9.

RIESGOS AMBIENTALES EN EL MANEJO DE LA BIODIVERSIDAD

1. Pérdida de hábitats

La destrucción del hábitat es el proceso por el cual un hábitat natural es transformado en un hábitat incapaz de mantener
a las especies originarias del mismo. Las plantas y animales que lo utilizaban son destruidas o forzadas a emigrar, como
consecuencia hay una reducción en la biodiversidad. La agricultura es la causa principal de la destrucción de hábitats.
Otras causas importantes son la minería, la tala de árboles, la sobrepesca y la proliferación urbana. La destrucción de
hábitats es actualmente la causa más importante de la extinción de especies en el mundo. Es un proceso con poderosos
efectos en la evolución y conservación biológica. Las causas adicionales incluyen la fragmentación de hábitats, procesos
geológicos, cambios climáticos, especies invasoras, alteraciones de los nutrientes y las actividades humanas.
Los términos pérdida de hábitat y reducción de hábitat se usan en un sentido más amplio incluyendo la pérdida de hábitat
por otros factores tales como contaminación del agua y contaminación acústica.
La pérdida y deterioro de los hábitats es la principal causa de pérdida de biodiversidad. Al transformar selvas, bosques,
matorrales, pastizales, manglares, lagunas, y arrecifes en campos agrícolas, ganaderos, granjas camaroneras, presas,
carreteras y zonas urbanas destruimos el hábitat de miles de especies. Muchas veces la transformación no es completa
pero existe deterioro de la composición, estructura o función de los ecosistemas que impacta a las especies y a los
bienes y servicios que obtenemos de la naturaleza.
Las últimas estimaciones señalan que se han perdido alrededor del 50% de los ecosistemas naturales. Las principales
transformaciones se han llevado a cabo en las selvas húmedas y secas, los pastizales, los bosques nublados y los
manglares y en menor grado en matorrales y bosques templados. Los ecosistemas más accesibles, productivos, con
mejores suelos y en lugares planos han sido los más transformados. Los principales remanentes se encuentran en
lugares poco accesibles o poco productivos.
La pérdida de hábitat sucede por el “cambio de uso del suelo” de ecosistemas naturales (bosques, selvas, pastizales,
etc.) a actividades agrícolas, ganaderos, industriales, turísticas, petroleras, mineras, etc., todas ellas contempladas en las
evaluaciones de impacto ambiental de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente (LEEGEPA,
Sección V, 2013) y normas y reglamentos asociados.
En sus términos más simples cuando se destruye un hábitat, las plantas, animales y otros organismos que lo ocupaban
ven limitada su capacidad de carga, lo que lleva a un declive de poblaciones y hasta a la extinción. El mayor riesgo que
enfrentan las especies de todo el mundo es la pérdida de hábitat. Temple (1986) encontró que el 82% de las especies
de aves en peligro están seriamente amenazadas por la pérdida de hábitats. La destrucción de hábitats a veces
disimulada con el nombre de cambio en el uso de la tierra es la causa principal de pérdida de biodiversidad.
La destrucción, fragmentación o degradación de hábitats es la principal amenaza para la supervivencia de la fauna
silvestre en varias zonas del planeta. Cuando un ecosistema cambia drásticamente por actividades humanas como la
agricultura, el desarrollo comercial o el desvío de agua, ya no es capaz de proporcionar alimentos, agua y refugio para la
conservación de las especies.

Existen tres tipos principales de pérdida de hábitat:

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La destrucción del hábitat: Una excavadora empujando árboles hacia abajo es la imagen icónica de la destrucción del
hábitat. Otras formas de destrucción directa son el relleno de los humedales, el dragado de ríos, las cosechas y la tala de
árboles.
La fragmentación del hábitat: Muchos hábitats de fauna terrestre han sido fragmentados por las carreteras y el desarrollo
humano. Los hábitats acuáticos han sido fragmentados por la construcción de presas y desviaciones de agua. Los
fragmentos de hábitat restantes pueden no ser lo suficientemente grandes o estar conectados para mantener a las
especies que necesitan un gran territorio para encontrar compañeros y alimentos. La pérdida y fragmentación del hábitat
hacen que las especies migratorias no puedan encontrar lugares para descansar y alimentarse durante sus rutas
migratorias.
La degradación del hábitat: La contaminación, las especies invasoras y la interrupción de los procesos en los
ecosistemas son algunos de los problemas que causan degradación, al punto de no poder mantener a muchas especies
nativas.

Referencias
¿Por qué se pierde la biodiversidad?
https://www.biodiversidad.gob.mx/biodiversidad/porque.html