Tienes que irte ahora mismo? —susurro, con la mano extendida
para acariciar el visible contorno de su pene debajo de unos shorts negros
de malla. Me pregunto si alguna vez ha tenido sexo matutino, o al menos ha
pensado tenerlo conmigo. Probablemente no debido a que está de pie junto
a la cama, completamente vestido, bañado y listo para irse—. Una vez más
antes de irte, por favor, nene.
—Una vez más, ¿qué antes de irme?
¿Habla en serio?
—Un rapidito.
Rhett lucha consigo mismo, debatiéndose, y me pregunto si tiene más
que ver con mi mano en su miembro, con su mano en mi seno, o con mi uso
de la palabra nene.
Su pene, al nivel de mis ojos, se contrae. Crece.
Mis brazos se extienden sobre mi cabeza perezosamente. Mis pechos
son tentadores, mi cabello se abanica en su almohada, sé que soy una visión
seductora, desplegada como un gato al sol. Irresistible para su cuerpo
hormonal, furioso.
Sé que es incorrecto hacerle elegir, pero quiero sexo matutino lento,
orgásmico, y lo quiero ahora.
—Hazme el amor muy rápido —susurro, mis caderas ruedan bajo las
sábanas, ya húmedas entre mis piernas—. Por favor, nene.
Nene: Sé que con una sola palabra, lo tengo agarrado de las bolas.
Dejando caer la lona como una pesa de plomo en el suelo, Rhett se
apresura a tirar la camiseta por encima de su cabeza. Se quita los
pantalones cortos, empujándolos por sus musculosos muslos.
Arrastrándose debajo de las mantas entre mis piernas, con su palma en mi
pantorrilla, en mi pierna, tomando mi pecho. Aprieta suavemente. Me chupa
un pezón.
Es una fantasía que cobra vida, dura como una roca y cálida y que
huele a menta. Champú y jabón amaderado. Se siente como el cielo en la
oscura luz de la mañana que apenas se filtra a través de las cortinas
transparentes.
—Tengo que hacer esto rápido. —Duda antes de empujarse. Largo y
ardiente, ya ha aprendido lo que hace que mi cuerpo ronronee—. Miiierda,
Laurel.
 Excitado y lleno de fuerza bruta, sus caderas empujan, haciendo todo
el trabajo por los dos, su cara se entierra en el hueco de mi cuello, su boca
sobre mi piel. Sus caderas ruedan lentamente al principio, su pene rígido
golpea mi dulce punto casi de inmediato.
Ah, la belleza del sexo matutino, o tal vez estoy tan excitada por él que
ya estaba a mitad de camino.
Cuando las grandes manos de Rhett agarran mi trasero, hundiéndose
tan profundo como puede y bombeando dentro de mí salvajemente, gimo,
aferrándome a él, con un inminente orgasmo.
Rhett, caliente y lleno de adrenalina, es... es...
—Perfecto. Tan perfecto.
No hacemos sonidos cuando nos venimos, ni gruñidos, ni gemidos.
Solo el sonido de nuestra pesada respiración a la primera luz del día,
cuerpos presionados tan juntos que no hay espacio entre nosotros, ni
siquiera para un susurro.
Su beso golpea mis labios cuando se retira; levantándose para
limpiarse, recoge sus ropas para ponérselas. Lo veo vestirse, saciado, con la
barbilla apoyada en su codo.
Su cuerpo está cincelado a la perfección. ¿Su corazón? Dulce y un poco
ingenuo.
El mío revolotea, observándolo mientras se apresura alrededor de su
habitación; se merece esta ola de amor que de repente siento por él.
Ambos lo hacemos.
—Desayuno en la nevera. —Se abalanza de nuevo para besar el pulso
en mi cuello, sus labios persistentes—. Mis padres estarán en la sección
tres, justo donde te sentaste la última vez. Mi mamá te estará vigilando.
Ruedo en sus cubiertas.
—Bien.
—Adiós. —Larga pausa—. Nena.
Mi corazón se acelera cuando prueba el cariño por primera vez,
dejándome un poco sin aliento. Dios mío, lo extraño, y aún no ha salido por
la puerta.
Recupérate, Laurel.
—Te veo después, cariño. Buena suerte.
Un dulce beso más en mi clavícula y se va.
Me dejo caer sobre su almohada, enterrando mi cara en el espacio que
ocupó recientemente. Doy un respiro, suspirando de nuevo. Ruedo sobre su
lugar para dormir y deslizarme hacia un sueño feliz y satisfecho.
 “Mi aplicación de control de natalidad me acaba de despertar
de un sueño horrible donde me despertaba embarazada. Me tomó
tres minutos enteros darme cuenta que no era real, gracias a Dios”.

LAUREL
—¡Laurel, cariño, por aquí! —Una entusiasta mano se alza en la tercera
fila, saludando furiosamente. No sé cómo me las arreglo para divisarla en la
gran multitud, pero el brazo pertenece a la señora Rabideaux; me sonríe
mientras camino por las gradas y bajo las escaleras del estadio.
Me dirijo hacia la familia de Rhett, mis mejillas ardiendo, ya
avergonzada. La última vez que vi a su madre, salía de la casa de su hijo,
post-coito, con cabello de sexo furioso y todo.
Pero me aguanto; si él y yo vamos a tener una relación, entonces tengo
que superar toda esta incómoda situación y seguir adelante.
Poniendo una sonrisa, zigzagueo por la tercera fila, hacia el lugar vacío
junto a la madre de Rhett. Su sonrisa es tan grande, sus brazos dando la
bienvenida, y algo de la ansiedad se derrite. Cuando finalmente los alcanzo,
sus brazos me abrazan. Aprietan.
—¡Me alegra tanto que estés aquí! —exclama entusiasmada la señora
Rabideux—. Normalmente siempre soy solo yo en estas cosas con todos
estos hombres.
—Gracias por dejarme sentarme con usted, señora Rabideux. —Tengo
que alzar mi voz para que pueda oírme—. Honestamente, solo he estado en
uno de estos, y traje a mis compañeros de cuarto para no tener que venir
sola.
—Por favor, llámame Wendy.
Me sonrojo.
—Gracias, Wendy.
 —Siéntate, siéntate. Toma, traje cojines. Este promete ser un combate
largo, se están preparando para las eliminatorias.
Me dejo caer junto a ella en el asiento del estadio de Iowa.
—¿Eliminatorias para qué?
—Los campeonatos de la asociación nacional deportiva universitaria.
Son pronto, el próximo mes.
—¡Oh! —No sabía eso—. ¿Ha ganado Rhett alguna vez algo así? —
¿Podría saber menos?
—Dos veces —presume, inflando su pecho con orgullo.
—¡Dos veces! —Mi corazón se acelera—. Vaya. Quiero decir, sabía que
era bueno, pero… ¿dos veces? —Escaneo las colchonetas delante de
nosotros por ese rostro que he llegado a adorar. Lo encuentro paseándose,
ataviado en pantalones negros, chaqueta deportiva. Zapatillas negras con
rayas blancas en los lados—. ¿Por qué no llevan casco?
—Es opcional a este nivel. Algunos luchadores eligen no llevarlo porque
molesta. —Habla sin cesar—. En la escuela, no es que importe ya, era All-
American, cariño. ¿No sabías eso?
¿All-American?
—¿Qué significa eso?
—Significa que era uno de los mejores luchadores de secundaria de la
nación, junto con notas casi perfectas.
Los ojos de Wendy me atrapan comiéndome con la mirada a su hijo y
me mira de soslayo antes de unirse a mi escrutinio.
—¿Cómo le va? De verdad.
Aparto mis ojos de Rhett lo bastante para dirigirle una sonrisa
reconfortante.
—¿Mejor ahora, creo?
Analiza mi expresión de cerca.
—¿Te estás refiriendo a la factura de restaurante de cuatrocientos
dólares?
Mierda. ¿Cuánto le ha contado él sobre eso? ¿Sobre los otros
incidentes?
La mirada en mi rostro —y mi vacilación—, hace que Wendy me estudie
de cerca.
—Si hubiera más, ¿me lo dirías?
Asiento lentamente.
—Han habido algunas otras pequeñas cosas.
No puedo mentir. No puedo.
 Esta es su madre.
—¿Cómo qué?
—Mmm… arruinaron su auto.
—¿Qué quieres decir con arruinar su auto?
—Ellos, uh… —Carraspeo, picando por estirar el cuello de mi camisa—
. Lo cubrieron con grasa y lo envolvieron con, mm, papel film.
—¿Quiénes son ellos? —Los ojos de Wendy son peligrosas rendijas,
moviéndose a los otros hombres calentando junto a Rhett.
—No lo sabemos. ¿Algunas chicas de hermandad, creo? Estaba con él,
así que no tuvo que conducir el Jeep a casa, pero… estaba realmente
molesto.
Sus labios se presionan en una línea fina.
—¿Qué hizo el entrenador Donnelly al respecto?
Trago.
—Uh, los obligó a hacer un ejercicio para fomentar el espíritu de equipo
en una cabaña en el bosque. Ha sido mucho mejor desde entonces.
—Hmm. —Aparta su mirada marrón de su hijo—. Parece feliz. Me
decepciona que no se sintiera como para contarnos.
No sé qué más decir salvo:
—Ya sabes cómo son los chicos.
—Bueno, siempre ha sido terco. —Baja la cabeza—. Es duro tenerlo tan
lejos. Me preocupo. Una madre debería saber que su hijo está siendo
cuidado.
Mis brazos se deslizan alrededor de sus hombros y la atraigo.
—Estoy cuidando de él. Me tiene.
—No puedo superar el hecho de que mi bebé tiene una novia. Nunca
tuvo una. —Hace una pausa—. No querría que te dijera eso.
—No creo que me considere su novia aún, pero… creo que podríamos
estar moviéndonos en esa dirección; quiero decir, espero que lo hagamos. —
Cállate, Laurel. Deja de hablar—. Realmente me gusta.
Sus ojos se suavizan con mis palabras, moviéndose en su busca de
nuevo. Su mirada vaga, sobre la sección de estudiantes, y sé el instante en
que sus ojos se posan en un cartel que dice: ¿NECESITA RETT TODAVÍA
ECHAR UN POLVO?
Y otro: RETT RESPONDE MIS MENSAJES Y TE HARÉ ESTALLAR Y A
TU “MENTE”.
Si pensaba que los ojos de Wendy estaban entrecerrados antes, no es
nada comparado con las dagas que está disparando por el gimnasio ahora.
 —¿Son las chicas siempre tan atrevidas? ¿Por qué una mujer joven se
ofrecería a tener sexo con mi hijo?
Mis labios se cierran.
—¿Ves eso? —Está señalando ahora, golpeando a su marido en el
brazo—. Charlie, ¿estás viendo esto? Mira. —Lo golpea de nuevo—. Mira.
El señor Rabideaux entrecierra los ojos, echando un breve vistazo
alrededor del estadio. Vuelve a ignorarnos, inclinándose hacia delante, sus
manos apoyadas en sus rodillas para observar mejor la acción.
¿Y esa expresión que Rhett tiene ahora, mientras espera a empezar su
combate? Es la misma mirada que pone cuando está concentrándose en
algo que está diciendo, o cuando está poniendo sus grandes manos sobre
mi cuerpo. Está poniendo esa misma expresión intensa ahora, bajo las
brillantes luces del tapiz central.
Estirándose en los tercios anteriores de sus pies, ejercitando sus
tendones de la corva.
Muy concentrado.
A mi lado:
—¿Qué les pasa a esas chicas? —Me codea, verdaderamente alterada—
. ¿Es siempre así?
Respondo tan honestamente como puedo sin delatarme.
—Bueno, solo he estado en otro combate, y había carteles como ese, sí.
—¿Por qué harían eso? ¿”Echa un polvo, Rett”? De todas las cosas.
Resopla, agitada, cruzándose de brazos.
—¿No te molesta?
Me remuevo en mi asiento, incómoda. Retorciéndome.
—Sí.
—¿Le molesta?
—No sé si lo nota. No ha dicho nada, y no he preguntado.
—Honestamente. —Resopla—. ¿De dónde sacan estas chicas el
atrevimiento? ¿Cómo es que tienen permitido entrar con esos carteles?
Si mi rostro no está ardiendo tan rojo como mi cabello, estaría
sorprendida. Debe estarlo; el sonrojo quemándome de la cabeza a los pies
hace que la temperatura de mi cuerpo se dispare.
—No lo sé, señora.
Trago. Culpable.
Sudando.
Es horrible.
 No puedo admitir abiertamente que fui una de esas chicas. Una chica
que desafió a su bondadoso hijo de la nada, por un cartel colgando en el
campus para burlarse de él. Para reírme de él porque pensé que no era tan
guapo.
Claro, no aparecí en público meneando un cartel prometiendo
mamadas y sexo, pero sí le mandé mensajes, proponiéndome con rodeos.
Lo molesté hasta que cedió, habló y flirteó conmigo.
Soy una persona terrible, con no mejor moral que esas jóvenes mujeres,
o mi prima Alex.
Mis ojos van a Rhett, que se quita su ropa de calentamiento, una
prenda a la vez. Observo mientras baja sus pantalones por sus caderas y da
un paso fuera de ellos, la palabra Iowa en negrita amarilla estampada en su
grueso muslo izquierdo.
Dios, ¿cómo podría haber pensado alguna vez que no era atractivo
cuando ahora es el chico más guapo que jamás he visto? Rompe mi
superficial corazón saber cómo actué, como una imbécil.
No estoy fuera de su liga; él está fuera de la mía.
Trago el duro bulto de emociones en mi garganta, adoptando una
posición adelantada, igual que su padre, esperando a que Rhett entre en el
ring central, bajo las luces, su piel pálida ya brillando por el sudor.
Ajusta la licra de su camiseta sin mangas, tirando de la tela fuera de
su entrepierna, toqueteando los agujeros de las piernas. Sacude una pierna,
luego la otra. Cada brazo. Gira su cabeza de lado a lado.
Su oponente es un tipo grande, virtualmente idéntico en estatura y en
la expresión seria, ninguno reconociendo a la multitud cuando el locutor
transmite sus nombres, sus estadísticas.
Rhett Rabideaux, transferido de la universidad de Luisiana. El
luchador que más ha ganado en los pasados tres años tanto en Luisiana
como en Iowa. All-American. Dos veces campeón de la competición
universitaria en su clase de peso. Uno ochenta y dos. Ochenta y seis kilos.
Ciudad natal: Bossier City, Luisiana. Padres orgullosos, Wendy y Charlie
Rabideaux.
Aspiro un aliento cuando los luchadores toman sus posiciones,
ansiosos.
Rhett y yo nos hemos conocido por solo unas cuantas semanas y la
cantidad de orgullo que estoy sintiendo en este momento es insuperable.
Indescriptible.
Quiero vomitar, estoy tan nerviosa.
Su madre nota mi rodilla rebotando, agarra mi mano apretando.
—Emocionante, ¿no es así?
 —Él es asombroso. —Sueno entrecortada y anhelante, incluso a mis
propios oídos, cautivada por su medio desnudo hijo.
Siento su mirada unos pocos largos latidos más mientras me toma la
medida. Evalúa mi sinceridad.
Sonríe. Sostenemos manos cuando el árbitro sopla el silbato, señalando
el comienzo. Wendy aferra mi antebrazo mientras Rhett y Eli Nelson luchan,
doblados por la cintura, sus cabezas bajadas, ambos luchadores inclinados
hacia abajo.
—Quieres permanecer bajo cuando estás luchando contra alguien que
puede lanzar dobles duros de sus rodillas —dice su madre a modo de
explicación, como si yo tuviera idea.
Obviamente no tengo ni idea de qué está hablando.
Los chicos son rápidos, veloces sobre sus pies. La cabeza de Rhett cae,
empujando en la sección media de su oponente hasta que ambos van a toda
velocidad hacia el círculo blanco externo. Eli lucha contra ello, pero sale de
los límites.
—Eso se llama push-out —dice Wendy—. Rhett recibe un punto.
—¿Uno? ¿Eso es todo? ¡Debería recibir cinco por eso!
Rhett y Eli de inmediato entran en más forcejeo, tirando de la cabeza
del otro.
—No sé cómo sentirme sobre esto —admito—. No va a salir herido, ¿no?
—Probablemente no. En realidad no ha tenido ninguna lesión
importante en los pasados años aparte de cortes.
El silbato suena y ambos chicos se paran, caminando a sus respectivas
esquinas para instrucciones y agua.
Entonces, justo así, el silbato suena y vuelven a ello, Rhett con tres
puntos, Nelson con uno. Es rápido, mucho más de lo que pensé que los
combates iban a ser, ambos hombres determinados a conseguir la ventaja.
Ágiles y rápidos. Con las piernas dobladas, Rhett tiene las suyas alrededor
de la cintura de Eli, sus hombros presionados en el tapiz, cerca de la línea
blanca del límite.
Se recoloca y Nelson está sobre sus rodillas.
Justo como me tuvo anoche.
Desconecto de Wendy, el locutor anunciando los puntos ganados.
Observo, absorta, mientras ambos hombres se llevan a sus rodillas, Rhett
posicionándose detrás de Eli, sujetando su codo, su brazo deslizándose
alrededor de su cintura. Sé que no debería recordarme al sexo, pero lo hace,
y mis lascivas partes femeninas vienen a la vida.
Dios, es tan malditamente sexy.
Los músculos flexionándose en sus brazos. Muslos.
 Culo.
Todo es tan, tan sexy.
¿Tal vez deberíamos jugar a la lucha libre esta noche? ¿Le irían los
juegos de rol?
Me retuerzo en mi asiento, mi pierna rebotando con impaciencia, mis
hormonas a toda marcha.
—No tenemos permitido ir a verlos después, ¿cierto?
—No, cariño, no hasta que el evento termine. —Wendy palmea mi
mano—. Y normalmente se dirigen directamente a los vestuarios. —Me da
una mirada de soslayo—. ¿Qué van a hacer esta noche, niños?
—¿No se van a quedar?
—No, es un largo viaje y los chicos tienen escuela el lunes. —Sus ojos
están fijos en su hijo—. Vamos a pasar la noche en un hotel para no estar
tan cansados al ir a casa mañana. Mi marido tiene algunas llamadas de
trabajo que hacer los domingos, así que quiere todo el día. —Su sonrisa es
reservada—. Eso les da tiempo libre. A solas.
Sabía que me gustaba su madre por una razón.
—No hemos hablado de planes para esta noche. ¿Tal vez saldrá con sus
amigos? Pero, mm… no supe que era su cumpleaños hasta ayer, así que fui
y le compré un pastel hoy. Pensé que le sorprendería si no está demasiado
cansado.
Sus cejas se alzan. Aparta la mirada del tapiz y vuelve todo su cuerpo
hacia mí, la sonrisa torcida en su boca pareciéndose mucho a la de Rhett.
—¿Pastel de cumpleaños?
—¿Qué? ¿No puede comer pastel? —Ugh, soy tal idiota desconsiderada.
¡Obvio, las calorías!—. Mierda, lo siento… no pensé en su peso.
Aunque puedo pensar en algunas otras cosas que hacer con el glaseado
en lugar de comerlo.
—No, cariño, puede tomar pastel. Estoy segura que le encantará. —
Palmea mi muslo en la manera en que solo una madre puede, tan
sabiamente—. Va a amarlo.

RHETT
Estoy tan jodidamente cansado.
Drenado.
 Arrastrando mi culo, encuentro a mi familia en el túnel junto al
vestuario, el cabello rojo de Laurel es la primera cosa que veo cuando
arrastro mi bolsa de lona con ropa sucia por el pasillo.
Camiseta ajustada negra de Iowa. Vaqueros ajustados. Botas negras.
Sexy como el infierno, y aquí por mí.
Quiero alzar el puño, palmearme en la maldita espalda por mi buena
suerte. Aparto mis ojos de ella solo lo bastante para saludar a mis padres.
Mi madre da un paso adelante, sus brazos extendidos con amplitud.
—Enhorabuena, cariño. Gran combate.
—Gracias —murmuro en su hombro mientras me aplasta contra su
cuerpo. Mi madre es diminuta comparada conmigo, pequeña en estatura
pero no en actitud, no con tres hijos.
Mi padre podría llevar los pantalones, pero mamá controla la
cremallera.
Se pone de puntillas, susurrando en mi oído:
—Papá y yo nos llevamos a los chicos. Vamos a irnos de la ciudad.
Es solo sábado; no tiene sentido haber conducido hasta aquí solo para
volver alrededor de la siguiente tarde, ninguno.
—¿Por qué?
Todavía está susurrándome al oído.
—No me di cuenta… queremos darte tu espacio. Estoy segura que
tienes mejores cosas que hacer que pasar tiempo con tus padres. —Sus
brazos van alrededor de mi cintura, abrazándome—. Laurel no podía apartar
sus ojos de ti esta noche, realmente le gustas. Espero que te des cuenta de
eso.
Se aparta, arreglando el cuello de mi camisa. Agarra mis mejillas y besa
el puente de mi nariz.
—Tan guapo.
Pongo los ojos en blanco.
—Mamá.
—¿Qué? ¿No puede una madre decirle a su hijo que es guapo?
Jesús.
—Basta.
—Deja de discutir y despídete de tus hermanos. Abraza a papá —
instruye, empujándome hacia mis hermanos, golpeando mi trasero.
Revuelvo el cabello de Beau. Aparta mi mano de un golpe.
Austin me deja apretarle con los nudillos.
 Mi padre me agarra por los hombros, tirando de mí. Palmea mi espalda
dos veces.
—Tengo que ir a casa por mis llamadas del domingo. Además, tu madre
parece pensar que quieres tiempo a solas con tu nueva novia.
Mi rostro estaba rojo por la adrenalina; ahora es caliente por total
jodida vergüenza.
—Ponte condón. No seas idiota.
Abro mi boca para protestar, pero me corta.
—Hablé con tu entrenador y me asegura que los chicos están en el buen
camino después de quedarse en el bosque o lo que sea en el infierno que fue
eso, pero quiero que nos llames si algo pasa. —Le lanza una mirada a Laurel,
que se para riendo con mis hermanos—. Voy a asumir que con ese cabello
rojo, es una pequeña fiera. Tal vez será buena para ti.
Lo será.
Lo es.
—Pero usa tu maldita cabeza… esta. —Da un golpecito en mi cráneo—
. No la dejes embarazada.
Jesucristo, papá.
—De acuerdo. Nos vamos. Estoy orgulloso de ti.
—Gracias. —Quiero decir, ¿qué más hay que decir?
—Acompáñanos fuera. —Otro golpe en la espalda, su mano agarrando
mi hombro, guiándome de vuelta con mi madre. Hermanos. Laurel.
Ella está sonrojándose cuando me acerco, disparando tímidas miradas
a mis padres, el suelo de concreto debajo de nuestros pies, de nuevo a mis
padres.
—Hola.
La tensión rodeándonos es palpable; la última vez que nos paramos en
este pasillo al final de un encuentro, después de un combate que acababa
de ganar, la presioné contra la pared y le metí la lengua hasta la garganta.
En cambio, mis manos cuelgan a mi lado, mi brazo derecho cargando
en el hombro con mi bolsa de lona.
Lado a lado, seguimos a mis padres por el largo pasillo, caminando tan
cerca que nuestros dedos se rozan. Laurel mueve su dedo índice, rozando la
palma de mi mano.
Mi madre me atrapa reprimiendo una estúpida sonrisa cuando echa un
vistazo sobre su hombro, alzando sus cejas, mirándonos. Empuja a mis
hermanos delante de ella porque insisten en entretenerse.
Alcanzamos las pesadas puertas de acero, saliendo al estacionamiento
del estadio, siguiendo al grupo al auto negro de mi madre, el mismo que me
llevó de la práctica a los combates a los encuentros y a casa de nuevo
durante años, hasta que pude conducir.
Nos paramos junto a él, mis hermanos no dando una mierda sobre
despedirse y de inmediato subiendo al asiento trasero.
—Adiós, cariño. —El labio inferior de mi madre tiene un ligero
temblor—. Tan mayor.
Quiero gemir en voz alta, pero en su lugar la abrazo.
—Adiós, mamá. Te quiero.
Sorbe en mi cuello.
—Te ves tan feliz.
—Entonces, ¿por qué lloras?
—Porque mi niño se está enamorando.
Echo un vistazo alrededor para ver quién está mirando, dándole un
golpecito en la cabeza.
—Jesús, mamá.
—Una madre sabe estas cosas.
—Mamá…
Frunce el ceño, con los ojos llenos de lágrimas. Sorbe.
—Déjame decir lo que tengo que decir.
—¿Aquí? —¿Ahora? Jesús.
Laurel y mi padre observan, incómodamente junto al auto, no sabiendo
qué hacer con ellos mismos mientras estamos teniendo una conversación
privada. Papá esboza una sonrisa tensa.
—Trabajas demasiado duro. Quiero que te diviertas un poco.
—Lo hago.
—Pero no lo haces, no realmente. Te encierras en tu habitación solo, y
sé que has tenido un tiempo difícil. —Sus manos juguetean con los botones
de mi camisa—. Pero ahora tienes a Laurel, y creo… que te respalda. Es una
buena amiga.
Amiga.
Mamá entrecierra los ojos hacia mí.
—No me des esa mirada, sabes lo que quiero decir.
No tengo ni idea de qué mirada está hablando, así que sacudo mi
cabeza con un asentimiento conforme para hacerlo parar.
—Bien. —De acuerdo. Lo que sea.
—Bien entonces, supongo que nos vamos. —Besa mi mejilla—. Ven a
casa por Acción de Gracias. Pagaremos la gasolina.
 Me balanceo en mis pies.
—De acuerdo.
Sus ojos van a Laurel.
—Puedes traer una invitada a casa este año si quieres.
—Mamá.
Alza las manos.
—¡¿Qué?! Solo digo.
—Ya veremos. —Le sonrío—. Los quiero, chicos. Gracias por venir.
Su labio tiembla de nuevo.
—Te queremos. —Se vuelve, dando unos pasos hacia Laurel,
abrazándola también—. Adiós, cariño. Fue bueno conocerte.
—Adiós, señora Rabideaux. —Esos ojos azules encuentran los míos
sobre el hombro de mi madre, brillando con picardía—. Conduzcan con
cuidado.
—¡Todos al auto! —grita mi padre, habiendo sobrepasado el umbral de
su paciencia, golpeando la capota del auto con su puño—. Chicos,
abróchense el cinturón.
Miramos mientras mis padres suben al auto. Papá arranca el motor,
pone el auto en punto muerto y sale del estacionamiento hacia la enorme
entrada del estadio.
Antes de que pueda pensar en qué voy a decir después, Laurel se aferra
a mi cuerpo, sus brazos doblándose detrás de mi cabeza. Mi pesada bolsa
cae al pavimento y la atraigo contra mí, mi boca derritiéndose en la suya.
Nuestras lenguas se mezclan sin preámbulo, la adrenalina todavía cursando
por mi cuerpo.
—Me encanta verte luchar. Es tan excitante.
—¿Sí? —Podría acostumbrarme a esto, tenerla saludándome después
de una victoria, o derrota. Diciéndome cuán asombroso soy después de cada
combate, inflando mi ego. Metiendo su lengua en mi garganta y frotando sus
tetas contra mi pecho.
Laurel tira de mis caderas y la hago retroceder hasta que su culo golpea
el lado del conductor de mi Jeep, no importándome una muerda que mis
padres probablemente están todavía en la calle adyacente al
estacionamiento y lo más probable es que puedan vernos besuqueándonos.
—¿No estás cansado? —Las palmas de sus manos van bajo mi camisa,
pasando por mis abdominales. Ombligo. Juegan con la cinturilla de mis
pantalones.
—No. —No solo no estoy cansado, nunca he estado tan cachondo en
toda mi maldita vida.
 —¿Estás demasiado cansado para hacer algo esta noche?
¿Demasiado cansado para pasar el rato con ella? No es probable.
—¿Cómo qué?
—Tu madre mencionó que fue tu cumpleaños la semana pasada. ¿Por
qué no dijiste nada?
—Soy un chico. Normalmente nos importa una mierda nuestros
cumpleaños.
—A mí me importa tu cumpleaños porque me importas. —Planta un
beso en la punta de mi nariz—. Podría tener un obsequio para ti.
Esto despierta mi interés.
—¿Oh, sí? ¿Qué tipo de obsequio?
—No te emociones demasiado, no es nada grande. Solo algo pequeño
porque no pude celebrarlo contigo el mismo día.
—De acuerdo. —Nos separamos para que pueda abrir la puerta del lado
del pasajero. Sube—. ¿Tu casa o la mía?
—La mía, si eso está bien. La limpié, Lana fue a casa, y Donovan está
pasando el fin de semana con el nuevo chico con el que está saliendo.
¿Su compañero de cuarto es gay? Uh.
¿Cómo no sabía esto?
Cuando llegamos a su casa y me detengo junto a la acera, se
desabrocha el cinturón de seguridad, retorciendo su fantástico cuerpo,
inclinándose hacia el centro de la consola por un beso, su aliento mentolado
por su chicle de menta.
Nos besamos unos buenos diez minutos, lenguas rodando, manos
vagando, hasta que estoy dolorosamente duro y listo para follar a Laurel en
el asiento trasero de mi Jeep.
La quiero tan desesperadamente.
En cambio, se retira, su pecho jadeante. Sus ojos brillando.
—¿Dame veinte minutos y vuelvo?
Mierda.
Acomodando la rabiosa erección en mis pantalones deportivos con un
gemido, asiento, pasando una de mis enormes palmas por mi cabello. Pasé
veintiún años con (básicamente) nada de sexo; puedo esperar otros veinte
minutos.
—Síp.
—¡Eek! —Otro rápido beso presionado en mi boca y se va, corriendo
hacia el porche frontal de la casa. Me da un pequeño saludo antes de que
ella y su ardiente cabello rojo desaparezcan en la casa.
 ¿Sería raro si me sentara aquí y terminara? ¿Masturbarme en su
entrada? Me siento con mi mano cerniéndose sobre mi polla, la dura
erección tensándose por liberación.
La cubro con mi palma, una de las peores jodidas ideas que jamás he
tenido, porque se retuerce, activada.
Echo un vistazo a la casa de nuevo, gimiendo cuando me rindo y deslizo
una temblorosa mano en mis pantalones, empuñando mi polla con una
mano, la agarradera encima de la ventana del Jeep con la otra. Deslizo mi
mano arriba y abajo, construyendo la velocidad, mi cabeza echada hacia
atrás cuando mis bolas se tensan. Acaricio y acaricio, el cabello rojo de
Laurel dominando mi fantasía. Sus cremosos y pálidos pechos. Las manos
bien cuidadas cayendo entre sus muslos abiertos.
Mierda, sí. Sí, oh, joder… joder, me estoy masturbando delante de la
casa de una chica como un completo maldito pervertido. Mi paso se acelera
con desesperación y miedo a ser descubierto, pero se siente tan jodidamente
bien que no puedo parar.
 “Llegamos a mi casa, nos acurrucamos mientras veíamos
Sixteen Candles, luego follamos durante la repetición”.

LAUREL
El pastel de cumpleaños está en el centro del comedor, una creación
redonda y de terciopelo rojo, cubierto con glaseado de crema de queso
blanca. Veintiuna velas se hunden en el azucarado centro, las luces en el
pequeño comedor tenues. Normalmente, usamos este desperdicio de espacio
para apilar nuestra mierda en la mesa, pero esta noche, la habitación está
limpia, papeles y desorden metidos cuidadosamente en el parador que
nuestro casero mantuvo en la casa.
Jugueteando con mi vestido, abotono y desabotono los dos primeros
botones, examinándome de esta y aquella manera, piernas suaves, escote,
cabello. Mi vestido es coqueto, negro, y apenas apropiado para el tiempo frío
que hemos estado teniendo, pero estamos dentro porque es cálido, y es sexy,
así que no hay manera de que me cambie ahora.
El timbre suena; arreglando mi cabello en el espejo, tiro de mi escote.
Limpio una mancha más de labial. Aliso los pliegues de mi falda negra con
volantes.
Mi respiración se atora cuando lentamente abro la puerta.
Rhett está en el porche sosteniendo un pequeño ramo de flores.
Camiseta polo negra y vaqueros oscuros, se remueve un poco bajo mi
escrutinio.
—Jolies fleurs pour une jolie fille. —Me las entrega una vez que dejo de
mirarlo boquiabierta y abro la puerta—. Flores bonitas para una chica
bonita.
Presiono mi nariz en los delicados capullos rosas. Inhalo.
—No se supone que me traigas regalos, esta es tu noche.
 —Estás… impresionante. —Entra al vestíbulo, presionándome contra
la puerta. Presionando un acalorado beso en mi jadeante boca—.
Étourdissant.
—Estas son hermosas. —Exhalo—. Gracias.
Lo guío dentro, poniendo el cerrojo de la puerta. Camino con los pies
desnudos por la habitación, llevándolo conmigo de la mano. La casa es tenue
salvo por las velas parpadeando en el centro de la mesa del comedor.
Veintiún deseos brillantes, bailando en las sombras.
—Déjame encontrar un jarrón y algo de agua para estas. —Planto otro
beso en su mejilla—. Quítate los zapatos y ponte cómodo.
Mejor aún, quítate la camiseta, los pantalones y cualquier otra cosa que
lleves mientras te desnudas. Ahórranos algo de tiempo más tarde. Ja, ja.
Sus zapatos son colocados junto a la puerta mientras sus agudos ojos
marrones escanean la habitación. Observa nuestro sofá seccional beige y las
fotos enmarcadas de compañeros de cuarto en la pared sobre él.
Es un buen tipo de extraño tenerlo en mi casa; es enorme, mucho más
grande que Donovan, y una figura imponente, hombros anchos, y cintura
estrecha.
Lo observo por la esquina de mi ojo mientras corto el final de las flores,
paso los tallos bajo el agua y las coloco en un enorme tarro.
Tan bonitas.
Me uno a él en el comedor, donde se para mirando al pastel, un faro en
la habitación oscurecida.
—Nena, no hay sillas aquí.
Nena.
—Lo sé, lo sé —me quejo—. Pero pensé que sería romántico sentarnos
encima. ¿Conoces esa escena de la película Sixteen Candles donde Jake
Ryan finalmente lleva a Samantha a su casa? Y entonces ellos al fin…
Bueno, en realidad, no hacen nada porque la maldita película se
desvanece a negro antes de que llegue la parte buena antes de que empiecen
a besuquearse o tener ardiente y apasionado sexo.
Er…
O tal vez no.
Rhett se dobla en la cintura, dándole a la parte inferior de la mesa un
vistazo rápido antes de presionar la superficie, ambas palmas extendidas en
la misma.
—Creo que nos sostendrá.
 Sus lentas manos rozan mis caderas cuando se acerca desde atrás,
subiendo la sedosa tela de mi falda. Abarcando mi cintura, me alzan sobre
la mesa como si mi peso fuera el de una pluma.
Cruza la habitación en tres zancadas. Se quita los calcetines,
lanzándolos a la alfombra. Se sienta en el borde de la mesa, girando sus
piernas hacia el centro. Cruza sus piernas.
Sacude su cabello.
El pastel resplandece ante nosotros, las velas clavadas un centímetro,
la anticuada lámpara de araña sobre nosotros en un brillo tenue.
—Feliz cumpleaños —susurro—. Y enhorabuena por hoy. Me alegra
haber estado allí.
Nuestros ojos se encuentran a través de la mesa.
—A mí también. Saber que estabas allí fue… diferente.
Tentada por el dulce glaseado, hundo mi dedo en el mismo y lo lamo.
—¿Diferente? ¿Cómo?
—Sintiendo tu presencia. Nunca he tenido a alguien que se preocupe
de venir a verme antes además de mi familia.
—Oh, te estaba viendo muy bien… todas las partes de ti. —Meneo mis
cejas cuidadas—. Hablando de mirarte, tu madre estuvo realmente molesta
por los carteles.
—¿Qué carteles?
—Los que trae la gente para animarte. No pensé que esos estuvieran
permitidos en los encuentros de lucha libre.
—Quiero decir, están permitidos, pero la mayoría de la gente no los
trae. No es un deporte como el fútbol donde hay gente gritando en las
gradas.
—Pues tu madre no era una fan. Estaba horrorizada. Siguió
preguntando cómo las chicas podían proponerse a un tipo así. Fue terrible…
Me sentí tan culpable.
—No eres nada como esas chicas.
Gimo con frustración, paso una mano por mi cabello largo. Lo pongo
sobre mi hombro desnudo.
—Me sentí tan culpable sobre toda la cosa del cartel, casi le conté. —
Me acerco más—. Estaba en la punta de mi lengua.
Sus ojos se amplían, el brillo inconfundible.
—¿Es así?
—Tan cerca.
Se inclina hacia delante unos pocos centímetros.
 —Esquivamos esa bala entonces, ¿no es así? Se hubiese vuelto
jodidamente loca.
—¿Wendy? Uh, sí. Estaba lanzando dagas a esas cazadoras de
luchadores.
Nuestras narices se tocan.
—Siempre ha sido sobreprotectora.
—No la culpo. —Lo seré también, si tenemos hijos.
—¿Por qué?
Bajo la mano, paso un dedo por el glaseado, arremolino mi lengua sobre
él. Chupo.
—Porque eres mío.
Nos inclinamos el uno hacia el otro, sobre el pastel brillando, nuestros
labios firmes. Mi lengua va directa a su boca, arrastrándose a lo largo de la
suya, nuestros gemidos un coro delicioso.
—Sabes tan jodidamente bien —dice, chupando el glaseado de mi labio
inferior.
Me estremezco.
—Y tú.
Las velas, tan lindas como son, están calientes. Ardiendo
brillantemente bajo nosotros, chamuscando el corpiño de mi vestido. Me
retiro, sonriendo.
—Mejor sopla las velas y pide un deseo antes de que quememos este
lugar.
Rhett me estudia atentamente, nuestros ojos se encuentran y
sostienen.
—Deseo…
—¡No! —regaño—. No lo digas en voz alta o no se hará realidad.
—¿No?
—No. —¿Los chicos no saben nada? Ugh.
—No estaría tan seguro de eso. —Su cuerpo se inclina, sus hombros
encorados para estar dentro del alcance. Inhala un profundo aliento y sopla
y sopla hasta que las veintiún velas están extinguidas, humo gris alzándose
de las mechas.
Miramos mientras desaparece en el aire.
—¿Quieres un poco de pastel de cumpleaños? —susurro.
—Sí. —Sonríe—. ¿Es tan dulce como tus galletas?
—Más dulce.
 —¿Tienes un cuchillo?
—No.
—¿Tenedores?
Niego. Vocalizo la palabra no.
—Ni tenedores. Ni cuchillo. —Finge una búsqueda de cubertería—. Ni
platos. ¿Cómo sugieres que comamos esto?
—Tendremos que ser creativos. ¿Eres creativo, Rhett?
Pone los ojos en blanco.
—No.
Me río ante su honestidad. Me río ante cuán malditamente lindo es, mi
dedo hundiéndose en la parte superior de su pastel una vez más. Rompo un
pequeño trozo y lo alzo sus labios, alimentándolo.
Su boca se abre, toma el ofrecimiento. Los labios se cierran alrededor
de mis dedos. Chupa.
Entonces.
Ese dedo índice en su mano izquierda pasa por el glaseado, afanando
un poco de borde decorativo junto con la parte superior. Arrastra ese dulce
dedo por mi clavícula, con una mirada tan ardiente que me desnuda. Feroz.
Contengo mi aliento, esperando.
Gimo cuando su lengua toca mi piel cubierta de glaseado, lamiendo
una lenta línea a lo largo de mi clavícula.
Toma otro poco de pastel, arrastrando su dedo entre el valle de mis
pechos. Mete su rostro entre ellos, lamiendo. Levanta la parte inferior de mis
tetas, chupando los suaves globos sobre mi escote.
Quiero arrancarme el vestido y cubrirme con glaseado para que pase el
resto de la noche con su boca sobre mi piel.
—Quítate la camiseta —digo en voz baja, mi cabeza todavía echada
atrás por su asistencia, y no tengo que pedírselo dos veces; su camiseta es
quitada en segundos, subida por ese musculoso y firme cuerpo.
Empujo el plato con el pastel a un lado de la mesa, fuera de mi camino.
Me desplazo hacia delante para estar frente a él, mis dedos yendo a la
cinturilla de sus vaqueros, desabrochando la cremallera bajo su ombligo.
Doy un suave tirón.
Es un estudiante rápido y su culo se levanta para que pueda bajar el
vaquero por sus caderas. Bajo los pantalones por sus muslos y al suelo.
—Quítate el vestido —dice en voz baja, el timbre y tono de su voz
erizándome la piel. Rhett me mira con ojos caídos; están medio abiertos,
llenos de lujuria. Llenos de anhelo y deseo cuando la cremallera de frío metal
de mi vestido baja.
 Rhett se alza sobre sus brazos, mirándome, siguiendo mis movimientos
como un hombre hambriento esperando por su siguiente comida. Sigo las
líneas de su cuerpo, la manera en que se posiciona sobre la mesa,
empezando por sus pantorrillas, subiendo por sus piernas cuando se sienta
con éstas dobladas sobre la mesa. El bulto en su bóxer, por sus definidos
abdominales. Sus pectorales duros como rocas. Esos increíbles y firmes
hombros.
Fosas nasales ensanchadas. Expresión seria.
Mi boca se hace agua un poco ante la vista de él sentado junto al pastel,
sabiendo que inevitablemente va a terminar con él.
Meneo el vestido negro por mi caja torácica; se mueve como terciopelo
sobre mi piel, tan lentamente como puedo provocar, hasta que el aire frío
del comedor golpea la piel desnuda de mi estómago. Me estremezco cuando
estoy ante él en nada más que mis bragas transparentes, una tanga, negra
y apenas ahí.
Gateando sobre la mesa hacia él, monto a horcajadas sobre su regazo
para que nos miremos, mis senos rozando su pecho. Ambos gemimos. Las
gigantes manos de oso de Rhett agarran mi culo, atrayéndome mientras me
inclino hacia el lado, metiendo dos dedos en el pastel.
Restriego el glaseado sobre mis tetas y arqueo mi espalda para que
pueda lamerlo. Aprieta mi culo mientras chupa mis pezones hasta dejarlos
limpios con su lengua plana. Saborea mi cuello. Lame mi mandíbula.
Lentamente, su boca se mueve sobre mi carne desnuda, el calor de su
aliento y la textura de su lengua creando las prematuras olas de placer
abajo. Hace que mis caderas roten sobre su regazo, alineando mi hendidura
sobre su ropa interior, mis dientes arrastrándose por mi labio inferior debido
al placer.
—¿Qué te gusta más? —pregunto—. ¿Las galletas o el pastel?
Rhett entierra su nariz en mi escote, olisqueando, sus manos
extendidas por mi espalda.
—Siempre voy a elegir las galletas.
—¿Y si intento hacerte cambiar de idea?
—Puedes intentarlo.
Bajo de su regazo. Hundo mi dedo en el cremoso glaseado, lo paso por
el interior de su muslo. Me inclino y lo lamo, con descaro. Extiendo más
sobre la cabeza de su polla, inclinándome para chuparlo. Succiono la punta
una y otra vez hasta que está gimiendo, su enorme mano apartando mi
cabello del camino para poder observar.
—Joder… mierda. —Sus ojos están vidriosos y distantes, sus dientes
pasando por su labio inferior—. Joder, eres sexy. Dios, no pares.
No paro, no cuando sus dedos van a mi cabello, tirando.
 Me regodeo en la satisfacción… el poder. La habilidad de volverlo
salvaje y hacerle rogar. Llevar a este enorme y poderoso chico a su punto
más débil. Hacerlo vulnerable.
—Laurel. —Jadea—. Oh, mmiierda… nena, d-déjame… tengo que estar
dentro de ti.
Nena. Dentro de ti.
Lo que quieras, estoy tentada a decir.
Si lo sabe o no, estoy completamente enamorada de este chico. Hasta
el fondo, amor a primera vista, enamorada, como sea que quieras llamarlo.
Limpio glaseado de sus abdominales, lamiéndolo mientras subo por su
poderoso torso.
Limpio un poco en la esquina de su boca, nuestras lenguas rodando
por una probada del dulce azúcar. Permanece en una posición sentada
cuando subo a su regazo, me alineo, y me hundo sobre su creciente erección.
Gemidos.
Gruñidos.
Caderas girando y laboriosas embestidas hacia arriba, estoy
peligrosamente cerca de golpear mi cabeza con la lámpara encima de la
mesa mientras lo monto, arriba y abajo, cabeza echada hacia atrás, su nariz
enterrada en el centro de mi cuello.
Esas manos me sostienen con fuerza, agarrando mis caderas,
atrayéndome hacia él, más profundo de lo que jamás ha estado. Los gemidos
estrangulados de Rhett en mi cabello envían a mis ojos a la parte trasera de
mi cabeza. Embriagadores.
La mesa gime bajo nuestro peso, bajo las embestidas de nuestra
ruidosa y ferviente manera de hacer el amor y apasionados besos.
Mi cuerpo no es mío.
¿Mi alma?
Suya.
La expresión de Rhett es tan cruda, tan real y exquisitamente dolida
cuando se corre, que casi me tiene diciendo las palabras en voz alta.
 "Era uno de esos tipos de situaciones “ya que ambos estamos
desnudos de todos modos…”".

LAUREL
—Probablemente deberíamos hablar sobre el hecho de que no usamos
condón este fin de semana.
Estamos en la biblioteca del campus, solos en la esquina trasera; lo
elegí porque está aislado, con poca luz y es privado, el lugar perfecto para
mencionar muestro desliz. Aunque cuando lo digo así, suena tan trivial
cuando, de hecho, no lo es.
Todo el comportamiento de Rhett cambia, con el cuerpo rígido, la pluma
suspendida sobre su papel, la boca dibujada en una línea firme.
—¿Es algo de lo que tenemos que hablar? ¿Estás…?
—No te asustes, estoy en control de natalidad, ya sabes, la píldora,
pero nunca hablamos de eso antes que tú, ya sabes... fueras a pelo, y
deberíamos haberlo hecho.
—Lo siento. —Se pasa una mano por el cabello, frustrado. Se sonroja—
. No estaba pensando.
—Esto no es sólo para ti; es para los dos. Ahora que estamos hablando
de eso, quería, um... —El cursor parpadeante en mi laptop parpadea hacia
mí, parpadeando desde el documento de Word detenido—. ¿Creo que
podemos estar de acuerdo en que somos exclusivos?
Estoy parloteando, incapaz de controlar mi boca o mis emociones.
—Quiero que te sientas como yo, y pensé que, ya que somos adultos,
deberíamos tener una conversación sincera al respecto.
Me mira fijamente, con el color todavía alto en sus mejillas.
—¿Ambos estamos a salvo, supongo? No he tenido sexo con nadie en
meses, y él y yo teníamos algo.
 Aunque cuando sospeché que Thad me engañaba, fui y me hice la
prueba, a pesar de que siempre usaba un condón. Realmente nunca había
confiado en nadie para entrar en una relación con un embarazo, no con él
preparándose para la NFL Combine en su último año.
Aun así, me hice la prueba, con resultados limpios.
—No estoy saliendo con nadie más y no planeo hacerlo. —Rhett no
responde, así que lo insto—. ¿Tú sí?
Él finalmente responde con una sonrisa de satisfacción.
—El hecho de que siquiera me lo preguntes me hace preguntarme por
ti a veces, Laurel —bromea.
—¿Qué quieres decir?
—Mira a tu alrededor; no hay cola en mi puerta.
Mi frente se arruga.
—¿No te siguen llegando mensajes de texto al azar?
—Bueno, quiero decir, sí, pero no significa nada.
—¿Cuántos?
—No sé, ¿unos pocos al día?
¿Unos pocos al día? ¿Cómo es que no lo sabía? Mi cara se calienta ante
la idea de que chicas al azar y zorras le envíen mensajes. Chicas que
voluntariamente lo mandarían al diablo o dejarían que las jodiera.
—No hay nada que te impida responderles, ¿verdad? Tengo que confiar
en ti.
—Ninguna de ellas realmente quiere follarme, Laurel, y si lo hacen, son
el tipo de chica que se folla a cualquiera.
—¿Cómo lo sabes?
En realidad se ve impaciente.
—Solamente lo hago.
—Vamos —empujo—. No todas pueden ser fáciles. Apuesto a que
algunas de ellas son realmente ciudadanas respetables y honradas.
Sus ojos marrones giran hacia el techo.
—Todavía no tendría interés en acostarme con ninguna de ellas.
—¿Te importaría enseñarme?
Me muero de curiosidad y es la primera vez que le pido ver su teléfono.
Considéralo personal, pero quiero probar un punto, tiene chicas
bombardeándolo con ofertas de sexo, así que ¿por qué molestarse conmigo?
 No quiero sonar celosa o posesiva, pero aquí estamos. Lo soy, lo he sido
todo este tiempo, si soy honesta conmigo misma, solo que no reconozco las
señales.
—Puedes verlo.
Él entrega su teléfono, la ventana de messenger abierta.
Mis agudos ojos azules escanean la pantalla.
Cara sonrojada, caliente.
Mensaje tras mensaje aparece en la pantalla pequeña, desplazándose
a medida que muevo mi pulgar, cada uno de ellos es un contacto
desconocido.
—Pensé que habías dicho que eran solo unos pocos.
Hay cientos. Mi dedo se desliza y se desliza, enviando cada texto
volando, una frase lasciva tras otra. Fotos. Memes.
Se inclina hacia él, señalando la pantalla a modo de explicación.
—Estos se remontan unas semanas atrás. Ahora solo tengo como diez
por día.
—¿Sólo diez al día? Encantador —digo inexpresiva.
—Pareces molesta.
—No estoy molesta. —Estoy algo completamente distinto.
Estoy celosa, tan celosa que desearía nunca haber sacado el tema o
haber pedido ver el estúpido teléfono.
—Las chicas se te están tirando encima.
—¿Y qué?
—¿Y qué?
—Así es como nos conocimos, ¿por qué te importa?
—Porque sí. —Resoplo, exasperada—. Así es como nos conocimos.
—Borro la mayoría de ellos. —Estudia mi cara—. Laurel, suenas... no
lo sé, celosa o algo así.
—¡Eso es porque lo estoy!
El pobre se ve tan desconcertado. Tan adorablemente despistado.
—¿Por qué?
—¿Hablas en serio en este momento?
—¿Lo estás tú?
Me estremezco. Detesto sonar como una de esas chicas inseguras y
pegajosas con las que no puedo soportar estar. Todo porque se niega a
admitir que le gusto. No me ha dicho cómo se siente. Más importante aún,
no se ha admitido a sí mismo lo que siento por él.
 Anhelo esas tres palabritas, así que me muero por escucharlo decirlas,
no sé qué me ha pasado. Va mucho más profundo que la lujuria que siento
por él todos los días o cuánto deseo verlo cuando no estamos juntos. O cómo
el simple hecho de ver su nombre en mi teléfono o su coche estacionado en
la calle me hace estremecer.
El sonido de su voz cuando dice mi nombre.
La forma en que se ve cuando está emocionado o confundido.
Me estoy enamorando de él.
Y ese ha sido nuestro problema todo el tiempo, ¿no?
Me doy cuenta de esto: Sé cómo me siento, ¿pero él? Rhett se ha
convencido a sí mismo de que una chica como yo —lo que sea que eso
signifique— no podría gustarle sinceramente, y mucho menos enamorarse
profundamente.
Mi corazón se hunde.
—¿Rhett? —Le devuelvo su celular.
—¿Hmm?
—Yo... —Dudo. ¿Se lo digo? No debería decirlo ahora, este no es el
momento ni el lugar adecuados, pero siempre he sido un poco demasiado
impulsiva por mi propio bien.
Quiero llamar a Lana para que me aconseje; ella me convencería de que
cambie de opinión. No sé cómo manejar a un tipo como Rhett, uno que tiene
su mierda junta. Quien no persigue a las chicas porque no tiene la
confianza.
Quien sabe lo que quiere pero no cómo tomarlo.
Respiro profundamente en mis pulmones.
—Creo que me importa porque estoy... creo que podría estar, ya sabes.
—Mi cara está en llamas, arde hasta las raíces de mi cabello, rezando para
que entienda la indirecta—. Yo podría estar.
—¿Podrías estar qué?
No puedo medir su respuesta, ya sea que esté ansioso o irritado o…
—Puedes decirme, Laurel. Lo que sea.

RHETT
—Solo escúpelo, es como arrancar un curita. —Jesús, sea lo que sea,
me gustaría que lo dijera. Que me saque de mi maldita miseria.
Ella se ve nerviosa. Culpable.
 ¿Qué demonios podría ser tan difícil de decir? ¿Está viendo a alguien
más? ¿Me está dejando? Joder, eso me mataría.
—¿Laurel? —Apenas puedo hacer que su nombre pase por mis labios,
la extensión de su silencio me hace querer vomitar.
Cuando abre la boca, soltando un suspiro, siete palabras que nunca
esperé que dijera salen a borbotones:
—Creo que podría estar enamorándome de ti.
Parpadeo
Enrojecido, hasta mis boxers. Trago el nudo que se forma en mi
garganta. Repito esas siete palabras una y otra vez en mi mente hasta que
están reproduciéndose en un bucle.
¿En serio acaba de decir que se está enamorando de mí?
No hay jodida manera.
—Sólo un poquito. —Se agita en su asiento—. ¿No vas a decir nada? —
Sus ojos son brillantes, como el cielo antes de que llueva. ¿Su voz? Tímida
y agrietada e inusualmente pequeña. Un susurro—. Por favor di algo.
No tengo ni idea de qué carajo decir.
¿Ella me ama? Esta chica, esta chica ardiente, hermosa, sexy e
inteligente, me ama.
Se niega a computar en mi cerebro. No lo hará.
No puedo.
—Oh, Dios mío. —Un sollozo se le escapa—. No te sientes de la misma
manera. —Sus grandes ojos adquieren un brillo horrorizado. Alicaído.
Ninguna chica me ha dicho que me amaba antes, si no incluyes a mi
madre.
Me siento en un silencio aturdido, procesando, básicamente
volviéndome loco.
—No es eso —finalmente grazno, mis propias palabras roncas—.
Simplemente no sé qué decir.
—No tienes que decir nada. Lo entiendo. No te lo dije para que me lo
dijeras de vuelta. Solo tenía que sacarlo, así sabías que iba en serio contigo.
Así lo sabrías. —Se para, casi tirando la silla—. Debería irme.
—Jesús, Laurel, por favor…
Su palma sube para detenerme, con la nariz enrojecida. Está a punto
de llorar.
—Por favor, solo déjame ir, ¿de acuerdo? Quiero irme. Estaré bien.
Pero ella no estará bien, y yo tampoco.
Ni por asomo.
 La dejo ir, de hecho me siento y la veo empacar sus cosas, luchando
contra las lágrimas mientras mete la mierda en su mochila, todo el tiempo
deseando que mi cerebro funcione.
Joder, dime la cosa correcta para decir por una vez.
 "La ausencia hace que la polla se ponga más dura".

RHETT
—Mamá.
—¡Hola, cariño!
—Hola. —Mi saludo poco entusiasta la hace proceder con cautela. Tal
vez incluso asuma lo peor, que alguien en el equipo haya hecho otra proeza
estúpida.
—¿Todo bien? Nunca llamas.
—Todo está bien. —Después de unos segundos, me aclaro la
garganta—. Necesito un consejo.
—¿Se trata de Laurel?
Me muevo en la silla de mi escritorio, girándome hacia la ventana.
—Sí.
—¿Pasó algo?
—No. Sí. —Me paso una mano por mi cabello enmarañado. ¿Por qué no
me lo he cortado ya?—. No lo sé.
—Está bien —dice lentamente, con cautela—. Sabes que puedes hablar
conmigo sobre cualquier cosa.
—Realmente no es gran cosa.
—Está bien. —Me espera, paciente—. ¿Está relacionado con...? —Su
voz se reduce a un susurro—. ¿S-E-X-O?
—¿Qué? ¡No!
—¿Terminaste con ella?
—¿Eh? —¿Por qué lo expresaría de esa manera: Rompí con ella?—. No
nada de eso.
 —Porque esa jovencita es dulce contigo, Rhett, esos ojos azules brillan
cuando te miran.
—¿Lo hacen?
—Sí. Incluso tu papá se dio cuenta.
—¿Papá?
—Sí, tu papá. —Mamá se ríe—. También fuimos jóvenes una vez, ya
sabes. Recordamos lo que es ser jeune et amoureuse.
Joven y enamorado.
—¿Es eso? —Su voz es tranquila—. ¿Eso tiene algo que ver con eso?
Ella es un amor.
No sé si esa es la palabra que usaría para clasificar a Laurel, pero
mantengo la boca cerrada.
—Y a ella le gustas.
Me ama, en realidad.
Ama.
La palabra se me viene a la cabeza, el concepto es extraño.
—¿Es ese el problema? ¿No crees que le gustas?
Mi silencio habla por sí mismo.
—¿Por qué crees que no eres digno de que le gustes?
Deja que mamá llegue a la raíz del problema sin siquiera intentarlo. La
línea telefónica está en silencio ya que mentalmente catalogo las razones por
las que no soy digna de que le guste:
No soy guapo.
No soy extrovertido.
Soy torpe con una vergonzosa cantidad de inexperiencia.
Mis compañeros de equipo me tratan como una mierda, aunque ahora
soy el atleta más ganador del equipo.
Laurel es todo lo que no soy, hermosa, bulliciosa y popular.
—¿Cariño, sigues ahí?
—Sí.
—Quiero que me escuches, Rhett Clayton Rabideaux. —Su tono es
firme, sus palabras alentadoras—. Eres inteligente, listo y trabajas duro, no
muchos hombres jóvenes de tu edad pueden decir eso.
Pongo los ojos en blanco.
—Guapo…
Resoplo, interrumpiendo su monólogo.
 —Cállate y escucha a tu madre —dice por encima de la línea.
Aprieto la mandíbula.
—Nunca he visto a nadie tan joven trabajar tan duro como tú. Es todo
lo que has hecho desde que eras pequeño. Establecías una meta y
trabajabas para lograrla, nunca podíamos decirte que no. Me preocupa que
debería haberte dado más límites, pero nunca quisiste calmarte.
Ella está callada, considerando sus siguientes palabras.
—Práctica, práctica, práctica. Ayudaste a cuidar de nanan cuando
estaba viva. Trabajaste todos los veranos, ahorrando hasta el último centavo
para comprar ese Jeep.
Se detiene de nuevo.
—Sé que crees que papá y yo estamos molestos porque te transferiste,
y probablemente eso sea culpa mía, pero no podrías estar más equivocado.
Papi y yo somos egoístas. No queríamos que te transfirieras porque
queríamos mantenerte cerca de casa, no tenía nada que ver con Iowa como
escuela. Estamos muy orgullosos de ti, Rhett.
»Siempre has sido un ejemplo para tus hermanos, quedándote lejos de
los problemas, lejos del alcohol y las drogas. ¿No crees que es hora de
divertirte un poco? ¿Quedar atrapado en el amor de una chica inteligente y
guapa?
Silencio.
—Rhett, cariño, cualquier persona con ojos puede ver que te ama,
incluso si ella todavía no lo sabe.
Asiento con mi cabeza lo que ella no puede ver.
—Ella lo sabe. Me lo dijo.
La respiración de mamá se entrecorta.
—¿Cuándo?
—Hoy.
—¿Es por eso que estás llamando?
—Sí. Ella me lo dijo y yo...
La voz de mamá baja suavemente.
—¿Qué dijiste?
—Nada. —Pausa—. ¿Es tan malo?
La breve ingesta de aliento de mamá no es la reacción que esperaba.
Mierda.
—Oh cariño. ¿Que hizo ella?
—Ella se molestó un poco, se levantó y me dejó sentado en la biblioteca.
 —¿Cómo te sientes acerca de Laurel?
—Ella me gusta.
—¿Eso es todo?
¿Lo es?
—No.
—¿La amas?
—Tal vez. —Probablemente.
—¿Pero no estás listo para decir las palabras?
Estoy listo; sólo estoy jodidamente asustado.
—No lo sé, mamá. Nunca se lo he dicho a nadie más que a ti.
—Lo siento cariño, me gustaría que fuera fácil. Ojalá pudiera darte una
respuesta y decirte qué hacer, pero no puedo. En este caso, tendrás que
descubrirlo por tu cuenta: Es tu corazón. —H hace una pausa—. ¿Y Rhett,
cariño?
—¿Hmm?
—No la hagas esperar demasiado, no la hagas pensar. Probablemente
ya esté lo suficientemente molesta y avergonzada como está. Ve a hablar con
ella y dile cómo te sientes.
—Bien.
Pero no estoy seguro si lo haré.
Porque no estoy seguro de poder hacerlo.
 "Si no eres mi estilista o estás teniendo sexo conmigo, no
toques mi maldito cabello".

RHETT
—Laurel, he pensado mucho en esto, y anoche, cuando hablé con mi
madre, me dijo que no debía hacerte esperar para que te diga cómo me
siento.
Espera, mierda. No puedo decirle a Laurel que hablé con mi mamá
sobre ella, sonaré como un maldito idiota, un maldito niño de mamá.
Comienzo mi discurso de nuevo, hablando en el aire, hacia el patio
vacío de Laurel, donde no hay nadie alrededor, sin dejar a nadie con quien
conversar, excepto la ardilla que me mira con escepticismo desde un gran
roble.
Le devuelvo la mirada asesina.
—Deja de juzgarme, pequeño imbécil, esto ya es lo suficientemente
difícil. Estoy tratando de... estoy tratando de...
Jesús, ¿qué diablos estoy tratando de hacer? Sueno como un loco de
mierda. Parezco más loco, caminando por el patio de Laurel, de un lado a
otro, frente a su maldita puerta, una ligera llovizna toma su entrada de las
nubes oscuras de arriba, lo que se suma a mi estado de ánimo oscuro.
—Mierda. ¿Qué estoy haciendo?
Una gota de lluvia cae del cielo. Luego, otra, hasta que el cielo se abre
y estoy literalmente de pie bajo la maldita lluvia.
De repente, ella aparece en el camino de entrada, descalza, con una
camiseta y unos ajustados leggings negros, corriendo hacia su coche de
puntillas. Abre de golpe la puerta, el culo sobresale de la cabina cuando se
inclina hacia dentro, sacando un objeto invisible desde la consola central.
Cierra la puerta y se vuelve hacia la casa.
Ella no me ve parado aquí.
 —Laurel —grito su nombre bajo la lluvia, lo suficientemente fuerte
como para que gire sobre la hierba, con las cejas levantadas, sorprendida
de verme en su patio.
Conmocionada, en realidad.
—¿Rhett? —Camina hacia mí, agarrando el cargador de su teléfono—.
Rhett, ¿qué estás haciendo aquí?
Ella entrecierra los ojos azules hacia el cielo mientras gotas de agua
cubren su cabello. Su piel ya está húmeda.
—Vine a verte.
—Está bien. —Sonríe, mirando rápidamente hacia el cielo—. ¿Quieres
entrar?
—No. —Mi cabeza se sacude, firme, el borde de mi gorra de béisbol
manteniendo solo mi cara seca—. No, necesito decir lo que vine a decir.
Laurel asiente lentamente, el cabello ahora completamente mojado,
cayendo en sábanas laxas sobre sus hombros. Enrolla con fuerza el cable
de su teléfono y lo guarda en el bolsillo trasero de sus vaqueros.
—Está bien.
Doy un paso adelante, luego otro, hasta que cruzo el césped. Hasta que
no estoy a medio metro delante de ella.
—Iba a venir con un letrero, ¿conoces los carteles verdes que colgaron
en el campus? ¿Los de Acuéstate Con Rett? Iba a hacer uno nuevo, para ti.
Dios, sueno como un tonto.
—¿Ah, sí? —Cierra la brecha entre nosotros, los ojos azules
prácticamente bailando, están tan vivos—. ¿Qué habría dicho el cartel?
Le quito el agua de la frente, las cejas.
—Tenía uno todo inventado. Decía... —Me aclaro la garganta,
reuniendo nerviosamente mi coraje—: Rhett Recibe Amor. —Pausa—.
Jesucristo, ¿ese sonó tan tonto en voz alta como sonó en mi cabeza?
Ella se ríe, inclinando la cabeza hacia atrás, el rímel negro comienza a
correrse un poco. Limpio el desastre con mi pulgar, tomando su rostro entre
mis enormes manos. Me inclino cuando Laurel me agarra las muñecas con
las manos, sujetándome con fuerza.
—Eso no suena tonto en absoluto. Suena romántico.
—¿Sí?
—Sí. —El cabello empapado por la lluvia se pega a sus labios—. ¿Me
vas a besar? —pregunta.
—Todavía no. —Nuestras frentes se tocan—. Tengo algo que decir
primero.
 Pacientemente, me espera bajo la lluvia, respirando pesadamente, con
la camiseta empapada, los pezones tensos contra la tela. Pies descalzos en
el césped empapado de agua.
—Siento haberte dejado salir de la biblioteca. Estaba asustado.
—Lo sé —viene su murmullo—. Yo también lo estaba.
—No quiero joder esto.
—No lo harás. —Sus labios roban un rápido beso en la punta de mi
nariz—. Lo prometo.
Entonces a ver qué pasa.
—Je suis en train de tomber amoureux de toi. —Me estoy enamorando
de ti—. Je t’aime, Laurel.
Ella intenta retirarse para poder ver mi cara.
—¿Que acabas de decir?
—Dije…
—Sé lo que es je t’aime, nene. Simplemente no puedo creer que lo hayas
dicho. —Su mano roza un lado de mi línea de la mandíbula, barriendo la
lluvia—. Dilo otra vez, en español.
—Te amo.
Sus mejillas están enrojecidas, ya sea por el frío o por mi declaración,
no lo sé.
—Tú me amas. —Lo dice sin aliento. Aturdida.
—Lo hago. —Tomo su rostro, con la boca flotando sobre sus labios
húmedos—. Joder, sí que lo hago.
—¿Ahora me vas a besar?
—¿Pensé que querías entrar? —No puedo resistirme a burlarme de
ella—. ¿Salir de la lluvia?
—No, no puedo soportarlo más. Quiero tus labios sobre mí ahora.
—Entonces sí, ahora te voy a besar.
Como si estuviéramos al compás del ritmo perfecto, nuestras bocas se
juntan, aliento, lluvia y lenguas, todo en un movimiento coreografiado sin
esfuerzo. Con las cabezas inclinadas, chupo el agua de sus labios, lo chupo
de su lengua.
—Te sientes tan caliente. Tan bien. —Las manos de Laurel dejan mis
muñecas, bajando por mi caja torácica. Presiona sus pechos contra mi
pecho—. Vayamos adentro. Salgamos del frío.
Mi boca va de sus labios a su cuello.
—¿Quieres desnudarte? —Mierda, ¿acaban de salir esas palabras de
mi boca?
 Laurel gime contra la columna de mi cuello.
—Me gusta cuando eres asertivo. Me calienta cuando me dices lo que
quieres.
Retrocedo, tomo su mano y la llevo hacia la entrada.
—Quitémonos esta ropa mojada.
—Definitivamente estoy tan mojada. —Se ríe a mi lado, tropezando en
el suelo. Me detengo en mis pasos. Cuando la levanto en un solo
movimiento, ella jadea. Envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y planta
sus labios en mi boca—. Eres tan sexy.
Logro que entre por la puerta sin matarnos a los dos en los
destartalados escalones de madera, quitándome los zapatos en la cocina y
la puerta cerrada detrás de mí.
Su compañero de cuarto —Donovan, creo que ella dijo que se llamaba—
está sentado en el mostrador cuando entramos mientras nos chupamos la
cara, su boca se queda boquiabierta al vernos, empapados y goteando de la
lluvia.
—Um, ¿holaaa?
—Donovan —dice Laurel sin aliento, aún sonrojada—. Este es Rhett.
Rhett, mi compañero de cuarto Donovan.
—Hola, hombre. —Le doy un asentimiento—. Solo vamos a... —Mi
cabeza se sacude hacia el pasillo.
—Ni se me ocurriría detenerte.
Eso es bueno, porque ya estoy a mitad de camino por el pasillo,
caminando de lado a lado para no golpear a Laurel contra la pared, todavía
cargando a esta chica sexy y empapada de agua hasta que encuentro el
baño. Se siente tan jodidamente bien en mis brazos que podría cargarla todo
el maldito día y no cansarme de ello.
Dejándola en el suelo, me inclino para poner en marcha el agua caliente
de la ducha.
Sin decir nada, comenzamos a desnudarnos una vez que la puerta está
cerrada, arrancándonos la ropa en tándem. Me quito la sudadera. Camiseta.
Los pantalones deportivos y calzoncillos, y los pateo en una pila empapada.
Laurel está parada en solo un sujetador de encaje y unos leggings
negros, y aunque apenas necesita mi ayuda para desnudarse, me arrodillo,
baja la cintura de sus pantalones y beso sus abdominales en el proceso.
Besando la tierna carne por encima de la línea de sus bragas.
Tiro de la tela negra por sus caderas. Muslos. Ella sale de ellos, un pie
a la vez hasta que están yaciendo en un montón encima del mío.
Mi boca se posa en el montículo bajo sus bragas; también está húmedo,
pero estoy decidido a mojarlos. Sus manos agarran el mostrador,
apoyándose cuando levanto su pierna sobre mi hombro. Entierro mi cara
entre sus muslos y succiono su ropa interior.
Su cabeza se inclina hacia atrás, gime guturalmente cuando también
los bajo. La lengua se hunde en su coño cuando sus piernas se abren más.
Los sonidos que hace son ininteligibles. Poco delicado. Desesperado y
bajos.
Tan jodidamente sexy.
Y ella es toda mía.
Cuando se viene, la levanto sin esfuerzo, poniéndola en la ducha. Me
paro detrás de ella, bajo el rociador, desabrocho el sujetador y lo tiro al piso
de azulejos del baño.
Tomo una pastilla rosa de jabón, enjabono mis manos, mis palmas
deslizándose sobre su carne desnuda y húmeda. Las paso sobre su frente,
ahuecando sus pesados pechos.
Dios, siempre quise hacer eso.
Y ahora lo estoy.
Mis manos están en sus tetas y mi polla dura está metida entre sus
nalgas donde está bien apretado y caliente. Es como el maldito cielo y no
quiero irme.
Laurel gime de nuevo, extendiendo el brazo para agarrarme cuando mi
boca golpea la columna de su cuello y chupa su hombro, mis caderas
comienzan a empujar lentamente contra su grieta.
Gemimos.
Ella se da vuelta.
Se pone de rodillas, el agua se escurre de su espalda y mi pecho
mientras toma mi polla en su boca, su cabeza meneándose.
Pongo mis manos en la pared de la ducha como apoyo. Piernas débiles.
Mente en blanco.
No hay nada que pueda hacer en este momento. Nada.
Soy una bolsa de mierda inútil cuando mi polla está en su boca.
Jodidamente inútil.
Rápido, ¿cuánto es dos más uno?
¿Qué diablos es un medio nelson?
Todo en lo que puedo pensar es en venirme y venirme y en el hecho de
que estoy recibiendo una mamada en la ducha.
No sé si estoy siendo ruidoso y no me importa.
No me importa nada más que su boca ahora mismo.
Estoy tan enamorada de ella.
Mierda, ¿se me están doblando las piernas?
—Oh, j-joder, nena, oh... j-joderrr...
Je l’aime. Dios la amo.
 “Acepté que mi tipo no es tradicionalmente guapo cuando mi
amiga me preguntó: ¿Él? ¿Estás segura?, seis veces delante de él
en el bar anoche”.

LAUREL
—¿Por qué no hemos salido en una cita antes? Esto es divertido.
¿Saben qué más es divertido? Ver el increíble culo de Rhett sobresalir
cuando palmea la bola antes de hacerla rodar por la pista central, esos bolos
blancos al final cayendo como dominó.
Con sus mangas subidas por sus codos, le doy a su firme antebrazo un
apretón cuando pasa, dejándose caer en el banco mientras tomo mi turno.
Dios, amo sus brazos.
Quiero subir sobre él y besar todo su rostro.
Amo ese rostro.
Ese imperfecto y cicatrizado rostro.
Retrocedo, plantando un beso en el puente de su nariz antes de
regresar al suelo de madera del boliche.
—Deberíamos haber invitado a mis compañeros de cuarto a venir. No
creo que Donovan haya estado en el boliche jamás, esa diva.
—Donovan no me parece del tipo atlético.
Balanceando la bola, entrecierro los ojos en su parte superior.
—Tienes razón, no lo es. Además, no creo que metiera a propósito sus
dedos en estos agujeros. —Me río de mi propia broma, dándole a mis caderas
un pequeño contoneo y una sacudida para ver si Rhett lo nota.
Lo hace.
Mi brazo va atrás, se balancea hacia delante, la bola escapando de mi
mano y sobre la pista de brillante madera. Rueda ligeramente descentrada,
perdiendo por poco el canalón, luego pasando despacio a la derecha de los
bolos.
Dos caen.
—¡Maldita sea!
—¿Quieres un poco de ayuda, nena?
Sonrío.
—Claro.
Espero pacientemente por la bola, golpeteando impacientemente en la
máquina de devolución que automáticamente trae la bola de regreso al
jugador. Rhett la recoge por mí cuando sale del aparato. Dobla sus brazos a
mi alrededor desde atrás mientras agarro la bola rosa. Besa mi cuello. Pone
sus enormes manos en mis caderas, hace que doble las rodillas.
—Mira al bolo del centro todo el tiempo —canturrea en mi oído—. Y
sigue el movimiento después de soltar la bola.
Cierro los ojos, asintiendo, su voz sureña haciendo esa cosa que hace
en mis zonas erógenas.
—Mmm, de acuerdo.
Gentilmente palmea mi culo antes de regresar a su asiento.
—Tienes esto.
Excepto que ahora todo en lo que puedo pensar es en cuán pronto
podemos salir de aquí y desnudarnos.
Echo atrás mi brazo. Suelto la bola. Sigo el movimiento, justo como
Rhett me dijo. Vuela más alto de lo que tenía intención, aterrizando con un
ruidoso golpe, rodando hacia el bolo del centro. Me inclino a la izquierda…
luego a la derecha, mi pierna en el aire, como si mis movimientos de alguna
manera, con algún tirón gravitacional, controlarán los movimientos de la
bola.
No derribo el resto de los bolos.
—¡Seis no está mal! —Rhett choca los cinco conmigo cuando se
levanta—. Estás mejorando.
Mejorando. ¿Ese arrastre en sus palabras alguna vez se vuelve viejo?
—Gracias, nene.
Me paro, mis ojos azules escaneando el boliche; está lleno, lo más
abarrotado que alguna vez lo he visto en las pocas veces que he venido con
amigos. Sé que es un sitio popular para pasar el rato ya que está cerca del
campus, y a menudo dejan que organizaciones del campus celebren sus
recaudaciones de fondos aquí.
 Mi sonrisa vacila cuando mi mirada se posa sobre un grupo que luce
familiar: Miembros del equipo de fútbol, reunidos en las cercanas pistas una
y dos.
Gigantes entre hombres normales.
Hombres-niños, en serio, tan inmaduros como los he visto comportarse.
Sé que es el equipo de fútbol porque reconozco a Timothy Wilson, el
linebacker y mejor amigo de mi ex novio… mi ex novio, Thad, que levanta
su cabeza rubia en mi dirección en el momento exacto que lo noto entre la
pequeña multitud.
Quiero decir, ¿quién no lo haría? El tipo es enorme, y lleva una camisa
rosa.
Su rostro moreno esboza una sonrisa dentuda cuando me nota
accidentalmente notándolo, una sonrisa que una vez consideré encantadora
y guapa, y que ahora sé que era todo para el espectáculo.
Thad Davis no es un caballero.
Despeina su cabello rubio arenoso con sus dedos, inclinando su cabeza
para hablar con Wilson, sus ojos fijos en los míos. Su mano se extiende para
separar a la multitud, empezando su lento caminar en mi dirección.
Ugh.
Es tan obvio en su pose de bravuconería masculina, pondría mis ojos
en blanco si pensara que merece el tiempo que me tomaría.
Rhett palmea su bola, lanzándola mientras mis ojos se entrecierran,
vigilando los movimientos de mi increíblemente ridículo ex novio.
Oigo sonido de un strike.
Me vuelvo para lanzar mis brazos alrededor de su cuello, bloqueándolo
de la acechante figura que está empeñada en invadir mi primera cita oficial
con mi nuevo novio.
Tal vez si lo ignoro, simplemente se irá.
—Hola, Red —dice—. Hace mucho que no te veo.
Me tenso ante el sonido su apodo para mí, aflojando mis brazos de
Rhett con un gemido. Me sonrojo, irritada. Me vuelvo para saludarlo.
—Thad… hola.
Mis ojos vagan por su pecho, escaneando las palabras impresas en el
bolsillo de su ordinaria camisa rosa: No soy ginecólogo, pero puedo dar un
vistazo.
Un tipo elegante, mi ex novio. En absoluto un cerdo.
Me alcanza en unas pocas zancadas, sus brazos rodeando mis
hombros, atrayéndome para un abrazo y me hace girar. Huele la parte
superior de mi cabello como solía hacer en el breve tiempo que estuvimos
saliendo antes de soltarme.
—Mmm, mmm, mmm. Maldición, Laurel, hueles tan bien como
recuerdo.
Sobre el hombro de Thad, miro a Rhett tomar un lento trago de su
botella de agua, sus ojos escaneando y nunca dejando las manos de Thad
sobre mi cuerpo. En la parte baja de mi espalda.
Me encojo.
Le doy a Thad un empujón fuera de mi espacio personal, retrocediendo
tres pasos, poniendo distancia entre nosotros. Deslizo mi brazo alrededor de
la cintura de Rhett cuando deja su botella de agua.
Los chicos se evalúan el uno al otro.
—Hola, hombre. —La barbilla de Thad se inclina hacia Rhett—. ¿Te
conozco?
Rhett niega con un gesto cortante.
—Nop, no creo que hayamos sido presentados.
—No, te conozco. —Thad lo estudia más de cerca hasta que es
incómodo, chasquea sus dedos cuando localiza a Rhett en su cerebro—.
Rabideaux. —Asesina la pronunciación: Rab-i-doo—. ¿No pusieron tu rostro
en el lado del estadio? Por la lucha libre o alguna mierda.
Rhett asiente.
—Supongo. El equipo de marketing debe estar preparándose para los
campeonatos.
—¿Qué? —Me vuelvo hacia él con entusiasmo—. ¿Estás en un cartel?
¡Rhett, eso es increíble! —Beso sus labios, incapaz de detenerme—. Imagina
eso, ¡¿el rostro de mi nene está en el lateral del estadio?!
¿Estoy chillando? ¿Rebotando sobre mis pies como una niña con una
sobredosis de azúcar? Hago una nota mental para celebrar la ocasión
especial con crema batida y granas por todas sus partes más deliciosas.
El rostro de Thad se contorsiona, agraviado.
—Nunca me llamaste tu nene.
No puedo evitar la burbuja de risa subiendo dentro de mí. ¿Habla este
tipo en serio?
—Bueno. —Suelta un suspiro, volviendo su atención a mí. Menea sus
cejas sugerentemente, el gran imbécil—. Vine a saludar, ver cómo has
estado. ¿Cuánto tiempo ha sido?
—Honestamente, no tengo ni idea.
 —Pues debo decir que te ves… genial. —Lo dice de una manera en que
viejos y sórdidos tipos lo dicen. Hace que mi piel se erice y me acerco más a
la seguridad del cálido costado de Rhett.
—Mm, gracias. —Mis mejillas están tan rojas como mi cabello,
avergonzada de que sea tan imbécil y que malgastara mi tiempo saliendo
con él. Toso. Pongo mi mano en el antebrazo de Rhett—. Por cierto, Thad,
este es mi novio Rhett.
—Su novio. En serio. —Thad luce arrogante—. Thad Davis, su ex.
—Ah, bien, esto tiene sentido ahora. —Rhett, desconcertado, sonríe
cuando mis dedos se meten en una de las presillas de su pantalón.
—Novio, ¿eh? —Mi ex cruza sus gruesos brazos, su mirada de halcón
de mariscal de campo estudiando a mi novio—. Así que no hay oportunidad
que tú y yo, ya sabes… —Sus cejas hacen ese raro e inapropiado meneo de
nuevo.
Rhett replica antes de que yo pueda soltar cualquier palabra furiosa.
—Amigo, ¿qué mierda?
Thad alza las manos.
—¿Qué? Soy compruebo. Algunas parejas están en eso.
—Pues nosotros no. —Pongo mi expresión falsa—. Fue muy bueno verte
de nuevo, pero nos vamos. Saluda a Wilson por mí, ¿de acuerdo?
—¿Por qué no vienes y lo saludas tú misma?
—En otro momento tal vez.
—De acuerdo. —Es tan inconsciente—. Deberías pasarte algún día,
venir a la casa.
Mm, sí… no. Ya no soy una novata; su popularidad no me atrae como
solía hacer… como hace en tantas chicas despistadas, persiguiendo el
nombre y no el corazón.
Me acurruco en el costado de Rhett, feliz.
—Buena suerte con tu temporada.
—Sí. —Ojos verdes van al chico a mi lado—. Con la tuya también,
Rabideaux. Fue bueno conocerte. Cuida de mi chica aquí.
Hay una larga pausa cargada de tensión. Entonces:
—No es tu chica. —La voz de Rhett es baja. Dura—. Es mía.
Vaya.
Vaya.
Vaya.
Mi boca se abre, desconectando de ellos porque, ¿qué diablos fue eso?
 Es mía.
¿Y la manera en que lo dice? ¿Con convicción y su sexy acento sureño?
El interior de mis bragas se está derritiendo. ¿Rhett, poniendo límites,
dejándole saber a mi ex novio que cruzó una línea? Sí, por favor.
Aprieto mi agarra alrededor de su cintura y mis pechos finalmente
salen, presionándose y a mí contra él.
—Eso fue lo más sexy jamás.
Pone sus ojos marrones en blanco.
—¿Qué diablos hacías saliendo con ese estúpido? Jodidamente no
puedo creer que tú…
Lo interrumpo con un beso.
—Por favor, no me lo recuerdes. No es mi mejor momento.
—Lo sé, pero, maldición, Laurel, qué jodido…
—Cariño, por favor. Para. Sé que es un imbécil. Lo entiendo. —Aparto
un imaginario mechón de cabello de su frente—. No todos los chicos son tan
asombrosos como tú, ¿de acuerdo? Eres un novio unicornio.
Esto pica su interés.
—¿Qué demonios es un novio unicornio?
—Raro y difícil de encontrar en la naturaleza. Y eres mío —canturreo
en su oído—. ¿Qué deberíamos hacer ahora que nuestra cita ha terminado,
Rhett? —En mitad del boliche, para que todo el mundo lo vea, paso mi
lengua por su lóbulo—. Dime, nene.
—Dios, esa puta palabra es mi kryptonita —murmura—. Quiero…
—¿Qué?
—Quiero llevarte a casa y… —Se detiene, incapaz de pronunciar las
palabras; sé que no está acostumbrado a vocalizar lo que quiere, todavía no,
pero lo ha estado intentando.
Está llegando ahí.
Soy paciente, esperándolo.
—Je veux te baiser. —Roza mi cuello con su nariz, su boca en mi
pulso—. Quiero follarte.
Puta mierda, no acaba de decir eso.
Tengo la erección femenina más grande ahora mismo y me esfuerzo por
asentir mi acuerdo sin que mis piernas cedan.
—Sí.
—¿En serio? —Se retira para estudiar mi rostro—. ¿Solo así, nos vamos
y tenemos sexo porque pedí por ello?
 —Sí —repito, mis manos uniéndose en la parte de atrás de su cuello.
—Uh, ¿cuán jodidamente genial es eso? —dice–. ¿De verdad es tan
fácil?
Mi risa es ligera, mis brazos todavía alrededor de su cuello.
—Soy tu novia ahora, por supuesto que quiero que me lleves a casa y…
ya sabes… —Espero que mi voz suene sensual y que golpee su cerebelo en
el lugar correcto—. Me folles.
—Jesús, ahora estoy duro.
—Lo sé —ronroneo—. Puedo sentirlo.
—¿Y si no puedo esperar hasta llegar a casa?
—Quieres decir, como… ¿hacerlo en el Jeep?
—Sí.
—De acuerdo.
Agarra mi mano, tirando.
—Larguémonos de aquí.
 “Terminamos etiquetando nuestra relación; ahora es
oficialmente mi toca trasero designado”.

LAUREL
La última vez que estuve en su habitación, Rhett se estaba marchando
para una reunión de lucha. Besándome el hombro y despidiéndose después
de uno mañanero rapidito.
La cama está sin hacer, una pequeña pila de ropa al fondo de su cama.
Las patea hacia el armario, así están fuera del camino, se quita la chaqueta
y la cuelga en la silla de su escritorio. Se quita el gorro y se pasa los dedos
por su cabello despeinado. Permanece con su camisa azul marino,
abotonada hasta el cuello.
—Me encanta que te vistieses elegante para mí esta noche. —Cruzo la
habitación, jugueteando inmediatamente con el botón inferior. Lo abro.
Luego otro y otro—. Te ves hermoso.
Tres botones.
Cuatro más y estoy deslizando las manos sobre su cálida piel desnuda,
apartando la camisa y deslizándola por sus bíceps. Los ojos color chocolate
de Rhett son una tormenta de deseo, ensanchando las fosas nasales. Los
labios separados, se le escapa un pequeño suspiro cuando paso las manos
sobre sus pectorales. Sus pectorales hermosos y firmes.
Rozo el dedo por su cuello, alzándome para besar su piel desnuda,
rodeándole el cuello con las manos. Nuestros labios se funden en una
perfecta combinación de desesperación y calma, las manos de Rhett tirando
de mi camiseta, alzándola. Subiéndola por mi torso hasta que estoy
levantando los brazos así puede quitármela por la cabeza. Sacudo el cabello
cuando la lanza al escritorio, deshaciéndome de mi pantalón.
Jugueteo con la hebilla de su pantalón, abriéndolo y bajándolo por sus
caderas. Para cuando se lo quita y lo deja a un lado, ya estoy en la cama,
ocupándome del broche de mi sujetador.
 Sube junto a mí, desnudo, pasando las palmas sobre mis suaves
piernas. Acariciando el interior de mis muslos con la punta de la nariz.
Besando con la boca la cima de mis piernas. Chupando. Lamiéndome la
cima de la barriga, las costillas, los pezones.
Me tumbo ahí, dejando que explore mi cuerpo con la boca, observando
mientras lo hace, cerrando los ojos, cada sensación mejor que la anterior.
Acaricio su cabello mientras se amamanta, cerniéndose sobre mí,
aferrándome a sus enormes brazos. Grande, fuerte y amable, me murmura
cuando pasa los dedos por mi cabello rojizo, la boca en mi sien. Mi cuerpo
se tensa con sus palabras.
—Je t’aime.
Ambos jadeamos.
Jadeo de nuevo cuando mueve las caderas.
Me aferro a él mientras comienza un suave empuje, balanceándose
adelante y atrás, apoyado en sus codos. Susurrándome al oído. Rodando las
caderas, la pelvis presionada en la mía, tan profundo como puede ir.
En silencio, hacemos el amor, el colchón y el somier chirriando bajo
nuestro peso de la forma más sexy posible.
—Te amo tanto. —Beso su cuello, la vibración dentro de mí
aumentando—. Oh, Rhett.
Esconde el rostro en mi cuello, cortos jadeos de aire mientras empuja
las caderas en mí. Lentamente. Arriba y abajo. Círculos perezosos. Los
labios en la piel bajo mi oreja, aferrándose. Besándome ahí. Mi hombro. Mi
mandíbula y la esquina de mis labios.
Chupando mi labio inferior, gimiendo en mi boca.
Arriba y abajo, arriba y abajo.
Círculos perezosos.
Echo la cabeza hacia atrás cuando va más profundo, metiendo las
manos bajo mi trasero, alzándome. Labios chupando. Lenguas girando.
Entrelazándose.
Vibraciones.
Una chispa.
Temblores.
Me empiezan a temblar los muslos, la cabeza echada hacia atrás
cuando jadea mi nombre. La punta de su polla encuentra mi punto G,
penetrándome justo en la correcta…
—Uhhhhh, eso se siente b-bien-n —gimo, los labios separados. El
sudor goteando de mis cejas mientras jadeo de nuevo—: D-dios, te amo.
—Je aime aussi —contesta de forma gutural—. Je t’aime bébé.
 Sus palabras son demasiado; no puedo decir nada más, simplemente
todo se siente... d-demasiado malditamente b-bueno.
I-indescriptible.
Oh Dios, oh D-dios.
Hunde sus caderas en mí una vez. Dos. Se sacude, tensando los
glúteos, empujando y pulsando en mí. Cuando siento su cálida corrida, llega
mi propio orgasmo, largo, duro e intenso.
Se me curvan los dedos de los pies.
Abro la boca.
Gimo.
Las manos tiran de su trasero, agarrándolo, tirando de él.
Rhett todavía está temblando, su pelvis teniendo espasmos cada pocos
segundos, nuestras respiración laboriosa.
Permanecemos allí así durante no sé cuánto tiempo, envueltos en los
brazos del otro, mi cabeza contra su pecho, escuchando el ritmo de su
salvaje corazón.
Su hermoso corazón me pertenece.
Y el mío le pertenece a él.
 RHETT
Seis meses después.

—Nena. —Laurel saca la cabeza desde la cocina donde ha estado

desempacando los utensilios de cocina en el cajón junto a la cocina—.
Gunderson y Oz están aquí con el sofá, ¿puedes sujetar la puerta?
—En ello.
En el jardín, Oz Osborne y Rex Gunderson están en proceso de entrar
marcha atrás en el jardín con la gran camioneta negra de Oz, un enorme
sofá azul atado en la parte trasera.
Les hago señas con las manos, dirigiéndolos recto. A la izquierda.
Recto.
—Detente.
Rápidamente lo pasamos por la puerta principal, dejándolo en el punto
exacto contra la pared donde Laurel me dijo que lo quería. “No lo pongamos
frente a la ventana —razonó—. ¿Y si tenemos sexo en él? No quiero que nadie
me vea montándote; todavía no tenemos cortinas…”.
Bastante justo.
—Cariño. —Su voz interrumpe mis pensamientos, entrando en la sala,
su brillante cabello rojo dividido en dos trenzas francesas. Está sosteniendo
la caja de una tostadora—. ¿Dónde deberíamos poner la tostadora que tu
madre nos envió? Ahora tenemos dos.
—Dámela a mí —contesta Gunderson, extendiendo el brazo—. Yo la
quiero.
 —Consíguete tu propia tostadora. —Bajo su mano de un golpe—. De
ninguna manera vamos a darte la nuestra.
Laurel se ríe de nuestra disputa.
—¿Tal vez pueda devolverla y cambiarla por otra cosa?
—Sí, hagamos eso. Creo que podíamos necesitar algunas cosas para el
dormitorio.
Dormitorio.
Me sonrojo ante la palabra y todas las cosas que vamos a hacer allí,
noche tras noche. Solos.
Ella sonríe.
—Lo que quieras, cariño.
—¿Cariño? —Oz resopla—. Jesús, ni siquiera Jameson me llama eso.
Gunderson pone los ojos en blanco.
—Eso es porque ella te llama nene y dulzura. Gag.
Oz lo empuja y cae de espaldas en el sofá.
—Cállate, imbécil, me encanta cuando me llama dulzura. Es mi
favorito.
Laurel interrumpe su discusión.
—Oigan, chicos, odio interponerme en su festival del amor, ¿pero el
sofá era lo último que quedaba?
—Sí, ya está —índico—. No tenemos mucho.
—Tal vez no. —Se desliza junto a mí, rodeándome la cintura con un
brazo y abrazándome—. Pero es nuestro.
—¿Puedo vomitar ahora? —resopla Gunderson—. No puedo creer que
vayan a vivir juntos.
—Oye —reprende Oz—. No lo critiques hasta que lo hayas probado. En
caso de que lo olvides, aquí Chico Nuevo consigue sexo veinticuatro horas
al día mientras que tú estás en casa esperando a que alguien de una noche
intente marcar.
—¿La cama ya está colocada? Podría echarme una siesta —murmura
Gunderson.
Lo está, y ya ha sido estrenada, dos veces.
—No vas a echarte una siesta en nuestra casa. Lárgate.
Se alza, golpeando a Oz de camino a la puerta.
—¿Es el agradecimiento que recibo por ayudarte con la mudanza a tu
nueva casa?
—Ayudaste con un sofá, y ni siquiera ayudaste a ponerlo.
 —Bien, pero consigo algún crédito por apoyo moral.
Oz le da un codazo en el estómago.
—No, no lo haces. —Lo empuja al porche—. Vámonos, tengo que
recoger a Jameson. Vamos a cenar y necesito una ducha, así puedo
rasurarme las pelotas.
—Amigo, demasiada información.
—¿Cómo? Te lo estoy diciendo, hace que mi polla parezca más grande
cuando me rasuro las pelotas.
—Lo siento por eso. —Cierro la puerta tras ellos. Me apoyo contra ella—
. No sé qué va a hacer Gunderson cuando Osborne y Daniels se gradúen
este semestre.
Mi novia arquea una ceja.
—Puedo decirte qué va a hacer: Va a seguirte como un cachorro hasta
que seas el que se gradúe.
Dos semestres que una vez parecía que estaban llevando una eternidad
para llegar aquí, ahora vuelan muy rápido.
—Dios, espero que no.
Me dejo caer en el sofá, agotado, las piernas extendidas, las manos en
mis muslos.
Mi padre puede que no haya estado entusiasmado cuando anuncié que
iba a mudarme con mi novia después de solo salir por seis meses, pero mi
madre lo estaba, nos envió algunos cientos de dólares así podíamos
conseguir una cama y colchón nuevo.
Laurel me mira en ese sofá, inclinando la cabeza mientras me estudia,
el sonrojo subiendo por su cuello. Sus mejillas volviéndose rojas.
—¿Qué? —espeto.
—Me gusta mirarte en nuestro salón. Es sexy decirlo. —Se detiene—.
Podemos hacer todo lo que queramos, cuando queramos.
Mi polla se estremece cuando alza el borde de su camiseta y se la quita.
No está llevando sujetador.
—¿Cuándo tienes entrenamiento?
Ya me estoy ocupando del botón de mi pantalón.
—A las cinco.
Son las tres y media.
Laurel se quita las bragas, un montón rosa en el suelo de madera, al
mismo tiempo me bajo el pantalón. Me lo quito de una patada y tiro de mi
camiseta justo cuando se sube, montándome a horcajadas con sus tetas en
mi rostro.
 Justo donde me encantan.
Chupo cuando se acerca a mí, su cabeza ya hacia atrás, aferrando el
respaldo del sofá mientras se sube y baja sobre mi erección.
Azoto su trasero, palmeándolo. Apretándolo.
Lo azoto de nuevo para apresurarla a moverse, para que se mueva más
rápido.
—¿Te gusta? —Me lame la oreja—. ¿Te gusta eso, cariño?
—Sí, me gusta así ―mascullo. Abrazo su cintura, tirando de ella hacia
abajo, empalándola.
—Dios, te amo. —Ahora estoy tirando y empujando de ella sobre mi
polla, queriendo sacarla por completo, pero también deseando dejar mi
carga dentro de ella.
—Creo que me va a encantar tener sexo de sofá —dice jadeando,
poniendo los ojos en blanco—. ¿Crees que necesitamos más cojines bonitos?
—A la mierda los cojines. —Mis músculos centrales trabajando a
tiempo completo, los glúteos apretándose para empujar. Un empujón más y
me alzo, todavía dentro de ella. La dejo en el centro del sofá, deslizo su
trasero al borde del cojín. Pongo los brazos bajo sus pantorrillas, alzándola.
Empujo en ella.
Pero.
Jesús, no puedo soportar no tener la lengua en su boca.
Tiro de ella al suelo, inclinándome, aferrando mis labios a los suyos,
besos pegajosos. La follo justo allí en la alfombra, justo como pienso hacer
cada segundo de cada maldito día.
—Oh Dios, te amo —gimotea—. Sí, justo así, justo así, no te detengas
—canturrea. Canturrea como siempre hace, cada vez que follamos. Tenemos
sexo.
Hacemos el amor.
—Mierda, nena, eres tan hermosa —murmuro, la charla apretando mis
pelotas enviando un espasmo por mi columna vertebral.
—Te amo. —Nunca se cansa de decirlo, y nunca me canso de
escucharlo. Sus fantásticas tetas botan mientras me empujo en ella con
fuerza y no puedo creer que esta sea mi nueva realidad.
Esta mujer hermosa e inteligente me ama.
Quiere vivir conmigo.
Es mi jodida novia.
Voy a pellizcarme cada día, agradeciéndole a mi creador por esos
malditos carteles en el patio, porque si no fuese por ese póster y esos idiotas,
no estaría follando a Laurel en el suelo de nuestro piso fuera del campus.
 Nuestros cuerpos.
Nuestra respiración.
Notre maison. Nuestra casa.
No sé qué sucederá después de que nos graduemos la primavera que
viene, si volveré a Luisiana o… algún otro lugar, pero sabemos que queremos
estar juntos.
Y saber eso es suficiente.

FIN
 THE COACHING HOURS

NO HAY IMBÉCILES EN ESTA

HISTORIA.
Bueno, los hay, pero no son de quien
trata esta historia.
Esta historia es sobre mí, la hija del
entrenador.
Cuando me mudé a Iowa para vivir con
mi padre, el despiadado entrenado de lucha
libre de la universidad, pensé que
transferirme sería algo muy fácil, vivir con
mi padre sería temporal, y se aseguraría de
que sus imbéciles luchadores me dejarían
sola.
Equivocada en ambas cuestiones.
LOS IMBÉCILES SALEN DE LA NADA
CUANDO LAS APUESTAS SON ALTAS.
Se establece una apuesta y yo estoy sobre la mesa. Después de una
noche humillante y demasiado alcohol, encuentro al último chico agradable
del campus. Y cuando me ofrece alquilarme su habitación libre, voy por
todas. Es tiempo para que el chico agradable termine primero.
Las conversaciones de medianoche y confesar mis problemas se
convierte en toques ligeros. Los ligeros toques se convierten en más.
Y el último chico bueno tiene el potencial para hacer más daño que
cualquier imbécil podría.
 SARA NEY
Sara Ney es una autora
bestselling de la serie How to Date a
Douchebag, y es conocida por sus
comedias románticas. Entre sus
vicios favoritos se incluyen: Latte
helado, arquitectura histórica y
sarcasmo. Vive rodeada de colores,
colecciona libros antiguos, arte, ama
los bazares, y se imagina británica.
Vive en una pequeña ciudad del
medio oeste con su marido, sus hijos y su perro ridículamente grande.