El nombre de "Chicago" se deriva de una traducción francesa de la palabra nativa

americana shikaakwa, traducida como "cebolla olorosa" o "ajo silvestre", de la

lengua miami-illinois.3456La primera mención conocida al sitio de la actual ciudad de
Chicago como "Checagou", fue en un libro de memorias escrito por Robert de LaSalle en
torno a 1679.7

Historia[editar]
Fundación[editar]
Según los relatos de los exploradores españoles del siglo XVII, los indios
de Illinois (Potawatomis) fueron los primeros en reclamar un territorio que llamaron
"Chicaugou", y que significa poderoso, fuerte o grande, y que fue utilizado por muchos
jefes de tribu para significar que eran "grandes" jefes.
Los franceses Louis Jolliet y Jacques Marquette fueron comisionados por el Gobierno
francés en 1673 para explorar el territorio destinado a convertirse en Chicago. El padre
Marquette regresó a la zona solo un año después para establecer una misión india.
El primer colonizador europeo de Chicago, Jean Baptiste Point DuSable, llegó a la zona
hacia 1780. Se casó con una india potawatomi llamada Kittihawa y tuvo dos hijos, Jean y
Susanne. En 1779 partió de Peoria y exploró el norte hasta una zona llamada Eschikagou,
(Chicago) por los indios. DuSable, reconociendo su potencial, decidió instalarse en
Chicago y construyó la primera vivienda permanente a las orillas del río. Estableció un
puesto comercial que se convirtió en el principal punto de suministro para comerciantes y
tramperos que iban hacia el Oeste. El puesto de Du Sable prosperó mucho y él se hizo
bastante rico. En 1796 nació una nieta, convirtiéndose en la primera occidental nacida en
la región.
En 1795, el área fue "cedida" por los nativos a EE. UU. por el Tratado de Greenville para
su uso.
Aunque Chicago sufrió una serie de problemas, incluyendo la masacre de Fort
Dearborn por una tribu de indios hostiles y la Guerra de 1812 entre Estados Unidos y Gran
Bretaña, logró mantener sus posesiones territoriales y expandir sus límites. El 12 de
agosto de 1833 se fundó formalmente la ciudad de Chicago, cuando contaba con una
población inferior a 200 habitantes.8