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La estrategia:
El menú creativo
Es importante tomar en cuenta los siguientes puntos que permiten planear y poner a
funcionar el menú:
• Alimentos y bebidas que más se venden por día, semana o mes; a esto nos
referimos con el historial de venta. Además, es importante revisar de forma cuidadosa
el comportamiento de los platillos, es decir, identificar cuáles dejan un mayor margen
de ganancia.
Con esta información en mano el gerente podrá actuar y sugerir en los cambios al
menú y, al mismo tiempo, fomentar el consumo del cliente durante el tiempo que
permanezca en el restaurante; un ejemplo claro lo manifiestan las grandes cadenas
que manejan una enorme gama de promociones.
La estrategia en acción
El menú como estrategia de venta debe ser propuesto de tal forma que contribuya al
cambio cualitativo y cuantitativo de las ventas, aunado al incremento en el consumo
por persona, lo cual influirá de forma notable en los márgenes de ganancia.
A continuación se señalan algunas de las técnicas del menú que se pueden poner en
marcha rumbo al incremento de las utilidades del restaurante:
1. Platillos especiales. Los gerentes tienen el poder de dar a sus chef la oportunidad
de poner en práctica la creatividad y hacer que los clientes disfruten de platillos
especiales; esto propicia grandes con atribuciones. Gracias a la creatividad y calidad
de los alimentos, los menús contemporáneos han logrado captar la atención de los
comensales. De esa forma, los recursos del restaurante se elevan y al mismo tiempo
se capta la atención de una mayor clientela.
Gestión de Alimentos y Bebidas
2. El menú orientado a los niños es otro punto importante a tratar, pues regularmente
no comparten los mismos gustos con sus padres. Ante esta situación, es necesario
que el chef lo dote de color, variedad y sabores agradables. El chef y el gerente saben
que al cliente infantil se le sirven alimentos y bebidas cargados de creatividad; por lo
regular gustan de las pastas, pizzas, hamburguesas y postres diversos, así como
malteadas, jugos y refrescos. De hecho, a los niños les gusta consumirlos paquetes de
comida que son acompañados por algún juguete sorpresa, además de los alimentos
decorados con vegetales o frutas. Este punto va de la mano con el de los platillos
especiales.
3. Bebidas. Los restaurantes procuran contar con una amplia variedad de bebidas que
acompañan la comida. De hecho, existen algunas creadas por el barman del
restaurante, las cuales suelen ser reconocidas porque llevan el nombre del lugar o
hacen referencia al concepto que éste maneja. Ello se traduce en excelentes
beneficios para el restaurantero, sobre todo si el cliente asiduo pide una costosa
botella de vino la mayoría de las veces que acude a degustar sus alimentos.
5. El menú con frutas y verduras también es garantía de éxito, sobre todo ahora que
es alta la demanda del consumo de alimentos dietéticos y nutritivos; de hecho, los
vegetales son un claro ejemplo de cómo mejorar la creatividad del menú así como su
rentabilidad. Cabe señalar que una barra de ensaladas se vende por sí sola cuando es
atractiva y refleja frescura, calidad, salud, nutrición y todas las cualidades que busca el
cliente para su beneficio.
6. Limitar la porción de los alimentos es otra de las ventajas. Las porciones pueden ser
estandarizadas y reducidas. Esto baja los costos y refuerza la posibilidad de que el
comensal pida otros alimentos o bebidas. En diversas ocasiones, el cliente desea
finalizar con algún postre o bebida especial. En este sentido, el chef pondrá énfasis en
la presentación de los platillos así como el barman en las bebidas.
9. Publicidad. Anunciar y difundir el menú de manera que sea conocido por la mayor
cantidad de gente. En este punto resalta la importancia de la publicidad.
Productos como los postres, los aperitivos y las bebidas en general, permiten que
cada uno de los clientes aumente el margen de contribución, es decir, el consumo
promedio. Son elementos adicionales a las sugerencias del menú principal que son
adquiridos en gran medida. De ahí que se analicen las preferencias y necesidades del
comprador. En este rubro entran las promociones, las cuales se anuncian básicamente
en medios impresos y televisión.
El diseño
Gestión de Alimentos y Bebidas
Para ello se requiere de una carta donde no existan elementos distractores o letra que
impida la lectura del menú. La prioridad es que el cliente no se tarde en ordenar, ya
que el tiempo es oro, principalmente a la hora de la comida o cuando la gente rebasa
la capacidad del restaurante.
El menú refleja el estilo del lugar, así que su característica primordial será atraer la
atención de la gente ansiosa por comer. La cubierta tiene que visualizar el concepto
del restaurante; de hecho, en un sinnúmero de menús sobresalen las obras de
pintores reconocidos, ya que proyectan significados subliminales o intrínsecos que
invitan a despertar la imaginación del comensal.
Detrás del diseño de cubierta, el lugar más importante lo ocupa la lista de los artículos,
misma que debe mostrar las entradas, los platos fuertes, los postres y bebidas,
además de los precios y la descripción de los platillos sofisticados que en variadas
ocasiones se anotan en otro idioma o incluyen ingredientes que no son reconocidos en
la primera lectura.
Es preciso que el menú se reestructure cada dos o tres veces al año, esto con el fin de
agregarle flexibilidad y contemporaneidad.
Fuentes consultadas:
• Durón García, Carlos; El restaurante como empresa, Ed. Trillas, 1988, p. 77.
• Developing profitable menus, en Lodging. The management magazine of the
American Hotel & Motel Association, año 23, número 5, enero de 1998, p. 69.
• A guide to menu engineering, en Hotels. The magazine of the worldwide hotel
industry, año 28, no. 11, enero de 1998, pp. 6972.
• www.rimag.com