AGUA

¿Qué es el agua?
El agua es la sustancia más importante para la
vida. Es de una importancia vital para el ser
humano, así como para el resto de animales y
seres vivos que nos acompañan en el planeta
Tierra. Una sustancia sin olor, color ni sabor que
se encuentra en la naturaleza en estado más o
menos puro formando ríos, lagos y mares, ocupa
las tres cuartas partes del planeta Tierra y forma
parte de los seres vivos; se compone por dos
átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno (H 2O)
y se puede encontrar en estado sólido (hielo),
gaseoso (vapor) y líquido (agua).
El 70% de la superficie terrestre está cubierta de agua líquida y, de ella, alrededor
del 96% corresponde al agua salada que compone los océanos. Cerca del 69%
del restante 30% es el agua congelada de los polos. Solo entre un 1% y un 4%
corresponde al vapor de agua presente en la atmósfera.

La estructura del agua

El agua es un compuesto (H2O) que en condiciones normales (20°C y 1 atm) se
encuentra en estado líquido. Su estructura molecular es simple: contiene dos
átomos de hidrógeno (H) y uno de oxígeno (O). Cada átomo de hidrógeno está unido
al oxígeno por medio de un par de electrones de enlace. El oxígeno tiene, además,
dos pares de electrones no enlazantes. De esta manera existen cuatro pares de
electrones rodeando al átomo de oxígeno: dos pares formando parte de los enlaces
covalentes con los átomos de hidrógeno y dos pares no compartidos en el lado
opuesto.
 Se trata de una molécula "polar”; es decir, existe en ella una distribución irregular
de la densidad electrónica. Por esta razón, el agua posee una carga parcial negativa
cerca del átomo de oxígeno y una carga parcial positiva cerca de los átomos de

Características físicas del agua

Desde el punto de vista físico, las propiedades o características del agua son:

• Su densidad es de 1g/cm3.
• Amplio margen de temperaturas en fase
líquida (0-100º C): su punto de congelación
es a 0ºC, mientras que el de ebullición es a
100 °C a nivel del mar.
• Elevada constante dieléctrica: permite la
disociación de la mayoría de las sales
inorgánicas en su seno y permite que las
disoluciones puedan conducir la electricidad.
• Calor específico y calor de vaporización elevados: esto hace que el calor liberado
en reacciones bioquímicas exotérmicas sea fácilmente absorbido y/o eliminado
con pequeña variación de la temperatura del individuo.
• Tensión superficial muy elevada: por ello es pegajosa y elástica.
 Características químicas del agua
En cuanto a las propiedades químicas del agua, las principales son:

• Su fórmula química es H₂O: un átomo de oxígeno ligado a dos de hidrógeno.

• La molécula del agua tiene carga eléctrica positiva en
un lado y negativa en el otro, propiedad que ocasiona
que sus moléculas se unan entre sí.
• Tienen un carácter dipolar: las moléculas de agua se
orientan en torno a las partículas polares o iónicas,
formando una envoltura de solvatación. Esto se traduce
en una modificación de las propiedades de estas
partículas.
• Contiene minerales y nutrientes de gran valor.
• El agua pura tiene un pH neutro de 7: esto significa que no es ácida ni básica.
• Reacciona con los óxidos ácidos, los óxidos básicos y el metal.
• Cuando se une el agua y las sales, se forman los hidratos.

Funciones para el ser humano

El agua ejerce diferentes funciones en el cuerpo. Todas ellas son vitales para la
salud del planeta y de los diferentes ecosistemas que lo componen, sean
acuáticos o no. Pero también aporta numerosos beneficios para la salud del ser
humano:

Transporta nutrientes hasta las células para la producción de energía y es

el medio en el que se disuelven los líquidos corporales.
Facilita la eliminación de toxinas y el exceso de nutrientes por la orina.
Una buena hidratación preserva la elasticidad, suavidad y tono de la piel.
Regula la temperatura corporal.
Mantiene hidratado el cerebro.
Ayuda a la normalización de la tensión arterial.
Produce las reacciones de hidrólisis en la digestión.
Funciona como sostén, lubricante y amortiguador en las articulaciones.
El 70 por ciento de nuestro cuerpo contiene agua. Él agua es mucho más
importante para las reacciones metabólicas y catabólicas del cuerpo y apenas
podemos sobrevivir una semana sin beberla.

¿Cuántos tipos de agua hay?

Existen diferentes tipos de agua en función de sus características químicas, físicas
o biológicas. Los principales tipos de agua son:

1 . Agua potable
Es el agua apta para el consumo humano, que, tras un tratamiento adecuado,
puede ser consumida sin que exista peligro para la salud. Es limpia, transparente,
sin olores o sabores desagradables y está libre de contaminantes

2 . Agua dulce
Es aquella que se encuentra naturalmente en la superficie de la Tierra en capas
de hielo, humedales, lagunas, lagos, ríos y arroyos, y bajo la superficie como agua
subterránea en acuíferos y corrientes bajo tierra.

3 . Agua salada
También se denomina agua de mar, siendo la que se encuentra en los océanos y
los mares de la Tierra. Se caracteriza por tener una concentración de sales
minerales disueltas en torno al 35%.

4 . Agua salobre
Es agua con una salinidad entre el agua dulce y el agua de mar. La salinidad del
agua salobre no es condición definida con precisión y se considera que puede
abarcar una gran variedad de regímenes de salinidad.

5 . Agua dura
Es aquella que contiene un alto nivel de minerales disueltos, en particular, sales
de magnesio y calcio.

6 . Agua blanda
Es el agua en la que se encuentran disueltas mínimas cantidades de sales. Se
consideran aquellas que tienen menos de 50 mg/l de carbonato cálcico.

7 . Agua destilada
Es aquella sustancia cuya composición se basa en la unidad de moléculas de H2O
y ha sido purificada o limpiada mediante destilación.

8 . Aguas residuales
Son cualquier tipo de agua cuya calidad está afectada negativamente por la
influencia antropogénica. Se trata de agua que no tiene valor inmediato para el fin
para el que se utilizó ni para el propósito para el que se produjo debido a su
calidad, cantidad o al momento en que se dispone de ella.

9 . Aguas negras
Dentro de las aguas usadas, las aguas negras son aquellas que están
contaminadas con heces u orina.

10 . Aguas grises
Son las aguas resultantes del uso doméstico. Tienen mucho menos nitrógeno y
fósforo que las aguas negras y están compuestas por materia orgánica e
inorgánica y microorganismos.

11 . Agua bruta
O agua cruda es el agua que no ha recibido ningún tratamiento. Se encuentra en
fuentes y reservas naturales de aguas superficiales y subterráneas.

PODEMOS ENCONTRAR AGUA EN…

EL MAR.

Tres cuartas partes de la superficie

de la Tierra están ocupadas por el
agua.

LAS NUBES.

El agua de los mares, ríos, lagos,

etc. Se evapora y forma las nubes.
 HIELOS Y NIEVE.

En los polos de nuestro planeta y en

las montañas más altas,
encontramos agua en forma de nieve
o hielo.

LAGOS Y LAGUNAS.
En las zonas hundidas se forman
lagos y lagunas que acumulan agua
procedente de arroyos y manantiales.

LOS RÍOS.

Los ríos, en su curso alto, hacen una

continua labor de destrucción de la
superficie terrestre
MANANTIALES, FUENTES
Y AGUAS SUBTERRÁNEAS.
Las aguas subterráneas afloran en
algunos lugares como manantiales,
en algunos de ellos construimos
fuentes.

EMBALSES
Mediante la construcción de presas
retenemos el agua de los ríos para
su uso posterior.

Acuíferos
Es un volumen subterráneo de roca y
arena que contiene agua. El agua
subterránea que se halla almacenada
en los acuíferos es una parte
importante del ciclo hidrológico.

La importancia del agua para el ser humano

La importancia del agua en nuestra vida adulta es evidente, en tanto que el
porcentaje de agua en nuestro cuerpo casi alcanza las dos terceras partes. Está
presente en los tejidos corporales y en los órganos vitales. Es un elemento
fundamental para procesos corporales vitales.

Es esencial para el desarrollo de procesos orgánicos como la digestión, así como

en la absorción y eliminación de desechos. Estructura el sistema circulatorio y
distribuye nutrientes hacia todo el cuerpo a través de la sangre. Otros beneficios
del agua para nuestro organismo son: mantiene la temperatura somática al
eliminar el calor sobrante con su salida en forma de transpiración y vapor a través
de la piel, alivia la fatiga, evita dolores de cabeza o reduce los riesgos de
problemas cardíacos.

Por otro lado, vemos la importancia del agua a través de las actividades que
realiza el ser humano. Principalmente porque se usa para la agricultura en un
70%, en un 15% en la industria y el otro 15% para uso doméstico.

Cuando se consume suficiente agua se puede retrasar el envejecimiento y mejorar

enfermedades como diabetes, hipoglucemia, artritis, sequedad cutánea y
obesidad. La deshidratación leve ralentiza los procesos metabólicos del cuerpo y
es perjudicial para los riñones. Los riñones son los órganos que ayudan al cuerpo
a eliminar residuos, y necesitan suficiente agua para hacer su trabajo de
“depuradores de deshechos”.